Genèse 18:1-8

Il prit du beurre, du lait, et le veau qu'il avait vêtu, et le mit devant eux

Le devoir d'hospitalité

I. En tant que DEVOIR COMMUN.

II. COMME UN DEVOIR DE PIÉTÉ. Ainsi vues, toutes les fonctions sont anoblies.

1. Dans leur forme.

2. Dans leur motif.

3. Les meilleures qualités de l'âme sont développées.

III. Comme UN DEVOIR PROPHÉTIQUE DE QUELQUE CHOSE AU-DELÀ DE SOI, COMME le génie ne sait pas toujours tout ce qu'il dit, ainsi le cœur fidèle et aimant ne peut pas toujours raconter ce qu'il détient. Telle était la facilité d'Abraham dans son histoire. Son devoir s'élève rapidement dans la forme et le sens de celui-ci.

1. Il divertit les hommes selon les principes de l'hospitalité commune ( Genèse 18:2 ).

2. Il divertit les anges.

3. Il divertit Dieu. ( TH Leale. )

Un prélude à l'Incarnation

I. DIEU APPARAÎT COMME HOMME,

II. DIEU PASSE PAR LA MEME EXPERIENCE QUE L'HOMME. L'ange Jéhovah accomplit des actions humaines et traverse des conditions humaines.

1. Il parle et écoute les paroles humaines. Ce visiteur divin s'entretient librement avec Abraham et écoute son offre d'hospitalité. Ainsi Dieu manifesté dans notre nature a parlé avec des lèvres humaines, et a entendu à travers des oreilles de chair les voix des hommes.

2. Il partage les besoins communs de l'homme. Ce visiteur divin n'a pas vraiment besoin de nourriture et de rafraîchissements, et pourtant il y prend part. Jésus, pourtant

Il n'avait pas besoin de nous dans la grandeur et l'indépendance de sa majesté, mais il a pris sur lui nos infirmités et nos besoins. Il vivait parmi les hommes, mangeait et buvait avec eux et profitait de l'abri qu'ils offraient.

3. En tant qu'homme, il reçoit le service de l'homme. Jéhovah, sous l'apparence d'un homme, participa à la nourriture et aux services hospitaliers qu'offrait Abraham. Ainsi Christ, aux jours de sa chair, a reçu les attentions de la bonté humaine, l'abri, la nourriture, le confort. Il avait des amis particuliers, comme ceux de la maison de Béthanie, qu'il aimait si bien. Il était reconnaissant pour chaque acte de bonté qui lui était fait.

III. DIEU MANIFESTE EST RECONNU UNIQUEMENT PAR L'ESPRIT SPIRITUEL. ( THLeale, )

L'invité divin

Nul doute sur le caractère auguste de l'un des trois qui, en cet après-midi mémorable, où tout ce qui vit cherchait refuge pendant la chaleur du jour, visita la tente du patriarche (voir Genèse 18:1 ) . C'est ainsi que le Fils de Dieu a anticipé son Incarnation ; et a été trouvé à la mode en tant qu'homme avant qu'il ne devienne chair.

Il aimait à entrer incognito dans les maisons de ceux qu'il chérissait comme ses amis, avant même de traverser les pentes de l'Olivet pour s'installer dans la chaumière privilégiée, où son esprit se reposait du vacarme de la grande ville, et s'est ceint pour la croix et le tombeau.

I. ABRAHAM A TRAITÉ SES VISITEURS AVEC UNE VRAIE HOSPITALITÉ ORIENTALE.

II. NE PEUT-IL PAS ÊTRE QUE LE CHRIST vienne souvent à nous sous l'apparence d'un étranger ? Ne nous teste-t-il pas ainsi ? Bien sûr, s'il venait dans sa splendeur manifestée en tant que Fils du Très-Haut, chacun le recevrait et lui offrirait une somptueuse hospitalité. Mais cela ne révélerait pas notre vrai caractère. Et ainsi, il vient à nous comme un voyageur, affamé et assoiffé ; ou comme un étranger, nu et malade.

