Ézéchiel 48

Le Seigneur est là.

La dernière vision d'Ézéchiel

Ce qui suit sont quelques-uns des principaux chefs d'instruction prophétique visés par la vision.

1. Qu'il devait y avoir un tout nouvel état de choses dans l'Église. Ceci est suggéré par le nouvel ordre dans l'arrangement des tribus, qui n'est pas selon la naissance des patriarches, ni la bénédiction de Jacob, ni les attributions qu'ils ont reçues dans l'ancienne division du pays par Josué. Elle est plus loin suggérée par l'octroi d'une portion distincte aux Lévites, qui n'avaient autrefois aucun héritage parmi leurs frères ; et par la distance entre le temple et la ville, le premier, qui était anciennement dans les murs du dernier, étant ici séparé de lui par la partie intermédiaire de Lévi.

Il y a aussi dans cette vision une portion de chaque côté du temple, les Lévites, et la ville, assignée au prince. Un nouvel ordre de choses a été établi par le Christ et ses apôtres, un ordre très différent de celui qui existait auparavant ; et par là la vision s'accomplit dans cette mesure, bien qu'il n'y ait rien dans l'état actuel de l'Église qui se conforme littéralement aux parties subordonnées. Rien de tel n'est à prévoir, puisque la constitution du Nouveau Testament n'admet ni temple, ni Lévites, ni métropole sacrée, et ne sera jamais modifiée jusqu'à la fin des temps.

Nous pouvons seulement remarquer que, par la double portion du prince, nos pensées sont dirigées vers celui qui est le Premier-né parmi beaucoup de frères, et qui est maintenant glorieusement manifesté pour l'être dans son état exalté. La figure, aussi, de sa portion s'étendant de chaque côté du temple, les Lévites, et la ville, semble coïncider dans le sens avec ces Écritures qui le représentent comme dans son caractère royal, le Seigneur de toutes les institutions sacrées, et le gardien de ces ordonnances par lesquelles l'œuvre de son sacerdoce est exposée, et tous ses bienfaits réalisés par les enfants des hommes ( Zacharie 6:13 ; Apocalypse 1:13 ; Apocalypse 1:16 ; Éphésiens 1:21 ; Éphésiens 2:20 ).

2. Que la nouvelle constitution devait être aussi vraiment divine dans son origine, et aussi minutieuse et exacte dans ses nominations faisant autorité, que l'ancienne. Ceci est suggéré par l'idée d'un modèle montré à Ézéchiel, comme cela était autrefois fait à Moïse. Et bien qu'il ne s'agisse pas, comme dans le cas des ordonnances charnelles, d'un plan réel à suivre strictement, mais seulement d'une exposition visionnaire et symbolique, pourtant, sur ce terrain même, il doit être doctrinalement instructif, le détail minutieux des différentes parties dénotant que tout ce qui concerne l'état du Nouveau Testament, ses lois, ses ordonnances et ses formes, devrait être aussi exactement nommé et aussi ordonné avec autorité que toute chose dans la dispensation de Moïse.

3. Que la nouvelle constitution surpasserait de loin la première en symétrie et en beauté. Ceci est suggéré par la régularité qui imprègne cette distribution visionnaire des choses, et qui dépasse de loin tout ce qui se trouve dans les anciennes attributions des tribus, ou la structure de leur ville et de leur temple. La symétrie et la beauté, exprimées symboliquement, doivent bien sûr être spirituelles, mais elles n'en seront pas moins visibles et agréables aux yeux du chrétien.

4. Que la nouvelle constitution devait être beaucoup plus étendue dans sa portée que l'ancienne. Ceci est suggéré par la plus grande ampleur de la ville et du temple. Toutes les douze tribus, aussi, ont une partie qui leur est assignée, sans aucun doute en référence à la conversion future de tout Israël, un événement beaucoup plus grand que la restauration des deux tribus de Babylone. Mais comme les douze tribus dans Apocalypse 7:1 ; Apocalypse 21:1 représente l'Israël spirituel ou l'Église de Dieu, la vision nous présente la disposition faite par la nouvelle constitution pour le rassemblement des Juifs avec la plénitude des Gentils. Les portes de la ville sont donc ouvertes dans toutes les directions.

5. Que dans la nouvelle constitution l'Église montrerait clairement plusieurs aspects. Autrefois, elle était un grand corps militaire, une nation ecclésiastique, dont les lois et la constitution, bien que sacrées, avaient nécessairement un respect pour la forme des droits civils et des privilèges de l'homme dans d'autres nations, et dont les censures sacrées participaient dans certains cas de la nature du châtiment civil. Maintenant, cependant, elle devait être contemplée

(1) En tant que société choisie, un peuple particulier, héritant de la terre, et se réconfortant dans toute cette abondance de privilèges spirituels qui était anciennement préfiguré par la terre promise. « Ils se réjouiront de leur part. »

(2) En tant que scène d'adoration, distinctement délimitée dans cette lumière par le temple, qui se tient à l'écart, et a dans son voisinage la portion des Lévites. Ces derniers sont ainsi représentés comme mieux adaptés à leur service sacré qu'autrefois, et comme ne travaillant plus sous le désavantage de la malédiction sur Lévi littéral, « Je les diviserai en Jacob et je les disperserai en Israël. Cette malédiction n'avait aucun lien originel avec la fonction sacrée ; elle était restreinte à la postérité de Lévi et cesse de se montrer dans la nouvelle constitution.

Bien que les ministres de l'Evangile soient dispersés dans l'Église, on nous enseigne à les considérer comme bénis de leur part, un corps pour lequel des dispositions devraient être prises sans les soumettre à aucun désavantage, et comme tous, où qu'ils soient, liés au temple ou système d'ordonnances, résidant spirituellement comme un seul corps dans son voisinage.

(3) En tant que siège du gouvernement - d'un gouvernement sacré, tel que celui pour lequel Dieu a établi les trônes de jugement à Jérusalem d'autrefois - désigné par la ville. Ainsi achevée dans toute sa forme, Christ règne en elle jusqu'aux extrémités de la terre ; et son nom sera vu et reconnu comme étant Jéhovah-shammah : « Le Seigneur est là. ( Le magazine chrétien. )

La présence de Dieu le paradis des juifs

L'Israélite n'avait encore aucune conception d'une sphère transcendante d'existence pour les hommes dans la communion de Dieu, telle que nous appelons le ciel. La demeure finale de l'homme, même dans son état parfait, était considérée comme étant toujours sur la terre. Dieu est descendu et a habité avec les hommes ; les hommes n'ont pas été amenés à demeurer avec Dieu. Mais la présence de Dieu avec les hommes sur terre a donné à la terre les attributs du ciel. Pourtant, les besoins de l'homme subsistaient et la présence de Dieu était la source de tout ce qui était nécessaire pour y pourvoir. ( AB Davidson, DD )

Honoré selon la fidélité

Il faut remarquer que les places de plus ou moins d'honneur attribuées à chaque tribu sont réglées par les degrés de fidélité au Seigneur et à ses ordonnances par lesquelles les tribus étaient individuellement caractérisées. Ainsi Juda et Benjamin, les tribus qui ont adhéré le plus longtemps aux ordonnances du temple, et à la maison de David, quand le reste apostasié, occuperont les positions les plus honorables - Juda la place à côté du centre au nord ; Benjamin la place d'honneur correspondante à côté du centre au sud.

