Genèse 15:1

Ne crains pas, Abram : je suis ton bouclier, et ta très grande récompense

Dieu le bouclier des justes

I. LES JUSTES EXIGENT UN BOUCLIER.

II. EN CE QUI CONCERNE DIEU EST LEUR BOUCLIER.

1. Il est le bouclier de leur substance.

2. Il est le bouclier de leurs corps.

3. Il est le bouclier de leurs âmes.

III. LES EXCELLENCES PARTICULIÈRES DE CE BOUCLIER.

1. Il est omnipotent.

2. C'est un bouclier perpétuel.

3. Un bouclier universel.

4. Le seul bouclier.

IV. APPLICATION.

1. Que les saints s'attachent au Seigneur et profitent ainsi de ce bouclier inestimable. La foi et la prière nous entourent de la puissance protectrice et conservatrice de Dieu.

2. Soyez reconnaissant pour cela. Comme nous devons nous en réjouir et rendre à Dieu de constants et chaleureux remerciements.

3. Comme la condition du pécheur est horrible. Non seulement sans ce bouclier, mais en opposition à Dieu, et exposé à sa puissance et à sa colère divines. ( J. Burns, DD )

Un intérêt pour Dieu l'antidote le plus efficace à la peur

I. LA PERSONNE ADRESSÉE. Abram.

1. Un homme de foi authentique.

2. De la prière importune.

3. De cordiale hospitalité.

4. D'obéissance uniforme.

II. L'INTERDICTION ADMONITOIRE PRESSÉE.

1. Il y a une crainte de persécution.

2. Il y a une peur de la pauvreté.

3. Il y a la peur de la douleur.

III. L'ASSURANCE ENCOURAGEANTE EN ANNEXE.

1. Dieu défend les personnes de son peuple.

2. Il protège leur substance.

3. Dieu est la récompense de son peuple.

De ce sujet, nous apprenons--

1. La sécurité et la sûreté du peuple de Dieu. Dieu est leur bouclier ; ils vivent dans un monde d'ennemis.

2. Leur tranquillité et leur bonheur.

3. La confiance intrépide dont ils devraient être inspirés. Que peuvent-ils craindre, alors que Dieu est leur bouclier et leur immense récompense ? craindront-ils la tribulation, ou la détresse, ou la famine, ou la nudité, ou le péril, ou l'épée ? ( Esquisse de sermons. )

Dieu le protecteur de son peuple

I. CONSIDÉRER LA DOCTRINE DU TEXTE.

1. Dieu est la défense de son peuple. Il les protège du danger...

(1) Par sa providence.

(2) Par Sa grâce.

2. Dieu est la portion de son peuple. Il les donne Lui-même.

II. CONSIDÉREZ LES INFÉRENCES DÉDUCTIBLES À PARTIR DU TEXTE.

1. Ne craignez pas les ennemis qui vous entourent.

2. Ne craignez pas les dangers qui vous menacent.

3. Ne craignez pas les labeurs que vous pourriez avoir à subir.

4. Ne craignez pas les sacrifices que vous pourriez avoir à faire. Que la peur soit remplacée par une confiance venant de Dieu. ( J. King. )

Bouclier et récompense d'Abraham

I. DIEU EST NOTRE BOUCLIER. Dieu est votre bouclier, et par conséquent, vous êtes en sécurité. Christian, quelle est ta peur ?

1. Il y a Satan : et c'est un ennemi cruel et puissant. Vrai; mais Dieu est plus grand que lui.

2. Il y a des hommes : les impies et les faux, qui cherchent à nous nuire dans l'esprit, le caractère, les amitiés, la position, la propriété. Ne soyez pas terrifié par vos adversaires. Confiez votre cause et votre chemin à Dieu (voir Psaume 120:1 ; Psaume 121:1. ).

3. Il y a les peines et les afflictions de la vie.

II. « ET DÉPASSANT UNE GRANDE RÉCOMPENSE. » Nous sommes appelés à endurer beaucoup et à abandonner beaucoup pour l'amour du royaume des cieux. On ne nous promet pas la compensation de la richesse pécuniaire, ou l'honneur, et la louange parmi les hommes. Mais Dieu est Lui-même notre récompense. Ceci est en partie réalisé ici : mais est principalement réservé à l'au-delà.

1. Dieu est notre réconfort secret dans cette vie.

2. Il est notre récompense éternelle. ( La chaire de la congrégation. )

Jésus le bouclier

"Je suis ton bouclier." Ce sont les paroles que Jésus dit à tout son peuple. Personne ne peut faire autant pour notre protection que lui. Et donc le sujet que nous devons maintenant considérer est, Jésus le bouclier de Son peuple. Il est le meilleur bouclier. Nous pouvons parler de trois raisons pour lesquelles c'est le meilleur bouclier.

I. C'est ainsi, en premier lieu, parce qu'il est si GRAND. Les boucliers que les guerriers possédaient autrefois n'étaient pas assez grands pour couvrir tout le corps. Si un soldat levait son bouclier de manière à se couvrir la tête, il laissait le bas de son corps découvert. S'il a essayé de protéger cette partie de son corps, alors il doit laisser sa tête découverte. Et même si le bouclier avait été assez grand pour couvrir son corps de la tête aux pieds, il ne le protégerait que d'un côté à la fois.

Alors qu'il tenait le bouclier devant lui, il pourrait être blessé par derrière. Bien qu'une partie du corps soit laissée sans protection, nous ne pouvons jamais dire à quel moment le danger et la mort peuvent survenir à travers cette partie même. Nous avons lu l'histoire d'un célèbre guerrier grec dans les temps anciens, dont le nom était Achille. On disait de lui que son corps était entièrement protégé de la tête aux pieds, de sorte qu'il n'y avait aucun endroit où il pût être blessé qu'à l'un de ses talons. Maintenant, nous devrions penser que, dans de telles circonstances, un homme serait assez en sécurité.

