Ézéchiel 36:23

Je sanctifierai Mon grand nom.

Dieu glorifié dans la rédemption

Passant sur l'application spéciale de ces paroles aux Juifs, et les regardant dans leur lien prophétique avec le plan de la rédemption, je remarque :

I. Afin que Dieu puisse justifier son honneur et sanctifier son nom dans notre destruction. Deux méthodes pour glorifier son nom sont ouvertes à Dieu. Il est libre de choisir l'un ou l'autre ; mais d'une manière ou d'une autre, il exigera de chaque homme son récit complet de gloire. En Égypte, par exemple, il a été glorifié dans la destruction autoritaire de ses ennemis ; et glorifié aussi dans le même pays par le salut autoritaire de son peuple.

Dans un cas, il a prouvé à quel point son bras était fort pour frapper, et dans l'autre, à quel point il était fort pour sauver. De la même manière, Dieu a sanctifié son nom sur les plaines de Sodome, le sanctifiant, d'une part, dans la destruction de ses ennemis, et d'autre part, dans la préservation de Lot. Puisqu'il y a deux voies ouvertes à Dieu, par l'une ou l'autre par lesquelles il peut sanctifier son grand nom, il pourrait donc, à la chute, avoir justifié sa justice par une vengeance rapide et impitoyable, en détruisant toute la famille humaine.

Quelle vengeance impitoyable a-t-il exécutée sur les anges déchus ! Parmi ceux-ci, aucune épave ni aucun vestige n'ont été sauvés. Aucun ne s'est échappé. Aucune arche ne flottait sur les eaux vers lesquelles, comme la colombe de Noé, un ange volant, poursuivi par la colère, pouvait tourner son aile fatiguée. Peut-on douter que la mesure infligée aux anges déchus, Dieu ait pu l'infliger à des hommes déchus ? - sanctifiant Son grand nom dans notre ruine plutôt que dans notre rédemption.

Maintenant, avant de montrer comment il se sanctifie dans la rédemption de son peuple, permettez-moi de vous avertir que ce que Dieu aurait pu faire avec tous, il le fera avec certains ; faire certainement avec tous ceux qui méprisent et rejettent, ou même négligent le salut. Aujourd'hui, je vous propose la vie et la mort. Ferez-vous sa volonté au ciel, ou la souffrirez-vous en enfer ?

II. Dieu sanctifie son nom et se glorifie dans notre rédemption. Il est facile de détruire, d'infliger un préjudice irréparable au caractère, à la vertu, à la vie. Tombant à coups meurtriers sur l'arbre noble là-bas, la hache du bûcheron démolit en quelques heures ce qu'il a fallu aux printemps et aux étés, aux rosées et aux averses et aux rayons de soleil des siècles pour élever. Il est à la fois plus difficile et plus noble de réparer que de détruire.

Dans ce corps matériel, l'homme détruit ce que Dieu seul peut faire ; mais dans cette âme plus précieuse et immortelle, Satan détruit ce que Dieu seul peut sauver. Il n'y a besoin que d'un diable pour ruiner un esprit humain ; il a besoin de la Divinité pour le racheter. Excepté, bien sûr, celui du prédicateur, car avec Paul nous magnifions notre charge, de tous les emplois terrestres, il me semble que celui du médecin est le plus noble ; et que de tous les arts, l'art de guérir est le plus élevé, offrant au génie et à la bienveillance leur domaine le plus noble.

Aux yeux de la raison, et d'une humanité qui pleure sur un monde souffrant, sa vocation est sûrement la plus noble, et sinon la plus honorée, la plus honorable vocation, celle de verser le sang non pour tuer, mais pour guérir ; qui blesse, non pour que la saignée meure, mais vive ; et dont le génie saccage la terre et l'océan à la recherche de moyens de préserver la vie, d'éliminer les déformations, de réparer la pourriture, de revigorer les pouvoirs défaillants et de restaurer la rose de la santé sur les joues pâles.