Dan, au contraire, doit avoir la place la moins honorable, à l'extrême nord, comme ayant été dès le temps des juges en grande partie démoralisé et païen. Ainsi, en ce qui concerne les degrés de gloire qui attendent tous les saints dans le royaume de Dieu à venir, la mesure de l'honneur sera réglée par la mesure de la fidélité. Celui qui dispose maintenant d'une livre pour gagner dix livres pour la gloire du Maître, recevra alors le gouvernement de dix villes ; celui qui avec sa livre gagne cinq livres aura la règle sur cinq villes ( Luc 19:15 ). ( AR Fausset, MA )

Obligations civiques

Ceux qui vivent dans la ville sont censés servir la ville, car où que nous soyons, nous devons étudier pour être au service de l'endroit d'une manière ou d'une autre, selon nos capacités. Ils ne doivent pas sortir des tribus d'Israël vers la ville pour prendre leurs aises et jouir de leurs plaisirs, mais pour servir la ville, pour y faire tout le bien qu'ils peuvent, et, ce faisant, ils auraient une bonne influence sur le pays aussi. ( M. Henri. )

La position centrale du sanctuaire

Le sanctuaire était au milieu d'eux. Il y avait sept tribus au nord, et celle des Lévites, et celle du prince, et la partie de la ville, avec celle de cinq tribus plus au sud ; de sorte qu'elle était, comme elle doit être, au sein du royaume, afin qu'elle pût répandre ses influences bienfaisantes sur l'ensemble, et pût être le centre de leur unité. Les tribus les plus éloignées les unes des autres s'y rencontraient dans une connaissance et une fraternité mutuelles.

Ceux de la même paroisse ou congrégation, bien que dispersés et n'ayant aucune autre occasion de se connaître, pourtant en se réunissant pour adorer Dieu ensemble, devraient avoir leurs cœurs unis les uns aux autres dans un saint amour. ( M. Henri. )

Le nom de la ville ; la présence de Dieu la plénitude de la béatitude de son peuple

Dans l'attribution de la terre aux tribus, et la construction et la dénomination de la ville avec laquelle cette vision finale est reprise, il peut y avoir plusieurs significations locales et temporaires. Il se peut que, comme dans certaines autres visions, il y ait tout d'abord une référence à la restauration nationale et religieuse imminente des Juifs sous la direction de Zorobabel, d'Esdras et de Néhémie. Mais les événements émouvants qui sont associés aux noms de ces héros patients, bien qu'ils remplissent tout à fait ce qu'Ezéchiel prévoyait, n'auraient pas pu épuiser le sens de ces prédictions.

Car une telle ville n'a jamais été construite, la béatitude décrite ici n'a jamais été parfaitement appréciée par les Juifs à aucun moment après leur captivité. Il peut y avoir un autre accomplissement littéral de la prophétie dans la connexion du Christ incarné avec Jérusalem. Lorsque Siméon prit l'enfant Jésus dans ses bras dans le temple, lorsque le garçon sacré de douze ans s'enquit dans ce temple, en effet, dans chaque incident de sa vie et de sa mort en rapport avec Jérusalem, nous avons une révélation de ce que cela signifie par « Jéhovah-Shammah.

» Mais ce n'était pas perpétuel. Cette ville ne connaissait pas le jour de sa visitation, et Jéhovah lui-même était comme un voyageur et un étranger pour elle. D'autres trouvent un accomplissement supplémentaire de la prophétie dans une restauration future d'Israël. Sans relever encore les difficultés qui semblent s'opposer à l'interprétation littérale de ceci, comme des visions antérieures, nous insistons simplement et volontiers sur le fait que, s'il y a une telle restauration nationale, la gloire et la béatitude des habitants de sa ville être dans une manifestation spéciale et une conscience permanente de la présence de Dieu.

I. Les hommes christiques ont cette expérience dans l'Église. Toute Église qui ne peut pas vraiment être appelée par ce nom, « Jéhovah-shammah », qui n'a pas dans son culte, et ses activités, ses relations sociales et ses travaux philanthropiques, la présence manifestée de Dieu, n'est pas du tout une Église. Une société ecclésiastique, ce peut être, un club bienveillant, une institution politique ; mais ce n'est pas une Église. À l'Église appartient par un droit spécial et inaliénable, ce nom, « Jéhovah-shammah », car le Sauveur a promis : « Voici, je suis avec vous tous les jours, même jusqu'à la fin du monde.

II. Les hommes christiques ont cette expérience dans l'âge. Ils voient ce nom inscrit

1. Sur les affaires humaines en général. Dans tous les mouvements du temps vers la liberté et la lumière, dans tout ce qui tend à diminuer le malheur humain et à augmenter la joie humaine ; en un mot, dans tout ce qui est vrai dans l'art, la science, l'exploration, la civilisation, aussi bien que dans ce qu'on appelle la religion, on sent Dieu mouvant. Il y a pour l'homme christique un vif intérêt et un profond caractère sacré, car « le Seigneur est là ».

2. Dans tout ce qui concerne la vie individuelle. "Toutes choses concourent au bien."

III. Les hommes christiques ont cette expérience dans la nature. Chaque lecteur des Prophètes et des Psaumes a souvent senti qu'à l'oreille de la piété hébraïque, la nature était éloquente avec la voix de Dieu. Même la pensée grecque, en peuplant les bosquets, les ruisseaux et les montagnes de divinités, cherchait évidemment à tâtons « le Dieu inconnu », dont la puissance soutient tout, dont le caractère se révèle en tous, dont la présence remplit tout, car « en lui nous vivons et bouger et avoir notre être.

" A l'homme christique qui s'attarde beaucoup et sérieusement sur l'enseignement du Christ, qui respire l'esprit du Christ, qui imite, même humblement, la vie du Christ, le monde, non seulement dans ses étoiles, dans les cieux qui l'enjambent, ou dans ses mers qui roulent autour d'elle, mais dans ses moineaux et ses lis et son herbe commune, parle de Dieu. Pour un tel homme, « chaque buisson commun est en feu avec Dieu ».

IV. Les hommes chrétiens auront cette expérience parfaitement au ciel. Au ciel, la conscience du diable ne sera plus connue ; la conscience des autres, que par leur péché et leur chagrin et notre faiblesse est souvent accablante et oppressante, aura cédé la place à une fraternité heureuse et forte ; et la conscience de soi, qui est née du péché, et qui est l'ombre la plus sombre et la plus inséparable de Notre égoïsme, ne sera plus connue. Dieu y habite un rayonnement d'amour auquel nul ne recule. Christ est le centre de la ville, et on le voit ainsi qu'en le voyant tous deviennent comme lui. ( UR Thomas. )

La ville idéale et son nom

La prophétie d'Ézéchiel commence par la vision d'une ville. Le temple de Jérusalem est détruit, la ville détruite, le pays désolé, les princes détrônés, le peuple exilé. Sa prophétie se termine par une autre vision, l'inverse de celle-ci - c'est une vision de la restauration du temple, du retour de Jéhovah, du renouvellement du culte, du rétablissement de la royauté, de la redistribution des terres et de la réinstallation des personnes.