Ceux qui lui sont apparentés lui feront miséricorde, sous quelque déguisement qu'il vienne, bien qu'ils ne le reconnaissent pas, et seront surpris d'apprendre qu'ils l'ont déjà servi. Ceux, d'autre part, qui ne sont pas vraiment à Lui, ne le discerneront pas ; le laissera partir sans aide ; et se réveillera pour découvrir que "dans la mesure où ils ne l'ont pas fait à l'un des moindres d'entre eux, ils ne l'ont pas fait à lui".

III. DIEU NE LAISSE JAMAIS DANS NOTRE DETTE. Il prend soin de payer ses divertissements, royalement et divinement. ( FB Meyer, BA )

L'avènement de la théophanie

I. DIEU VISITE SES ENFANTS.

II. DIEU VISITE SES ENFANTS SOUS FORME HUMAINE.

III. DIEU VISITE SES ENFANTS NON RECONNUS.

IV. DIEU VISITE SES ENFANTS EN BÉNÉDICTION. V DIEU VISITE SES ENFANTS AUX PÉRIODES CRITIQUES.

VI. QUAND DIEU VISITE LE SIEN. ENFANTS, IL SERA LE MIEUX REÇU DANS L'EXERCICE DES FONCTIONS LES PLUS SIMPLES. ( WF Adeney, MA )

Les visiteurs célestes d'Abraham

Leçons à tirer.

I. BONTÉ ENVERS LES ÉTRANGERS.

II. FOI DANS LES PROMESSES DE DIEU.

III. QU'IL Y A UNE CONCATÉNATION ENTRE NOS PÉCHÉS. Le manque de confiance, comme l'a montré Sarah, conduit nécessairement au manque de courage, et le manque de courage est la cause immédiate du manque de vérité. Évitons les premiers pas vers le mal.

IV. LE PÉCHÉ OU L'INNOCENCE DE TOUTE ACTION DÉPEND DES MOTIFS. Abraham rit de joie, Sarah d'incrédulité. Une action louable dans l'un, était un péché dans l'autre.

V. LA LONGUE DURÉE ET LA CONDESCENSION DE DIEU.

VI. LA MERVEILLEUSE EFFICACITE DE LA PRIERE. VII. QUE POUR L'INTÉRÊT DES ÉLUS, LES JOURS DU MAL SONT SOUVENT RACCOURÉ OU REPORTÉ. Les grands leaders produisent de grandes causes, tout comme les grandes causes produisent de grands leaders. VIII. MAINTENANT SPIRITUELLEMENT, COMME AUPARAVANT, DIEU VISITE SON PEUPLE. ( homéliste. )

Visiteurs mystérieux

I. LES INVITÉS INATTENDUS.

II. LA PROMESSE POSITIVE. Croire à la parole de Dieu est le chemin de la bénédiction.

III. LE SECRET RÉVÉLÉ. ( WS Smith, BD )

La venue de Dieu et l'accueil de l'homme

De même que la ruine de l'homme a consisté en son éloignement de Dieu, de même sa restauration à la vie éternelle consiste en son retour dans la lumière de la présence de Dieu. L'illumination divine de l'homme est la gloire ou la manifestation de Dieu. L'histoire des réveils spirituels dans les églises patriarcales et juives était l'histoire des manifestations renouvelées du visage de Dieu. Les théophanies dont ont été témoins les patriarches Abraham, Isaac et Jacob leur ont donné l'inspiration de la vie.

Mais dans la plénitude des temps, dans l'Incarnation, Dieu qui apparut dans des visions passagères aux patriarches, et brilla entre les chérubins dans le mystère du saint des saints, se manifesta dans la chair et le sang du second Adam : « Le Verbe s'est fait chair et a habité parmi nous. Ainsi, « Dieu manifesté dans la chair » en Jésus-Christ, est la vie de l'humanité. Le contempler avec les yeux de l'âme, c'est avoir la vie de l'âme.

