Genèse 22:1-18

Dieu a tenté Abraham

Le procès d'Abraham

I. LES CIRCONSTANCES D'ABRAHAM LORS DE CE PROCÈS. Son espoir était placé en Isaac comme moyen par lequel la promesse de Dieu pouvait être accomplie, et il avait été encouragé en le voyant s'élever année après année jusqu'à l'âge et la stature de l'âge adulte.

II. LA CONNEXION DE DIEU AVEC LE PROCÈS. Il soumet Abraham à une épreuve afin de prouver sa foi.

1. Il n'y avait aucune tentative dans l'action de Dieu, portant sur Abraham, le moins du monde pour diminuer l'affection du patriarche pour son fils.

2. Dans le commandement obligeant Abraham à offrir son fils, il y avait une affirmation du droit de Jéhovah d'être considéré comme l'objet suprême de l'amour de ses créatures.

III. ABRAHAM SOUS ET APRÈS LE PROCÈS.

1. Sa crainte de Dieu a été mise à l'épreuve par cette épreuve.

2. Sa foi en Dieu a été mise à l'épreuve par l'épreuve. Mais le résultat lui fut béni de ces quatre manières :

(1) Il obtint du ciel une attestation de sa peur et de sa foi.

(2) Il a obtenu une nouvelle révélation du Messie en tant que Caution expiatoire.

(3) Il ramena vivant avec lui son fils unique, qu'il aimait.

(4) Il tenait « Jéhovah-Jiré » dans l'emprise de sa foi et l'avait promis de toujours prendre soin de lui.

Application:

1. Apprenez que la vraie foi est sûre d'être testée par la foi.

2. Apprenez que tout amour doit être subordonné à l'amour de Dieu.

3. Apprenez que la seule façon d'être vraiment fort est d'avoir foi en Dieu.

4. Apprenez que Dieu n'échouera jamais sous le penchant de la foi.

5. Apprenez de ce texte que nul n'a besoin d'attendre une attestation de sa peur et de sa foi, sauf lorsque celles-ci sont ravivées et exercées. ( J. Kennedy, DD )

Le procès d'Abraham

C'est par l'épreuve que se forme le caractère d'un chrétien. Chaque partie de son caractère, comme chaque partie de son armure, est mise à l'épreuve ; et c'est la preuve qui teste, après tout, la force à la fois de la résistance et de la défense et de l'attaque.

I. La voix de Dieu à Abraham N'A PAS ÉTÉ ENTENDU EN MOTS AUDIBLES; c'était une voix dans l'âme qui le dirigeait constamment vers le devoir et l'abnégation. La voix lui dit, comme il pensait – je ne dis pas un instant ce que Dieu voulait dire – que son devoir était de sacrifier son fils. Les souvenirs d'autrefois peuvent s'être accrochés et planer autour de lui. Il se souvint des sacrifices humains qu'il avait vus dans son enfance ; l'idée de rendre les dieux miséricordieux par quelque action de l'homme peut encore s'être attardée dans son sein. Nous avons ici le premier exemple de cette interprétation fausse et perverse qui fit dominer le cœur humain au lieu de l'esprit.

II. Au fur et à mesure qu'Abraham grandit dans la foi, IL GRANDIT DANS LA CONNAISSANCE, jusqu'à ce qu'enfin il puisse entendre de plus en plus « N'impose pas ta main sur ton fils. « Dieu se pourvoira lui-même en sacrifice » jaillit de ses lèvres avant que la pleine lumière n'éclate sur son âme. Dans ce conflit, la volonté d'Abraham était de faire tout ce que Dieu lui avait révélé de faire. À chaque époque et à chaque étape, la foi s'exprime dans un simple devoir, et cette foi d'Abraham est, en effet, celle de la pensée du Christ.

Nous pouvons être perplexes, mais nous n'avons pas besoin d'être désespérés. Lorsque nous arriverons sur le mont Moriah, le sens du devoir que Dieu exige de nous deviendra clair. Et à mesure que nous nous approchons de l'invisible, et que nos âmes sont plus instruites et disciplinées envers Dieu, nous découvrirons que nous offrir et nous perdre, c'est nous trouver en Dieu plus parfaits. ( Canon Rowsell. )

Le sacrifice d'Abraham

La naissance d'Isaac a rapproché Abraham de Dieu ; bien qu'il eût cru en lui depuis si longtemps, c'était comme s'il croyait maintenant en lui pour la première fois - tant il est accompli de lui-même, une telle vision a-t-il de Celui qui ordonne les siècles passés et à venir, et pourtant s'intéresse au plus faible de ceux qu'il a faits. De tels sentiments naît l'envie de pouvoir faire un sacrifice, de trouver un sacrifice qui ne sera pas nominal mais réel.

I. Le livre de la Genèse dit : « Dieu a tenté Abraham. La semence n'est pas tombée par accident dans l'esprit du patriarche ; il n'a pas été semé soi-même ; cela ne lui a pas été mis par la suggestion de certains de ses camarades. C'est son divin Maître qui l'a conduit à sa terrible conclusion : « Le sacrifice que je dois offrir est ce cadeau même qui m'a causé toute ma joie.

II. Abraham doit savoir ce que veut dire Dieu : il est certain que d'une certaine manière il sera prouvé qu'il n'a pas conçu sa créature pour faire une chose mauvaise et monstrueuse, et pourtant qu'il y a un but dans la révélation qui lui a été faite ; qu'une soumission et un sacrifice, comme il n'en a encore jamais fait, s'imposent maintenant. Il prend son fils ; il fait trois jours de voyage au mont Moriah ; il prépare l'autel et le bois et le couteau ; son fils est avec lui, mais il s'est déjà offert.

Et maintenant, on lui enseigne que c'est l'offrande que Dieu cherchait ; que lorsque la vraie victime a été tuée, le bélier pris dans le fourré est tout ce qui est nécessaire pour l'expression symbolique de cette oblation intérieure.

III. Lorsque ce secret a été appris, chaque bénédiction est devenue une véritable bénédiction vitale ; chaque don a été changé en un trésor spirituel. Abraham avait découvert que le sacrifice était à la racine même de notre être ; que nos vies en dépendent ; que tout pouvoir d'avoir raison et de faire le bien commence par l'offrande de nous-mêmes, car c'est ainsi que le Seigneur juste nous rend semblables à lui. ( FD Maurice, MA )

La tentation d'Abraham

Une tentation était venue sur Abraham ; il pensait que c'était la bonne chose à faire, et qu'il était appelé à le faire ; ainsi, après y avoir réfléchi pendant plusieurs jours, il fut irrésistiblement attiré par le couteau dans le but de tuer son fils.

I. Depuis que l'enfant de la promesse lui était né, sa tendance naturelle avait été de se reposer sur Isaac plutôt que sur Dieu. Au bout d'un moment, il s'éveillait à la conscience troublée qu'il n'était plus avec lui comme les autres jours ; qu'il avait coulé du sommet serein sur lequel il se tenait autrefois. Méditant ainsi de jour en jour, il en vint à avoir l'impression qu'une voix l'appelait à faire ses preuves en renonçant volontairement au fils qui lui avait été donné. Il a été poussé à l'état sauvage, fiévreux à la folie, par la ferveur de son désir de maintenir la confiance dans le grand Père, comme maintenant les hommes le sont parfois par la brûlure sordide de la méfiance.

II. Mais Dieu ne l'a-t-il pas tenté ? vous dites. N'est-ce pas ainsi enregistré ? Oui, sans aucun doute ; dans l'esprit du patriarche, c'était Dieu qui le tentait. Le récit est un récit de ce qui s'est passé dans son esprit ; l'ensemble est une scène subjective, dépeinte objectivement. L'ancienne pratique cananéenne d'offrir des sacrifices humains suggérait à Abraham de cultiver et de manifester la confiance en immolant son fils.

III. Bien que Dieu n'ait pas suggéré le crime, il était pourtant dans l'épreuve - l'épreuve consistant à maintenir et à favoriser la confiance sans lui permettre de le conduire par perversion au crime.

IV. Nous voyons Dieu pénétrer et désengager la grâce en Abraham qui se cache derrière le mal. Il partageait entre le vrai motif du cœur et la fausse conclusion du cerveau faible. Il note et chérit chaque parcelle de bien qui rougit au milieu de notre méchanceté. ( SA Tipple. )

L'épreuve cruciale

I. IL Y A DES TEMPS DANS LA VIE HUMAINE O LES HOMMES DOIVENT ÊTRE SOUMIS À UNE ÉPREUVE CRUCIALE. Un homme ne peut avoir qu'une seule épreuve dans sa vie ; un grand chagrin, à côté duquel tous les autres chagrins deviennent insignifiants.

II. LE TEST CRUCIAL NE PEUT ÊTRE EFFECTUÉ QU'EN RÉFÉRENCE À CE QUE NOUS AIMONS ET VALORISONS LE PLUS. Est-ce que nous tenons tellement à ce qui nous est le plus cher sur terre, que nous puissions le livrer à l'ordre divin ?

III. La réponse d'Abraham, « Mon fils, Dieu se pourvoira d'un agneau », EST LA SOMME DE TOUTE L'HISTOIRE MÉDITORIALE ; c'est la principale découverte de l'amour. Après tout, qu'a fait le monde sinon de trouver un autel ? Il a trouvé la Croix ; il n'aurait jamais pu trouver le Sauveur.

IV. Le récit montre CE QUE DIEU ENTEND PAR SA DISCIPLINE DE L'HOMME. Il n'avait pas besoin de la vie d'Isaac ; Il n'exigeait que l'entière subordination de la volonté d'Abraham. ( J. Parker, DD )

Les leçons du procès d'Abraham

1. Nous apprenons de ce passage la leçon que Dieu a enseigné à Abraham que toutes les âmes et tous les êtres sont à Lui, et que nos biens les plus grands et les plus chers sont sous son contrôle et à sa portée.

2. Nous apprenons aussi une leçon d'obéissance. Abraham a été appelé à faire le plus grand sacrifice possible, un sacrifice qui semblait entrer en conflit avec l'instinct de la raison, de l'affection et de la religion, et pourtant, sans un murmure, il a obéi au commandement de Dieu. Nous apprenons aussi que pour de sages raisons, Dieu permet parfois que l'épreuve de la foi de son peuple, non pas pour l'affaiblir, mais pour la renforcer, car Il sait que si elle est authentique, l'épreuve aura le même effet que la tempête produit sur le chêne royal, ne l'enracinant plus fermement dans le sol.

4. Nous apprenons que les provisions de Dieu sont toujours à la hauteur des besoins de son peuple. L'extrémité de l'homme est l'opportunité de Dieu. Il donne à tous les hommes généreusement et ne réprimande pas. ( JW Atkinson. )

Abraham offrant Isaac

Tous les éléments de la piété étaient dans cet acte. La voix du Seigneur entendue et obéie est essentielle à la religion. La conviction inébranlable que tout ce qu'Il exige est le meilleur, bien que l'on perde ainsi tout sauf Lui-même, est la substance de la religion. Abraham entendit, fit et fit confiance. C'est ainsi qu'il devint notre digne exemple.

I. Son PROCÈS. Qu'est-ce que cela pourrait signifier? Abraham avait les traditions et les préjugés de son temps. Aucun homme ne peut être bien au-dessus d'eux. Avec toutes les manifestations de Jéhovah à lui, il restait encore dans son esprit les idées communes de Dieu et de ses exigences que les gens du commun avaient. Il était en conflit entre les deux. Le sentiment de péché et de culpabilité était universel ; l'espoir de la propitiation aussi. Les sacrifices humains étaient courants.

Cela représentait l'exigence la plus sévère de la divinité offensée et le plus grand cadeau que le transgresseur puisse faire. La coutume populaire aidait à la vanité du patriarche. Alors que les païens étaient si prêts à montrer leur foi dans le faux dieu, il doit beaucoup plus montrer aussi grand pour le vrai. Pouvait-il retenir la meilleure chose en imaginant que le Tout-Puissant l'avait demandée, alors la sienne était une allégeance partielle, pas unique et complète.

Isaac ne doit pas rivaliser avec Jéhovah dans son affection. De plus en plus clair la question est devenue, jusqu'à ce que ses impressions intenses aient semblé les accents solennels de son Créateur, lui enjoignant de prendre la précieuse vie. Jusqu'à présent, au moins, doit-il être prêt à effacer tous les moyens par lesquels son désir chéri pourrait être obtenu. N'était-ce pas une première illustration du test crucial : « Celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n'est pas digne de moi » ?

II. SON OBÉISSANCE. « Sans aucun doute, dit l'un, tandis qu'Abraham levait le couteau pour tuer son fils, le soleil se tourna vers lui en ténèbres, les étoiles quittèrent leur place, et la terre et le ciel disparurent de sa vue. Aux yeux des sens, tout ce que la vie avait construit était parti, et la promesse avait pris fin pour toujours ; mais pour l'ami de Dieu, tout était toujours aussi certain, absolument sûr et fixé.

La fin, la promesse, voire même le fils de la promesse - même lui, dans le feu de l'holocauste - n'était pas parti, parce que c'était proche et proche qui pouvait restaurer : la grande Puissance qui pouvait renverser tout. L'héritier était en sécurité dans la ferme espérance de celui qui considérait que Dieu était capable de le ressusciter même d'entre les morts. L'offrande, en ce qui concernait l'offrant, avait été faite. Son obéissance à la parole qu'il croyait entendre était parfaite. La volonté de Dieu et la sienne ne faisaient qu'un.

III. Son ACCEPTATION. De ce sommet élevé du pays de Moriah, montait au ciel la douce odeur d'un sacrifice acceptable avant qu'un feu ne soit allumé sur l'autel. Ainsi, dans les ténèbres les plus grossières, cela peut être encore, où ceux qui ne connaissent pas le vrai Dieu apportent un don parfait. Mais la piété et l'humanité poussent tous ceux qui ont entendu la protestation de la bouche de Jéhovah à se précipiter avec elle vers ceux dont les couteaux sacrificiels sont sur le point d'être baignés dans le sang de leur premier-né. Ainsi, à nouveau, Christ arrête les dévots et leur enseigne sa justice.

IV. SA DÉLIVRANCE. Le lieu était en effet « Jéhovah-Jiré », car le Seigneur s'était pourvu lui-même de l'agneau pour l'holocauste. Le sacrifice dans sa forme extérieure ne doit pas échouer. Voilà la sanction divine de la méthode de substitution. Ici était préfiguré le rituel du Tabernacle et du Temple, et, très vaguement, "l'offrande du corps de Jésus-Christ une fois pour toutes". Isaac n'a pas besoin de mourir, mais l'animal doit le faire.

Nous n'avons pas besoin de périr, mais le Christ doit donner sa chair et son sang pour la vie du monde. La victime était le choix de Dieu en premier lieu : il l'était en dernier. Dans la fumée et les flammes de ce premier sacrifice montait non seulement le tribut d'une âme pénitente et adorante, mais aussi l'indicible gratitude pour une vie rendue comme d'entre les morts. ( De Witt S. Clark. )

L'épreuve, l'obéissance et la récompense d'Abraham

I. LE PROCÈS D'ABRAHAM.

1. Objet de cet essai. Ne pas découvrir quelque chose d'inconnu ; mais pour tester la force d'une foi reconnue. Illustrer le don du Christ ; dont le jour Abraham vit de loin.

2. La nature de ce procès.

(1) Le sacrifice d'un fils. Un fils unique. Un fils bien-aimé.

(2) Par les propres mains du père.

(3) Un fils de promesse.

Par qui était attendu l'accomplissement de l'alliance. En qui se concentraient les espoirs de ce grand croyant. Quelle est l'épreuve de notre foi par rapport à cela? Combien peu notre foi en Dieu nous appelle-t-elle à l'abandon. Pourtant, « l'épreuve de notre foi est plus précieuse que celle de l'or qui périt ».

II. L'OBÉISSANCE D'ABRAHAM.

1. Il n'a pas attendu la répétition de l'ordre, ni demandé des preuves supplémentaires à son sujet. Je n'imaginais pas qu'il s'était peut-être trompé sur sa nature. N'a pas remis en question l'amour ou la sagesse de Dieu. N'a pas attendu qu'il en comprenne parfaitement le but.

2. C'était rapide. Entendre, c'était obéir. Se leva tôt. Préparé à la fois.

3. Il a été jugé par préséance. N'a dit à personne son but. Qu'est-ce que Sarah et Isaac ont pu faire ou dire pour empêcher l'exécution du plan ? Le dissimule à ses jeunes hommes. Le bois a été fendu chez lui et emporté avec lui. Il n'y en a peut-être pas sur place. Cela pourrait être un obstacle.

4. Il a été marqué par une grande maîtrise de soi. N'exprime pas d'une certaine manière un fardeau mental. La conversation touchante avec Isaac en passant.

5. Il se distinguait par une confiance héroïque en Dieu. Le Seigneur pourvoira. Il croyait pleinement qu'il devait retourner auprès des jeunes gens avec Isaac. On s'attendait à ce qu'il ressuscite des morts ( Romains 4:16 ).

III. LA RÉCOMPENSE D'ABRAHAM. Ayant bâti un autel, il lia son fils. Non-résistance d'Isaac (« Jésus, le Fils de Dieu, est devenu obéissant jusqu'à la mort. . Apprendre--

1. Recevoir avec soumission l'épreuve de notre foi.

2. Obéissez joyeusement et promptement à Dieu.

3. Le Seigneur a pourvu. Jésus est mort volontairement. ( JC Gray. )

Tentation un essai

Lorsqu'une personne a pris au premier Napoléon une cotte de mailles à l'épreuve des tirs, l'empereur a tiré de nombreux coups de feu sur elle, tandis que l'inventeur la portait. Le trouvant répondu, l'empereur a donné une récompense au fabricant. Les tempêtes d'épreuves, les sacrifices à faire, l'obéissance exigée, ou les services d'amour exigés, nous mettront à l'épreuve. Constantin a ainsi mis à l'épreuve les chrétiens de sa maison, lorsqu'il leur a demandé de renoncer à leur religion sous une lourde peine. Ceux, cependant, qui étaient fidèles, il les prit dans sa faveur et son service particuliers.

Les épreuves nous révèlent Dieu

C'est la mission du trouble de faire en sorte que la terre ait plus de valeur et que le ciel ait plus de valeur. Je suppose que parfois vous êtes allé voir un panorama, et la pièce a été obscurcie là où vous étiez assis - cette lumière s'est éteinte, et cette lumière s'est éteinte, jusqu'à ce que la pièce soit entièrement obscurcie où vous étiez assis. Puis le panorama passa devant toi, et tu vis les villes et villages, les cités et les palais. Et juste pour que Dieu dans ce monde vienne à nous et éteigne cette lumière de joie, cette lumière de prospérité mondaine, et cette lumière de satisfaction ; et lorsqu'il a rendu tout obscur autour de nous, alors il fait passer devant nos âmes les palais du ciel et les gloires qui ne meurent jamais. ( Dr Talmage. )

La foi d'Abraham éprouvée et triomphante

L'importance de la transaction est enracinée dans le fait qu'Abraham n'était pas un simple individu privé, mais dans un sens très particulier un homme représentatif. Les communications de Dieu avec lui ont été faites, non pour lui seul, mais aussi pour celui de ceux qui viendraient après lui. Il y eut une révélation à travers Abraham aussi bien qu'à lui ; et dans cette transaction, Dieu cherchait non seulement à développer la foi d'Abraham jusqu'à son plus haut exercice, mais en même temps à l'instruire, ainsi que tous ses enfants spirituels, dans leur devoir envers leur Seigneur d'alliance.

C'était un fait littéral, mais c'était aussi une parabole jouée. Je dirais que toute l'histoire était destinée à révéler la loi universelle à cet effet, que ce qui est né de Dieu doit être consacré à Dieu ; que les enfants de la promesse sont en même temps les enfants de la consécration, et donc il n'y a pas plus de difficulté dans le commandement de sacrifier Isaac qu'il n'y en a dans l'injonction de chasser Ismaël. Les deux sont nés du caractère représentatif d'Abraham et de sa postérité, et à travers les deux, une révélation a été faite pour toujours.

L'un dit aux incroyants : « Vous devez naître de nouveau » ; l'autre dit aux croyants : « Je vous supplie par les miséricordes de Dieu d'offrir vos corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui est votre service raisonnable. L'ensemble de l'opération, pour qu'elle fût, était donc en même temps l'hiéroglyphe agi d'une révélation spirituelle préfigurant l'abnégation du chrétien envers son Seigneur. Mais maintenant, laissant pour le moment le simple exposé, emportons avec nous une ou deux leçons pratiques suggérées par l'ensemble du sujet.

