Ézéchiel 36:26

Je te donnerai aussi un cœur nouveau.

La nécessité d'un cœur nouveau

I. L'œuvre qui est ici promise.

1. Un travail de purification spirituelle. Les gains des affaires, les plaisirs et les jouissances du monde, les vanités et les folies du temps ; de ceux-ci nous pouvons, et de ceux-ci beaucoup le font, faire un Dieu. Maintenant, quand le Seigneur prend un pécheur pour lui et l'appelle hors de cet état dans lequel il est par nature, il dit : « De toutes vos idoles, je vous purifierai. Il les nettoie, à la fois de leur pouvoir et de leur culpabilité.

L'amour du péché est maintenant détruit, ainsi que la culpabilité ôtée. La grande fin de l'Évangile est ainsi accomplie ( Éphésiens 5:26 ).

2. En tant qu'œuvre de régénération intérieure. L'homme se contente souvent d'une réforme extérieure, mais le Seigneur va au siège du mal. Le cœur de l'homme est dur par nature. Il peut y avoir, et il y a, chez beaucoup de personnes beaucoup de gentillesse envers leurs semblables ; beaucoup d'affection envers leurs amis, et tout autour d'eux; mais le cœur est dur envers Dieu. Comme c'est insensible sous les dispensations divines.

Des avertissements et des invitations sont donnés ; les jugements de Dieu de la nature la plus terrible sont signalés ; l'amour mourant du Christ est prêché et entendu ; les promesses douces et encourageantes de l'Evangile sont avancées; mais pourtant ceux-ci sont accueillis avec une froide indifférence, ou peut-être avec un dédain ! Fondu par l'amour du Christ, il s'afflige du péché; il se hait à cause de cela, et à la fois prie et lutte contre cela. Une mauvaise humeur lui cause plus de chagrin maintenant que les malédictions ou l'ivresse n'en faisaient autrefois. Bref, les vieilles choses sont passées, toutes les choses sont devenues nouvelles.

3. Une œuvre de réforme extérieure. Si le Seigneur donne un cœur nouveau, il s'ensuit comme une conséquence nécessaire qu'il doit y avoir une volonté de marcher dans ses statuts. Un homme, avant ce changement, était-il accro aux pratiques pécheresses ? Ils seront abandonnés. A-t-on tenu compagnie au péché ? Il sera abandonné. Il n'est en effet pas parfait, car la perfection est une plante qui ne pousse pas dans ce monde inférieur ; il ne fleurit que dans le paradis d'en haut.

Le péché s'attachera à lui, car c'est sa nature ; mais le péché que fait le chrétien, il ne le permet pas ; c'est sa douleur ; il prie et il lutte contre cela. Quand le cœur de pierre est changé en cœur de chair, il y a une altération totale à la fois dans les motifs et les habitudes d'un homme.

II. L'auteur de cet ouvrage.

1. L' homme ne peut en être l'auteur. C'est bien au-dessus de la puissance humaine. Elle s'oppose à tous les préjugés, passions et inclinations de l'homme.

2. Dieu seul en est l'auteur. Il peut et utilise des instruments ; et, de diverses manières, provoque ce changement; mais l'œuvre est à Lui.

III. Les privilèges bénis qui découlent de ce travail.

1. Il les reconnaît comme Son peuple. « Ils seront Mon peuple », pas dans ce sens général dans lequel tout le monde Lui appartient par droit de création ; mais son peuple particulier, ses « élus » ; ceux à qui il aime faire du bien ; sur qui il repose dans son amour ; en prenant soin d'eux et en les enrichissant de toutes les bénédictions spirituelles ; et tout cela de sa grâce gratuite et de sa miséricorde.

2. Ils le revendiquent comme leur Dieu. Marquez les étapes qui mènent à ce privilège béni. Dieu asperge de l'eau pure ; Il purifie le cœur du pécheur ; Il la renouvelle et y met des dispositions justes, et alors ils marchent dans Ses statuts. Cette promesse assure alors un approvisionnement de tout ce dont son peuple peut avoir besoin ou désirer. Sont-ils faibles ? Je serai leur Dieu pour les fortifier. Sont-ils coupables ? Je serai leur Dieu pour leur pardonner.

Sont-ils ignorants ? Je serai leur Dieu pour les enseigner. Est-ce qu'ils pleurent ? Je serai leur Dieu pour les consoler. Sont-ils mortels ? et regardent-ils quelquefois la tombe avec tremblement ? Quelles sont les paroles de Dieu à ce sujet ? ( Osée 13:14 .) ( JG Breay, MA )

Le cœur tout faux fait tout bien

I. La pourriture du cœur humain.

1. Tout cœur non régénéré est impur. « De ta souillure je te purifierai. » Nos mains peuvent être propres comme l'eau peut les laver, et nos vêtements aussi blancs que la neige ; et pourtant notre nature intérieure soit polluée. Le péché n'est pas comme le vin, il s'améliore en étant gardé. C'est de pire en pire. Les Arabes ont une fable qu'une fois un chameau est venu à la porte d'une tente et lui a enfoncé le nez. N'étant pas résisté, il enfonça ses pieds.

Comme il n'y avait pas d'obstacle, il entra à mi-chemin. Au bout d'un moment, il entra jusqu'au bout. L'Arabe dit au chameau : « Cette tente est trop petite pour deux. Alors le chameau dit à l'Arabe : « S'il en est ainsi, tu ferais mieux de partir. Ainsi, le péché pénètre de plus en plus dans le cœur, jusqu'à ce qu'il en prenne pleinement possession. Il n'est pas satisfait jusqu'à ce qu'il ait poussé l'âme dans une prison éternelle, et claqué à la porte, et poussé les verrous, et tourné les serrures d'une incarcération éternelle.

2. Le texte représente le cœur comme idolâtre. « De toutes tes idoles, je te purifierai. » Si nous n'adorons pas Dieu au ciel, nous adorons quelque chose sur terre. Cet homme vénère le plaisir. Celui-ci, applaudissements. Celui-ci, de l'argent. Celui-ci, sa famille. Ce à quoi un homme donne sa pensée et ses affections suprêmes est son idole. Comme Dagon, combien de fois il tombe, écrasant ses adorateurs. Dieu n'aura pas de rivaux.

3. Le texte représente le cœur comme pierreux, ou insensible. Je le prouve par le fait que nous ne réalisons pas la vérité de ce que nous avons déjà dit. Si nous avions une quelconque appréciation de notre nature impure et idolâtre, pourrions-nous être aussi impassibles que nous le sommes ? Nous sommes insensibles. J'ai vu des hommes se promener dans la galerie du Louvre, à Paris, à moitié endormis. Aucun éclair ne leur venait aux yeux, aucune rougeur aux joues, aucune exclamation à leurs lèvres, au milieu des triomphes les plus exaltants du crayon de peintre et du ciseau de sculpteur. Et ainsi, jusqu'à ce que la grâce touche notre âme, nous parcourons la grande galerie d'images de l'Évangile ; et les merveilles de Christ et les gloires du ciel ne frappent pas le cœur.

II. Le processus de guérison que Dieu propose à chacun. « J'arroserai », etc. C'est un changement du noir au blanc, du bas vers le haut, de l'autoroute vers l'enfer vers l'autoroute du ciel. Toute la nature refaite. Voici des hommes qui ont autrefois rejeté la Bible, ne se sont pas souciés de Dieu, ont parlé contre le ciel ; mais maintenant tous leurs espoirs reposent sur un clou solide : le clou de la croix. Une Forme est pour eux plus glorieuse qu'aucune autre : la Forme du Fils de Dieu.

« Je le prends », crient-ils. « Par la joie et la douleur, par le feu et le déluge, pour le temps et pour l'éternité. Aucun sauf Jésus!" Ils s'en tiendraient à lui même si la guillotine leur a braqué son couteau ensanglanté au visage. Ils ont un nouveau cœur. Nouveau dans ses sentiments, ses espoirs, ses affections, ses ambitions. ( T. De Witt Talmage. )

Le pouvoir et la domination de Dieu sur le cœur

I. Dieu a la domination suprême sur le cœur des hommes.

1. Il fournit au cœur des hommes des qualifications adaptées à leurs divers offices et emplois, qu'il leur assigne au cours de sa providence.

2. Il modère et contrôle les passions les plus indisciplinées et les rend asservies à sa propre gloire.

3. Il envoie des jugements spirituels dans le cœur des hommes.

4. Il montre aussi sa domination suprême sur le cœur des hommes, en renouvelant et en sanctifiant les divers pouvoirs de leurs âmes.

5. Il remet de l'ordre dans les affections et les place sur leurs propres objets.

6. Il incline également le cœur vers les choses qui lui sont agréables à ses yeux, et le soumet volontairement à sa loi.

II. Dieu élimine avec miséricorde tout obstacle qui pourrait entraver sa puissante opération gracieuse. Le cœur de pierre, que Dieu promet gracieusement d'enlever, est remarquable--

1. Pour l'insensibilité.

(1) Il est insensible à la majesté et à la gloire de Dieu, imprimées sur les œuvres de ses mains, et à sa puissance et sa présence déployées dans ses dispensations providentielles.

(2) Il est insensible à la spiritualité et à l'excellence de la loi divine, et aux merveilleuses découvertes faites dans l'Évangile de Jésus-Christ.

2. Pour l'obstination. Le cœur de tous les hommes est naturellement possédé de cette mauvaise qualité, qui est considérablement augmentée par des habitudes pécheresses, qui, lorsqu'elles se complaisent, poussent Dieu à leur permettre judiciairement de s'endurcir de plus en plus.

3. Pour l'inflexibilité. Le cœur de pierre n'est pas facilement plié pour se conformer aux desseins gracieux que Dieu a en vue d'exécuter. Il ne sera pas persuadé d'accepter les riches miséricordes qu'il offre d'accorder, ni d'obéir aux directives de sa Parole.

4. Pour la résistance. Le cœur de pierre résiste fortement aux instruments employés pour l'adoucir et le rendre tendre. Les desseins miséricordieux de la providence sont contrecarrés. Même les convictions et les impulsions du Saint-Esprit sont combattues.

III. Dieu promet d'opérer un grand changement dans le cœur de son peuple.

1. Les qualités spirituelles et gracieuses transmises à l'âme, par l'accomplissement de cette promesse, sont appelées cœur nouveau et esprit nouveau ; parce qu'elles remplacent les choses anciennes qui passent, et sont très différentes d'elles. Par le cœur nouveau et l'esprit nouveau, nous devenons participants de la nature divine, et la rénovation après l'image du Christ est commencée, qui est ensuite progressivement poursuivie sous l'influence du Saint-Esprit.

Les yeux de l'esprit sont éclairés et une nouvelle lumière brille en lui, par laquelle il est rempli de la connaissance de la volonté de Dieu. Les vérités divines sont vues dans leur beauté native, affichant la sagesse multiple de Dieu et les richesses insondables du Christ ; ils pénètrent jusqu'au fond du cœur, ils sont embrassés avec une affection sincère et ont une influence transformatrice sur le cœur et la vie.

2. Dieu promet aussi de vous donner un cœur de chair - ce qui semble vouloir, un cœur à l'envers du cœur de pierre, qu'Il ôte.

(1) Le cœur de chair est un cœur sensible, qui perçoit la grande importance et l'excellence des choses spirituelles et divines.

(2) Le cœur de chair est un cœur doux et tendre, qui est profondément imprégné d'un sens de la bonté divine et des multiples miséricordes de Dieu.

