Ézéchiel 3:1-3

Il m'a fait manger ce petit pain.

L'esprit mystique

1. Il y a peu d'écrivains dans la Bible qui ont imprimé les caractéristiques de leur propre esprit sur leurs écrits plus que le prophète Ézéchiel, et c'est si remarquablement le cas que nous pouvons difficilement sortir de la lecture de son livre sans être plus toujours convaincu que l'inspiration n'est pas au sens littéral comme une robe indépendante du milieu par lequel elle passe. En fait, nous pouvons presque penser qu'il est plus que probable que Dieu sélectionne les dispositions et les caractéristiques particulières des hommes pour le support de ses vérités révélées en raison d'une certaine similitude entre leurs tendances et le sujet de la vérité révélée.

D'importants résultats pratiques découlent de ces considérations, en particulier sous les trois rubriques suivantes. Premièrement, cela étant le cas, de nombreuses difficultés superficielles sont éliminées de la surface de l'Écriture par la considération des diverses dispositions et modes d'expression des écrivains. Deuxièmement, un encouragement et un réconfort très considérables peuvent être tirés du fait que des personnes ayant des dispositions similaires aux nôtres ont écrit des portions de la Parole de Dieu. Et troisièmement, cela nous amène à voir que, de cette analogie avec sa providence, nous pouvons nous attendre à certains résultats similaires dans la conduite de l'Église et du monde de nos jours.

2. De ce point de vue, l'étude de la prophétie d'Ézéchiel est remarquable. Il reflète un ordre de disposition très distinct. Il aime le mystère, l'allégorie et l'horrible ; il est bien moins beau et sublime qu'Isaïe, mais bien plus terrible et effrayant. Il n'a guère de points communs avec Jérémie, car tandis que ce dernier fait constamment appel aux sentiments les plus profonds de notre nature, il lui manquait, dans une large mesure, l'énergie de caractère pour en faire leur martyr ; tandis que, d'autre part, Ézéchiel semble avoir méprisé un appel à eux, et sans hésitation ni plainte a montré sa maîtrise sur eux.

Avec Daniel, Ezekiel contraste fortement ; il lui manque son raffinement, sa réserve et la haute sculpture de son caractère. Il semble avoir été un homme doté d'un grand pouvoir de maîtrise de soi et de suppression, au nom de la religion, des émotions les plus tendres de la nature. Dieu lui dit que sa femme devait mourir afin que sa mort et sa manière de la supporter soient une allégorie pour le peuple. L'événement eut lieu, et il ne céda à aucune sensation humaine à cause de cela.

3. Mais mon objet le plus immédiat est, premièrement, de montrer qu'à tous ces égards, il fait partie d'une grande classe d'individus, et deuxièmement, que cette classe a une fonction directe dans l'Église de Dieu. C'était l'esprit qui convenait et se convenait au mystère et à l'allégorie, qui, après tout, sont des servantes l'une à l'autre. L'allégorie est le mystère exprimé. L'allégoriseur est le poète du mystère. Ainsi les esprits qui peuvent apprécier le mystère et s'exprimer dans l'allégorie sont apparentés l'un à l'autre.

De la même manière, la disposition qui incline à la compréhension du mystère est celle qui voit d'un œil ferme et inébranlable les grandes vérités qui se trouvent au-delà de l'état présent. Il y a une autre propriété et vertu de l'homme d'esprit mystique qui est importante ; c'est celui qui consentira à incliner l'entendement ordinaire en hommage aux perceptions spirituelles supérieures, et l'exercice de la raison au sens moral.

Troisièmement, l'esprit mystique est celui qui est capable de comprendre la nature sacramentelle du monde de Dieu. Nous risquons aujourd'hui, par peur du mysticisme, de n'accepter pour vrai que ce qui peut être à la fois suggéré et finalement prouvé par la raison humaine.