1. Et en premier lieu, nous pouvons apprendre que le peuple de Dieu doit s'attendre à une épreuve sur la terre ». Voici l'un des plus grands saints soumis aux épreuves les plus sévères, et cela non pas comme une expérience isolée mais comme la dernière d'une série qui a commencé lorsqu'il a été appelé à quitter son pays et ses parents au pays des Chaldéens. Ainsi, lorsque nous devons traverser des épreuves qui nous semblent inexplicables, n'imaginons pas qu'il nous est arrivé quelque chose d'étrange.

Et Tholuck a raison lorsqu'il dit : « Je trouve dans tous les chrétiens qui ont traversé beaucoup de tribulations, une certaine qualité de maturité qui, à mon avis, ne peut être acquise dans aucune autre école. De même qu'un certain degré de chaleur solaire est nécessaire pour amener les plus belles sortes de fruits à la perfection, de même l'épreuve du feu est indispensable pour mûrir l'homme intérieur. Ce n'est pas tout : l'épreuve peut venir sur le croyant pour le bien des autres plutôt que pour le sien.

Le chimiste assombrit la pièce lorsqu'il montra quelques-unes de ses plus belles expériences ; et quand Dieu veut faire voir aux autres ce que sa grâce peut permettre à son peuple d'endurer, il obscurcit son histoire par l'épreuve. Ainsi, Dieu, par nos épreuves, peut chercher à montrer à travers nous ce que sa grâce peut faire ; peut être en train de manifester la réalité de sa présence avec son peuple dans le feu, de manière à en amener d'autres en pénitence à ses pieds. Ainsi, nous aussi pouvons endurer par procuration, et ainsi entrer dans ce que Paul a appelé « la communion » des souffrances du Sauveur. Quelle piqûre cela enlève beaucoup de nos épreuves !

2. Mais nous pouvons apprendre en second lieu, que si nous voulons bien subir l'épreuve, nous devons l'affronter avec foi. La tribulation en elle-même n'améliorera pas nos caractères. Le patriarche ne savait pas le chemin que Dieu prenait avec lui ; mais il connaissait Dieu. Il avait reçu une telle preuve de sa tendresse, de sa fidélité et de sa sagesse dans le passé qu'il pouvait lui faire confiance maintenant ; et mettant ainsi sa main dans l'étreinte divine, il fut une fois de plus soutenu par la force de Dieu. Andrew Fuller a bien dit qu'un homme n'a que la foi qu'il peut commander au jour de l'épreuve.

3. Enfin, nous pouvons apprendre que la foi triomphante est toujours récompensée. Au terme de cette terrible épreuve, le Seigneur renouvela l'alliance avec Abraham ; et dans la croyance de nombreux écrivains, c'est à cette occasion qu'il lui fut permis de voir le jour du Christ et de se réjouir de l'assurance ainsi donnée que son espérance ne devrait jamais être démentie. ( WM Taylor, DD )

Le procès d'Abraham

I. SA LÉGALITÉ. Dieu ordonnerait-il de tuer qui dit : Tu ne tueras pas ?

(1) Le législateur suprême, qui a fait cette loi, peut, de sa souveraineté incontrôlable, se passer de sa propre loi.

(2) Dieu n'a pas commandé à Abraham de faire cela, car c'était un acte de rébellion contre sa propre loi morale (qui n'a pas été promulguée maintenant, comme après par Moïse) ni contre la loi de la nature, qui est écrite dans le cœur de chaque homme , et ainsi chez Abraham ( Romains 2:14 ), mais comme c'était un acte d'obéissance au grand Législateur; et c'est pourquoi il était nécessaire qu'Abraham sût bien que c'était Dieu, et non le diable, qui l'avait tenté à cet acte, qui en soi semblait si contre nature pour un père de tuer son propre fils, et dans lequel Dieu semblait si contraire à lui-même, et à ses propres préceptes et promesses positifs ; cet Abraham le savait bien,

(a) d'un éclairage spécial;

(b) par l'expérience familière de Dieu lui parlant, dont il connaissait la voix ainsi que la voix de sa femme Sarah.

(c) Cette voix ne lui vint pas dans un rêve (qui aurait été plus incertain et moins distinct de la tromperie du diable), mais pendant qu'Abraham était éveillé ; car il n'est pas dit qu'il resta jusqu'à ce qu'il soit réveillé de son sommeil, mais aussitôt il se leva et s'adressa à ses affaires, ce qui laisse entendre qu'il comprenait son auteur de la manière la plus simple de lui parler, sans aucune ambiguïté dans un langage si ardu. affaire.

II. Quelles étaient les DIFFICULTÉS du devoir d'Abraham sous ce commandement de Dieu ?

1. Dieu ne lui dit pas : Prends tes serviteurs, mais ton fils. Oh alors quel commandement coupant et meurtrier était-ce à Abraham, prends (pas ton serviteur, mais) ton fils !

2. Ton fils unique. S'il avait eu beaucoup de fils, l'épreuve avait été plus supportable. Voici une autre aggravation ; qu'un arbre n'ait qu'une branche et qu'elle se fasse élaguer ; pour qu'un corps n'ait qu'un seul membre, et que ce dernier soit démembré.

3. Encore plus haut, que tu aimes ( Genèse 22:2 ). Isaac était un fils miséricordieux et dévoué, obéissant à la fois à son Père terrestre et à son Père céleste, et c'est pourquoi Abraham l'aimait davantage ; s'il avait été un fils sans grâce, son chagrin aurait été moindre.

4. Plus haut que cela, Isaac était le fils de la promesse de Dieu : en lui ta postérité sera appelée. Il était donc le fils de tout l'espoir de postérité de son père, mais de son attente de celle-ci, et de l'accomplissement de la promesse de Dieu (donnée pour le soulager, quand sa bouche n'avait plus de goût avec toutes ses autres miséricordes), comme victoire ( Genèse 14:1 .

), protection et provision ( Genèse 15:1 ): il ne pouvait prendre aucune joie dans sa conquête passée ou dans sa promesse actuelle, parce que sans enfant ( Genèse 5:2 ) - doit par ce moyen être retranché dans l'offrande d'Isaac.

5. Mais le plus grand conflit de tous était que le Messie était promis de venir d'Isaac, et ainsi le salut du monde semblait périr avec la mort d'Isaac.

Malgré toutes ces difficultés, Abraham fait sa part d'obéissance -

1. Avec toute l'empressement et la promptitude à obéir, il se leva de bonne heure ( Genèse 22:3 ), ne faisant aucun travail dilatoire à ce sujet. Ainsi fit David, disant : Je me suis hâté et je n'ai pas tardé ( Psaume 119:60 ).

2. La constance et la continuité de cette obéissance prête, c'est une merveille comment son cœur a été maintenu dans un cadre aussi obéissant pendant trois jours ensemble, tout le temps de son voyage de Beersheba au mont Moriah.

3. La prudence d'Abraham en laissant ses serviteurs et l'ânesse au pied de la colline ( Genèse 22:5 ).

4. La confiance d'Abraham ici.

(1) Parlant prophétiquement, nous reviendrons tous les deux à Dieu Genèse 22:5 ), et

(2) Dieu se fournira un agneau ( Genèse 22:8 ). Abraham croyait recevoir à nouveau son fils d'entre les morts ( Hébreux 11:19 ). Pourtant, cela ne peut pas être le sens véritable. Comme Abraham l'a fait, ainsi chaque enfant d'Abraham doit prouver sa crainte et son amour envers Dieu ( Genèse 22:12 ). ( C. Ness. )

Procès d'Abraham

C'est le commandement le plus extraordinaire que nous trouvions dans l'Écriture. Afin de le mettre sous le jour le plus intelligible et le plus instructif, je ferai les recherches suivantes.

I. LAISSONS-NOUS ENQUÊTER SI DIEU AVAIT LE DROIT DE DONNER CET ORDRE À ABRAHAM.

1. En premier lieu, Dieu n'a pas commandé à Abraham de tuer Isaac, ou de lui ôter la vie par méchanceté. Il ne lui demanda que de lui offrir un holocauste ; et bien que cela impliquait la suppression de la vie, cela n'impliquait pourtant rien de la nature d'un meurtre.

2. Ensuite, il faut admettre que Dieu lui-même avait un droit originel et indépendant de retirer à Isaac cette vie qu'il avait de sa simple souveraineté qui lui avait été donnée. C'est une vérité divine et évidente qu'il a le droit de faire ce qu'il veut avec ses propres créatures. Et ce droit que Dieu non seulement revendique, mais exerce constamment, à l'égard de la vie des hommes. Il emporte, et qui peut l'en empêcher ? Et Il enlève quand, où et par qui Il veut.

3. De plus, Dieu a le droit d'exiger des hommes qu'ils fassent à un moment ce qu'il leur a interdit de faire à un autre. Bien qu'il ait interdit aux hommes d'offrir des sacrifices humains en général, il avait pourtant le droit d'exiger d'Abraham, en particulier, d'offrir Isaac en holocauste. Et après qu'Il lui eut demandé de sacrifier Isaac, Il avait le droit de lui interdire de le faire, comme Il l'a fait en réalité.

II. SI ABRAHAM POURRAIT SAVOIR QUE CETTE COMMANDE VENAIT DE DIEU. Maintenant, il doit être accordé par tous, que si Abraham a sacrifié Isaac, ou l'a offert sur l'autel, il a vraiment pensé que Dieu l'exigeait de le faire ; et, s'il le pensait vraiment, cela devait être dû soit à sa propre imagination passionnée, soit à l'illusion d'un mauvais esprit, ou bien à une preuve réelle que Dieu lui demandait de sacrifier son fils.

Mais il est évident que cela ne pouvait pas être dû à sa propre imagination passionnée ; car rien dans la nature ne le poussait à former une telle imagination. L'ordre était contraire à tout ce que Dieu avait auparavant exigé de lui ; c'était contraire à ce que Dieu avait révélé à propos des sacrifices humains ; et c'était contraire à tous les instincts, inclinations et sentiments naturels du cœur humain. Il n'y a pas non plus de meilleure raison de penser qu'il était sous l'illusion d'un mauvais esprit.

Nous ne pouvons en aucun cas supposer que Dieu permettrait à un homme aussi excellent qu'Abraham d'être trompé dans un cas aussi extraordinaire, par le grand trompeur ; ni que Satan serait disposé à tenter Abraham de faire ce qu'il pensait vraiment être pour la gloire de Dieu. Nous ne pouvons pas non plus supposer, si Satan le considérait comme une action criminelle, qu'il l'aurait empêché de commettre le crime. Mais si Abraham n'a pas été amené à penser que Dieu lui a demandé de sacrifier son fils, par une imagination débridée, ni par l'illusion d'un mauvais esprit, alors nous sommes contraints de conclure qu'il avait des preuves claires et concluantes de l'ordre venant de Dieu .

III. POURQUOI DIEU COMMANDE ABRAHAM DE SACRIFIER SON FILS.

1. Il est évident que l'offrande d'Abraham à Isaac sur l'autel était un type vivant ou une représentation de l'offrande de Dieu, Christ en sacrifice pour les péchés du monde.

2. Dieu voulait, par le commandement dans le texte, essayer ou prouver si Abraham l'aimait sincèrement et suprêmement.

IV. SI CET ORDRE A ABRAHAM A REPONDU A LA FIN QUE DIEU PROPOSE EN LE DONNER. Et nous constatons qu'Abraham a effectivement et ponctuellement obéi à la fois à la lettre et à l'esprit du commandement ; par lequel il a donné une preuve infaillible qu'il aimait Dieu sincèrement et suprêmement.

1. Il obéit, contrairement à tous les sentiments et affections naturels du cœur humain.

2. La gaieté et la promptitude avec lesquelles il a obéi au commandement divin augmentent l'évidence de la sincérité et de la suprématie de son amour pour Dieu.

3. Son obéissance au commandement de sacrifier son fils était une obéissance à la simple volonté de Dieu ; ce qui la rend, au plus haut degré possible, la preuve de son amour réel et suprême pour Lui.

Amélioration--

1. Il ressort de la prompte obéissance d'Abraham au commandement dans le texte, que ceux qui sont disposés à obéir à Dieu, peuvent très facilement comprendre le vrai sens de ses commandements.

2. Abraham a-t-il montré la plus haute preuve de son amour sincère et suprême pour Dieu, par l'obéissance à son commandement ? Ensuite, nous apprenons que c'est le seul moyen pour tous les hommes bons de montrer la plus haute preuve de leur amour sincère et suprême envers Dieu.

3. Il ressort de l'obéissance d'Abraham au commandement divin que toute véritable obéissance à Dieu découle d'un amour pur et désintéressé envers lui.

4. Il ressort du dessein de Dieu en donnant le commandement dans le texte, et des effets de celui-ci, que les chrétiens n'ont aucune raison de le trouver étrange concernant les épreuves ardentes qu'ils sont appelés à endurer. Dieu a un bon dessein dans toutes leurs épreuves. ( N. Emmons, DD )

Le procès d'Abraham

1. Ce procès est totalement inattendu. Depuis plusieurs années, le patriarche est le bénéficiaire d'une grande et ininterrompue prospérité. Au lieu de traverser le désert morne et stérile, il a marché dans le jardin, qui sourit des fleurs de richesse, de fertilité et d'espoir. Avec quelle rapidité le cœur peut-il être privé de toute joie et rempli d'une douleur poignante !

2. Ce procès est tout à fait sans précédent. Abraham n'est pas étranger à la souffrance. Il avait été séparé de son pays et de ses amis à l'âge de soixante-quinze ans. Il avait été chassé par la famine de la terre promise vers un pays lointain. La compagne de sa jeunesse et la compagne affectueuse de toutes ses fortunes lui avaient été refoulées à maintes reprises. Vous pouvez dire : « Je suis l'homme qui a vu et ressenti l'affliction ; pourtant, des calamités plus graves peuvent venir sur vous que toutes celles que vous n'avez jamais connues.

3. Ce procès est une attaque contre l'objet que le patriarche aime et apprécie le plus. Il aime et apprécie son fils Ismaël. Il aime et apprécie sa femme Sarah. Il aime et valorise sa propre vie. Isaac, cependant, est le fils de la promesse, la racine à partir de laquelle la fleur finale doit être le Messie, et c'est pourquoi il doit l'aimer et l'apprécier par-dessus tout. Le tuer de sa propre main, c'est le point culminant de l'épreuve pour Abraham - il ne peut pas monter plus haut.

Un homme ne peut avoir qu'une seule épreuve dans sa vie. Mais si une telle reddition ne nous a pas été demandée ; alors nos épreuves n'ont été que secondaires. Ils ont dispersé quelques fleurs et emporté un peu de fruits, mais ils n'ont pas touché la racine ; l'arbre reste aussi sain et vigoureux que jamais. Ne poussons pas un seul soupir rebelle, de peur qu'au lieu du vent, le tourbillon ne vienne à nous dans toute sa fureur terrible. ( A. McAuslane, DD )

Épreuve de la foi d'Abraham

Nous notons--

I. L'AUTEUR du procès ( Genèse 22:1 ). Qu'est-ce que Dieu a à voir avec mes épreuves ? est la première question que se pose toujours la sagesse. Lorsque cela est réglé, nous savons où nous sommes et quoi faire.

II. La NATURE du procès ( Genèse 22:2 ). Ce n'était pas une exigence ordinaire. Le cœur de n'importe quel père s'effondrerait en lui à un tel ordre. L'histoire de l'avenir dont rêvait l'espoir était une fable. Le livre de la vie devait être fermé quand rien d'autre que la page de titre n'aurait été écrit.

III. Le PROGRÈS du procès ( Genèse 22:3 ). Ce n'était pas un coup dur, mais un procès prolongé. Les jours passaient et passaient, et le trouvèrent inachevé. Les bons hommes ne sortent jamais des ennuis. La vie chrétienne elle-même, d'un certain point de vue, est une épreuve - une évasion des anciennes conditions, une rupture des chaînes, une ascension vers des niveaux plus élevés - toutes accomplies avec douleur et coût.

La vie est une course pour la vie. La vie est un combat pour la vie. Et de même ses troubles accessoires ont un pouvoir d'auto-entretien. Longtemps après que le coup de vent soit descendu, l'océan garde son agitation, et sous le ciel le plus serein, l'après-onde de la tempête gémit sur la plage. Il en est ainsi dans la vie humaine. Le choc de la douleur vient et passe, mais l'âme n'est pas en repos. Le vieux chagrin revient dans la pensée et les rêves, et la vie ne pourra plus jamais être ce qu'elle était.

IV. La FIN du procès ( Genèse 22:11 ). La longue agonie était terminée, et l'issue était d'autant plus douce que l'amertume l'avait précédée. En acceptant cette histoire du procès d'Abraham comme un type de vie humaine, nous trouvons certaines vérités pratiques soulignées.

1. Les hommes font des erreurs dans leur jugement d'expérience. Ce qu'ils pensent le mieux, peut être le pire possible pour eux ; ce qu'ils pensent le pire, peut être le meilleur. À en juger humainement, l'ordre de sacrifier Isaac était la fin des espoirs d'Abraham ; en fait, c'était le début de sa prospérité. C'est ainsi toujours. Dieu planifie derrière et travaille à travers un nuage, mais toujours pour le mieux.

2. De toute évidence, aussi, dans la conduite pratique de la vie, la foi est supérieure à la raison. Nous pouvons faire confiance, et nous sommes sages de nous fier à certaines choses qui ne peuvent jamais être discutées.

3. Dans nos relations avec Dieu, l'obéissance est la sécurité. Les hommes ne doivent pas s'arrêter pour calculer les chances, ni attendre jusqu'à ce qu'ils pensent voir leur voie libre. Tout ce que Dieu nomme doit être entrepris immédiatement et sans aucun doute. Les hommes se ruinent quelquefois avec ce qu'ils appellent leur prudence. Il n'y a aucune prudence dans tout ce qui limite l'obéissance exacte aux exigences divines. ( ES Atwood. )

L'épreuve de la foi d'Abraham

I. C'ÉTAIT UN PROCÈS POUR LEQUEL ABRAHAM AVAIT ÉTÉ SOIGNEUSEMENT PRÉPARÉ.

1. Par son histoire spirituelle.

2. Par une vie d'épreuve.

II. C'ÉTAIT UNE ÉPREUVE D'UNE GRAVITÉ REMARQUABLE.

1. La violence faite à ses sentiments naturels.

2. La violence faite à ses sentiments d'homme religieux.

III. CETTE ÉPREUVE A ÉTÉ ENDUITE DANS L'ESPRIT D'UNE FOI EXTRAORDINAIRE. Son obéissance était...

1. Indiscutable.

2. Terminé.

3. Marqué par l'humilité.

4. Inspiré par la confiance en un Dieu personnel.

IV. DIEU RÉCOMPENSÉ SA FIDÈLE ENDURANCE DE L'ÉPREUVE.

1. En prenant le testament pour l'acte.

2. En renouvelant ses promesses.

3. En faisant de l'occasion de l'épreuve une révélation du jour du Christ.

(1) Il voit représenté le sacrifice du Fils unique et bien-aimé de Dieu.

(2) Il lui est suggéré l'idée de substitution.

(3) La résurrection du Christ et son retour à la gloire sont également représentés.

Apprendre:

1. Que les serviteurs de Dieu les plus distingués sont souvent soumis aux plus grandes épreuves.

2. Que les épreuves testent la force et la spiritualité de notre foi.

3. Que des épreuves bien endurées mettent les vérités spirituelles sous un jour plus clair et plus touchant. ( TH Leale. )

Abraham offrant Isaac

L'épreuve suprême de la vie d'Abraham, dans laquelle toutes les épreuves précédentes ont culminé. La grandeur de l'épreuve apparaît dans le caractère exceptionnel de la demande. Cela apparaissait comme une contradiction directe avec la promesse de Dieu. L'obéissance d'Abraham était...

1. Invite. La commande est arrivée dans la nuit. Tôt le lendemain matin, Abraham « se leva. .. et a pris. .. Isaac », &c.

2. Persistant. Il avait la force de soutien qui lui permettait de maintenir inébranlablement son but pendant la période de suspense entre le commandement et la pleine obéissance à celui-ci.