Maintenant, cette dernière vision est contenue dans les chapitres 40-48, et elle est généralement interprétée comme une représentation symbolique des bénédictions et privilèges de la dispensation de l'Évangile. Il ne peut pas être pris au pied de la lettre. La dimension du temple et de la ville est trop grande pour le terrain. Le fleuve est évidemment idéal, et le partage égal du pays entre les tribus impossible. Nous sommes donc obligés de considérer cela comme symbolique.

De plus, il y a certaines omissions très importantes. Aucun jour d'expiation n'est connu, et il n'y a pas de souverain sacrificateur—évidemment parce que, la grande expiation de Christ ayant été offerte, il n'y a plus besoin d'aucun autre sacrifice. Encore une fois, Christ est présenté moins dans son caractère de prêtre que dans celui de prince. Tous ces faits indiquent la vérité que cette vision représente la fin de la dispensation évangélique.

L'état des choses paraît intermédiaire entre l'économie juive et les gloires de la cité céleste. Le temple et la ville ici délimités sont plus grands que le temple et la ville de Jérusalem. La ville ressemble plus à celle qui est décrite dans le livre de l'Apocalypse qu'à l'ancienne Jérusalem. Le grand espace réservé aux choses sacrées indique que les conditions ici représentées se rapprochent davantage du culte incessant et universel du monde céleste.

La gloire de la ville est que le Seigneur est là. Il est intronisé et suprême. Sa loi est respectée. Son culte est observé. Sa bénédiction est accordée à son peuple. C'est l'idée suprême à la fois de la vision et de la prophétie dans son ensemble. Et c'est cela qui est la gloire de la dispensation conçue comme une cité. Ne pouvons-nous donc pas en déduire que chaque ville atteint son idéal et devient digne d'être un lieu de santé et de bonheur dans la mesure où elle répond à la description « Le Seigneur est là » ?

I. Maintenant, remarquez, en premier lieu, que c'est l'âge des grandes villes. La croissance de la ville en population et en richesse est bien disproportionnée par rapport à l'ensemble du pays ; et dans de nombreux endroits, tandis que le pays s'effondre, la ville s'élève à pas de géant. Londres a probablement deux mille ans, et pourtant les quatre cinquièmes de sa croissance se sont ajoutés au cours du siècle qui vient de s'achever. Et du centre de chaque ville, il y a une circonférence de population large et toujours croissante qui s'étend de plus en plus large, de plus en plus loin, dans le pays.

Et il y a trois causes à cela. L'application des machines à l'agriculture, diminuant le nombre de mains nécessaires à des fins agricoles, la substitution des machines à la force musculaire, et son application à la fabrication. Le travail du monde se faisait autrefois par le muscle, et le mot fabrication s'appliquait à la fabrication à la main ; mais maintenant le mot en est venu à s'appliquer presque exclusivement au travail effectué par des machines.

Et comme la machinerie est dans les villes, elle attire les mains libérées de la ferme. Il y a aussi le chemin de fer moderne, ce qui permet d'approcher facilement la ville et de l'approvisionner en nourriture. Drummond a dit que celui qui fait la ville fait le monde, et le problème de nos grandes villes est le problème de notre civilisation moderne. Remarquez donc qu'il y a un danger que le matérialisme s'empare de la ville.

Les grandes multitudes dans la ville semblent abaisser le sens des responsabilités chez l'individu. L'échec moral n'est pas marqué et réprouvé comme à la maison de campagne ; le vice est si commun qu'il en devient moins choquant, et ses séductions se multiplient. La contagion des idées basses s'avère souvent étouffante pour la meilleure nature. Les sentiments d'une personne ouvertement vicieux ont suffi à faire basculer la rue en bidonville.

De plus, il y a l'habitude croissante des gens de s'entasser de manière à faire disparaître même les décences - pour ne rien dire du confort commun - de la vie. Et c'est l'un des maux les plus redoutables et croissants de l'époque. Et c'est un parent prolifique de nombreux autres maux, poussant les hommes et les femmes vers les débits de boissons, les poussant à chercher la délivrance du cycle monotone de la vie par des récréations dégradantes, jusqu'à ce que la mondanité devienne la règle de leur vie.

Et les conditions de vie sont si sévères, la compétition si vive, la lutte si désespérée, les tendances continuelles parmi le peuple si inassouvie à les entraîner vers le bas, que des multitudes sont chassées jusqu'à la lie de la société. Maintenant, à moins que de tels mouvements et tendances puissent être contrôlés et contrecarrés par des sentiments moraux et la vie religieuse, ils constitueront un danger d'une ampleur épouvantable dans de nombreuses parties du pays.

Le salpêtre, le soufre et quelques autres ingrédients qui entrent dans la fabrication de la poudre à canon sont en eux-mêmes assez simples et inoffensifs - ils ne sont pas explosifs ; mais réunis, ils font de la poudre à canon, et il a été bien souligné que ni l'ignorance ni le vice ne sont révolutionnaires, ni l'ignorance lorsqu'elle est contrôlée par la droiture et la conscience ; mais l'ignorance, le vice et la misère constituent la dynamite sociale, dont le bidonville est le magasin n'attendant que l'étincelle fortuite pour le faire éclater en une terrible destruction.

Quel est donc le remède ? Les mesures répressives suffiront-elles ? Les hommes se tournent assez naturellement vers la loi et son administration. Ils freineraient la consommation d'alcool et l'engouement pour le jeu, et régleraient le problème du logement par voie législative. Loin de moi l'idée de prononcer un seul mot contre la loi et son administration. J'estime, en effet, qu'une loi sagement conçue et bien appliquée peut faire beaucoup pour le bien du peuple, et ma conviction est que nous n'avons pas encore épuisé ses possibilités.

Mais pour des maux tels que ceux dont j'ai parlé, la loi n'est pas un remède. En effet, les causes de ces maux sont hors de portée du gouvernement civil et de sa portée. Ils peuvent atteindre les actions des hommes, mais non les principes intérieurs dont ils découlent. Ils peuvent contrôler, mais ils ne peuvent pas éradiquer, le mal moral. Les nostrums sociaux prévaudront-ils ? Egaliser le travail et mettre en commun toutes les ressources ; distribuez à partir du stock général un approvisionnement adéquat à chaque individu - et vous établirez le contentement et le bonheur.

Allez-vous? Mais qu'en est-il de l'égoïsme qui exige cette politique tout-commune ? C'est vraiment un égoïsme aussi menaçant et malfaisant que celui du patron le moins scrupuleux qui exploite les classes ouvrières. Quel est le vrai désir de ceux qui mettent en avant cette politique, sinon qu'ils puissent échapper à la peine de leur propre indulgence ? L'éducation et le raffinement seront-ils efficaces ? On nous conseille d'augmenter et d'améliorer l'éducation, d'ouvrir des musées et des galeries d'images, d'établir des colonies et de fonder des bibliothèques, et qui ne doit que dire « Salut ! » à de telles propositions ? Que sont-ils sinon des tentatives honnêtes de la part de ceux qui jouissent des avantages de l'éducation, des opportunités de la condition et de la fortune, pour partager ces avantages, autant qu'ils le peuvent, avec ceux qui ont moins de chance qu'eux ? Leur but est d'élever l'esprit des hommes et de renforcer les fondements profonds du caractère moral par l'amour de la justice, de la vérité et de la miséricorde, et leur tendance doit être, je pense, d'augmenter le désir d'élever les plaisirs, et en conséquence de rendre dégoûtant les bas et les plaisirs dégradants qui embrouillent les hommes.