Les conditions auxquelles Dieu permet aux hommes de réaliser les influences bénies de sa présence sont aujourd'hui exactement les mêmes qu'il y a trois mille ans, lorsque le «père des fidèles» reconnut sa proximité dans les plaines de Mamré. La forme de ce récit, qui enregistre cette manifestation de Dieu, incarne des principes éternels qui ne peuvent jamais passer. Pour notre instruction, il nous dit comment le «Père des fidèles» a accueilli l'approche de Dieu dans son âme. Restons, pour notre apprentissage--

I. SUR LE MODE DANS LEQUEL LA VIE DIVINE S'APPROCHE DE L'HOMME. « Le Seigneur lui est apparu ».. . « Voici, trois hommes se sont tenus à ses côtés. »

1. Le mode par lequel la Vie divine a manifesté sa présence au patriarche, tel qu'il est enregistré dans ce passage, est considéré par l'Église comme une ébauche de la doctrine fondamentale de la vérité chrétienne, que nous adorons l'Unité dans la Trinité, et la Trinité dans l'Unité. Ce passage est donc désigné pour être lu lors de la fête de la Trinité. Les mots « Le Seigneur lui est apparu » expriment l'unité de la vie divine.

Les mots qui décrivent les formes de la vision dans laquelle Dieu s'est manifesté à l'âme de l'homme, « Voici, trois hommes se sont tenus à ses côtés », expriment l'autre aspect de ce grand mystère et nous enseignent à penser aux trois personnes l'Essence Unique de Dieu. Saint Jean le Divin, dans son livre de l'Apocalypse, a été inspiré par Dieu pour employer des mots qui peuvent nous permettre par analogie de former une vague conception des relations existant éternellement entre les trois Personnes dans la Divinité.

Il illustre ces relations en nous enseignant à penser aux Trois Personnes dans la Divinité Unique, comme nous pensons aux trois divisions d'un temps. Or, le passé dans le temps se présente à nos esprits comme la source et l'origine d'où le présent naît à jamais, et d'où l'avenir est destiné à naître. Le présent, dans lequel nous avons notre être, nous quitte à jamais pour rentrer au sein de ce passé d'où il est sorti et où il habite.

L'avenir nous vient pour toujours, envoyé par le présent disparu, et venant, quand il vient, au nom du présent. Notre seule existence dépend à jamais de notre position dans le présent. C'est notre communion, ou participation du présent, qui nous permet de regarder en arrière et de nous souvenir du passé dont nous sommes issus. C'est en vertu de notre position sur le roc du présent que nous pouvons envisager l'avenir qu'il est sur le point de nous envoyer.

De la même manière, nous pensons à Dieu le Père comme à la fontaine de l'être, qui nous a créés et à qui nous regardons en arrière, cherchant la connaissance de notre destinée dans son dessein créateur. Ainsi saint Jean représente le Père comme « Saint ».. . « Seigneur Dieu Tout-Puissant qui était. » Nous pensons au Fils comme à la Vie toujours présente, qui nous donne notre statut dans l'existence. « Celui qui a le Fils a la vie ; et celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie.

” Comme nous retournons dans le passé, en nous tenant dans le présent, nous ne pouvons venir au Père qu'à travers le Fils. Il dit pour toujours : « Nul ne vient au Père que par moi. » De même, comme le présent conduit à l'avenir, de même le Fils nous envoie - procédant du Père et de Lui-même - le Saint-Esprit. Le « Saint Seigneur Dieu Tout-Puissant qui est », part et intercède pour nous envoyer le « Saint Seigneur Dieu Tout-Puissant qui est à venir.

De plus, si nous pensons nécessairement le temps comme se présentant à notre conscience sous ces trois formes, nous le pensons néanmoins comme un en soi. Le passé, le présent et le futur ne sont pas trois, mais une fois.

