Genèse 2:5

Chaque plante du champ

La feuille

Une des plus belles généralisations scientifiques était le résultat, non des recherches patientes et persévérantes du naturaliste, mais de la rêverie rêveuse d'un pair.

Dans l'esprit méditatif de Goethe naquit une fois l'idée lumineuse, que la fleur d'une plante n'est pas, comme on le suppose communément, un organe supplémentaire ou séparé, mais seulement le développement le plus élevé, ou plutôt la transformation de ses feuilles, que tout les parties d'une plante, de la graine à la fleur, ne sont que des modifications d'une feuille. Cette seule idée a fait plus pour lever le voile de mystère de la nature et interpréter les plans et les desseins du Créateur, que tous les travaux antérieurs des botanistes.

Il nous montre l'ordre au milieu de la confusion ; la simplicité au milieu d'une complexité apparemment inextricable ; unité de plan au milieu d'une infinie diversité de formes. Thoreau, observant les expansions feuillues de la végétation de givre sur la vitre et sur les brins d'herbe, a déclaré que "le Créateur de cette terre mais a breveté une feuille". Il a tracé le motif des feuilles dans tous les règnes de la Nature. Il l'a vu dans les plumes brillantes des oiseaux; dans les ailes brillantes des insectes ; dans les écailles nacrées des poissons ; dans la paume veinée de bleu de la main humaine ; et dans la coquille d'ivoire de l'oreille humaine.

La terre elle-même, selon lui, n'est qu'une vaste feuille veinée de rivières et de ruisseaux d'argent, avec des irrégularités de surface formées par des montagnes et des vallées, et des teintes variées de vert dans la forêt et les champs, et de grands espaces lumineux de mer et de lac. Ceci, cependant, n'est qu'une idée transcendantale lorsqu'elle est ainsi appliquée à tous les départements de la nature ; ce n'est une vérité scientifique que lorsqu'elle est limitée au règne végétal.

Mais l'unité dont il parle se retrouve partout. Toutes les découvertes récentes de la science, tant en ce qui concerne les formes que les forces de la matière, ont une tendance évidente à simplifier grandement le schéma de la nature et à réduire ses phénomènes à l'opération de quelques lois simples ; et à cet égard, ils ont une signification théologique profonde. Au milieu de ces brillantes généralisations, nous ne pouvons pas nous arrêter avant d'avoir atteint la généralisation la plus élevée et la plus sublime, et la nature nous a conduits par de si grands marches d'autel jusqu'au Dieu de la nature.

La théorie de la feuille, comme étant à la base du règne végétal, demande une explication plus particulière. Toutes les plantes sont produites à partir de graines ou de bourgeons ; l'un libre, l'autre attaché ; l'une étendant la plante géographiquement, l'autre augmentant sa taille individuelle. Soigneusement examinée, la graine, ou point de départ de la vie d'une plante, est composée d'une feuille enroulée serrée, et altérée en tissu et en contenu, de manière à s'adapter à ses nouveaux besoins.

Le vrai caractère d'une graine peut être vu dans la germination d'un haricot, lorsque les deux feuilles qui la composent apparaissent dans les lobes charnus ou cotylédons qui s'élèvent d'abord au-dessus du sol et fournissent la nourriture à l'embryon. Le bourgeon, ou épitomé de la plante, qui est physiologiquement coordonné avec la graine, se compose également de feuilles pliées d'une manière particulière et recouvertes d'écailles coriaces et coriaces pour les protéger du froid de l'hiver ; et au printemps, il développe la tige, les feuilles et les fruits, bref, chaque structure qui vient de la graine.

De plus, tous les appendices portés sur la tige - tels que les écailles, les feuilles, les bractées, les fleurs et les fruits - sont des modifications de ce type commun. Les fleurs, la gloire du monde végétal, ne sont que des feuilles, disposées de manière à protéger les organes vitaux en leur sein, et colorées de manière à attirer les insectes pour disperser le pollen fertilisant, et pour refléter ou absorber la lumière et la chaleur du soleil pour mûrir la graine.

Les étamines et les pistils peuvent être convertis par l'habileté du jardinier en pétales, et les fleurs ainsi produites sont appelées doubles et sont donc nécessairement stériles. L'églantier, par exemple, n'a qu'une seule corolle ; mais lorsqu'elles sont cultivées dans un sol riche, ses nombreuses étamines jaunes se transforment en feuilles rouges de la rose du chou épanouie. Que toutes les parties de la fleur, calice, corolle, étamines et pistils, soient des feuilles modifiées, est prouvé par le fait qu'il n'est pas rare qu'une plante produise des feuilles à leur place.