Et pourtant l'histoire raconte que, alors qu'il combattait un jour, Achille fut blessé par une flèche empoisonnée à cet endroit même, et mourut de la blessure au talon. Mais, quand Jésus devient notre bouclier, il est le meilleur bouclier, car il peut nous couvrir partout. Il peut protéger à la fois la tête et le cœur, les mains et les pieds, le corps et l'âme, la maison et la famille, et tout ce qui nous appartient. Et quand nous voyons à quel point Jésus peut merveilleusement faire usage de tout ce qu'il veut, afin de protéger la vie, les biens et le bonheur de son peuple, nous voyons à quel point il peut dire à n'importe qui, comme il l'a fait à Abraham : suis ton bouclier.

” Au cours de l'hiver 1873, il y a eu une terrible explosion d'une chaudière à vapeur dans la ville de Pittsburg. Un certain nombre de personnes ont été tuées, et bien d'autres blessées. Mais il y avait une vie préservée d'une manière très singulière, comme si c'était exprès pour montrer comment Dieu peut se servir de tout ce qu'il veut, afin de protéger son peuple du mal. Cette circonstance singulière est arrivée à l'épouse d'un des hommes qui travaillait dans le moulin où l'explosion a eu lieu.

Elle était dans sa propre maison, occupée à ses tâches ménagères habituelles, lorsqu'elle entendit le bruit de l'explosion. Tout à coup, elle ressentit un désir inhabituel de prier. En un instant, elle tomba à genoux et se mit à prier. Pendant qu'elle était ainsi engagée, un gros morceau de la chaudière qui venait d'exploser, pesant environ deux cents livres, est venu s'écraser à travers la pièce, et est passé directement par l'endroit où sa tête aurait été si elle ne s'était agenouillée en prière. .

Cette prière lui a sauvé la vie. Sûrement, il peut bien être appelé le meilleur bouclier, qui peut protéger la vie de son peuple d'une manière aussi étrange que celle-ci ! Une nuit d'hiver, il y a de nombreuses années, les habitants de la ville de Sleswick, au Danemark, furent alarmés. Une armée ennemie marchait sur eux, et le peuple avait très peur des soldats. Dans une grande chaumière à la périphérie de la ville vivait une grand-mère âgée avec sa fille et son petit-fils veufs.

Cette grand-mère était une bonne chrétienne. Avant d'aller au lit ce soir-là, elle pria avec ferveur pour que Dieu, dans le langage d'un vieil hymne, « construise un mur de défense autour d'eux ». Son petit-fils lui a demandé pourquoi elle avait fait une telle prière, car elle ne pouvait certainement pas s'attendre à ce que Dieu fasse une telle chose. Elle lui a dit qu'elle ne parlait pas d'un vrai mur de pierre littéral, mais qu'il serait leur bouclier et les protégerait.

A minuit, on entendit les soldats arriver, vagabonder, vagabonder, piétiner dans la ville. Ils ont rempli la plupart des maisons de la ville. Mais personne n'est venu au cottage de la veuve. Quand le matin s'est levé, la raison de ceci a été clairement vue. La neige était tombée et avait fait un mur devant la chaumière de la veuve, de sorte qu'elle était presque cachée et que personne ne pouvait s'en approcher. « Tiens, mon fils », dit la grand-mère, « ne vois-tu pas comment Dieu nous a entourés d'un mur et nous a protégés du danger ? »

II. C'est le meilleur bouclier, car il est tellement SR. Autrefois, lorsqu'un soldat était engagé dans un combat, si son ennemi levait son épée pour frapper, il levait son bouclier pour détourner le coup. Et ainsi, quand une flèche lui était tirée, ou qu'une lance lui était lancée, il essayait de les repousser avec son bouclier. Mais, si son bouclier était fait de papier, ou de carton, ou de bois clair, ou d'étain, ou même s'il était recouvert d'une fine feuille de laiton ou de fer, il ne serait pas sûr.

Un coup violent d'épée, de lance ou de flèche le traverserait. Et ainsi, depuis l'invention de la poudre à canon, les boucliers ne sont plus utilisés, car ils ne peuvent pas être assez légers pour qu'un soldat puisse les porter, et pourtant assez solides pour empêcher une balle de fusil de passer. En effet, il est maintenant impossible de fabriquer un bouclier d'aucune sorte qui ne puisse être pénétré. Eh bien, même lorsque nous couvrons les flancs de nos navires de guerre avec des plaques de fer massif de quatre et cinq pouces d'épaisseur, ils ne sont pas sûrs : ils ne sont pas impénétrables.

Un boulet de canon peut être envoyé avec une force telle qu'il s'écrase à travers eux. Mais, lorsque Jésus devient notre bouclier, nous sommes entièrement en sécurité. La tarte est un bouclier que rien ne peut pénétrer ni traverser (voir Ésaïe 54:17 : Ésaïe 54:17 ; Psaume 91:4 ). Un ministre, dont le nom était Stewart, a été nommé pour prêcher dans une région sauvage et montagneuse de l'Irlande, où se trouvaient de nombreux catholiques romains.

Certains de ces hommes étaient très amers dans leurs sentiments envers les protestants. Une nuit, ce bon ministre prêchait dans la maison d'un fermier, lorsqu'un romaniste très violent, qui était présent, l'interrompit plusieurs fois. Après la fin de la réunion, avec un serment terrible, il jura qu'il tuerait le ministre avant de traverser la montagne le lendemain, car il comprenait qu'il allait le matin prêcher dans un autre endroit.

Le matin, le ministre s'est levé tôt pour bien commencer son voyage. La fermière le supplia de ne pas y aller, à cause de l'homme qui avait menacé de tuer Hire. Il a dit : « Non, je dois y aller. Le Seigneur est mon bouclier et il peut prendre soin de moi. Après avoir élevé son cœur dans la prière, il a commencé. Il avait franchi le sommet de la montagne et descendait de l'autre côté, lorsqu'il vit deux hommes debout sur la route.

Lorsqu'il s'approcha d'eux, ils semblèrent très excités. « Qu'y a-t-il, mes amis ? » Il a demandé. Ils ont pointé du doigt un homme qui gisait au bord de la route et ont dit : « Environ quinze minutes avant que vous n'apparaissiez en vue, cet homme est venu à cet endroit. Nous creusions du gazon dans le champ. Nous l'avons vu chanceler et tomber. Nous avons couru à son secours ; mais quand nous l'avons approché, il était mort. Le ministre le regarda et dit : « La nuit dernière, cet homme a juré un serment terrible qu'il me tuerait avant que je traverse cette montagne.

