Ézéchiel 3:22

Lève-toi, va dans la plaine, et là je parlerai avec toi.

Retraite

I. Le devoir enjoint : « Lève-toi et va dans la plaine. » Prémisse deux choses--

1. L'endroit est indifférent. Peu importe qu'il s'agisse d'une pièce privée ou d'un champ ouvert. La chose requise est d'être seul.

2. Ce n'est pas un état de retraite absolue que Dieu enjoint, l'homme a été fait pour la société, ainsi que la solitude : le chrétien aussi. Mais ce que demande notre sujet, c'est une sécession comparative et occasionnelle à des fins morales et spirituelles. Ne dit-Il pas cela par des commandes expresses ? « Tiens-toi en admiration et ne pèche pas : communie avec ton cœur sur ton lit et tais-toi. Entre dans ton cabinet ; et quand tu auras fermé ta porte, prie ton Père qui est dans le secret, et ton Père qui est dans le secret te récompensera ouvertement.

» Et ne dit-il pas cela par exemple ? Daniel a pris sa retraite trois fois par jour. De notre Sauveur, dont la vie a force de loi, il est dit : « Le matin, se levant bien avant le jour, il sortit, se rendit dans un lieu solitaire et y pria. Ne dit-on pas cela par l'institution du sabbat ? Le retour de chaque samedi soir crie : « Demain est le reste du saint sabbat au Seigneur.

" " Va dans la plaine, et là je te parlerai. " Et ne dit-il pas cela par les dispensations de sa providence ? L'affliction nous désintéresse souvent à la fois des cercles sociaux et nous disqualifie pour eux. La maladie sépare un homme de la foule, et l'enferme sur le lit de languissement, là pour demander : « Où est Dieu mon Créateur, qui chante la nuit ? Ne dit-il pas cela par l'influence de sa grâce ? Cette agence produit toujours chez ses sujets des sentiments et des dispositions qui les poussent à la retraite. J'en citerai quatre.

1. Le premier est un tempérament dévotionnel. Quiconque se plaît à prier se réjouira de la retraite ; car il est si favorable à la fréquence et à la liberté de l'exercice.

2. Le second est un désir de s'élever au-dessus du monde. Que de fois le chrétien se lamente-t-il que sa conversation soit si peu au ciel, et qu'il soit si gouverné par les choses vues et temporelles ! Mais où le monde est-il conquis ? Dans une foule? Non : mais--seul.

3. Le troisième est le désir d'acquérir la connaissance de soi. Ce n'est que seul qu'il peut examiner son état ; qu'il peut explorer ses défauts ; et mettre une garde contre la tentation future.

4. Le quatrième est l'amour de Dieu. Lorsque nous sommes suprêmement attachés à une personne, sa présence est tout ce que nous voulons ; combien désirable alors de le rencontrer seul, où il semble entièrement à nous, et nous pouvons céder et recevoir toute l'attention !

II. Le privilège promis : « Et c'est là que je parlerai avec toi ».

1. La condescendance du Président. C'est le Créateur qui parle avec la créature. À notre méchanceté s'ajoutent notre indignité et notre culpabilité. Voilà donc la condescendance non seulement de la bonté, mais de la miséricorde et de la grâce.

2. Observez le bonheur du croyant. A quelle échelle pouvons-nous juger de la béatitude si justement comme le degré de proximité de Dieu, le bien suprême, la source de vie ? En sa présence règne une plénitude de joie et à sa droite des plaisirs pour toujours. Combien béni est donc l'homme que Dieu choisit et fait s'approcher de lui maintenant !

3. Quel est le sujet de la communication ? Il est diversement exprimé dans les Écritures. Il s'appelle Son secret et Son alliance : « Le secret de l'Éternel est avec ceux qui le craignent, et il leur montrera son alliance. Cela s'appelle le jugement et sa voie : « Le doux guidera dans le jugement, et le doux enseignera sa voie. C'est la paix : « Il parlera de paix à son peuple. Il concerne tout ce qui est important pour leur bien-être, ou intéressant pour leurs sentiments et leurs espoirs.