Ils auront leur influence, on ne peut en douter ; ils sont le produit de la charité ; ce sont des principes chrétiens que l'on essaie d'appliquer au profit de la société ; leur tendance doit être, dans une certaine mesure, d'arrêter le progrès du vice. Mais quand ces choses sont proposées comme remèdes au mal moral, alors nous sentons qu'elles sont inadéquates. Vous pouvez avoir la plus haute connaissance et le raffinement le plus élevé en rapport avec les vices les plus bas et les plus dégradants.

Le vice n'est pas le monopole des classes pauvres et laborieuses. Elle s'est manifestée chez les privilégiés et chez ceux des stations élevées, sous des formes presque plus choquantes que chez le vulgaire. Ce n'est pas ici que nous pouvons trouver le soulagement que nous voulons. Que reste-t-il alors ? Pour que la ville soit pure et prospère, et délivrée des maux qui menacent son bonheur et sa prospérité, elle doit répondre à la description : « Le Seigneur est là.

” La religion doit avoir libre cours, il faut lui permettre d'exercer ses effets transformateurs et purificateurs. Les principes chrétiens doivent être appliqués aux problèmes sociaux aussi bien qu'au caractère et à la vie personnels. La raison n'est pas non plus difficile à comprendre. C'est la dégradation du cœur qui produit la méchanceté de la vie, et la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ entre dans le cœur et le change et le purifie, et ainsi commande et sanctifie la vie.

Toutes les agences répressives, éducatives et raffinées peuvent laisser intactes les inclinations morales, bien qu'elles agissent dans le même sens que la religion de Jésus-Christ. Mais c'est la grâce de Christ qui change les dispositifs de l'esprit et les désirs du cœur, et transforme les affections et les inclinations du mal en bonnes pensées, et en tendances et désirs ascendants. La religion du Sauveur est donc exactement ce dont nous avons besoin pour provoquer les changements que le monde - cette partie du monde - attend à l'heure actuelle.

Ce sont les puissantes influences régénératrices de ce Saint Evangile qui ont converti l'ancien Empire romain en un monde nouveau. C'est cela, après l'échec de beaucoup d'autres agences, qui a changé l'Angleterre du dix-huitième siècle, qui a été marquée par une irréligion presque sans exemple, et en a fait pour être dans l'ensemble, une nation observant le Sabbat et craignant Dieu. Les historiens les plus neutres confessent avec admiration la grande réforme morale qui suivit le renouveau évangélique.

Les rudes travailleurs des mines de charbon du Nord fondirent aux larmes de pénitence en écoutant l'Evangile de la bouche de Wesley ; et les mineurs de Cornouailles, avertis par ses paroles fidèles, se donnèrent à Dieu à leur travail, entendant au-dessus d'eux les sanglots de la mer. Le chandail, l'exploiteur du travail et le broyeur des pauvres, disparaîtront bientôt, et avec lui toute la maussade et le mécontentement des masses laborieuses.

Il n'y aura plus de haine des maîtres, de restrictions de rendement, de travail malhonnête. Il y aura une confiance mutuelle et une confiance mutuelle ; l'égoïsme et la cupidité disparaîtront progressivement avant le respect de soi et la retenue ; et l'élément le plus élevé et le plus noble du sacrifice de soi. Une douceur soufflera à travers la parole et » la vie du peuple, qui dira du ciel ; et les hommes seront amenés presque instinctivement à dire : « Le nom de la ville est : Le Seigneur est là.

» Maintenant, ces choses étant ainsi, quelles sont les suggestions pour notre orientation pratique ? Assurément, il nous convient de mettre notre propre esprit en harmonie avec les grandes réalités de la religion, afin que nous soyons nous-mêmes les enfants convertis et sanctifiés de Dieu, afin que de nous puisse sortir de toutes parts une influence qui soit une bénédiction pour le communauté. Et ne s'ensuit-il pas que, ceci étant réalisé, nous devons apporter l'Evangile du salut au peuple ? En plus de cela, nous pouvons apprendre que les hommes chrétiens ne doivent pas reculer devant les devoirs publics.

Il y a peut-être eu une tendance trop marquée pour les hommes instruits, raffinés et chrétiens à hésiter à prendre part à la vie de la cité ; ils reculent devant le chahut grossier de l'élection, ou la rencontre grossière de la salle du conseil. La conséquence est que les hommes égoïstes et ignorants sont susceptibles d'accéder à des postes que des hommes mieux qualifiés pour occuper ces postes devraient avoir. Le danger est que la règle du pire pour le pire s'installe.

Si nos mairies, par exemple, ne sont pas pures ; s'ils encouragent et n'atténuent pas les maux et les dangers de notre peuple ; si leur influence est utilisée pour soutenir ces institutions qui enrichissent quelques-uns pour la dégradation permanente du plus grand nombre, alors nos villes peuvent devenir des puisards du mal. Pouvons-nous rendre notre ville pure ? est la question que tout homme devrait se poser. Avec cet objet, l'esprit doit penser, la main doit travailler, la bourse doit payer.

Nous avons également besoin d'altruisme chrétien parmi nos principaux hommes publics. À notre époque, on sent de plus en plus que le héros est l'homme qui se tient armé non pas d'une épée et d'une lance, mais d'amour et de bonté, de sympathie et de générosité. À notre époque, nous comprenons mieux les principes de notre sainte religion et les appliquons. Veillons à ce que notre sympathie et notre générosité soient de ce type chrétien et d'abnégation, et nous ferons quelque chose pour hâter la période où les paroles de cette ancienne prophétie s'accompliront, et « le nom de la ville de ce jour-là arrivera, le Seigneur est là.

« Le Seigneur est là ! Alors la justice sera là, et la justice, et la paix ! Et si le Seigneur est là, et que sa loi est obéie par le peuple, et qu'ils sont tous sous l'influence de son caractère et de la puissance de l'Esprit, alors les hommes seront bienveillants les uns envers les autres, la bonté et la bonne volonté se présenteront partout. Le Seigneur est là ! Les dispositions célestes seront alors là, bonté de cœur, noblesse de vie ; et les hommes réaliseront de plus en plus que c'est une chose bénie de le connaître et de le révérer, de l'aimer et de le servir.

Réalisons la grande vérité que Dieu de nos jours réalise l'accomplissement de cette prophétie dans cette ville. Ne pouvons-nous pas dire : « Le Seigneur est là » ? Il commande les esprits et touche les cœurs de multitudes dans les limites de cette ville aujourd'hui. Ne désespérons pas ! Il y a de terribles maux sociaux et divers autres maux à l'étranger, et parfois les hommes sont abattus et lourdement chargés, et ont l'impression que le Seigneur avait oublié.

Jamais! Pas un instant ! Ses objectifs sont en marche vers leur accomplissement tout le temps à travers tous les événements. Nous ne sommes pas sous un gouvernement de hasard aveugle. Ne pensons jamais que les affaires ont perdu leur lien avec le gouvernement de Dieu. ( S. Whitehead. )

La ville idéale

I. Si Dieu est là, il y a des choses qui seront trouvées avec Lui.

1. Lumière. Les hommes vont au sanctuaire opprimés par les mêmes questions qu'autrefois. L'abîme appelle l'abîme d'âge en âge. Dans la maison de Dieu devraient se trouver les réponses aux besoins les plus profonds du cœur.