Pauvre gars! il était venu ici, je suppose, pour exécuter son serment. « Eh bien », ont dit les hommes, « il ne tuera personne maintenant. » Ce bon ministre se fiait au meilleur bouclier, et nous voyons combien il le gardait en sécurité. Il y a de nombreuses années, un gentleman en Angleterre, qui vivait à la campagne, avait un beau et grand chien dogue, qui s'appelait Hero. Il a été enchaîné pendant la journée, mais lâché la nuit pour garder les lieux.

Il arriva une fois que plusieurs moutons appartenant à une ferme voisine avaient été tués à différentes nuits. Leur propriétaire a accusé Hero d'être la cause de leur mort. Une nuit, un autre mouton a été tué et il était clair que Hero l'avait tué. Dans ces circonstances, le monsieur sentit que, désolé de se séparer de son chien, il ne pouvait plus le garder. Alors il dit à son serviteur, en présence du chien : « Jean, prends un gros morceau de corde et accroche Hero derrière la grange où on ne le voit pas de la maison.

» Aussi étrange que cela puisse paraître, le chien a dû comprendre ce qui a été dit ; car il se leva aussitôt, sauta par-dessus une clôture de pierre, s'enfuit en courant et disparut de ce quartier. Sept ans après, ce monsieur avait des affaires dans le nord de l'Angleterre, aux confins de l'Écosse. A la fin d'une journée d'hiver, il passa la nuit dans une auberge au bord du chemin. Il mit pied à terre et se rendit à l'écurie pour s'assurer que son cheval était bien soigné.

Ici, il a été suivi par un grand chien dogue, qui a essayé de diverses manières d'attirer son attention. Lorsqu'il s'assit dans le couloir, le chien vint s'asseoir à ses côtés. Il commença à penser qu'il y avait quelque chose d'étrange dans les manières du chien. Il lui tapota la tête et lui parla gentiment. Encouragé par cela, le chien posa sa patte sur le genou du monsieur, et leva les yeux vers son visage, au point de dire : « Tu ne me connais pas ? Après avoir regardé le chien pendant un moment, il s'est exclamé : « Pourquoi, Héros, est-ce toi ? » Alors le pauvre animal dansa, gambada, lécha les mains de son vieux maître, et essaya de toutes les manières de montrer combien il était heureux de le revoir.

Après cela, le chien est resté à ses côtés. En se couchant le soir, Hero le suivit dans sa chambre. Au moment de se déshabiller, le chien saisit le pan de son manteau et entraîna son maître vers la porte d'un cabinet qui donnait sur cette pièce. La porte était fermée, mais, après beaucoup de peine, il réussit à l'ouvrir, quand, à sa surprise et à son horreur, il y trouva le cadavre d'un homme assassiné.

Il vit en un instant dans quel genre d'endroit il se trouvait et à quoi il pouvait s'attendre cette nuit-là. Il se préparait à se défendre du mieux qu'il pouvait. Il avait avec lui une paire de pistolets à double canon et il vit qu'ils étaient chargés, amorcés et prêts à l'emploi. Puis il ferma sa porte, et entassa tout ce qui pouvait bouger dans la chambre contre la porte. Puis il s'assit pour attendre les meurtriers, car il était sûr qu'ils viendraient.

Vers minuit, il entendit des pas dans l'entrée. Puis la poignée de sa porte a été essayée. Le trouvant attaché, ils frappèrent. "Qui est là?" Il a demandé. « Ouvrez la porte », fut la réponse. "Qu'est-ce que vous voulez?" « Nous voulons entrer. » « Vous ne pouvez pas entrer. » « Nous devons entrer. » « Alors, mettez-vous de la meilleure façon possible et je tirerai sur le premier homme qui entrera. » Ils ont envoyé chercher une hache pour briser la porte.

En attendant la hache, le monsieur entendit passer une voiture. Il ouvrit la fenêtre et appela à l'aide. La voiture s'arrêta. Quatre hommes en ont sauté. Par leur aide, le monsieur fut soulagé de son danger. Les hommes qui gardaient la maison ont été arrêtés et jugés. On a découvert qu'ils avaient tué un certain nombre de personnes de cette façon. Certains d'entre eux ont été pendus et les autres mis en prison. Bien sûr, Hero a été ramené dans son ancienne maison et traité comme une créature si fidèle méritait de l'être.

Et quand il mourut, son maître le fit enterrer et ériger un monument sur lui qui témoignait de sa fidélité. Et assurément, le Dieu qui peut protéger son peuple de manières si étranges peut bien dire : « Je suis ton bouclier. Ill. C'est le meilleur bouclier, parce qu'il est tellement PRÊT. À l'époque où les boucliers étaient utilisés, un soldat n'était pas capable de garder son bouclier tout le temps en mesure de se défendre. Mais c'est différent avec le meilleur bouclier.

Jésus, notre bouclier, a un bras qui ne se lasse jamais. De jour comme de nuit, au pays et à l'étranger, il est notre bouclier ; et Il est toujours prêt à nous protéger et à nous garder. Il y a une histoire racontée de Guillaume, Prince d'Orange, dit Guillaume le Taciturne, qui illustre très bien cette partie de notre sujet. Il a vécu il y a environ trois cents ans. Il était gouverneur de Hollande. C'est un petit pays, mais ses habitants ont toujours été très courageux.

Philippe II, qui était alors roi d'Espagne, était l'un des rois les plus puissants du monde à cette époque. Il cherchait à conquérir la Hollande et à faire renoncer les Hollandais qui y vivaient à leur religion protestante et à devenir catholiques romains. Il envoya une armée dans ce pays pour le conquérir ; mais, conduit par son noble prince, le peuple hollandais luttait en héros pour sa liberté et sa religion. Lorsque le roi d'Espagne découvrit qu'il ne pouvait pas vaincre le prince d'Orange au combat, il tenta de s'en débarrasser d'une autre manière.