II. LA MANIÈRE DONT LE PÈRE DES FIDÈLES A REÇU L'APPROCHE DE DIEU. Arrêtons-nous sur les caractéristiques qui ont marqué l'attitude spirituelle d'Abraham en accueillant la vision divine.

1. Nous pouvons peut-être déduire de ces mots d'ouverture, « Il leva les yeux et regarda », la leçon très simple, mais très nécessaire, que la présence de Dieu ne peut être réalisée, à moins que l'âme de l'homme dirige son regard au-dessus les objets de la vie sensuelle et terrestre. Il y a des hommes qui ne s'élèvent jamais en pensée ou en sentiment au-dessus du bas niveau des intérêts terrestres et transitoires : cette plaine sur laquelle sont construites les habitations qui sont vouées à tomber en poussière L'homme sans prière, irréfléchi, sensuel, d'esprit terrestre, ne peut pas réaliser présence du Très-Haut.

La splendeur de la Majesté Triune ne se lève jamais à l'œil de l'âme qui est plongé dans les choses terrestres. Que personne ne s'attende à participer aux hautes expériences d'Abraham, à moins qu'il ne s'efforce de suivre l'exemple d'Abraham et de diriger les aspirations de son âme vers le haut.

2. Nous pouvons également apprendre de ce passage la vérité bien connue mais souvent négligée, qu'il doit y avoir un effort de l'âme pour sortir, pour ainsi dire, des habitudes de soi, pour rencontrer la vie divine qui s'approche . Telle semble être la signification des mots très simples mais très profonds : « Il a couru à leur rencontre depuis la porte de la tente. La négligence de cette vérité a voué de nombreuses âmes à de longues ténèbres et à l'exclusion de la présence de Dieu.

L'homme doit utiliser la liberté de sa volonté pour aller de l'avant pour rencontrer la venue de Dieu. Certains ont été induits en erreur par l'influence d'un faux enseignement pour ignorer cette grande vérité. Ils ont raisonné dans leurs cœurs, en disant : « Si je suis choisi et prédestiné à réaliser la vue bénie du visage de Dieu, il fera, en son temps, une approche irrésistible de mon âme et forcera sa présence divine dans les chambres les plus intimes. de mon être.

Il n'est pas nécessaire que j'utilise ce pouvoir de volonté que j'ai reçu pour aller à la rencontre de celui qui viendra ou ne viendra pas à moi selon son bon plaisir et son décret éternel. L'homme ne peut pas, par sa propre volonté, faire que Dieu soit présent ou absent de son sanctuaire et trône de grâce. « Son tabernacle est avec les hommes. Mais l'homme peut négliger de remplir les conditions dans lesquelles la présence de Dieu peut être réalisée par sa propre âme. Par paresse, manque de prière et apathie, il peut rester sous l'ombre de sa tente terrestre et perdre la vision de Dieu, car il ne lèvera pas les yeux et ne sortira pas à sa rencontre.

3. L'attitude du patriarche dans l'accueil de la présence divine nous enseigne une autre leçon, à savoir la nécessité spirituelle de l'humilité comme condition pour obtenir une vision claire et proche de Dieu. La loi de l'humilité révérencieuse s'impose à l'âme humaine et trouve sa sanction originelle dans la majesté de Dieu. L'homme sûr de lui, arrogant et orgueilleux, transgresse l'une des lois qui règlent sa relation avec la majesté de Dieu, et est inévitablement éloigné en esprit du trône de Dieu.

Il perd la faculté de réaliser la présence divine. Le philosophe physique qui se propose d'aborder le trône de la grâce, non en humble suppliant, mais en expérimentateur irrévérencieux, demandant un signe de son choix, ignore les vérités élémentaires de la relation existant entre le Roi et le sujet. Il reconnaîtrait que pour la réussite des expériences physiques, il est nécessaire de se conformer à toutes les conditions physiques connues.