3. Parfait. Il accepta le commandement comme signifiant l'offrande sans réserve et inconditionnelle d'Isaac, avec la foi que Dieu dira « assez » lorsque l'obéissance sera à la mesure de la demande. Quand cela arriverait, c'était à Dieu, et non à Abraham, de décider. C'était à lui d'obéir ; et il obéit. Quand il leva le couteau, le sacrifice était complet. Isaac avait déjà été sacrifié sur l'autel du cœur d'un père. Toute l'agonie de l'abandon avait été endurée. Seule la tragédie, et non le véritable sacrifice a été empêchée. ( D. Davies. )

Le procès d'Abraham

I. LA DIFFICULTE ET SON EXPLICATION. Dieu semble avoir demandé à Abraham ce qui n'allait pas. Il semble avoir sanctionné le sacrifice humain. Ma réponse est--

1. Dieu ne l'a pas exigé. Vous devez prendre l'histoire dans son ensemble, la conclusion comme le début. Le sacrifice d'Isaac a été commandé au début, et interdit à la fin. Si cela avait abouti à l'accomplissement du sacrifice par Abraham, je ne sais pas ce qui aurait pu être dit ; cela aurait laissé sur la page de l'Écriture une tache sombre et douloureuse. Ma réponse au fait que Dieu semble exiger un sacrifice humain est la conclusion du chapitre.

Dieu dit : « N'impose pas ta main sur l'enfant. » C'est le décret définitif. Ainsi les sacrifices humains étaient nettement interdits. Il exigeait vraiment l'abandon de la volonté du père. Il semblait exiger le sacrifice de la vie.

2. Mais plus loin encore. Dieu n'a pas demandé ce qui n'allait pas. Cela ne semblait pas mal à Abraham. Ce n'est pas une défense suffisante pour dire que Dieu n'a pas mal commandé. Si Dieu avait semblé avoir mal commandé, la difficulté aurait été aussi grande. La foi d'Abraham aurait alors consisté à faire le mal pour l'amour de Dieu. Maintenant, ce n'était pas le cas. Abraham a vécu dans un pays où les sacrifices humains sont courants ; il a vécu à une époque où le pouvoir d'un père sur la vie d'un fils était absolu.

Il était familier avec l'idée; et tout comme la familiarité avec l'esclavage le rend moins horrible, la familiarité avec celui-ci en tant que mode établi et consciencieux d'adoration de Dieu enlevait à Abraham une grande partie de l'horreur que nous devrions ressentir.

II. LA NATURE DU PROCÈS.

1. Remarquons d'abord que ce procès a été fait dans des circonstances aggravantes. Les mots dans lesquels le commandement de Dieu était formulé étaient ceux d'une acuité accumulée. Soumettre le père dans le cœur, ce qu'a fait un Romain, et a calmement signé l'arrêt de mort de son fils ; mais le soumettre, non pas avec la dureté romaine, mais avec une profonde confiance en Dieu et une foi en sa providence, en disant : Ce n'est pas la haine mais l'amour qui l'exige - c'était la noblesse, c'est la difficulté féroce du sacrifice d'Abraham ; c'est ce qui l'a élevé au-dessus du héros romain.

2. Nous remarquons, en second lieu, qu'Abraham devait faire cela ; son fils devait mourir de sa propre main, non par un délégué. Il devait empêcher l'évasion. Nous faisons nos sacrifices lâchement ; nous laissons des échappatoires pour s'échapper. Nous ne rompons pas de notre propre main, à son appel, les liens les plus chers. Nous ne prenons pas tout de suite le chemin du devoir, mais attendons d'y être contraints ; toujours en retard dans l'espoir qu'un accident se produise qui le rende impossible.

Leur conscience dit, d'une voix terrible : « Tu dois le faire et de ta propre main. Le couteau doit être tranchant et le coup franc. Votre propre cœur doit être le sacrifice, et votre propre main le prêtre. Ce ne doit pas être un sacrifice fait pour vous par les circonstances.

III. COMMENT LE PROCÈS A ÉTÉ RÉALISÉ.

1. Sans ostentation.

2. Abraham était sérieux.

Si vous faites un sacrifice, en espérant que Dieu vous rendra votre Isaac, c'est un sacrifice simulé, pas un vrai. Par conséquent, si vous faites des sacrifices, laissez-les être réels. Vous aurez un gain infini : oui ; mais cela doit être fait avec un cœur sérieux, sans rien attendre en retour. Il y a aussi des moments où ce que vous donnez à Dieu ne sera jamais remboursé en nature. Isaac n'est pas toujours restauré ; mais il sera récompensé par l'amour, la vérité et la bonté. Dieu vous prendra au mot. Il dit : « Faites le bien et prêtez sans espérer rien en retour. » Cours:

1. Le sacrifice chrétien est l'abandon de la volonté.

2. Pour un vrai sacrifice, il doit y avoir un véritable amour.

3. Nous ne devons pas chercher de sacrifices.

Vous n'avez pas besoin de faire d'efforts sauvages et romantiques pour trouver des occasions. L'abondance se produira par le rendez-vous de Dieu, et mieux que si conçu par vous. À chaque heure et à chaque instant, notre volonté peut céder comme celle d'Abraham, calmement, virilement, invisible de tous sauf de Dieu. Ce sont les sacrifices que Dieu approuve. C'est ce qu'Abraham voulait dire lorsqu'il a dit : « Mon fils, Dieu se fournira un agneau pour l'holocauste. ( FW Robertson, MA )

La plus grande épreuve de toutes

Satan nous tente pour faire sortir le mal qui est dans nos cœurs ; Dieu nous essaie ou nous teste afin qu'Il puisse faire ressortir tout le bien. Les incidents communs de la vie quotidienne, aussi bien que les crises rares et exceptionnelles, sont conçus de manière à nous donner des occasions incessantes d'exercer, et ainsi de renforcer, les grâces de la vie chrétienne.

I. DIEU N'ENVOIE AUCUN PROCÈS, GRAND OU PETIT, SANS NOUS PRÉPARER AU PREALABLE.

II. DIEU NOUS A SOUVENT PRÉPARÉ À VENIR PROCÈS EN NOUS DONNANT SON FILS, DANS UNE NOUVELLE ET BÉNIE RÉVÉLATION DE LUI-MÊME.

III. LE PROCÈS EST ARRIVÉ TRÈS SOUDAIN.

IV. LE PROCÈS A TOUCHE ABRAHAM DANS SON POINT LE PLUS TENDRE.

V. C'ÉTAIT AUSSI UN GRAND ÉPREUVE DE SA FOI.

VI. C'ÉTAIT UN TEST DE SON OBÉISSANCE.

VII. CE TEST N'A INDIQUÉ AUCUN DES INSTINCTS NATURELS DE SON ÂME. ( FB Meyer, BA )

Foi testée et couronnée

Une vie de foi et d'abnégation a généralement ses épreuves les plus dures au début ou près de son début. La journée orageuse a généralement une fin calme. Mais la discipline la plus douloureuse d'Abraham est arrivée tout d'un coup, comme un éclair du ciel bleu. Vers la fin, et après de nombreuses années d'une vie paisible et sans incident, il a dû passer un diplôme encore plus élevé à l'école de la foi. Une épreuve brutale signifie une possession accrue de Dieu. Ainsi, sa dernière terrible expérience s'est transformée en sa miséricorde suprême.

I. LES TOUT PREMIERS MOTS DE CE NARRATIF SOLENNEL SOULÈVE BEAUCOUP DE QUESTIONS. Nous avons Dieu nommant l'épreuve terrible. La version révisée remplace correctement « tenter » par « prouver ». Le premier mot exprime l'idée de faire appel à la pire partie d'un homme, avec le souhait qu'il puisse céder et faire le mal. Ce dernier signifie un appel à la meilleure partie d'un homme, avec le désir qu'il devrait se tenir debout.

La preuve de Dieu ne signifie pas qu'Il reste là, regardant comment son enfant se comportera. Il nous aide à soutenir l'épreuve à laquelle il nous soumet. La vie est toute probation ; et parce qu'il en est ainsi, c'est tout le champ de l'aide divine. Le motif de ses hommes d'épreuve est qu'ils peuvent être fortifiés. Il nous met dans son gymnase pour améliorer notre physique. Si nous subissons l'épreuve, notre foi augmente ; si nous tombons, nous apprenons à nous méfier de nous-mêmes et à nous attacher plus étroitement à Lui.

Aucune objection ne peut être soulevée à la représentation de ce passage quant à l'Abraham prouvant de Dieu qui ne s'applique pas également à l'ensemble de la structure de la vie comme lieu de probation qu'il peut être un lieu de bénédiction. Mais le mode du procès présente ici une difficulté. Comment Dieu pouvait-il ordonner à un père de tuer son fils ? Est-ce conforme à son caractère ? Eh bien, deux considérations méritent notre attention.

Tout d'abord, la question finale; à savoir, la délivrance d'Isaac faisait partie intégrante du dessein divin, depuis le début de l'épreuve ; de sorte que la question est vraiment : était-il conforme au caractère divin d'exiger la disposition à sacrifier même un fils à son commandement ? Deuxièmement, qu'à l'époque d'Abraham, le droit d'un père sur la vie de son enfant était incontesté, et que par conséquent cet ordre, bien qu'il lacéré le cœur d'Abraham, ne blessait pas sa conscience comme il le ferait s'il l'entendait aujourd'hui.

II. LE GRAND CORPS DE L'HISTOIRE SE TROUVE DEVANT NOUS ABRAHAM DEBOUT LE TERRIBLE TEST. Quelle beauté insurpassable est dans l'histoire simple! Il est remarquable, même parmi les récits bibliques, par l'absence totale de tout sauf des faits visibles. Il n'y a pas une syllabe sur les sentiments du père ou du fils. Le silence est plus pathétique que beaucoup de mots. Nous regardons comme dans un cristal magique, et voyons l'événement même sous nos yeux, et notre propre imagination nous en dit plus sur le monde de lutte et de chagrin qui fait rage sous ce calme extérieur que le plus grand art ne pourrait le faire.

Le pathétique de la réticence n'a jamais été plus parfaitement illustré. Observez aussi les détails minutieux et prolongés de la lente progression jusqu'à l'instant redoutable du sacrifice. Chaque pas est raconté exactement de la même manière, et la série de phrases courtes, couplées entre elles par un "et" naïf, sont comme le seul coup d'une cloche qui passe, ou les lentes gouttes de sang entendues tomber d'une blessure mortelle. Les éléments de l'épreuve étaient aussi : Premièrement, l'âme d'Abraham a été déchirée par le conflit de l'amour paternel et de l'obéissance.

L'ami de Dieu doit considérer tout autre amour comme inférieur au sien et doit être prêt à céder le plus cher à son ordre. Aussi cruelle que la nécessité paraisse à la chair et au sang, et particulièrement si poignante que fut sa douleur, l'épreuve d'Abraham n'exigeait en substance de lui que ce que toute vraie religion exige de nous. Certains d'entre nous ont été appelés par la providence de Dieu à lui abandonner la lumière de nos yeux, la joie de nos maisons.

Certains d'entre nous ont dû faire le choix entre l'amour terrestre et l'amour céleste. Nous devons tous trôner Dieu dans nos cœurs, et ne pas laisser le plus cher usurper sa place. Le conflit dans l'âme d'Abraham avait un aspect encore plus douloureux en ce qu'il semblait déchirer sa religion même en deux. La foi en la promesse sur laquelle il avait vécu toute sa vie dessinait un chemin ; la foi dans ce dernier commandement, un autre. Dieu semblait être contre Dieu, la foi contre la foi, la promesse contre le commandement.

Nous aussi, nous devons parfois suivre des cours qui semblent anéantir l'espoir et les objectifs d'une vie. La leçon pour nous est d'aller droit sur le chemin du devoir clair partout où il mène. S'il semble nous amener jusqu'à des falaises inaccessibles, nous pouvons être sûrs qu'en y arrivant nous trouverons quelque rebord, même s'il n'est peut-être pas plus large qu'un chamois pourrait marcher, qui suffira pour un sentier. S'il semble nous amener à un ruisseau profond et sans pont, nous trouverons un gué quand nous arriverons au bord de l'eau.

III. Donc, NOUS AVONS LE CLIMAX DE L'HISTOIRE - LA FOI RÉCOMPENSÉE.

1. La première grande leçon que nous enseigne l'interposition de la voix divine, c'est que l'obéissance est complète lorsque l'abandon intérieur est complet. La volonté est l'homme, l'action vraie est la soumission de la volonté. L'acte extérieur n'est que le moyen grossier par lequel il est rendu visible aux hommes. Dieu regarde exprès comme une performance.

2. Encore une fois, la foi est récompensée par l'acceptation et l'approbation de Dieu. « Je sais que tu crains Dieu. » Ne voulant pas dire qu'il a appris le cœur par la conduite, mais qu'à l'occasion de la conduite Il insuffle au cœur obéissant cette conscience calme de son service tel qu'il est reconnu et accepté par Lui, ce qui est la plus haute récompense que son ami puisse connaître.

3. Encore une fois, la foi est récompensée par une compréhension plus profonde de la parole de Dieu. Ce bélier, pris dans le fourré, couronné d'épines et substitué à la victime humaine, enseigna à Abraham et à ses fils que Dieu avait nommé et fourni un agneau en offrande. C'était une leçon gagnée par la foi, et nous n'avons pas besoin d'hésiter à voir une vague prévision du grand substitut que Dieu a fourni, qui porte les péchés du monde.

4. Encore une fois, la foi est récompensée en recevant en retour la bénédiction abandonnée, rendue plus précieuse parce qu'elle a été déposée sur l'autel.

5. Enfin, Abraham a été récompensé en devenant une faible esquisse, pour toujours, de l'amour encore plus merveilleux et terrible du Père divin, qui, pour nous, a livré son Fils unique, qu'il aimait. ( A. Maclaren, DD )

La tentation d'Abraham

1. Les épreuves augmentent avec le temps.

2. Il y a une gradation dans le service, et l'épreuve est proportionnelle au grade.

3. Les serviteurs de Dieu sont testés le plus sévèrement à leur point le plus fort.

4. En proportion des usages à faire d'une chose, ainsi est-elle éprouvée.

5. Dans l'histoire de la Bible, les vertus individuelles sont éprouvées à tour de rôle.

I. DIEU A TESTÉ LE POUVOIR D'OBÉISSANCE SIMPLE D'ABRAHAM.

II. DIEU TESTE LE POUVOIR DE LA RENDEZ-VOUS PARFAITE.

III. DANS TOUTES LES AFFAIRES DE DIEU AVEC LES HOMMES, IL Y A UNE RÉVÉLATION, ET LA GRANDE VÉRITÉ DÉPLOYÉE À LA CROIX EST ICI EN GERME ET EN GRAINE. ( Anonyme. )

La grande épreuve d'Abraham

1. Aucun récit dans l'Écriture n'est plus solennel et touchant, plus graphique dans sa délimitation que celui-ci.

2. Instruction profonde ici quant au pouvoir et à la récompense de la foi.

I. L'HEURE DU PROCÈS. "Après ces choses" - après toute sa riche et mûre expérience, après tout ce qu'il avait fait et souffert, après tout ce qu'il avait gagné et perdu, dans ses épreuves répétées, après toutes les promesses divines et les manifestations divines. Il n'y a aucune garantie que nos pires épreuves soient terminées, jusqu'à ce que nous ayons soupiré nos esprits sur le sein de notre grand Père.

II. LA NATURE DU PROCÈS MÊME. Quelle pourrait être une plus grande contradiction que ceci, que l'enfant dans la semence duquel l'humanité devait être bénie, devait maintenant être tué ? Cédons seulement à l'obéissance implicite aux commandements divins, et les contradictions s'expliqueront d'elles-mêmes ; les mystères de la providence, de la vie et de la mort, seront tous dévoilés ; car « le secret du Seigneur est avec ceux qui le craignent ».

III. LE BUT POUR LEQUEL LE PROCÈS A EU LIEU. C'était le développement final et grandiose de la foi du patriarche ; c'était le but recherché et atteint. Pas le sacrifice d'Isaac, mais d'Abraham lui-même. Quand ce fut terminé, ce fut assez ( homiliste. )

La victoire d'Abraham

I. LE PROCÈS.

1. Une épreuve inattendue.

2. Une épreuve entre le présent et le futur.

3. Un procès sans précédent.

4. Une épreuve entre l'homme et Dieu.

II. LA VICTOIRE.

1. Une victoire après une longue lutte.

2. Une victoire complète sur soi.

3. Une victoire révélant la confiance que Dieu avait placée en lui.

4. Une victoire qui a obtenu de nouveaux témoignages de l'amour divin.

Cours:

1. Qu'une religion sans sacrifice ne vaut rien pour nous.

2. L'ombre dirige notre attention vers la réalité - la Croix du Sauveur. ( homéliste. )

La foi parfaite

I. L'ÉPREUVE DE LA FOI.

II. L'APPROBATION MANIFESTE DE DIEU DE LA FOI PARFAITE.

1. Dieu manifeste son approbation en faisant abstraction de la douleur résultant de l'obéissance au commandement.

2. Dieu manifeste son approbation en offrant un sacrifice qui sera à la fois une offrande du fait d'autrui et une offrande de remerciement.

3. Dieu répète sa promesse de bénédiction et la confirme par une alliance solennelle. ( F. Hastings. )

Le sacrifice d'Abraham

I. IL SACRIFAIT SA PROPRE RAISON. Aucun argument. La foi tout simplement.

II. IL SACRIFAIT SES PROPRES DÉSIRS AMBITIEUX. Son fils unique devait être tué.

III. IL SACRIFAIT L'AFFECTION NATURELLE. Pour assassiner un enfant unique de sang-froid, il fallait un culot solide et une merveilleuse fixité d'objectif.

IV. IL SACRIFAIT SON PROPRE BON RAPPORT. Était prêt à être étiqueté comme un meurtrier, dans l'intérêt de gagner l'approbation de Dieu. ( homéliste. )

le procès de la foi ; ou, l'exemple d'Abraham appliqué pratiquement

I. LE PÈRE DES FIDÈLES. L'exemple est un élément invariable dans l'éducation de tout homme. Plus ou moins, il est sûr d'être façonné par elle.

II. L'EXEMPLE D'ABRAHAM POSSIBLE. Abraham est un sujet de prédilection pour le crayon de l'artiste. Mais dans la plupart des tableaux, nous voyons une figure droite et imposante, son visage labouré de lignes sévères de détermination, un œil qui fait trembler et trembler la résistance, et des traits qui affichent une décision naturelle de caractère capable de poursuivre son objet à tout prix. On croirait que l'amour est un sacrifice facile pour un tel être ; vous diriez au premier coup d'œil : « Je pouvais dire d'avance que l'homme donnerait tout pour accomplir son dessein ; Je peux comprendre son offre d'Isaac.

« Je me souviens avoir vu un tableau tout le contraire de tout cela. Devant moi se tenait le patriarche, un vieillard décrépit et faible ; il avait perdu sa taille, pendant des années l'avait courbé ; il y avait un recul par rapport à l'acte, une rébellion dans chaque joint; son visage déchiré par la douleur, portant une expression d'agonie intense, et évidemment consterné par l'acte qu'il envisageait ; son bras à moitié levé, et apparemment se demandant s'il devait faire l'acte ou non.

Ma première impression a été : « C'est faux, tout à fait faux. » Et pourtant, il y avait quelque chose sur cette toile qui me tenait à regarder, et a finalement complètement changé mon opinion. Il y avait un certain discours sur l'œil levé que l'on ne pouvait pas méprendre ; il y avait une expression particulière et inexplicable éclipsant l'agonie du trait ; il y avait quelque chose de céleste dans le visage qui vous disait qu'après tout, l'action serait accomplie, et que les luttes que vous voyiez n'étaient que la faiblesse de l'homme luttant dans un effort inégal et vain avec la puissance de l'Esprit.

L'homme reculerait évidemment, mais le Dieu triompherait aussi évidemment. Le pouvoir humain était tout dirigé pour éviter le sacrifice; mais la puissance céleste – Dieu travaillant dans ce cœur réfractaire à vouloir et à faire selon son bon plaisir – consommerait certainement l'offrande. Cette peinture était une ressemblance fidèle. J'ai reconnu Abraham. Le patriarche n'était pas par nature un homme ferme ; il était encore moins un homme sévère au cœur froid.