(3) Le cœur de chair est également flexible et docile à la sainte volonté de Dieu.

(4) Le cœur de chair ne résiste pas à Dieu, comme le cœur de pierre.

3. « Et Je mettrai Mon Esprit en vous. » Par l'Esprit, on peut entendre le Saint-Esprit, qui habite dans le peuple de Dieu comme dans son temple, le Consolateur que Jésus-Christ promet d'envoyer de la part du Père, afin qu'il demeure avec eux pour toujours, l'Esprit de vérité - qui habite avec vous et sera en vous ( Jean 14:16 ).

En tant qu'Esprit de puissance, il fortifie de toutes ses forces dans l'homme intérieur ; comme Esprit de supplication, il aide leurs infirmités et leur apprend à prier ; agissant à tous égards comme un Esprit de sainteté, les sanctifiant entièrement et leur permettant d'accomplir leurs devoirs d'une manière plus spirituelle que jamais. En tant que Consolateur promis, Il soutient et console ; de sorte que comme leurs souffrances abondent, leurs consolations par Christ sont faites surabonder.

En tant qu'Esprit de sagesse et de révélation, il découvre les choses profondes de Dieu, afin que nous puissions connaître les choses que Dieu nous a librement données. En tant qu'Esprit d'adoption, Il nous permet de crier, Abba, Père, et de nous approcher de Dieu avec une liberté et une confiance filiale.

IV. L'accomplissement des précieuses promesses qui sont données ici est accompagné d'effets et de conséquences bénis. Ceux qui ont les Esprits de Dieu en eux seront amenés à marcher selon les statuts de Dieu, à garder ses jugements et à les appliquer. Les statuts de Dieu sont la règle selon laquelle ils doivent marcher, Ses jugements indiquent l'œuvre qu'ils doivent faire. Par les deux expressions, la Parole de Dieu est destinée, qui est donnée pour être une lampe à nos pieds et une lumière pour nos déplacements, et pour nous montrer ce qui est bon et ce que le Seigneur notre Dieu exige de nous.

Dans ces statuts et jugements, Dieu promet que ceux en qui Il met Son Esprit marcheront. Dans les Écritures, la marche est souvent mentionnée au sens figuré, pour désigner le tempérament et la pratique habituels d'une personne.

1. Marcher dans les statuts de Dieu est un travail volontaire et agréable pour ceux qui ont reçu un cœur et un esprit nouveaux. Ils se réjouissent de la loi du Seigneur selon l'homme intérieur et des voies de ses commandements qu'ils ont aimés. En faisant la volonté de leur Père céleste, ils trouvent un plaisir et une satisfaction bien plus réels que dans les plaisirs sensuels, les richesses mondaines et les grands honneurs temporels.

2. Marcher dans les statuts de Dieu est une entreprise diligente et progressive. Il peut y avoir, sans aucun doute, des obstacles et des freins accidentels à la croissance dans la grâce et au progrès dans la sainteté ; néanmoins, la foi et l'amour, et d'autres grâces, augmentent et grandissent à la mesure de la stature de la plénitude du Christ. ( W. M ' Culloch. )

Les cadeaux du Nouvel An du Seigneur aux pécheurs endurcis

Il est rapporté que lorsque Sir Walter Raleigh s'est agenouillé sur l'échafaud, le cou sur le bloc en attendant que la hache du bourreau le décapite, ce dernier a dit : « Votre tête repose-t-elle facilement, Sir Walter ? L'homme courageux répondit: "Peu importe, mon ami, comment ma tête repose, pourvu que mon cœur soit juste."

I. Un cœur nouveau. Le vieux cœur est comparé dans ce verset à une pierre. Quelle utilité y a-t-il alors à prêcher à ceux qui sont de cœur insensés ? L'amour du Christ est un dissolvant pour adoucir le cœur qui est dur comme une pierre ; et le Saint-Esprit la moulera alors à l'image du Sauveur. Dans une cathédrale de Rome, j'ai vu ce que je pensais être la pierre la plus précieuse ; mais, posant ma main sur cette énorme dalle, je trouvai que c'était du bois peint comme du marbre.

Une pierre est connue par sa froideur ; et nous savons qu'un homme n'est pas converti par sa froideur envers Dieu et envers ses semblables. Quelques hommes possèdent une bienveillance naturelle ; mais beaucoup sont aussi froids qu'une pierre aux appels des impuissants et des souffrants. Quand le nouveau cœur est reçu, leur disposition est changée ; ils sont tendres et compatissants envers celui qui souffre, et pleurent avec la douleur. Un homme au cœur de pierre qui aime l'argent se demande pourquoi un autre donne si généreusement son temps et son argent, jour après jour, à la cause de Dieu et de ses semblables ; et il se dit : « Eh bien, le chrétien fait cela comme s'il l'aimait vraiment ! J'aime gagner de l'argent; mais il a l'air d'être plus content quand il le donne ! La raison en est que le chrétien a reçu un cœur nouveau ; et, aimant Dieu et ses semblables, c'est son plaisir de leur servir son temps et sa substance. Le cœur nouveau n'en veut pas à ce qu'il donne ; parce qu'il aime.

II. Un nouvel esprit. Le vieil esprit se conforme facilement au monde ; et il cherche à fonctionner avec le flux. Mais quand Dieu donne le nouvel esprit, nous sommes gouvernés par la pensée qui était en Jésus ; et bien qu'il n'y ait qu'un seul chrétien dans un monde opposé, ce chrétien serait contre le monde. Le vieil esprit pense qu'il ne peut pas résister au péché, et il y cède comme une nécessité de sa nature ; mais quand Dieu donne le nouvel esprit, il brise les coups de Satan et s'écrie : « Je suis libre ; et ne se soumettra plus à mon péché obsédant ; Je dois rejeter tout poids, afin que je puisse courir la course qui m'est proposée.

« Le vieil esprit se fie aux circonstances extérieures, à l'argent et aux hommes ; mais lorsque nous recevons le nouvel esprit, nous faisons confiance à la puissance de notre Dieu. Le vieil esprit ne connaît pas la douceur de la communion avec Dieu. Mais l'esprit nouveau se plaît à prier ; c'est un privilège plutôt qu'un devoir. Le vieil esprit est également corrompu. C'est comme le placage poli qui est placé sur le bois pourri qui sent la pourriture sèche. Mais quand le nouvel esprit est reçu, le chrétien est tout glorieux à l'intérieur.

III. Un nouveau pilote. « Je mettrai Mon Esprit en vous. »

IV. Une nouvelle vie. « Et vous faire marcher dans mes statuts. » Nous ne serons pas entraînés au ciel : le nôtre est un service volontaire. C'est une marche, pas une boiterie que Christ guérit parfaitement.

V. Nouvelles règles. « Vous garderez mes jugements. » Le doigt indique votre chemin au coin de la route, et vous n'hésitez pas à marcher dans le chemin indiqué, car vous croyez que le doigt indique la bonne direction. De même, le doigt de la Bible est une sécurité suffisante pour que nous restions sur le chemin de la justice.

VI. Nouvel emploi. "Et les faire." Qu'il est doux d'être assuré que Dieu nous donnera le pouvoir de faire sa volonté ! Priez avec une foi croissante : « Que ta volonté soit faite » ; et attendez-vous à la capacité et à la résignation de le faire. Vous ferez sa volonté ! Réjouir!

VII. la garantie de Dieu. "Je le ferai : je te le donnerai." Le Seigneur veut dire ce qu'il dit. Ne pouvez-vous pas lui faire confiance ? Quiconque le voudra peut recevoir les dons offerts par notre Père aimant. ( W. Bouleau. )

Bénédictions de l'Alliance

I. Observez, premièrement, que nous avons ici pour tout le peuple de l'alliance de Dieu, ou en d'autres termes, pour tous les croyants, une promesse de préparation pour le séjour de l'Esprit. Cette promesse se présente sous la forme d'une grappe de noix ou d'une branche avec de nombreuses pommes dorées. Comme les chérubins d'Ézéchiel, il a quatre visages, tous souriants aux héritiers du salut. Comme la Nouvelle Jérusalem, elle s'étend sur quatre carrés. C'est un quadruple trésor digne d'un quadruple considération.

1. La première des quatre bénédictions est le don d'un cœur nouveau. Observez où commence l'œuvre intérieure de la grâce. Toutes les tentatives de l'homme pour améliorer la nature humaine commencent de l'extérieur, et la théorie est que le travail s'approfondira jusqu'à ce qu'il atteigne ce qui est à l'intérieur. Ils professent émanciper l'homme des vices les plus grossiers, confiants que la réforme ira plus loin, qu'il sera soumis à des influences supérieures, et ainsi élevé d'esprit et de cœur.

Des médecins misérables sont-ils tous. Leurs remèdes ne parviennent pas à éradiquer les maladies profondément enracinées de l'humanité. La manière de Dieu de traiter avec les hommes est l'inverse. Il commence à l'intérieur et travaille vers l'extérieur en son temps. Regardez nos ruisseaux et ruisseaux qui ont été si longtemps par une législature laxiste livrés aux bourreaux pour être noircis dans des égouts pestiférés ; si nous voulons les faire purger, il est inutile de jeter du chlorure de chaux et d'autres produits chimiques dans le ruisseau ; le seul remède est d'interdire la pollution, d'exiger que les manufactures ne nous empoisonnent pas en gros, mais consomment d'une autre manière leurs produits inutiles.

La voix du bon sens nous ordonne d'aller à la cause originelle de la souillure et de la traiter à ses sources. C'est exactement ce que Dieu fait lorsqu'Il sauve un pécheur, Il commence à l'origine du péché du pécheur et s'occupe de Son cœur. Béni soit Dieu, il est assez tout-puissant pour nous donner de nouveaux cœurs, il a assez de sagesse pour nous renouveler, il a assez de pureté pour nous purifier, il a une miséricorde abondante à supporter avec nous.

2. Tournez-vous maintenant vers la deuxième bénédiction : « Je mettrai en vous un esprit nouveau. » L'homme naturel est à proprement parler un composé d'âme et de corps seulement. Le premier homme, Adam, est devenu une âme vivante ; et, comme nous portons l'image du premier Adam, nous ne sommes que corps et âme. C'est notre propre croyance que dans la régénération quelque chose de plus est fait que la simple rectification de ce qui était là : il y a dans la nouvelle naissance infusée et implantée dans l'homme un troisième principe plus élevé,, un esprit est engendré en lui ; et, de même que le second Adam est devenu un esprit vivifiant, de même dans la nouvelle naissance nous sommes transformés à l'image de Jésus-Christ, qui est le second Adam.

L'implantation, l'infusion et l'introduction dans notre nature du troisième principe supérieur est, croyons-nous, la nouvelle naissance. Considérées sous cet angle, les paroles dont nous sommes saisis peuvent être considérées comme une promesse absolue et inconditionnelle de l'alliance de grâce à toute la semence qu'un esprit nouveau sera mis en elles. Mais, si nous le considérons comme certains le font, nous le lirons alors ainsi : l'esprit dominant de la nature de l'homme sera changé.

L'esprit qui règne et règne sur les hommes sans Dieu et sans Christ, est l'esprit d'un esclave rebelle, l'esprit du moi. Mais, quand l'Esprit de Dieu vient sur nous, pour faire de notre esprit un endroit convenable pour sa résidence, il enlève l'esprit de l'esclave et nous donne l'esprit d'un enfant, et à partir de ce moment le service de Dieu devient un autre chose : nous ne le servons pas maintenant parce que nous avons peur du fouet, mais des motifs plus nobles nous émeuvent ; la gratitude nous lie au service du Seigneur, et l'amour donne des ailes aux pieds de l'obéissance.