Le laboratoire de la vérité spirituelle a ses conditions. L'une de ces conditions est qu'il doit être pénétré dans toutes ses parties par l'atmosphère de révérence. Dieu ne révélera pas la lumière de sa présence à l'homme, quelque empressement qu'il puisse courir la chercher, jusqu'à ce qu'il ait appris à reconnaître la faiblesse, la petitesse, l'indignité de son propre être devant la majesté du Très-Haut. L'obéissance du patriarche à cette loi de perspicacité spirituelle s'exprime simplement par les mots : « Il s'inclina vers le sol.

4. La clause suivante dans le texte exprime la vérité profonde, que l'homme ne peut pas réaliser la béatitude de la présence divine, sans un effort sérieux pour donner profondeur et permanence à ses impressions religieuses. Les formes divines qui arrivèrent à Abraham passèrent sans doute sur les plaines de Mamré. Ils s'approchèrent d'autres tentes, mais ceux qui habitaient sous leur couverture ne se rendirent pas compte de la bénédiction de leur approche, parce qu'ils ne remplissaient pas les conditions auxquelles cela pouvait être connu.

L'aspiration élevée, la recherche sérieuse, l'esprit de révérence, ne se trouvaient que dans le Père des fidèles. Le patriarche choisi a rempli une autre condition, sans laquelle les âmes ne peuvent atteindre la claire vision de Dieu. Il avait la grâce de la persévérance spirituelle. Il ne s'est pas contenté de laisser passer la vérité qui avait répandu ses rayons lumineux dans son âme. Il cherchait à approfondir les impressions divines reçues et à les rendre permanentes.

Telle est la signification de la prière : « Mon Seigneur, si maintenant j'ai trouvé grâce à tes yeux, ne t'éloigne pas, je te prie, de ton serviteur. Dans tous les âges, les vrais enfants d'Abraham sont marqués par cet esprit de persévérance sérieuse, qui cherche à approfondir l'expérience de l'âme. Les habitants des tentes du monde n'ont pas cette caractéristique. Dieu s'approche d'eux, mais ils ne l'invitent jamais à rester.

Ils cherchent à effacer l'impression à la fois ; et dans l'impatience furieuse d'une âme qui ne cède pas un instant à la présence de la vie divine, qui réprimande sa propre bassesse, crie : « Qu'avons-nous à faire avec toi ?... Es-tu venu ici pour nous tourmenter avant l'heure ? Il y en a d'autres qui accueillent la présence divine pour un bref instant, mais se lassent vite de son influence.

Dans l'église, ou à quelque heure où le cœur s'est ramolli dans la sensibilité par quelque peine ou joie, ils obtiennent un aperçu passager de la vie divine. L'expérience bénie de la présence permanente de Dieu n'est connue que de ceux qui, dans l'esprit du patriarche, cherchent par la prière à faire durer la vision. Nous devons apprendre à prier, en tant que vrais fils d'Abraham et disciples aimants de notre Seigneur ressuscité, sur le chemin de la vie : « Demeurez avec nous ». « Mon Seigneur, si j'ai trouvé grâce à tes yeux, ne t'éloigne pas, je te prie, de ton serviteur. »

5. La clause suivante dans le texte, « Je vous prie d'aller chercher un peu d'eau et de vous laver les pieds », exprime sans aucun doute une vérité spirituelle profonde et éternelle. Quelle est la condition, essentielle au divertissement de la vie divine, exprimée dans ces paroles ? Ils nous enseignent que, pour accueillir la vie divine dans son approche, l'âme doit appliquer aux formes dans lesquelles elle se dote d'habiter, l'élément de purification ici représenté par l'eau.

