Ézéchiel 8:12

Chaque homme dans les chambres de son imagerie.

Chambres de l'imagerie

Bien qu'on ne nous dise pas qu'il s'agissait d'une vision humaine, ou en aucun cas de ce que nous comprenons comme une incarnation, il y a pourtant des termes dans sa description qui pourraient conduire à cette conclusion. Il est toujours évident qu'une lutte se déroule dans l'histoire biblique vers le miracle de l'incarnation. L'ange serait comme un homme ; les chérubins et les séraphins se présentent devant nous en silhouettes humaines ; oui, Dieu lui-même n'a pas peur de nous révéler sa gloire sous des formes et des symboles humains.

Rien de simple fantaisie ne se trouve dans l'interprétation selon laquelle toutes ces intimations initiales, ces luttes, ces visions désignent Celui dont le nom devait être Emmanuel - Dieu avec nous. Dans la plénitude des temps, Dieu envoya son Fils. En Jésus-Christ, nous voyons le sens de toutes ces prémonitions, allusions, suggestions obscures mais passionnantes. Quand Ézéchiel est pris, dans le troisième verset, par une mèche de ses cheveux et élevé entre la terre et le ciel, nous devons bien sûr comprendre que cela a été fait, non pas littéralement, mais en vision.

Voici ce que nous avons souvent vu comme le pouvoir d'être absent, mais présent ; dans une localité immédiate, mais loin au-delà de l'horizon ; à Jérusalem, et pourtant aux extrémités de la terre ; au milieu de la mer, et pourtant au-delà des étoiles. Voici une réplique de l'action qui vient d'être décrite. Tandis que les esprits luttent continuellement pour prendre forme humaine, les hommes aspirent continuellement à une nouvelle condition d'être et de service.

Il y a un processus continuel de descente et d'ascension dans toute l'économie de Dieu. Une telle double action est pleine de suggestions morales, et devrait certainement nous ennoblir avec le sentiment que nous connaissons encore peu ou rien des possibilités de notre propre nature, mais qu'une grande révélation du dessein de Dieu dans notre existence est encore à faire. Dans le même verset, il y a une expression singulière : « où était le siège de l'image de la jalousie, qui provoque la jalousie.

On a supposé qu'à cette époque des idoles païennes avaient effectivement trouvé une place dans le temple saint, et cela est censé présenter la preuve la plus éclatante et la plus épouvantable de la corruption dans laquelle les prêtres et le peuple étaient tombés. Est-ce que le sens du quatrième verso signifie qu'il y a eu pour la dernière fois une lutte évidente entre l'image de la jalousie et la gloire du Dieu d'Israël ? Il a été suggéré que nous ne devons pas comprendre par cette « gloire » la gloire du Seigneur qui remplissait autrefois le temple, mais la gloire particulière qui a été vue dans la vision montrée à Ézéchiel dans la plaine, une vision dans une vision, un lumière tamisée dans un horizon lointain, non pas l'ancienne gloire qui brûlait d'un éclat infini, mais une autre gloire comme celle de celui qui se prépare à disparaître en jugement du temple et de la ville.

Il est intéressant de remarquer que nous avons dans toutes ces descriptions, non pas le point de vue qu'Ézéchiel avait de la condition d'Israël, nous avons la condition d'Israël telle qu'elle s'est révélée aux yeux divins. Il est essentiel pour tout ministère vrai et durable qu'il procède de la propre estimation de Dieu de la nature humaine. Nous ne devons pas nous faire nos propres idées sur l'origine humaine, ou l'apostasie humaine, ou la capacité humaine : en cela comme en toute autre chose, nous devons nous fier à une révélation qui nous a été faite, une révélation qui aurait moins de valeur. s'il n'était confirmé à chaque instant par notre propre expérience douloureuse.

Nous ne devons pas oublier le fait sacré et gracieux que, malgré la rébellion de la maison d'Israël, l'un des leurs a été envoyé pour prononcer le jugement divin et révéler le dessein divin. Dans quel contraste Ézéchiel se tenait-il avec ses propres compatriotes ! Dieu ne s'est jamais laissé sans un Élie, ou un Ézéchiel, ou quelque autre prophète, ou suppliant, qui a prouvé la continuité de la providence divine et la continuité de la grâce divine.

Ézéchiel devait être stupéfait par des révélations qu'il n'aurait jamais pu découvrir par lui-même. L'être puissant sous la conduite duquel il était placé l'amena à la porte de la cour, et quand il regarda, il vit un trou dans le mur. Ce trou ou cette fenêtre était trop petit pour l'entrée, c'est pourquoi Ézéchiel a reçu l'ordre de l'agrandir afin qu'il puisse entrer - « Fils de l'homme, creusez maintenant dans le mur ; et quand j'eus creusé dans le mur, voici une porte.

» Tout cela est révélateur d'un secret extrême, comme si les hommes s'étaient cachés du Dieu même du ciel, comme s'ils avaient eu un trou à eux, non pénétré par l'inspection divine. Il y avait une idolâtrie ouverte et publique à Jérusalem en ce moment même, mais telle est la tendance à la baisse de tout mal qu'il ne suffisait pas d'avoir une idolâtrie publique et presque établie, mais quelque chose de plus devrait être fait dans les ténèbres et la dissimulation.

Les eaux volées sont douces. Quand la méchanceté peut être appréciée en public, elle cesse d'être une jouissance. Il semblerait que l'obscurité soit nécessaire pour faire ressortir toute la saveur des délices d'un méchant. Par « chambres d'imagerie », entendez les chambres peintes partout avec des images telles qu'Ézéchiel a vu. Nous ne devons pas comprendre qu'il s'agissait d'un cas solitaire ; nous devons plutôt l'accepter comme une indication de la condition générale et du culte du peuple idolâtre.

La conscience avait été chassée de la règle de la vie humaine. Le peuple qui était autrefois les élus mêmes de Dieu a dit dans sa méchanceté : « Le Seigneur ne nous voit pas » : nous avons trouvé un refuge contre son œil, et ici nous pouvons faire ce qui nous plaît dans la satisfaction de nos pires désirs. S'agit-il simplement d'un cas historique ? N'y a-t-il aucune envie maintenant de plonger dans une dissimulation impénétrable ? N'est-il pas vrai maintenant que dans beaucoup de jouissances, tout le délice se trouve dans le secret de leur participation ? Un homme peut se cacher de ses semblables dans cette affaire, et peut, dans l'acte même de la prière, se placer dans des chambres d'imagerie, et se réjouir de visions qu'aucun autre œil que le sien ne peut voir.

La partie douloureuse de toute cette révélation consiste dans le fait que l'idolâtrie a été perpétrée dans l'enceinte sacrée du temple. Ce n'était pas quelque chose qui se faisait à distance, dans quelque bosquet lointain, dans quelque endroit que peu de gens avaient jamais pénétré ; cela se faisait en fait dans le temple, dans le bâtiment sacré, à l'étage consacré, et l'autel lui-même était entraîné dans le service impie et désastreux.

Comment les hauts lieux sont-ils rendus bas ! Comment sont les puissants tombés ! Un déclin de la vénération est un déclin de tout le caractère. Une fois, sentons que tous les endroits sont également communs, et le niveau de toute notre vie baissera avec cette conclusion. ( J. Parker, DD )

Chambres de l'imagerie

Bien qu'il ne s'agissait que d'une vision à travers laquelle il était destiné à présenter l'état corrompu de Juda, nous pouvons supposer que l'imagerie était tirée des coutumes qui prévalaient alors. Ces incantations secrètes de minuit n'étaient pas inhabituelles dans le culte païen. Un historien antique raconte qu'autour de la salle de Thèbes africaine où le corps d'un de leurs rois était censé être enterré, une multitude de chambres furent construites, qui avaient de belles peintures de toutes les bêtes sacrées en Egypte.

Mais nous n'avons pas besoin de considérer cela comme une simple représentation visionnaire de l'état de Juda. L'esprit de l'homme est une chambre d'images dans les ténèbres de laquelle se déroulent des œuvres cachées au monde, et parfois, nous pouvons imaginer, cachées même à l'œil de Dieu. Une salle d'images ! Aucune phrase ne pourrait mieux décrire l'esprit de l'homme,, et Memory le peintre. Dans des couleurs vives ou sombres, dans les linéaments mêmes de la joie, de la honte ou du chagrin, elle peint chaque acte, chaque lutte de l'âme ; nos souhaits et buts mêmes, bien qu'inaccomplis, tous sont là.

Le monde peut ignorer ce qui est là, mais nous ne pouvons pas oublier. Venez donc, et par cette porte dont tous ont la clé, entrons dans ces salles d'images au sein de l'âme humaine. Allumez les torches et élevez-les en haut, afin que nous puissions voir ce qu'il y a sur le mur. Ces salles sont aussi diverses que la vie des hommes. Nous avons tous lu des catacombes qui se trouvent sous l'une des grandes capitales européennes. Ils s'étendent sous des quartiers entiers de la ville.