Désormais, le Seigneur n'est plus considéré comme un tyran, mais comme un parent sage et aimant. Quoi qu'il fasse de nous, nous nous réjouissons de sa sagesse et de sa bonté. Nous ne le voyons plus avec méfiance et crainte, mais avec confiance et joie.

3. Une troisième et autre bénédiction du texte est la suppression du cœur de pierre. « J'ôterai de ta chair le cœur de pierre. » Je ne pense pas que le Seigneur enlève immédiatement le mauvais cœur de la chair d'un homme ; là, il reste à combattre, comme les Cananéens en Canaan quand Israël y était entré, pour nous éprouver et nous éprouver, mais Il enlève tout de suite le cœur de pierre. Le cœur de pierre est un cœur dur.

Nous avons entendu parler de nombreux expédients pour adoucir les cœurs endurcis, mais aucun d'eux n'est d'aucune utilité. Vous pouvez faire pleurer un homme sur son enfant mort ou sur sa femme morte jusqu'à ce que ses yeux soient rouges, mais son cœur sera noir pour autant. Les cœurs des hommes sont changés par un tout autre moyen que les appels oratoires ou rhétoriques aux affections naturelles.

4. La quatrième promesse de la préparation du cœur au séjour de l'Esprit est celle-ci : « Je vous donnerai un cœur de chair », c'est-à-dire un cœur tendre, un cœur impressionnable, un cœur sensible, un cœur qui peut ressentir, peut être amené à avoir honte, à se repentir, à détester le péché, à désirer, à chercher, à escroquer, à désirer Dieu ; un cœur tendre, un cœur qui n'a pas besoin de mille coups pour l'émouvoir, mais, comme une chair à la peau brisée, sent le moindre contact, tel est le cœur que le Saint-Esprit crée dans les enfants de Dieu.

C'est un cœur enseignable, un cœur désireux d'être guidé, façonné, gouverné par la volonté divine : un cœur qui, comme le jeune Samuel, s'écrie : « Parle, Seigneur, car ton serviteur écoute » : - un cœur obéissant, prêt à être coulé dans le moule, plastique sous la main sacrée, soucieux de se conformer au modèle céleste.

II. Le séjour du Saint-Esprit.

1. Observez d'abord que le Seigneur dit : « Je mettrai mon Esprit en vous. Dieu lui-même, l'Esprit éternel in propria persona, en sa propre personne, réside et habite dans le cœur renouvelé. Le mystère de l'incarnation n'est pas plus grand que celui de l'habitation du Saint-Esprit, et il ne me semble pas non plus impliquer plus de condescendance. Je m'émerveille de la demeure de Christ avec les pécheurs, et je m'émerveille également de la demeure du Saint-Esprit dans les pécheurs.

2. Notez également un petit mot dans le texte digne de votre attention. « Je mettrai Mon Esprit en vous. » Ce n'est pas l'esprit des anges, ce n'est pas l'esprit des hommes de bien, c'est l'Esprit même de Dieu qui s'installe dans le cœur de chaque pécheur lorsque Dieu le renouvelle. "Mon esprit." Et, peut-être, cela peut faire allusion au fait que c'est le même Esprit qui demeure sans mesure en notre Seigneur Jésus-Christ.

3. Observez aussi attentivement les mots « en vous ». C'est merveilleux. Augustin, en réfléchissant sur les diverses gloires qui viennent à Dieu, et les bénéfices qui reviennent aux hommes par la rédemption, dont aucun n'aurait pu être révélé sans la chute d'Adam, s'écria : « O beata culpa ! « O heureuse faute » ; et j'ai la même expression qui tremble sur mes lèvres. Là où le péché a abondé, la grâce a beaucoup plus abondé.

III. Les résultats bénis qui découlent de tout cela. L'Esprit qui habite conduit chaque homme en qui Il règne à l'obéissance aux voies de Dieu. L'âme qui possède l'Esprit devient active. Ça marche. Il n'est pas passif, comme celui porté par la force principale ; il fonctionne parce que l'Esprit y travaille « pour vouloir et faire selon son bon plaisir ». Le Saint-Esprit nous conduit à prendre de saintes habitudes, car, notez la phrase : « Je vous ferai marcher dans mes voies.

» La simple excitation peut produire un zèle momentané et une moralité passagère, mais la sainteté habituelle est le fruit de l'Esprit. Remarquez ensuite le ravissement que cela implique. « Je te ferai marcher dans mes voies », non pas comme un homme qui peine, mais comme quelqu'un qui marche à l'aise. Le croyant trouve aussi doux de marcher dans les voies de Dieu qu'Isaac l'a senti doux de marcher dans les champs le soir, cela implique aussi une sainte persévérance ; les mots ont le sens de continuer à suivre la sainteté.

C'est une petite affaire pour commencer, mais tenir jusqu'à la fin est le point de test. Le texte nous promet une obéissance complète : « Je vous ferai marcher selon mes statuts et garder mes jugements. » Un homme chrétien est obéissant à Dieu,, il s'occupe de la première table ; il est juste à l'homme,, il ne méprise pas la deuxième table. Et le Saint-Esprit produit aussi un saint souci de la justice dans l'âme. « Je vous ferai garder mes jugements » ; c'est-à-dire avoir une exactitude d'obéissance, une précision, une délibération, une volonté de découvrir la volonté de Dieu, et un souci d'y faire attention dans chaque détail.

Or, à quel délicieux aboutissement notre texte nous a-t-il conduits. Cela a commencé avec un cœur renouvelé et cela se termine par une vie purifiée. Cela a commencé par enlever la pierre et donner la chair; maintenant elle nous donne la vie du Christ écrite, en personnages vivants dans notre pratique quotidienne. Gloire à Dieu pour cela ! ( CH Spurgeon. )

Un nouveau coeur

1. Aucun problème, qu'il soit de religion ou de philosophie, de nature ou de révélation, ne transcende plus le pouvoir de résolution de la raison humaine que celui de l'existence du mal moral dans le monde.

2. En quoi consiste la nature de ce mal ? Quelle est son essence ? Dans la nature, il subsiste dans un cœur non conforme à la loi divine. En essence, c'est une dépravation morale; une corruption morale ; une perversion de l'entendement et des affections à l'égard de la vérité morale et du devoir ; une discorde entre les harmonies de notre être moral, et une soumission servile aux appétits de notre nature bestiale en opposition aux plus nobles incitations et exigences de notre nature supérieure, notre nature divine.

3. Y a-t-il une échappatoire à ce mal, un remède pour l'homme. Et si oui, dans quoi, où et comment peut-il être obtenu ? « Un cœur nouveau te donnerai-je. » Dieu nous fait une échappatoire ; Dieu fournit le remède, et nous en sommes les bénéficiaires par le don de Dieu sur nous d'un cœur nouveau.

I. Ce don de Dieu, un cœur nouveau. Un cœur nouveau contraste avec l'ancien. Le vieux cœur est aliéné de Dieu ; le cœur nouveau s'attache à Dieu avec une suprême affection d'amour. Le vieux cœur est vendu sous le péché ; le cœur nouveau est racheté de toute iniquité. Le vieux cœur est accompagné d'un esprit charnel, qui est la mort ; le cœur nouveau par l'esprit spirituel, qui est la vie et la paix.

II. Comment Dieu accorde-t-il ce don ? Dieu donne ce cœur nouveau, non en détruisant la liberté de la volonté et de l'action humaines, mais en l'émancipant de toute condition d'esclavage. Par le don indicible de son Fils Jésus-Christ de mourir pour nos péchés, par l'influence et l'agence de son Saint-Esprit, nous éclairant dans la connaissance du Christ, et renouvelant nos volontés, et régénérant nos natures, et par sa bénédiction sur les moyens de grâce qu'il a désignée, Dieu confère ce don d'un cœur nouveau à tous ceux qui croient en Jésus et qui marchent par l'Esprit, selon la vérité révélée, en utilisant les moyens de grâce désignés et en obéissant à la volonté de Dieu. loi.

III. Comment le cœur nouveau se manifeste-t-il dans la vie et le caractère de son destinataire ? Il effectue un changement complet en eux. Il y a de nouveaux objets de vie et de nouveaux attributs de caractère résultant des désirs, des affections et des buts d'un nouveau cœur. Sa vie est une preuve et une illustration continuelles de la puissance de l'Évangile pour sauver, et son caractère est un bel exemple de pureté de pensée, de simplicité et d'intégrité de but, de bonté de comportement, de bienfaisance dans les actes et de fidélité dans l'accomplissement de chaque tâche. devoir envers Dieu et l'homme. ( WT Findley, DD )

Un nouveau coeur

I. Un cœur nouveau contraste avec l'ancien.

II. Un cœur nouveau produit de nouveaux effets.

1. Repentir.

2. Sainteté.

III. Un cœur nouveau est lié à de nouveaux privilèges (verset 28). Si Jéhovah est notre Dieu, il n'y a pas de bien réel qui ne soit le nôtre. Nous L'avons pour la portion de nos âmes. Nous sommes intéressés par l'exercice de toutes ses perfections. Son amour est inviolablement et éternellement fixé sur nous. Sa sagesse est sans cesse engagée à faire en sorte que toutes choses concourent à notre bien. Son pouvoir opère toujours pour nous défendre d'une blessure essentielle. Sa présence universelle devient une source ininterrompue de paix et une occasion infaillible de réconfort. Nous avons accès à Lui et communiquons avec Lui. Il est notre Père, notre Guide, notre Ami.

IV. Un cœur nouveau est l'œuvre de Dieu.

V. Un cœur nouveau est le don de Dieu. Application--

1. Quel sujet important sur lequel nous examiner nous-mêmes. Il est possible de se tromper - et une erreur ici est fatale.

2. Combien sont vaines les tentatives des hommes de se passer d'un cœur nouveau.

3. Que les plus coupables soient encouragés à rechercher cette bénédiction comme don de Dieu en Jésus-Christ ; et les plus endurcis l'espèrent comme l'œuvre de Dieu, s'il en est l'auteur.

4. Que chaque homme sache qu'il périt inévitablement et à juste titre s'il le néglige, le méprise, ou s'il suppose qu'il peut être sauvé sans cela.

5. Adorons Dieu pour avoir fait connaître une méthode si merveilleuse et si gracieuse pour restaurer notre nature déchue. ( Souvenir d'Essex. )

Le nouveau coeur

Contemplez une merveille de l'amour divin. Quand Dieu fait ses créatures, une création qu'il considère comme suffisante, et si elles tombent de l'état dans lequel il les a créées, il les permet, en règle générale, d'endurer la peine de leur transgression, et de demeurer dans le lieu où laquelle ils sont tombés. Mais ici, il fait une exception ; l'homme, l'homme déchu, créé par son Créateur, pur et saint, s'est volontairement et méchamment rebellé contre le Très-Haut, et a perdu son premier état, mais voici, il doit être le sujet d'une nouvelle création par la puissance du Saint-Esprit de Dieu .

I. La nécessité de cette grande promesse. Vous remarquerez que Dieu ne nous promet pas qu'Il améliorera notre nature, qu'Il réparera nos cœurs brisés. Non, la promesse est qu'il nous donnera de nouveaux cœurs et des esprits justes. La nature humaine est allée trop loin pour être jamais réparée. Si seulement une roue ou deux de cette grande chose appelée « virilité » étaient hors d'usage, alors Celui qui a fait l'homme pourrait tout remettre en état ; Il pourrait mettre un nouveau rouage là où il avait été cassé, et une autre roue là où il s'était cassé, et la machine pourrait fonctionner à nouveau.

