Ézéchiel 37:9

Viens des quatre vents, ô souffle, et souffle sur ces tués, afin qu'ils puissent vivre.

La vision de la vallée des ossements secs

Tout le reste a été fait. Trois choses sont importantes : la multitude, la sécheresse et l'isolement. Nous ne nous arrêterons pas à tirer le chiffre en détail dans son application nationale. Mais qui ne le fait pas pour lui-même une fois la pensée suggérée ? Quelles sont les choses désespérées dans le problème présenté aujourd'hui à l'homme d'État, au philanthrope, au chrétien, alors que l'un des trois se consacre à l'étude de son cher, de sa souffrance, de son peuple incontrôlable ? La multitude nette est-elle bien la première d'entre elles ? La population a dépassé son coin de terre ; a dépassé ses fournitures et ses ressources pour la maison ; a dépassé ses influences civilisatrices; a dépassé ses moyens de grâce.

Mais si la multitude est une pensée désespérée, une autre est la sécheresse. Ce que l'on appelle parfois « le lait de la bonté humaine » - cette chose indescriptible qui devrait pouvoir être invoquée comme une réponse sûre, cette appréciation de la bonté dans le motif, dans l'intention, dans l'effort de servir, cette rencontre à mi-chemin le sentiment d'amour--tout cela semble avoir été (comme dirait la vision) desséché et séché de l'être humain qui nous rencontre dans les rues et les ruelles, les grands chemins et les haies, dans lesquels le messager d'une compassion altruiste essaie de se frayer un chemin : les os sont très nombreux - ce n'est pas le pire - ils sont aussi par longue habitude, de négligence d'un côté, de suspicion de l'autre, tellement secs .

Il y a encore une troisième chose désespérée, c'est l'isolement. Chaque os, du cadre autrefois compact, est séparé et séparé. La parabole est trop facile à lire. La vie d'entreprise, à l'heure où nous parlons, est éteinte dans de vastes masses de notre peuple. Le patriotisme, la loyauté, l'esprit public, ne sont pas des idées, pas des noms, seulement, ce sont des plaisanteries et des quolibets. "Chacun pour soi" est la maxime odieuse - assez haïssable si c'était tout, mais il y a une maxime compagnon - "et la main de chacun contre son frère!" Passons un instant de l'aspect social à l'aspect religieux.

Multitude--sécheresse--isolement--oui, ils sont tous ici. Ce n'est pas seulement la difficulté (bien que cela soit énorme) de pourvoir à ce que nous appelons le dénuement spirituel des masses, des masses surgissant soudain dans la vallée et la montagne, dans le port et le hameau, dans la ville et la campagne. Nous regarderions plus largement la religion de notre temps. Certes, il a multitude. Légion est sa suscription. Ceci en soi est déroutant : déroutant de toute façon : profondément déprimant pour l'amoureux de l'ordre, pour l'homme d'église instruit qui doit avoir la chose exacte ou rien.

Il est oiseux de s'asseoir en souhaitant ce que les hommes appellent l'union, ce qui signifie généralement par là l'uniformité ; signifiant généralement par là une uniformité à réaliser par l'abandon inconditionnel de toutes les formes sauf une à l'une. Il est trop tard - ou trop tôt - pour cela. Le seul espoir maintenant pour la religion est la confédération pratique (sans trop en parler, sans programme ni traité de paix) de toutes les écoles et de tous les partis, de toutes les sectes et de toutes les églises contre ce qui devrait être l'ennemi commun de tous - l'ignorance. et le blasphème et l'infidélité et le péché.

Et, pour cela, une unité spirituelle - la tenue d'une unité d'esprit dans le lien de la paix. « Viens des quatre vents, ô souffle, et respire sur ces tués, afin qu'ils vivent » – vivez chacun d'abord, vivez ensuite tous. Nous nous hâtons vers notre dernier usage du texte, qui est l'individu. Est-ce fantaisiste de voir une vallée pleine d'ossements secs à l'intérieur du continent de l'être unique ? Multitude - sécheresse - isolement - ces mots, ces choses désespérées que nous les avons appelées, n'ont-ils aucun sens pour l'homme ? La dispersion de Babel, la confusion même des langues, n'a-t-elle pas de parabole pour l'individu ? Oh, combien de provinces, combien d'îles et de continents y a-t-il dans une vie, dans un sein ! La désunion qui opère tout autour travaille d'abord à l'intérieur.

Oh, s'il y avait la paix à l'intérieur, combien de discordes seraient évitées ou guéries autour. Caractères incertains, affections démesurées, passions indisciplinées, convoitises blessantes - désir de choses interdites, indisposition à ce choses vitales à la foi, vitales à l'espérance, vitales à la charité - ce sont les choses dont on parle lorsque nous personnalisons la vision.

Inutile de parcourir cette partie du terrain : nous plaidons tous coupables à l'accusation d'égoïsme. Écoutons plutôt ce que la vision nous dit comme les étapes du réveil. On peut les tracer plus clairement dans le cas individuel que dans le collectif. Il y a, d'abord, ce qu'un prophète appelle un « bruit » - la marge de la version révisée l'appelle un « tonnerre » : une « secousse » - la version révisée l'appelle un « tremblement de terre.

« Qu'est-ce qu'il y a chez l'homme ? C'est quelque chose, c'est n'importe quoi, qui interrompt le cours de la vie quotidienne. Cela peut être une perte – cela peut être une déception – cela peut être une maladie – cela peut être une mort. Le résultat immédiat de cette secousse, là où elle a son œuvre propre, sera l'effort sérieux pour amender la vie. Dieu, dont la main est en tout, attend pourtant cela de l'homme. S'il veut être sauvé, il doit aider à l'œuvre par une réforme de la vie.

Il doit abandonner, dans une résolution et un effort honnête, ses péchés connus. Il doit s'efforcer, dans la résolution et l'effort honnête, de faire ses devoirs connus. Et puis, tôt ou tard, pas tout d'un coup, mais petit à petit, cette prophétie au vent, au souffle, à l'esprit, se fera entendre à l'intérieur, et Dieu lui-même « soufflera sur le tué », de sorte que le cadavre deviendra un homme vivant, et le rassemblement des os et la reconstruction de la charpente auront leur œuvre parfaite dans la réanimation de l'ensemble par l'entrée de l'Esprit vivifiant. ( Doyen Vaughan. )

Le vent du Saint-Esprit soufflant sur les ossements desséchés dans la vallée de la vision

I. Parlez un peu de cette mort qui frappe extérieurement un peuple en alliance avec Dieu.

1. Certains types de mort.

(1) La mort proprement dite est une chose si connue qu'il est inutile que je vous dise ce que c'est.

(2) Il y a une mort qui est métaphorique ; qui n'est rien d'autre qu'une maladie ou une maladie de l'âme, par laquelle elle est rendue insatisfaite et incapable d'exercices saints et spirituels. Et cela encore est double, total ou partiel. Il y a un incident de mort totale pour les méchants et les impies, qui sont complètement morts et n'ont rien du tout de vie spirituelle en eux. Il y a un incident de mort partielle pour les croyants, que Dieu a ressuscités de la tombe d'un état non renouvelé, et dans les âmes desquels il a implanté un principe de vie spirituelle.