Nous arrivons à côté du fruit, qui, dans toutes ses étonnantes variétés de texture, de couleur et de forme, est aussi une feuille modifiée ; et c'est une des études les plus intéressantes de l'histoire naturelle que de tracer la correspondance entre les différentes parties de structures si fortement altérées et le type original. Dans la pêche, par exemple, le noyau est la peau supérieure d'une feuille durcie de manière à protéger le noyau ou la graine ; la pulpe est le tissu cellulaire d'une feuille expansée et dotée de propriétés nutritives pour la subsistance de la plante embryonnaire ; et la belle peau duveteuse à l'extérieur est la cuticule inférieure de la feuille avec une fleur de soleil dessus, la ligne creuse d'un côté du fruit marquant l'union entre les deux bords de la feuille.

Donc aussi dans la pomme; le noyau en parchemin est la surface supérieure de la feuille, et la chair est le tissu cellulaire très gonflé ; dans l'orange, les lèvres juteuses renfermant les graines sont les différentes sections de la feuille développées d'une manière extraordinaire ; tandis qu'à travers la peau transparente de la groseille à maquereau mûre, nous voyons les ramifications des nervures des feuilles, prouvant de manière concluante son origine. Dans toutes les parties et organes de la plante donc, de la graine au fruit, nous avons trouvé que la feuille est le type ou le modèle d'après lequel elles ont été construites ; et ces modifications de structure, de couleur et de composition qu'elles présentent sont destinées à des fins spéciales dans l'économie de la plante en premier lieu, et finalement pour des services nécessaires à la création animale, et même à l'homme lui-même,

Sur la feuille elle-même se lit, aussi indubitablement que sur une page imprimée, sa signification morphologique. De même que l'architecte dessine sur une carte le plan d'un édifice, de même l'Artiste divin a gravé sur la feuille le plan de l'organisme, dont il est le seul appendice typique essentiel. Chaque feuille en forme et en formation peut être considérée comme une image miniature, un modèle de la plante entière sur laquelle elle pousse.

Le contour d'un arbre en plein feuillage d'été peut être vu représenté dans le contour de l'une de ses feuilles ; le tissu cellulaire uniforme qui compose la surface plane de la feuille équivaut à la masse ronde et irrégulière du feuillage. En fait, les cellules vertes qui revêtent les nervures de la feuille, et remplissent tous ses espaces, peuvent être considérées comme les analogues des feuilles vertes qui revêtent les branches de l'arbre : et bien que la feuille soit dans un seul plan, il y a beaucoup d'arbres, comme la plage, dont le feuillage, lorsqu'on le regarde d'un certain point de vue, est également vu comme étant dans un seul plan.

Les grands arbres pyramidaux ont des feuilles étroites, comme on le voit dans les aiguilles du pin ; tandis que les arbres étalés, d'autre part, ont de larges feuilles, comme on peut l'observer dans ceux de l'orme ou du sycomore. Dans tous les cas, la correspondance entre la forme de la feuille individuelle et la masse entière du feuillage est remarquablement exacte, même dans les moindres détails, et ne peut manquer d'émerveiller tous ceux qui la remarquent pour la première fois.

En examinant plus attentivement la feuille, nous trouvons que les veines fibreuses qui se ramifient sur sa surface ressemblent beaucoup à la ramification du tronc et des branches de l'arbre parent ; ils sont tous deux émis sous les mêmes angles, et sont si précisément semblables dans leur complexité ou leur simplicité, qu'à partir d'une seule feuille, nous pouvons prédire avec la plus grande certitude l'apparence de l'arbre entier d'où il est tombé, tout comme l'anatomiste habile peut construire dans l'imagination, à partir d'un seul os ou d'une seule dent, tout l'organisme animal dont il faisait partie.

En relation avec ce caractère typique général de la feuille, on peut considérer sa signification typique particulière, comme représentant les trois grandes classes en lesquelles le règne végétal a été divisé. Qu'il soit possible de déterminer à partir de la feuille seule, ou même du plus petit fragment de celle-ci, quelle position attribuer à une plante donnée dans nos systèmes de classification, est sûrement dû au fait que le plan de la feuille est la base sur laquelle toute la végétation, en tant que genre distinct de vie, a été construite.