Son but n'est pas d'infliger la douleur, mais de la soulager ; non pas pour détruire un père, mais, se tenant hardiment entre lui et la mort, pour sauver une femme inquiète du veuvage, et ces petits enfants du sort d'un orphelin. Et si, bien qu'ils ne soient tissés autour d'aucune couronne, ce sont des lauriers plus beaux et plus frais qui se gagnent en sauvant qu'en tuant, s'il est plus noble de sauver la vie que de la détruire, même lorsque sa destruction est un acte de justice, alors , sur le même principe, Dieu s'est le plus glorifié lorsqu'il s'est révélé dans la chair, et, parlant par son Fils, il est descendu sur un monde coupable; Son dessein est que je ne suis pas venu pour juger le monde, mais pour le sauver ; et c'est son caractère, le Seigneur Dieu, miséricordieux et miséricordieux, longanime et abondant en bonté et en vérité.

I. Sa puissance est glorifiée dans l'œuvre du salut. Le chemin de la rédemption est balisé et ses pages sont remplies de prodigieux miracles. À un moment, Dieu arrête les vagues de la mer ; à un autre, il arrête les roues du soleil ; et maintenant, renversant la machinerie du ciel pour confirmer Sa Parole, Il fait reculer l'ombre sur le cadran d'Achaz. Le ciel descend sur la terre, et ses habitants exaltés, se mêlant aux hommes, marchent sur l'étape de la rédemption.

Mais à jeter un coup d'œil sur le changement opéré par la rédemption sur l'homme lui-même, quelle puissance étonnante cela déploie-t-il ! Quelle glorieuse alliance de bienveillance et de toute-puissance ! La punition est avouée plus facile que la réforme. Rien n'est plus facile que, par la main d'un bourreau, de débarrasser la société d'un criminel ; mais pour adoucir son cœur de pierre, pour détourner ses pas des sentiers du crime, pour le sevrer du vice, pour le faire tomber amoureux de la vertu, pour faire du voyou rusé, du voyou brutal, un honnête et noble, homme gentil et tendre, ah ! c'est autre chose.

D'où, chez les politiques insensibles et sourds aux gémissements de l'humanité souffrante, la préférence donnée aux prisons sur les écoles, à la punition sur la prévention. Eh bien, puisqu'il est avoué plus facile, mais ni meilleur, ni meilleur marché, de punir que de réformer, je dis que la puissance de Dieu est plus illustrement déployée en pardonnant un coupable, en purifiant un homme souillé, que si la loi avait été laissée pour prendre son cours le plus sévère, et enterrer toute notre famille dans les ruines de la chute. Le pouvoir de la divinité culmine dans la grâce. Oh, que nous aussi nous soyons faits ses monuments, édifiés par les mains d'un Esprit éternel à la mémoire et à la gloire de la Croix !

II. Sa sagesse est glorifiée dans la rédemption. Cette œuvre associe une sagesse si transcendante à l'amour, au pouvoir et à la miséricorde que le Sauveur de l'homme est appelé la sagesse de Dieu. L'apôtre choisit l'article défini et déclare que Christ est « la puissance de Dieu et la sagesse de Dieu ». On ne peut pas non plus douter de la justesse du langage, si nous réfléchissons un instant à quelle tâche difficile la Sagesse a été assignée, quel problème difficile elle a été appelée à résoudre, quand l'homme devait être sauvé.

Elle a dû forger une clé qui pourrait ouvrir la tombe ; elle a dû construire un canot de sauvetage qui pouvait nager dans une mer de feu ; il a dû construire une échelle assez longue pour escalader les cieux ; elle devait inventer un plan par lequel la justice pourrait être pleinement satisfaite, et pourtant les coupables sauvés. Le mystère de la piété, Dieu manifesté dans la chair, un « homme du jour » tel que le désirait le patriarche, avec la main droite de la divinité pour s'appuyer sur Dieu, et la main gauche de l'humanité pour s'appuyer sur l'homme, et donc le « compagnon » et ami des deux, pour réconcilier les aliénés; enfin un homme à souffrir et un Dieu à satisfaire, c'était une pensée qu'il n'était jamais venu aux plus nobles esprits de concevoir. Nous ne trouvons rien qui y corresponde, ni deviné, ni miroitant, dans les croyances et les religions d'un monde païen. Toutes les manières, sauf la bonne, ont été pensées.