2. La vie. Là où Dieu vient, la mort est vaincue. La vie spirituelle est comme physique, et un mystère, mais elle doit être nourrie ; et une table est dressée dans la maison de Dieu.

3. Liberté. Dans la cité de Dieu, tous sont libres. Dans sa maison, les hommes sont affranchis. Libérer les captifs est le premier objectif de l'Évangile.

II. Mais si Dieu est là, il y a des choses qui ne seront pas là.

1. Divisions. Certaines églises déchirées par des factions. Ce qui est visé n'est pas l'unité dans la foi - qui ne sera jamais acquise - mais l'unité dans l'esprit.

2. Défections. C'est triste quand les hommes quittent l'église, mais plus triste quand ils quittent Christ. Si Dieu est là, la vie devient plus riche, le service plus complet et l'amour jusqu'à la mort.

3. Défaite. Des armes puissantes sont utilisées contre lui. La critique, l'indifférence, le ridicule, font de leur mieux. Mais la cause doit aller jusqu'à la victoire, car « le Seigneur est là ». ( J. Wallace. )

Le Seigneur est là

Entre les fruits de la religion naturelle et de la religion spirituelle, il y aura toujours une ressemblance apparente considérable. L'amabilité et la générosité de l'homme naturel ne seront pas distinguées par l'observateur superficiel de la charité du chrétien ; nous ne sommes pas non plus appelés à dénigrer ce qui est beau et excellent dans la morale naturelle. En même temps, alors qu'il peut y avoir beaucoup dans le cœur renouvelé qui est beau et attrayant, nous ne devons pas fermer les yeux sur son véritable état devant Dieu, ou refuser de reconnaître la déficience radicale qui traverse tous les systèmes de religion naturelle ou de moralité. .

Nous pouvons aimer, nous pouvons même admirer, mais si le cœur n'est vraiment pas renouvelé, nous devons reconnaître le fait mélancolique : le Seigneur n'est pas là. À maintes reprises, tout au long de la Parole de Dieu, nous avons directement affirmé, ou implicitement implicite, que Dieu habite, par son Saint-Esprit, dans le cœur des vrais croyants, et qu'il habite en eux pour former en eux le nouvel Adam, développer la nature et l'esprit du Christ.

« Nos corps sont les temples du Saint-Esprit », et « Christ est en nous, à moins que nous ne soyons réprouvés », et le mystère de notre appel est « Christ en nous l'espérance de la gloire ». Ces mots signifient-ils quelque chose ? Peuvent-ils signifier ce que leur sens naturel implique ? ou s'agit-il simplement d'envolées ronflantes de rhétorique orientale ? Je dois appuyer sur vous la question : Peut-on vraiment dire de votre cœur : « Le Seigneur est là » ? Votre religion se compose-t-elle uniquement de doctrines et d'observances, ou un nouveau pouvoir est-il entré dans votre âme ? et êtes-vous conscient d'une intimité respectueuse et sacrée avec votre Divin Invité ? Qu'est-ce que la religion sans cela ? Emportez mon Seigneur, et la terre devient un désert morne, le temps un chef de file cruel et l'éternité un gouffre abyssal d'une obscurité horrible.

Mais, comme il est vrai pour tout vrai chrétien que le Seigneur est là, c'est la loi de la vie des non-renouvelés que le Seigneur n'est pas là. L'homme du monde se réveille le matin sans sentir la présence de son Dieu : il peut se dépêcher par une forme de dévotion, mais le Seigneur n'est pas là. Le monde se précipite avec tous ses soucis pressants et ses excitations occupées, et la bataille du jour est livrée, mais le Seigneur n'est pas là ; et quand il pose sa tête sur son oreiller la nuit, tandis qu'il forme ses projets pour l'avenir, ou se félicite du passé, il n'en reste pas moins vrai que le Seigneur n'est pas là.

Les années passent et la vie sans Dieu tire à sa fin ; la nature humaine perd ses charmes, les affections se paralysent, l'enthousiasme génial de la jeunesse est un rêve du passé, la routine stérile de l'habitude a fossilisé toutes les facultés supérieures de l'âme ; mais tandis que la beauté passagère de l'humanité s'estompe, la triste vérité demeure : « le Seigneur n'est pas là ». Lorsque la dernière scène arrive, il peut y avoir des amis qui pleurent autour du chevet du pécheur mourant, et certains peuvent parler de la bonté de son tempérament, et certains peuvent dire comment il a jamais fait son devoir envers sa femme, son enfant et son ami ; mais le rideau tombe sur la dernière scène du triste drame d'une vie gâchée, inscrite avec la phrase mélancolique : « Le Seigneur n'est pas là ! Suivez sa forme fuyante, si votre regard intérieur peut pénétrer si loin dans les régions mornes de l'éternel désespoir, et tandis que vous contemplez avec horreur la solitude vide dans laquelle il plonge, ne pouvez-vous pas saisir ce cri lointain, d'agonie qui erre comme un écho éternel à travers les profondeurs nuit de l'enfer, "Le Seigneur n'est pas ici!" « Le Seigneur n'est pas là ! Je me tourne volontiers de l'autre côté de l'image.

Le prophète Ézéchiel avait contemplé une merveilleuse révélation de la gloire future, et sans aucun doute le temple mystique et la ville dans chaque point de leurs détails élaborés avaient été pleins d'intérêt et d'instruction pour son âme ravie ; mais comme nous n'élevons la pierre angulaire que lorsque le reste de l'édifice entier est achevé, de même il était réservé au dernier mot du divin interprète de toucher la corde de joie la plus profonde dans le cœur du prophète, et, pour ainsi dire, de mettre le couronne de gloire sur toute la description dans ces paroles merveilleuses que je vous ai lues.

Nous ne pouvons douter que, dans un autre sens que celui que nous éprouvons actuellement, ces paroles s'accompliront un jour ; en même temps, les privilèges bénis dont nous sommes héritiers sous cette dispensation nous justifient d'appliquer la description, et surtout les mots qui couronnent, à l'Église chrétienne. C'est aussi une nouvelle Jérusalem qui est descendue du ciel sur terre, et sa plus grande gloire est que « le Seigneur est là ». ( WHMH Aitken, MA )

La présence du Christ comme la gloire suprême du ciel

I. Une présence dévoilée. L'imperfection du moyen par lequel nous recevons maintenant notre connaissance de Lui, constitue le voile entre Lui et nous-mêmes. Il ne s'agit pas d'une déficience dans la quantité de connaissances communiquées ; ni aucun manque de clarté dans la communication elle-même, qui constitue le voile tendu entre Dieu et nous-mêmes. Non : ce voile se trouve dans notre faiblesse et notre incapacité à saisir la vérité en référence à Dieu et aux choses spirituelles. Mais lorsque nous atteindrons cette cité céleste, dont le nom sera « Le Seigneur est là », cette difficulté sera levée. Alors, au lieu de voir "à travers un verre sombre, nous verrons face à face".

II. Une présence transformatrice. On rencontre des illustrations du pouvoir d'assimilation ou de transformation, très intéressantes, tant dans le règne animal que dans le monde de la nature. Le caméléon, la rainette et divers insectes parmi les tribus animales, viennent à l'esprit à titre d'exemples. Ceux-ci prennent la couleur des substances dont ils se nourrissent ou dont ils sont entourés. Il existe un principe d'assimilation entre eux et les matériaux qui les entourent.