Dans un ordre terrible, disposés dans d'innombrables galeries, sont déposés les restes de plus de dix générations, un monde de silence en bas, tandis que soulèvent et gonflent dans une confusion sans fin les élans de la vie en haut. Vous entrez dans ces demeures sombres avec des torches, et de chaque côté sont vus les souvenirs de la mort et de la décadence. Plus sombre que cela, parfois, est l'esprit humain. Sur ses murs sont représentées des scènes de décomposition et de mort.

Ici, l'innocence de l'enfance - une créature juste et frêle de la lumière - se meurt lentement. Là, sur un autel d'où naissaient autrefois les saintes aspirations vers le ciel, le feu s'est éteint. Les vertus autrefois fraîches et épanouies coulent et expirent sous les assauts du monde. En voici un, tremblant et pourtant résolu, troquant au Malin son honnêteté contre gain ; et là un autre abandonnait sa conscience pour le plaisir.

Dans un autre espace, le temple démoli, la croix piétinée, ne sont que des symboles d'une foi morte, Et les anges pleurent sur une autre scène, non pas parce que la maladie et la mort du corps sont là, mais parce que dans l'âme les affections se sont desséchées en égoïsme Et mouru. Et l'homme, en traversant cette affreuse galerie, reconnaît sa propre vie. Il y a des chambres d'imagerie dans lesquelles nous pourrions nous attarder avec plaisir.

On dit que dans l'Ancien Monde se trouve une galerie de peintures dans laquelle ne sont rassemblées que des images de la Sainte Famille. La Vierge Mère et l'enfant Jésus, images d'innocence, de foi et de ciel, sourient de tous côtés depuis la toile. Il peut y avoir des âmes pures qui, lorsqu'elles entrent dans leurs chambres d'imagerie, peuvent voir seules de telles scènes ; , une jeunesse vertueuse, un âge dévot, une foi divine triomphant des puissances du monde.

Mais au mieux, la galerie de l'esprit ne peut souvent présenter qu'une série mêlée d'images. Nous nous appelons chrétiens et nous unissons tous dans une même forme d'hommage extérieur au même Tout-Puissant, le Seigneur du ciel et de la terre. Mais chaque homme a sa chambre d'imagerie, et, pourrions-nous y entrer, combien de fois y trouverions-nous les rites impies d'un autre culte. Entrez silencieusement dans cette chambre sombre et cachée.

Ce ne sont pas les symboles de la présence de Jéhovah que nous voyons. Voici un autel, et le dieu qui s'y élève est Mammon. Et ici, le Pouvoir regarde de son trône ; et là le Plaisir étend ses bras. Les murs sont couverts d'emblèmes du monde et des passions. Et l'homme dans la chambre secrète de son imagerie balance son encensoir et se prosterne en adoration devant les dieux de son idolâtrie.

Ici, dans cette chambre secrète, sont prononcés ces vœux qui sont ses vraies prières, et ici cette prosternation de l'âme qui est le seul vrai culte. Nous avons tendance à avoir l'impression que ce qui a été fait dans ces salles d'imagerie n'était pas marqué. Ainsi pensaient les anciens infidèles de la maison de Juda. L'obscurité et les murs épais ont caché leur conclave de minuit. Pourtant, même là, les anges, à la vision spirituelle desquels ces murs étaient transparents, regardaient ; et pour le Prophète, ses yeux touchés par la lumière spirituelle, tout devint visible.

Spectateurs silencieux, invisibles et en deuil, ils se sont tenus debout face à ces rites de péché et de ténèbres. Et quand nous entrons dans nos chambres d'imagerie, n'y aurait-il pas d'autres témoins que nous ne le pensons ? Ce n'est certainement pas une pensée vaine ou déraisonnable qu'autour de nous se trouvent des êtres spirituels, aux yeux spirituels desquels l'esprit est ouvert, de même que les scènes du monde visible sont ouvertes à l'œil corporel. Heureux celui qui souffre de ne demeurer dans son esprit que les pensées et les buts que ces êtres spirituels peuvent regarder avec plaisir.

Mais s'il n'y en a pas d'autre, il y a un œil qui regarde à travers tous les voiles du temps et des sens, à qui rien n'est caché en faisant, et par qui rien n'est oublié une fois fait, devant qui toutes choses restent ouvertes. Nous sommes enclins à considérer comme sans importance ce qui se passe simplement dans l'esprit. Pourtant, aux yeux de Dieu, l'esprit est le siège et la source de tout bien et mal. Dans ces chambres d'imagerie se trouve la vraie vie de l'homme.

Ici, où sont les conseils, les plans et les résolutions secrets, où les passions conquièrent ou sont soumises, où sont les principes auxquels nous obéissons et la volonté qui résout, voici la vie de l'homme. Tout le reste n'est que spectacle et manifestation extérieurs. C'est ici qu'Il regarde qui exige que tous les vrais adorateurs L'adorent en esprit et en vérité. Il est décrit comme l'une des marques de la folie et de l'impiété des anciens de Juda qui, lorsqu'ils se sont réunis dans leurs chambres d'imagerie pour leurs rites impies, ont dit : « Le Seigneur ne nous voit pas ; le Seigneur a abandonné la terre.

" Ah non! Enfermons-nous dans les chambres de l'âme, et tous les mensonges lui sont exposés. Les imaginations auxquelles nous nous adonnons prennent forme et se dessinent devant Lui ; et les espoirs que nous chérissons sont des prières audibles à l'objet de notre culte ; et la pensée est comme la parole, et le but comme l'action. Nous entrons maintenant dans ces salles d'imagerie à notre choix, pour revoir le passé pour correction et amélioration. Le temps vient où nous devons les saisir pour le jugement.

En cette heure terrible, la mémoire doit prendre une part éminente. C'est la mémoire et la conscience qui affirmeront les justes jugements de Dieu. Pour ce jour où les forts s'inclineront et les plus dévots trembleront, que Dieu dans sa miséricorde nous aide à être préparés ! Il y a encore une autre vision du sujet. Notre vie doit être bien dans le présent et le passé. Nous avons des espoirs, des projets, des spéculations pour l'avenir ; pourtant même celles-ci, dans la mesure où elles sont raisonnables, dépendent de fondations posées dans le passé.

L'avenir est incertain, mais le passé est figé. Il exerce une influence constante. Laissant de côté les effets de sa discipline sur le personnage, qui peut dire son pouvoir sur notre bonheur présent ? C'est notre demeure et notre foyer que nous construisons autour de nous jour après jour. Nous pouvons quitter nos demeures de bois et de pierre ; peut les abattre, les réparer, les enlever ; mais pas cette demeure spirituelle, cette présence et chambre d'audience de la mémoire.

Nous le construisons une fois pour toutes ; elle est éternelle et est, selon ce que nous en avons fait, notre demeure ou notre prison. C'est la salle d'images de l'âme. Tenons compte de la signification des mots. Nous pensons qu'il est souhaitable que les appartements dans lesquels nous habitons ne soient pas déformés ou inesthétiques ; si en notre pouvoir, nous les ferions orner de tableaux et d'œuvres d'art et de goût. Qu'est-ce donc pour nous que la chambre d'imagerie de l'âme ! Il est encombré d'images; chaque action et pensée, par un daguerréotype qui ne demande ni lumière du soleil ni habileté du chimiste, est aussitôt et silencieusement transférée, et prend sa place inébranlable sur le mur.

Comme la chambre des anciens de Juda, elle peut être couverte de toute forme de reptiles et de bêtes adorés comme des idoles, qui ne sont que les symboles de nos passions et appétits terrestres ; ou sur elle peuvent être dépeintes des images divines d'espérance et de foi. Mais une fois là-bas, ils y restent, une présence perpétuelle devant la mémoire et la conscience. Chaque nouvelle scène que nous imaginons sur les murs doit y rester pour toujours, pour nous froncer les sourcils ou nous sourire.

Accrochez dans vos salles d'imagerie ce que vous vous réjouirez désormais d'y voir. Ne souffrez pas de scènes qui effraieront et piqueront l'âme. Dieu a accordé à l'homme la faveur et la possibilité de se repentir, et dans sa miséricorde a accordé au repentir la promesse du pardon. Si le tableau du départ du prodigue est peint, on peut y ajouter le retour du prodigue et l'amour durable du père.