Mais non, tout est en panne ; il n'y a pas un levier qui ne soit cassé ; pas un essieu qui ne soit dérangé ; pas une des roues qui agissent sur les autres. Toute la tête est malade et tout le cœur est faible. De la plante du pied au sommet de la tête, ce ne sont que des blessures, des ecchymoses et des plaies pourrissantes. Considérez un instant à quel point la nature humaine doit être mauvaise si nous pensons à quel point elle a mal traité son Dieu.

Je me souviens que William Huntingdon a dit dans son autobiographie, que l'une des sensations de douleur les plus vives qu'il a ressenties après avoir été vivifiée par la grâce divine était celle-ci : « Il a ressenti une telle pitié pour Dieu ». Je ne sais pas si j'ai jamais rencontré l'expression ailleurs, mais c'est une expression très expressive ; bien que je puisse préférer dire la sympathie avec Dieu et la douleur qu'il devrait être si mal supplié. Regardons en arrière sur nos vies passées - combien ingrats avons-nous été envers Lui ! Nous n'avons jamais rendu ses miséricordes dans son sein avec gratitude et reconnaissance ; mais nous les avons laissés oubliés sans un seul alléluia, à cause de notre insouciance envers le Très-Haut, qu'il nous avait entièrement oubliés, et que par conséquent nous essayions de l'oublier.

Il est si rare que nous pensons à lui qu'on pourrait imaginer qu'il ne nous a sûrement jamais donné l'occasion de penser à lui. Mais pire que cela, non seulement nous l'avons oublié, mais nous nous sommes rebellés contre lui. Nous avons assailli le Très-Haut. Oh! c'est une miséricorde qu'il soit Dieu et qu'il ne change pas, sinon nous, fils de Jacob, aurions été consumés il y a longtemps, et à juste titre aussi. Vous pouvez vous imaginer, si vous voulez, une pauvre créature mourant dans un fossé.

J'espère qu'une telle chose n'arrive jamais dans ce pays, mais une telle chose pourrait arriver comme un homme qui avait été riche tout d'un coup devenant pauvre, et tous ses amis le désertant et le quittant ; il mendie du pain et personne ne l'aidera, jusqu'à ce qu'enfin, sans un chiffon pour le couvrir, son pauvre corps abandonne la vie dans un fossé. Ceci, je pense, est l'extrême de la négligence humaine envers l'humanité ; mais Jésus-Christ, le Fils de Dieu, a été traité encore pire que cela.

Ah, si vous pensez à la nature humaine telle qu'elle agit envers Dieu, vous direz en effet qu'elle est trop mauvaise pour être réparée, qu'elle doit être refaite. Encore une fois, il y a un autre aspect sous lequel nous pouvons considérer le péché de la nature humaine : c'est son orgueil. C'est la pire phase de l'homme - qu'il soit si fier. Quelle chose étrange de voir un misérable pécheur et coupable fier de sa moralité ! et pourtant c'est une chose que vous pouvez voir tous les jours.

Un homme qui est un ennemi de Dieu, fier de son honnêteté, et pourtant il vole Dieu ; un homme fier de sa chasteté, et pourtant s'il connaissait ses propres pensées, elles sont pleines de lascivité et d'impureté ; un homme fier des louanges de ses semblables, alors qu'il sait lui-même qu'il a le blâme de sa propre conscience et le blâme de Dieu Tout-Puissant. Ah, nature humaine, c'est donc ta propre condamnation, que tu es incroyablement fier, alors que tu n'as rien à en être fier.

Écrivez « Ichabod » dessus. La gloire s'est éloignée à jamais de la nature humaine. Qu'il soit mis de côté, et que Dieu nous donne quelque chose de nouveau car l'ancien ne pourra jamais être amélioré. Il est désespérément fou, décrépit et souillé. De plus, il est tout à fait certain que la nature humaine ne peut pas être améliorée, car beaucoup l'ont essayé, mais ils ont toujours échoué. Un homme essayant d'améliorer la nature humaine, c'est comme essayer de changer la position d'une girouette, en la tournant vers l'est quand le vent souffle vers l'ouest ; il n'a qu'à retirer sa main et elle sera de nouveau à sa place.

Mais, encore une fois, vous vous apercevrez aisément que nous devons avoir un cœur nouveau, quand vous considérez quels sont les emplois et les jouissances de la religion chrétienne. La nature qui peut se nourrir des ordures du péché et dévorer les charognes de l'iniquité, n'est pas la nature qui peut jamais chanter les louanges de Dieu et se réjouir de son saint nom. Et encore une fois, Dieu hait une nature dépravée, et par conséquent elle doit être enlevée, avant que nous puissions être acceptés en Lui.

II. La nature de ce grand changement que le Saint-Esprit opère en nous.

1. C'est une œuvre divine du premier au dernier. Donner à un homme un cœur nouveau et un esprit nouveau est l'œuvre de Dieu, et l'œuvre de Dieu seul. Nous avons entendu parler de certaines espèces d'insectes qui ont perdu leurs membres et, grâce à leur pouvoir vital, ont pu les récupérer à nouveau. Mais enlevez le siège de la puissance vitale, le cœur ; déposer la maladie là-bas; et quelle puissance y a-t-il qui peut, par n'importe quelle possibilité, la rectifier, à moins que ce ne soit une puissance de l'extérieur, en fait, une puissance d'en haut ?

2. C'est un changement gracieux. Quand Dieu met un cœur nouveau dans l'homme, ce n'est pas parce que l'homme mérite un cœur nouveau - parce qu'il y avait quelque chose de bon dans sa nature, qui aurait pu inciter Dieu à lui donner un esprit nouveau. Le Seigneur donne simplement à un homme un cœur nouveau parce qu'il veut le faire ; c'est sa seule raison.

3. C'est un effort victorieux de la grâce divine. Dieu aura le pécheur, s'il veut l'avoir. Dieu n'a encore jamais été contrecarré dans aucun de ses desseins. L'homme résiste de toutes ses forces, mais toute la puissance de l'homme, si terrible qu'elle soit pour le péché, n'est pas égale à la puissance majestueuse du Très-Haut, lorsqu'il monte sur le char de son salut. Il sauve irrésistiblement et conquiert victorieusement le cœur de l'homme.

4. C'est instantané. Sanctifier un homme est l'œuvre de toute la vie ; mais donner à un homme un cœur nouveau est l'œuvre d'un instant. D'autres parties du salut se font progressivement ; mais la régénération est l'œuvre instantanée de la grâce souveraine, efficace et irrésistible de Dieu.

III. Espoir et encouragement au plus vil des pécheurs.

1. Il y en a qui recherchent la miséricorde ; pendant de nombreux jours, vous avez prié en secret, jusqu'à ce que vos genoux semblaient endoloris par la fréquence de votre intercession. Votre cri à Dieu a été : « Crée en moi un cœur pur et renouvelle en moi un esprit droit. » Laissez-moi vous réconforter par cette réflexion, que votre prière est déjà entendue. Vous avez un cœur nouveau et un esprit droit : peut-être ne pourrez-vous pas percevoir la vérité de cette parole pendant des mois à venir, continuez donc à prier jusqu'à ce que Dieu vous ouvre les yeux, afin que vous puissiez voir que la prière est exaucée ; mais rassurez-vous, il est déjà répondu.

Le Seigneur a commencé une bonne œuvre dans ton cœur, et il la poursuivra jusqu'à la fin. Tous ces sentiments que tu as sont plus que tu n'aurais jamais pu atteindre de toi-même. Dieu t'a aidé à gravir cette divine échelle de grâce, et aussi sûr qu'il t'en a élevé tant de barres, il te portera jusqu'au sommet jusqu'à ce qu'il te serre dans les bras de son amour dans la gloire éternelle.

2. Il y en a d'autres, cependant, qui ne sont pas allés aussi loin, mais vous êtes poussé au désespoir. Le diable vous a dit que vous ne pouvez pas être sauvé ; tu as été trop coupable, trop vil. N'importe quel autre peuple dans le monde pourrait trouver miséricorde, mais pas vous, car vous ne méritez pas d'être sauvé. N'ai-je pas essayé de rendre aussi clair que le rayon de soleil tout au long de ce service, que Dieu ne sauve jamais un homme pour ce qu'il est, et qu'il ne commence ni ne poursuit l'œuvre en nous parce qu'il y a quelque chose de bon en nous? Le plus grand pécheur est tout aussi éligible à la miséricorde divine que le moindre des pécheurs.

Il peut vous prendre, un voleur : un ivrogne, une prostituée, ou qui que vous soyez ; Il peut vous mettre à genoux, vous faire crier miséricorde, puis vous faire mener une vie sainte et vous garder jusqu'à la fin. "Oh!" dit l'un d'eux : « J'aimerais qu'Il me fasse ça, alors. » Eh bien, âme, si c'est un vrai souhait, Il le fera. ( CH Spurgeon. )

Je mettrai en vous un esprit nouveau.

Le cadeau inestimable

Les dons de Dieu sont indiciblement grands ; si nous tentions l'énumération, ils apparaîtraient comme les étoiles du ciel, ou les sables sur le rivage pour la multitude. Lorsque l'auteur du Spectateur se remit d'une maladie dangereuse, il écrivit un hymne délicieux, dans lequel il exprime les transports de son âme, et l'émerveillement, l'amour et la louange qu'un sens des miséricordes divines éveilla dans son esprit reconnaissant.

Mais si un tel langage était le résultat d'un examen de la bonté providentielle de Dieu, comment le croyant devrait-il se réjouir du don d'un Sauveur et de cette dernière et meilleure bénédiction, l'Esprit éclairant et sanctifiant par lequel il est révélé au cœur !

I. Ce que cette bénédiction inestimable comprend et ce que nous devons comprendre par un nouvel esprit.

1. Dieu s'engage à nous accorder cette grâce dont nous ne méritions absolument pas.

2. Dans l'octroi de cette bénédiction, nous voyons invariablement la providence et la parole de Dieu préparer le chemin pour sa réception.

(1) Il inclut un esprit renouvelé et sanctifié.

(2) Une disposition douloureuse et pénitentielle.

(3) Un esprit humble, résigné et obéissant.

II. Les raisons et les motifs d'encouragement que nous avons à rechercher cette bénédiction.

1. Pensez au caractère de Celui qui donne ce nouvel esprit.

2. Considérez qu'il s'agit d'un cadeau gratuit.

3. Réfléchissez aux nombreux cas où cette bénédiction a été conférée à des individus aussi indignes que nous.

4. La perfection de notre caractère moral dépend de son obtention. Enrichis de ce trésor, nous ne pouvons jamais être pauvres ou malheureux ; il n'est pas non plus au pouvoir des hommes ou des démons de nous rendre malheureux.

5. En recherchant individuellement ce don précieux, nous contribuerons à promouvoir l'avènement du royaume du Christ, et à hâter cette consommation bénie que l'Église de Dieu désire si ardemment. ( Souvenir d'Essex. )

Le nouveau cœur accordé

I. Le vieux cœur enlevé.

1. L'absurdité du cœur non converti.

2. La résistance du cœur non converti.

3. L'impénétrabilité du cœur non converti.

4. La froideur du cœur non converti.

Un homme non converti aura un cœur très tendre et chaleureux pour les choses terrestres. S'il perd une femme, ou un enfant, ou quelque bien de valeur, oh, quelle intense chaleur de sentiment voyons-nous instantanément ! Mais quand nous lui parlons de la mort du Christ, ou de l'amour du Saint-Esprit, il ne fait pas plus attention à ce que nous disons que le pavé froid de la rue n'écouterait la prière d'un mendiant.