Et cette mort partielle, incidente aux croyants, consiste en une décadence manifeste des principes et habitudes spirituels, en la diminution de leur vie, de leur vigueur et de leur activité habituelles dans la voie et l'œuvre du Seigneur : leur foi, leur amour, leur espérance, et les autres grâces sont toutes dans un état d'évanouissement et de languissement ; ils dorment dans l'âme, comme la vie de l'arbre qui se cache dans sa racine, sans fruits ni fleurs, pendant la saison hivernale.

2. Quelques-unes des causes de cette mort spirituelle.

(1) L'abstinence ou la négligence de la nourriture, vous le savez, amènera bientôt le corps dans un état languissant et languissant : ainsi, si les moyens de grâce ne sont pas diligemment améliorés, si nous négligeons, par la foi, d'appréhender et d'améliorer Christ, et pour se nourrir de Lui, dont «la chair est vraiment une viande, et dont le sang est vraiment une boisson», la vie spirituelle de l'âme va bientôt languir et se flétrir ( Jean 6:53 ).

(2) Remplir l'âme de plaisir sensuel est une autre grande cause de mort spirituelle ( Osée 4:11 ).

(3) L'inactivité et la paresse dans le travail de salut et de génération sont une autre cause de mort spirituelle.

(4) La contagion du mauvais exemple, d'un monde charnel et des relations irréligieuses, a ainsi une influence fatale.

(5) Une blessure mortelle dans l'âme, pas soigneusement remarquée, peut être la cause de la mort spirituelle.

(6) Un Dieu saint a parfois une main juste et sainte dans cette mort spirituelle, à laquelle le peuple du Seigneur est exposé, en retirant et en suspendant les influences de son Esprit d'eux. Il le fait parfois d'une manière affreuse et adorable de souveraineté, pour montrer qu'il n'est débiteur d'aucune de ses créatures. Parfois, il le fait pour humilier son peuple et pour empêcher son orgueil, ce qui le fait voir au loin.

Il le fait pour qu'ils apprécient Christ et voient leur besoin continuel de vivres frais de sa plénitude. Il le fait parfois pour l'épreuve de son peuple, pour voir s'ils le suivront dans un désert, dans une terre qui n'est pas ensemencée, ainsi que lorsqu'il les nourrit de communications sensées de sa grâce et de son Esprit ; pour voir s'ils vivront de Lui par la foi, alors qu'ils ne peuvent vivre par la vue ou par les sens.

Parfois, il le fait pour leur châtiment, pour les corriger de leurs iniquités. Ne pas écouter les mouvements de Son Esprit, est une grande raison pour laquelle le Seigneur retire Son Esprit. La tiédeur et la formalité dans l'accomplissement du devoir en sont une autre cause, comme nous le voyons dans l'église de Laodicée ; cela L'a amené à vomir cette église de Sa bouche. Prostituer les dons et les grâces de l'Esprit à des fins charnelles, égoïstes et basses, pour se procurer un nom, ou faire un spectacle dans le monde.

Pécher contre la lumière, piétiner la conscience, comme David l'a sans doute fait dans l'affaire d'Urie et de Bethsabée ; par lequel il a provoqué le Seigneur jusqu'à ce qu'il le quitte, qu'il crie ( Psaume 51:11 ). Stérilité et infertilité sous les moyens de la grâce. Ils n'écoutent pas attentivement la voix de Dieu dans les ordonnances et les providences ( Psaume 81:11 ).

3. Certains de ses symptômes et, selon Dieu, ils n'étaient pas trop visibles, répandus et communs.

(1) Le manque d'appétit après le pain et l'eau de la vie est un symptôme de la mort spirituelle.

(2) Bien qu'un homme ait un peu d'appétit, s'il ne grandit pas ou ne ressemble pas à sa nourriture, cela ressemble à quelque chose de dangereux et de mort.

(3) Vous savez, lorsque la mort s'occupe d'une personne, sa beauté s'estompe. Peut-être le jour a-t-il été, ô croyant, où la beauté de la sainteté a orné chaque pas de ta conversation ; mais maintenant, hélas ! la beauté de ta conversation est souillée et tachée, en mentant parmi les pots du péché. Cela dit, que la mort spirituelle s'occupe de ton âme.

(4) La mort gaspille non seulement la beauté, mais aussi la force ( Ecclésiaste 12:3 ).

(5) La mort gaspille la chaleur et la chaleur naturelles du corps. C'est donc le signe d'une décadence spirituelle et d'une mort, quand le zèle habituel pour Dieu et sa gloire, et les soucis de son Église et de son royaume, diminuent.

(6) Un mort, vous le savez, ne peut bouger, mais seulement comme il est mû du dehors, en ce qu'il veut un principe de mouvement au dedans. C'est donc un signe de mort spirituelle, même chez les croyants, lorsque des motifs et des considérations externes ont une plus grande influence sur les devoirs de la religion qu'un principe interne de foi et d'amour.

II. Parlez un peu de ces respirations et influences de l'Esprit de Dieu, qui sont absolument nécessaires pour le réveil du peuple du Seigneur sous la mort.

1. La nature de ces respirations ou influences. Les influences et les dons de l'Esprit de Dieu sont de deux sortes, communs ou salvateurs.

2. La variété de ces influences de l'Esprit.

(1) Il y a les influences convaincantes de l'Esprit ( Jean 16:8 ).

(2) Il y a les influences et les respirations éclairantes de l'Esprit. Par conséquent, il est comparé à un collyre ( Apocalypse 3:18 ).

(3) Il y a les influences rénovatrices de l'Esprit. On dit que nous sommes « sauvés par le lavage de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit » ( Tite 3:5 ). C'est pourquoi il est appelé « un nouvel Esprit ».

(4) Il y a les influences réconfortantes de l'Esprit. C'est le vent du sud, pour ainsi dire, doux et facile, et rafraîchissant ; et c'est pourquoi il est appelé le Consolateur.

(5) Il y a les influences corroborantes et fortifiantes de l'Esprit. Par les souffles de l'Esprit, les faibles sont rendus « comme David et comme l'ange de Dieu devant lui ».

(6) Il y a les influences d'attraction et d'élargissement de l'Esprit. Il est comme de l'huile aux roues de leurs chars ; et quand il vient, ils sont comme les chars d'Amminadib, ou un peuple bien disposé.

(7) Il y a les influences de l'Esprit qui mortifient et tuent le péché.

(8) Il y a les influences intercédantes de l'Esprit ( Romains 8:26 ).

(9) Il y a les influences de scellement et de témoignage de l'Esprit.

3. La manière d'agir ou d'opérer de ces influences, ou comment ce vent souffle sur l'âme.

(1) Le vent du Saint-Esprit souffle librement ; l'Esprit agit en souverain indépendant ( Jean 3:8 ).

(2) Il souffle sur l'âme parfois de manière très surprenante.

(3) Ces respirations et influences de l'Esprit sont parfois très perçantes et pénétrantes.

(4) Les respirations de ce vent sont très puissantes, fortes et efficaces. Il maîtrise les ténèbres de l'esprit, la contumace et la rébellion de la volonté, et le caractère charnel des affections : l'inimitié du cœur contre Dieu, et toute la méchanceté spirituelle qui sont dans les hauts lieux de l'âme, sont amenés à tomber à ses pieds, comme Dagon devant l'arche de l'Éternel.

(5) Bien qu'il agisse ainsi avec puissance et irrésistiblement, c'est pourtant avec une douceur irrésistible, de sorte qu'il n'y a pas la moindre violence offerte à aucune des facultés naturelles de l'âme.