Nous allons chercher de nouvelles ébauches des influences purificatrices qui jaillissent de la croix du Christ, et nous nous efforçons d'accueillir la vie de Dieu pour qu'elle demeure avec nous, en lavant la poussière qui souille les formes dans lesquelles elle se porte garante d'habiter. C'est une condition éternelle, qui s'impose à chaque fils d'Abraham. Dieu n'habitera pas avec nous et ne manifestera pas la lumière bénie de son visage à nos âmes, à moins que nous ne cherchions à purifier notre marche dans la vie. La poussière de terre qui s'accroche à nous non lavée par les eaux de la grâce ; les péchés non confessés, non repentis, non abandonnés, nous rendront totalement incapables de réaliser la vie divine.

6. Une autre condition essentielle que l'homme doit remplir pour réaliser la conscience bénie de la présence de Dieu, s'exprime dans ces paroles adressées aux formes divines : « Reposez-vous sous l'arbre. » Quelle est la vérité spirituelle véhiculée dans ces mots ? Ils nous enseignent qu'il doit y avoir dans la vie humaine des heures de repos et de méditation calme, afin d'assurer la jouissance de la présence divine.

Les heures retirées du monde et passées dans le culte divin, dans la paix calme de l'église ; les heures où l'âme entre dans le cabinet, ferme la porte et prie le Père qui est en secret, sont les heures où l'homme s'élève dans la réalisation de la vie éternelle.

7. Le dernier acte de l'accueil par le patriarche de la présence divine est décrit en ces mots : « Je vais chercher un morceau de pain et je consolerai vos cœurs ; après cela, vous passerez ; car c'est pourquoi vous êtes venus vers votre serviteur. Et ils dirent : Fais ainsi, comme tu l'as dit. L'homme est ici autorisé à offrir au Créateur de ses propres créatures afin d'accueillir sa présence. L'homme est un héros représenté comme offrant des cadeaux pour soutenir les formes de la vie divine, et son offrande est approuvée et acceptée comme faisant partie de l'accueil qu'il était tenu de faire.

Tel est le devoir qui incombe à jamais à l'homme. Ses services en eux-mêmes n'ont aucune valeur. Ses prières, son culte, ses aumônes, ses oblations, ce ne sont rien en eux-mêmes. Mais ils doivent être offerts comme des expressions d'accueil plein d'amour en la présence de Dieu. S'ils sont retenus, Dieu n'élèvera pas la lumière de son visage sur l'âme. L'accueil que l'âme humaine offre à Dieu trouve sa pleine expression dans la sainte eucharistie. Cette vision de Dieu a amené avec elle à

Abraham bénédictions spéciales. Il a été inspiré pour espérer une vie sans fin, caractérisée par la naissance surnaturelle d'Isaac ; et réaliser le destin des âmes perdues, caractérisé par la destruction des villes de la plaine. Tels sont à jamais les fruits de la connaissance de Dieu. Il montre à l'homme les chemins de la vie et de la mort. Si nous voulons atteindre la béatitude de la présence réalisée de Dieu, nous devons nous rappeler que les conditions à remplir sont les mêmes qu'elles l'étaient il y a des milliers d'années dans la plaine de Mamré. ( HTEwards, MA )

Abraham, l'ami de Dieu

I. LA VISITE AMICALE.

1. L'hospitalité d'Abraham.

2. L'acceptation gracieuse de Dieu. Un exemple singulier de condescendance divine - le seul exemple enregistré du genre avant l'Incarnation.

II. LA COMMUNAUTÉ AMICAL. Au cours de l'entretien, ainsi qu'au début, le Seigneur traite Abraham comme un ami.

1. Il s'entretient avec lui familièrement, lui posant une question qu'aucun étranger en Orient ne se considérerait en droit de poser. Il s'enquiert des affaires de sa maison et demande des nouvelles de Sarah, sa femme ( Genèse 18:9 ).