II. Le nouveau cœur donné.

1. Votre nouveau cœur est sensible. « L'homme spirituel, nous dit-on, discerne toutes choses. Vous êtes sensible aux douleurs spirituelles et aux plaisirs spirituels. Vous êtes particulièrement sensible au péché.

2. Votre nouveau cœur est flexible. Il peut se plier selon la volonté de Dieu.

3. Votre nouveau cœur est facilement impressionné. Ses tablettes charnues attendent toujours de recevoir l'écriture des commandements du Seigneur.

4. Votre nouveau cœur est bien connu pour sa chaleur des sentiments. Autrefois, il n'avait vu ni beauté ni élégance en Jésus ; mais maintenant qu'il est renouvelé, il s'écrie : « Tu es le Roi de gloire, ô Christ » : « Ton nom est comme l'onguent répandu » : « En toi, ô Jésus, j'ai la justice » : « Qui ai-je en ciel mais toi ? et il n'y a personne sur la terre que je désire en comparaison de toi » : « Tu es le plus grand parmi dix mille, et le tout à fait charmant. »

III. L'auteur du changement. L'eau pure est ici utilisée comme l'emblème du sang du Christ et de l'œuvre du Saint-Esprit. Lorsque le sang de Christ est appliqué à notre conscience par la foi, il nous purifie de toutes les œuvres mortes ; et le Saint-Esprit, lorsqu'il est appliqué à toutes les puissances de votre âme, la purifie de l'amour et de la domination du péché. L'œuvre de conversion est toute l'œuvre de Dieu ; de sorte que, partout où l'Esprit de Dieu convertit les hommes par le ministère, on peut dire qu'il suscite des enfants à Abraham de pierres. Là, il fait jaillir de l'eau des rochers ; et là, il fait vivre des os morts et desséchés. ( C. Clayton, MA )

Un nouveau coeur

I. Le vieux principe dont il faut se débarrasser. « Un cœur de pierre. Bien sûr, c'est un chiffre quand vous parlez du cœur d'un homme, car vous ne parlez pas de ce qui bat dans le corps d'un homme, mais de sa volonté et de ses affections. De même, un cœur de pierre est une figure utilisée pour décrire quelqu'un qui ne connaît pas le Christ, et ne peut pas jusqu'à ce qu'il soit enlevé. Qu'est-ce qu'une pierre ? Une pierre est une chose sur laquelle vous ne pouvez faire aucune impression.

Vous pouvez le frapper avec un marteau, ou une épée, ou n'importe quelle autre arme, mais vous ne pouvez lui faire aucune impression ; donc avec un cœur humain de pierre, aucun argument ou quoi que ce soit que nous puissions faire ne l'influencera. Il y a des cœurs que nous ne pouvons pas atteindre, ils semblent plus durs que la meule du bas. Jusqu'à ce que Dieu touche le cœur dur, il n'a aucun sentiment ; et il y a maintenant des hommes et des femmes qui, au sens figuré, vont à ce rocher de pierre du Calvaire, sur lequel Christ est mort pour nos péchés, et viennent même à des services comme ceux-ci dans lesquels nous y allons littéralement avec Lui, et pourtant ne nous sentons pas touchés dans leur cœur.

II. Un nouveau principe qui est à nous donner. Il y a deux façons de dire que les gens ont quelque chose de nouveau. D'abord, quand c'est absolument nouveau. Lorsque l'Arche de Dieu devait être ramenée, une charrette devait être fabriquée par la Divine Volonté, et ce doit être une nouvelle charrette, entièrement faite de nouveaux matériaux. Ainsi, dans le Nouveau Testament, il nous est dit que Joseph d'Arimathie déposa notre Seigneur dans un nouveau tombeau, dans lequel pourtant personne n'avait couché.

Il y a un autre sens dans lequel une chose est renouvelée, c'est-à-dire lorsqu'elle se renouvelle, car cela revient au même. C'est ce qui arrive quand le cœur d'un homme est renouvelé et tourné vers Dieu. Vous pouvez rencontrer un homme et dire : « Je ne vois aucun changement en lui », et pourtant cet homme a été renouvelé par l'Esprit de Dieu. Voilà donc le nouveau principe que Dieu donnera ; et c'est « un cœur nouveau », et quand cela arrive, tout l'homme est changé.

Encore une fois, quand la volonté d'un homme est renouvelée, on lui fait dire : « Non pas ma volonté, mais que la tienne soit faite. Et les affections d'un homme se renouvellent, et même sa mémoire se renouvelle. Cette mémoire, qui fuyait autrefois sur d'autres choses, revient maintenant à Dieu.

III. Le Donneur Divin. C'est l'œuvre de la toute-puissance. Il peut faire aimer le cœur et rayonner de vie. Quand Il fait ce travail, il est fait en un instant. Un homme à la réception de la coutume, qui était aussi occupé que n'importe lequel d'entre vous, fut appelé par Christ, et Matthieu se leva et le suivit en un instant. Il dit aussi à Zachée : « Hâte-toi et descends », « et il se dépêcha et descendit. » Cela a été fait en un instant.

Et quand Lydia s'est assise en écoutant le discours de Paul, on nous a dit que « le Seigneur a ouvert son cœur », puis elle a prêté attention aux paroles prononcées par Paul. Et quand Saul entrait à Damas pour persécuter les chrétiens de cette ville, emportant avec lui des lettres du souverain sacrificateur de Jérusalem, une voix lui demanda : « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? Dieu a touché son cœur, et cela a été fait en un instant.

IV. Il apporte une grande gloire à Dieu. C'est plus grand que de créer un monde. Quelqu'un a dit. « C'était génial de parler d'un monde à partir de zéro » ; mais c'est une œuvre plus grande, quand il descend à ce cœur qu'il a d'abord fait à son image, et que le péché a altéré et ruiné, et promet d'y habiter, que l'œuvre de la création. ( Chanoine Fleming. )

J'enlèverai le cœur de pierre. --

Le cœur de pierre enlevé

I. Le cœur de pierre et ses dangers.

1. Pourquoi le cœur de l'homme est-il comparé à une pierre ?

(1) Comme une pierre, il fait froid. Vous pouvez chauffer une pierre pendant une petite saison si vous la jetez dans le feu, mais combien de temps conservera-t-elle sa chaleur ; et bien qu'il brillât tout à l'heure, combien bientôt il perd toute sa chaleur et retourne à sa froideur native. Tel est le cœur de l'homme. Il est assez chaud envers le péché ; il devient brûlant comme des charbons de genévrier envers ses propres convoitises, mais naturellement le cœur est aussi froid que la glace envers les choses de Dieu. Vous pouvez croire que vous l'avez chauffé pendant une petite saison sous une puissante exhortation, ou en présence d'un jugement solennel, mais combien de temps il revient à son état naturel !

(2) Comme une pierre, c'est dur. Vous obtenez la pierre dure, en particulier certaines sortes de pierres qui ont été taillées dans des lits de granit, et vous pouvez marteler comme vous voulez, mais vous ne ferez aucune impression. J'ai vu le grand marteau de la loi, qui est dix fois plus lourd que le grand marteau à vapeur de Nasmyth, s'abattre sur le cœur d'un homme, et le cœur n'a jamais montré le moindre signe de rétrécissement.

(3) Encore une fois, une pierre est morte. Vous ne pouvez y trouver aucun sentiment. Parlez-lui ; il ne versera pas de larmes de pitié, quoique vous lui racontiez les histoires les plus tristes ; aucun sourire ne le réjouira, bien que vous devriez lui raconter l'histoire la plus heureuse. Or, bien que le cœur de l'homme ne soit pas ainsi en ce qui concerne les choses naturelles, pourtant, spirituellement, c'est juste sa condition.

(4) Le cœur de l'homme est comme une pierre, parce qu'il n'est pas facile à ramollir. Posez une pierre dans l'eau aussi longtemps que vous le voudrez et vous ne la trouverez pas facilement soumise. Il y a des sortes de pierres qui cèdent au stress du temps, surtout dans l'atmosphère enfumée et les vapeurs sulfureuses de Londres ; certaines pierres tombent en ruine, mais la pierre du cœur d'un homme, aucun climat ne peut l'affecter, aucun temps ne peut la soumettre ; il se durcit, que ce soit le doux soleil de l'amour ou la dure tempête du jugement qui s'abat sur lui.

(5) Il est totalement insensé, incapable de recevoir des impressions. Je me souviens d'une anecdote du Dr Gill qui a frappé en plein dans le mille. On dit qu'un homme vint à lui dans la sacristie de sa chapelle et lui dit : « Dr. Gill, vous avez prêché la doctrine de l'incapacité humaine ; Je ne te crois pas. Je crois que l'homme peut se repentir et croire, et qu'il n'est pas sans pouvoir spirituel. « Eh bien », dit le docteur, « vous êtes-vous repenti et avez-vous cru ? » — Non, dit l'autre.

« Très bien, alors, dit-il, vous méritez une double damnation. » Et ainsi je dis à l'homme qui se vante de n'avoir pas un cœur aussi dur que celui-ci, avez-vous saisi Christ ? es-tu venu à Lui ? si vous ne l'avez pas fait, alors de votre propre cœur soyez condamné, car vous méritez la double destruction de la présence de Dieu pour avoir résisté aux influences de l'Esprit de Dieu et rejeté sa grâce.

2. Le danger auquel ce cœur dur est exposé.

(1) Un cœur dur est exposé au danger de l'impénitence finale. Si toutes ces années les processus de la nature ont œuvré dans votre cœur et ne l'ont pas adouci, n'avez-vous pas raison de conclure qu'il peut en être ainsi jusqu'à la fin ? Et alors vous périrez certainement.

(2) Les cœurs qui ne sont pas ramollis deviennent de plus en plus durs ; le peu de sensibilité qu'ils semblaient avoir s'en va enfin.

(3) Ensuite, un homme qui a un cœur dur est le trône de Satan. Il y a une pierre, nous disent-ils, en Ecosse, à Scone, où ils avaient coutume de couronner leurs vieux rois : la pierre sur laquelle ils couronnent le vieux roi des enfers est un cœur dur ; c'est son trône de choix ; il règne en enfer, mais il compte les cœurs durs comme ses meilleurs domaines.

(4) Là encore, le cœur dur est prêt à tout. Lorsque Satan s'assied dessus et en fait son trône, il n'est pas étonnant que du siège du moqueur découlent toutes sortes de maux.

(5) En plus de cela, le cœur dur est imperméable à toute instrumentalité. John Bunyan, dans son histoire de la guerre sainte, représente le vieux Diabolus, le diable, comme fournissant au peuple de Mansoul une armure, dont la cuirasse était un cœur dur. Oh! c'est une cuirasse solide. Les cœurs durs sont les sauveteurs du diable. Quand il obtient une fois un homme dans une armure de preuve, celle d'un cœur dur, « Maintenant, dit-il, vous pouvez aller n'importe où. »

II. Un cœur de chair et ses privilèges.

1. Qu'entend-on par cœur de chair ? Cela signifie un cœur qui peut ressentir à cause du péché - un cœur qui peut saigner quand les flèches de Dieu s'y enfoncent fermement ; cela signifie un cœur qui peut céder lorsque l'Evangile fait ses attaques, un cœur qui peut être impressionné lorsque le sceau de la parole de Dieu vient sur lui ; cela signifie un cœur qui est chaud, car la vie est chaude - un cœur qui peut penser, un cœur qui peut aspirer, un cœur qui peut aimer - mettre tout en un, - un cœur de chair signifie ce cœur nouveau et droit esprit que Dieu donne aux régénérés.