4. Quel est le mode d'adressage ? Il ne parle pas avec nous d'une manière surnaturelle, comme il le faisait parfois autrefois avec son peuple. Mais il ouvre nos yeux pour voir des choses merveilleuses de sa loi. Il nous conduit dans toute la vérité. Il applique les doctrines et les promesses de sa parole par son Esprit ; et, en nous permettant de réaliser notre propre intérêt pour eux, il dit à nos âmes, je suis ton salut.

5. Quelle est la preuve du fait ? Comment saurons-nous qu'il parle avec nous ? Souvenez-vous des deux disciples allant à Emmaüs.

Déterminez le Divin converser avec vous de la même manière. Jugez-en par ses influences et ses effets.

1. Cela produira un sens profond et solennel de notre vanité et de notre bassesse.

2. Il suscitera des désirs inextinguibles après une indulgence supplémentaire.

3. Cela produira une ressemblance. « Celui qui marche avec les sages sera sage. » ( W. Jay. )

Des saisons de solitude pieuse

I. Des saisons de solitude pieuse sont nécessaires pour nous libérer de l'influence corruptrice de la société.

1. La société a tendance à remuer et à renforcer les impulsions de notre nature animale.

2. La société a tendance à produire des habitudes de pensée superficielle. L'anecdote épicée, le langage volatile, le plumeux et le désinvolte - ce sont les marchandises populaires.

3. La société a tendance à détruire le sens de la responsabilité individuelle.

4. La société a tendance à promouvoir l'oubli de Dieu. La lampe de la piété vacillera bientôt et expirera dans les rafales des influences sociales, à moins que nous ne nous retirions dans la solitude dévote pour que de l'huile fraîche alimente ses feux déclinants.

II. Des saisons de solitude pieuse sont nécessaires pour s'approprier personnellement le bien qu'il y a dans la société. Les conversations des cercles les plus nobles, les principes les plus rénovateurs des discours les plus christiques, s'avéreront tous pires qu'inutiles si l'on laisse leur bon effet se terminer par leurs premières impressions. Les premières impressions, d'un genre saint, si elles ne sont pas cultivées par une réflexion pieuse, non seulement passeront comme la rosée précoce s'éteindra au soleil, mais emporteront avec elles quelque chose de la fraîcheur et de la sensibilité du cœur, quelque chose qui rendra l'esprit moins sensible à d'autres bonnes impressions.

Dans la solitude pieuse, et nulle part ailleurs, la faculté de discrimination ne peut correctement faire son travail. Ici, l'esprit a ses "sens exercés pour discerner le bien et le mal". Les deux éléments opposés, hélas ! sont tellement mélangés ici, tellement composés, qu'une discrimination rigide et approfondie est requise pour séparer la paille du blé, les scories de l'or. En présence de Dieu, le mal et le bien dissolvent leur connexion et apparaissent dans leurs essences distinctes.

La nuit est séparée du jour. Or, sans cette discrimination, il ne peut y avoir de véritable appropriation. Dans une solitude pieuse, je puis donc mettre l'univers à mon service ; oui, même faire en sorte que les ennemis servent mon but.

III. Des saisons de solitude pieuse sont nécessaires pour nous qualifier au profit de la société. La nature et la Bible enseignent que notre devoir impérieux est de « servir notre génération » - de nous efforcer d'améliorer la condition de la race. Trois choses semblent indispensables, et celles-ci dépendent de la solitude pieuse.

1. La conviction personnelle de la vérité évangélique. Seul avec Dieu, vous pouvez sonder l'Évangile jusqu'à son fondement, et sentir la congruence de ses doctrines avec votre raison, ses prétentions avec votre conscience, ses dispositions avec vos besoins.

2. Amour invincible de la vérité évangélique. Seul l'homme qui aime la vérité plus que la popularité, la fortune ou même la vie, peut ainsi l'utiliser pour profiter réellement et durablement à l'humanité. Dans une solitude pieuse, vous pouvez cultiver cet attachement invincible à la vérité, et être amené à ressentir avec Paul, qui a dit : "Je compte toutes choses sauf la perte pour l'excellence de la connaissance du Christ."