S'il y a l'image de celui qui a beaucoup pardonné, qu'on y ajoute celle de celui qui aime beaucoup. A côté du mal que nous avons fait, peuvent être placés nos efforts pour réparer le mal. Sur les scènes de culpabilité et de repentance, comme sur les vagues du déluge qui se retirent, l'arc-en-ciel de la miséricorde divine peut s'arquer. La repentance peut ne pas faire face au passé. Les rayons du soleil couchant ne dispersent pas les nuages ​​qui se rassemblent le long de l'horizon occidental, mais ils remplissent les nuages ​​de lumière et les rendent lumineux de teintes de beauté.

Ainsi le repentir, bien qu'il ne puisse effacer le passé, le transfigure ; et tandis qu'il laisse assez de nuage noir pour nous rendre humbles, il verse sur lui et autour d'eux une lumière du ciel qui remplit l'âme d'une espérance sereine. ( E. Peabody, DD )

Chambres de l'imagerie

Même si nous ne nous prosternons pas devant des images taillées et que nos femmes ne pleurent pas Adonis, nous pouvons pourtant être aussi vraiment idolâtres que l'ont toujours été les Égyptiens, les Phéniciens ou ces Juifs apostats. Nous rendons peut-être un hommage pratique au Baal du pouvoir, canonisant la force brute ou adorant le simple succès. Nous pouvons « faire passer nos enfants par le feu à Moloch », sacrifiant leur bonheur et leur croissance spirituelle à l'autel de la société, de la mode ou de la prudence mondaine.

Nous pouvons être des adorateurs pratiques de l'Astarte de la licence, sacrifiant la santé, la fortune, l'amitié, la noblesse au sanctuaire de la luxure. Nous pouvons être des dévots de Mammon,, travaillant toujours, avec des buts égoïstes, pour amasser des magasins de richesse ; ou nous pouvons être des dévots de la renommée,, travaillant de toutes nos forces pour obtenir le souffle des applaudissements humains.

I. Ces « chambres de l'imagerie » peuvent être considérées comme le type d'un matérialisme aveugle. Si nous cessons d'exercer la foi dans le Dieu que nous ne voyons pas, toute notre civilisation vantée ne nous empêchera pas de commencer à adorer, pratiquement, les choses que nous voyons. Ce siècle a un matérialisme qui lui est propre, plus raffiné, mais peut-être tout aussi dangereux que celui des anciens Égyptiens.

1. Certains de nos savants semblent pratiquement avoir perdu Dieu. Ils peuvent ne pas être assez antiphilosophiques pour affirmer qu'il n'y a pas de Dieu ; mais ils nous disent qu'ils ont abandonné « la conception des actes créateurs », et que « la matière est la mère universelle qui produit toutes choses comme le fruit de ses propres entrailles ». Ils nous disent que « tout ce que nous voyons autour de nous et tout ce que nous ressentons en nous - les phénomènes de la nature physique, ainsi que ceux de l'esprit humain - ont leurs racines insondables dans une vie cosmique.

" Ils disent que " si l'esprit humain se tourne vers le mystère d'où il est sorti, cherchant à le façonner de manière à donner unité à la pensée et à la foi ", alors c'est un champ pour quoi, en contraste avec les facultés connaissantes , peuvent être appelées les facultés créatrices de l'homme. Et puis ils nous demandent de prendre note qu'« il n'y a pas de matérialisme très grossier ici ». Mais n'est-ce pas le simple fait que ces hommes ont pratiquement cessé de croire en un Dieu personnel ? Chez eux, la nature – « la mère universelle » – prend la place de « notre Père céleste ». En balançant leurs encensoirs dans leurs salles de science, ils brûlent leur encens pour « matière », comme ayant en soi « la promesse et la puissance de chaque forme et qualité de vie ».

2. Le laïc suit dans la même tonalité, s'adressant cependant à l'ouvrier plutôt qu'à l'étudiant. « Dieu », dit-il, « peut être ou non un rêve ; mais l'homme est une réalité. Une vie future peut être ou non un rêve ; mais la vie présente est palpable et réelle. Bornons-nous donc à ce que nous voyons et savons. Chérissons la foi dans l'économie politique et les sciences sociales. Croyons que de bons budgets feront bien plus pour le peuple que la vieille Bible usée !

3. Il est cependant réservé au philosophe « positif » d'affirmer que l'idée même d'un Dieu personnel appartient à l'âge infantile de l'humanité, et que la notion d'une immortalité personnelle n'est qu'une fantaisie enfantine. Auguste Comte, le fondateur de cette philosophie, avait sa propre « chambre de l'imagerie » ; car, bien que matérialiste, il découvrit qu'il devait avoir quelque chose à adorer.

Et en conséquence, il employa sa « faculté créatrice » pour façonner ce qu'il appelle la « religion de l'humanité », qu'il croyait destinée à supplanter toutes les autres religions du monde. Par le grand être « Humanité », il faut comprendre l'ensemble des bons êtres humains – passés, présents et futurs ; y compris, cependant, ceux des animaux inférieurs qui ont été et sont les plus utiles à l'humanité ! N'est-ce pas, en effet, revenir aux « chambres de l'imagerie », aux « bêtes à quatre pattes », ainsi qu'aux images de la forme humaine ?

4. Une seule chose peut nous sauver de l'emprise du matérialisme. Ni la civilisation, ni la poésie, ni l'art, ni la philosophie ; mais simplement l'exercice de la faculté de la foi. « Si la lumière qui est en toi est ténèbres, à quel point les ténèbres doivent-elles être sombres ! Si nous n'utilisons pas l'œil intérieur qui contemple l'invisible et le spirituel, cet œil deviendra aveugle, et nous commencerons à adorer « dans l'obscurité », et sous une forme ou une autre le créé au lieu du Créateur.

II. Ces « chambres de l'imagerie » peuvent être considérées comme le symbole d'une impiété secrète.

1. Des hommes se présentent dans le sanctuaire ; ils semblent se joindre aux louanges et aux prières qui sont offertes au Créateur ; peut-être même viennent-ils à la table du Seigneur et prennent-ils entre leurs mains les mémoriaux de sa mort ; mais où sont toujours leurs cœurs ? Quel est le véritable état de leurs âmes ? Qui servent-ils réellement dans leur vie quotidienne ? Que sont-ils dans leur entreprise et dans leurs maisons ?

2. Parfois, l'iniquité que les hommes commettent « dans l'obscurité » se révèle soudainement et étrangement ; « quelque trou dans le mur » trahit le secret ! Voilà un homme qui a eu la réputation d'être parfaitement droit et honorable, et en qui ses amis auraient eu la plus grande confiance ; mais la « porte » cachée est enfin découverte, et il s'avère qu'il s'est livré à une opération frauduleuse – tromper ses créanciers ou falsifier les livres de son employeur.

Voici une femme, apparemment religieuse, extérieurement convenable, dont ses amis et connaissances parlent comme digne de tout respect et affection ; mais il s'avère que, en secret, elle se laisse envahir par l'habitude de l'ivresse et que ses serviteurs pourraient raconter l'histoire de son avilissement occasionnel. Voici encore un homme respectable, aimable, apparemment dévot, dont tout le monde parle en bien : quand, tout à coup, la porte cachée se révèle, et il s'avère qu'il mène une vie impudique et brutale.

3. Décidez d'être, au moins, réel et authentique. Que votre adoration ne soit pas une imposture. Soyez impatient de toute approche de manque de sincérité. Donnez votre cœur à Dieu. Soyez à Christ, non seulement de nom, mais en action et en vérité.

III. Ces « chambres de l'imagerie » peuvent être considérées comme l'emblème d'une imagination impure. Que l'imagination d'un homme soit pure ou impure dépendra en partie de sa conduite passée, en partie de son caractère présent, en partie aussi, il faut le reconnaître, de ses circonstances. Un homme peut voir accidentellement quelque chose qu'il aimerait n'avoir jamais vu, mais qui, une fois vu, se loge dans la mémoire et est désormais susceptible de se reproduire dans l'imagination.

Pourtant, l'esprit a un certain pouvoir d'autodirection et peut délibérément détourner son regard de l'image ainsi présentée. On peut en dire autant des scènes d'impureté, par lesquelles un homme peut être passé, trop volontiers, jadis. Comme de telles scènes sont reproduites occasionnellement dans les chambres d'imagerie, l'homme, s'il est altéré de caractère, s'en détournera avec dégoût. Mais hélas! il y en a beaucoup qui portent délibérément la lampe de la mémoire dans cette chambre secrète de l'âme, et jettent toute sa lumière sur ces images répugnantes.

Oh, gardez-vous de vous retirer dans la chambre d'une imagination impure, pour vous délecter des tableaux qu'elle vous présente. C'est le moyen le plus sûr de fermer les yeux sur la vision de l'Éternel ; car ce sont « les cœurs purs » qui « voient Dieu ». Méfiez-vous aussi de tout ce qui tend à souiller l'imagination, actions impures, compagnie impure, littérature impure. Gardez votre imagination. Regardez vos rêveries.