Il a offert une grosse somme d'argent à quiconque voudrait le tuer. Il y a toujours des hommes méchants qui feront une chose aussi mauvaise que celle-ci pour de l'argent. Des soldats espagnols, qui voulaient obtenir cette récompense, se décidèrent à essayer de tuer le prince. Une nuit noire, ils réussirent à dépasser les sentinelles, et se dirigeaient directement vers la tente dans laquelle dormait le prince. Ils étaient près de la tente.

Leurs poignards étaient tirés. Ils marchaient très prudemment, pour ne pas être entendus. Mais le prince avait un petit chien fidèle, qui dormait toujours au pied du lit de son maître. Il entendit le pas des meurtriers, bien qu'ils venaient si prudemment. Il bondit et se mit à aboyer. Cela réveilla son maître. Il bondit dans son lit, saisit son pistolet et cria : « Halte ! qui vient là ? Lorsque les meurtriers découvrirent que le prince était réveillé, ils se retournèrent et s'enfuirent.

Et c'est ainsi que ce petit chien a sauvé la vie de son maître. Le prince dormait et ne pouvait se protéger. Mais celui qui dit : « Je suis ton bouclier », était là pour le protéger. Il est le meilleur bouclier, car Il est toujours prêt. Un cher petit garçon anglais, nommé Bennie, dormait dans la véranda ombragée de sa maison indienne. L'infirmière qui lui avait été confiée avait négligé sa charge et l'avait laissé pendant qu'il dormait.

Un grand tigre féroce, rôdant à la recherche d'une proie, trouvant le village très tranquille, s'était aventuré parmi les habitations. Les messieurs anglais étaient tous absents ; les indigènes étaient dans les rizières, et les dames se reposaient pendant la chaleur du jour. Le tigre se glissa sans bruit devant la maison tranquille, jusqu'à ce qu'il voit l'enfant endormi. Puis, d'un bond, il bondit sur lui, saisit la robe blanche flottante de l'enfant entre ses dents et s'élança avec elle dans sa jungle natale.

Ayant obtenu son prix, il l'a déposé; et, comme le chaton joue souvent avec une souris captive avant de la dévorer, le tigre a commencé à jouer avec l'enfant. Il tournait en rond autour de lui ; posa d'abord une patte puis une autre doucement sur ses petits membres dodus, et regarda le beau visage du garçon, comme si son cœur sauvage était presque fondu par sa douceur. Il y avait un petit cœur courageux en Bennie, car il ne semblait pas du tout alarmé par son étrange compagnon.

Il était bien habitué à Néron, le grand chien noir de la maison ; les poneys étaient ses principaux favoris ; et il se sentait enclin à regarder le tigre comme s'il n'était que le frère de Néron. Et quand le tigre le fixait avec ses grands globes oculaires de feu, ou quand la vue de ses dents épouvantables faisait battre son cœur un instant, il ne faisait que retourner le regard en disant dans un langage de bébé : « Je n'ai pas peur de toi, car J'ai un père ! Tu ne peux pas faire de mal à Bennie, Bennie a une maman ! Oh, si seulement nous pouvions avoir la même confiance en notre Père céleste, ce serait bien pour nous ! Pendant tout ce temps, alors que son garçon chéri était en si grand danger, sa mère dormait.

L'infirmière infidèle revint peu à peu, pour trouver l'enfant parti. Dans sa frayeur, elle vola de maison en maison à sa recherche. Mais l' Eyeil qui ne dort jamais regardait ce cher enfant. Le meilleur bouclier était tendu sur lui. Un indigène âgé avait entendu le tigre pousser un grognement bas et particulier, d'où il savait qu'il avait saisi une proie. Prenant son fusil, il suivit sa trace jusqu'à ce qu'il s'approche de lui.

Puis il se cacha soigneusement derrière les buissons. Il vit la terrible créature jouer avec l'enfant, et redouta à chaque instant de le voir la déchirer. Il guettait l'occasion de tirer, craignant que la balle destinée au tigre ne touche l'enfant. Le bon moment est venu. Il a pris son but, et a tiré. Le tigre bondit, poussa un hurlement de douleur, fit quelques pas et tomba mort à côté de l'enfant maintenant effrayé. C'est Lui qui a dit : « Je suis ton bouclier », qui a veillé et protégé ce petit en une heure de danger effrayant. C'est le meilleur bouclier, pour trois raisons.

Dans le premier, parce qu'il est si grand ; dans le second, parce qu'il est si sûr ; et en troisième lieu, parce qu'il est si prêt. Soyons sûrs de faire de Jésus notre ami. Alors, où que nous allions et où que nous restions, nous serons en sécurité, car nous aurons ce meilleur bouclier pour notre protection. Souvenez-vous que Jésus a dit : « Je suis ton bouclier. ( R. Newton, DD )

La terrible sécurité de Dieu le bon homme

Quand l'homme bon voit Dieu dévaster les montagnes et les collines et assécher les rivières, il ne dit pas : « Je dois l'adorer, ou il me détruira » ; il dit : « Le côté bienfaisant de ce pouvoir est tout à moi ; à cause de ce pouvoir, je suis en sécurité; l'éclair même est mon gardien, et dans le tourbillon j'entends un gage de bénédiction. L'homme bon est délivré de la peur du pouvoir ; le pouvoir est devenu pour lui une assurance de repos ; il dit : « Mon Père a des ressources infinies de jugement, et chacune d'elles est pour mon cœur confiant un signal de richesses insondables de miséricorde. ( J. Parker, DD )

Dieu notre bouclier

Il y a deux choses principales dont l'homme a besoin dans ce monde : il a besoin de protection et de l'accomplissement de ses désirs et de ses travaux, un négatif et un positif, un bouclier et une récompense, quelque chose pour le protéger pendant la bataille, quelque chose pour le récompenser quand c'est fini. Cette promesse est silencieusement liée à la note de la lutte comme vie sous-jacente, la conception de la vie que les sages ont toujours adoptée. La vie n'est pas une simple continuation ou développement ; ce n'est pas une harmonie, mais une lutte.