3. Une expression vivante de la vérité évangélique. Nous devons être des « épîtres vivantes ». Notre conduite doit confirmer et éclairer les doctrines que nos lèvres déclarent. Il est dit de Moïse « que la peau de son visage brillait pendant qu'il parlait avec Dieu ». Mais dans les saisons de solitude pieuse, toute notre nature peut devenir lumineuse, et chaque phase de notre caractère se confond avec «les choses profondes de l'esprit». ( homéliste. )

La solitude, pas la solitude

Dieu parle aussi sûrement dans la ville que dans le désert. Par des événements inattendus, par le travail et les luttes, par les diverses fortunes du vice et les luttes étonnantes de la vertu, Dieu parle aux hommes avec distinction et solennité. Le fait est que les hommes occupés peuvent entendre Dieu dans la solitude, et les hommes solitaires peuvent L'entendre dans la ville. Un simple changement de position peut avoir des avantages moraux.

I. La spécialité des nominations de Dieu. Il désigne les lieux, les temps, les méthodes, Il désigne, dans ce cas, la plaine. « Où deux ou trois sont réunis », etc. ; « Partout où mon nom est inscrit », etc. Là où le rendez-vous est spécial, l'obéissance doit être instantanée, cordiale, ponctuelle.

II. La personnalité des communications de Dieu. "Je vais parler avec toi." Nous devrions en savoir plus sur Dieu si nous entretenions des relations plus étroites avec lui. Nous pouvons aller directement à Dieu. Chaque méditation dévote nous amène dans la présence divine. Attendez-vous à cela ; crois le; le réaliser. Dans le sanctuaire, nous n'entendons pas la voix de l'homme, mais celle de Dieu. Dans la nature, nous entendons la voix divine. Dieu parle avec l'homme dans le jardin dans la fraîcheur du jour.

III. La familiarité de la condescendance de Dieu. "Je vais parler avec toi." C'est un rendez-vous d'amis. Ce n'est pas : « Je vais éclairer et tonnerre », ou « Je te dominerai de ma force », mais « Je te parlerai », comme un père pourrait parler à son fils unique. Bien que le prophète fût d'abord renversé, l'Esprit entra en lui et le mit sur ses pieds. Application--

1. Dieu a toujours quelque chose à dire à l'homme. Doit avoir--

(1) en tant que Souverain ;

(2) en tant que Père. Sa parole est toujours nouvelle.

2. En cherchant la solitude, l'homme doit chercher Dieu. La solitude sans Dieu mène à la folie. La solitude avec Dieu conduit à la force et à la paix. La solitude impie est le désert où le diable gagne ses batailles.

3. L' homme lui-même devrait souvent proposer de communier avec Dieu, Dans ce cas, Dieu a proposé ; dans d'autres cas, l'homme peut « chercher le Seigneur ». La communion avec Dieu montre--

(1) la capacité de notre nature spirituelle;

(2) la supériorité infinie du spirituel par rapport au matériel.

Quand Moïse parlait avec Dieu, son visage brillait ; lorsque nous communiquons avec lui, notre vie sera pleine de clarté. La communion divine peut être gardée silencieuse, mais elle ne peut pas être gardée secrète. Jésus-Christ lui-même s'est éloigné des hommes pour communier avec Dieu. Si le Maître avait besoin de solitude, le serviteur peut- il sans risque s'en passer ? ( J. Parker DD )

Communion tranquille avec Dieu

Si on me demandait de mentionner la caractéristique la plus marquante de nos jours, j'indiquerais sans hésitation au demandeur l'immense vitesse à laquelle tout va, à l'activité sans cesse croissante des hommes ; aux engagements multipliés et se multipliant encore qui occupent toute la journée ; à l'immense quantité de travail accompli dans la conduite des affaires du monde. En conséquence directe de cela, ces choses en nos jours occupés, qui peuvent être regardés et appréhendés par un rapide coup d'œil de l'œil toujours actif, et saisis et mesurés et pesés par une application rapide de la main toujours prête , occupent, chez la grande majorité des hommes, l'esprit aussi bien que le temps, à l'exclusion de ces choses qui ne se voient pas mais qui sont tout aussi réelles et importantes.

Dans l'agitation et le bruit des activités de tous les jours, les chuchotements de la voix divine, toujours attrayants pour nos cœurs, sont ignorés et ignorés, tout comme le seraient les efforts de l'oiseau chanteur au milieu du vacarme et du choc des hommes armés dans un combat mortel. . Dans la course rapide à la prospérité ou à la distinction ou à l'honneur du monde, les messages de l'amour divin, directement du cœur du Père au nôtre, tombent et disparaissent sans laisser aucune impression, de même que les rayons de lune argentés ne laissent aucune empreinte sur le rocher de granit.