Cherchez à porter un esprit et un cœur purs après votre prière du soir, même dans le pays des rêves. Chérissez l'amour de ce qui est vraiment beau et bon. Vivez purement ; et vous peuplerez votre imagination de scènes de pureté. Avant tout, chérissez le sentiment de la présence du Saint. Ne dites pas, avec les adorateurs dans la chambre noire, « Le Seigneur ne nous voit pas » ; mais dites plutôt : « Toi, Dieu me vois. ( TC Finlayson. )

Chambres de l'imagerie

Regardez cette chambre peinte en noir que nous avons tous dans nos cœurs ; aux idolâtries qui s'y déroulent, et à l'éclair soudain d'un Dieu qui marque, au milieu de l'idolâtrie.

I. Pensez à une chambre sombre et peinte que nous portons tous dans notre cœur.

1. Tout homme est un mystère pour lui-même comme pour ses semblables. Le lac le plus argenté qui dort au milieu de la beauté, lui-même l'endroit le plus beau de tous, une fois vidé, montre un limon laid et une boue sale, et toutes sortes d'abominations rampantes dans la vase. Je me demande ce que nous verrions si nos cœurs étaient, pour ainsi dire, vidés, et la couche inférieure de tout mis en lumière ? Pensez-vous que vous pourriez le supporter? Eh bien, alors, allez vers Dieu et demandez-Lui de vous garder des péchés inconscients.

Allez vers lui et demandez-lui d'extirper de vous les maux dont vous ne savez pas qu'ils sont là, et vivez humblement et dans la méfiance de vous-même, et sentez que votre seule force est : « Tenez-moi debout et je serai sauvé ».

2. Les murs de cette chambre étaient tous peints de formes animales, devant lesquelles ces hommes se prosternaient. Vous et moi, par notre mémoire, par cette faculté merveilleuse qu'on appelle l'imagination, par nos désirs, peignons à jamais les murs des chambres les plus intimes de nos cœurs avec de telles images. C'est une affreuse faculté que nous possédons, pour ainsi dire, de nous entourer des images des choses que nous aimons, et auxquelles nous nous sommes livrés avec dévotion et désir.

Tout comme aujourd'hui, des milliers d'années après que les artistes aient été réduits en poussière, nous pouvons entrer dans les temples égyptiens et voir les figures sur leurs murs, dans toute la fraîcheur de leur premier coloris, comme si le peintre avait posé son crayon. il y a un moment; ainsi, sur vos cœurs, les maux de la jeunesse, les péchés de votre enfance, les lassitudes de vos premiers jours, peuvent vivre des formes laides, qu'aucune larme ni aucun repentir n'effaceront jamais. Rien ne peut supprimer « les marques de ce qui a été.

II. Regardez les idolâtries de la chambre noire. Le vrai culte d'un homme n'est pas celui qu'il accomplit dans le temple public, mais celui qu'il rend dans cette petite chapelle privée où ne va que lui-même. L'adoration est l'attribution de l'excellence suprême à, et l'entière dépendance du cœur envers, une certaine personne. Et les personnes ou les choses auxquelles un homme attribue l'excellence, et auxquelles il tient son bonheur et son bien-être, ce sont ses dieux, quelle que soit sa profession extérieure.

Vous pouvez découvrir ce que c'est pour vous-même, si vous vous posez honnêtement une ou deux questions. Qu'est-ce que je veux le plus ? Qu'est-ce qui fait mon bonheur idéal ? De quoi est-ce que je sens que je devrais être désespéré sans ? À quoi est-ce que je pense le plus naturellement et spontanément, lorsque le ressort est retiré et que mes pensées sont autorisées à aller comme elles le souhaitent ? Et si la réponse à aucune de ces questions n'est « Dieu ! alors je ne sais pas pourquoi vous devriez vous appeler un adorateur de Dieu.

Honneur, richesse, distinction littéraire ou autre, les douces saintetés de l'amour humain déshonorées et profanées en étant exaltées à la place que l'amour divin devrait tenir, la facilité, la famille, les appétits animaux, la luxure, la boisson - ce sont les dieux de certains d'entre nous . Et n'oubliez pas que tout ce détournement de l'amour suprême et de la dépendance de Dieu seul est comme le péché de ces hommes dans notre texte, que c'est un sacrilège. Ils avaient pris une chambre dans le Temple même, et l'avaient transformé en un temple des faux dieux.

Qui votre cœur est-il fait pour sanctifier ? Nous sommes faits pour Dieu, et chaque fois que nous tournons les espérances, les désirs, les affections, l'obéissance, et ce qui est la racine de tout, la confiance qui doit se fixer et se fixer sur Lui, vers d'autres créatures, nous sommes coupables non seulement d'idolâtrie mais de sacrilège.

III. Regardez le soudain s'écraser sur les adorateurs recroquevillés de la lumière révélatrice. Apparemment, l'image de mon texte suggère que ces anciens ne connaissaient pas les yeux qui les regardaient. Ils s'embrassaient dans l'orgueil : « Le Seigneur ne voit pas ; le Seigneur a abandonné la terre. Et pendant tout ce temps, tout à fait inconnus, Dieu et Son prophète se tiennent dans l'embrasure de la porte et voient tout. Pas un doigt levé, pas un signe pour les adorateurs insensés de sa présence et de son inspection, mais dans un silence sévère, il enregistre et se souvient.

Et cela a-t-il besoin de beaucoup de flexion pour en faire une forme impressionnante de mettre une vérité solennelle ? Nous sommes nombreux, hélas ! Hélas! qu'il en soit ainsi - à qui il est le moins bienvenu de toutes les pensées que là dans l'embrasure de la porte se tiennent Dieu et Sa Parole. Pourquoi est-ce que la pensée bien bénie d'un œil divin posé sur vous devrait être pour vous comme la pensée d'un œil de bœuf de policier pour un voleur ? Pourquoi ne serait-ce pas plutôt la plus douce, la plus apaisante, la plus forte et la plus accompagnatrice de toutes les convictions ? « Toi, Dieu me vois.

” Un jour, une lumière éclairera toutes les cellules sombres. Nous devons tous être manifestés devant le siège du jugement de Christ. Aimez-vous cette pensée? Pouvez-vous le supporter? Êtes-vous prêt pour cela? Mon ami! laissez Jésus-Christ venir à vous avec sa lumière. Laissez-Le entrer dans vos cœurs par votre humble pénitence, par votre humble foi, et toutes ces formes viles que vous avez peintes sur ses murs, comme des images phosphorescentes le jour, pâliront et disparaîtront lorsque le Soleil de justice, avec la guérison sur Son rayonne, inonde ton âme, n'obscurcit aucune partie et transforme tout en un Temple du Dieu vivant. ( A. Maclaren, DD )

Péchés secrets

I. Les formes qu'elles prennent.

1. Infidélités intérieures. Méfiance, scepticisme, négligence des remontrances intérieures, etc.

2. Idolâtries intérieures. COEUR accroché à la richesse, fierté du coeur chez les enfants, satisfaction du coeur dans l'apprentissage, adoration de soi.

3. Sensualités intérieures.

II. Les circonstances extérieures qui les favorisent.

1. La négligence des devoirs religieux donne au cœur de l'espace pour le mal.

2. Le ton de la société est souvent sceptique et frivole.

3. Danger de littérature morale sensationnelle et douteuse.

4. Caractère des associations dans la vie quotidienne et des amitiés.

5. L'humour est trop souvent enjoué avec le mal et souillé.

III. Les conceptions intellectuelles qui les encouragent.

1. Ce péché n'est pas vraiment péché tant qu'il n'est pas exprimé en actes manifestes ( Matthieu 5:21 ).

2. Que le Seigneur ne voit pas.

3. Que le Seigneur est miséricordieux. Oui, mais voir Psaume 62:12 . ( R. Tuck, BA )

L'imagination

La forme la plus simple de l'imagination est le rêve. En rêvant, nous dépendons de l'expérience passée. Nous ne pouvons pas rêver d'hommes, de femmes et d'enfants, de terre et de ciel, de mer et de terre ; des mots, de la musique et des rires, à moins que nous n'ayons vu et entendu des choses comme celles-ci. Les rêves sont comme la vie, et pourtant si différents. Tout ce que nous avons jamais fait et souffert, vu et entendu, appris et expérimenté, peut être dans nos rêves, mais tout altéré en fantasmagorie, se combinant et se dissolvant, et se succédant avec une grande rapidité.

Il est très difficile de comprendre sous quelle(s) impulsion(s) agit l'imagination en rêvant. Une autre forme d'imagination est la rêverie ou la rêverie. On dit que les enfants voient des visages dans le feu et que les jeunes construisent des châteaux dans les airs, mais en fait, ces exercices sont pratiqués par tous les âges. Dans nos loisirs, et surtout peut-être aux heures des nuits où nous restons éveillés, formes et scènes jaillissent d'elles-mêmes du fond sombre de la mémoire.