Il y a des faits de sa vie antérieure qui prouvent qu'il était à l'origine d'un tempérament quelque peu craintif et lâche. On cherche en vain la fermeté morale dans le cas du séjour de Sarah en Egypte. Il recourut à un mensonge comme sauvegarde contre ses craintes que des étrangers ne le tuent pour obtenir sa femme ; et malgré qu'il ait vu le mal et le mal résultant de cette tromperie, il l'a de nouveau pratiqué sur Abimélec dans le même but.

Sa vie domestique indique tout à fait une disposition souple et souple. La courte narration de la conduite impérieuse et autoritaire de Sarah dans le cas d'Ismaël ( Genèse 13:8 ) est très significative. La division des terres avec Lot va prouver le même point ; il n'y a pas d'exigence sévère de justice stricte ; il n'insiste pas sur son dû ; il n'accorde même pas au neveu sa part de territoire ; mais il renonce à son droit d'adjudication, qu'il possédait par ancienneté et titre patriarcal, et il permet docilement à son plus jeune parent de choisir sa propre terre et son pâturage.

Même dans sa prière pour Sodome, on voit évidemment le suppliant compatissant et sérieux, mais craintif et indécis : il ne laisse pas sévèrement la ville à sa perte ; il n'émet pas une seule supplication générale pour la miséricorde ; mais le motif de sa requête est déplacé et déplacé d'une manière qui, pour le moins, n'est pas l'acte d'une nature ferme et inflexible. Pourtant, si ces preuves n'établissent pas le contraire de la hardiesse constitutionnelle, il n'y a du moins aucune preuve de son existence ; rien n'indique que le sacrifice du parent ait une origine ou un soutien quelconque dans une disposition naturelle.

Nous savons que celui qui était faible dans sa présence corporelle et dans ses paroles méprisables, fut choisi parmi les autres comme le plus grand des apôtres ; et la probabilité est que l'un des plus infirmes et naturellement improbables de tous les Patriarches a été rendu fort par sa faiblesse, et distingué au-dessus de nombreux Samson physiques et mentaux, en tant que Père en grâce. Nous sommes enclins à considérer de tels exemples bien au-dessus, hors de notre portée.

Nous les considérons comme des géants de l'utérus, au lieu de géants par grâce. Nous leur attribuons des pouvoirs naturels que nous n'avons pas. En fait, nous les traitons comme des êtres surhumains d'une race différente et se déplaçant dans une sphère différente, mais bien que la puissance fournie soit amplement suffisante pour nous permettre d'imiter la foi d'Abraham, vous objectez que vous n'aurez pas la même portée pour l'exercice de ce pouvoir ; votre situation est différente ; il est peu probable qu'on vous commande de prendre un fils d'une promesse spéciale et de le tuer en sacrifice à Dieu.

Certes, l'acte est grand, et probablement, en tant qu'acte unique, il se tient et se tiendra seul et sans égal ; mais il y a souvent, pour ainsi dire, une multitude d'épreuves, qui peuvent même dépasser, dans leur somme totale, la quantité de souffrances qu'a endurées Abraham. Une longue succession de sacrifices de moindre importance, se succédant les uns aux autres et vous maintenant dans un état de dépression constante pendant des années, peut exiger plus que la force de foi requise pour le sacrifice d'Isaac.

Le travail soutenu - la douleur dispersée sur une grande surface - est bien plus difficile à supporter que n'importe quelle charge écrasante mais momentanée. Un homme fort peut facilement marcher vingt-quatre milles par jour pendant quinze jours ensemble ; mais brisez cette distance et répartissez-la sur tout le jour et la nuit ; l'obliger à marcher un demi-mile toutes les demi-heures. La distance est la même, mais l'effet est tout à fait différent. Le voyageur harcelé ne peut supporter cette épuisement incessant de ses forces ; il n'a pas de repos ininterrompu, pas de temps pour que la nature recrute avant que ses énergies ne soient à nouveau sollicitées ; et souvent une telle tentative s'est soldée par un épuisement presque fatal.

Il y a une analogie entre le corps et l'âme ; un certain nombre de petites épreuves sont plus qu'égales à une grande ; comme le demi-mille à chaque demi-heure, ils maintiennent l'arc moral continuellement tendu et plié, et tendent ainsi à détruire son élasticité. Vous pouvez tuer un homme avec des gouttes d'eau ainsi qu'en le plongeant dans une inondation.

III. LA NATURE DU PROCÈS DE LA FOI. Dieu essaie les hommes ; Satan les tente. Dieu s'assied comme un raffineur d'argent, pour le purifier ; Satan comme monnayeur de base, pour l'allier.

Les deux utilisent souvent le feu; mais le feu du ciel brûle les scories, tandis que le feu de l'enfer amalgame de plus en plus le métal vil avec la masse. Les deux opérations sont diamétralement opposées, bien que les moyens soient souvent les mêmes. Dieu est assis comme un raffineur de Son peuple ; Son objet est de purifier et non de punir ; et c'est pourquoi notre plus sûr échappatoire à la douleur n'est pas de lutter contre la douleur elle-même, mais contre le péché qui l'exigeait.

Mais puisque Dieu seul donne l'efficacité de l'épreuve, pourquoi ne peut-Il pas donner l'efficacité sans l'épreuve ? à quoi sert le procès ? comment Dieu l'emploie-t-il ? Certains parlent de l'épreuve du croyant comme s'il s'agissait d'un moyen employé par Dieu, pour sa propre information, pour découvrir les qualités de notre cœur et la force de notre foi. Mais le Seigneur connaît de tels faits sans jugement. Notre Créateur n'est pas un simple expérimentateur spirituel, qui a besoin d'un long cours de tests pratiques avant de pouvoir arriver à la vérité.

Sa science n'est pas inductive, mais intuitive. Une simple volition de sa part est plus approfondie que l'analyse la plus minutieuse du chimiste, ou toutes les combinaisons, séparations et comparaisons du philosophe. Un regard de Dieu peut résoudre le maillage complexe du cœur humain en brins simples, et rendre chaque impulsion spirituelle aussi apparente que s'il s'agissait du soulèvement d'un volcan. Le Seigneur « connaît notre flamme » – chaque partie aussi bien que tout – chaque faiblesse aussi bien que chaque faculté ; et même la pensée inconcevable – la « pensée lointaine » – est comprise par Lui.

Il n'est donc pas nécessaire que nous soyons mis à l'épreuve, pour que Dieu puisse estimer notre quantité de foi et d'amour ; il n'est pas non plus nécessaire que notre Créateur teste notre force en empilant réellement des fardeaux sur nos épaules, car il peut dire jusqu'au grain ce que nous pouvons supporter et ce qui nous écrasera. La promesse qu'il « ne permettra pas que nous soyons tentés au-delà de ce que nous pouvons supporter », implique clairement une connaissance préalable de l'étendue de nos capacités, oui ! Dieu peut peser dans les balances délicates de Son Omniscience tout pouvoir, corporel, mental ou spirituel ; un simple regard lui révèle toutes les faiblesses de notre âme ; et donc l'épreuve n'a pas pour but d'usurper le domaine de l'omniscience, ou d'enseigner ce que le Seigneur sait sans l'enseigner.

Pourquoi, alors, Dieu met-il son peuple à l'épreuve ? Comment emploie-t-il l'épreuve ? Il vise, non à la connaissance de leur condition, mais à son développement. Son but est d'ouvrir à vos yeux le livre de votre cœur, de montrer devant vous les lettres qu'il a lui-même déjà vues, et de répandre sur elles une telle lumière que vous puissiez comprendre leur véritable sens et leur véritable caractère. Le but fréquent de la douleur est de « montrer à mon peuple sa transgression et à la maison de Jacob ses péchés.

» À d'autres moments, l'épreuve est envoyée, non pas tant pour souligner le péché réel, que pour exposer une certaine faiblesse interne, une certaine tendance latente au mal. Il y a un défaut dans le métal, et puisqu'il a échappé à votre attention, Dieu met le morceau dans le banc d'épreuve, et ce défaut est bientôt rendu visible - les affections impures de David et la « peur de l'homme » de Pierre ont ainsi été apportées à la lumière. Ou, peut-être, il y a un muscle de l'âme rétréci par manque d'utilisation - un talent enfoui et enveloppé dans une serviette - et la tentation est pour nous comme un gymnase, renforçant ce qui était faible par l'exercice athlétique, et développant progressivement cela « qui a été atténué jusqu'à la difformité, jusqu'à ce que la puissance de l'Esprit ait par l'épreuve si complètement mûri notre force que le bébé en Christ se dresse dans tout le muscle noueux et le tendon souillé de la virilité spirituelle.

IV. LA RÉALITÉ DU PROCÈS. L'offre d'Isaac par Abraham n'était pas « une farce solennelle », comme l'a dit un moqueur ; mais c'était un véritable sacrifice, réel, comme Dieu qui sonde le cœur compte la réalité. Le plan entier du père porte l'empreinte d'une conviction fixe qu'Isaac doit mourir, et mourir par les mains de ses parents. Nombreux sont ceux qui peuvent se comporter de la manière la plus héroïque avec des épreuves à une distance lointaine et incertaine.

Tant que l'abnégation et les sacrifices s'éclipsent indéfiniment dans un avenir sombre, tant qu'ils sont problématiques, qui sont aussi prêts que ces pseudo-Abrahams à les rencontrer ! Il y a eu de tristes exemples de ce commerce spirituel de billets à ordre, donnés sous l'impression qu'aucun appel pour l'argent ne serait jamais fait, et que les hommes peuvent vivre et satisfaire à la fois leurs voisins et eux-mêmes, sur le crédit de ce simple sacrifice de papier. .

Dieu n'exige pas de nous des affirmations bruyantes sur ce que nous ferions dans des circonstances auxquelles nous ne nous attendons jamais à ce qu'elles se produisent ; Il ne désire pas que nous disions au monde à quel point nous supporterions sans broncher les tortures de la persécution et mourrions dans les flammes pour l'amour de Christ ; mais Il exige une preuve pratique et réelle de notre obéissance. La foi conditionnelle est très facile ; les cadeaux non offerts ne coûtent pas cher ; le zèle, sans champ de travail, s'enflamme facilement ; mais la vraie preuve que vous possédez l'esprit d'Abraham est ceci - êtes-vous prêt en acte ou en acte à abandonner tel ou tel bijou comme il a abandonné Isaac ? Êtes-vous prêt à abandonner toute possession ou à endurer une quelconque souffrance, dans la pleine conviction que Dieu la demandera et la recevra de vous ?

V. LA FOI ESSAYÉE PAR DES COMMANDES DOUTEUSES OU CONFLITS.

VI. LA FOI ESSAYÉE PAR UNE PROMESSE ET UN COMMANDEMENT CONFLIT. L'ordre de tuer Isaac semblait avoir été donné en dépit de la promesse précédente. C'est sur Isaac que fut bâti l'avenir promis à Abraham. « Mais j'établirai mon alliance avec Isaac. » Quelle étrange et mystérieuse contradiction ! Voici l'ancêtre du Rédempteur, le garçon dont le Christ naîtra désormais ; et il doit mourir comme un agneau sacrificiel, un holocauste, un type de Christ.

Comme si Dieu d'un seul coup détruisait l'espérance d'Israël et, dans l'acte même de la destruction, se moquait de son serviteur avec le signe qu'il avait établi comme garantie que l'espérance serait accomplie. C'était comme utiliser les arrhes de notre héritage pour balayer et dévaster notre héritage lui-même. C'était comme utiliser le sceau de l'alliance comme instrument pour annuler l'alliance elle-même.

Cela seul était une terrible épreuve de la foi. Et nos circonstances peuvent-elles jamais ressembler à celles-ci ? Nous pensons qu'ils peuvent le faire, et le font souvent. Dieu vous a peut-être placé dans une position de grand péril spirituel. Votre âme semble en danger. Il a promis de vous sauver, et pourtant vous a entouré d'une telle complication de pièges et de dangers, que le salut paraît impossible. Des soucis « comme un déluge sauvage » vous submergent ; votre entreprise est passionnante ; il exige votre plus grande attention ; il vous appelle tôt de votre lit et ne vous permet de vous retirer que lorsqu'il a complètement vidé les énergies de l'esprit et du corps ; votre famille s'agrandit autour de vous ; vous n'osez pas relâcher vos travaux ; la famine ou cette corvée vous attend.

Or, un tel cas semble être tout à fait incompatible avec la croissance de la piété ; cela semble une contradiction flagrante de la promesse « Je vous laisse la paix ». Pourtant, il est clair que Dieu vous a imposé la nécessité de rester dans cet emploi ; Il a des circonstances tellement inventées que vous ne pouvez pas vous échapper sans enfreindre les devoirs de tous. Si vous abandonnez votre appel, une situation bien pire menace.

Vous n'osez pas vous coucher et mourir ; c'était un suicide, et si vous avez des vies qui dépendent de vous, c'était aussi un meurtre. Si votre emploi était en soi mauvais et immoral, alors ce serait différent ; dans un tel cas, Dieu vous appelle, et à tous risques, même si vous aviez mille Isaacs à quitter, vous devez partir. Mais tel qu'il est, votre occupation est juste en elle-même, mais en raison de votre faiblesse et de vos infirmités, elle a une influence, comme toutes les affaires, pour éloigner votre âme de Christ et la plonger dans une mer d'angoisses.

Vos compagnons peuvent aussi être parmi ces fous spirituels qui disent dans leur cœur qu'il n'y a pas de Dieu, et se moquent de vos scrupules. Vous ne pouvez pas vous en débarrasser ; ils peuvent être employés par votre maître ; ou ils peuvent faire partie de votre stock-en-commerce nécessaire ; en tout cas, pour une raison ou une autre, s'échapper de leur société peut être aussi impossible que d'abandonner complètement sa vocation. Ou peut-être que votre famille même est profane ; le père qui t'a engendré peut te considérer froidement comme un saint ; votre piété peut vous sevrer même du cœur d'une mère ; pour l'amour du Christ, vous devez rester comme un lépreux dans votre famille - seul, et quand il n'est pas seul, encore pire - un mégot pour se moquer, ou une chose à détester.

Et toutes ces graves pierres d'achoppement spirituelles, ou certaines d'entre elles, ou d'autres que nous n'avons pas nommées, peuvent se dresser sur votre chemin vers le ciel, et il n'y a aucun tournant possible par lequel vous puissiez à juste titre les éviter. En fait, rester ou partir semble semé d'embûches. Comment alors pouvez-vous être sauvé? Or une telle position peut sembler hostile au bien-être de votre âme ; cela peut sembler vous livrer aux ruses et au pouvoir de Satan ; il peut prendre l'aspect d'un péril imminent ; mais si seulement vous poursuivez votre chemin comme Abraham a voyagé avec Isaac condamné à Moriah, confiant dans l'amour et la fidélité de Dieu, vous finirez par découvrir que cette route traversant le camp ennemi était vraiment votre route la plus sûre après tout ; votre esprit et vos habitudes peuvent être ainsi formés, que rien d'autre que des combats constants à l'extérieur n'entretient les combats nécessaires à l'intérieur ; comme beaucoup de soldats selon la chair, vous n'êtes peut-être pas apte au service de la paix ; le luxe du repos peut vous être plus funeste que tout le parc d'artillerie de l'ennemi ; pour que la guerre soit en fait votre occupation la plus sûre ; résister aux fortes tentations peut être l'emploi le plus sûr pour vous.

Ou peut-être Dieu a-t-il une œuvre à accomplir dans le cœur du monde - une pauvre barque à moitié détruite à tirer du vortex tourbillonnant aspirant - une âme à convertir de l'erreur de ses voies, et à briller enfin comme votre joie et couronne de réjouissance devant la présence du Christ. Quoi qu'il en soit, vous pouvez être tout à fait sûr que bien que tous les dangers spirituels possibles aient été accumulés autour de vous, cette position n'est pourtant qu'un chef-d'œuvre de stratégie, planifié par le capitaine de votre salut pour votre sécurité.

Faites seulement confiance à la sagesse du Seigneur et appuyez-vous sur sa force, et la lance même de l'ennemi sera votre défense, écartant une arme plus dangereuse et invisible ; les pointes acérées du bouclier du monde seront l'acier sur lequel vous aiguiserez votre propre épée ; le nombre de vos ennemis ne sera qu'un indice de vos grâces données ; la férocité du combat ne fera que prédire la splendeur de ton triomphe et l'éclat de ta couronne éternelle.

VII. LA FOI SACRIFIER L'AFFECTION. Le cœur du patriarche a été le principal point d'assaut dans son épreuve de la foi. Les troupeaux du Patriarche n'ont pas été sollicités. Cela avait été un grand sacrifice d'abandonner ces grandes possessions dont on nous a dit, quelques années auparavant à l'offre d'Isaac, qu'« Abram était très riche en bétail, en argent et en or. Mais même si le commandement les a laissés intacts, que seraient-ils lorsque l'héritier serait parti ? Et Isaac était maintenant le fils unique d'Abraham.

Ismaël était parti - parti sur l'ordre de Dieu ( Genèse 21:13 ). Et combien douloureusement le nom du cher garçon a dû frapper à l'oreille du père, quand on lui a dit de prendre « ton seul ISAAC » - « ton rire ! Oh! Dieu a touché plus d'une corde sensible du cœur d'Abraham lorsqu'il a dit : « Prenez Isaac. » Elle raconta au père cette moquerie ingrate avec laquelle il entendit prononcer la promesse d'un fils ; elle lui raconta comment un Dieu qui pardonne avait pardonné l'offense et changé le rire de moquerie en rire de joie ; cela lui racontait les nombreuses années qu'il avait passées avec cet Isaac – ce « rire » – pour essuyer ses larmes et enrouler le chagrin lui-même en sourires.

Et maintenant, il doit prendre cet Isaac - et Dieu, quand Il condamne le fils à mort, et le père à le tuer, l'appelle " Ton seul rire ". Et puis, pour compléter cet éventail de revendications du fils sur le cœur de son père, le Seigneur l'appelle ton fils, « que tu aimes », comme s'il y avait une occasion de le dire à Abraham. La raison de tout cela est évidente ; c'était de rendre manifeste le dessein divin ; c'était dire en langage clair : « M'aimes-tu plus que ceux-là ? Dieu n'est pas content si vous ne lui donnez que ce que vous pouvez facilement épargner ; Il ne se contentera pas d'un simple trésor secondaire ; mais souvent Il exige votre plus grand plaisir, et vous ordonne de remettre la chose la plus précieuse que vous ayez.

Il ne doit y avoir aucune réserve - aucun trésor gardé en arrière - aucun ordre à Dieu de prendre autre chose que cela. Votre foi est ainsi mise à l'épreuve de bien des manières, et votre amour est appelé à abandonner ses trésors. Certes, on ne vous dit pas d'offrir un Isaac sur l'autel ; mais il y a d'autres choses qui sont pour vous des « Isaacs » et que Dieu vous demande de vous abandonner ; les « grandes possessions » étaient le jeune Isaac du souverain, le pharisaïsme était celui de Paul, et la grandeur mondaine attendue était celle de tous les apôtres qui suivaient Christ aux jours de sa chair.

Tout ce qui nous est cher, que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur, peut être notre Isaac ; et souvent nous constatons que la plus cachée de nos idoles est notre plus chère. Qu'est-ce qui peut vous être plus cher que votre propre volonté - ce désir inné de marcher où vous voulez, de faire ce que vous voulez et de vivre pour vous-même ? c'est votre nature ; c'est comme l'amour instinctif de la vie ; c'est ce dont l'homme charnel a soif. Et Dieu dit invariablement à propos de cet Isaac ; "Prends-le, si cher qu'il soit, et offre-le dans un lieu que je te montrerai" - ce lieu est le Calvaire.

Mais fréquemment cette volonté chérie prend une forme plus spéciale ; il apparaît comme une disposition ou une tendance particulière de la nature ; il y a quelque plaisir auquel vos goûts vous conduisent, quelque emploi profane que la simple avarice vous pousse à continuer, quelque mauvais compagnon dont l'image s'est glissée dans votre cœur. Ou il se peut qu'un objet, bon en soi, se dresse entre vous et votre Dieu, entre votre amour et votre devoir.

Et cette épreuve est souvent aggravée par le choix de Dieu d'un mode particulier de don, ainsi que par le choix d'un cadeau que nous apprécions. Dieu n'a pas seulement exigé Isaac, mais Il s'est également fixé sur le processus d'abandon le plus éprouvant. « Donne-moi ton fils et offre-le. » Abraham savait ce que cela signifiait. Si Isaac avait été envoyé, comme Ismaël, dans le désert, et y avait péri de soif, cela aurait-il été un don de l'enfant à Dieu.