III. Sa sainteté est glorifiée dans la rédemption. Que dit le prophète ? Tu as des yeux plus purs que pour voir le mal, et tu ne peux pas regarder l'iniquité. Rien ne peut paraître plus fort pour exprimer la sainteté de Dieu que ce langage, Tu ne peux pas regarder l'iniquité ; et pourtant sa haine du péché est mieux illustrée et beaucoup plus fortement exprimée par la manière même dont il sauve le pécheur ; plus pleinement exprimé que si, implacable, exécutant la vengeance d'un œil qui ne connaissait pas la pitié, et d'une main qui ne ménagerait pas, il avait mis fin aux pécheurs ; une telle fin que, pour emprunter le langage du prophète, il n'y en eut aucun qui remua l'aile, ou ouvrit la bouche, ou jeta un coup d'œil.

Quel homme, étant père, n'a pas ressenti cela en lisant l'histoire du Romain qui a prononcé la sentence de mort sur son propre fils ? Si ce plus sévère des patriotes avait assez condamné les criminels de droit commun pour faire rougir de sang les échafaudages de la justice et les gouttières de Rome, un tel massacre n'avait été qu'une faible expression de son horreur du crime par rapport à la mort de ce jeune solitaire. Lorsque le coupable, son propre enfant, l'enfant qu'il avait porté dans ses bras, le garçon autrefois doux et beau qui s'était enroulé autour du cœur d'un père, se leva pour recevoir la sentence d'immolation sur les lèvres d'un père, cet homme offrit le plus grand, le plus coûteux sacrifice jamais fait au sanctuaire de la justice, et a valu à la vertu romaine une renommée proverbiale. Mais cela n'est rien au spectacle qu'offre la rédemption. Le Fils de Dieu meurt sous la main de son Père. L'innocence saigne pour la culpabilité ; L'innocence divine pour la culpabilité humaine.

IV. Sa justice est glorifiée dans la rédemption. Le prophète, s'adressant à Dieu, dit : Tu as des yeux plus purs que de voir le mal ; mais alors, comme un être perplexe, incapable de concilier les attributs du caractère de Dieu avec les agissements de sa Providence, il demande : Pourquoi regardes-tu ceux qui agissent avec trahison, et tais-toi ta langue quand le méchant dévore l'homme qui est plus juste que lui ? ? Cette question implique que les nuages ​​et les ténèbres entourent le trône de Jéhovah.

Pourtant, quelle que soit l'ombre mystérieuse que les événements présents semblent jeter sur sa justice, et quelle que soit l'épreuve, comme dans les torts d'un Joseph ou d'un David, la foi peut être invoquée, en croyant qu'il y a un Dieu juste sur terre, sa justice apparaît comme remarquable dans la rédemption comme l'était la Croix, qui illustrait cette justice à la foule sur le Calvaire. Les pécheurs, en effet, sont pardonnés, mais alors, leurs péchés sont punis ; les coupables sont acquittés, mais alors, leur culpabilité est condamnée ; le pécheur vit, mais alors, le garant meurt ; le débiteur est libéré, mais pas tant que la dette n'est pas payée.

V. Sa miséricorde est glorifiée dans la rédemption. Pour rendre justice à Dieu, au Sauveur et à notre sujet, nous devons prendre soin de distinguer entre pitié et miséricorde. Le pauvre vieillard, dans la main tremblante de qui tu déposes ton aumône en implorant son chemin vers une tombe où, la tête abritée sous le gazon, il n'éprouvera ni froid ni faim, fait appel à ta compassion, non à ta miséricorde. Il ne t'a fait aucun mal.

Il n'a pas volé vos biens, ni trafiqué votre caractère, ni infligé de préjudice à votre personne, ni en aucune manière troublé votre paix ; et ainsi ce n'est que de la pitié qui marche dans la charité qui partage son pain avec les affamés, et ménage un coin d'un ample manteau pour couvrir la nudité des pauvres. La miséricorde est un attribut supérieur ; un acte de miséricorde est une réalisation bien plus noble. Elle trône parmi les Grâces.