Si vous pouviez découvrir à quoi pense un homme lorsqu'il est éveillé, vous auriez un indice inestimable de son caractère ; et par le même test, découvrez, si vous voulez, quel est votre propre caractère. Il est courant de mettre les jeunes en garde contre la rêverie ; mais il me semble que ce conseil ne peut être donné qu'avec réserve. Ce dont nous avons vraiment besoin d'être avertis en ce qui concerne la rêverie, ce sont les sujets de nos rêveries.

Si nos rêves diurnes concernent des sujets ignobles et interdits, cette habitude gaspillera complètement l'esprit. Ces pensées doivent être saisies au seuil et résolument éloignées de l'esprit, ou un homme deviendra bientôt lépreux de la tête aux pieds. Le bureau de l'imagination est d'améliorer la réalité. Elle crée à côté du monde actuel un autre monde, plus fin, plus juste et plus parfait. Vous voyez cela dans l'enfance; et je m'étonne souvent de constater la force de l'imagination chez les enfants.

Donnez-leur deux ou trois morceaux de bois grossièrement sculptés et grossièrement peints, quelques morceaux de tissu, quelques briques, un peu de boue ou de sable, et de ces choses ils créeront un monde avec des rois et des reines, le bricoleur et le tailleur , soldat et marin ; et ces figures passeront par tous les mouvements et activités des adultes, dans la mesure où ceux-ci peuvent être observés par l'esprit des enfants. Et pourquoi les enfants, et les enfants d'une plus grande croissance, sont-ils si friands d'histoires ? C'est parce que dans une histoire la vie est plus grandiose et plus féroce que dans la vie réelle.

C'est un idéal, intact et non diminué par les obstacles et les qualifications de la réalité. Or ceci explique, comme vous le verrez tous, le plaisir que nous procurent les œuvres d'art, qui sont bien sûr des œuvres d'imagination. Pourquoi une chanson ou un morceau de musique nous enchante-t-il ? C'est qu'il s'y rassemble des sons plus doux que les sons ordinaires que la vie nous fait entendre ; et dans un tableau se distille la beauté de cent scènes.

Et surtout cela explique le plaisir que nous avons pour la littérature imaginative. Dans le monde réel, le mouvement est lent et les couleurs sont grises, mais dans ce monde une année peut être compressée en une heure ; les couleurs sont vives, la crise est excitante, la fin est satisfaisante. Dans l'épopée, un grand mouvement succède à un autre ; dans le drame, un grand principe est pleinement illustré ; dans un roman, l'amour triomphe et la justice est justifiée.

Mais est-il bon de vivre dans un monde aussi irréel ? Eh bien, cela dépend. Nul doute que ce genre de lecture peut être poussé à l'excès. S'il est fait, au lieu d'un festin occasionnel, le pain quotidien de l'esprit, il affaiblira sans aucun doute l'esprit. La fiction peut nous donner des idées complètement fausses de la vie, nous faisant supposer que le succès ne dépend pas de l'effort et de l'effort, qui doivent être le seul chemin vers le succès avec la majorité, mais d'une chance chanceuse de fortune, ou d'un effort de génie non accessible à un sur un million.

Pourtant, la littérature imaginative a un vrai service à rendre. Il y a de la poésie qui nous montre le mystère dont le monde est plein, et nous aide à croire en un secret, profond et intéressant, dans chaque cœur par lequel nous sommes approchés. C'est le bon type ; c'est le genre sain. La sagesse de la vie consiste très largement à savoir apprécier le roman de l'existence ordinaire et la poésie des choses communes.

J'ai dit tout à l'heure que la fonction de l'imagination est d'améliorer la réalité. Gardez une emprise sur cela. L'imagination est le flambeau par lequel l'humanité est conduite sur la voie du progrès. Alors la vie ordinaire ne peut pas durer un jour sans imagination. Lorsqu'un ouvrier s'occupe d'un travail, n'a-t-il pas en tête une image de l'article parfait, qui dirige chaque coup qu'il donne à la matière brute ? Et bien que ce qu'il fabrique n'arrive jamais tout à fait peut-être à l'objet de son imagination, la perfection de l'image dans son imagination détermine la perfection du travail de sa main.

C'est parce que Colomb avait plus d'imagination que le reste de l'Europe qu'il croyait en un monde nouveau à trouver à l'autre bout du globe, et c'est pour une raison similaire que David Livingstone n'a pas pu s'installer parmi les autres missionnaires du Sud. l'Afrique, mais était hanté par une vision de quelque chose au-delà du désert, et par son désir impérieux d'aller voir, il est devenu le plus grand découvreur des temps modernes.

Il existe des milliers de visions d'un monde amélioré qui ne sont jamais que des visions, mais le monde n'est jamais amélioré, même dans le moindre détail, sans qu'il y ait d'abord une vision d'amélioration dans l'imagination de quelqu'un. La jeunesse est pleine de visions, et des milliers d'entre elles n'aboutissent jamais à rien ; mais malheur à ce jeune homme qui n'a aucune vision, aucune vision de son propre avenir, aucune vision de l'avenir du monde.

Le professeur Drummond disait parfois qu'à notre époque, les jeunes gens sont sauvés, non par la conviction du péché, mais par la conviction de la justice. Cela a un air de paradoxe, mais c'est une grande vérité. Ce qu'il voulait dire, c'est qu'à notre époque beaucoup d'hommes ont été sauvés, non en pensant à l'horrible fosse dans laquelle il risquait de tomber, mais à quelque chose au-dessus de lui, qu'il sait que Christ l'aiderait à saisir ; bien que je sois enclin à ajouter que le sentiment d'un tel idéal que vous ne pouvez pas atteindre au-dessus de vous est précisément ce qui vous donne l'horreur de votre moi actuel et un intense désir d'être délivré du passé obsédant.

Nulle part l'imagination ne fait autant pour nous que lorsqu'elle nous donne une vision de nos propres possibilités, de ce que nous devons être et de ce que nous pouvons être par la grâce de Dieu ; ou plutôt, permettez-moi de le dire ainsi, le mieux que l'imagination puisse jamais faire pour un homme est de lui fournir une image de Jésus-Christ, si enchanteresse et attrayante qu'il le suit par une impulsion irrésistible, et toute sa suite la vie devient une prière et un effort incessants pour être comme Lui. ( James Stalker, DD )

Imagination

Il est agréable de se souvenir de ces heureux incidents des heures passées, de ces endroits toujours frais et verdoyants du désert de la vie, sur lesquels l'œil aime toujours s'attarder, afin de se rafraîchir un instant. Il est agréable de rappeler les traits, les tons, les actes de quelques compagnons chéris de nos premiers jours, dont la voix ne se fera plus entendre sur la terre. Quel triste vide était la vie sans elle ! Beaucoup, cependant, s'en contentent et sont pleinement satisfaits s'ils réussissent à reproduire le passé exactement tel qu'il était dans le passé.

D'autres, cependant, désirent s'élever bien au-delà du simple pouvoir de se souvenir, et visent à un réarrangement des trésors de l'expérience tel qu'il produise des résultats bien plus beaux que l'œil n'a jamais vu sur terre. Ils ont laissé une imagination fertile et magnifique ruminer les eaux de la mémoire au point d'évoquer une grandeur incomparablement plus grande que les matériaux à partir desquels elle a été produite. Nous aurions pu être faits par notre Créateur au point de n'avoir aucune faculté de ce genre, et ainsi avoir été contraints de penser le passé sans altération d'aucune sorte.

Dans son amour abondant, cependant, il nous a doté du pouvoir d'utiliser le monde de la nature simplement comme des matériaux avec lesquels construire un autre monde, avec des teintes encore plus vives et des formes plus belles que celles qui nous entourent. Il nous a enrichis d'une fantaisie créatrice qui peut polir, comme avec l'or le plus brillant, les scènes les plus sombres de la vie ; peuplez la masure d'invités royaux, et amenez du côté du martyr les visiteurs célestes qui transformeront l'obscurité de son cachot en une splendeur plus que somptueuse.

L'importance religieuse de l'imagination est attestée par le fait que l'unique livre d'où notre connaissance religieuse est obtenue est, du début à la fin, saturé, pour ainsi dire, des envolées les plus audacieuses de l'imagination et des figures les plus audacieuses de l'imagerie. Sur chacune de ses pages gisent à profusion la fable, la parabole, l'allégorie, l'apostrophe, la métaphore. Il a rendu hommage à toute la nature et emprunté des images à la goutte de rosée scintillante, au lis gracieux et à la rose rougissante.