Mais un simple don n'était pas tout ce que Dieu demandait ; les moyens du don étaient aussi essentiels que le don lui-même. Abraham doit sacrifier Isaac comme un simple mouton sur l'autel. Combien de douleurs cet acte a-t-il exigées ! Même les simples préparatifs ont exigé plus que le courage d'un martyr. Couteau et feu ! Juste les deux choses dont l'affection recule le plus abominablement. Tellement peureux dans leur opération ! Tellement violent dans leur travail ! Tellement terrible pour que la mémoire s'attarde dessus.

Il est rapporté d'un ancien peintre qu'il a une fois choisi pour son sujet le sacrifice d'Iphigénie par son père, et sur le visage d'Agamemnon il a peint un voile, rendant ainsi les traits invisibles. Les amis de l'artiste remontraient cette singulière omission. « Vous avez obscurci, dirent-ils, le principal personnage de votre groupe ; vous avez caché le père. « Ah », dit le peintre, « je ne saurais décrire ses traits » ; et ainsi il a pensé que le voile plus significatif que n'importe quelle tentative impuissante de dépeindre l'agonie, qu'aucune toile ni mots ne peuvent transmettre.

Nous devons adopter le même plan sage ; le silence est le meilleur commentaire sur l'angoisse d'Abraham ; le cœur seul peut le peindre. Mais, quelque pénible que soit l'opération que Dieu choisit, il faut l'adopter ; car changer le mode du sacrifice, ou en murmurer, est tout autant une preuve de foi déficiente que d'en retenir l'objet. Hélas! Cette impatience du mode d'épreuve du Seigneur est tout sauf universelle. Nous semblons satisfaits de nous soumettre à la simple perte d'un trésor, et semblons penser que cette maigre soumission nous autorise à trouver à redire à la manière dont cette perte nous est arrivée.

Le marchand ne languit pas sous sa ruine, mais l'impatience le domine quand il pense au fait que l'extravagance d'un fils, ou la trahison d'un ami était l'agence que Dieu a permise ; si seulement il avait mal calculé ses dépenses, surestimé ses profits, ou s'il avait été escroqué par des étrangers, et ainsi ruiné, il aurait pu se soumettre ; au moins il pense qu'il pourrait. Le parent perd son enfant; peut-être le coup est-il tombé sur lui avec une soudaineté épouvantable, ou la visite a-t-elle été accompagnée de douleurs intenses et de luttes prolongées contre la mort ; il s'imaginait qu'il aurait pu abandonner son garçon d'une autre manière sans un murmure ; si seulement le temps de lui dire adieu lui avait été accordé, ou s'il avait vu son chéri sombrer dans la mort comme dans un sommeil calme et indolore, il aurait pu dire : « Que ta volonté soit faite » ; mais ah ! ce violent déchirement de l'âme et du corps, cet oreiller non surveillé et non apaisé, cette tombe lointaine non arrosée par une larme, non racontée par une épitaphe, ou non ornée par une fleur ; ce sont les aliments dont se nourrit un esprit murmurant ; ce sont les excuses auxquelles s'accroche le manque de soumission.

Ou peut-être que l'Isaac sacrifié est d'un tout autre genre ; quelque privilège est enlevé, quelque moyen d'utilité enlevé, et il est possible que tout cela ait été provoqué par l'autorité de ceux qui vous sont chers ; ils ne se soucient pas de la religion, ils s'occupent d'affaires, ils vous obligent, dans la mesure du possible, à renoncer à ce qu'ils appellent votre faiblesse et votre absurdité, et puisque vous n'irez pas avec eux dans le même excès d'émeute et de mondanité, ils jeter tous les obstacles qu'ils peuvent sur le chemin de votre progression ; la raillerie, le ricanement, la plaisanterie profane et l'interdit positif sont essayés tour à tour ; votre cœur est presque brisé en voyant de telles barrières élevées par de telles mains.

Oh ! si l'épée devait être l'instrument qui vous coupera vous et vos privilèges ; si un cachot vous excluait de vos moyens de grâce, au lieu de ce parloir et de ce cercle de cœurs aimés qui vous entourent comme une chaîne ; si les édits d'un souverain assoiffé de sang ou d'un conseil sauvage devaient prononcer votre sentence de bannissement de vos moyens de grâce, et non ces paroles prononcées par des lèvres qui vous ont embrassé, et par des langues qui vous ont apaisé même comme un bébé, alors vous pourrait supporter ton triste sort. Tout cela est faux ; notre foi est gravement défectueuse ; nous n'avons pas appris à dire : « Que ta volonté soit faite », jusqu'à ce que nous puissions donner non seulement ce que le Seigneur veut, mais comme le Seigneur le veut.

VIII. FOI CONTRE L'AFFECTION. La moitié du sacrifice du patriarche est souvent oubliée : les hommes voient le père abandonner le fils, mais ils négligent le mari abandonner la femme ; ils ne se souviennent pas que la même arme qui a tué l'enfant diviserait inévitablement les parents. Abraham a été appelé à percer un cœur et à en briser un autre ; et le même coup ferait certainement les deux.

Comment Sarah a-t-elle pu survivre à l'accident vasculaire cérébral d'Isaac ? Il est probable que l'ordre lui a été volontairement caché, de peur qu'elle, qui avait impérieusement renvoyé Ismaël contre la volonté de son mari, n'intervienne maintenant comme une lionne volée, arrachant Isaac des mains de son père et empêchant ainsi l'obéissance. En outre, le récit nous dit que le dessein de Dieu était d'éprouver Abraham - pas Sarah - et donc à lui seul l'ordre affligeant a été donné, et de lui seul était ce sacrifice de la foi requis.

Avec Sarah dans cet état d'inconscience, quel terrible réveil était devant elle ! Et à supposer qu'Isaac soit enfin rendu, l'amour de Sarah pour Abraham se remettrait-il d'un tel choc ? Pourrait-elle jamais supporter d'être soutenue ou caressée avec cette main qui avait été jadis tachée du sang d'Isaac ? Mais en tout cas quelle épreuve du cœur était là ! Nous disons la vérité quand nous disons qu'une grande partie du sacrifice du Patriarche a consisté à s'opposer, ainsi qu'à se rendre, à ses affections - à blesser Sarah aussi bien qu'à tuer Isaac.

Dieu vous appelle fréquemment à contrecarrer votre cœur et à vous opposer aux choses et aux personnes que vous aimez. Il ne vous demande pas toujours de renoncer à l'objet ; mais il le laisse en votre possession et vous ordonne de le combattre. Il ne suffit pas de résister à l'influence de l'amour contre Dieu, il ne suffira pas non plus qu'il reste passif et soumis sous la puissance du Sauveur ; mais nous devons même nous efforcer d'en faire un agent actif et influent dans l'œuvre du Christ pour gagner les âmes.

L'amour ne doit pas être expulsé du régiment comme un péché vagabond, mais il doit être discipliné en un « bon soldat de Jésus-Christ » - un sergent recruteur pour l'armée du Seigneur. L'amour doit devenir prédicateur et « persuader les hommes ».

IX. LA FOI ose LA RÉPUTATION MONDIALE. Que diront les serviteurs d'Abraham ? Comment les Cananéens se moqueront-ils ? Même si Isaac est restauré, que diront-ils, le but même de ce voyage vers Moriah devrait-il se réaliser ? Et si le patriarche revenait seul ; quoi alors? Quelle différence entre le patriarche et beaucoup d'entre nous ! Il avait des reproches qui l'attendaient d'un caractère tel à faire chanceler l'homme le plus ferme, des reproches fondés sur des principes qui étaient vrais dans l'ensemble, et faux seulement dans son cas particulier ; et voilà que nous hésitons à chaque pas, si léger qu'il soit, nous demandant et craignant ce que cet ami, ou ce voisin, peut dire.

« Comme cela semblera étrange » est notre excuse pour avoir omis de nombreux devoirs et commis de nombreux péchés. Je n'ai qu'à vous citer une demi-douzaine d'opinions contre votre obéissance à Dieu ; Je n'ai qu'à vous montrer que tel ou tel acte de disciple provoquera un rire, ou un ricanement, ou une malédiction, de la part de votre connaissance, et vous reculez ; Je n'ai qu'à prouver que la profession ouverte du Christ sera suivie de votre bannissement de quelque « Synagogue de Satan » privilégiée, et vous cachez timidement votre Sauveur, vous vous contentez d'une piété de bout en bout, votre état de disciple n'est que une robe invisible, tu viens à Jésus de nuit, la peur de l'homme est ton piège.

Abraham devait s'attendre à attirer sur lui les reproches même de ceux qui aimaient Dieu ; Melchisédek le prêtre, et Sarah la femme, et Eliezer le serviteur, s'uniraient probablement tous pour lui reprocher. Et le nom aussi, comme c'est difficile à entendre : « Meurtrier ! »

X. FOI RAPIDE. La différence entre une excuse et une raison est que la première est la progéniture du désir, la seconde est le résultat du jugement ; l'un est contraint à l'être par auto-justification, l'autre est délibérément conçu par conviction ; l'un est une simple invention, l'autre est une découverte. Or, Abraham n'avait aucune raison de s'attarder ; pourtant avait-il beaucoup d'excuses possibles. Pourquoi ne pas prendre quelques jours ou au moins quelques heures pour faire ses préparatifs pour près d'une semaine de voyage ; la nourriture doit être obtenue, les tentes doivent être emballées, le bois doit être coupé, et des dispositions doivent être prises pour une si longue absence.

L'affection aurait pu s'attarder sur mille soi-disant nécessaires, et multiplier ses préparatifs, afin d'allonger la durée de la vie d'Isaac. Le jeune lui-même doit avoir le temps de se préparer ; et, surtout, l'esprit de Sarah doit être préparé à son absence, ou bien que dira-t-elle de son voyage soudain et mystérieux ? Certes, les serviteurs peuvent lui dire : « Il est allé faire un sacrifice » ; mais sa réponse évidente ne sera-t-elle pas : « Pourquoi me cacherait-il un tel acte ? pourquoi devrait-il si soudainement concevoir un tel dessein ? pourquoi disparaître comme un voleur dans la nuit ? Le mari peut sûrement lui épargner ce malheur. !

Et pour faciliter cette obéissance immédiate, nous trouvons le Patriarche utilisant les préparations les plus simples, et participant effectivement au travail de les faire. Avec des serviteurs en abondance, il selle encore l'âne de ses propres mains ; il prend alors Isaac et deux jeunes gens, et les quatre fendent le bois, c'est-à-dire le combustible sec qu'il fallait emporter avec eux pour allumer le bois humide qu'ils pourraient trouver près du lieu du sacrifice.

Un commencement tardif et hésitant du devoir chrétien est si complètement opposé à l'esprit de l'Évangile que la simple existence de la réticence est une juste cause pour douter de l'authenticité de notre foi. L'une des formes les plus désespérées que prend l'impiété est la pseudo-obéissance de l'incrédulité, de la peur et de l'hésitation. Oh! il y a une force dans l'obéissance prompte qui déroute complètement l'ennemi des âmes ; il n'a pas le temps de fabriquer des collets ; il n'a pas l'occasion de faire tomber devant vous des pierres d'achoppement ; mais vous voilà en possession, pour ainsi dire, des hauteurs, et trop ferme et fortement retranché pour qu'il puisse troubler votre position.

La promptitude est le stratagème même que Satan emploie avec tant de succès contre nous ; il anticipe notre obéissance par ses suggestions rebelles ; il dresse des barricades devant nous pendant que nous nous demandons si nous irons de l'avant ou non. L'empressement est donc l'arme même spécialement adaptée pour le déjouer. L'histoire nous apprend que la promptitude et la rapidité du mouvement furent les clefs des plus belles victoires de Napoléon ; à peine conçut-il un plan de campagne que toute son armée se mit en marche rapide pour l'exécuter ; les avant-postes de son adversaire, poussés par ce qui leur paraissait un antagoniste mystérieux et omniprésent - son artillerie, flamboyante et grondant depuis des hauteurs que l'ennemi jugeait inutile et absurde d'occuper - ce furent les courriers qui firent la première annonce de son approche à l'ennemi.

Parfois, cette prompte apparition en campagne servait d'elle-même à forcer l'armée adverse à une retraite rapide et complète ; et si cet effet ne se produisait pas, alors les colonnes du conquérant se déplaçaient à l'attaque avec la même rapidité d'attaque qu'elles l'avaient montré lors de leur marche, et elles tombèrent sur l'ennemi surpris et paniqué comme si elles s'étaient transformées en un véritable " coup de foudre de guerre », lancé par un second Mars. Et pourquoi ne pouvons-nous pas utiliser les mêmes tactiques dans le combat spirituel avec le même succès ?

XI. FOI DÉLIBÉRÉE. La vraie diligence commence son travail par une enquête sérieuse ; elle regarde d'abord, puis court ; elle prépare d'abord, puis se met en route ; ni son cours, une fois commencé, comme une flèche d'un arc, de plus en plus lent, comme elle continue, mais c'est comme le fer attiré vers une pierre de charge, de plus en plus vite comme elle s'en approche. Elle ne bouge pas comme une enseigne voyante sur un mât de drapeau - battant et ondulant dans toutes les directions, mais toujours confinée à un point - mais comme les voiles d'un navire galant, elle attrape et maintient le vent, sa toile remplie de la céleste brise, et en poussant vers le port.

Elle a un œil d'aigle et une aile d'aigle - regardant et planant vers le soleil - et non le vol incertain d'une hirondelle, tantôt effleurant l'eau, tantôt glissant sur le sol, tantôt tournant dans les airs, et pourtant ne volant jamais vers un point donné. point. Le désir de la vraie diligence n'est pas un mouvement, mais un mouvement vers un objet ; elle court en regardant Jésus ; elle presse au but. Tout d'abord, la délibération est nécessaire pour s'assurer du fait et de l'authenticité du commandement divin ; car jusqu'à ce que cela soit connu, la vraie foi ne peut rien faire.

Abraham était sûr de ce fait tout de suite, mais, comme nous l'avons vu, c'est différent chez nous, et souvent beaucoup de doute entoure la question. La diligence commence donc par rechercher l'illumination divine ; car aucun temps n'est gagné qui est gagné aux dépens de l'enseignement de Dieu - aucun temps n'est perdu qui est dépensé dans la supplication de l'Esprit. Pourtant, il ne doit pas y avoir de fabrication de doutes pour le plaisir d'attendre qu'ils soient levés ; il ne doit pas y avoir d'arrêt d'incrédulité après que le Seigneur a prononcé une réponse assez claire et précise pour qu'une foi prête à l'entendre, pas comme ceux du paresseux, qui, quand il est appelé, se frotte toujours les yeux, et demande une vingtaine de questions sur l'heure, le temps et la température, juste pour retarder l'acte de se lever, et, si possible,

Et alors, pendant que cette enquête sérieuse et sincère du Seigneur se poursuit, et que nous apprenons ce que nous ne savions pas, un deuxième objectif sera atteint ; nous serons aussi fortifiés qu'instruits ; la réponse à notre prière pour l'enseignement comprendra aussi bien la force que l'instruction ; le Seigneur ajoutera la puissance à la connaissance ; l'Esprit balisera en même temps notre route et nous y préparera. La véritable obéissance fait la volonté du Seigneur au temps du Seigneur ; ce n'est ni avant ni après ; ce n'est ni téméraire ni lent.

Mais qu'est-ce que tout cela a à voir avec l'exemple d'Abraham ? il ne s'attarda pas, mais partit presque aussitôt ; deux ou trois heures après la vision, il était en route. Pourtant, malgré ce début précoce, le caractère délibéré de la foi du patriarche a été le plus complètement mis à l'épreuve par le voyage de trois jours vers Moriah. .. Il lui avait été relativement facile de quitter sa couche sous l'influence immédiate de la vision, de soulever Isaac de son lit, de l'emmener sur une colline voisine et de l'y sacrifier avant que le matin ne se soit levé.

Mais Dieu a exigé qu'il soit une lumière brûlante et brillante, et non un simple météore scintillant ; Il résolut d'exposer la flamme aux vents violents et d'entretenir la combustion, afin de nous donner un exemple de ce feu saint allumé par l'Esprit, qu'aucun vent ne peut souffler, et qu'aucun temps ne peut éteindre. Au début, l'étendue complète de la perte d'Isaac pourrait ne pas se présenter à l'esprit d'Abraham. Il a probablement été emporté au-delà de lui-même par l'abondance de la révélation qui lui a été donnée.

La première excitation de la soudaine apparition du Seigneur à lui s'est calmée ; son obéissance n'était manifestement pas le résultat d'un enchantement ; il pouvait se tenir, pour ainsi dire, calmement en présence de Dieu pendant trois longs jours, tenant Isaac dans ses bras étendus et infatigables pour que le Seigneur le prenne quand il le choisirait. Et puis cette période d'attente servait non seulement à éprouver le caractère réel et durable de la foi d'Abraham, mais elle laissait aussi le temps pour ce travail nécessaire et douloureux de compter le prix.

En fait, il a eu le temps d'évaluer quelle était réellement la volonté du Seigneur dans toute son étendue et ses conséquences, et ainsi d'obéir à Dieu les yeux ouverts. Le Sauveur ne se contente pas de connaître la valeur de ce qu'il demande ; nous devons le savoir aussi. Christ aura un abandon intelligent de tout ce que vous avez. Vous devez compter ce que vous lui donnez, non pas avec un esprit fier de la bourse, mais avec le dessein constant d'un homme qui remet tous ses biens à un autre, et compte les livres, les champs et les maisons, pour veiller à ce que rien ne soit vouloir.

Ainsi préparée par une recherche sérieuse, la grâce, la patience et la prévoyance des douleurs, notre obéissance ne sera pas ce monstre hybride d'un jour, né de l'union adultère de la soi-disant religion avec l'excitation ou la peur ; mais ce sera la progéniture calme, sainte et de longue durée de l'Esprit - l'obéissance qui peut s'élever avec l'alouette, et comme un oiseau de passage sur sa migration, continuer sur l'aile jusqu'à ce que le climat lointain soit atteint - l'obéissance ainsi immuable, que même s'il s'agissait de trois ans au lieu de trois jours, ou de trois siècles au lieu de trois ans, le vrai serviteur de Dieu courberait toujours ses pas disposés vers la lointaine Moriah, et prendrait enfin le couteau pour accomplir l'acte avec autant de force sainte de but comme s'il s'était précipité de la scène de la vision nocturne au lieu du sacrifice.

XII. FOI CLAIRING, LA VOIE DES OBSTACLES ATTENDUS. Il ne suffit pas de prévoir une difficulté ou de s'égarer en rencontrant les obstacles au fur et à mesure qu'ils viennent, mais, autant que nous le pouvons, nous devons préalablement écarter de notre chemin tout ce qui peut nous gêner ou nous arrêter. De nombreux obstacles sont insurmontables et fatals lorsqu'ils sont découverts après avoir été atteints, et pourtant ne sont que des bagatelles s'ils sont vus et affrontés à distance.

Comme il est facile pour un général de déloger la simple poignée d'ennemis qui se trouvent là-bas en embuscade ; pourtant qu'il fasse passer toute sa force devant l'embuscade, et qu'il ne prenne des mesures contre elle que lorsque son armée est attaquée, alors ses troupes sont jetées dans la plus grave confusion, et peut-être refoulées affolées. Le voyageur à travers le désert peut facilement se prémunir contre la sécheresse de son voyage à l'avance ; il n'a qu'à remplir son outre d'eau et à la passer sur ses épaules ; mais s'il retarde la préparation jusqu'au moment de la soif, quelles agonies, peut-être même des agonies jusqu'à la mort, cela entraîne-t-il ? c'est la présomption, et non la confiance filiale, qui n'anticipera pas les obstacles que Dieu a révélés,

La prévoyance des difficultés et la précaution contre les obstacles futurs sont autant l'œuvre de l'Esprit que la force pour la bataille actuelle. Et si Abraham n'avait pas coupé le bois, ou avait laissé le feu ou le couteau à la maison, selon le moment du sacrifice pour lui fournir ce nécessaire ! Cela aurait-il été une foi authentique ? N'auriez-vous pas mis en doute sa sincérité si la Bible nous avait dit qu'il avait emmené Isaac à Moriah, et voilà ! le bois humide de la montagne ne s'enflammerait pas ? N'auriez-vous pas soupçonné une obéissance qui s'est arrêtée faute de couteau ou de feu ? Si Abraham était revenu avec un Isaac non tué pour de telles raisons, vous auriez refusé de le considérer comme un exemple de foi.