Il continue, il se développe, il peut arriver à une harmonie, mais ce ne sont pas maintenant ses aspects principaux. C'est cet élément de lutte qui nous sépare des autres créations. Un arbre pousse, une brute développe ce qui s'y logeait ; mais l'homme choisit, et le choix par sa nature implique la lutte. C'est par le choix et ses conflits que l'homme fait son monde, lui-même et son destin ; car, en dernière analyse, le caractère est le choix ultime.

Les animaux vivent dans leur grande variété et leurs générations sans changer la surface de la terre, ni varier les séquences forgées dans leur être ; mais l'homme transforme la terre et s'invente des histoires et des destinées diverses. C'est cette vision plus noble de l'homme, comme choisissant et luttant, qui rend nécessaire sa protection dans le monde. S'il n'était qu'un animal, il pourrait être laissé à la nature, car la nature est adéquate aux besoins de tous dans sa catégorie ; mais transcendant, et donc manquant d'ajustement complet à la nature, il a besoin de soins et d'aide au-delà de ce qu'elle peut rendre. mais la nature ne lui offre aucun bouclier apte à le protéger, et la nature ne peut pas non plus le récompenser lorsque la lutte est terminée.

Elle n'a pas de dons auxquels il se soucie beaucoup, elle ne peut tisser aucune couronne qui dure, et sa main est trop courte pour atteindre son front. Il y a une meilleure philosophie ici dans les débuts de l'histoire, les débuts aussi de la vraie vie pleine. Abram est le premier homme qui a eu un équipement religieux complet. Il avait des relations ouvertes avec Dieu ; il avait acquis le secret du culte ; il avait un sens clair du devoir et un principe directeur, à savoir la foi ou la confiance en Dieu.

Cela commence et est basé sur cette promesse de Dieu d'être son bouclier et sa récompense. Son sens de Dieu mettait sa vie devant lui dans toute sa terrible réalité ; il ne sera pas facile de le vivre. De puissantes alliances doivent être contractées ; comment aura-t-il la force de les garder ? Il doit devenir le chef d'une nation séparée ; comment supporter l'isolement nécessaire au début ? Il doit subir de lourdes épreuves et des déceptions ; comment les supportera-t-il ? On lui a promis un pays pour le sien, mais il doit errer tous ses jours comme citoyen du désert et mourir dans un pays qu'il n'a pas encore possédé ; comment peut-il encore croire avec une foi qui monte jusqu'à la justice ? Seulement à travers cette promesse annonciatrice : « Je suis ton bouclier et ta très grande récompense.

« Quand vous aurez des ennuis, je vous protégerai. Lorsque vous manquez de récompenses terrestres, je serai votre récompense. Mais la vie d'Abram, dans ses traits essentiels, n'était pas exceptionnelle. Je ne sais pas si c'était plus dur à vivre que le tien ou le mien. Je ne sais pas si ses devoirs étaient plus impérieux, ses doutes plus perplexes, ses déceptions et ses échecs plus sévères que ceux que nous rencontrons tous aujourd'hui. Il avait besoin et nous avons besoin de deux choses pour nous mener à bien, la protection et l'accomplissement des désirs, le bouclier et la récompense. Regardons maintenant la première de ces deux choses avec quelque chose de plus en détail.

1. Nous avons besoin de protection contre les forces de la nature. Sous certains aspects, la nature est gentille avec nous et nous aide ; elle s'efforce de réparer tout préjudice qu'elle pourrait nous faire ; elle est souvent soumise et nous sert avec docilité. Mais à d'autres égards, elle est cruelle et impitoyable, et son aspect général est celui d'un pouvoir sur nous plutôt que sous nous. J'avoue que je serais rempli d'une terreur indicible si j'étais forcé de me sentir tout à fait enfermé dans la nature.

Nous sommes constamment confrontés à ses forces accablantes et destructrices, et nous les trouvons implacables. Nous pouvons les déjouer ou les maîtriser jusqu'à un certain point, mais au-delà, nous sommes entraînés impuissants dans leur courant fixe et fatal. Mais comment Dieu devient-il un bouclier contre eux ? Seulement par l'assurance que nous appartenons à Lui plutôt qu'à la nature. Lorsque cette assurance est reçue, je me place dans son ordre plus large ; Je rejoins la puissance la plus forte et me lie à sa fortune.

Cela fait une grande différence en pratique, de quel côté nous prenons. Si le monde matériel m'inclut, alors je n'ai aucun bouclier contre ses forces implacables, son indiscrimination moins que brutale, sa finitude certaine ou sa continuité impersonnelle et mouvante. Alors je ne suis plus qu'un de ses grains de poussière, et je dois enfin subir le sort d'un grain de poussière. Mais si l'esprit a une existence propre, s'il y a un ordre spirituel avec Dieu à sa tête et avec la liberté pour sa méthode, alors j'appartiens à cet ordre, il y a mon destin, il y a ma vie quotidienne. Ma foi en cet ordre et sa Tête est mon bouclier lorsque les forces de la nature m'assaillent et que sa finitude menace de me détruire.

2. Nous avons besoin d'un bouclier contre les maux inévitables de l'existence. Tôt ou tard, il arrive à chacun de nous un moment où nous ressentons non seulement que nous sommes plus faibles que la nature, mais qu'il y a un élément de mal réel ou apparent dans nos traditions. réel. Les rôles sont inversés avec nous. Jusqu'ici la vie, le monde, le corps, tout a été pour nous ; maintenant ils sont contre nous, ils nous font défaut ; l'ombre de notre malheur commence à ramper sur nous.

À quel point cette expérience est réelle, chaque personne réfléchie depuis des années le sait bien. Il y a, je crois en vérité, plus d'amertume que la mort elle-même. C'est le secret de la tristesse de l'âge. Et il y a toutes les raisons pour lesquelles cette expérience devrait être triste. Il en est nécessairement ainsi jusqu'à ce que nous puissions le rencontrer avec une vérité et un fait plus larges. Avec cette décadence des pouvoirs vient un mal plus grand - une appréhension de la finitude.