Sur ses ailes célestes, l'homme s'élève à sa plus haute élévation, fait son approche la plus proche et la similitude la plus proche de Dieu. Cette distinction entre compassion et miséricorde est clairement énoncée dans les Saintes Écritures. On nous dit que comme un père a pitié de ses enfants, ainsi le Seigneur a pitié de ceux qui le craignent ; mais le Seigneur est miséricordieux envers ceux qui ne le craignent pas. Il a tellement aimé le monde qu'il a abandonné son Fils pour mourir pour lui ; mais plus que cela, il a recommandé son amour pour nous, en ce que, alors que nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous.

Nous avons pitié de la simple souffrance ; mais que la pitié et l'amour s'étendent à la souffrance coupable, et vous avez maintenant l'élément même et l'essence céleste de la miséricorde. La miséricorde est le pardon d'une blessure. La pitié soulage celui qui souffre, mais la miséricorde pardonne au pécheur. Maintenant, comprenant la miséricorde comme étant le pardon d'un tort, le pardon d'un pécheur, la bonté du blessé envers le malfaiteur, où, je demande, comme dans la rédemption, où, mais dans la rédemption, cet attribut suprême de la Divinité doit-il être vu?

VI. Dans la rédemption, Dieu est glorifié dans la déconfiture complète de tous ses ennemis et de nos ennemis.

1. Il est glorifié par la défaite de Satan. Observez là-bas l'habile lutteur ! Il embrasse son antagoniste et, le soulevant du sol avec la puissance d'un athlète, il le tient en l'air. Ah ! il soulève, mais pour le renverser sur la terre avec une chute plus lourde. Ainsi s'en est-il passé avec le Malin. Dieu lui permet de pousser sur sa sève et la mienne, d'escalader les murs, de prendre d'assaut la citadelle et de planter pour un temps son étendard de défi sur les remparts de ce monde, juste que de sa fière éminence, il puisse jeter Satan dans un enfer plus profond ; et, les anges se réjouissant du salut de l'homme, et les démons déconcertés par la défaite de leur chef, amis et ennemis pourraient être contraints de dire : As-tu un bras comme Dieu, ou peux-tu tonner avec une voix comme la sienne !

2. Tandis que Dieu est glorifié par la défaite de Satan, Il est aussi glorifié par le moment et la manière même de celle-ci. Ici, pas de marques de précipitation. Pas pendant quatre jours, ni même quatre ans, mais pendant la longue période de quatre mille ans, Satan détient la possession presque intacte de sa conquête. Dieu laisse à l'envahisseur le temps de se retrancher ; fonder, fortifier, établir, étendre son royaume. Et pourquoi? mais que le pouvoir d'un Rédempteur puisse paraître d'autant plus triomphant dans son ignominie, et plus complet dans son renversement total.

3. Dieu n'est pas seulement glorifié dans la défaite de Satan, et aussi dans le temps et la manière de celle-ci, mais également glorifié par excellence dans l'instrument de celle-ci. L'homme tombe ; le monde est perdu ; Satan triomphe. Et comment Dieu arrache-t-il la victoire de ses mains ? Il aurait pu lancer des éclairs sur sa tête audacieuse. Invoquant les forces du ciel, il aurait pu vaincre cet ennemi et le ramener en enfer par des légions d'anges assiégés.

Ce n'est pas ainsi que le Prince des Ténèbres est vaincu. Il est rencontré et maîtrisé par un homme solitaire. De la bouche d'un bébé et d'un nourrisson, Dieu ordonne la force, et par le talon d'un homme de douleur, il écrase la tête du serpent. Un fils de l'homme est le sauveur de sa race ; un frère se lève dans la maison d'exil pour racheter ses frères ; un conquérant naît dans la famille conquise. Jamais le cours de la bataille n'a été aussi étrangement, complètement, triomphalement tourné. ( T. Guthrie, DD )