"Il tisse des guirlandes pour le front saignant d'Emmanuel, dont les fleurs ont été cueillies dans les jardins d'un univers." Dès l'instant où vous séparez la religion de l'imagination, vous réduisez la première à une série de propositions abstraites qui pourraient éclairer l'esprit de quelques-uns, mais réchaufferaient le cœur de moins encore. Les affirmations d'une logique rigide pourraient-elles jamais nous permettre de saisir celui qui est invisible, de jeter les fardeaux de notre vie sur sa sympathie, ou de nous prendre à ses côtés avec toutes nos douleurs ? Nous pouvons décrire la Déité comme le Tout-Puissant, l'Omnipotent, l'Absolu, l'Infini, l'Inconditionné ; et la compréhension cultivée consentirait à la vérité de notre description.

Mais pour la masse des hommes, les mots seraient tout à fait inintelligibles et n'éveilleraient aucune émotion dans leur poitrine. Quand, cependant, la définition cède la place à l'imagerie, et qu'il nous est représenté sous des formes familières, tout est changé ; nous nous accrochons maintenant affectueusement à ce dont nous avions reculé auparavant. Alors que nous lisons qu'Il parle avec amour ou sur un ton d'avertissement, écoutant chaque cri de besoin, nous prenant en pitié comme un père a pitié de ses enfants, gardant notre âme en vie, nous allons hardiment au trône de la grâce ; s'inclinant, non devant un vague produit de la pensée spéculative, mais devant un Père que nous pouvons aimer et connaître.

Le Christ Lui-même, sachant bien à quel point la majorité des hommes se soucient peu d'utiliser leur raison, quand l'usage ne leur rapportera pas un profit profitable en termes de confort corporel, - sachant que pour le meilleur même, lorsque nous déployons ses pignons et tentons un vol ascendant, nous sommes bientôt fatigués de l'effort et nous nous trouvons incapables, par sa seule aide, de planer au-delà de la zone froide de la pensée, passe à côté de la raison et, en faisant appel à nos sentiments, parle de lui-même comme "le pain de Vie », « La Lumière du monde », « La Vraie Vigne », « La Porte dans le seul vrai pli.

» Tout cela présente des idées au cœur frappé qui sont également belles et également puissantes sur les jeunes et les vieux, les riches et les pauvres, les savants et les illettrés. Ainsi, il prend les plus faibles par la main et les conduit à des hauteurs que la philosophie et la logique n'auraient jamais pu gravir. Mais comme le sol le plus riche pousse les mauvaises herbes les plus vilaines, de même les puissances les plus nobles, lorsqu'elles sont perverties et corrompues, accomplissent les pires méfaits. De personne cela n'est plus vrai que de l'imagination.

Lorsque nous assombrissons les chambres de nos images et, tirant le rideau de la nuit devant les images du Seigneur, en faisons la demeure des idoles, en disant : « Le Seigneur ne nous voit pas ; le Seigneur a abandonné la terre », l'imagination aide le plus efficacement la conspiration contre la vérité, et renforce l'âme au milieu de ses mensonges chéris. Ce n'est pas une simple fantaisie sans fondement cette vision d'Ézéchiel, c'est un fait tristement réel.

Qui n'a pas des idoles dans la chambre du cœur, et qui les voit dans leur vraie difformité et folie ? S'il était possible d'arracher aux idoles du monde tout vestige de ces attributs fallacieux dont une imagination vicieuse les a investies, afin qu'elles ressemblent à des dieux, et les montre ainsi telles qu'elles sont dans toute leur vraie laideur déformée, les dévots s'éloignerait sûrement d'eux d'horreur et de détestation.

Mais il y a d'autres maux causés par cet ange déchu dans la chambre de notre imagerie. Nous savons que selon l'habitude qui prévaut dans notre esprit, il en sera de même pour les images que nous dessinons le plus. Le voluptueux s'imagine toujours de nouvelles indulgences qui, à leur tour, le poussent à leur satisfaction. Ainsi donc, le vice vicie l'imagination, et l'imagination viciée plonge dans un vice plus profond.

Ce qui a été donné pour éclairer la chambre du cœur, étant ainsi abusé, l'obscurcit dans un vice plus profond. Ce qui a été donné pour éclairer la chambre du cœur, étant ainsi abusé, l'obscurcit dans une nuit plus profonde. Mais cette faculté montre en outre son pouvoir dangereux dans la production d'images étonnamment vivantes, mais dangereusement fausses, de Dieu lui-même. Combien triste est le fait que tant de personnes fondent leur éternité sur un produit de leur propre fantaisie, sur une créature de leur propre imagination sauvage, sur une divinité qui ne se trouve ni dans la raison ni dans la révélation.

Que la Lumière du monde éclaire les chambres de leur imagerie avant qu'il ne soit trop tard pour toujours ! Mais bien qu'il ne puisse pas jouer ainsi faussement avec l'âme, mais dépeignent des scènes qui sont fidèles au fait, encore le mal découle parfois de cette circonstance même. Les scènes ainsi réalisées peuvent être si pleines d'amour, de beauté ou de pathétique, que l'âme qui s'attarde affectueusement sur l'incident peut couler dans une sorte d'harmonie avec lui, se complaire dans la contemplation, et si les incidents sont religieux, contentez-vous d'une religion qui ne consiste qu'en imagination.

Ceux-là, lorsqu'ils liront l'histoire de la Croix, auront l'impression qu'elle se déroule sous leurs yeux ; et ils aimeront se tenir debout et regarder en larmes le Christ alors qu'il lève la tête pour prier pour le pardon de ses ennemis ; ou ils éclateront de colère en voyant le soldat sans cœur frapper sa couronne d'épines ; et tandis qu'ils regardent avec pitié et soupirent après une souffrance si imméritée, ils se persuaderont facilement qu'ils sont des disciples du Maître.

Tout cela ne montre-t-il pas qu'ils sont religieux ? Cela ne prouve-t-il pas que leurs sympathies vont au Christ et au ciel ? Cela ne démontre-t-il pas leur intérêt pour les choses qui concernent leur salut ? Non. Cela ne manifeste rien de plus qu'ils sont sensibles à la sublimité de l'héroïsme moral, aux plaisirs d'une joie sans fin, aux beautés des sons harmonieux. Il est juste d'imaginer notre Sauveur sur la Croix aussi distinctement que possible, mais seulement pour que nous puissions sortir de la contemplation avec une résolution plus ferme de marcher sur ses traces.

Ce n'est pas par des génuflexions gracieuses devant la croix, des rêveries esthétiques sur son pathétique palpitant, ou une tendresse sentimentale sur son merveilleux abnégation, mais en le parlant sur nos propres épaules et en suivant le Crucifié que nous pouvons devenir ses disciples. Si l'imagination, par conséquent, si haute, ou pure, ou vraie, soit terminée, elle doit entraver, même si elle ne nous arrête pas dans notre cheminement chrétien, car Dieu ne l'a donnée que comme un moyen pour une fin au-delà d'elle-même. .

Un moyen par lequel nous pouvons être plus profondément impressionnés par nos propres défauts, notre péché et notre culpabilité ; voir plus profondément notre propre situation désespérée; et ensuite, afin que les désespérés deviennent des optimistes, contemplez avec plus d'émotion le caractère et l'amour de notre Père, la grande expiation de notre Christ et l'empressement du Saint-Esprit se précipitant à notre secours. L'imagination - un moyen pour une fin. Donc c'est. Mais bien que les moyens soient tels que Dieu seul pouvait imaginer ou donner, cependant, après tout, combien il est pauvre par rapport à la fin pour laquelle il existe ! L'œil, l'oreille et le cœur peuvent faire beaucoup, lorsqu'ils sont entraînés par l'Esprit de Dieu, pour construire notre future maison, mais « l'œil n'a pas vu, ni l'oreille n'a entendu, ni ne sont entrés dans le cœur de l'homme, les choses que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment. ( J. M ' Cann, DD )

Service secret

L'une des accusations les plus graves portées par Ézéchiel contre son peuple était d'avoir recouvert les murs de l'esprit d'imaginations polluées et d'avoir fait des activités du monde intérieur des usages vils. Ils ont été condamnés pour ce qu'ils ont fait « dans le noir » et dans leurs « chambres d'imagerie ». Et il y a plus de choses à faire dans l'obscurité qu'à la lumière, dans la chambre intérieure que dans la rue ouverte. Ce qui est fait « dans le noir » s'additionne par sa constance à un grand total.

1. De ces travailleurs dans l'obscurité, on pense peut-être au premier ; car il appartient à l'homme de penser, et il ne peut s'empêcher de penser s'il essaie. Quand l'esprit a une fois saisi une idée, comme dit Hugo, on ne peut pas plus empêcher son retour vers elle que le retour de la marée vers un rivage. Essayez de ne pas réfléchir pendant cinq minutes, et vous serez obligé de réfléchir. Quand nous dormons, nous pensons ; et quand nous sommes chloroformés et que chaque nerf est endormi à la sensation physique, nous pensons encore.