Dans nos années de plénitude et de force, il n'y a pas une telle appréhension. La vie porte en elle une puissante affirmation de continuité, mais quand la vie s'affaiblit, elle commence à douter d'elle-même. Mais l'idée d'en finir est intolérable ; cela ne convient pas à notre nature ou à nos sentiments ; il nous jette dans la confusion ; nous devenons un puzzle pour nous-mêmes ; nous ne pouvons pas mettre notre vie dans un ordre ou lui trouver un motif ou une fin suffisants, et ainsi cela se transforme en une horrible plaisanterie, à moins que nous ne puissions nous fonder sur une autre conception.

Mais le sens de la finitude nous presse avec une force croissante ; il semble dominer l'infini, et même affirmer sa maîtrise dans le processus à l'œuvre en nous. C'est ici qu'il nous faut un bouclier pour s'interposer contre les horribles suggestions de cette dernière bataille de la vie. Et c'est juste ici que Dieu s'offre comme tel bouclier – Dieu Lui-même dans toute la personnalité de Son être – le Je Suis – l'Existence.

Le nom lui-même est un argument ; l'existence est en question, et voici l'Existence elle-même disant à un homme mortel : « Je suis ton bouclier. Entre nous, désireux de vivre, et ce sens dévorant de la finitude, se tient Dieu, un bouclier. « Je t'ai fait, dit-il, mais tu ne périras pas parce que je t'ai mis dans un corps qui périt. Parce que je t'ai fait, tu ne peux pas périr. Parce que je suis le Dieu éternel, vous vivrez aussi.

3. Dieu est un bouclier contre les calamités de la vie. Il est rare que l'on avance loin dans la vie sans voir bien des fois où c'est trop dur à supporter. Pour de vastes multitudes, la vie est indiciblement triste et amère, pour beaucoup d'autres elle est terne et insipide, pour d'autres une longue déception, car aucune n'est sa propre récompense. Il portera toujours cet aspect au sensible et au réfléchi, à moins qu'un autre élément ou pouvoir ne soit introduit.

L'homme ne peut pas bien affronter la vie sans un bouclier entre les deux. Il se battra peut-être avec tant de courage, mais les lances de la vie seront trop nombreuses et trop tranchantes pour lui. Et aucun bouclier ne le défendra complètement que Dieu. Le plus bas, par sa condition même, exige le plus haut ; le plus faible appelle le plus fort : nul autre que le plus fort ne peut secourir le plus faible ; le plus triste ne peut être réconforté que par le plus béni ; le fini ne peut se délivrer de sa condition contraignante et torturante que dans l'éternelle.

4. Dieu est un bouclier contre nous-mêmes. Il est vrai, dans un certain sens, que nous sommes tous nos pires ennemis. C'est le dernier et le pire résultat de l'égoïsme qu'il laisse seul avec soi, hors de toutes relations extérieures, enfermé dans des enceintes auto-construites. Une vie très juste et convenable peut se terminer de cette façon. Si le moi est la pensée centrale, cela ne se termine que par le moi, et lorsque cela se produit, nous constatons que le moi est un pauvre compagnon.

L'un des principaux usages de Dieu, pour ainsi dire, est de nous donner une autre conscience que celle de soi - une conscience de Dieu. C'est ainsi que le Christ a fait le salut du monde, ne rompant pas le joug romain, n'instituant pas un nouveau gouvernement ou une nouvelle religion, ne révélant aucune loi formelle ou secret de la prospérité matérielle, ou aucune théorie de l'éducation ou de la réforme, mais exposant simplement clairement un fait, assurant au monde que Dieu est, et qu'il est le Père, et insufflant une conscience de cela aux hommes, l'ouvrant à la vue du monde, et l'écrivant sur son cœur comme dans les lettres de son propre sang ; ainsi Il a introduit une conscience de Dieu, à la place d'une conscience du monde et d'une conscience de soi, cela seulement, mais qui mesurera son pouvoir rédempteur ! Et il n'y a pas de plus gracieux,

C'est la joie de l'amitié que nous avons conscience de notre ami, et qu'il nous éloigne de nous-mêmes. C'est la joie du foyer que chacun ait conscience de l'autre ; la vie familiale atteint sa perfection lorsque les parents et les enfants non seulement s'aiment, mais passent à la plus haute forme d'amour - une conscience stable et omniprésente les uns des autres. Il fait de l'ombre à la plus grande forme de la vérité, Dieu demeurant, non pas parmi mais dans les hommes, un bouclier contre eux-mêmes. ( TT Munger. )

Le bouclier

Combien peu considèrent dûment les dangers énormes auxquels ils sont exposés par le péché ! Il n'y a pas de fuite, car Dieu est partout. Il n'y a pas de résistance, car Dieu a tout pouvoir. Le moi est ruine, parce que le moi est péché ; et pécher la cause de la colère. Mais contre toute cette juste colère, il y a un bouclier très justement fourni en Jésus-Christ. Mais l'aversion de Dieu pour le mal n'est pas notre seul adversaire. Il y a le malin, rouge du sang de myriades de notre race.

Il tend une embuscade à chaque tournant. Maintenant, une pluie de fléchettes lance impitoyablement. Maintenant le poids des coups incessants descend. Maintenant, une flèche soudaine vole rapidement dans l'obscurité; et tout à coup nous tombons, avant que le danger ne soit soupçonné. Il ne sommeille jamais, ne se lasse jamais, ne fléchit jamais, n'abandonne jamais l'espoir. Il porte ses coups à la faiblesse de l'enfance, à l'inexpérience de la jeunesse, à la force de la virilité et aux vacillements de l'âge.

Il regarde pour piéger la pensée du matin. Il ne part pas avec les ombres de la nuit. Par ses légions, il est partout, à tout moment. Il entre dans le palais, la hutte, la forteresse, le camp, la flotte. Il infeste chaque chambre de chaque demeure, chaque banc de chaque sanctuaire. Il est occupé avec les occupés. Il se dépêche avec les actifs. Il s'assoit près de chaque lit de maladie et chuchote dans chaque oreille mourante. Alors que l'esprit quitte l'immeuble d'argile, il tire toujours son arc avec une rage implacable.