Mais montons un cran plus haut. Du règne animal, nous regardons le monde de la nature Là-bas se trouve le soleil. Quand il s'élève à l'est et verse ses rayons glorieux sur les nuages ​​qui flottent à l'horizon, quel merveilleux changement s'opère en eux ! Il y a un instant, ils étaient sombres, lugubres et sans attrait. Mais regardez-les maintenant. Ils sont teintés de pourpre, d'écarlate et d'or. Le soleil est présent avec eux, et quel merveilleux pouvoir de transformation cette présence exerce-t-elle ! Et si, dans ce monde inférieur, nous trouvons des processus comme ceux-ci en cours, devons-nous être surpris de trouver le même principe d'assimilation à l'œuvre, ne développant que des résultats plus glorieux loin, dans le monde céleste ? Et c'est exactement ce que nous trouvons.

Car lorsque les rachetés seront introduits dans cette cité céleste, dont le nom est « L'Éternel est là », « ils seront comme lui, car ils le verront tel qu'il est » ( 1 Jean 3:2 ). La même vérité est mise en évidence plus clairement et plus absolument par saint Paul ( 2 Corinthiens 3:18 ).

Et il y a deux choses liées à cette transformation qui sont merveilleuses à penser. L'un est la mesure dans laquelle il sera porté. Ce ne sera pas la particularité de quelques-uns des rachetés, mais le privilège de tous. Et puis ce ne sera pas moins merveilleux quand on pensera à la réalité de ce changement. Quand le soleil étend sa gloire sur les nuages ​​du ciel, ce n'est que l'apparence d'un changement que revêtent les nuages.

Ils restent essentiellement inchangés. Ce sont les mêmes nuages ​​qu'avant. Mais il en est autrement de la transformation céleste dont nous parlons. La ressemblance avec Dieu, que sa présence confère aux rachetés qui se tiennent autour de son trône, est réelle et omniprésente dans sa nature.

III. Une présence satisfaisante. Nous voyons de nombreux objets de beauté et de grandeur dans le monde qui nous entoure ; et nous trouvons un réel plaisir à les contempler. Mais si grand que soit ce plaisir, il n'en reste pas moins vrai que « l'œil ne se contente pas de voir ». Et il y a deux choses qui « expliquent la différence frappante qui existe entre voir la beauté qui apparaît dans ce monde inférieur, et voir le roi dans sa beauté.

« Nous regardons les beautés vues dans le soleil, la lune, les étoiles, les montagnes, les collines, l'océan ; mais nous ne nous contentons pas de voir, parce qu'ils ne sont pas à nous. Ils ne nous appartiennent pas. Nous ne pouvons pas les approprier à notre propre usage. Mais ce sera différent lorsque nous nous lèverons et contemplerons les gloires de la présence divine telle qu'elle s'affiche dans le ciel. Ce sera notre privilège de le montrer du doigt et de dire : « Ce Dieu est notre Dieu.

» Mais il est possible de posséder des choses qui ne répondent pas à nos besoins et qui, par conséquent, ne peuvent servir à notre satisfaction et à notre plaisir. Nous voyons cela illustré dans le cas du voyageur dans le désert, qui était affamé de faim. Arrivé à un puits, il vit un sac posé près de lui. Transporté à l'idée d'avoir trouvé une réserve de nourriture, il s'empressa de l'ouvrir, lorsqu'il découvrit à sa grande déception qu'il ne s'agissait que d'un sac de perles ! Il était bijoutier et comprenait leur valeur.

Ils lui appartenaient par découverte. Il n'y avait personne pour contester son droit de les revendiquer comme les siens. Mais avec quel plaisir il les aurait tous échangés contre une miche de pain ! Et combien d'expérience de la vie est en accord avec cela ! Ces choses n'ont pas été faites pour satisfaire l'âme, et elles ne peuvent pas le faire. Mais dans la présence de Dieu, réservée aux rachetés dans la gloire, ces deux éléments se rencontrent. Il y a une propriété pour les rachetés en cette présence, et une adéquation à leurs besoins.

IV. Une présence progressive. C'est une caractéristique de la présence divine qui lui est propre. Il n'appartient pas du tout aux choses terrestres. Dans toutes les possessions ou activités terrestres, nous trouvons des limites à leur capacité d'intérêt et de satisfaction ; et ces limites sont bientôt atteintes. Les choses de la terre s'abattent sur nous, et nous nous en lassons bientôt. Alors même que nous les tenons dans notre emprise, nous ressentons, en référence à eux, « la plénitude de la satiété.

« On sent qu'on a pris leur mesure. Nous avons sondé leurs profondeurs. Nous avons escaladé leurs hauteurs et sommes allés jusqu'aux limites les plus extrêmes de leur longueur et de leur largeur. Alexandre a conquis le monde et puis, comme le dit la tradition, il a pleuré parce qu'il n'y avait pas d'autres mondes à conquérir. En rien le contraste n'est plus frappant entre les choses terrestres et célestes qu'ici. Il y a une petitesse à propos de celui qui est bientôt épuisé.

Il y a chez l'autre une plénitude qui défie l'épuisement. Jéhovah-Shammah : le Seigneur glorieux, en présence de qui nous devons nous tenir au ciel, est un Dieu infini. Et tous les éléments de son caractère sont infinis aussi. Et c'est cette caractéristique de son caractère qui fournira un développement matériel à jamais nouveau ou un progrès dans notre connaissance et notre jouissance de lui.

V. Une présence éternelle. Nous avons cette assurance lorsqu'on nous dit que le nom d'alliance que nous considérons sera lié à cette cité céleste, « à partir de ce jour ». Cela signifie le jour où cette ville sera révélée, et tous les rachetés entreront en possession de ses joies. « A partir de ce jour », encore et encore, et à travers tous les âges de l'éternité, « le nom de la ville sera Jéhovah-Shammah : le Seigneur est là.

" La présence bienheureuse de notre alliance Dieu et Sauveur sera liée à cette ville, " tant que durera la vie, la pensée, l'être, ou l'immortalité ". Ici, tout est temporaire ; là, rien ne sera ainsi. La vie donnée à ceux qui entrent dans cette cité céleste sera la vie éternelle. Le royaume auquel ils appartiennent est « un royaume qui ne peut être déplacé » ; un royaume éternel. Et tout ce qui appartient à ce royaume, ses joies, son honneur, sa relation, sera aussi éternel.

Comme on l'a bien dit : « Il n'y aura pas d'aiguilles sur l'horloge de l'éternité, et pas d'ombre sur son cadran. Les heures mêmes du ciel seront mesurées par le soleil, non par l'ombre. La vie à venir sera une progression éternelle. Ce sera la vie de l'âme - la vie avec Dieu, et la vie comme celle de Dieu. ( R. Newton, DD )

La dernière vision d'Ézéchiel

1. La vision de ces derniers chapitres est la vision d'une ville reconstruite et d'un temple restauré. Le temple et la ville d'Ézéchiel semblent n'être qu'une édition agrandie de la ville et du temple qu'il avait connus dans sa jeunesse, qu'il avait si tendrement aimés et perdus si tôt. La ville et le temple de Saint-Jean sont purement idéaux, symboliques. La ville « descend du ciel de la part de Dieu, ayant la gloire de Dieu ». Sa longueur, sa largeur et sa hauteur sont toutes égales.