2. La pensée fonctionne dans l'obscurité, tout comme la mémoire. La mémoire est cette étrange puissance qui rappelle le passé et nous aide à le revivre.

3. Ces facultés sont jointes par l'imagination, un don que certains ont dans une grande mesure et la plupart ont dans une certaine mesure, de sorte que quelques-uns sont des poètes, des peintres et des musiciens, et la plupart peuvent peindre quelque image dans l'esprit, et entendre ou faire quelque la musique là-bas. Le petit enfant fait naviguer son bateau en papier dans un seau et dit : "C'est l'Europe et c'est l'Amérique, et voici Colomb qui passe." Et Olive Schreiner dit qu'elle préférerait être une petite enfant et savoir monter l'escalier des rêves plutôt que d'être la philosophe la plus sage du monde.

Ce sont les facultés qui rendent leurs services incessants dans l'obscurité : la pensée, la mémoire et l'imagination. C'était la folie et le péché de ces hommes d'Israël que ce qu'ils faisaient dans l'obscurité ne supportait pas l'examen de la lumière, et qu'ils faisaient de leurs facultés les instruments de l'inutilité. C'est l'une des idées réitérées de Paul que les membres du corps sont destinés à être des instruments de justice, et les Écritures regorgent de directives pour eux.

Ils sont tous légiférés tour à tour pour l'œil et la main, le pied et l'oreille. « Garde ta langue du mal et tes lèvres des paroles trompeuses. » Quand les membres du corps obéissent à une telle législation, la rue ouverte est pleine d'actions droites et de paroles nobles ; et quand les sens de l'âme le font, la chambre secrète devient un palais de lumière. Vers le bon usage de l'imagination et des qualités apparentées, la Bible a de nombreux appels.

Certains d'entre eux sont directs; mais l'un d'eux consiste dans le fait que la Bible elle-même est parsemée de fruits d'une imagination divinement contrôlée qui séduisent par eux-mêmes, tout comme les livres d'histoire et les nombreuses pages de conseils et d'avis séduisent par leur présence même dans le Bible à ces préoccupations pratiques dont la vie est pleine. Laissez l'homme intensément pratique réfléchir sur les fictions de la Bible.

Il semble aussi plein de ces derniers que la vie. Ce livre ne dédaigne pas,, il accueille et immortalise, plutôt, le fantaisiste, le poétique, et l'imaginatif. Il y a cent raisons pour lesquelles l'imagination doit être utilisée, et la principale raison de son mauvais usage est assez simple. Il semblerait impossible qu'elle soit incontrôlée tant que Dieu reste une réalité, et tant que la reconnaissance de la divinité et de l'éternité font partie des faits de la vie.

« Le Seigneur, disaient ces hommes d'autrefois, ne nous voit pas ; le Seigneur a abandonné la terre. Il n'a pas vu leurs actes extérieurs ; et même s'Il était près, Il n'était pas un Dieu tel qu'il pût regarder à travers la chair dans les chambres de l'esprit - et ces choses étant ainsi, la retenue avait disparu. La vie présente cette vue encore et encore. Lorsqu'un petit garçon à l'école connaît l'œil du maître, il lui vient une incitation à l'assiduité ; et si le maître disparaît, bien que vous ne puissiez pas dire que le travail s'arrêtera, cependant vous êtes sûr qu'une tentation pour qu'il s'arrête viendra sûrement : « Car, dit le garçon, le maître ne me voit pas.

« Ou supposons que vous ayez toujours à vos côtés un ami noble et droit, propre jusqu'au bout des doigts, propre jusqu'au bout des doigts ! Alors, avec sa présence ou la pensée même de cela, il y a un énorme frein à toute indignité d'acte ou de rêve, et un certain stimulus à tout ce qui est juste à l'extérieur et à l'intérieur. Un jour, une maison, un livre, un hymne, aideront à peupler les rues intérieures avec des troupes heureuses de fantaisies et de désirs vêtus de blanc.

C'est l'oubli de la présence de Dieu qui induit les péchés du secret et ôte les entraves qui les entravent ; et tandis que les péchés extérieurs sont assez noirs, qui dira qu'ils le sont moins ? Il y a des iniquités ouvertes, commises aux yeux des hommes, et une sombre fraternité qu'elles sont ; mais il y a des péchés de désir, et un désir peut être une transgression et un sentiment une iniquité. « Tu ne tueras pas, dit Moïse.

Tu ne te fâcheras pas, dit le Christ. Vous pouvez penser et sombrer avec chaque pensée que vous pensez jusqu'à ce que vous atteigniez les bidonvilles innommables du monde intellectuel ; et vous pouvez choisir de vous souvenir des choses les plus maléfiques que vous ayez jamais vues, dites ou faites ; et vous pouvez obtenir des tableaux peints sur les murs de l'âme par le peintre. Imagination, qui a mélangé ses couleurs tout en enfer. Certaines des prières les plus passionnées pour le pardon ont été le résultat d'aucun péché extérieur, mais ont été faites à cause de folies faites "dans l'obscurité".

" Ce que tout homme fait " dans le noir " est le test le plus vrai de son caractère. Il est vrai que les mots sont un indice de l'esprit et révèlent en quelque sorte l'homme ; mais n'importe quel orateur peut choisir ses mots de manière à se déguiser, et bien qu'il soit également certain qu'un arbre est connu par ses fruits, cependant les actes seuls ne sont pas un test parfait de l'homme qui les fait, car nous traduisons rarement entièrement en actions nos pensées ou nos projets, et il est impossible à un peintre de mettre sur la toile toute la gloire de son rêve originel.

Nous ne valons pas mieux que nos secrets, et ce sont notre dernier test. Vous ne pouvez pas juger un homme par ses actions publiques ; car pour beaucoup d'hommes, la foule est soit un stimulant, soit un frein, et en présence de la multitude il se cache et porte un masque. Mais quand la journée de travail est finie, suivez-le jusque chez lui, et voyez comment il se conduit dans le semi-secret de la vie domestique ; découvrez ses manières dans cette retraite ; remarquez comment il supporte l'examen minutieux d'un amour constant, et ce qu'il fait lorsque surviennent les alternances de joies et de peines et d'étonnements de la vie.

Mais même alors, vous ne le connaissez pas tout à fait ; et vous devez en outre demander quelles sont ses pensées, et sur quels souvenirs il s'attarde le plus, et quelles sont ses actions quand il n'y a personne à voir. Le monde est plein de jugements à courte vue, et doit l'être. C'est Dieu seul qui juge juste, qui juge par le cœur, sachant ce qu'il y a dans l'homme. De ce qui est fait « dans l'obscurité » dépendent nos chances de service, et les conditions intérieures sont les sources de toute fécondité.

La doctrine de Ruskin était qu'aucune image vraiment grande n'est jamais venue ou ne pourrait jamais venir du peintre avec un esprit impur. Il s'exprimerait inconsciemment dans son tableau ; le portrait serait le sien, et ses couleurs les couleurs de son âme. Ce qui se fait dans le lieu intérieur glorifie ou rabaisse tous les efforts, et les influences dominantes qui y vivent donnent forme et couleur à tous nos actes.

Si cet endroit est le repaire de choses mauvaises, il sera étrange que certaines d'entre elles ne s'échappent pas ; et s'ils sont bons, il est certain qu'ils trouveront leur expression dans de nombreux mots bienveillants et dans un devoir accompli avec joie. Le secret de l'utilité et la chance même de celui-ci sont cachés à toute vue comme la racine d'un arbre. Qu'est-ce donc que l'expiation et que fait la rédemption ? Qu'est-ce que ça ne fait pas ? Il n'attache pas la main du voleur derrière son dos, n'arrache le couteau du meurtrier, n'entrave pas les pieds errants ; car il est la dernière réponse à une plus ancienne prière de Dieu: « Créer en moi un cœur pur, et renouveler un bon esprit au sein de moi. » Le ministère de Jésus est pour l'âme. ( AJ Southhouse. )

La chambre de l'imagerie

I. L'homme a un merveilleux pouvoir de vision au-delà de celui des sens. Le pouvoir de vision mentale de l'homme se voit non seulement dans la création de rêves et la production de poésie, mais aussi dans les peines de l'appréhensif, les joies de l'espoir, la richesse de l'avare et le pouvoir de l'ambitieux, qui ne vivent que dans l'imaginaire. « Le plus ennuyeux bosseur », dit le docteur Thomas Brown, « sur le bureau le plus obscur, qui résume le soir ses tableaux quotidiens de profits et pertes, et qui se lève le matin dans le seul but d'ajouter quelques chiffres à ce livre. de livres et de penny qui contient toute l'histoire annuelle de sa vie,, même lui, tandis qu'il pose à moitié sa plume pour penser aux prix futurs ou aux demandes futures ou aux possibilités futures de perte, a ses visions et son inspiration comme le plus sublime des poètes ; visions d'un tout autre genre, en effet,

1. Par ce pouvoir, Dieu révèle fréquemment les plus grandes vérités. Toutes les sciences partent d'hypothèses. Le poète saisit par intuition ce que les philosophes organisent en systèmes. Cet univers matériel n'est qu'un esprit en costume, « un vêtement » ; ses myriades d'objets ne sont que des pensées éternelles se heurtant à des formes palpables. L'imagination avec ses yeux perçants regarde à travers le vêtement, voit les idées divines, les façonne dans ses propres formes et les revêt d'un tissu aéré de son propre tissage.