2. Puis, dans les efforts qu'il prend, par des assurances réitérées, pour confirmer la foi d'Abraham et vaincre l'incrédulité de Sarah - sur le ton de son simple appel à la toute-puissance divine comme réponse à chaque doute, "Est-ce que quelque chose est trop dur pour le Seigneur ? »--et dans sa réprimande douce mais ardente de la dissimulation à laquelle la crainte d'être découvert a conduit Sarah, «Non, mais tu as ri»,--dans tout cela, cela ne semble-t-il pas presque comme par anticipation nous avons vu Jésus au milieu de ses disciples, étendant la main pour attraper Pierre tremblant sur les eaux : « toi de peu de foi, pourquoi as-tu douté ? ou, après le reniement, se tourner vers Pierre, afin de fondre son âme à la pénitence et à l'amour !

3. C'est surtout, cependant, à la fin de cet entretien qu'Abraham est traité par Dieu comme son ami ; étant pour ainsi dire admis dans ses délibérations et consulté sur ce qu'il va faire.

III. LA CONSULTATION CONVIVIALE ET CONFIDENTIELLE.

1. Le Seigneur se réfère à l'honneur ou au privilège déjà accordé à Abraham, comme une raison pour ne pas lui être caché maintenant ( Genèse 18:18 ).

2. Le Seigneur, en communiquant son dessein à Abraham son ami, se réfère non seulement au grand honneur et privilège que cette relation implique, mais aussi à sa grande responsabilité ( Genèse 18:19 ).

IV. LA LIBERTÉ DE LA REMONSTRATION AMICALE.

1. Il n'y a aucune tentative ici de fouiller dans les choses secrètes qui appartiennent au Seigneur notre Dieu ( Deutéronome 29:29 ); aucune idée de se mêler des buts ou des décrets de l'élection, que le Seigneur se réserve exclusivement.

2. Ni dans cette plaidoirie, Abraham ne s'arroge quoi que ce soit. Il a de l'audace et accède, avec confiance, par la foi de Jésus. Il a la liberté de converser avec Dieu en ami, d'exprimer devant Lui ses sentiments et ses désirs, de représenter son propre cas et celui de tous ceux qu'il aime ; et pas seulement pour lui-même, mais pour les autres, oui, en effet pour tous, pour invoquer le nom de Celui dont le mémorial pour toutes les générations est celui-ci : « Le Seigneur, le Seigneur Dieu miséricordieux et miséricordieux, patient et abondant en bonté et vérité; gardant la miséricorde pour des milliers, pardonnant l'iniquité, la transgression et le péché, et cela n'effacera en aucun cas le coupable » Exode 34:6 ).

3. L'expostulation d'Abraham, en conséquence, procède sur ce nom du Seigneur, ou en d'autres termes, sur les principes connus et révélés de l'administration divine. N'aspirant à aucune connaissance des décrets secrets de Dieu et n'ayant aucune prétention de mérite en lui-même, il a encore assez de raison pour tout le sérieux de cette plaidoirie d'intercession, dans ce large aspect général du caractère et du gouvernement moral de Dieu, pour auquel il se réfère expressément. Car il connaît Dieu comme le Dieu juste et le Sauveur ; et sur cette double vision des voies de Dieu, il fonde son argumentation dans sa prière d'intercession.

4. Tel est le principe de l'intercession d'Abraham pour Sodome. Et comme il est fondé sur une juste compréhension de la nature et du dessein du gouvernement moral de Dieu sur le monde, dans cette dispensation de patience patiente, subordonnée à une dispense de grâce et préparatoire à une dispense de jugement, ainsi il est combiné avec un esprit d'entière soumission à la souveraineté divine. ( SR Candlish, DD )

