Ézéchiel 29:17-20

Parce qu'ils ont travaillé pour Moi.

Service fait pour Dieu récompensé

I. La disposition des États et des nations est l'œuvre de la providence divine.

1. Examinons-nous cette dispensation en référence à l'autorité de Dieu ? C'est incontestablement sa prérogative : il a le droit de faire ce qu'il veut des siens.

2. Le considérons-nous en rapport avec la puissance divine ? Rien n'est trop dur pour le Seigneur ; aucune difficulté ne se trouve sur son chemin.

3. Étudions-nous la relation qu'il a avec la justice de Dieu ? Il est le gouverneur moral de l'univers, « qui rend à chacun selon ses œuvres ». Les individus peuvent être récompensés ou punis dans un autre monde ; mais les communautés ne sont jugées qu'en cela.

4. Pensons-nous cela en application à notre propre temps ? Si nous ne fixons pas ce principe, nous risquons de nous avilir en nous joignant aux partis mondains et à la rage politique ; d'avoir trop de confiance dans une classe d'hommes et trop de peur d'une autre ; de prescrire le cours des événements, et de subir déception et mortification lorsque nos mesures préférées sont renversées.

II. Les hommes peuvent vraiment servir Dieu quand ils ne le servent pas à dessein. Nabuchodonosor est appelé le serviteur de Dieu, ainsi que l'apôtre Paul, mais observez la différence entre eux ; et, comme Dieu tirera gloire de toutes ses créatures, demandez à quel personnage vous ressemblez. Le premier ne sert Dieu que par l'influence d'une Providence dominante, le second par l'opération de la grâce divine.

III. Personne ne peut être perdant par tout ce qu'il fait pour Dieu. Même les services rendus pour Lui par des hommes du monde obtiennent une récompense temporelle. Les femmes égyptiennes ( Exode 1:20 ). Jéhu était un prince vain, ostentatoire et méchant, mais « le Seigneur dit à Jéhu », etc. ( 2 Rois 10:30 ).

Donc ici, « J'ai donné à Nebucadnetsar le pays d'Égypte », etc. C'est en effet une pauvre récompense. Elle peut paraître splendide et importante aux yeux des vaniteux et des sensuels, mais les justes sont loin de l'envier. L'Egypte était toute la rémunération de Nabuchodonosor, et que pouvait-elle faire pour lui ? Qu'est-ce que c'est pour lui maintenant? Vous, serviteurs du Dieu Très-Haut, qui le connaissez et l'aimez ; Il a fourni quelque chose de mieux pour vous.

Celui qui a remarqué les souffrances endurées par les pauvres soldats avant Tyr, quand chaque tête était chauve et chaque épaule décollée, ne vous laissera pas travailler en vain : Il voit vos difficultés ; considère les fardeaux sous lesquels vous pliez; Il entend vos gémissements et vos soupirs, quand à l'extérieur il y a des combats, et à l'intérieur sont des peurs. Est-ce une chose vaine de servir le Seigneur ? Vous trouverez votre récompense dans la nature même de votre travail ; vous le trouverez dans la lueur du plaisir qui accompagne l'effort vertueux ; vous le trouverez dans le témoignage approbateur de votre propre conscience ; vous le trouverez dans l'estime des sages et des bons ; vous le trouverez dans la bénédiction de ceux qui étaient prêts à périr ; vous le trouverez dans les applaudissements de votre Seigneur et Sauveur - « Bravo », etc. ( W. Jay. )

Service pour Dieu toujours récompensé

1. Ce passage nous offre une vue saisissante et un aperçu de certains des actes mystérieux de la Providence de Dieu. Nous voyons comment il peut maintenir son trône au milieu des commotions de l'univers ; qu'aucun tremblement de terre, angoisse ou agonie dans le monde terrestre ne peut ébranler les fondations de ses piliers ou l'arracher à sa fermeté ; et en tant que gouverneur du monde, nous sommes frappés de l'harmonie de toutes ses actions, et de la puissance par laquelle il extrait le bien de chaque mal ! Si les péchés des nations ou des individus étaient toujours immédiatement suivis du châtiment qu'ils méritent, ce monde ne serait pas un état de probation ; l'obéissance ne serait pas volontaire, mais forcée ; nous devons marcher, non par la foi, mais par la vue ; nous ne devons pas honorer Dieu par notre confiance dans ses perfections et dans les dispensations de sa Providence.

Détruire est facile et découvre peu de perfection ; c'est la perfection d'un tyran. Mais la sagesse de Dieu apparaît en faisant louer même la colère de l'homme, et en s'engageant à ce qu'il retienne le reste de cette colère. Tel est donc le plan sur lequel il agit dans le gouvernement du monde, et c'est pourquoi il est appelé un sage gouverneur.

2.Voici un exemple de la bonté et de la sévérité de Dieu ! Longtemps il a épargné cette nation rebelle, les Juifs ; il les a souvent mis en garde, envoyant ses prophètes pour les appeler à prendre conscience de leur devoir envers lui. Mais ils ont endurci leurs cœurs contre la conviction, et n'ont voulu aucun de ses conseils. Enfin il se plaint d'eux, ils étaient comme des bœufs peu habitués au joug ; Il les a nourris à sa propre stalle ; Il leur a donné son joug facile de devoirs, qui aurait dû être délicieux, venant d'une main si bienveillante ; mais hélas! ils ne l'attireraient pas par un traitement doux ; Il les aiguillonnait par des corrections ; ils donnèrent des coups de pied contre les aiguillons et se précipitèrent sur ses châtiments ; ils étaient comme une génisse rétrograde ! Mais voyez la sévérité de Dieu ! La coupe de leur iniquité était pleine ; Manassé y avait grandement contribué ; il avait exprimé une grande quantité de racines d'amertume dans leur portion, et ses successeurs après lui, à l'exception de Josias, y ajoutèrent ; jusqu'à ce que Sédécias ait achevé la mesure et attiré sur eux la colère jusqu'à l'extrême.

3. Le service de quelque nature que ce soit fait pour Dieu ne reste jamais sans récompense. Personne ne peut être perdant par tout ce qu'il fait pour lui : d'une manière ou d'une autre, il les récompensera sûrement. Il est indépendant de la créature ; la cause ne peut jamais dépendre de son effet ; Il pouvait agir à la fois dans le monde naturel et moral sans intervention humaine ; et sans doute l'aurait-il fait si cela avait été aussi agréable à sa sagesse qu'il l'était facile à sa puissance.

Mais où serait la récompense du fidèle intendant ? Dans le monde moral, la puissance qu'il a manifestée le jour de la Pentecôte pouvait à nouveau s'exercer. Mais quelle place alors pour l'œuvre de la foi, le travail de l'amour et la patience de l'espérance ? ( J. Summerfield, MA ).