Un autre exemple remarquable de cette même prévoyance prudente est observé lorsque, à une certaine distance de Moriah, Abraham arrêta les serviteurs qui assistaient à son voyage et leur dit « Demeurez ici avec l'âne, et moi et le garçon irons là-bas et adorerons ». Il est clair que le but d'Abraham était de se protéger contre l'interférence certaine de ces serviteurs. Sans avoir reçu l'ordre direct de Dieu de se soumettre, il n'y a pas un seul homme sensé sur terre qui aurait, ou aurait pu, ou dû, tranquillement permettre qu'un tel acte soit fait.

Ils seraient certainement intervenus. "Bien! s'ils le faisaient, le dessein d'obéissance d'Abraham n'était-il pas parfait ? N'aurait-il pas pu dire : « J'étais bien disposé, mais ils m'en ont empêché » ? Or, la foi de l'excitation se serait passée insouciamment, sans aucune prévoyance ni précaution contre cet obstacle. Oh! quel esprit contraire règne souvent parmi les soi-disant disciples du Christ et les professeurs de la foi abrahamique.

Au lieu de la prévoyance et de l'énergie du Patriarche, ils accueillent les difficultés comme des sauveurs de l'abnégation. Ils s'emparent de n'importe quel obstacle, le magnifient mille fois, le considèrent comme une barrière infranchissable et l'appellent une intervention de la Providence.

XIII. FOI ACTIVE Le fils doit être donné - et quelque chose de plus - le père doit être le donateur immédiat. Voici qu'un prêtre est même à portée de main ! Pourquoi ne pas m'envoyer Melchisédek ? il est ton prêtre ; le bureau est particulièrement le sien ; que le travail soit le sien ; qu'il tue mon Isaac. Non! Abraham, le Seigneur exige ta foi active, donc « prends le couteau ». Comme un tel plan a dû paraître désirable pour de nombreuses raisons ! Melchisédek participerait à l'acte ; le sacrificateur sacrificateur serait à la fois une garantie pour le caractère du massacre d'Isaac, et ferait taire dans une certaine mesure les reproches qu'un tel acte attirerait sur le patriarche.

Il serait évident pour tous que l'acte a été commis pour des motifs religieux. Mais non! Tout cet allégement doit renoncer à Abraham ; sa foi doit être active--pas passive--il doit prendre le couteau. La foi doit être active. Elle ne doit pas attendre que les maisons, les terres et les amis soient arrachés à sa possession, mais lorsque la cause du Sauveur l'exige, elle doit les abandonner ; elle doit devenir l'agent de sa perte mondaine ; elle doit, quant à la terre, être à la fois ruineuse et ruinée.

Devons-nous attendre que l'accident nous les enlève, ou que Dieu nous les enlève par quelque calamité signalée ? Non! La privation doit être notre propre acte ; nous devons couper la main ; nous devons nous arracher l'œil ; nous devons amputer le pied. Elle n'est pas comme un enfant réticent qui demande à la mère de se lever de sa place et de forcer le jouet de sa main ; mais elle ressemble à l'enfant doux et prêt, qui, d'un mot, rattrape le jouet défendu, et court, les bras étendus, le mettre sur les genoux de la mère.

Ainsi, le croyant doit souvent être le bourreau de ses propres joies, le tueur de son propre Isaac. Mais il ne doit pas y avoir de simple auto-torture, pour l'amour de la torture ; aucun de ces fouets, et chemises de crin, ou plancher de fer chaud, ou lits d'épines, ou affamés, qui sont souvent prescrits comme épreuves de la foi. Si vous agissez selon votre propre jugement et responsabilité, vous êtes un bourreau présomptueux ; votre sacrifice n'a aucun rapport avec celui d'Abraham, car s'il avait fait comme vous, il aurait emmené Isaac sans aucun commandement divin à Moriah, il l'aurait tué sur l'autel, il aurait été un meurtrier.

La foi ne doit donc pas marcher seule : elle ne doit pas tracer sa propre route ; son activité doit être celle d'obéissance, et non d'action indépendante et auto-prescrite. Sa première question doit être : « Seigneur, que veux-tu que je fasse ? » et aussitôt elle doit s'y mettre.

XIV. FOI PASSIVE. Là se tient un homme faible et âgé, la forme courbée et la main tremblante. Et là, sur le bois, repose un jeune homme dans toute l'épanouissement et la puissance d'une virilité éclatante, son âge d'environ vingt-cinq ans, ses muscles développés, sa forme affichant toute cette force nerveuse qui a finalement enduré les chocs de cent quatre-vingts ans. Eh bien, Abraham aurait tremblé et chancelé dans une telle étreinte que la main d'Isaac pouvait donner.

Un coup du bras du fils, et le père avait roulé, impuissant, sur les côtés de Moriah. Faire inclut souvent la souffrance ; mais la souffrance en elle-même n'inclut pas toujours le faire ; il y a une souffrance qui est strictement passive ; nous n'avons qu'à endurer. Pourtant, lorsque nous parlons d'une partie quelconque du caractère ou de la conduite chrétienne comme passive, cela doit être tout à fait contraire à l'apathie.

XV. LA FOI RÉCOMPENSÉE. La récompense de la foi est ainsi nommée parce qu'elle est donnée à la foi, et non parce qu'elle est donnée pour la foi. Le rapport de la foi à la bénédiction n'est donc pas le rapport d'un prix à un achat, mais celui que le creusement d'un canal porte à l'eau qui doit ensuite s'y jeter. Et qu'en est-il de la récompense elle-même ? Qu'en était-il dans le cas d'Abraham ? Une partie de cette récompense était la restauration d'Isaac.

Mais qu'est-ce que c'était de plus que ce que le père aurait apprécié si le fils n'avait jamais été emmené à Moriah ? Isaac n'a-t-il pas été rendu, le même Isaac qu'Isaac a été donné ? Non! Il netait pas; Isaac après avoir été offert et restauré, ne pouvait pas être le même pour Abraham que s'il n'avait été ni offert ni restauré ; il était un fils différent, un fils plus précieux, mille fois plus précieux. Isaac pourrait-il être le même garçon pour lui ? Supposons que, par un accident effrayant, j'eusse presque détruit l'enfant de mon amour ; pendant des jours, je l'ai regardé tandis que la vie semblait refluer rapidement ; mais tout à coup un changement se produisit, et le médecin me dit qu'il était hors de danger ; quels seraient mes sentiments futurs envers cet enfant ? Pourquoi! dans de telles circonstances, même la haine s'est transformée en affection ; et combien plus le cœur prêt d'un père s'allumera-t-il dans une intensité de tendresse !

Isaac restauré était littéralement une récompense – une chose donnée à la foi – une chose qu'Abraham n'avait jamais possédée auparavant. Et puis quelle association sanctifiée et sacrée ne s'attacherait jamais à ce garçon ! il avait en effet été solennellement offert à Dieu. Isaac était une image omniprésente de la faveur de Dieu – un mémorial vivant de la fidélité du Seigneur – il était la grâce incarnée – la grâce « manifestée dans la chair ». Une épreuve sanctifiée est toujours une épreuve récompensée ; il adoucit toujours les bénédictions du vrai croyant ; et bien qu'il n'ait peut-être pas plus de causes extérieures de bonheur qu'auparavant, oui, bien qu'il puisse en avoir encore moins, le palais de l'âme s'est pourtant tellement rafraîchi et amélioré que sa perception réelle de la joie est dix fois plus grande ; le changement n'est pas dans la nourriture, mais dans l'appétit accéléré du mangeur.

Mais la consommation de la récompense de la foi dans le cas d'Abraham eut lieu lorsque, pour la première fois, il contempla ce Sauveur incarné né de la postérité d'Isaac. Grande doit avoir été sa joie quand il a vu le Fils Éternel dans toute la gloire de sa Divinité ; mais quand il vit son Seigneur devenir en fait un enfant d'Isaac et un Rédempteur du monde entier, oh alors il put comprendre dans toute leur plénitude et leur profondeur ces promesses qui furent confirmées et agrandies sur cette montagne où sa foi était si éprouvée --alors pourrait-il estimer dans toute sa richesse imméritée la valeur infinie de la récompense de la foi.

Et sans aucun doute l'œil constant et avide d'Abraham était fixé sur cette grande consommation de la foi. Et si la foi garde ainsi constamment son œil fixé sur cette consommation lumineuse, sainte et imprégnée de Christ de sa récompense, le résultat est certain : nos efforts prendront tous la direction de notre cœur, nos pas suivront notre œil, nos pensées et les actions tendront vers le haut, et nous serons graduellement « changés en la même gloire » que nous contemplons, « de gloire en gloire, comme par l'Esprit du Seigneur ». ( DFJarman, MA )

Les prétentions de la Divinité et de l'humanité réconciliées

Sur le mont Moriah, la vie religieuse d'Abraham atteignit sa maturité et sa connaissance de la nature divine atteignit sa plus grande profondeur spirituelle. Sur le mont Moriah, type du futur mont Calvaire, nous pouvons voir la synthèse des vérités infinies, dont la lumière a jailli dans sa plénitude méridienne de la Croix du Dieu-homme. Passons à l'examen :--

I. Le premier commandement de Dieu, APPLIQUER LES REVENDICATIONS DE LA DIVINITÉ. « Ils arrivèrent au lieu dont Dieu lui avait parlé ; et Abraham bâtit là un autel, et mit le bois en ordre, et lia Isaac son fils, et le déposa sur l'autel sur le bois. Et Abraham étendit la main et prit le couteau pour tuer son fils.

II. Le deuxième commandement de Dieu, ORDONNER LES REVENDICATIONS DE L'HUMANITÉ. « Et l'ange du Seigneur l'appela du ciel, et dit : Abraham, Abraham ; et il dit : Me voici. Et il dit : N'impose pas ta main sur l'enfant, et ne lui fais rien.

III. La scène de la RÉVÉLATION DIVINE. « Abraham appela le nom de ce lieu Jéhovah-Jiré : comme il est dit jusqu'à ce jour : Sur la montagne de l'Éternel on le verra. "JE. LA VOIX DE LA VÉRITÉ DIVINE, nous dit-on clairement, a appelé Abraham à sacrifier la vie naturelle de son fils unique. La destinée de l'homme, telle qu'elle nous est révélée tout au long des Saintes Écritures, est de partager les attributs de la vie éternelle de Dieu.

Les paroles prononcées par Moïse dans Genèse 1:26 , « Dieu dit : Faisons l'homme à notre image, à notre ressemblance » ; et les paroles de 2 Pierre 1:4 , « afin que par ceux-ci vous participiez à la nature divine » ; et les paroles de saint Jean le Divin, « ayant le nom de son Père écrit sur leurs fronts », expriment toutes la même grande vérité, que l'homme a été créé pour participer aux attributs de Dieu.

Il s'ensuit donc que les attributs de la vie divine incréée sont les lois de la vie humaine, et que toute révélation ou gloire de Dieu impose une obligation et un devoir à l'homme. L'attribut souverain dans la vie de Dieu est par conséquent le principe dominant dans la vraie vie de l'homme. Quel est donc cet attribut souverain ? « Dieu est amour » ( 1 Jean 4:8 ).

Le sacrifice sur terre dans la vie humaine est l'analogue de l'amour dans la vie divine. Par conséquent, la même suprématie qui appartient à l'amour parmi les attributs de Dieu, appartient aussi au sacrifice parmi les devoirs de l'homme. Par conséquent, tout au long de l'histoire de la religion, depuis les premiers passages du livre de la Genèse jusqu'aux visions de la vie éternelle dans les demeures célestes, qui nous sont dévoilées dans la révélation de St.

Jean le Divin, le sacrifice est le plus haut effort de l'âme humaine, dans l'exercice duquel l'homme trouve l'approche de Dieu, et le repos béni de sa propre nature. C'est pourquoi il s'ensuit que la différence entre une vie aux principes élevés et une vie sans principes est simplement la différence entre une vie d'amour et une vie d'égoïsme ; une vie d'auto-indulgence, dans laquelle aucun autel n'est érigé sur la terre basse ; et une vie d'abnégation, dans laquelle l'homme s'élève au-dessus des instincts inférieurs et inférieurs de son être en obéissance à l'appel divin.

Cette seule loi centrale du royaume divin fut révélée à Abraham au début, lorsqu'il fut sommé par l'appel du principe de quitter son pays, sa famille et la maison de son père. La foi d'Abraham, par laquelle il obéissait à cette voix, était simplement la soumission de son âme au principe directeur de l'amour exprimé dans le sacrifice de soi. La croissance dans son âme de la puissance de ce principe divin était le développement de sa foi.

Cette évolution a été progressive tout au long de sa vie, comme elle l'est encore dans l'histoire de chaque âme individuelle. Dans sa conduite envers Pharaon et envers Abimélec, nous voyons le passage temporaire des hauteurs de la foi et du sacrifice de soi au bas niveau de l'égoïsme terrestre et de l'opportunité. Au fil du temps, et la vision du patriarche de la vérité divine est devenue plus claire et plus complète, et les nouvelles lettres ont été ajoutées à son nom, significatives d'un destin plus élevé et d'une influence plus large, il a été inspiré par Dieu pour exprimer dans le rite extérieur de la circoncision ce principe intérieur et spirituel qui était la loi de sa vie.

La circoncision du cœur, dans l'esprit, et non dans la lettre, était l'expression de la vérité profonde que l'homme doit refléter l'amour divin par le sacrifice de soi. Tout au long de sa carrière, le pouvoir de ce principe était devenu de plus en plus fort dans l'âme. d'Abraham. Il avait abandonné toute son âme pour obéir au « premier et grand commandement : 'Tu aimeras le Seigneur ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée.

'" La puissante signification de ce principe général avait dominé son être tout entier. Le premier et grand commandement, bien qu'il soit le soleil de la justice humaine, a d'autres commandements tournant dans le système spirituel, non pas en opposition avec lui, mais en harmonie avec lui et en tirant leur lumière de lui. En gravissant le mont Moriah, Abraham n'a rien vu dans l'univers que le seul grand principe : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu.

" Quels que soient les sacrifices nécessaires pour exprimer cet amour, il était prêt à le faire. Le couteau fermement saisi et le bras tendu représentent l'abandon de soi fort et résolu de l'âme qui, en obéissance à l'appel de la vérité divine, s'est élevée à des hauteurs sur lesquelles elle ne recule pas devant les douleurs les plus aiguës de l'agonie intérieure, qui sont nécessaires pour offrir à Dieu le sacrifice qu'il demande.

La grande vérité enseignée dans ce passage est la souveraineté absolue de l'amour de Dieu sur l'âme humaine. Le destin de l'homme est de porter en son être l'image de Dieu, dans laquelle il a été créé. C'est le principe le plus élevé qui doit régner sur toutes les autres forces de la vie humaine. Dans le commandement de sacrifier Isaac, l'Esprit éternel enseigne toujours à Abraham le même grand principe sous une forme différente de pratique.

De même qu'on lui avait d'abord enseigné à subordonner l'amour de la patrie et du clan à l'amour de Dieu, il lui est maintenant commandé de soumettre l'amour de la famille à la domination du même principe souverain. L'ascension du mont Moriah et le sacrifice d'Isaac sont une obligation éternelle imposée à l'homme. Nous ne pouvons hériter d'aucune terre de promesse spirituelle sans la reconnaître. La nation, la famille, l'individu sont appelés à faire ce sacrifice.

Il n'y a pas de promesse future élevée à la nation qui refuse à Dieu la vie naturelle de son Isaac, en régulant son action nationale en obéissant à une faible opportunité temporelle, au lieu d'écouter la voix de la vie éternelle invisible. La voix de la sagesse terrestre, au niveau de la simple raison naturelle, ordonne à la nation de ne valoriser que la forme extérieure et protectrice de sa vie future. Son commandement est : « Donne à la jeune vie cette connaissance séculaire qui lui permettra de répondre aux questions : ' Qu'est-ce que je mangerai ? que dois-je boire ? de quoi serai-je vêtu ? étendez le commerce, multipliez les possessions et amasser les moyens du luxe, et alors l'avenir national sera grand--Isaac obtiendra cette riche et bonne terre de promesse.

Mais si vous agissez selon des principes élevés, en donnant une éducation dans les vérités spirituelles qui révèlent l'amour de Christ ; maintenir le ministère des mystères de Dieu; aller même à la guerre pour le sauvetage des nations faibles emmenées en captivité par les fortes ; perdre les bénéfices du commerce ; et en dépensant la graisse de la charpente nationale dans les labeurs aventureux imposés par les ordres de l'honneur national et de la bonne foi, vous appauvrirez l'avenir terrestre qui se trouve devant votre postérité.

« La politique de recul devant la guerre au détriment des principes n'est ni noble ni chrétienne. Il y a des moments où Dieu exige le plus grand sacrifice qu'une nation puisse faire, à savoir le sang de sa jeunesse versé sur le champ de bataille en obéissance à une idée. Aucune nation, qui décide résolument de rester sur les terres basses de l'aisance égoïste et de la paix honteuse, ne peut hériter d'un grand avenir, car elle est coupable d'avoir retiré de l'autel la vie inférieure d'Isaac, et ainsi de renoncer à la destinée supérieure de son être spirituel. .

La nation qui ne s'élève jamais sur les hauteurs des principes pour ériger un autel de sacrifices nationaux ; qui ne prépare jamais le bois pour l'holocauste, et n'est animé par aucun enthousiasme généreux, mais troque froidement et avec calcul son honneur pour l'extension de son commerce ; qui répugne à se considérer lié par les obligations de la foi nationale solennellement jurée ; qui laisse tomber le couteau du sacrifice de sa main sans nerfs, plutôt que de mettre en péril la facilité et le luxe de sa vie, est une nation qui trouve sa vie pour le moment, afin de la perdre à jamais.

Dans la vie de famille, Dieu appelle encore les héritiers de la terre promise au sacrifice, comme condition pour accéder à la plus noble des bénédictions de la vie. La voix ancienne : « Prends maintenant ton fils, ton fils unique Isaac, que tu aimes, et entre au pays de Moriah ; et offre-le là en holocauste sur l'une des montagnes dont je te parlerai », s'adresse aujourd'hui la conscience des pères de l'Angleterre.

L'homme du monde aime son Isaac et désire faire avancer ses perspectives et le voir l'héritier d'un riche avenir. Sans le Christ, sourd à l'appel de la voix spirituelle, il vit la vie basse du niveau du monde ; son cœur ne sait rien du bois des holocaustes, ni du feu de l'enthousiasme spirituel ; il calcule froidement ses gains, et multiplie son argent et son or ; il ne reconnaît aucune corde de l'amour divin, mais rejette loin de lui les liens contraignants des motifs spirituels et relâche toutes les obligations supérieures de la vie intérieure ; il n'accomplit aucun sacrifice d'hommage à la majesté invisible du Roi de la Vie ; n'offre aucune prière, aucune louange, aucune aumône, et ne prolonge jamais un seul effort de son âme dans un douloureux renoncement à soi-même.

Il a la récompense d'un opportunisme froid et égoïste et d'une prudence mondaine basse et myope. Il devient riche et a sauvé la vie de son Isaac pour hériter des plaines grasses de sa prospérité terrestre. Mais il n'y a vraiment pas de terre promise dans la plaine dont il a hérité. Cette vie d'argent bas, égoïste, sans prière, sans cœur, porte en elle un pouvoir qui déshérite ses descendants.

Le ton bas, et la faiblesse morale de sa carrière, assurent à sa famille après lui la décadence sociale et la pauvreté du destin. L'homme qui ne montera pas la Moriah de la Croix, en vivant une vie d'abnégation et d'obéissance à la voix divine, ne peut espérer obtenir un vrai Canaan pour sa race. D'un autre côté, il y a des familles qui, alors qu'elles semblent détruire la vie et les perspectives de leur Isaac, obéissent à la voix de Dieu en se préparant à l'entrée certaine en Canaan.

Le jeune missionnaire au cœur noble et hautement éduqué dans les champs de travail éloignés de l'Église; les jeunes ecclésiastiques d'une énergie courageuse et d'une intelligence vive, travaillant dans la pauvreté volontaire et la noble obscurité au milieu des repaires du vice et du péché dans nos grandes villes ; l'étudiant qui, cherchant à éclairer ses semblables, se livre aux poursuites ingrates de la science ou de la littérature ; le jeune soldat qui consacre sa vie aux devoirs loyaux d'un service mal récompensé à son pays--tout cela à l'œil vulgaire de l'opportunité mondaine semble être offert, comme Isaac, en obéissance à une idée peu pratique, et en déchéance gratuite de le Canaan des perspectives mondaines.