Il n'y a pas de fin à la diversité de forme qui laisse l'affichage ; presque toutes les espèces de plantes ayant un type de feuille différent. Mais il ne nous vient presque jamais à l'esprit de nous demander l'objet de cette variation de forme. Nous la considérons comme une chose naturelle, ou la rapportons à cette variété illimitée qui caractérise toutes les œuvres de la nature, dans l'accommodation, nous supposons fièrement mais bêtement, à la haine de l'homme pour l'uniformité.

Mais l'observation et la réflexion nous convaincront qu'il y a une raison spéciale à cela ; que les formes des feuilles ne sont pas capricieuses ou accidentelles, mais formées selon, selon une loi invariable, le conseil de sa volonté avec « qui il n'y a ni variabilité ni ombre de retournement ». Il y a d'abord une raison morphologique à cela. La forme des feuilles dépend de la distribution des veines, et la distribution des veines sur le mode de ramification dans la plante, et le mode de ramification dans la plante à son caractère typique en tant qu'exogènes ou endogènes, et son caractère typique apporte nous de nouveau à la feuille.

Lorsque la feuille est simple, la ramification de la tige et des fleurs est simple ; et quand la feuille est composée, toutes les parties de la plante sont également composées. Mais à côté de cette raison morphologique de l'immense variété des formes des feuilles, il y a aussi des raisons téléologiques et géographiques. Les feuilles sont adaptées non seulement au caractère typique de la plante entière, mais aussi au caractère de la situation dans laquelle elle pousse.

Ils sont, de plus, exactement construits pour ombrager et abriter, ou exposer librement à la lumière et à l'air, les plantes sur lesquelles ils se trouvent, et pour transmettre les rosées et les pluies qui tombent sur eux aux jeunes racines absorbantes. Celui qui étudie attentivement et avec respect les nombreuses et merveilleuses modifications de forme et de structure que subit la feuille typique, pour s'adapter aux circonstances variées des plantes, sera amené par cette étude, plus étroitement que par quoi que ce soit de la Bible, à la présence personnelle de Celui qui a dit : « Mon Père travaille jusqu'ici, et moi je travaille.

« J'ai souvent eu un train de réflexions des plus fructueuses éveillées dans mon esprit en regardant simplement la renoncule d'eau commune, dont les fleurs blanches couvrent la surface de plusieurs de nos ruisseaux tranquilles en juin, et en observant que les feuilles flottant ou le le dessus de l'eau était rond et large, tandis que les plus bas, immergés dans le ruisseau, étaient divisés en un grand nombre de segments linéaires, afin de ne pas gêner le courant ou d'être déchirés par sa force.

Même en contemplant l'ajonc commun ou le gémissement de nos coteaux - une plante, à part la gloire dorée dont l'auréole l'été, peu attrayante pour l'amant de la beauté - j'ai souvent été frappé de la même adaptation à la les courants d'air tumultueux, dans ses feuilles et ses tiges pointues en forme d'aiguilles, une preuve du soin de Dieu pour la chose la plus simple, donnant plus d'honneur à ce qui en manquait.

Mais des sentiments d'un plus grand intérêt seront encore excités par les adaptations plus merveilleuses que nous voyons dans les plantes tropicales qui poussent dans nos conservatoires. Le mimosa, particulièrement exposé aux blessures, retombant avec sensibilité ses feuilles au moindre contact ; la cruche, tenant ses coupes de feuilles remplies d'eau pour la rafraîchir dans le désert assoiffé ; la feuille de l'attrape-mouches de Vénus d'Amérique du Nord, se refermant sur sa proie en tournant sur sa nervure médiane comme sur une charnière ; la feuille du cactus poussant sur les plateaux secs du Mexique, charnue et juteuse, et n'ayant pas de pores d'évaporation dans sa peau, de sorte que l'humidité imbibée par la racine est retenue ; la feuille gigantesque du nénuphar royal d'Amérique du Sud, garnie sur la face inférieure de nervures remarquables d'une grande profondeur, faisant office de nervures de soutien :

Les couleurs ainsi que les formes des feuilles sont merveilleusement diversifiées, bien que le vert soit la teinte dominante, et chaque nuance variée de cette couleur, de la teinte la plus foncée à la plus claire, est exposée - et très joliment, par exemple, dans la verdure du printemps; pourtant toute l'échelle chromatique peut être vue illustrée dans le feuillage des plantes. En effet, là où il est possible de voir pousser ensemble des spécimens de tout le règne végétal, une forêt automnale ne présenterait pas de plus grandes variétés de feuillage coloré.