(6) Il y a quelque chose dans la respiration de ce vent qui est incompréhensible par la raison ( Jean 3:8 ).

(7) Ces influences de l'Esprit sont parfois ressenties avant d'être vues ; comme vous le savez, un homme sentira le vent et l'entendra, quand il ne peut pas le voir.

4. La nécessité de ces respirations.

(1) Qu'ils soient nécessaires, apparaîtra - De la déclaration expresse du Christ ( Jean 15:5 ). De la reconnaissance expresse des saints de Dieu sur cette tête ( 2 Corinthiens 3:5 ). Des prières Cantique des Cantiqu 4:16 saints pour les souffles de ce vent ( Cantique des Cantiqu 4:16 ).

(2) A quoi ces respirations sont-elles nécessaires ? À la vivification des élus de Dieu, quand ils sont complètement morts dans les offenses et les péchés. Pour l'accomplissement convenable de tous les devoirs de la religion. Pour avoir accompli notre combat spirituel contre le péché, Satan et le monde. A l'exercice de la grâce déjà implantée dans l'âme.

5. Quelques-unes des raisons de ces influences de l'Esprit : car le vent, vous le savez, a ses saisons et ses moments de souffle et de respiration.

(1) Les influences revivifiantes de l'Esprit soufflent très ordinairement dans un jour de conversion.

(2) Lorsque l'âme a été profondément humiliée sous un sentiment de péché et d'indignité.

(3) Après une nuit sombre de désertion, quand le Seigneur revient.

(4) Temps de prière et de lutte sincères ; car Il donne Son Esprit à ceux qui le demandent ( Ézéchiel 36:37 ).

(5) Temps de méditation sérieuse ( Psaume 63:5 ; Psaume 63:8 ).

(6) Les jours de communion sont parfois des jours de douces influences.

(7) Le jour de la mort s'est parfois avéré être un jour de vents si agréables de l'Esprit, qu'ils ont été amenés à entrer dans le havre de gloire avec triomphe.

III. La vie qui est effectuée et forgée dans les âmes des élus de Dieu par ces influences et respirations du Saint-Esprit.

1. C'est une vie de foi ( Galates 2:20 ).

2. C'est une vie de justification.

3. C'est une vie de réconciliation avec Dieu.

4. C'est une vie de sainteté et de sanctification : car l'Esprit du Seigneur est un Esprit qui nettoie, purifie et renouvelle.

5. C'est une vie très légère et confortable : et pas étonnant ; car Son nom est Le Consolateur. Ses consolations sont si fortes qu'elles fournissent à l'âme un terrain de joie dans le jour le plus noir et le plus nuageux ( Habacuc 3:17 ).

6. C'est une vie de liberté ; car « là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté ».

7. C'est une vie cachée ( Colossiens 3:3 ).

8. C'est une vie céleste; ils sont faits pour vivre au-dessus du monde : « Notre conversation est au ciel.

9. C'est une vie royale : car ils sont « faits rois et sacrificateurs pour Dieu » ( Apocalypse 1:6 ).

10. C'est une vie éternelle ( Jean 17:3 ).

IV. L'utilisation de la doctrine.

1. La première utilisation est d'essai et d'examen.

(1) Si ces respirations ont soufflé sur ton âme, homme, femme, alors Il a soufflé le voile et le visage de la couverture qui était naturellement sur ton esprit et ta compréhension.

(2) Si le vent du Saint-Esprit a soufflé sur ton âme, il a emporté une partie de la saleté de l'enfer qui s'est attachée à ton âme et t'a transformé à son image ( 2 Corinthiens 3:18 ).

(3) Si ce vent a soufflé sur vos âmes, alors il vous a chassé de vos refuges menteurs et vous a fait prendre refuge en Christ.

(4) Si jamais vous ressentiez l'un des souffles ravivants de ce vent de l'Esprit, vous aspirerez à de nouveaux souffles et souffles ; et quand ces respirations seront suspendues et retenues, vos âmes seront comme évanouies, pour ainsi dire, comme un homme qui manque de souffle.

(5) Si vous avez ressenti les souffles de ce vent, vous n'étoufferez pas le vent d'est du péché et de la vanité ( Jean 4:14 ).

(6) Si ce vent a soufflé sur votre âme, alors vous suivrez le mouvement de ce vent ; vous ne courrez pas contre ce vent, mais vous l'accepterez. Mais, dites-vous, comment saurai-je si je suis conduit par l'Esprit de Dieu ? Je réponds : Si vous suivez l'Esprit, vous n'accomplirez pas les convoitises de la chair ; mais, au contraire, vous étudierez pour « crucifier la chair, avec les affections et les convoitises ». Alors le chemin sur lequel vous marcherez sera un chemin de sainteté, car Il est un Esprit de sanctification ; et un chemin de vérité. Vous connaissez la spontanéité et la volonté des importations de premier plan.

2. Le second usage sera d'exhortation.

(1) Considérez que la mort spirituelle est très répandue le jour où nous vivons.

(2) Considérez le mal et le danger de la mort spirituelle. Le mal en apparaîtra, si vous considérez qu'il s'agit d'un cadre d'esprit directement croisé au commandement de Dieu. Le mal et le danger de celui-ci en ressortent plus loin, qu'il ne convient pas à l'âme pour tous les devoirs, et nuit à notre communion et à notre communion avec Dieu. Elle ouvre une porte à tous les autres péchés et fait de l'homme une proie facile à toutes les tentations. Il jette les bases de défis tristes et terribles de la conscience.

(3) Considérez que, de même que les souffles de l'Esprit sont nécessaires pour tout devoir, de même en particulier pour cette œuvre solennelle que vous avez entre les mains de commémorer la mort du Rédempteur exalté.

(4) Considérez l'excellence de ces influences de l'Esprit. Ils soufflent d'un excellent original : le Saint-Esprit en est l'auteur ; et vous savez qu'il procède du Père et du Fils. De sorte que toute une Trinité, pour ainsi dire, se véhicule avec ces respirations. Ils sont l'achat du sang d'un Rédempteur, et donc excellents. Ces influences de l'Esprit, elles, pour ainsi dire, fournissent la chambre de Christ pendant qu'il est dans la gloire. ( E. Erskine. )

L'avènement de l'Esprit

La vision illustre--

I. Les effets mortels du péché.

1. Il engendre la mort. Bien que l'arbre upas à Java se nourrit de sol sain, de lumière et de rosée, il répand pourtant le miasme de la mort ; ainsi le péché, plus il fleurit dans le cœur de l'homme, plus il détruit complètement tout bien.

2. Ceci est le témoignage de l'expérience. Même ton péché secret a engourdi tes meilleurs sentiments, t'a privé de ta paix, élevé une barrière entre toi et Dieu. Elle a miné ton caractère, aveuglé tes yeux sur la beauté de la vérité, émoussé ton sens du devoir, émoussé le fil fin de la conscience.

3. L' observation des autres approfondit cette conviction. De tous côtés, nous voyons des hommes et des femmes ruinés par le péché. La conscience, le respect de Dieu, l'amour filial, les aspirations à une vie sainte, tous morts.