Temple littéral, comme le décrit Ézéchiel, il n'en a pas. « Je n'y ai vu aucun temple », écrit saint Jean ; « car le Seigneur Dieu Tout-Puissant et l'Agneau en sont le temple. » Ici donc, comme partout dans les pages de la Bible, nous trouvons croissance, progrès : d'abord l'inférieur, puis le supérieur ; d'abord le terrestre, puis le céleste; d'abord le naturel, puis le spirituel. Le nouveau comble l'ancien, a ses racines dans l'ancien, s'affilie à l'ancien ; mais le transcende et le dépasse.

Jean, l'exil de Patmos, ne doit pas être comme Ezéchiel, l'exil de Chebar : de même que l'exil de Chebar ne pouvait être comme l'exil de Patmos. L'un et l'autre écrivaient, pour ainsi dire, en vue des ruines d'un temple détruit. Mais le temple détruit par Nabuchodonosor était destiné à renaître de ses ruines : pas le temple détruit par les armées romaines sous Titus. Dans la perspective d'une telle restauration littérale, Ézéchiel, le prêtre, pourrait raisonnablement souhaiter que le nouveau soit comme l'ancien, mais plus grand et plus magnifique.

Et à l'intérieur de certaines limites et limites étroites, il en fut enfin ainsi. La pile d'Hérode était au moins aussi majestueuse et grandiose que celle que Nebucadnetsar a détruite. Mais tous ces espoirs et visions n'auraient été qu'un anachronisme pour saint Jean. Il était bon qu'Ézéchiel les chérisse : c'était impossible, c'eût été une folie, pour Jean de le faire. Dans l'intervalle entre l'un et l'autre, le monde s'était déplacé sur quelque quatre cents ou cinq cents ans : et « la plénitude des temps » était venue ; et il était possible de proclamer comme la base d'une église mondiale, et le centre d'un culte qui devrait durer jusqu'à la fin des temps - non pas un temple visible fait de main, mais cette vérité éternelle : " L'heure vient, et maintenant est », etc.

2. Nous pouvons maintenant passer à ce qui nous concerne plus immédiatement ; les pensées suggérées par les mots de notre texte, et leur lien avec la nouvelle année dans laquelle nous sommes si récemment entrés. Les derniers mots d'Ézéchiel, et, sans aucun doute, ils exprimaient ses plus chers espoirs pour l'avenir, sont les suivants : « Le nom de la ville à partir de ce jour-là sera, Le Seigneur est là. Nous réalisons la signification d'Ézéchiel plus clairement et avec plus de force, si nous modifions le nom très négatif, « Seigneur », en le mot anglais qui représente le plus précisément l'original hébreu - l'« Éternel », ou « l'Inchangé » ou le « Soi-même.

” L'immuabilité de Jéhovah donne au prophète de l'espoir pour la ville qui doit être. Rassemblons ensuite toutes nos propres pensées en référence à l'avenir - notre propre avenir et celui des nations qui nous entourent - dans cette brève phrase d'Ézéchiel, comme devise et mot d'ordre - " Jéhovah-Shammah " - " L'Éternel est là. Et si un tel mot d'ordre nous frappe d'une crainte sobre et solennelle, c'est bien qu'il en soit ainsi.

Il est bon que nous nous rappelions, non seulement au début d'une nouvelle année, mais à tout moment, que le royaume de Dieu est, et sera, sur et autour de nous et de tous les hommes, au cours des mois à venir ; que nous y sommes et sous lui, en tant que sujets et citoyens de celui-ci ; et que ce royaume est le royaume de l'Éternel, de l'Inchangeable, du Soi-même, « le Père des lumières, avec qui il n'y a ni variation, ni ombre de changement.

” Une fois, dans le désert, sous la direction de Moïse, les Israélites ont demandé, dans une saison de lassitude et de lâcheté, et de doute athée, tel que naît de la lassitude et de la lâcheté et les nourrit : « Est-ce le Seigneur ? Éternel, « parmi nous ou non ? Des années plus tard, juste avant qu'il ne leur soit enlevé par la mort, leur grand chef est revenu sur leur question et leur a dit de se garder de tenter à nouveau le Seigneur.

« Vous ne tenterez pas l'Éternel, votre Dieu, comme vous l'avez tenté à Massah. » Nous accueillerons la leçon pour nous-mêmes. Soyez l'avenir individuel de chacun de nous quoi qu'il en soit, en tout cas nous en sommes sûrs, l'Éternel sera là. Il y sera avec nous. « Le royaume de Dieu est le nôtre », advienne que pourra. Nous ne pouvons pas être mis hors de sa portée. Or cette pensée admet de nombreuses applications. Cela doit toujours être une pensée de crainte solennelle. Mais dans cette crainte, la terreur peut prédominer, ou le confort et la paix et la joie, selon que nous l'aurons. ( DJ Vaughan, MA )

Jéhovah-Shammah ; un nom glorieux pour la nouvelle année

Ces mots peuvent être utilisés aussi bien comme test que comme texte. Ils peuvent servir à l'examen aussi bien qu'à la consolation, et au commencement d'une année ils peuvent remplir ce double usage utile. Considérons-nous la présence du Seigneur comme la plus grande des bénédictions ? Si dans un rassemblement, même parmi les plus humbles, le Seigneur Dieu est connu pour être présent d'une manière particulièrement gracieuse, devrions-nous nous efforcer d'être là ? Tout dépend de notre réponse à ces questions.

I. La présence de Dieu est la gloire du lieu le plus glorieux. Dans quel état glorieux était ce monde au tout début, à l'âge du Paradis, car le Seigneur était là ! « Le Seigneur Dieu marchait dans le jardin à la fraîcheur du jour », et communiquait avec l'homme ; et l'homme, étant innocent, s'est entretenu haut avec son créateur condescendant. La pierre angulaire de la béatitude du paradis était ce privilège qui englobe tout : « Le Seigneur est là.

« Hélas ! qui a disparu. Sont flétris les berceaux de l'Eden : la traînée du serpent traverse tous les paysages, si beaux soient-ils. Pourtant, des jours de miséricorde vinrent, et les saints de Dieu en divers endroits trouvèrent des endroits de choix où ils pouvaient converser avec le ciel. Au milieu d'un torrent de péché et de chagrin, vous pouvez traverser le cours du temps sur les tremplins des lieux marqués « Jéhovah-Shammah ». Les délices du Seigneur étaient avec les fils des hommes, et rien ne leur apportait une telle félicité qu'ils découvriraient que le Seigneur se souviendrait toujours de l'homme et le visiterait.

À l'époque où Dieu s'était appelé vers lui une nation choisie, il s'est révélé au Sinaï, alors que la montagne était entièrement en fumée, et même Moïse a dit : « Je crains et je tremble extrêmement. » Il pouvait bien ressentir une sainte crainte, car le Seigneur était là. À Canaan même, les jours de tristesse sont arrivés lorsque la nation est allée après d'autres dieux, et le Seigneur est devenu un étranger dans le pays. Quand il revint et délivra son peuple par les juges, alors les nations savaient qu'Israël ne pouvait pas être piétiné, car le Seigneur était là.