Pour l'âme individuelle, comme pour la nation et la famille, l'appel à gravir la Moriah du sacrifice vient avec autorité. Pour l'homme du monde non spirituel, l'obéissance de l'âme à cet étrange commandement semble un mystère aussi grand que l'offrande d'Isaac. Pour lui, chaque heure passée en prière, en méditation, à rassembler les matériaux qui enflamment l'enthousiasme de l'amour chrétien, à serrer les cordes de l'obligation religieuse et à manier l'instrument de la recherche de l'abnégation, semble gaspillée, dépensée en vain à se débarrasser du énergie qui devrait vivre pour entrer dans ce Canaan du monde et de la chair, qui est la seule terre de promesse qu'il puisse réaliser. Mais la vraie semence spirituelle d'Abraham reconnaît à jamais l'amour de Dieu comme la règle de vie la plus élevée.

II. Le deuxième commandement de Dieu ORDINANT LES REVENDICATIONS DE L'HUMANITÉ. L'amour de Dieu, en tant que principe universel, exige le sacrifice de tout l'homme. Abraham le sentit et était prêt à exprimer la sincérité de sa dévotion en sacrifiant la vie de son fils. Mais une voix corrective venue du ciel lui révéla un deuxième commandement qualificatif, non pas en contradiction avec, mais « semblable à » et explicatif du sens intérieur et plus profond du premier.

Les formes de sacrifice que Dieu impose à l'âme ne sont pas des fins méritoires en elles-mêmes, mais simplement des moyens de cultiver et d'exprimer dans l'être humain l'énergie de l'amour divin. Dès que l'amour est devenu parfait, le besoin du sacrifice s'évanouit. Dès que le principe de l'amour a exigé de l'homme l'hommage de l'abandon parfait de soi, et l'a reconnu dans les mots : Ne pose pas ta main sur l'enfant, et ne lui fais rien.

" Dieu a exigé d'Abraham une volonté sans réserve de sacrifier son fils, comme une expression d'obéissance à la première loi de la vie, " Tu aimeras le Seigneur ton Dieu. " Mais Dieu a également interdit le massacre d'Isaac, en obéissance au deuxième commandement, "Tu aimeras ton prochain comme toi-même." Chaque forme de vie existante est une expression de l'amour divin. Le sacrifice de la vie physique est donc à jamais incompatible avec l'amour de Dieu, sauf lorsqu'il est requis pour la création ou la préservation d'une forme de vie supérieure.

La consécration du meurtre, comme moyen d'exprimer l'amour envers Dieu, aurait conduit à la destruction mutuelle de l'humanité et à l'extinction de cette vie dans l'univers que c'est le but le plus élevé de Dieu de créer et de maintenir. Il est vrai que l'expression de l'amour infini de Dieu sur la Croix du Calvaire a été donnée au prix d'une vie humaine volontairement sacrifiée. L'abnégation de Jésus-Christ semble au superficiel la destruction d'une vie humaine, et incompatible avec cet amour de la vie qui découle de l'amour de Dieu.

Mais l'œuvre de Christ et la révélation de Dieu ne se sont pas terminées sur la Croix. Le deuxième commandement, appliquant les revendications de l'humanité, de même dans le dessein du Père, exigeait l'obéissance. « C'est pourquoi mon Père m'aime, non pas simplement parce que je donne ma vie », mais « parce que je donne ma vie pour la reprendre. » Dans la puissance de la résurrection suivant le sacrifice du Calvaire, et perdant les douleurs de la mort, nous voyons l'opération de cette seconde loi, dont l'autorité a arrêté la main d'Abraham, en disant : « N'impose pas ta main sur l'enfant, tu ne lui fais rien non plus.

” Le sacrifice stérile de la vie, qui n'est pas justifié par une résurrection ultérieure de la vie sous une forme supérieure, est basé sur une interprétation imparfaite du grand commandement, et contraire à la pleine vérité de Dieu. La vie ressuscitée est la preuve du sacrifice accepté. « Je suis celui qui vit et qui était mort ; et voici, je suis vivant pour toujours. Un sacrifice qui n'est qu'une dépense de vie, sans aucun renouvellement, est contraire à la volonté de Dieu.

Les sacrifices qui ne conduisent à aucune élévation de la vie dans une forme supérieure sont interdits par la deuxième voix de Dieu. Qu'il y ait dans chaque pays des témoins des prétentions suprêmes de l'amour de Dieu, dans la personne de ceux qui abandonnent les travaux séculaires du monde, et se livrent entièrement à la vie religieuse, est essentiel, afin de permettre à la nation de s'élever aux hauteurs de principe sur lesquelles Dieu se manifeste.

Dans l'entière dévotion de telles vies, la nation gravit le mont Moriah. Là où une telle dévotion est retenue, la présence de Dieu n'est pas réalisée. Mais il est à peine besoin de souligner que, bien que Dieu exige la soumission de la vie humaine à sa domination dans le sacrifice, il n'exige pas que tous les hommes se livrent à cette dévotion incessante du sacrifice extérieur, physique, liturgique, qui arrêterait le croissance et le progrès sain de la société.

Blesser la société humaine et étouffer les énergies légitimes de l'État au nom de la religion, comme l'Église romaine s'est souvent efforcée de le faire, c'est tuer l'Isaac de l'humanité progressive et pleine d'espoir, l'héritier de la Terre promise du futur. De même l'État et la société conduits dans les hauts lieux de la dévotion, liés dans une soumission volontaire par les cordes de l'obligation religieuse, et reconnaissant le pouvoir pénétrant du principe du sacrifice, sont à jamais une offrande agréable à Dieu, et se transmettent dans le carrière de son histoire, équipée par son haut dévouement pour hériter de la terre des promesses.

Mais l'État et la société affaiblis, mutilés, saignant, mourant, sous l'esclavage infructueux, insensé et sans but de restrictions superstitieuses renforcées, et le coup fatal de l'auto-torture fanatique, est une victime tuée au mépris de la voix protestante, "Lay not ta main sur le garçon. De la même manière, les leçons de ce passage s'appliquent aux sacrifices de l'âme individuelle.

La prière et le jeûne ne doivent pas être retenus. En eux, l'être humain offre à Dieu sur son autel ses énergies mentales et corporelles dans l'abnégation. Lorsque l'offrande n'a pas été retenue, l'âme s'élève vers une marche plus noble, une existence plus forte et une vision plus claire de Dieu. Mais il y a une tendance chez l'être humain à pervertir l'abnégation en autodidacte. Il est possible de prier et de jeûner de manière à rendre le corps malsain, l'esprit faible et la volonté morbide et déréglée.

Ceux qui poussent les exercices des religions à cet extrême, qui est préjudiciable à la croissance et à la santé de la vraie vie humaine, perdent l'équilibre de la vérité et sont sourds à la protestation divine : « N'impose pas ta main sur le garçon.

III. LA SCÈNE DE LA RÉVÉLATION DIVINE DE LA VÉRITÉ. « Abraham appela le nom de ce lieu Jéhovah-Jiré ; comme il est dit aujourd'hui : Sur la montagne de l'Éternel, on le verra. » Le mont Moriah, le mont sur lequel le Seigneur se révèle, est le type de la vie surnaturelle de l'Église du Christ. De même que c'est sur la montagne qu'Abraham reçut l'enseignement de la voix divine qui lui permit de reconnaître l'harmonie des deux commandements en apparence contradictoires, ainsi c'est seulement la direction de l'Esprit de Dieu dans l'Église qui permet aux hommes de concilier les deux grands principes opposés les uns aux autres dans la vie moderne, la loi et la liberté.

L'ancienne liberté de la plaine n'est pas la même que la liberté du Mont de Dieu. La liberté de l'homme naturel, qui ne connaît pas les prétentions de la loi divine de l'amour, est très différente de la liberté de la vie crucifiée mais ressuscitée de l'homme, qui bannit reçu l'esprit qui le fait aimer Dieu et lui obéir, non en la crainte servile du serf, mais dans la glorieuse liberté de l'enfant. La direction de l'Esprit Saint, qui demeure dans l'Église, peut seule nous donner la jouissance de cette liberté bienheureuse, qui ne vient pas du défi, mais de l'accomplissement de la loi de vie en Jésus-Christ : « Où l'Esprit du Seigneur est, il y a la liberté.

» Cette réalisation de la béatitude, du pouvoir, de la bienfaisance largement étendue aux autres ; cet avant-goût des gloires d'une vie sans fin dans l'avenir, ne vient qu'à ceux qui se sont efforcés de gravir le mont escarpé et pénible de l'auto-dévouement chrétien, sur lequel l'air de la vie pure est respiré, et d'où les vraies vues de on obtient une âme élevée et éclairée. Aux nations non moins qu'aux individus cette révélation est nécessaire.

La nation qui bannit le nom de Dieu des écoles de sa jeunesse et de son organisme de gouvernement, dans l'espoir d'accroître le bonheur et la puissance humaines, n'a aucune promesse. Cette liberté qui exprime l'amour du prochain a sa racine dans l'amour de Dieu, la religion nationale est la gardienne de la liberté nationale. Tant que la nation n'aura pas appris à obéir au commandement de la religion enjoignant l'abnégation et le sacrifice de soi - en disant : " Prends ta vie grandissante et offre-la-moi ", elle ne pourra jamais entendre la véritable charte de la liberté : " N'étends pas ta main sur le garçon. ( HT Edwards, MA )

L'épreuve

I. LE PROCÈS DE LA FOI ET DE L'OBÉISSANCE D'ABRAHAM, ET LA CONDUITE DU PATRIARCHE SOUS ELLE.

1. Le procès. Terriblement sévère.

2. La conduite du patriarche pendant le procès. Il n'a pas consulté la chair et le sang, mais a écouté la voix de la foi, qui l'a assuré de la parfaite sagesse et de l'amour immuable de Dieu ( Hébreux 11:17 ). La question du procès.

II. LES INCIDENTS ENREGISTRÉS ICI SONT TYPIQUES DU SACRIFICE DU CHRIST. Application:

1. Le sujet nous apprend à cultiver la résignation à la volonté divine.

2. Le temps de l'épreuve est le temps de l'exercice de la foi en Dieu.

3. Ceux qui croient en Christ et se confient en son sacrifice par procuration seront sauvés ; sauvés de tout mal temporel, car rien ne les blessera en aucun cas; mais surtout, ils seront sauvés de la flore spirituelle et de la mort éternelle, et jouiront de la vie éternelle au ciel. ( Le prédicateur évangélique. )

Le procès d'Abraham

I. LE PROCÈS DOULOUREUX DU PATRIARCHE.

1. L'objet de la réquisition.

2. Le mode de conformité prescrit.

II. LA CONDUITE EXEMPLAIRE DU PATRIARCHE.

1. La promptitude de son obéissance.

2. La prudence de ses mesures.

3. Sa persévérance inflexible,

III. LES BÉNÉDICTIONS DONT ELLE A ÉTÉ PRODUCTIVE.

1. Isaac a été épargné.

2. Un témoignage de l'approbation divine a été expérimenté.

3. Une gracieuse répétition de la promesse a été reçue.

IV. LA TENDANCE INSTRUCTIVE DE L'ENSEMBLE.

1. La volonté de Dieu révélée à l'homme est une raison suffisante pour une prompte obéissance.

2. Nos plus grandes bénédictions terrestres peuvent produire des exercices très douloureux.

3. Les épreuves sévères sont strictement compatibles avec la jouissance de la faveur divine.

4. Une foi vive en Dieu se manifeste par un cours régulier d'obéissance joyeuse. ( Esquisse de sermons. )

Les éprouvés de la foi d'Abraham

I. LE TEST PERSONNEL ET LA DISCIPLINE.

II. LA GRANDE LEÇON MORALE ET RELIGIEUSE ICI ENSEIGNÉE. Dieu était mieux aimé que Fils, aimé même s'il tuait.

III. LE FAIT DEVIENT UNE PROMESSE TYPIQUE. Dieu a pourvu ( WHDavison. )

La tentation d'Abraham

I. SON PROCÈS.

II. SON OBÉISSANCE.

1. Invite.

2. Prolongé.

3. Parfait.

III. SA RÉCOMPENSE.

1. Une semence nombreuse, au lieu d'un seul Fils.

2. Être l'ancêtre du Messie, parce que prêt à abandonner Isaac.

3. Il a également reçu l'assurance la plus expresse et la plus gratifiante de l'approbation et de l'amitié de Jéhovah.

Application:

1. Dieu éprouve la foi de tout son peuple. Le principe est que nous ne sommes pas aptes à posséder un trésor à moins que nous ne soyons prêts à abandonner ce trésor sur l'ordre de Dieu à tout moment. Vous dites que vous aimez Dieu ; mais vous aimez aussi votre enfant, ami, propriété, vie. Lequel aimes-tu le plus ?

2. Que notre obéissance soit comme celle d'Abraham. Dès que vous connaissez la volonté de Dieu, soumettez-la.

3. Dieu récompensera la patience de la foi. ( La chaire de la congrégation. )

Épreuve de la foi d'Abraham

I. LA GRAVITÉ DE CE PROCÈS.

1. C'était une épreuve qui le mettait à rude épreuve dans les relations les plus tendres de sa vie naturelle. Isaac était son fils, son fils unique.

2. C'était une épreuve qui le mettait à rude épreuve dans les relations les plus tendres de sa vie spirituelle.

(1) En ce qui concerne la promesse de Dieu ( Genèse 17:19 ).

(2) En ce qui concerne l'alliance de Dieu.

3. La sévérité de cette épreuve est sans précédent, sauf dans l'expérience du Dieu d'Abraham ( Romains 8:32 ; Jean 3:16 ).

II. LA CONDUITE D'ABRAHAM.

1. Dans l'obéissance, il était prompt, croyant, parfait.

2. Son obéissance était inspirée par la foi.

3. Son obéissance était parfaite ( Genèse 22:9 ).

III. INTERPOSITION DE DIEU.

1. Dieu est intervenu.

2. L'intervention de Dieu était opportune.

Cours:

1. C'est le plan de Dieu de tester la foi de ses enfants ( 1 Pierre 1:7 ).

2. Les enfants de Dieu devraient se réjouir lorsque leur foi est mise à l'épreuve.

3. Plus nous supportons joyeusement les épreuves de la foi, plus nous honorons Dieu.

4. Personne ne sera jugé au-delà de ce qu'il est capable de supporter. ( DC Hughes, MA )

La tentation et l'obéissance d'Abraham

I. QU'EST CE QUE CE PROCÈS.

1. Cela vient de Dieu Lui-même.

2. Il comprenait la perte d'un enfant et d'un enfant particulièrement cher et précieux. Il était aussi son Isaac ; et que comprend ce mot ! le fils de sa vieillesse ; l'enfant de sa bien-aimée Sarah; quelqu'un qui lui avait été promis et qu'il avait attendu avec impatience, non des mois mais des années, avant de venir ; un enfant de miracle, né hors du temps, à considérer comme un don presque immédiat du ciel !

3. Et il doit le perdre, non comme nous perdons généralement nos enfants, par maladie, mais par une mort violente, et cette mort sera infligée de sa propre main - Abraham doit le tuer. Et, de plus, il doit être un holocauste. Cela inclut plus que le meurtre de lui - un démembrement de lui lorsqu'il est tué et la consommation de son corps mutilé dans les flammes.

4. Et le moment aussi où cette épreuve est tombée sur Abraham a dû l'aggraver. « Après ces choses », c'est-à-dire juste après avoir perdu Ismaël, il est appelé à abandonner Isaac.

II. Sa CONDUITE SOUS ELLE.

1. Obéissance rapide.

2. Une obéissance déterminée et sans faille.

3. Son obéissance était également calme.

III. Voyons maintenant ce qu'il y avait au fond de tout cela ; QU'EST CE QUE CE PRINCIPE PUISSANT EST QUI A ACTIONNÉ ABRAHAM EN LUI. Et nous ne sommes pas laissés en doute sur ce point. C'était la foi. « Par la foi, dit saint Paul, Abraham, lorsqu'il fut éprouvé, offrit Isaac. Et par foi, lorsque nous appliquons le terme ici à Abraham, nous entendons non pas une croyance en telle ou telle grande vérité de l'évangile seulement, mais une croyance dans le caractère et la parole divins en général, une foi embrassant toutes les perfections glorieuses de Jéhovah et toutes les glorieuses promesses et déclarations de ses lèvres.

Cela a conduit Abraham à sacrifier son fils. Il y a trois choses qui animent généralement l'humanité dans sa conduite, sa raison, ses sentiments et son intérêt. Tout cela, nous le trouvons dans ce cas mis de côté. Abraham n'a pas agi à partir de l'un d'eux, mais d'un principe qui était en opposition avec eux tous. ( C. Bradley, MA )

Le sacrifice désigné ; ou, la foi d'Abraham

I. L'ÉPREUVE DE LA FOI. Le cœur d'Abraham a dû être très lourd lorsqu'il a entendu l'étrange message de Dieu. Mais il ne refuserait pas de faire confiance à Dieu. Job 23:8 ; comp. 1 Pierre 1:5 .)

II. L'OBÉISSANCE DE LA FOI. Ce n'est pas un métier de base. Il obéit promptement et sans murmurer.

III. LA RÉCOMPENSE DE LA FOI.

1. Il a gagné l'approbation de Dieu.

2. Il a reçu l'explication de Dieu sur ce qui lui avait semblé si étrange.

3. Il obtint l'assurance solennelle de Dieu pour le réconforter et le réjouir.

IV. LE SACRIFICE D'ISAAC COMME TYPIQUE DE LA MORT DU CHRIST.

1. C'était un sacrifice désigné.

2. C'était un (auto) sacrifice volontaire.

3. C'était un mystère de salut. ( WS Smith, BD )

Abraham tenté d'offrir son fils

I. LE PROCÈS MÊME.

1. Le moment. Les mêmes choses peuvent être plus ou moins éprouvantes car elles sont liées à d'autres choses. Si le traitement des amis de Job n'avait pas été précédé de la perte de ses biens, de la mort prématurée de ses enfants, des cruels conseils de sa femme et de la main lourde de Dieu, il avait été beaucoup plus supportable ; et si la foi et la patience d'Abraham n'avaient pas été exercées de la manière dont elles étaient antérieures à cette tentation, cela aurait pu être quelque peu différent de ce qu'il était.

C'est aussi une bien plus grande épreuve d'être privé d'un objet quand nos espérances ont été élevées, et d'une manière accomplie en le respectant, que de nous le voir entièrement soustrait. C'est « après ces choses que Dieu tenta Abraham », c'est-à-dire après vingt-cinq ans d'attente ; après que la promesse eut été fréquemment répétée ; après que l'espoir eut été porté au plus haut degré; oui, après qu'il ait été réellement transformé en plaisir ; et quand l'enfant avait vécu assez longtemps pour découvrir une disposition aimable et pieuse.

2. Le choc qu'elle était propre à produire sur ses affections naturelles est aussi digne d'attention. Le commandement est formulé d'une manière comme s'il était conçu pour déchirer tous ses sentiments de père : « Prends maintenant ton fils, ton fils unique (de la promesse), Isaac, que tu aimes » - ou, comme certains le lisent , « Prenez maintenant ce fils. .. qu'un seul des tiens. .. que tu aimes. .. cet ISAAC ! Et quoi! Livrez-le à une autre main pour le sacrifier ! Non; sois toi-même le prêtre; allez « offrez-le en holocauste ! » Mais le choc qu'il serait à l'affection naturelle n'est pas représenté comme la partie principale de l'épreuve ; mais plutôt ce que cela a dû être pour sa foi. Ce n'était pas tant le fait qu'il était son fils, que son fils unique de promesse ; son Isaac, en qui toutes les grandes choses dites de sa postérité devaient s'accomplir.

II. LA CONDUITE D'ABRAHAM DANS CE PROCÈS AGREABLE. Nous avons ici un exemple surprenant de l'efficacité de la grâce divine, en subordonnant chaque pouvoir, passion et pensée de l'esprit à la volonté de Dieu. Il y a une grande différence entre cela et l'extinction des passions. Cela devait être privé de sentiment; mais l'autre est d'avoir l'esprit assimilé à l'esprit du Christ, qui, bien qu'il se sentît très raisonnablement, a pourtant dit : « Si cette coupe ne peut pas passer de moi, à moins que je ne la boive, que ta volonté soit faite !