II. La puissance de Dieu, nous sauvons.

1. Donner la vie est la prérogative de Dieu seul.

2. La plénitude de la puissance de l'Esprit est requise.

3. Une variété de force et d'influence est envoyée. Certains ont besoin de terreur, d'autres d'influences adoucissantes.

III. La place de l'agence humaine.

1. Il est dans le pouvoir de l'homme de conserver cette énergie vivifiante.

2. La condition de son avènement est très simple. Demandez simplement.

3. L'alternative est une chose à redouter. ( JD Davies, MA )

La vie aux morts

I. Formes sans vie. Le travail avait atteint un stade avancé avant même la prophétie du souffle. Des os séparés avaient été ajustés et articulés ensemble, de la chair était posée sur le squelette et la peau le recouvrait. C'était un travail divin, pas humain. Le prophète avait prononcé le message, mais Dieu avait donné le pouvoir. Pourtant, ces formes étaient impuissantes, pour tous les buts de la vie, jusqu'à ce qu'elles soient vivifiées par le souffle.

1. Il peut y avoir une œuvre divine sur la nature des hommes, qui, néanmoins, s'arrêtera avant la vie spirituelle. Laissez deux hommes venir devant vous. On s'oppose à la vérité divine, ou, du moins, on y est totalement indifférent. La science l'attire ; la politique l'agite ; l'art le charme ; la musique le fascine ; le commerce l'absorbe. Mais la Bible est sans beauté ni puissance pour lui ; elle n'a aucune place dans ses pensées et n'exerce aucune influence dans sa vie.

Laissez un autre s'arrêter en avant. Il a une parfaite compréhension de la Croix du Christ et de l'œuvre qui y a été accomplie ; il est capable de vous expliquer très clairement comment une âme peut être justifiée devant Dieu par la justice du Seigneur Jésus-Christ. L'étude du sujet est pour lui une récréation. Il sait comment être justifié auprès de Dieu, mais n'a jamais cherché la justification. Il sait qu'il doit naître de nouveau, mais n'a jamais prié pour être régénéré.

En cet homme, nous voyons un début de l'œuvre de Dieu. Dieu a ouvert son esprit pour comprendre les grandes vérités liées à l'Évangile du Christ. Il les connaît tous, et dans ces vérités, il a le terrain privilégié pour l'action spirituelle.

2. Ces formes possèdent toutes les capacités de la vie. Vous avez toutes les facultés de révérence, de confiance et de consécration aimante ; vous comprenez comment utiliser ces pouvoirs dans toutes les directions de votre vie, sauf dans cette direction ascendante qui regarde vers Dieu. Vous avez la foi et l'amour envers ceux qui vous entourent, et la consécration envers ceux qui vous sont chers; mais à Dieu, pas de confiance, pas d'amour, pas de dévouement. Vous êtes sans vie spirituelle.

Le développement même de ces capacités est un élément d'espoir. Recevez simplement Christ, et Dieu vous a donné toutes les capacités nécessaires. Seule votre connexion avec Christ est recherchée pour atteindre la vie spirituelle.

3. Pourtant, avant la respiration, ces formes sont impuissantes pour tous les objectifs de la vie. Vous pouvez rendre hommage à la beauté de la vérité et des principes chrétiens ; vous pouvez même parler avec révérence et tendresse de la beauté de Christ - vous ne pouvez guère vous empêcher de le faire ; si vous avez la moindre susceptibilité, vous pouvez difficilement refuser à Jésus les louanges, mais celles-ci ne seront d'aucune utilité s'il n'y a pas de vie spirituelle.

Ceci n'est pas seulement vrai pour le chrétien individuel, mais aussi pour l'Église chrétienne. Aucune exactitude de forme et d'apparence ne sera utile sans la vie spirituelle. Je préférerais appartenir à une Église qui a quelque maladresse dans son organisation, mais, en même temps, est dotée de la vigueur du Saint-Esprit, plutôt que d'appartenir à une organisation correcte dans laquelle il n'y a ni vie ni force spirituelle.

II. L'inspiration de la vie.

1. L'œuvre du Saint-Esprit est aussi essentielle au salut que l'œuvre de Jésus. Vous ne serez pas toujours conscient de Son œuvre. Vous ne serez conscient que de certains sentiments dans votre propre cœur. Si vous ressentez un désir anxieux de servir Christ et de l'aimer, assurez-vous que cela vient de l'Esprit. Agissez dessus. Trouvez votre chemin vers Christ.

2. Le Saint-Esprit agit en réponse à la prière du serviteur de Dieu, car nous lisons que le prophète a prophétisé au souffle, et le souffle est venu.

(1) Le Saint-Esprit est la grande espérance de l'Église aujourd'hui. S'il fallait il y a trois siècles que Dieu suscite Luther pour appuyer la grande vérité de la justification par la foi, il faut aujourd'hui que l'œuvre du Saint-Esprit soit présentée dans toute sa grandeur, et que l'Église se réveille pour plaider pour sa toute-puissance. C'est en réponse à la prière que le Saint-Esprit agira.

(2) L'œuvre du Saint-Esprit est aussi essentielle pour le salut personnel que pour l'Église. ( Colmer B. Symes, BA )

Viens, ô souffle

I. Regardons la scène environnante et voyons si cela ne nous dit pas que nous devons avoir le Saint-Esprit. Quelle était la scène qui a rencontré les yeux d'Ézéchiel? Nous devons le noter, car nous avons l'intention de faire ce que je pense être un usage légitime de la vision. Quand Ézéchiel a regardé à l'étranger, il a vu la nature humaine détruite, et je vous prie de le noter - pas la nature humaine plutôt gâtée de sa beauté - pas la nature humaine malade - pas la nature humaine mourante - mais la nature humaine morte - non, plus , mort et disloqué.

Quand il regarda à l'étranger, c'était la nature humaine détruite et ruinée. Les ossements étaient éparpillés. Ils étaient si complètement dispersés, et la mort avait tellement fait son œuvre, qu'ils étaient au-delà du pouvoir de la reconnaissance humaine, et au-delà du pouvoir de la reconstruction humaine. Oh, quand nous regardons autour de nous, quelle est la vue qui rencontre l'œil ? N'est-ce pas identiquement le même que celui qui croisa le regard d'Ézéchiel ? Je sais qu'il y en a qui semblent regarder le monde à travers un médium dont vous et je ne sais rien.

Je ne peux pas dire d'où ils tirent leur teinte rose, mais à leurs yeux, il reste quelque chose de beauté et de valeur spirituelle dans l'homme. Quand l'homme tombait, c'était une telle chute qu'il ne s'est pas simplement meurtri : il a brisé sa nature en morceaux ; et maintenant le péché a renversé la charpente même de notre être, et de la tête aux pieds il n'y a pas une partie qui n'ait souffert de l'échec fatal. Les affections, la mémoire, toutes les puissances de l'homme sont prosternées.

J'ai dit qu'il aurait été difficile pour quiconque de reconnaître dans ces os les hommes qui marchaient autrefois au combat. Est-ce que je vais trop loin en disant qu'il doit être presque aussi difficile pour les anges, lorsqu'ils regardent sur terre, de reconnaître, dans les spécimens d'humanité qu'ils voient maintenant, l'homme qu'il est d'abord sorti des mains du Créateur ? Et je pense que lorsqu'ils regardent en bas et voient quelques-uns des ivrognes gonflés qui défilent dans nos rues, les déchus au visage effronté qui s'affichent le long de nos voies - lorsqu'ils regardent les spécimens débauchés et avilis de l'humanité qu'on trouve sur chaque main, disent-ils, « Dans celles-ci, il est difficile de reconnaître l'homme tel qu'il est sorti des mains du Créateur.