Je tremble presque quand je vous rappelle le plus vrai temple de Dieu, le corps de notre Seigneur. L'approche la plus proche de la Divinité de notre humanité fut lorsqu'on trouva, enveloppé dans des langes et couché dans une mangeoire, cet Enfant qui était en corne, ce Fils qui fut donné, dont le nom fut appelé « Merveilleux, Conseiller, le Dieu puissant, le Père éternel, le Prince de la Paix. Parlez de Gethsémani, et nous vous disons que Dieu était là.

Devant Hérode, Pilate, Caïphe et sur la Croix, le Seigneur était là. Bien que dans un sens il y ait eu la dissimulation de Dieu, et Jésus s'est écrié : « Pourquoi m'as-tu abandonné ? pourtant, dans le sens le plus profond, Jéhovah était là, écrasant le grand sacrifice. Dieu était en Jésus-Christ sur la Croix, et nous, le voyant, sentons que nous avons vu le Père. O Calvaire, nous disons de toi : « Le Seigneur est là. Ici, je pourrais bien fermer, car nous ne pouvons pas monter plus haut ; mais pourtant nous ne pouvions pas nous permettre de laisser de côté ces autres demeures de l'Esprit Invisible, qui encore par sa présence fait des lieux saints même dans ce monde profane.

Nous devons vous rappeler que Dieu est la gloire de l'être vivant le plus glorieux qui ait existé sur la terre depuis que notre Seigneur y était. Et qu'est ce que c'est que ça? Je réponds, Jésus est parti ; les prophètes sont partis ; et nous n'avons pas de temple, pas de prêtre humain, pas de matériel saint des saints. Et pourtant, il y a un endroit spécial où Dieu habite parmi les hommes, et c'est dans Son Église. Il n'a qu'une - une seule Église, choisie par l'élection éternelle, rachetée par un sang précieux, appelée par le Saint-Esprit et vivifiée en nouveauté de vie - ceci dans son ensemble est la demeure du Dieu de l'alliance.

Parce que Dieu est dans cette Église, donc les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle. « Le Seigneur est là » pourrait-on dire de l'Église de tous les temps. Volant en avant, comme avec une aile de colombe, vers l'avenir qui approche, nous pensons à la vérité qu'il doit y avoir un âge millénaire - un temps de gloire, de paix, de joie, de vérité et de justice. Mais quelle en sera la gloire ? Eh bien, ceci : « Jéhovah-Shammah, le Seigneur est là ! Là-haut, où sont déjà allés ninny de nos bien-aimés : là-haut, à l'intérieur de cette porte de perle où l'œil ne peut pas encore voir. Qu'est-ce qui fait le ciel, avec toutes ses délices suprêmes ? Ni harpes d'anges, ni flammes de séraphins ; mais ce seul fait, « le Seigneur est là ». Que doit-il être d'être avec Dieu ?

II. La présence de Dieu est le meilleur privilège de son Église. C'est sa gloire que « le Seigneur soit là ». Notez-le et marquez-le bien.

1. Si le Seigneur est parmi nous, les conséquences seront, d'abord, la conservation de la vraie doctrine. Dieu est avec ceux qui disent la vérité fidèlement, la tiennent avec ferveur, la croient fermement et en vivent comme leur pain quotidien.

2. Là où Dieu est présent, la préservation de la pureté sera trouvée. L'Église n'est rien si elle n'est sainte. C'est pire, c'est un repaire de voleurs.

3. Là où est Dieu, il y a un constant renouvellement de vitalité. Une Église toute vivante est un petit paradis, le lieu de villégiature des anges, le temple du Saint-Esprit.

4. Quand le Seigneur est là, ensuite, il y a une puissance continue. Avec Dieu, il y a la puissance dans le ministère, la puissance dans la prière, la puissance dans toute œuvre sainte.

5. De plus, chaque fois qu'on peut dire d'une assemblée : « Le Seigneur est là », l'unité sera créée et favorisée. Les saints qui habitent avec Dieu s'aiment « d'un cœur pur, avec ferveur ».

6. Là où est le Seigneur, il y a forcément du bonheur. Quelles réunions avons-nous quand le Seigneur est ici ! A la Table du Maître, j'ai souvent été si bénie que je n'aurais pas échangé de place avec Gabriel. Le Seigneur était là : que pouvais-je désirer de plus ? Joie, délice, ravissement, extase, quel mot dois-je utiliser ? Tout cela a attendu autour de la Table de communion, comme des musiciens à un banquet de roi. Si Dieu est là, notre paradis est là.

III. La présence du Seigneur est notre délice en tout lieu. Nous penserons à nos chères maisons. À quelle charmante famille nous appartenons si l'on peut dire de notre maison : « Jéhovah-Shammah, le Seigneur est là » ! A-t-il un toit de chaume et un sol en pierre ? Ce qui importe? Je vous accuse si vos maisons ne sont pas telles que Dieu puisse venir à elles, mettre de l'ordre dans vos maisons et dire : « Quant à moi et ma maison, nous servirons le Seigneur.

« Oserez-vous habiter là où Dieu ne pourrait pas loger avec vous ? Que tous les hommes disent de votre maison : « Le Seigneur est là » ! Voilà un chrétien qui vit seul, en dehors de la vie de famille. Tous ses proches sont morts, ou loin. Dans sa chambre isolée, lorsqu'il plie le genou dans une prière secrète, ou chaque fois qu'il se promène à l'étranger pour méditer, s'il est vraiment un véritable amoureux du Seigneur Jésus, « le Seigneur est là.

” Certains d'entre nous peuvent témoigner que nous avons eu les approches de Dieu les plus proches de nos âmes dans des moments de douleur intolérable, et même dans des saisons de dépression intense de l'esprit quant aux choses terrestres. On pourrait presque dire : « Renvoyez-moi de nouveau dans ma prison », comme disait quelqu'un qui a perdu la présence de Dieu après avoir gagné sa liberté. On pourrait bien crier : « Ah ! permettez-moi de récupérer ma douleur si je peux à nouveau déborder de la joie de la présence du Seigneur.

« Je remercie Dieu de ce que vous et moi savons ce que c'est que de profiter de la présence de Dieu de nombreuses manières différentes. Lorsque deux ou trois membres du peuple de Dieu se réunissent et se parlent des choses de Dieu, le Seigneur n'est jamais absent. Oui, mais quand des chrétiens vont travailler, quand tu viens à ton école du dimanche, ou que tu sors avec ton paquet de tracts, pour les changer dans ton quartier, ou quand tu te joins à une petite bande et que tu te tiens là-bas au coin de la rue, et élevez votre voix au nom de Jésus, vous pouvez vous attendre, si vous y allez avec la prière et la foi, qu'il soit écrit : « Jéhovah-Shammah, le Seigneur est là.

" Et maintenant, à partir de maintenant, bien-aimés, vous qui craignez Dieu et pensez à son nom, où que vous alliez, qu'il soit dit : " Jéhovah-Shammah, le Seigneur est là. " Ne vous trouvez nulle part où vous ne pourriez pas dire que le Seigneur était là ; mais si tu es appelé dans le monde à la poursuite de ta vocation quotidienne, crie au Seigneur : « Si ton Esprit ne m'accompagne pas, ne me porte pas d'ici. ( CH Spurgeon. )