C'est donc pour la santé et la force de notre âme que Dieu utilise fréquemment avec nous des mesures assez strictes, et, par ses relations avec nous, nous oblige à penser à ce qui ne se voit pas, à la fois en nous et au-delà de nous. C'est ainsi que nous entendons de temps en temps le commandement divin : « Lève-toi, va dans la plaine, et là je parlerai avec toi. » Tout ce dont la fonction est activité ou croissance exige, comme une nécessité pour son être sain, des périodes récurrentes de repos et d'isolement.

Ce principe imprègne la nature extérieure. Après que la terre ait brillé des beautés de l'été et de la richesse de l'automne ; après que les arbres ont été revêtus de leur vêtement de vert, et que les fleurs ont poussé leurs fleurs multicolores et se sont baignées de tout leur éclat sous les rayons chauds du soleil radieux, les fleurs commencent à se faner et à se faner, et les feuilles tomber et la sève redescendre lentement vers la racine ou le bulbe sous terre, là dans l'obscurité, l'isolement et le calme, pour acquérir de nouvelles forces pour une autre période récurrente d'activité, de croissance et de beauté.

Si vous avez l'œil fatigué ou las ou douloureux par beaucoup d'écriture, ou par une lecture prolongée, ou par une observation incessante, vous lui donnez, quand vous le pouvez, le repos et l'isolement, afin que son mécanisme délicat puisse être réajusté et vous servir bien pour le temps venir. Si votre cerveau est devenu chaud et fatigué et presque inutile pour le moment par de nombreuses études ou par une application intense au bureau ou sur un livre, vous inclinez instinctivement à lui donner ce qu'il exige naturellement et impérativement - la cessation de l'impôt. sur ses pouvoirs mentaux.

Si votre homme d'affaires, avec peut-être de vastes responsabilités qui lui incombent, s'éveille soudain au fait qu'il en a considérablement exagéré, tant au niveau du corps que de l'esprit, et qu'il se sent blasé et las, et qu'il n'est que trop conscient de la rapidité avec laquelle -à venir la rétribution sous la forme d'une panne, à la fois corporelle et mentale, qui suit si souvent un tel péché commis contre le corps et l'esprit, il sortira, dès le premier moment où il le pourra, de l'agitation et de l'excitation et se dépêchera et le conflit du marché ou l'échange à la plaine - au repos et à la solitude du pays où les propres collines de Dieu sont balayées par l'air pur et vivifiant du ciel, ou au bord de la mer, où les brises intactes des profondeurs peuvent être le sien, et ainsi être apte à une activité et à une utilité ultérieures dans la vie.

Les illustrations que j'ai fournies nous parlent d'un principe omniprésent, implanté par Dieu dans la nature et dans l'homme ; que même les ténèbres et la solitude sont parfois absolument nécessaires pour une bonne préparation au vrai et bon travail ; et que, poussant le principe à sa plus haute application, une retraite occasionnelle de l'agitation et de la lutte enivrante de la vie et une méditation reposante sont nécessaires avant que nous puissions distinctement entendre la voix de Dieu, et avoir le cœur et la vie à l'écoute du message divin, et ainsi être parfaitement apte à faire la volonté de Dieu.

Nous devons de temps en temps nous lever et aller dans la plaine, et là notre Père parlera avec nous. Vous n'avez pas besoin de dire que Dieu aurait pu parler à Ézéchiel aussi bien et avec autant d'effet, au milieu de l'agitation et du tumulte de la vie quotidienne où il se trouvait que dans la retraite tranquille de la plaine. S'il avait pu le faire, il l'aurait sans aucun doute fait. Il n'a jamais, dans aucune de ses relations, que ce soit dans la nature ou avec l'homme, n'utilise des moyens superflus à quelque fin que ce soit.

Ézéchiel était entouré et harcelé par des hommes pécheurs, égoïstes et incrédules, pour qui il était le ministre désigné du ciel ; et ce n'était certainement pas à la vue ou en présence de tels, ou en leur bruyante compagnie, qu'il pouvait distinctement entendre le message divin qui devait le guider dans ses soins envers eux. Il va de soi qu'il a dû être isolé de tout afin qu'il puisse recevoir des manifestations toujours rafraîchissantes de la gloire divine pour l'inspirer pour son travail pénible - l'isolement et la retraite étant particulièrement nécessaires pour ceux qui doivent remplir les fonctions d'une commission de Dieu aux hommes.