« Pas d'oratoire, pas d'éloquence, pas de puissance humaine ; aucune machinerie de l'église, ne peut servir à rien. « Viens, ô souffle », car la facilité est trop désespérée pour la sagesse humaine ou pour la puissance humaine. Si vous regardez le passage, vous verrez qu'Ézéchiel n'a pas été autorisé à fermer les yeux sur le véritable état de l'affaire. "Et le Seigneur me fit passer à côté d'eux." Il ne devait pas les regarder de loin. Afin de réaliser le fait, Ézéchiel a dû faire l'une des promenades les plus horribles que je puisse imaginer qu'un homme mortel ait jamais fait.

Pourquoi? Qu'il puisse se rendre compte de l'état désespéré. Je crains qu'il n'y ait un bon nombre de prétendus chrétiens vivant dans un paradis des fous. Parlez-leur du péché et ils disent : « Oh, mais ces pensées sont si tristes ; Je préférerais vraiment ne pas entendre parler d'eux. Monsieur, est-ce que le fait d'ignorer un fait le changera ? Le fait de fermer les yeux sur des plaies purulentes les guérira-t-il ? Le Seigneur dit à Ézéchiel : « Fais le tour de ces ossements et regarde la scène.

« Oui, ils sont très nombreux. Eh bien, prenez Londres seul, et vous devez dire : « O Dieu, ils sont très nombreux. » Londres est plus qu'un match pour l'église. Nous devons crier à propos de la métropole : « Viens, ô souffle. » Mais laissez vos yeux aller plus loin, en passant par nos grandes villes de province, nos centres de fabrication. Oh, comme les gens rôdent, comme ils pullulent en eux ! Prenez nos Liverpools et nos Manchesters.

Allez, renseignez-vous sur l'histoire de certains de ces lieux, et vous devrez alors crier : « Viens, ô souffle, car l'affaire est désespérée. Les ossements sont nombreux. Mais reste, je ne parle que d'un pays chrétien maintenant. Vous devez traverser la Manche. Que diriez-vous des millions qui sont enveloppés dans l'obscurité de la superstition ? Passez plus loin encore en Chine. Là, vous vous en rendez compte. Savez-vous qu'un homme sur trois dans le monde est chinois ? Savez-vous qu'une femme sur trois dans le monde est une femme chinoise, et qu'un enfant sur trois né dans le monde est un enfant chinois ? Vous pouvez bien dire : « Dieu, ils sont très nombreux.

” “Et ils étaient très secs”--pas de moelle, plus de sève, rien en eux qui puisse être cultivé dans la vie. Et c'est le cas du monde en général. Maintenant, où est votre pouvoir de répondre à l'affaire ? Assurément, cette vue des environs doit vous conduire à la conclusion que le seul pouvoir qui peut répondre à l'affaire est le pouvoir d'en haut. "Viens, ô souffle, car les os sont nombreux et les os sont secs."

II. Le besoin profond de la puissance de l'Esprit est démontré dans la scène qui a frappé l'œil après la prédication. Nous n'avons regardé que la vallée telle qu'elle était avant qu'Ézéchiel ne commence à prêcher. Voyons maintenant comment il est apparu après son sermon.

1. Je note, d'abord, qu'Ézéchiel a prêché. La prédication a toujours été la grande agence de Dieu pour le rassemblement des âmes ; et aucun de nous ne doit rester à l'écart et dire : « A quoi bon prêcher à des pécheurs qui sont dans une condition telle que vous l'avez décrite ? Dieu dit à Ézéchiel : « Va, prophétise jusqu'à des ossements desséchés », et il dit : « J'ai prophétisé comme il m'avait été commandé. Et le travail de l'Église du Christ n'est pas de discuter, de ne pas demander pourquoi, mais d'obéir à l'ordre de son Seigneur, et d'envoyer ses armées dans la grande vallée d'ossements desséchés, et de prêcher partout.

Et observez-vous ce qu'il a prêché ? Il prêchait sur les grands essentiels. Si vous lisez son court sermon jusqu'aux os, il s'agissait de la vie. Ah, c'était ce qu'ils voulaient. Ezéchiel ne perdit pas son temps à parler d'un certain nombre de choses qui ne pouvaient pas concerner des os secs. Il a vu la mort : il a prêché la vie. Il a vu la ruine : il a prêché le remède. Des sermons semi-politiques à de pauvres os secs ? Des animations en soirée pour des os secs ? Des essais magnifiques, qui sentent l'huile de la lampe de minuit mais ne savent rien de l'onction, pour des os secs ? Vous, Ézéchiels de Dieu dans la vallée de la mort, si vous prêchez, prêchez les grands éléments essentiels - la vie, la purification, la puissance de Dieu pour le salut. Voici le thème à proclamer.

2. Maintenant, remarquez, il l'a fait, et quel a été le résultat ? "Il y avait un bruit." Ce n'est pas toujours un signe de la présence de Dieu. Vous ne pouvez pas toujours dire qu'il y a un réveil en cours parce qu'il y a une quantité considérable d'excitation. Si un homme aime, il peut créer une certaine excitation. Il peut y avoir du bruit et pas de courant. Le Seigneur n'était pas dans le tremblement de terre qui déchira les rochers. Le Seigneur n'était pas dans le vent qui rugissait autour de la grotte.

Le Seigneur était dans la petite voix tranquille. Vous ne devez pas toujours dire : « Oh, il y avait un pouvoir merveilleux, car il y avait un grand bruit. » Plus que cela, il y a eu un rapprochement. Les os sont tous venus d'os à os. Eh bien, ce serait un prédicateur étrange qui n'éprouverait pas de plaisir à voir des gens s'entourer de lui pour entendre la parole. Remerciez Dieu pour les grands rassemblements de personnes, car le premier pas vers le salut est généralement la descente, le son de la parole.

Mais, rappelons-le, les grandes congrégations ne prouvent pas nécessairement la présence de Dieu. Nous pouvons avoir des foules de gens qui se rassemblent, et pourtant aucun résultat spirituel. Ensuite, il y a eu une amélioration externe. Après le sermon d'Ézéchiel, la vallée n'avait plus l'air aussi horrible qu'avant. Au lieu d'os disloqués, il y avait d'abord des squelettes. Et puis j'ai lu que sur les os il y avait de la chair, et sur la chair il y avait de la peau.

Voyez-vous ce qu'avait fait la prédication d'Ézéchiel ? Cela les avait rendus beaucoup plus respectables. Oui, la prédication peut faire cela sans la puissance du Saint-Esprit. L'ivrogne peut être amené à abandonner sa coupe ; l'homme profane peut être amené à abandonner ses serments ; l'impudique peut être amené à vivre une vie pure, et les foyers peuvent être révolutionnés. Il peut y avoir une très grande amélioration morale, et pourtant il est nécessaire d'ajouter la phrase - vous la trouvez dans le verset 8, cette dernière clause - " mais il n'y avait pas de souffle en eux. " Ils étaient plus beaux, mais ils étaient tout aussi morts. Et ainsi vous pouvez avoir une amélioration morale sans aucune vie spirituelle.