2. Mais en quoi consiste ce cœur de chair ? en quoi consiste sa tendresse ?

(1) Il y a une tendresse de conscience. Les hommes qui ont perdu leur cœur de pierre ont peur du péché, même avant le péché, ils en ont peur. L'ombre même du mal sur leur chemin leur fait peur. Et puis, après le péché, voici le pincement, le cœur de chair saigne comme s'il était blessé jusqu'en son cœur. Avant le péché, et dans le péché, et après le péché, il se réveille et crie vers Dieu.

(2) Dans le devoir comme dans le péché, le cœur nouveau est tendre. « Faites-moi seulement connaître la volonté de mon Maître et je le ferai. »

(3) Un cœur de chair, encore une fois, est tendre à l'égard de la souffrance. Un cœur de chair donnerait le sang de sa vie s'il pouvait arracher les autres à la fosse, car ses entrailles aspirent et son âme se dirige vers ses compagnons pécheurs qui sont sur le grand chemin de la destruction. Avez-vous, oh, avez-vous un tel cœur de chair que celui-ci ?

3. Voici les privilèges de ce cœur renouvelé. « C'est ici que l'Esprit habite, c'est ici que repose Jésus. » Le cœur tendre est maintenant prêt à recevoir toutes les bénédictions spirituelles. Il est apte à donner chaque fruit céleste à l'honneur et à la louange de Dieu. Un cœur doux est la meilleure défense contre le péché, alors que c'est la meilleure préparation pour le ciel. Un cœur tendre est le meilleur moyen de veiller contre le mal, alors que c'est aussi le meilleur moyen de nous préparer à la venue du Seigneur Jésus-Christ. ( CH Spurgeon. )

La nature du changement de conversion

I. L'ancien cœur est enlevé et un nouveau est mis à sa place. La tête était à juste titre considérée par les philosophes antiques comme la résidence des facultés intellectuelles, où l'âme, présidant à tout, trônait, comme dans un palais. D'un autre côté, ils considéraient les affections comme ayant leur demeure dans le cœur, cet autre grand organe de notre système. Dans le sein, l'amour et la haine, la douleur et la joie, l'aversion et le désir, la générosité, la jalousie, la pitié, la vengeance devaient habiter ; et ainsi (pour écarter la métaphore), cette substitution d'un cœur à un autre qui est promise dans le texte, implique juste un changement profond dans le caractère et le courant de nos affections.

Or, un changement peut être simplement une réforme ; ou, s'étendant plus profondément et prenant une portée plus large, elle peut passer en révolution. La conversion n'est pas une simple réforme. Non. Cela change le cœur, les habitudes, le destin éternel d'un être immortel. Être sensible à notre besoin d'un esprit nouveau, sentir que ce vieux cœur ne se réparera ni ne s'améliorera, est un des premiers pas du salut ; et plus notre impression de cette vérité est profonde, plus nous travaillerons avec diligence, et plus nos prières seront sérieuses pour être renouvelées de jour en jour.

II. La vue que notre texte donne du cœur naturel. C'est un coeur de pierre. « Je vais retirer le cœur de pierre de votre chair. »

1. Une pierre est froide. La froideur est sa caractéristique. Ainsi, le lapidaire, en utilisant sa langue pour tester la température, peut dire si le bijou apparent est de la pâte ou un vrai bijou. De là aussi, lorsque notre œil a été trompé par l'habileté de l'artiste, le sens du toucher nous a appris que ce qui semblait être un pilier de marbre n'était que du bois peint. Il y a donc une raison dans le dicton commun, Aussi froid qu'une pierre.

Mais quelle pierre aussi froide que celle que le péché a déposée dans le sein de l'homme ? Nous sommes par nature amoureux du plaisir, pas de Dieu. Il n'est pas l'objet de notre amour, mais de notre aversion. Et quel retour rendons-nous à Jésus pour son affection chaleureuse et incomparable ? L'esprit charnel est inimitié contre Dieu ; n'est pas soumis à la loi de Dieu, ni d'ailleurs ne peut l'être.

2. Une pierre est dure. Le feu fait fondre la cire, mais pas la pierre ; l'eau adoucit l'argile, mais pas la pierre ; un marteau plie le fer tenace, mais pas la pierre. Il résiste à tous ces agents ; et, emblème d'un cœur écrasé, mais non sanctifié par l'affliction, une pierre peut être brisée en fragments ou réduite en poudre, pourtant ses atomes sont aussi durs que jamais. L'homme qui reste impassible sous un ministère de miséricorde, qui est insensible à la fois aux leçons les plus épouvantables et les plus attrayantes de la providence, qui ne craint plus qu'un rocher les tonnerres qui sonnent et les éclairs qui tournent autour de son front, et ne sent plus qu'un rocher les influences qui tombent comme des rayons de soleil d'été du visage d'un Sauveur gracieux, est manifestement au-delà de toute puissance humaine.

Je désespérerais de son salut, sans la toute-puissance et la bienveillance de Dieu ; et parce que je sais que Lui, qui des pierres de la rue a pu élever des enfants à Abraham, peut changer ce cœur de pierre en un cœur de chair.

3. Une pierre est morte. Il n'a ni vitalité, ni sentiment, ni pouvoir de mouvement. Regardez cette statue ; si habile que soit le ciseau du sculpteur, il n'y a pas de vie ici ; aucune parole ne sort de ces lèvres froides ; les membres semblent instinctifs avec puissance, pourtant ils ne quittent jamais leur piédestal ; aucun feu n'éclaire ces yeux gris ternes, ni aucune passion ne brûle dans cette poitrine de pierre ; la pierre est sourde, muette et morte. Parlée, elle ne renvoie aucune réponse ; pleuré, il ne verse pas de larmes.

III. Dans la conversion, Dieu donne un esprit nouveau.

1. Par ce changement, la compréhension et le jugement sont éclairés. Le temps et l'éternité se voient maintenant dans leurs justes proportions, dans leurs justes dimensions relatives ; l'un dans sa petitesse, et l'autre dans sa grandeur. Quand la lumière du ciel s'élève sur l'âme, oh, quelles découvertes grandioses et touchantes fait-elle du mal extrême du péché, de la sainteté de la loi divine, de la pureté infinie de la justice divine, de la grâce et de la grandeur de amour. Au sommet du Sinaï et sur la Croix du Calvaire, que de vérités nouvelles et quelles scènes sublimes s'ouvrent à ses yeux étonnés !

2. Par ce changement, la volonté est renouvelée. Les hommes mauvais sont pires et les hommes bons sont meilleurs qu'il n'y paraît. Oui mieux; car dans la conversion la volonté est tellement changée et sanctifiée que, bien qu'un homme pieux soit à certains égards moins, à d'autres égards il est plus saint que le monde ne le croit. Les réalisations d'un croyant sont toujours en deçà de ses objectifs ; ses désirs sont plus élevés que ses actes ; ses vœux sont plus saints que ses œuvres.

Donnez aux autres hommes leur volonté, laissez-les dominer et balancer pleinement leurs passions, et ils seraient pires qu'ils ne le sont ; donnez-lui le pouvoir de faire comme il le ferait, et il serait meilleur qu'il ne l'est. Et ainsi, si vous avez expérimenté ce changement gracieux, ce sera votre chagrin quotidien que non seulement vous n'êtes pas ce que vous savez que vous devriez être, mais ce que vous souhaitez être. Les fruits de la paix sainte sont récoltés avec des épées tranchantes sur le champ de guerre ; et ce conflit en vous prouve que la grâce, même dans son enfance un Sauveur bercé, est occupée à lutter et à étrangler le vieux Serpent.

3. Par la conversion, l'humeur et la disposition sont changées et sanctifiées. Il en est du croyant sous l'influence de l'Esprit comme du fruit mûrissant sous la puissance bienfaisante des rosées et des rayons du soleil. D'abord dure, sa substance s'adoucit ; aigre d'abord, ses sucs deviennent sucrés ; verte d'abord, elle prend avec le temps une couleur riche et moelleuse ; adhérant d'abord avec ténacité à l'arbre, lorsqu'il devient mûr il est prêt à tomber au moindre contact. Ainsi de l'homme qui mûrit pour le ciel. Ses affections et son tempérament deviennent doux, doux, moelleux, détachés de la terre et des choses terrestres.

IV. Dans la conversion, Dieu donne un cœur de chair. « Je te donnerai un cœur de chair. »

1. Dans la conversion, l'homme a le cœur chaud. Limitons-nous à un seul exemple. Quand la foi l'embrasse, comment le cœur se réchauffe-t-il à Jésus-Christ ! Il y a de la musique en son nom même. « Son nom est comme un onguent répandu. » Toute l'ancienne indifférence à sa cause, à son peuple et aux intérêts de son royaume a disparu ; et maintenant ceux-ci ont la place la plus chaude dans le sein d'un croyant, et sont devenus l'objet de ses affections les plus fortes et les plus tendres.

2. Lors de la conversion, un homme a le cœur tendre. En tant que « chair », elle est douce et sensible. C'est de la chair ; et peut être blessé ou guéri. C'est de la chair ; et ressent à la fois le baiser de la bonté et la verge de la correction. C'est de la chair ; non plus comme une pierre, dure, obstinée, impénétrable aux douces influences du ciel. Pour changer la figure, une fois un bloc de glace dur, il a été fondu par les rayons du soleil et transformé en eau courante.

3. Dans la conversion, un homme obtient un cœur vivant. La perfection de la vie d'un saint, c'est la mort ; c'est être mort au péché, mais vivant pour la justice, vivant pour Christ, vivant pour tout ce qui affecte sa couronne et son royaume. Avec Christ vivant dans son cœur, le croyant sent qu'il n'est plus le sien et ne s'appartient plus. Comme à un autre, et acheté à un grand prix, le grand objet de sa vie est à Christ.

Il voudrait pouvoir contempler les séductions du monde et les charmes les plus voluptueux du péché avec le regard froid et immobile de la mort ; et que ceux-ci n'avaient pas plus de pouvoir pour allumer un désir en lui que dans le sein glacial d'un cadavre.

4. Par la conversion, l'homme est anobli. La religion descend comme un ange du trône de Dieu, pour briser nos chaînes. Elle me relève de la dégradation et m'ordonne de relever ma tête tombante et de lever les yeux vers le ciel. Oui, c'est cet Evangile même, par certains censé présenter des vues si sombres, dégradantes, sombres de notre destin, qui me soulève de la poussière et du fumier pour me placer parmi les princes, au niveau des anges, en un sens au-dessus d'eux .