Et où pouvons-nous trouver cet abri, sinon en Jésus ? Il interpose la puissance de son intercession : « Simon, Simon, voici, Satan a désiré t'avoir, afin de te tamiser comme du blé, mais j'ai prié pour toi, afin que ta foi ne faiblit pas. Ses prières sont notre victoire. Jésus nous protège aussi en donnant le bouclier de la foi. Il est l'auteur et le finisseur de cette grâce. Contre cela, toutes les flèches enflammées des méchants sont impuissantes.

Ils le touchent, seulement pour être éteints. L'aspersion de son sang est aussi une sécurité imprenable. Satan le voit et tremble. C'est du courrier qu'il ne peut pas percer. C'est l'unique expérience de l'Église des premiers-nés. Ils sont tous durement pressés, mais ils sont plus que vainqueurs, car ils sont vaincus par le sang de l'Agneau. Ainsi le malin ne touche pas les protégés de Jésus. Les plaisirs aussi, les luxes, les honneurs de haut rang battaient leurs innombrables victimes.

Personne ne peut leur résister en force humaine. Et nul ne peut être vaincu, celui qui a le Seigneur pour cuirasse. Moïse a été éprouvé par leur art le plus séduisant. Il aurait pu s'asseoir à côté du roi dans l'état royal. Mais il « a enduré, comme voyant Celui qui est invisible ». Et étant mort, nous dit-il, comment refouler cette troupe rusée de fascinations. Le froncement de sourcils de l'homme et la menace de persécution donnent des blessures mortelles.

Toute cette fureur effraya Daniel et les jeunes captifs. La colère du tyran, la fournaise ardente ardente, l'antre des bêtes enragées béaient sur eux d'un air menaçant. Mais ils s'enfuirent vers le Seigneur. Il était leur Bouclier, et ils étaient sains et saufs d'esprit et de corps. De plus, le chemin de Sion est confronté à des batteries, d'où des foules de soucis et d'angoisses déversent leurs flèches envenimées. "Ce Dieu est notre Dieu pour toujours et à jamais, il sera notre guide jusqu'à la mort." L'âme est sûrement enveloppée de paix, lorsqu'elle est repliée dans les bras de Jésus. ( Doyen Law. )

Dieu un bouclier

On a demandé un jour à Luther : « Où trouveriez-vous la sécurité si l'électeur de Saxe vous abandonnait ? » Il répondit : « Sous le bouclier du ciel. Dieu s'est engagé à préserver son peuple aimant, confiant et obéissant « de tout mal » ; par conséquent, si nous demeurons sous sa protection, nous pouvons être « à l'abri de la peur du mal ». « Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ? Un homme bon avait une fois une coupe empoisonnée qu'on lui avait donnée à boire ; mais la coupe tomba, son contenu se renversa, et le dessein méchant fut contrecarré. « L'ange du Seigneur campe autour de ceux qui le craignent, et les délivre. »

Le bouclier de la providence

Quel bouclier Dieu est pour Son peuple, et avec quelle efficacité Il peut nous préserver de tous les ennemis, maux ou dangers. Lorsque la Hollande protestante fut presque conquise par l'Espagne, en réponse à une prière, Dieu fit repousser l'ennemi romain par l'inondation du pays. Lady Huntingdon a accepté une invitation à Bruxelles en 1786, où il a été représenté qu'elle pourrait faire beaucoup de bien. Lors de son voyage à Londres, elle fut cependant si retenue qu'elle reçut des lettres du continent l'avertissant qu'à son arrivée, il était prévu de la mettre à mort en tant qu'hérétique et opposante avec succès à l'ignorance et à la superstition romaines.

Le noble papiste qui l'avait invitée tomba mort le jour même où sa seigneurie était partie pour Londres. Elle considérait toujours son retard, etc., comme une gracieuse intervention de la Providence en sa faveur. Et ta très grande récompense :

Comment Dieu est la grande récompense de son peuple

I. QUE RIEN QUE DIEU NE PEUT ÊTRE LA RÉCOMPENSE DES SAINTS.

1. Rien sur terre ne peut être leur récompense. Le scintillement du monde éblouit les yeux des hommes ; mais, comme les pommes de Sodome, il ne fait pas tant plaisir qu'illusion.

2. Le ciel lui-même n'est pas la récompense d'un saint : « Qui ai-je au ciel sinon toi ? ( Psaume 73:25 ).

II. COMMENT DIEU EST LA RÉCOMPENSE DE SON PEUPLE ? En se donnant à eux. La grande bénédiction de l'alliance est : « Je suis ton Dieu. Mais comment Dieu se donne-t-il à son peuple ? Son essence n'est-elle pas incommunicable ? Certes, les saints ne peuvent participer à l'essence même de Dieu ; les richesses de la Divinité sont trop grandes pour être reçues en espèces. Mais les saints auront tout en Dieu, c'est peut-être pour leur consolation : ils participeront tant à la ressemblance de Dieu, à son amour, à son influence et aux irradiations de sa gloire ( 1 Jean 3:2 ; Jean 17:26 ; Jean 17:22 ), comme étonnent et remplissent les vases de miséricorde, qu'ils débordent de joie.

III. COMMENT DIEU DEVIENT ÊTRE LA RÉCOMPENSE DE SON PEUPLE. Par Jésus-Christ ; Son sang, étant « le sang de Dieu », a mérité cette glorieuse récompense pour Actes 20:28 ).

IV. DANS LAQUELLE CONSISTE LA GRANDEUR EXCÉDANTE DE CETTE RÉCOMPENSE.

1. Dieu est « une récompense satisfaisante ». « Je suis Dieu Tout-Puissant » ( Genèse 17:1 ) : le mot pour Tout-Puissant signifie « Celui qui a la suffisance ». Dieu est tout un océan de béatitude ; dans laquelle, tandis que l'âme se baigne, elle s'écrie dans une extase divine : « J'en ai assez. » Voici la plénitude, mais pas la plénitude : « Je serai rassasié, à mon réveil, de ta ressemblance » ( Psaume 17:15 ).

2. Dieu est « une récompense appropriée ». L'âme, étant spirituelle, doit avoir quelque chose d'homogène et d'approprié pour la rendre heureuse ; et c'est Dieu. La lumière ne convient pas mieux à l'œil, ni la mélodie à l'oreille, que Dieu ne l'est à l'âme.