Chez certaines plantes, les feuilles sont aussi belles que les fleurs d'autres plantes : et celles-ci sont maintenant cultivées et regroupées avec grand effet dans nos serres. Une serre pleine de plantes au feuillage magnifique est aussi attrayante qu'une serre remplie de fleurs gaies. C'est une circonstance remarquable, que lorsque les feuilles sont vêtues de splendeurs cramoisies vives, dorées ou argentées, les fleurs sont presque toujours d'une teinte sombre et insignifiantes par la forme et la taille.

A quelles fins de si belles feuilles peuvent servir dans l'économie de la végétation, nous ne pouvons pas dans tous les cas découvrir de manière satisfaisante. Il peut s'agir d'absorber ou de refléter la lumière et la chaleur du soleil d'une manière particulière, ou de protéger les organes vitaux des blessures en détournant l'attention d'eux. Chez les orchidées et autres plantes, les fleurs sont magnifiquement colorées et de forme particulière, afin d'attirer les insectes, sans l'intervention desquels l'espèce ne pourrait être fécondée ou propagée.

Mais dans les plantes où le feuillage est grand et beau, et la fleur minuscule et sombre, il semble que la nature ait voulu cacher ses processus vitaux, de peur qu'ils ne soient frustrés ou blessés par les animaux. Probablement, aussi, la même loi de compensation peut être illustrée dans le cas des feuilles colorées, comme dans la corolle irrégulière des fleurs, où le pétale impair a une couleur différente et beaucoup plus brillante, comme dans la pensée commune.

Ces plantes curieuses, qui parmi leurs feuilles de lumière n'ont pas besoin de fleurs, ne ressemblent-elles pas à ces plantes leurres humaines, qui développent toutes les beautés d'esprit et de caractère à un âge exceptionnellement jeune, et mûrissent rapidement pour la tombe ? Ils ne vivent pas pour produire les fleurs et les fruits de la vigueur de la vie ; et c'est pourquoi Dieu convertit leur feuillage en fleurs, couronne l'étape initiale avec les gloires de la finale, et rend leurs feuilles mêmes belles.

Par la transfiguration de sa grâce, par la lumière qui n'a jamais été sur mer ou sur terre, il orne même leurs tendres années de toute la beauté qui, dans d'autres cas, ne vient qu'avec la pleine maturité. ( H. Macmillan, LL. D. )

Il n'y avait pas un homme pour labourer la terre

La terre sans homme

I. L'INDÉPENDANCE MONDIALE DE L'HOMME. Le globe de terre, incarné dans ces merveilleux cieux, et rempli de toutes les espèces de vie végétale et animale, existait avant l'apparition de l'homme.

1. Le monde peut se passer de lui. Les cieux seraient aussi brillants, la terre aussi belle, les vagues de l'océan aussi sublimes, le chant de l'oiseau est aussi doux ; n'étaient plus l'homme.

2. Il ne peut pas se passer du monde. Il a besoin de ses cieux brillants, de ses rivières qui coulent et de son sol productif, etc. Il est le plus dépendant de toutes les créatures.

II. L'INCOMPLETENCE DU MONDE SANS L'HOMME. Sans l'homme, le monde serait une école sans élève, un théâtre sans spectateur, un manoir sans habitant, un temple sans adorateur. Apprenez de ce sujet--

1. La leçon d'adorer la gratitude envers le Créateur. Adorez-Le pour le fait, les capacités et la sphère de votre existence.

2. La leçon d'une profonde humilité. Le monde peut se passer de toi, mon frère ; a fait sans toi; et fera sans toi.

III. LA REVENDICATION DU MONDE SUR L'HOMME. « La terre qu'il a donnée aux enfants des hommes. » La nature de ce don proclame l'obligation du destinataire.