Sans parler de la noblesse que la grâce donne à une âme empreinte de nouveau de la ressemblance et de l'image de Dieu, combien sacré, combien vénérable même ce corps paraît-il aux yeux de la piété ! Des anges planent autour de ses murs, et l'Esprit de Dieu habite à l'intérieur. Quelle incitation à la sainteté, à la pureté de vie et de conduite, réside dans le fait que le corps d'un saint est le temple du Dieu vivant ! - un temple plus vrai et plus noble que celui que Salomon a consacré par ses prières, et un plus grand même que Salomon consacré par sa présence. ( T. Guthrie, DD )

Le cœur de pierre ; ou, l'âme sans religion

I. L'âme de l'homme est, comme la pierre, un mystère. Voici une pierre. Je le vois, le pèse, le sens. Mais qu'est-ce que c'est? La couleur, le poids et la tangibilité ne sont pas des entités. Ce sont de simples qualités qui appartiennent à des entités. Par ces qualités, nous pouvons reconnaître les entités et former une opinion les respectant. En ce sens, la pierre, elle-même un mystère, peut être considérée comme un type ou une image de chaque âme, sauvée ou non. Chaque âme sent, raisonne et pense ; , et pourtant l'âme n'est ni sentiment, ni raison, ni pensée : ce sont de simples qualités qui ne font pas partie de son essence. En soi, c'est un mystère.

II. L'âme des non-régénérés, cependant, est, comme la pierre, très dure.

1. Toutes les pierres ne sont pas également dures, bien que la dureté soit une caractéristique de chacune.

2. Toutes les âmes ne sont pas non plus également dépourvues de sentiment ou de susceptibilité morale, bien que toutes soient tristement déficientes à cet égard. Ceci est illustré--

(1) Par les pratiques cruelles des nations païennes. Infanticides, parricides, auto-torture, sacrifices humains, Sutteeism etc.

(2) Par l'indifférence de ceux qui ne sont pas païens, même chrétiens, au bien-être des autres.

(3) Par la difficulté invariablement trouvée d'éveiller l'âme à une recherche sérieuse pour son propre intérêt personnel et le plus élevé.

III. L'âme des non-régénérés n'est, comme la pierre, pas ce qu'elle était à l'origine. La pierre n'a pas toujours été aussi dure qu'aujourd'hui. Chaque caillou ou grain de sable faisait autrefois partie d'un grand rocher, et ce rocher lui-même était un matériau mou ; mais la chaleur, la pression et le temps combinés l'ont rendu difficile. Même le silex existait sous une forme molle et pulpeuse. Semblable est l'histoire de ton âme, mon frère non régénéré. C'était autrefois doux, tendre et plein d'abattage, mais maintenant c'est dur. C'est prouvé...

(1) Des traditions universelles des hommes.

(2) Des idées intuitives de l'homme sur la nature morale de Dieu.

(3) Du témoignage infaillible de l'Écriture.

IV. L'âme non régénérée s'est, comme la pierre, progressivement durcie. Même Néron, qui a assassiné sa mère, mis le feu à la capitale romaine et amené dans une tombe prématurée dans la misère des milliers d'hommes, de femmes et d'enfants innocents, avait autrefois un cœur tendre, comme les autres. « Plût à Dieu que je ne pourrais pas écrire ! s'est-il exclamé une fois lorsqu'un arrêt de mort lui a été présenté pour signature.

V. L'âme non régénérée, comme la pierre, porte en elle-même un témoignage fidèle de tous les pouvoirs qui ont contribué à en faire ce qu'elle est. Dans la pierre, certaines de ses particules sont sphériques, montrant qu'une fois, après avoir été détachées de la roche mère, elles ont été pendant des siècles sous l'action de l'eau courante ; d'autres se cristallisent, montrant qu'autrefois ils étaient en solution ; d'autres sont organiques, montrant qu'ils étaient autrefois le siège de la vie végétale ou animale.

Dans la forme et la composition de ces particules, nous trouvons un enregistrement des divers changements par lesquels la pierre est passée, ainsi que les nombreuses influences qui ont été à l'œuvre dans l'exécution de ces changements. L'âme de l'homme est semblable. Dans l'éternité, il sera peut-être possible de tracer distinctement dans chaque âme du ciel ou de l'enfer un enregistrement fidèle de toutes les influences qui, sur la terre, ont toujours eu tendance à l'élever ou à la dégrader.

VI. L'âme non régénérée, comme la pierre, peut être adoucie par l'application d'éléments appropriés. Le silex peut être réduit en pulpe par des réactifs chimiques et moulé comme l'argile sous n'importe quelle forme. Les métaux les plus durs peuvent être dissous. Ainsi puisse aussi le cœur le plus dur. L'amour du Christ est l'élément dissolvant des âmes. ( Evan Lewis, BA )

Changement de cœur

I. Le cœur vieux et de pierre. Il y en a qui nous disent que le cœur de l'homme est par nature comme une feuille de papier blanc ou de parchemin, que vous pouvez y inscrire comme bon vous semble. Nous sommes obligés de dire, d'après notre expérience, que ce n'est pas la condition de nos cœurs. Nous sommes conscients en nous-mêmes que nous sommes nés avec des inclinations au mal ; et que, fruit d'une corruption et d'une dépravation intérieures, nos vies ont été extrêmement défectueuses et souillées partout, et que nous avons désobéi au Seigneur.

Le cœur est dit pierreux, c'est-à-dire dur ; et il le reste bien que nous l'essayions par chaque système, chaque principe et chaque révélation de Dieu, qui seraient propres à l'impressionner et à le faire sentir, sentir profondément et de manière poignante, si ce n'était une pierre. Prenez la pierre et amenez-la à la lumière du ciel, et laissez le rayon de soleil tomber dessus - cela ne se sent pas; ramenez-le et laissez la rosée du ciel se distiller dessus, la pluie de la miséricorde divine le baptise, amenez-le à une fontaine et laissez les eaux jouer dessus - c'est encore une pierre; portez-le dans le jardin d'Eden, et que tout ce qui y est beau, tout ce qui fleurit dans ce lieu, créé par la sagesse et la bonté divines, lui soit présenté - c'est une pierre ; frissonner d'éclair, c'est une pierre immobile ; réduisez-le en poudre, c'est une pierre alambic, et c'est la figure du cœur. Il faut le changer :

II. Le changement et la rénovation du cœur est l'œuvre de Dieu.

1. Nous trouvons, pensons-nous, la doctrine en question très fortement énoncée dans ce passage : il semble que Dieu soit tout à fait dans cette affaire. Le mot I apparaît quatre fois.

2. L'action du ciel sur le cœur de l'homme est, sans aucun doute, silencieuse et impénétrable, et à bien des égards mystérieuse. Mais alors, demandons-nous, n'en est-il pas de même dans la nature élémentaire, dans le monde dont nous sommes entourés, dans toutes les tribus animales, dans nos propres corps ?

3. Tout au long des Écritures, le changement dans le cœur est attribué à Dieu.

4. Cela présente à notre esprit une vue très belle et importante de la religion authentique. Ce n'est pas la création de l'homme - ce n'est pas le produit du génie humain - ce n'est pas ce dont nous pouvons vous investir, ou que vous avez le pouvoir de vous investir vous-mêmes. Vous devez le recevoir comme le don de la puissance divine - comme l'opération de l'amour divin - comme la création de la miséricorde de Dieu.

5. Dieu a promis d'exercer sa puissance et de donner son Esprit à cette fin.

III. Lorsque Dieu l'entreprend, il la renouvelle et la rend vivante à toute impression divine et céleste. Mais quel est le changement, quel est le cœur nouveau que Dieu donne ? L'homme au cœur nouveau dira, dans la pénitence, l'humilité et la honte : « J'ai enfreint la loi, je me suis égaré, j'ai fait ce que je ne devais pas, m'appartient la honte et la confusion du visage.

» Voilà le cœur changé. Amenez-le aux jugements, ceux qui se produisent autour de lui, et cela le réveillera de son sommeil, et l'incitera à rogner sa lampe, et ceint ses reins, et à se tenir prêt et préparé pour quelle que soit la volonté de Dieu. Il y a un cœur sensible dans cet homme. Amenez-le à la miséricorde de Dieu, mentionnez-les, racontez-les, qu'ils soient énumérés, et il s'exclame : « Bénis le Seigneur, ô mon âme, et tout ce qui est en moi, bénis son saint nom.

« Je ne suis pas digne du moindre de tous, et pourtant il les fait abonder envers moi. Amenez-le à la nature, montrez-lui la création, et il dira : « Les cieux déclarent la gloire de Dieu, et je m'en réjouis, et les firmaments montrent son œuvre » ; et il reconnaîtra la Déité partout et dans tout cela. Parlez-lui des dispenses de Dieu envers lui dans sa propre vie, et il sera reconnaissant pour chaque délivrance qui a été opérée, et pour chaque intervention opportune et remarquable.

IV. Les avantages et la béatitude de cet état renouvelé.

1. Dans l'état changé lui-même, il y a une jouissance incomparable.

2. Et si nous avons ce changement de cœur, nous serons certainement vainqueurs à la fin. Nous trouverons la nouvelle nature aux prises avec l'ancienne ; l'ancien deviendra de plus en plus faible, et le nouveau de plus en plus fort ; mais le temps approche où ce qui est corrompu, dépravé et souillé tombera de lui-même et sera abandonné pour toujours, et la nouvelle nature sera révélée dans sa splendeur et sa beauté, non pas comme délinquante pour être punie, mais comme victorieuse pour recevoir la couronne de la vie. ( J. Stratten. )

Durcissement progressif du cœur

Beaucoup d'entre vous ont sans aucun doute vu les puits qui s'égouttent à Matlock Bath. Les grottes sont comme un ancien magasin de curiosités. Il y a toutes sortes d'objets. Goutte à goutte, l'eau tombe, jusqu'à ce que des choses qui étaient autrefois molles et auraient pu être pliées aussi facilement qu'une canne, soient devenues aussi raides et dures que la pierre. Lentement et sûrement, le travail continue. Et il en est ainsi de notre vie. Le cœur ne s'endurcit pas d'un seul coup.

Le coeur de pierre

Le « cœur de pierre » renvoie évidemment à une curieuse coutume des anciens Égyptiens. Lorsqu'un cadavre était embaumé, le cœur ainsi que les autres organes internes étaient retirés et dans la cavité où il se trouvait un grand scarabée était placé. Il s'agissait d'une représentation en pierre d'un scarabée vénéré par les Égyptiens, car il jaillissait de la boue fertilisante laissée par le débordement annuel des eaux du Nil.

Il semblait avoir été créé directement par les rayons du soleil et était donc considéré comme un symbole de la vie issue de la mort. Des myriades de ce scarabée sacré forgé dans toutes sortes de matériaux ont été trouvés dans les tombes égyptiennes. Ézéchiel, comme il est abondamment évident dans ses prophéties contre l'Égypte, connaissait intimement les mœurs et les coutumes de ce pays. Il emprunte donc son image à une source égyptienne. Elle nous suggère non seulement la dureté et l'absence de vie d'une pierre ordinaire, mais aussi la forme particulière et l'utilisation superstitieuse d'une pierre sacrée spéciale.

C'était avec les Juifs comme avec une momie égyptienne. Ils étaient spirituellement morts, et le cœur tendre et vivant avait disparu et un cœur de pierre leur avait été substitué. ( Hugh Macmillan, DD )

Transformé en pierre

Nous lisons dans l'ancienne fable grecque des Gorgones, qui avaient le pouvoir de transformer les mortels en pierre par un regard. Il existe encore des Gorgones qui peuvent transformer le cœur de ceux qui regardent leurs formes séduisantes et écoutent leurs discours flatteurs. L'amour de l'argent, l'amour du plaisir, sont de grandes Méduses qui changent par leurs maléfices le cœur chaleureux qui les chérit en un morceau de roche, sans sensibilité ni sympathie. ( Hugh Macmillan, DD )

Et je te donnerai un cœur de chair.--

Un coeur de chair

Un cœur de chair est connu par sa tendresse envers le péché. S'être livré à une imagination infecte, ou avoir permis à un désir sauvage de s'attarder ne serait-ce qu'un instant, suffit amplement à faire pleurer un cœur de chair devant le Seigneur. Le cœur de pierre n'appelle rien à une grande iniquité, mais pas le cœur de chair.