III. Venons-en donc à juste titre à la station balnéaire d'Ézéchiel. Cela a dû être un spectacle grandiose. Ézéchiel avait prêché, et jusqu'ici il avait regardé les ossements, je suppose, de la même manière que j'avais regardé cette congrégation, et il avait vu un changement merveilleux. Maintenant, voyez-vous l'homme de Dieu ? Il ne regarde plus sa congrégation. Il n'a plus rien à voir avec eux. Il a terminé sa prédication.

Il se met à prier. Je le vois lever les yeux au ciel, entouré comme il l'était de cadavres, et il s'écrie : « Viens, ô souffle de Dieu. Viens respirer sur ces tués. Il avait atteint sa ligne de démarcation. Il avait fait tout ce qu'il pouvait. Il a prêché comme commandé : maintenant il laisse des résultats avec l'Esprit de Dieu. Remarquez-vous avec quelle foi merveilleuse il priait ? Ce n'est pas le langage d'une croyance défaillante mélangée à de l'incrédulité.

C'est "Viens, ô souffle de Dieu". Il ne doute pas que cela viendra. Pourquoi? Parce qu'il avait un « Ainsi parle le Seigneur ». Le Seigneur lui avait dit d'invoquer le vent, et donc il savait qu'il viendrait. Quand vous et moi demandons des miséricordes temporelles, il sera bon que nous ne soyons pas trop importuns. Mais quand nous venons demander la puissance de l'Esprit, nous pouvons oser être audacieux. Voici une promesse : « Si donc, étant méchants, vous savez faire de bons cadeaux à vos enfants, combien plus votre Père céleste donnera-t-il le Saint-Esprit à ceux qui le demandent.

” Église de Dieu, vous n'avez pas besoin de trembler lorsque vous respirez la prière. Je veux que vous remarquiez un élément de foi en Ézéchiel qu'il serait bon que nous suivions. Voyez-vous quelle foi illimitée il avait dans la puissance de l'Esprit ? Laissez-moi vous lire les mots. « Viens, ô souffle », et quoi faire ? « et souffle sur ces tués, et ils vivront. » Nous sommes presque prêts à dire : « Quoi, Ézéchiel, penses-tu qu'il sera aussi facile pour l'Esprit de Dieu de relever tous ces cadavres qu'il l'est pour toi de respirer ? Oui, aurait dit Ézéchiel, je peux prêcher, je peux pleurer, et je peux m'épuiser.

Je ne peux rien faire, mais tout ce que le Saint-Esprit a à faire, c'est simplement de respirer. Oh la magnifique facilité exprimée dans la phrase - « respirez sur ces tués ». Mère, bien que votre fils ait entendu tous les évangélistes et tous les prédicateurs en Angleterre, le Saint-Esprit n'a qu'à respirer et il vivra. Oh, revenons à notre foi simple dans la toute-puissance du Saint-Esprit. Je crains que l'Esprit soit trop souvent déshonoré, trop souvent ignoré. ( AG Brown. )

« Viens des quatre vents, ô souffle ! »

I. Nous ne sommes rien sans le Saint-Esprit. Nous constatons que les hommes sont morts ; ce qu'il faut, c'est qu'ils soient vivifiés ; et nous ne pouvons pas les vivifier. Comment, alors, ce fait devrait-il nous affecter ? À cause de notre impuissance, devons-nous rester assis sans rien faire et sans nous soucier de rien ? Nous ne pouvons pas rester immobiles : nous ne croyons pas que c'était l'intention de Dieu qu'une vérité nous conduise jamais à la paresse : en tout cas, elle ne nous a pas conduits ainsi ; elle nous a entraînés dans une direction tout à fait opposée.

Essayons d'être aussi pratiques dans cette affaire que nous le sommes dans les choses matérielles. Nous ne pouvons pas gouverner les vents, ni les créer. Le marin sait qu'il ne peut ni arrêter la tempête ni la soulever. Quoi alors ? Est-ce qu'il reste assis ? En aucun cas. Il a toutes sortes de voiles de différentes coupes et formes pour lui permettre d'utiliser chaque once de vent qui vient ; et il sait les enrouler ou les enrouler au cas où la tempête deviendrait trop forte pour sa barque.

Bien qu'il ne puisse pas contrôler le mouvement du vent, il peut utiliser ce qu'il plaît à Dieu d'envoyer. Ainsi, bien que nous ne puissions pas commander cette puissante influence qui jaillit de l'Esprit omnipotent de Dieu ; bien que nous ne puissions pas le tourner comme nous le voulons, car « le vent souffle où il veut », cependant nous pouvons nous en servir ; et dans notre incapacité à sauver les hommes, nous nous tournons vers Dieu et nous saisissons de sa puissance.

1. De ce fait, nous devons nous sentir profondément humiliés, vidés et coupés de nous-mêmes. Cela nous fera du bien d'être très vide, d'être très faible, d'être très méfiant de soi, et ainsi de vaquer à l'œuvre de notre Maître.

2. Ensuite, à cause de notre besoin absolu du Saint-Esprit, nous devons nous donner à la prière avant notre travail, dans notre travail et après notre travail.

3. Puisque tout dépend de l'Esprit de Dieu, nous devons faire très attention d'être des hommes que l'Esprit de Dieu peut utiliser. Si l'un d'entre nous devenait paresseux, indolent ou complaisant, nous ne pouvons pas nous attendre à ce que l'Esprit, dont l'unique but est de glorifier Christ, travaille avec nous. Si nous devenions fiers, dominateurs, harcelants, comment la douce Colombe pourrait-elle demeurer avec nous ? Si nous devenons abattus, n'ayant que peu ou pas de foi en ce que nous prêchons, et ne nous attendons pas à ce que la puissance du Saint-Esprit soit avec nous, est-il probable que Dieu nous bénisse ?

4. Ensuite, puisque nous dépendons entièrement de l'Esprit, nous devons être très soucieux d'utiliser la Parole et de rester près de la vérité dans toute notre œuvre pour Christ parmi les hommes. Vous ne pouvez pas travailler pour Christ si ce n'est par l'Esprit de Christ, et vous ne pouvez pas enseigner pour Christ si vous n'enseignez pas Christ ; ta parole n'aura aucune bénédiction sur elle, à moins que ce ne soit la Parole de Dieu prononcée par tes lèvres aux fils des hommes.

5. Encore une fois, puisque nous ne sommes rien sans le Saint-Esprit, nous devons éviter dans notre travail tout ce qui n'est pas de Lui. Un zèle à toute épreuve, même pour le Christ, peut sauter dans un fossé. Ce que nous pensons être très sage peut être très imprudent ; et là où nous estimons qu'au moins une petite « politique » peut entrer en jeu, cette petite politique peut entacher l'ensemble et produire une odeur nauséabonde que Dieu ne supportera pas.

6. De plus, nous devons être toujours prêts à obéir aux plus douces monitions du Saint-Esprit ; c'est-à-dire les monitions qui sont dans la Parole de Dieu, et aussi, mais en mettant cela à la seconde place, les murmures intérieurs qu'il accorde à ceux qui habitent près de lui. Quand le Saint-Esprit te pousse à abandonner telle ou telle chose, abandonne-la instantanément, de peur que tu ne perdes Sa présence ; quand il te pousse à accomplir tel ou tel devoir, ne désobéis pas à la vision céleste ; et quand à genoux il semble te diriger dans la prière, va dans cette direction ; ou s'il te suggère de louer Dieu pour telle ou telle faveur, donne-toi à l'action de grâces. Abandonnez-vous entièrement à sa direction.