2. Grâce à ce pouvoir, l'homme tirera une grande partie de son bonheur ou de sa misère pour toujours. L'un de nos bardes a chanté des airs nobles et touchants des « Plaisirs de l'imagination ». Puissance bénie ceci ! Par lui, le barde aveugle d'Angleterre s'est fait un paradis ensoleillé, au milieu duquel il a frappé de sa lyre des scènes enchantées ces accents surnaturels qui feront vibrer les siècles à venir. La plus grande misère aussi en sort. Que l'imagination devienne la créature d'une conscience coupable, et elle créera un enfer aussi sombre et profond que celui que Dante a fait.

II. La tendance à la dégénérescence chez les personnes les plus avancées a toujours été forte. Cette tendance est suffisante--

1. Rejeter la notion athée selon laquelle l'état originel de l'homme était celui du sauvage ; et pour confirmer la doctrine biblique selon laquelle « Dieu a fait l'homme droit, mais qu'il a recherché de nombreuses inventions ».

2. Montrer qu'il appartient aux personnes les plus avancées d'être humbles.

III. Les plus grands péchés de l'humanité sont généralement les plus cachés. Pourrions-nous ouvrir la porte de l'âme de l'Angleterre, comme le prophète a ouvert la porte de « la chambre de l'imagerie », notre opinion sur son caractère, je présume, serait grandement modifiée sinon renversée. Nous devrions voir l'égoïsme chez le bienveillant, la culpabilité du sang chez l'humain, le despotisme chez le libéral en apparence, la lascivité chez le chaste, l'arrogance chez l'humble, l'infidélité chez le pieux, l'idolâtrie dans les temples construits pour Dieu. Ce n'est pas la main, ni la langue, ni aucun membre du corps qui accomplit l'acte ; la volonté est l'acte.

1. L' homme a le pouvoir de cacher les péchés.

2. L' homme en tant que pécheur a les plus fortes tentations de dissimulation. Plus un homme est méchant, plus il est tenté d'être hypocrite. Le commerçant, l'avocat, le médecin et l'homme d'État dépravés doivent construire un mur épais autour de leur « chambre d'imagerie », ou ils ne pourraient pas vivre.

IV. Un aperçu de l'iniquité cachée d'une population est une qualification nécessaire pour un vrai réformateur.

1. Elle sert à l'impressionner par la justice de la souffrance humaine.

2. Elle sert à l'impressionner par la grandeur de l'amour de Dieu dans la rédemption.

3. Elle sert à l'impressionner par la sublime mission du christianisme.

Il s'agit d'aller dans ses chambres les plus secrètes, de démolir chaque dieu idole, de transporter dans l'arche et d'introniser la Shekinah, et de consacrer l'âme un Temple où le Saint-Esprit doit demeurer.

V. Les péchés les plus cachés sont destinés à être exposés.

1. Il y a certaines manières dont les péchés cachés sont exposés, même maintenant.

(1) Il y a la tentation. La vertu de certains hommes n'est que vice endormi, faute de quoi l'appeler.

(2) Il y a l'affliction. Un homme est considéré comme un modèle de patience, son caractère n'est jamais énervé, il y a toujours une belle sérénité en lui ; mais ses circonstances changent, les épreuves s'épaississent sur lui. Et maintenant, quel changement, quelle agitation, quelle impatience ! Un autre est très bienveillant ; dans la pauvreté relative, il donne volontiers son acarien, et dit souvent s'il avait tant de propriété combien il serait ravi de l'étendre dans la cause de la bienveillance : la Providence le place dans cette position,, et l'homme est un avare.

(3) Il y a une conviction morale. Lorsque cela s'empare de l'âme, tous les murs de dissimulation sont brisés et le caractère moral saute dans la lumière. Job, David, Zachée, Pierre, le Publicain, en sont des exemples.

2. Il existe deux types d'exposition--

(1) Inconscient. Il y a peut-être des hommes autour de vous qui ont eu un aperçu de vos cœurs, qui, à partir d'actes extérieurs, ont eu un aperçu de votre « chambre d'imagerie » ; et ont prononcé leur jugement, mais vous ne le savez pas. Il y a des anges à qui vos esprits sont nus : et il est certain que Dieu vous voit.

(2) Conscient. L'œil d'un homme a une influence merveilleuse sur celui qui fait le mal. Dans la poursuite de son crime, laissez-le sentir le regard d'un autre sur lui, et comment cela l'affectera-t-il ! Au jour du jugement, nous sentirons tous les regards fixés sur nous.

VI. Un mépris pratique de la présence et de l'inspection constantes de Dieu est une explication de tout péché.

1. Parce que la réalisation de la présence de Dieu implique un amour suprême pour Lui. L'être que nous aimons suprêmement, nous le gardons près de notre cœur. Amis séparés par les continents, les océans et même la mort, l'amour rapproche. Ce n'est pas la logique, mais l'amour qui nous fait sentir l'Infini proche.

2. S'ils L'aiment suprêmement, ils n'auront pas de place dans leur cœur pour les idoles. L'amour suprême est un pouvoir qui remplit l'âme. Là où Dieu est aimé, il n'y a pas de place pour d'autres divinités. Quand le soleil est dans les yeux, les étoiles ne le sont pas. ( homéliste. )

Les chambres secrètes du cœur

« Dans les chambres secrètes » de nos propres cœurs, inconnues de tous sauf de nous-mêmes, combien de fois nous peignons devant nous « l'imagerie » de pensées impies – nous nous permettons de jouer avec les tisons de feu des mauvaises suggestions ; réaliser en imagination ces désirs méchants du cœur pécheur, que Dieu ne nous a peut-être pas permis, par sa grande miséricorde, de réaliser et d'agir. Ainsi, hélas, bien des instants précieux sont perdus.

Nous rêvons de voir nos ennemis abattus, nous planifions, complotons et méditons sur des projets d'orgueil ou de convoitise ou de plaisir égoïste, et installons « chaque homme » dans les chambres du cœur l'imagerie des désirs coupables et des vanités insensées. On l'a bien dit, si nous avions une porte dans notre cœur qui laissait voir nos pensées, qui oserait regarder son voisin en face ? Mais n'y a-t-il pas des défenses contre ces appareils de l'ennemi dans l'armurerie du Grand Capitaine ? Oui! ils sont au nombre de trois : prière, vigilance et activité. ( W. Hardman, LL.D. )

Les chambres de l'imagerie

Ce que vous aimez, ce que vous désirez, ce à quoi vous pensez, vous le photographiez, l'imprimez sur les murs de votre nature immortelle. Que peignez-vous sur les chambres de l'imagerie sur vos cœurs ? Ce sanctuaire mystique en vous est-il peint avec des figures comme dans certaines chambres de Pompéi, où les fouilleurs ont dû couvrir les images parce qu'elles étaient si sales ? Ou est-ce comme les cellules du couvent de San Marco à Florence, où le saint et doux génie de Fra Angelico peignait sur les murs nus - pour être regardé, comme il l'imaginait, seulement par un frère pieux dans chaque cellule - les imaginations des anges , et des visages nobles, purs et célestes qui calment et sanctifient ceux qui les contemplent ? Que faites-vous dans le noir, dans les chambres de votre imagerie ? ( A. Maclaren, DD )

Des photos sur le mur

Lorsqu'une bibliothèque debout longtemps à un endroit était enlevée, il restait l'image exacte sur le mur de l'ensemble, et plusieurs de ses parties. Mais, au milieu de ce tableau, il y avait un autre le contour précis d'une carte, qui avait été accrochée au mur avant que la bibliothèque n'y soit placée. Nous avions tous tout oublié de la carte jusqu'à ce que nous voyions sa photo sur le mur. Ainsi, un jour ou l'autre, nous pouvons nous souvenir d'un péché qui a été couvert, lorsque cet univers inférieur est retiré devant le mur de l'infini, où le mal se tient auto-enregistré. ( Oliver Wendell Holmes. )