Ainsi, et ainsi seulement, sont-ils mis par l'Esprit sur leurs pieds. C'est lorsqu'en dehors des scènes animées et précipitées de la vie quotidienne, et lorsqu'il est séparé du bruit, de l'élan et de l'excitation grisante de la société, que ses messages les plus tendres viennent au cœur, et que les tons les plus encourageants de sa voix tombent sur le oreille; Ses communications les plus élevées, les plus réconfortantes, les plus réconfortantes et les plus durables nous parviennent lorsque nous sommes seuls avec lui. ( WM Arthur, MA )

La doctrine du désert

I. Le désert, ou la solitude, est un moyen de grâce nécessaire. Le vrai Israël de Dieu maintenant, comme toujours, confesse qu'ils sont " des étrangers et des pèlerins sur la terre ". Et tous ceux qui ne disent pas cela « montrent clairement qu'ils ne cherchent pas un pays à eux » - un pays meilleur, c'est-à-dire un pays céleste. La vie doit être un désert, un désert, ou Canaan quand nous atteignons ce ne sera pas le paradis. Mais tournez maintenant sur cette doctrine la lumière des expériences individuelles enregistrées dans la Parole de Dieu pour notre instruction et encouragement.

Quand Jacob s'est-il rapproché de Dieu et s'est-il rendu compte que Dieu s'était rapproché de lui ? Tout d'abord quand, fugitif pour cause de péché, il s'appuya la tête sur une pierre dans l'effroyable solitude de Luz. Les années passent et une fois de plus Jacob est « laissé seul ». Le Dieu de Béthel le rencontre par le ruisseau tortueux du Jabbok, pour changer l'homme cette fois avec le lieu, pour effectuer une scène de transformation beaucoup plus radicale, pour transfigurer le caractère aussi bien que les circonstances.

« Jabbok » devient « Peniel », c'est vrai ; mais pas avant que « Jacob » ne soit devenu « Israël », c'est-à - dire « celui qui lutte avec succès avec Dieu ». C'est dans le désert que Moïse apprit le caractère sacré de la solitude et reçut de Jéhovah sa mission prodigieuse. Le cas d'Ézéchiel, rapporté dans ce chapitre, était, dans tous ses aspects essentiels, une expérience parallèle. Nous arrivons au Nouveau Testament et tournons ses pages et trouvons cette même doctrine - la doctrine du désert - illustrée et appliquée de plusieurs manières.

Du précurseur de Jésus, on nous dit - et le dernier fait mentionné, sans aucun doute, a eu son influence sur sa spiritualité - "Et l'enfant grandit et devint fort en esprit, et resta dans les déserts jusqu'au jour de son montrer à Israël. Dès les premiers jours de l'enfance, la clé des solitudes de la nature était suspendue à sa ceinture. Mais, passant du serviteur au maître, la doctrine du désert trouve sa meilleure illustration, la plus haute sanction possible et l'accent le plus fort dans le précepte et l'exemple du Christ Jésus. Quand il voulait s'approcher très près de Dieu, et voulait que Dieu s'approchât très près de lui, c'était sa coutume invariable de se retirer dans quelque lieu solitaire.

II. Si le désert est essentiel à notre bien-être spirituel, il vaut mieux que nous le cherchions que nous-mêmes. Ce que le constructeur entreprenant a fait des grands espaces, ces solitudes où Dieu parlait à nos pères, cette machine à gagner qu'on appelait autrefois « l'homme » l'a fait des jours, des heures, des moments, des secondes vacants, ces solitudes de époque où les pieux du passé avaient l'habitude d'avoir de douces conversations avec leur Dieu.

Le nombre d'espaces-lieu et d'espaces-temps a rapidement diminué, et continue de diminuer rapidement. Le résultat est une chute lamentable de tous côtés, un abaissement alarmant de la température spirituelle dont nul n'est exempt, et dont même les plus pieux sont douloureusement conscients. Ceux-ci voudraient bien vivre la vie des saints d'autrefois, mais ils se trouvent pris dans le courant de l'âge, et sont impuissants à faire plus que tenir leur place dans cet engouement universel de compétition.