7. Encore une fois : puisque, en dehors de l'Esprit, nous sommes impuissants, nous devons estimer grandement chaque mouvement de sa puissance. Attention au premier désir, à la première peur ! Soyez heureux de tout ce qui arrive à votre peuple qui semble être l'œuvre du Saint-Esprit ; et, si vous l'appréciez dans ses œuvres antérieures, il est probable qu'il continuera à faire de plus en plus, jusqu'à ce qu'enfin il donne le souffle, et l'armée tuée se lèvera et deviendra une armée pour Dieu.

II. Nous pouvons agir de manière à avoir le Saint-Esprit.

1. Si nous voulons que le Saint-Esprit soit sûrement avec nous, pour nous donner une bénédiction, nous devons, dans la puissance de l'Esprit, réaliser la scène dans laquelle nous devons travailler. Voulez-vous sauver les gens dans les bidonvilles ? Ensuite, vous devez aller dans les bidonvilles. Voulez-vous que les pécheurs soient brisés par un sentiment de péché ? Vous devez être brisé vous-même ; au moins, vous devez vous approcher d'eux dans leur cœur brisé ; et être capable de sympathiser avec eux.

2. Ensuite, si le Saint-Esprit doit être avec nous, nous devons parler avec la puissance de la foi. Si la prédication n'est pas un exercice surnaturel, c'est un procédé inutile.

3. En plus de cela, si nous désirons avoir l'Esprit de Dieu avec nous, nous devons prophétiser selon le commandement de Dieu. Dieu bénira la prophétie qu'il commande, et aucune autre ; nous devons donc nous tenir à l'écart de ce qui est contraire à sa Parole, et dire la vérité qu'il nous donne à déclarer.

4. Remarquez ensuite que si nous voulons avoir l'Esprit de Dieu avec nous, nous devons éclater dans la véhémence du désir. « Venez des quatre vents », etc. Un homme sans désir obtient ce qu'il désire ; et ce n'est rien du tout.

5. Ensuite, si nous voulons avoir plus de puissance de l'Esprit de Dieu avec nous, nous devons voir seulement le dessein divin, la puissance divine et l'œuvre divine.

III. Nous parlerions, espérons-le, à nos auditeurs.

1. Vous qui n'êtes pas encore vivifié par la vie divine, ou qui avez peur de ne pas l'être, nous vous exhortons à écouter la Parole du Seigneur.

2. Ensuite, nous vous rappellerons votre besoin absolu de la vie de l'Esprit de Dieu. Mettez-le sous la forme que vous voulez, vous ne pouvez être sauvé que si vous êtes né de nouveau ; et la nouvelle naissance n'est pas une affaire en votre pouvoir.

3. Mais nous voudrions que vous notiez ce que le Saint-Esprit a fait pour les autres. Dites-vous : « Si le Saint-Esprit pouvait faire un saint d'un tel pécheur, il peut certainement faire de moi un saint.

4. Puis-je aller un peu plus loin, et dire que, nous voudrions que vous observiez attentivement ce qui se fait en vous ? Vous avez éloigné de vous beaucoup de choses qui vous faisaient autrefois plaisir, et maintenant vous prenez plaisir à beaucoup de choses que vous méprisiez autrefois. Il y a un peu d'espoir en cela, bien que ce ne soit peut-être rien de plus que les tendons qui viennent sur les os, et la chair sur les tendons. Dieu prend un tel plaisir dans son œuvre, que, l'ayant commencée, il l'achève.

5. De plus, nous vous rappelons que la foi en Jésus est signe de vie. « Celui qui croit en Lui n'est pas condamné » ; donc ayez bon courage.

6. Nous vous prions de ne pas vous laisser entraîner dans la discussion des difficultés. Laissez les difficultés; il y aura assez de temps pour les régler quand nous arriverons au ciel ; en attendant, si la vie vient par Jésus-Christ, ayons-la, et finissons de nourrir nos doutes.

7. De plus, nous voudrions que vous désiriez la visitation de Dieu, le Saint-Esprit. Joignez-vous à nous dans la prière : « Viens, Esprit Saint, viens avec toute ta puissance ; viens des quatre vents, ô souffle ! Un seul vent ne suffira pas, il doit venir de toutes parts. Soyez prêt à avoir le Saint-Esprit comme Il veut venir. Qu'il vienne comme un vent du nord, froid et coupant, ou comme un vent du sud, doux et fondant. Dis : « Viens, de l'un des quatre vents, ô souffle ! viens seulement. ( CH Spurgeon. )

Réveil spirituel

I. La prière. « Venez des quatre vents. »

1. C'est l'expression d'un besoin profond. La prière était quelque chose de plus qu'un cri de « soulagement de soi », comme les animaux poussent. La scène dans toute la vallée est étrange et horrible - un vaste charnier, un appel à une supplication sérieuse au milieu de l'immobilité et de l'état immobile des morts non éveillés - de la supplication pour le souffle de vie.

2. C'était aussi une expression d'espoir. Le désespoir est stupide. Cela pouvait sembler impossible aux hommes, mais le commandement divin était sorti : « Dis au vent : Ainsi parle le Seigneur Dieu, Viens » ; et le commandement divin n'est pas vain.

3. C'était aussi l'expression du désir ardent, et le désir est la main de l'âme qui tend la main après ce dont elle a soif. C'est une disposition à recevoir les dons divins. Après l'Ascension, dix jours se sont écoulés avant la venue de l'Esprit, appelant et aiguisant ainsi le désir des apôtres pour l'afflat divin.

II. A qui s'adressait.

1. Pas au vent naturel. De ce que nous appelions les « quatre éléments » - le feu, l'air, la terre, l'eau - trois sont des symboles du Saint-Esprit. La Terre seule est trop matérielle pour Le représenter. C'est de l'Esprit que notre Seigneur a parlé ( Luc 12:49 ). Dans la vision des « eaux bénites », Ézéchiel dépeint l'effusion de l'Esprit. Et dans la conversation avec Nicodème, le Christ a comparé les opérations de l'Esprit au vent ( Jean 3:8 ).

2. C'est le Saint-Esprit représenté par « souffle » et « vent » dans cette vision. Par rapport à Christ, il est le souffle. Le Christ « souffla sur » les apôtres « et leur dit : Recevez le Saint-Esprit » ( Jean 20:22 ). Et en ce qui concerne l'homme; car Dieu a soufflé dans les narines de l'homme « un souffle de vie, et l'homme est devenu une âme vivante » ( Genèse 2:7 ).

3. La prière dit : "Viens des quatre vents, ô souffle." Cela dénote deux choses : premièrement, l'omniprésence du Saint-Esprit, pour utiliser le langage de la divinité, son immensité, les quatre vents représentant toutes les directions, tout l'espace ; deuxièmement, que, bien qu'omniprésent, il puisse « venir » et être présent d'une manière nouvelle.

4. Par le Fils de l'Homme, par l'Incarnation, et par tous les mystères de la vie du Rédempteur, culminant dans sa glorification et son intercession à la droite du Père, le souffle de vie fut donné à la race qui, par le péché, était devenue comme les os secs et morts. Il y avait les deux « prophéties », les deux appels à un monde « mort dans les offenses et les péchés », l'extérieur, du Fils visible de l'homme ; l'intérieur, de l'Esprit invisible de Dieu, l'un préparant la voie à l'autre, qui en était le résultat.