3. Dieu est « une récompense agréable ». Il est la quintessence du plaisir, de toute beauté et de tout amour. Se nourrir des pensées de Dieu est délicieux : « Ma méditation sur Lui sera douce ( Psaume 104:34 ).

4. Dieu est « une récompense transcendante ». Le peintre « allant » prendre la photo d'Hélène, ne pouvant attirer sa beauté à la vie, dessina son visage recouvert d'un voile. Ainsi, lorsque nous parlons des excellences de Dieu, nous devons tirer un voile. Il est une récompense si éminente que nous ne pouvons pas le présenter dans toute sa régence et sa magnificence.

5. Dieu est « une récompense infinie ». Et étant infinies, ces deux choses suivent :

(1) Cette récompense ne peut pas nous venir à titre de mérite. Pouvons-nous mériter Dieu ? Les créatures finies peuvent-elles mériter une récompense infinie ?

(2) Dieu étant une récompense infinie, il ne peut y avoir aucun défaut ou maigreur en lui. "Il n'y a pas de manque dans ce qui est infini." Certains peuvent demander : « Dieu est-il suffisant pour chaque saint ? Oui; si le soleil, qui n'est qu'une créature finie, disperse sa lumière dans l'univers, alors bien plus Dieu, qui est infini, distribue la gloire à tout le nombre des élus.

6. Dieu est « une récompense honorable ». L'honneur est le comble de l'ambition des hommes. Hélas! l'honneur mondain n'est qu'une « fantaisie agréable ». L'honneur a souvent un enterrement rapide : mais jouir de Dieu est le chef de l'honneur.

7. Dieu est « une récompense éternelle ». La mortalité est la honte de toutes les choses terrestres. Ils sont dans leur fruit excédentaires et dans leur durée mourants ; ils sont comme le métal dont est fait le verre, qui, lorsqu'il brille le plus, est le plus proche de la fonte : mais Dieu est une récompense éternelle. L'éternité ne peut pas être mesurée par les années, les jubilés, les âges, ni le mouvement le plus lent de la huitième sphère. L'éternité pèse la gloire : « Ce Dieu est notre Dieu aux siècles des siècles » Psaume 48:14 ).

INFORMATIONS.

1. Par conséquent, il est évident qu'il est licite de se tourner vers la récompense future. Dieu est notre récompense ; n'est-il pas permis de se tourner vers lui ?

2. Si Dieu est une si grande récompense, alors il est inutile de s'engager dans son service.

3. Voyez la folie flagrante de ceux qui refusent Dieu. « Israël ne Psaume 81:11 rien de Psaume 81:11 ). Est-il habituel de refuser les récompenses ?

4. Si Dieu est une récompense si immense, alors voyez combien les saints ont peu de raisons de craindre la mort. Les hommes ont-ils peur de recevoir des récompenses ? Il n'y a pas moyen de vivre qu'en mourant.

EXHORTATION.

1. Croyez en cette récompense. Ne la considérez pas comme une idée ou une fantaisie platonique. Les sensualistes remettent en question cette récompense, parce qu'ils ne la voient pas : ils peuvent aussi bien remettre en question la vérité de leurs âmes, car, étant des esprits, ils ne peuvent pas être vus. Où doit reposer notre foi, sinon sur un témoignage divin ?

2. Si Dieu est une si grande récompense, efforçons-nous qu'il soit notre récompense. « Dieu, notre Dieu même, nous bénira » ( Psaume 67:6 ). Celui qui peut prononcer ce Shibboleth, « mon Dieu », est l'homme le plus heureux du monde.

3. Vivez chaque jour dans la contemplation de cette récompense. Soyez dans les altitudes. Pensez à ce que Dieu a « préparé pour ceux qui l'aiment ! O que nos pensées puissent monter !

4. Cela peut contenter le peuple de Dieu : bien qu'ils n'aient que peu d'huile dans la cruche et que leurs domaines soient presque réduits à néant, leur grande récompense est encore à venir. Bien que votre pension soit petite, votre part est grande. Si Dieu est à vous par acte de don, cela peut calmer vos cœurs.

5. Si Dieu est une si grande récompense, que ceux qui s'intéressent à Lui soient joyeux. Dieu aime les teints sanguins : la gaieté fait honneur à la religion.

6. Si Dieu est une très grande récompense, que ceux qui ont de l'espoir en Lui aspirent à la possession. Bien que cela ne devrait pas être ennuyeux pour nous de rester ici pour faire du service, nous devrions néanmoins avoir un saint « désir » jusqu'à ce que la portion nous tombe sous la main. C'est un tempérament de devenir chrétien - content de vivre, désireux de Philippiens 1:23 ).

7. Que ceux qui ont Dieu pour leur très grande récompense soient des organes vivants de la louange de Dieu. « Tu es mon Dieu, et je te louerai » ( Psaume 118:28 ).

CONSOLATION. Dieu lui-même sera-t-il la récompense de son peuple ? Cela peut être comme pierre de bézoard, pour les raviver et les réconforter.

1. En cas de pertes. Ils ont perdu leur vie et leurs promotions pour l'amour de leur conscience ! mais tant que Dieu vit, leur récompense n'est pas perdue Hébreux 10:34 ).

2. C'est le réconfort en cas de persécution. La récompense des saints compensera abondamment toutes leurs souffrances. TERREUR AUX MAUX. Voici une tête de Gorgone pour les effrayer. Ils auront une récompense, mais très différente des pieux. Toutes les plaies de la Bible sont leur récompense : « La destruction sera aux ouvriers d'iniquité » ( Proverbes 10:29 ).

Dieu est leur rémunérateur, mais pas leur récompense. « Le salaire du péché, c'est la mort » Romains 6:23 ). Ceux qui ont fait l'œuvre du diable trembleront pour recevoir leur salaire. ( T. Watson, MA )

Dieu la récompense de son peuple

Denys fait jouer des musiciens devant lui et leur promet une belle récompense. Quand ils sont venus chercher leur récompense, il leur a dit qu'ils l'avaient déjà eue dans leurs espoirs. Dieu ne déçoit pas ses serviteurs. Le Christ dit : « Ma récompense est avec moi. ( J. Parker, DD )