Mais bien que les occasions de solitude soient moins nombreuses, la nécessité de la solitude reste intacte. Notre vie religieuse doit périr si nous ne l'obtenons pas. Or la question qui nous est posée ici est celle-ci : « Comment l'enfant de Dieu obtient-il cette solitude nécessaire ? La réponse est double et se lit ainsi : « S'il est sage, il y ira ; s'il est insensé, Dieu le lui enverra.

1. L'enfant sage de Dieu a plus de chemins vers le désert où il Le rencontre qu'un seul. Le premier est celui de la dévotion privée - le respect du mandat du Maître, "entre dans ta chambre intérieure, et après avoir fermé ta porte, prie ton Père qui est en secret". La seconde est la pesée de ses pensées, paroles et actions dans la balance sacrée de la Parole de Dieu. Un troisième est la transfusion de « l'autre mondanité » dans les préoccupations de sa soi-disant vie mondaine.

2. L'enfant insensé de Dieu n'ira pas au désert, c'est pourquoi le Père lui envoie le désert. Il vient sur les ailes de la maladie, du chagrin et du deuil, est emporté par le trouble et le désastre. Sa bénédiction est enveloppée dans tous les pièges d'une malédiction - si enveloppée qu'il ne peut pas d'abord la reconnaître à travers ses larmes. Dieu doit-il nous abaisser pour parlementer avec nous ? Doit-il remplir notre cœur de larmes avant que nous ne regardions son visage ?

III. Jésus a modifié le « allez » du commandement en un « venez » d'invitation. Oui, Jésus a peuplé de sa présence toutes les solitudes de la vie, et nous crie de chacun : « Venez à moi ». Il nous rencontre dans le Désert de la Tentation, et nous énerve pour le combat avec Son exemple. Il nous rencontre dans le désert des valeurs incompréhensibles et nous dit : « Un serviteur n'est pas plus grand que son seigneur. Il nous rencontre dans le désert de la souffrance solitaire et, nous montrant sa croix, nous fait oublier la nôtre. ( P. Morrison. )

Contemplation

Nous, ici en Angleterre, comme les anciens Grecs et Romains, habitants du mart occupé de la vie civilisée, devons considérer la simple agitation comme une partie si intégrante de la vie humaine, que nous considérons l'amour de la solitude comme une marque d'excentricité, et si nous rencontrons quelqu'un qui aime être seul, craint qu'il doive nécessairement devenir fou : et qu'avec une trop grande solitude vient le danger d'une trop grande conscience de soi, et même enfin de la folie, personne ne peut en douter.

Mais, encore, nous devons nous rappeler, d'un autre côté, que sans solitude, sans contemplation, sans collection et souvenir habituels de nous-mêmes de temps en temps, aucun grand but n'est réalisé, et aucun grand travail ne peut être fait ; et que c'est l'agitation et la précipitation de notre vie moderne qui provoque des pensées superficielles, un objectif instable et une énergie gaspillée, chez trop de gens qui seraient meilleurs et plus sages, plus forts et plus heureux s'ils consacraient plus de temps au silence et à la méditation ; s'ils voulaient communier avec leur cœur et dans leur chambre, et se tenir tranquilles.

Même dans l'art et dans la science mécanique, ceux qui ont fait de grands travaux sur la terre ont été des hommes adonnés à la méditation solitaire. Lorsque Brindley, l'ingénieur, avait un problème difficile à résoudre, il se couchait et y restait jusqu'à ce qu'il l'ait résolu. Et si ce travail silencieux, cette pensée inébranlable sont nécessaires pour les arts et les sciences extérieurs, combien plus pour le plus haut de tous les arts, la plus profonde de toutes les sciences, celle qui implique les questions : Qui sommes-nous ? et où sommes-nous ? Qui est dieu? et que sommes-nous pour Dieu, et Lui pour nous ? — à savoir, la science d'être bon, — qui ne traite pas simplement du temps, mais de l'éternité. Aucune retraite, aucune solitude, aucune période de méditation sérieuse et solennelle ne peut être mal dépensée, ce qui nous aide à atteindre cet objectif. ( Charles Kingsley. )