Hospitalité

Considérez cette vertu dans--

I. Sa source : un cœur bon et généreux.

II. Ses qualités associées.

1. Invite.

2. Admettre de ne pas refuser.

3. Sans ménagement.

III. L'estime dans laquelle il est tenu. Il est--

1. Agréable à l'homme.

2. Approuvé par Dieu.

IV. La récompense qu'il apporte.

1. Un ange peut être diverti à l'improviste.

2. La gratitude dans son objet n'est que naturelle à attendre. ( JH Jones. )

L'hospitalité d'Abraham

Si l'on songe plus sérieusement à ces paroles d'Abraham : « Si j'ai trouvé grâce », etc. le pauvre homme peut recevoir de nous un sou, et nous du Seigneur au centuple, et la vie éternelle aussi. Si Elias le meilleur qui a reçu un gâteau, ou la veuve qui a reçu par lui un tel réconfort? Comment, alors, la véritable considération de ceci peut-elle nous vivifier dans toutes les actions charitables et miséricordieuses envers nos frères affligés et ayant besoin de notre pitié et de notre réconfort ? ( Bp. Babington. )

L'hospitalité banale

En ce qu'il nomme un morceau de pain, et pourtant il a mieux fonctionné, nous voyons l'ancienneté de cette modestie, celle des propres choses d'un homme avec lesquelles il devrait parler le moins. Alors utilisons-nous pour inviter les hommes à une bouchée de pain, ou à quelque morceau particulier, alors que nous entendons encore un peu mieux. Mais tout ce qu'Abraham préparait était tout sauf modéré, en comparaison de cet excès impie que certains utilisent maintenant, plutôt pour montrer leur propre fierté, que pour accueillir l'invité.

Le véritable accueil n'a jamais consisté en viandes et boissons et en une multitude de plats, mais dans cette affection d'un cœur intérieur, qui est vraiment apparu dans une tasse d'eau, où une meilleure capacité voulait, et qui passe tous les plats et viandes sous le soleil. ( Bp. Babington. )

Hospitalité

Il y a quelques années, une pieuse veuve d'Amérique, réduite à une grande misère, venait de déposer sur sa table le dernier hareng fumé pour subvenir à sa faim et à celle de ses enfants, lorsqu'un coup se fit entendre à la porte, et qu'un étranger sollicita un logement et un morceau de nourriture, disant qu'il n'avait pas mangé depuis vingt-quatre heures. La veuve n'hésita pas, mais offrit une part à l'étranger en disant : « Nous ne serons pas abandonnés, ni ne souffrirons davantage pour un acte de charité.

» Le voyageur s'approcha de la table ; mais quand il a vu le prix maigre, rempli d'étonnement, il a dit, « Et est-ce tout votre magasin ? Et offrez-vous une part à quelqu'un que vous ne connaissez pas ? Alors je n'ai jamais vu la charité avant ! Mais, madame, ne faites-vous pas tort à vos enfants en donnant une partie de votre dernier morceau à un étranger ? « Ah », dit la veuve en pleurant, « j'ai un garçon, un fils chéri, quelque part sur la face du vaste monde, à moins que le ciel ne l'ait emporté ; et je n'agis envers vous que comme je voudrais que les autres agissent envers lui.

Dieu, qui a envoyé la manne du ciel, peut pourvoir à nos besoins comme il l'a fait pour Israël ; et comment devrais-je l'offenser cette nuit, si mon fils était un vagabond, sans ressources comme toi, et qu'il lui aurait fourni une maison, même aussi pauvre que celle-ci, si je te rejetais sans soulagement ? La veuve s'arrêta, et l'inconnu, sautant de son siège, la serra dans ses bras. « En effet, Dieu a prévu une telle demeure pour votre fils errant, et lui a donné des richesses pour récompenser la bonté de sa bienfaitrice.

Ma mère! O ma mère ! Il s'agissait bien de son fils perdu depuis longtemps, revenu d'Inde. Il avait choisi cette voie pour surprendre sa famille, et certainement pas très judicieusement. Mais jamais surprise n'a été plus complète, ni plus joyeuse. Il a réussi à mettre la famille à l'aise, ce qu'il a immédiatement fait. La mère vécut encore quelques années dans la jouissance de l'abondance.