4. Mais tandis que ce que j'ai appelé l'esprit mystique est si adapté aux crises particulières de l'histoire de l'homme, il est néanmoins sujet à ses propres infirmités et défauts. Dans la mesure où il est capable de transcender les perceptions ordinaires de la religion, il sera enclin à ignorer avec mépris ceux qui sont incapables d'en étendre les limites, et d'une peur avouée de l'étroitesse d'esprit dans les choses liées à la religion et à la foi, se rétrécir par les limites les plus rigides de la superstition et du conventionnalisme.

Encore une fois, l'allégoriseur deviendra parfois flou, indéfini et incertain dans ses descriptions, et tendra finalement autant à tromper ceux qui le suivent, que ceux qui refusent de faire un pas audacieux dans la direction de leurs congénères les incitent à s'arrêter net. de la plénitude de la vérité spirituelle.

5. Mais je vais élucider les règles que j'ai posées au sujet du caractère qu'Ézéchiel représente par quelques illustrations empruntées aux occasions où leur influence est ressentie et leur opération mise en action. Il est très évident à quel point les esprits de cette description doivent témoigner dans un jour comme le nôtre, quand nous voyons de tous côtés la tendance à discréditer les vieilles opinions reçues et à assombrir cette claire lumière qui avait brillé. aux yeux de nos ancêtres des temps lointains de l'antiquité.

Celui donc, qui sait discerner en rapport avec l'Église, la force sacramentelle de la religion, a aujourd'hui une grande mission à remplir. Ce n'est pas seulement le pouvoir de percevoir et d'apprécier les mystères de notre foi, mais de discerner sous la surface extérieure des choses un sens sacramentel profond.

5. Mais indépendamment de l'esprit qui peut concevoir ou de la puissance poétique qui peut trouver le terme d'expression approprié, ce genre de personnage doit imposer la pensée et la parole par l'exemple. Les actes sont de grandes allégories, et les paraboles de la vie des hommes sont les plus efficaces dans leurs souffrances. Les actions d'Ézéchiel en dirent plus sur le peuple juif que son génie ou ses paraboles. Sa nourriture détestable et la tombe sans larmes de sa femme ont prêché la leçon la plus efficace aux Juifs captifs.

C'était un personnage particulier qui pouvait faire de grands actes d'audace et souffrir virilement ; et l'esprit que j'ai décrit plus haut sous le titre d'allégorique est celui qui est capable de ces actions puissantes et parlantes qui affectent tant une génération. ( E. Monro. )

Expérience de la vérité

Le symbole montrait qu'Ézéchiel avait accepté son appel. Il céda humblement à Dieu, aussi difficile que fût la tâche. La soumission spirituelle est la première leçon de la religion. Il ouvrit la bouche dans la foi. Si nous faisons confiance à Dieu, nous pouvons nous fier même à ses jugements. L'amer de son procuration est aussi doux que le miel. Le symbole exprimait également le mandat du prophète. La volonté de Dieu peut être connue et est connue. Le prophète avait attendu qu'il comprenne qu'il s'agissait d'un appel distinct, d'une œuvre distincte.

Il a mangé le rouleau. Il a pu exposer le livre. La grande tentation est de parler sans le livre, de monter en chaire que le rouleau ait été mangé ou non. Nous devons apprendre le contenu de notre foi chrétienne. Soumission personnelle, connaissance expérimentale, témoignage. L'obéissance est la seule loi de la vie et le seul secret de la paix. ( Commonwealth chrétien. )

Réalisation de la vérité

Plus douce que le miel est la Parole de Dieu dans la bouche. Qu'est-ce qui est comparable au goût d'une communication divine ? Savoir que Dieu est, c'est beaucoup. L'un raconte comment il a « dansé avec délice » lorsqu'il s'est rendu compte qu'il y avait un Dieu. Savoir au-delà de tout doute que Dieu a parlé, c'est bien plus. Voir les ténèbres que nous pensions impénétrables empalées et transpercées par une lumière vivante, y a-t-il une extase comparable à cela ? A ceux qui se sont épuisés en questions et en conjectures, comme vient doucement la Voix qui parle avec autorité et de derrière le voile !