1. Le monde est rempli de trésors matériels ; les développer et les utiliser.

2. Le monde est fertile en leçons morales ; les interpréter et les appliquer.

3. Le monde est rempli de la présence de Dieu ; marcher avec révérence. ( homéliste. )

Observations

I. CHAQUE HERBE ET PLANTE SUR LA TERRE EST LA CRÉATURE DE DIEU.

II. NON SEULEMENT LES MISÉRICORDES DE DIEU SONT GÉNÉRALES, MAIS CHAQUE BÉNÉDICTION PARTICULIÈRE DOIT ÊTRE CONSIDÉRÉE COMME PROVENANT DE DIEU.

III. CE QUI EST FAIT PASSER SANS MOYENS ORDINAIRES, DOIT ÊTRE EFFECTUÉ PAR LA MAIN ET LA PUISSANCE DE DIEU LUI-MÊME.

IV. IL NE PEUT PAS Y AVOIR DE PLUIE SUR LA TERRE A MOINS QUE DIEU L'ENVOIE.

V. C'EST PAR LA PLUIE DU CIEL QUE TOUTES LES HERBES ET LES PLANTES SUR LA FACE DE LA TERRE PEUVENT ET SONT NOURRISES.

VI. BIEN QU'IL PLAIT À DIEU D'UTILISER LE TRAVAIL DE L'HOMME POUR PRODUIRE ET CHOISIR LES FRUITS DE LA TERRE, MAIS IL PEUT LES AUGMENTER ET LES CONSERVER SANS LUI.

VII. Bien que la fécondité de la terre ne provienne que de la bénédiction de Dieu, le labeur de l'homme est pourtant requis car les moyens ordinaires de le faire avancer. ( J. White. )

Observations

I. DIEU VEUT AUCUNE VARIÉTÉ DE MOYENS POUR EFFECTUER CE QU'IL FERA.

II. DIEU PEUT, ET FAIT BEAUCOUP DE FOIS, FAIRE PASSER LES CHOSES SANS AUCUN MOYEN DU TOUT.

III. LE POUVOIR DE DIEU POUR EFFECTUER TOUTES CHOSES N'EST JAMAIS CLAIREMENT DÉCOUVERT JUSQU'À CE QUE TOUS LES MOYENS SONT SUPPRIMÉS.

IV. CHAQUE CRÉATURE DOIT D'UNE MANIÈRE PARTICULIÈRE ÊTRE UTILE À CELLE D'O ELLE EST PRODUITE. ( J. White. )

Un jardinier voulait

Ici commence ce grand système de coopération divine et humaine qui est toujours en cours. Il y avait des arbres, des plantes, des herbes et des fleurs, mais il fallait un jardinier pour tirer de la terre tout ce que la terre pouvait donner. En plantant, en transplantant et en replantant, vous pouvez transformer un arbre grossier en un spécimen botanique rare, vous pouvez l'affiner par le développement. Ainsi l'homme a obtenu quelque chose pour ses propres douleurs, et est devenu une sorte de créateur secondaire ! C'était aussi trop pour lui.

Il commença à penser qu'il avait presque tout fait lui-même, oubliant complètement qui lui avait donné les germes, les outils, les compétences et le temps. Il est si facile pour vous, associés juniors dans des entreprises de la vieille ville, de penser que la « maison » n'aurait été nulle part si vous n'aviez pas formé un partenariat ! Mais vraiment et vraiment, aussi étrange que cela puisse paraître, il y avait une « maison » avant que vous ne la preniez en main et la glorifiiez. Quelle chance avait l'homme de commencer sa vie de jardinier ! Début de vie en plein air ensoleillé, sans même une serre pour essayer son tempérament ! Il aurait sûrement dû faire quelque chose de mieux qu'il ne l'a fait.

L'air était pur, le climat était radieux, le sol était bon : il suffisait de « le chatouiller avec une bêche et il riait en fleurs ». Et une rivière dans le parc ! Malheur à ceux qui ont leur eau loin à chercher ! Mais ici dans le jardin est le ruisseau, si large qu'au moment où il est libéré du lieu sacré, il se divise en quatre évangélistes, portant partout les odeurs d'Eden et l'offre de bienveillante aide.

Assurément, l'homme était donc bien logé pour commencer. Il n'a pas commencé sa vie comme un mendiant. Il a cultivé sa propre terre donnée par Dieu, sans maladie, ni handicap, ni impôt pour le tracasser ; mais qu'a-t-il fait de l'héritage fructueux ? Les racines se sont-elles transformées en poison dans sa bouche, et les fleurs ont-elles baissé la tête de honte quand son ombre est tombée sur elles ? Nous verrons. ( J. Parker, DD )