III. Pour ce qui est offert.

1. « Souffle sur ces tués, afin qu'ils vivent. » Observez l'influence est calme. Il y a des moments de violence, comme avec le vent naturel : « le bruit du ciel comme d'un vent impétueux et puissant » ( Actes 2:2 ) ; ou encore, lorsque « le lieu où ils étaient assemblés fut ébranlé » ( Actes 4:31 ) ; mais, en règle générale, Dieu travaille dans le silence. Il y a toujours quelque chose d'inhabituel qui accompagne les « commencements ». Alors ici. Mais, selon les lois ordinaires de la grâce, les opérations de l'Esprit se déroulent en toute tranquillité.

2. Mais l'influence est puissante. Cela a entraîné une restauration et une transformation merveilleuses. Là où il y avait eu la mort, l'immobilité, l'insensibilité, il y a maintenant la vie, le mouvement et la conscience. Il fait ce que rien d'autre n'a le pouvoir de faire : ressusciter un pécheur de la mort du péché.

3. La résurrection était

(1) complet. Ils « ont vécu et se sont levés ». Ils ne sont pas restés en valétudinaires, en position couchée, attendant un nouvel accès de vitalité. Ils se sont levés, prêts à passer à l'action.

(2) C'était une entreprise. Quelles que soient les opérations individuelles de l'Esprit dans l'homme et l'homme, il est restauré comme faisant partie « d'une vie plus grande que la sienne » ; il est par le fait même de sa restauration membre d'un corps, membre d'une société divine où habite l'Esprit de vie. Il en a autour de lui, de toutes parts, d'autres avec le même frisson de vie qui a chassé l'étreinte glaciale où la mort l'avait enfermé.

(3) C'était agressif. "Une armée extrêmement grande." L'Église devait aller de l'avant et attaquer les forteresses du péché ou des fausses croyances, et conquérir le monde. Chacun de ses membres, s'il est fidèle à sa vocation, doit être animé d'un esprit missionnaire.

4. La vision est donc une image mystique de l'œuvre de l'Église dans le monde, donnant vie aux « os secs » de la nature corrompue et aux nations qui étaient auparavant sans Dieu et sans espérance ( Éphésiens 2:12 ).

5. En outre, il a toujours été considéré comme une représentation de la résurrection générale au dernier jour, lorsque l'œuvre de l'Esprit en tant que « donneur de vie » sera étendue au corps ( Romains 8:11 ).

IV. Cours.

1. Prier avec un sentiment de besoin profond, une espérance confiante, un désir sincère.

2. Prier Dieu le Saint-Esprit. « Viens, Saint-Esprit, nos âmes inspirent », etc.

3. Pour nous examiner nous-mêmes, si notre résurrection spirituelle porte les marques mentionnées ci-dessus.

4. Croire au onzième article du Credo, « la résurrection du corps », et maintenir le corps dans la tempérance, la sobriété et la chasteté, en vue de cet événement. ( Le Penseur. )

La dorure de l'Esprit

Quelle était, dans sa grande somme totale, la condition morale du monde jusqu'à ce que Christ ait vécu et soit mort et ressuscité, et s'élevant en haut de là, a offert des dons aux hommes ? Contempler ce monde, non pas comme revêtu de ce faux mirage et de cette gloire trompeuse dont l'art et la poésie l'ont investi, mais comme il a dû se présenter à des yeux plus purs que de voir l'iniquité, contemplez-le, dis-je, exactement en ce jour de la Pentecôte, qui nous pouvons à juste titre appeler l'anniversaire de l'Église ; , un seul petit peuple sur toute la terre préservant la connaissance, la foi, le culte du vrai Dieu ; et ils n'utilisaient cette connaissance que pour pécher plus coupablement, parce que contre une lumière et une connaissance plus claires, que les autres nations du monde; leurs mains encore rouges du sang de Celui qu'ils auraient dû accueillir comme leur Roi et leur Dieu ; --le reste du monde « entièrement voué à l'idolâtrie » ; et avec l'idolâtrie à quelles formes étranges et hideuses du mal ! Contemplez un instant les spectacles de gladiateurs de Rome, des hommes s'entretuant pour se moquer des spectateurs ; par dizaines et par centaines « massacrés pour en faire une fête romaine.

» Contemple, mais d'un œil hâtif et détourné, les étranges convoitises de la Grèce, des hommes se glorifiant de leur honte, et se vantant de méchancetés qu'on aurait pensé qu'aucune obscurité ne leur aurait semblé assez sombre pour cacher. Alors, quand toutes choses allaient ainsi au pire, le Fils de Dieu s'est manifesté dans la chair, a vécu une vie d'obéissance parfaite, a fait sur sa croix une offrande parfaite pour tous les péchés, passés, présents et à venir, de tous humanité; ressuscité, monta en haut, et, étant exalté à la droite de Dieu, répandit ses dons sur les hommes, même les rebelles.

Et quand ceux qui étaient les ambassadeurs de sa grâce, sur son ordre, commencèrent à prophétiser, immédiatement il y eut un grand tremblement parmi les ossements desséchés dans la vallée de la mort, partout une puissante agitation ; la vie était de nouveau en conflit avec la mort et la surmontait ! et comme le souffle de Dieu passait d'abord sur l'Église juive, puis sur le monde des Gentils, et soufflait sur ceux qui étaient tués, des multitudes montaient de leurs tombeaux, les tombeaux que le péché avait creusés pour eux, trois mille âmes, nous savez, le jour de la Pentecôte, étaient les prémices d'une moisson bien plus puissante, - et tous se sont tenus debout, une armée extrêmement nombreuse d'hommes vivants, rendue maintenant vivante par ce souffle vivifiant du Saint-Esprit vivant vers Dieu.

Et à chaque fois que ces messagers du Christ, et ceux qui se succédèrent successivement, retirèrent le message de leurs lèvres, les mêmes effets s'ensuivirent ; le Saint-Esprit a été donné ; et des multitudes, jusqu'alors éloignées de la vie de Dieu, mortes dans leurs péchés, vivaient pour la sainteté et pour Dieu. C'est triste de penser qu'il aurait dû y avoir une pause ou une rémission dans une œuvre de réanimation aussi bénie que celle-ci. Mais qu'une telle pause ou rémission ait été, nous ne pouvons le nier.

La mort ne règne plus partout comme autrefois ; mais pourtant, oh ! combien de mort, combien cela a refusé et refuse toujours de vivre. Sans parler de ceux que les fausses religions du monde, hindouistes, bouddhistes et mahométanes, ont tués, ni encore des fidèles et victimes de mille superstitions et idolâtries plus mesquines, la chrétienté elle-même n'est pas en ce jour un spectacle qui pourrait bien faire les anges pleurent ? Car assurément les tués y sont nombreux, ceux que la superstition a tués, et ceux que l'infidélité a tués, les tués par intempérance, convoitise, impureté, orgueil, et mille autres armes de l'ennemi ; leurs multitudes ? Priez, vous qui avez une idée de ce que devrait être l'Église du Dieu vivant, terrible dans ses rangs serrés comme une armée avec des bannières, et ce qu'elle est, ressemblant de trop près à une vallée d'ossements desséchés – priez, comme le faisait le prophète d'autrefois, « Venez des quatre vents », etc. Et comme la prière est une parodie, à moins que du travail ne lui soit ajouté, façonner ou autre votre travail à vos prières. (Tranchée de l'archevêque. )