2. Le cœur de chair est tendre à la volonté de Dieu. Monseigneur la Volonté est un grand fanfaron, et il est difficile de le soumettre à la volonté de Dieu ; mais quand le cœur de chair est donné, la volonté frémit comme une feuille de tremble à chaque souffle du ciel, et se courbe comme un osier à chaque brise de l'Esprit de Dieu. La volonté naturelle est le fer froid et dur, qui ne doit pas être martelé en forme ; mais la volonté renouvelée, comme le métal en fusion, est bientôt modelée par la main de la grâce.

3. Dans le cœur charnu il y a une tendresse des affections. Le cœur dur n'aime pas le Rédempteur, mais le cœur renouvelé brûle d'affection envers Lui. Le cœur dur est égoïste et demande froidement : « Pourquoi devrais-je pleurer le péché ? Pourquoi devrais-je aimer le Seigneur ? Mais le cœur de chair dit : « Seigneur, tu sais que je t'aime ; aide-moi à t'aimer davantage ! Nombreux sont les privilèges de ce cœur renouvelé ; « C'est ici que l'Esprit habite, c'est là que repose Jésus.

” Il est apte à recevoir toute bénédiction spirituelle, et toute bénédiction lui parvient. Il est préparé pour donner tous les fruits célestes à l'honneur et à la louange de Dieu, et c'est pourquoi le Seigneur s'en réjouit. ( CH Spurgeon. )

Le coeur de chair

C'est un trait particulier de notre sainte religion qu'elle commence son œuvre à l'intérieur et agit d'abord sur le cœur. Le Saint-Esprit ne cherche pas à améliorer la nature humaine en quelque chose de meilleur, mais met la hache à la racine des arbres et déclare que nous devons devenir de nouvelles créatures, et cela par une œuvre surnaturelle du Dieu tout-puissant. La vraie religion commence donc par le cœur, et le cœur est le pouvoir dominant de la virilité.

Le cœur est plus proche de l'homme qu'aucune autre des facultés et des pouvoirs que Dieu a accordés à notre nature. Le cœur, lorsqu'il est renouvelé par la grâce, est la meilleure partie de la virilité ; non renouvelé, c'est le pire. Ésope, lorsque son maître lui ordonna de ne fournir pour un festin que les meilleures choses du marché, ne lui apporta que des langues, et quand le lendemain il lui ordonna de n'acheter que les pires choses du marché, il n'apporta toujours que des langues; et j'oserais corriger ou spiritualiser l'histoire, en échangeant des cœurs contre des langues, car il n'y a rien de meilleur au monde que des cœurs renouvelés, et rien de pire que des cœurs non régénérés.

I. La tendresse voulue ici est absente dans le non-régénéré. Ils ont souvent une sensibilité naturelle ; certaines personnes qui ne sont pas converties sont très tendres en effet, comme des mères à leurs enfants, comme des pères à leur progéniture, comme des amis à des amis ; et Dieu nous garde de dire quoi que ce soit de mal concernant ce qui est bon dans la nature humaine selon son espèce, mais qui est très différent du cœur spirituellement tendre.

Chez tous les hommes non régénérés, il y a un manque de la vraie tendresse spirituelle dont j'ai à parler, bien que tous ne soient pas également endurcis. En tout, par exemple, il y a une pierre naturelle de cœur. Nous ne sommes pas nés parfaits dans ce monde, de sorte que lorsque le péché nous rencontre, il reçoit un accueil bienveillant et n'est pas redouté et évité comme il devrait l'être. Le cœur par nature est comme la meule du bas, et sa dureté augmente au contact du monde.

La familiarité avec le péché n'engendre pas le mépris pour lui, mais provoque souvent une mesure de mépris pour la loi qui l'interdit. Ce monde est une source pétrifiante, et tous ceux qui sont du monde sont pétrifiés dans son ruisseau, et deviennent ainsi de plus en plus durs au fur et à mesure que les années passent. De plus, les hommes s'endurcissent par leurs propres péchés. Comme une pierre qui tombe, le péché gagne en élan et en vitesse accrue. De même que le travail rend la main dure, de même le péché rend le cœur insensible, et chaque péché rend le cœur de pierre encore plus inflexible.

En même temps, toutes les circonstances autour d'un homme non régénéré seront perverties vers le même résultat. Si, par exemple, un homme prospère, rien n'est plus dur au cœur qu'une longue prospérité. La condition opposée des circonstances produira, par le péché, le même résultat. L'affliction endurcit ceux qu'elle n'adoucit pas. Et, hélas ! Hélas! qu'il faille l'ajouter, de saintes influences viendront compléter cet durcissement et le porter à un degré encore plus élevé.

La lumière du soleil de l'Evangile qui brille sur les auditeurs les fond dans le repentir ou bien les endurcit dans une plus grande obstination. Pourtant, de plus, lorsqu'un homme non régénéré ose faire profession chrétienne, c'est peut-être le processus le plus rapide et le plus sûr pour consommer l'œuvre du diable ; car si un homme est assez audacieux pour se joindre aux saints pendant qu'il se livre à un péché privé ; s'il continuera à venir à la table de communion alors qu'il sait que ses convoitises les plus basses sont encore assouvies ; et si, de plus, il a le visage de se vanter d'être un enfant de Dieu alors qu'il sait qu'il est un parfait étranger à la grâce divine, eh bien, un tel homme est la matière première dont Satan peut faire un Judas.

II. Partout où se trouve la vraie tendresse, c'est un don spécial de la nouvelle alliance. Un cœur de chair est une aubaine de la grâce souveraine, et c'est toujours le résultat de la puissance divine. Aucun cœur de pierre n'a jamais été transformé en chair par accident, ni par de simples dispenses providentielles, ni par des persuasions humaines. Un tel changement n'est pas non plus provoqué par les propres actions de l'homme. Comment une pierre, étant une pierre, produira-t-elle en elle-même de la chair ? L'Esprit de Dieu doit changer la nature, ou le cœur de pierre ne deviendra jamais un cœur de chair.

Remarquez que les premières œuvres de l'Esprit de Dieu sur l'âme tendent vers cette tendresse, car lorsqu'il vient à un homme, il le convainc de son péché et l'adoucit ainsi ; l'homme convaincu de péché ne rit plus du péché, il ne méprise pas non plus la colère de Dieu à cause de lui. Quand l'âme en vient à être réellement sauvée et à obtenir la paix par Jésus-Christ, une grande marque de son salut est la tendresse du cœur.

Oh, quel lieu de tendresse est la Croix ! Quand pour la première fois l'œil de la rame voit le Sauveur, nous pleurons ; nous regardons et vivons, mais nous regardons aussi et pleurons d'avoir transpercé le Seigneur. Le fait qu'il nous a aimés et s'est donné pour nous suffit à dissoudre un cœur de fer, s'il pouvait le savoir une fois. Or, de même que ces premières œuvres de l'Esprit de Dieu dans la conviction et la conversion conduisent à la tendresse, il en est de même de toutes les opérations divines qui s'ensuivent en son temps.

Toute la teneur de l'Evangile est tournée vers la tendresse. Je ne peux pas me souvenir d'une promesse, je ne peux pas me souvenir d'une doctrine, je ne peux pas me souvenir d'un fait lié à l'Evangile, qui pourrait rendre un croyant endurci. Peut tu? Il en est ainsi de toute grâce chrétienne. Toutes les vertus chrétiennes favorisent la chaleur et la tendresse du cœur. Vous ne pouvez pas être fort dans la piété si vous n'avez pas le cœur tendre. Êtes-vous un enfant? Un enfant peut-il être bon s'il est indifférent, hautain, obstiné et insensible à ses parents ? Êtes-vous un serviteur? Qui est un bon serviteur si ce n'est celui qui est sensible à la réputation de son maître et soucieux de remplir le commandement de son seigneur ? Êtes-vous un soldat? Où y a-t-il un bon soldat qui ne soit pas jaloux de l'honneur de son capitaine, et prudent de peur qu'il n'enfreigne la loi martiale ? Il doit y avoir de la tendresse. C'est un point essentiel.

III. Cette tendresse, lorsqu'elle est donnée, est observable sous plusieurs aspects. L'homme à qui l'on donne un cœur de chair devient sensible à la peur. Il tremble à la pensée d'un Dieu saint en armes contre lui. Le cœur renouvelé a peur de ce que les autres hommes appellent de petits péchés, et les fuit comme un serpent. Encore une fois, un cœur tendre devient sensible aux décisions de sa conscience éclairée.

Le chrétien sent que c'est une chose horrible de pécher contre Dieu, contre l'amour du Sauveur et contre l'influence de l'Esprit qui l'habite, et il repart du péché, non seulement parce qu'il a peur du châtiment, mais parce qu'il est blessé par le péché lui-même. Comme la fumée aux yeux, comme les épines à la chair et comme le fiel au palais, tel est le péché au cœur de la chair. Puis, à nouveau, le cœur nouveau, le cœur charnu, devient sensible à l'amour divin.

Le cœur renouvelé sent que l'amour de Christ le contraint, et il juge « que si Christ est mort pour tous, alors tous étaient morts, et qu'il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus désormais pour eux-mêmes, mais pour celui qui mort pour eux et ressuscité. De plus, le cœur devient désormais sensible à la sainte douleur. Lorsqu'il s'est trompé, il se châtie et s'humilie d'avoir attristé le Sauveur : il se venge de lui-même s'il a commis un péché.

Avec cela il devient sensible à la joie, et ô joie qu'éprouve un chrétien, à laquelle l'impie doit toujours être étranger ! Le ciel lui-même semble clignoter le long de chaque nerf lorsque le cœur est imprégné de la communion avec Jésus. Et ainsi nous devenons sensibles à la pitié pour les autres. Je ne donnerais rien pour votre religion si vous ne désirez pas que les autres y participent ; si vous pouvez, sans émotion, penser à une âme damnée, je crains que ce ne soit votre propre sort.

Là où cette tendresse du cœur est portée à un point culminant, comme elle doit l'être en tout chrétien, le croyant devient délicatement sensible aux choses de Dieu. Le cœur d'un chrétien doit ressembler à une plante sensible qui, au moment où on la touche, replie ses feuilles, comme un matelot risque sa toile ; ou comme une blessure dans la chair d'un homme, qui est douloureuse par le moindre pinceau. La sensibilité spirituelle est plénitude de vie ; l'insensibilité est la mort. Sentir le moindre mouvement du Saint-Esprit est un signe de haute spiritualité.

IV. La tendresse du cœur doit être très appréciée et cultivée avec ferveur. Bien-aimés, n'essayez pas de vous débarrasser de l'alarme, de la conviction et du péché de l'âme, sauf à la manière de Dieu. Vous n'apprécierez jamais le Sauveur tant que vous ne vous détesterez pas ; vous n'aimerez jamais son sang tant que vous n'aurez pas eu honte de l'écarlate de votre propre péché. Allez à Jésus et placez votre confiance en lui, et n'endurcissez pas votre cœur contre lui.

Ensuite, je vous parle, ô enfant de Dieu. Cultivez de plus en plus la tendresse du cœur. Soyez très humble, mentez très bas : soyez de plus en plus conscient de votre culpabilité naturelle, et repentez-vous chaque jour plus sérieusement. ( CH Spurgeon. )