III. LA RÉCOMPENSE LUI CONFÉRÉ. Une répétition de la bénédiction promise.

IV. LA CONCEPTION GÉNÉRALE DE L'ENSEMBLE.

1. Bien que ce n'était pas l'intention de Dieu de permettre à Abraham d'offrir réellement un sacrifice humain, il pourrait néanmoins vouloir affirmer son propre droit en tant que Seigneur de tous de l'exiger, ainsi que de manifester l'obéissance implicite de la foi dans la conduite de son serviteur. Une telle affirmation de son droit manifesterait sa bonté en refusant de l'exercer.

2. Mais dans cette transaction, il semble y avoir un dessein encore plus élevé ; c'est-à-dire de prédire dans un chiffre le grand substitut que Dieu en temps voulu devrait voir et fournir. Son lieu même, appelé « la montagne du Seigneur » (verset 14), semble avoir été désigné comme le théâtre de grands événements ; et de ce genre aussi, dans lequel un sacrifice de substitution était offert et accepté.

3. L'une des raisons de la haute approbation que Dieu exprima à l'égard de la conduite d'Abraham pourrait être qu'elle offre une faible ressemblance avec ce qui serait bientôt la sienne. ( A. Fuller. )

Tentation un test

La tentation est ce qui met à l'épreuve. Les épreuves envoyées par Dieu font cela. Un test n'est jamais utilisé dans le but de blesser. Un poids est attaché à une corde, non pour casser mais pour le prouver. On exerce une pression sur une chaudière, non pour la faire éclater mais pour certifier sa puissance de résistance. Le processus de test ici ne confère aucune force. Mais lorsqu'un marin doit naviguer sur son navire sous un gros coup de vent et dans un chenal difficile ; ou lorsqu'un général doit lutter contre une force supérieure et sur un terrain défavorable, l'habileté et le courage sont non seulement testés mais améliorés.

Le test a apporté de l'expérience, et par la pratique, chaque faculté est perfectionnée. Ainsi, la foi se renforce par l'exercice, et la patience par l'endurance de la douleur. C'est ainsi seulement que « Dieu tenta Abraham ». ( Newman Hall, LL.B. )

Prends maintenant ton fils, ton fils unique Isaac, que tu aimes

Obéissance sacrificielle

I. LE SACRIFICE DEMANDÉ PAR DIEU.

1. Ce qui était le plus prisé.

2. Ce qui a le plus éprouvé la foi.

3. Ce que Dieu s'est donné.

II. LA MANIÈRE DONT CE SACRIFICE A ÉTÉ RENDU PAR ABRAHAM.

1. Il a été rendu rapidement. « Et Abraham se leva de bon matin. »

2. Il a été rendu dans la prière. « Demeurez ici, et moi et le garçon irons là-bas et adorerons. » La prière prépare au sacrifice.

3. Il a été rendu héroïquement ( Genèse 22:8 ).

4. Il a été rendu par l'observation. « Le lieu dont Dieu lui avait parlé. » "Mettre la mauvaise herbe en ordre."

III. LE SACRIFICE ULTIME ACCEPTÉ PAR DIEU.

1. C'était substitutif.

2. C'était suffisant. ( La chaire de la congrégation. )

L'offrande d'Isaac

I. QUE NOUS SOMMES SOUVENT EXPOSÉS À DE GRANDES PROCÈS SANS AUCUNE RAISON EST ATTRIBUÉE À LEUR INFLICTION.

II. QUE MÊME DANS NOS ÉPREUVES LES PLUS SÉVÈRES, DANS LA CRISE MÊME ET L'AGONIE DE NOTRE CHÂTISSEMENT, NOUS AVONS DE L'ESPÉRANCE DANS LA MISÉRICORDE DE DIEU ( Genèse 22:5 ; Genèse 22:8 ). Il en est souvent ainsi dans la vie humaine ; l'intérieur contredit l'extérieur.

La foi substitue un fait plus grand à un petit. « Tu iras mieux », disons-nous au patient, alors que nous voulons peut-être dire qu'il sera guéri avec l'immortalité ; et quand nous le rencontrerons au ciel, il nous dira que nous avions raison quand nous avons dit qu'il vivrait.

III. QUE NOUS SOMMES SOUVENT FAIT POUR SENTIR LA PLUS GRANDE AMÉRITÉ D'UN PROCÈS DANS SA PRÉDICTION ET SON ANTICIPATION. Les calamités soudaines ne sont rien comparées à la mort persistante que certains hommes doivent mourir.

IV. CETTE OBÉISSANCE FILIALE DE NOTRE PART A JAMAIS ÉTÉ SUIVI DE JETONS SPÉCIAUX DE L'APPROBATION DE DIEU ( Genèse 22:16 ). Plus qu'une simple redondance hébraïque de la langue dans la promesse. Il se lit comme une rivière pleine à déborder. « Parce que tu as fait cette chose », etc. Je vous demande de témoigner si vous-mêmes n'avez pas réalisé, à des degrés appropriés, cette même bénédiction débordante et réconfortante de Dieu, en échange de votre obéissance filiale.

V. D'AUTRES POINTS DE COINCIDENCE entre l'ancienne expérience et la nouvelle se produiront à la lecture du texte, tels que--

1. Les aggravations inconscientes de nos souffrances provoquées par des enquêtes telles que celle d'Isaac ( Genèse 22:7 ).

2. La merveille des évasions qui nous sont souvent faites par la Divine Providence ( Genèse 22:13 ).

3. La sanctification des lieux spéciaux par des souvenirs doux et saints de délivrance et de joie inattendue ( Genèse 22:14 ). ( J. Parker, DD )

Une commande pédagogique

Abraham devait être conscient que le chemin qui menait au perfectionnement de sa foi était le chemin du renoncement et de l'abnégation. La vue des sacrifices d'enfants cananéens a dû conduire Abraham à se demander s'il serait assez fort dans le renoncement et l'abnégation pour faire ce que ces païens ont fait, si son Dieu le voulait de lui. Mais si cette question était autrefois le sujet de discussion dans le cœur d'Abraham, il fallait aussi qu'elle soit amenée à une décision définitive et réelle.

C'était le substrat de la demande divine dans l'âme d'Abraham. Objectivement, voici la déduction de ce point de vue. Le point culminant du culte dans les religions de la nature était le sacrifice humain. La religion de l'alliance devait se séparer à cet égard du paganisme ; la vérité devait être reconnue et le mensonge nié. Dans le commandement d'offrir Isaac, la vérité de la conviction que la vie humaine doit être sacrifiée comme une chose impie, est reconnue, et par l'intervention saisissante de Dieu, la déformation hideuse de cette vérité qui avait surgi dans le paganisme est condamnée et rejetée . ( Kurtz. )

Les sacrifices humains parmi les païens

Aucun lecteur de l'Ancien Testament n'a besoin d'être informé que ce genre d'offrande odieuse a souillé les rites religieux des Cananéens plusieurs siècles plus tard. Mais il y a probablement peu de lecteurs qui ont suffisamment réalisé combien ancienne ou répandue parmi les religions primitives était une coutume qui en est venue à n'être associée qu'au type de barbarie le plus bas. Pourtant, des traces de celui-ci, assez fiables, bien qu'obscures maintenant par le temps, rencontrent l'enquêteur parmi la population primitive de localités éloignées, et à des stades de civilisation que même nous devrions appeler avancés.

Sa prédominance chez tous les hommes de race chamite qui observaient le même type de religion que les tribus de Canaan est un fait bien connu. Cela en soi attache le sombre stigmate sur certains des états les plus raffinés et les plus puissants de l'antiquité ; sur Tyr, par exemple, et sur toutes les grandes colonies puniques, telles que Chypre, Rhodes et Carthage. L'Egypte elle-même n'était pas exempte. Mais ce que l'on remarque moins généralement, c'est que parmi les peuples aryens, une coutume similaire s'est largement répandue dans les périodes les plus reculées et est née d'un culte de la nature similaire.

Il a laissé sa marque sur plusieurs des légendes les plus familières de la littérature grecque. Il a été pratiqué dans le culte de Mithra de Perse, qui s'est attardé à l'âge d'Hadrien. On la retrouve chez les anciens Pélasges, comme à Eleuis dans le culte de Déméter ; en Attique et en Arcadie, dans celle d'Artémis ; à Ténédos et à Chios, dans celui de Bacchus. Il est probable, en effet, que l'immolation d'une victime humaine à des divinités comme Bacchus ou Déméter était réservée aux grandes occasions.

Chez les Pélasges plus doux, il ne devint pas une partie aussi régulière du culte que ces sacrifices, par exemple, qui apaisent chaque année le dieu solaire tutélaire de Carthage, ou le massacre des enfants en les faisant passer par le feu au Chemosh de Moab ou le Molech de Phénicie. Les résultats généraux de la recherche sur ce sujet douloureux, cependant, vont montrer que même les croyances les plus douces de la Grèce primitive sont nées de, ou se sont greffées sur, la même idolâtrie originelle des forces génératrices et productives de la nature qui a trouvé faveur parmi les races plus anciennes. à Babylone, en Phénicie et en Canaan.

Partout où s'étendait l'influence de cette sombre religion, elle portait nécessairement deux fruits horribles : la cruauté et la luxure : les orgies du bosquet et le sacrifice du sang humain. ( JO Dykes, DD )

Foi mûre - illustrée par l'offrande d'Isaac par Abraham

I. LE PROCÈS MÊME. Chaque syllabe du texte est significative. Si George Herbert en parlait, il dirait que les mots sont tous un cas de couteaux coupant l'âme d'Abraham. Il y a à peine une seule syllabe de l'adresse de Dieu à lui, dans l'ouverture de ce procès, mais semble destinée à transpercer le patriarche au vif. Voir. « Prends maintenant ton fils. » Quoi! un père tue son fils ! N'y avait-il rien dans la tente d'Abraham que Dieu aurait à part son fils ?

II. LE PATRIARCHE SOUS LE PROCÈS. Dans l'attitude d'Abraham pendant cette épreuve, tout est délicieux. Son obéissance est une image de toutes les vertus en une, mélangées dans une merveilleuse harmonie. Ce n'est pas tant en un point que le grand patriarche excelle que dans l'ensemble de son acte sacré.

1. Remarquez d' abord la soumission d'Abraham à cette tentation.

2. La prudence d'Abraham. La prudence peut être une grande vertu, mais elle devient souvent l'un des vices les plus mesquins et les plus mesquins. La prudence considérée à juste titre est une servante notable de la foi ; et la prudence d'Abraham se vit en ceci, qu'il ne consulta pas Sara sur ce qu'il allait faire.

3. L'empressement d'Abraham. Il s'est levé tôt le matin.

4. La prévoyance d'Abraham. Il ne voulait pas s'effondrer dans ses actes. Après avoir fendu le bois, il emporta avec lui le feu et tout ce qui était nécessaire pour achever l'œuvre. Certaines personnes ne pensent pas à l'avance à servir Dieu, et puis, si un petit accroc survient, elles crient que c'est une circonstance providentielle, et s'en excusent pour échapper à la tâche désagréable. Oh, qu'il est facile, quand on ne veut pas s'embarrasser, de penser qu'on voit une raison de ne pas le faire !

5. La persévérance d'Abraham. Il continue trois jours dans son voyage, cheminant vers le lieu où il devait autant se sacrifier que sacrifier son enfant.

III. LA BÉNÉDICTION QUI EST VENUE À ABRAHAM PAR L'ÉPREUVE DE SA FOI. La bénédiction était septuple.

1. Le procès a été retiré ; Isaac est indemne.

2. Abraham avait l'approbation expresse de Dieu. « Maintenant, je sais que tu crains Dieu. »

3. Abraham avait ensuite une vision plus claire de Christ qu'il ne l'avait jamais eu auparavant - une récompense non négligeable. « Abraham a vu mon jour », a dit le Christ. "Il l'a vu et était content."

4. Plus que cela, à Abraham le nom de Dieu a été plus complètement révélé ce jour-là. Il l'appela Jéhovah-Jiré, un pas en avant de tout ce qu'il avait connu auparavant. « Si quelqu'un veut faire sa volonté, il connaîtra la doctrine. »

5. A Abraham ce jour-là, l'alliance fut confirmée par serment. Le Seigneur a juré par Lui-même.

6. C'est alors qu'Abraham avait aussi une promesse plus complète concernant la semence.

7. Dieu prononça sur la tête d'Abraham une bénédiction comme jamais auparavant n'avait été donnée à l'homme ; et si je disais qu'à aucun individu dans tout le laps de temps il n'a jamais été donné, distinctement et personnellement, une bénédiction telle qu'elle a été donnée à Abraham ce jour-là ! Premier à l'épreuve, il est aussi premier à bénir ; premier dans la fidélité à son Dieu, il devient premier dans les douces récompenses que la fidélité est sûre d'obtenir. ( CHSpurgeon. )

L'évangile du sacrifice d'Abraham d'Isaac

Si le Messie est symbolisé quelque part dans l'Ancien Testament, il doit certainement être vu sur le mont Moriah, où le bien-aimé Isaac, volontairement lié et déposé sur l'autel, est une préfiguration vivante du Bien-aimé du ciel livrant sa vie comme un une rançon

I. Premièrement, LE PARALLÈLE. VOUS connaissez l'histoire avant vous; nous n'avons pas besoin de le répéter, sauf lorsque nous l'intégrons dans notre méditation. Comme Abraham offrit Isaac, et ainsi on pourrait dire de lui qu'il « n'a pas épargné son propre fils », ainsi le Dieu toujours béni a offert son Fils Jésus-Christ et ne l'a pas épargné.

1. Il y a une ressemblance dans la personne offerte. Isaac était le fils d'Abraham, et dans ce sens emphatique, son fils unique ; d'où l'angoisse de le résigner au sacrifice. Ici, c'est l'amour ! Regardez-le et admirez ! Considérez-le et émerveillez-vous! Le Fils bien-aimé est sacrifié !

(1) Souvenez-vous que dans le cas d'Abraham, Isaac était l'enfant de son cœur. Je n'ai pas besoin de m'étendre là-dessus, vous pouvez facilement imaginer combien Abraham l'aimait ; mais dans le cas de notre Seigneur, quel esprit peut concevoir à quel point notre Rédempteur était proche et cher du Père ?

(2) Souvenez-vous aussi qu'Isaac était un fils adorable et obéissant. Nous en avons la preuve dans le fait qu'il était prêt à être sacrifié, car étant un jeune homme vigoureux, il aurait pu résister à son vieux père, mais il s'est volontairement rendu pour être lié et s'est soumis à être mis sur l'autel. Comme il y a peu de tels fils ! "Bien qu'il fût un Fils, il a pourtant appris l'obéissance." C'était sa nourriture et sa boisson pour faire la volonté de celui qui l'avait envoyé.

(3) Il ne faut pas oublier non plus qu'autour d'Isaac s'amassaient de mystérieuses prophéties. Isaac devait être la semence promise par laquelle Abraham devrait vivre jusqu'à la postérité et être à jamais une bénédiction pour toutes les nations. Mais que de prophéties rassemblées sur la tête du Christ ! Quelles choses glorieuses ont-elles été dites de lui avant sa venue ! Il était la graine conquérante destinée à briser la tête du dragon. Il était le messager de l'alliance, oui, l'alliance elle-même.

2. Le parallèle est très clair dans la préface du sacrifice. Laissez-nous vous montrer en quelques mots. Abraham avait trois jours pour réfléchir et considérer la mort de son fils ; trois jours pour contempler ce visage bien-aimé et anticiper l'heure à laquelle il porterait la pâleur glaciale de la mort. Mais le Père éternel a connu et prédestiné le sacrifice de son Fils unique, non pas trois jours ni trois ans, ni trois mille ans, mais ou jamais la terre était Jésus était pour son Père « l'Agneau immolé dès la fondation du monde.

» Souvenez-vous qu'Abraham a tout préparé avec une prévoyance sacrée pour le sacrifice. Mais que dirai-je du grand Dieu qui, à travers les âges, préparait constamment ce monde au plus grand événement de son histoire, la mort du Dieu incarné ? Toute l'histoire a convergé vers ce point.

3. Nous ne nous attarderons pas, cependant, sur la préface du sacrifice, mais avançons dans l'adoration humble pour contempler l'acte lui-même.

(1) Quand Abraham arriva enfin au mont Moriah, il ordonna à ses serviteurs de rester au pied de la colline. Maintenant, rassemblez vos pensées et venez avec moi au Calvaire, à la vraie Moriah. Au pied de cette colline, Dieu a ordonné à tous les hommes de s'arrêter. Les douze ont été avec Christ dans son voyage de vie, mais ils ne doivent pas être avec Lui dans son agonie. Onze l'accompagnent à Gethsémani ; trois seulement peuvent s'approcher de lui dans sa passion ; mais quand il s'agit de l'apogée de tout, ils l'abandonnent et s'enfuient ; Il mène la bataille seul.

(2) Observez-vous qu'Isaac a porté le bois ! - une vraie image de Jésus portant sa croix.

(3) Un point digne d'attention est qu'il est dit « qu'ils allèrent tous les deux ensemble ». Celui qui devait frapper avec le couteau, et l'autre qui devait être la victime, marchèrent en conversant paisible jusqu'à l'autel. "Ils sont allés tous les deux ensemble", d'accord de cœur. C'est pour moi un plaisir de penser que le Christ Jésus et son Père sont allés ensemble dans l'œuvre de l'amour rédempteur. Dans cette grande œuvre pour laquelle nous sommes sauvés, le Père nous a donné Christ, mais Christ nous a également donné lui-même.

(4) Ils marchèrent ensemble, et enfin, Isaac fut lié, lié par son père. Alors Christ était lié, et Il dit : « Vous ne pourriez avoir aucun pouvoir contre moi à moins qu'il ne vous ait été donné par mon Père.

(5) Le parallèle va encore plus loin, car tandis que le père lie la victime, la victime est disposée à être liée. Isaac aurait pu résister, mais il ne l'a pas fait ; il n'y a aucune trace de lutte; aucun signe d'un murmure.

(6) Pourtant le parallèle s'étend un peu plus loin, après avoir été suspendu un instant, Isaac fut de nouveau rétabli. Il fut lié et déposé sur l'autel, le couteau fut tiré, et il était en esprit livré à la mort, mais il fut délivré. Laissant ce vide, dans lequel Christ n'est pas pleinement représenté par Isaac, mais le bélier, Jésus fut aussi délivré. Il est revenu, le Fils vivant et triomphant, après sa mort. Isaac fut pendant trois jours considéré par Abraham comme mort ; le troisième jour, le père se réjouit de descendre la montagne avec son fils. Jésus était mort, mais le troisième jour, il est ressuscité.

(7) Qu'est-ce qui a suivi la délivrance d'Isaac ? A partir de ce moment, l'alliance fut ratifiée.

(8) Isaac, aussi, avait été ce jour-là le moyen de montrer à Abraham la grande provision de Dieu. Ce nom, Jéhovah-Jiré, était nouveau dans le monde ; il fut donné aux hommes ce jour-là du mont Moriah ; et dans la mort de Christ les hommes voient ce qu'ils n'auraient jamais pu voir d'autre, et dans sa résurrection ils virent le plus profond des mystères résolus. Dieu a pourvu à ce que les hommes voulaient.

II. Je dois INDIQUER À CERTAINS POINTS O LE PARALLÈLE EST COURT.

1. Isaac serait mort au cours de la nature. Lorsqu'il a été offert par son père, ce n'était qu'un peu en prévision de la mort qui a finalement dû se produire. Mais Jésus est celui « qui n'a que l'immortalité » et qui n'a jamais eu besoin de mourir. Sa mort était purement volontaire, et se tient ici d'elle-même, ne doit pas être comptée avec la mort d'autres hommes.

2. De plus, il y avait une contrainte sur Abraham de donner Isaac. J'admets la gaieté du don, mais la loi la plus élevée à laquelle sa nature spirituelle était soumise, l'obligeait à croire qu'Abraham devait faire ce que Dieu avait commandé. Mais aucune contrainte ne pouvait être imposée au Très-Haut. S'il a livré son Fils, ce doit être avec la plus grande gratuité. Oh! amour sans contrainte - une fontaine jaillissant des profondeurs de la nature divine, non sollicitée et non mérité ! Que dirai-je de cela ? Dieu, sois-tu toujours béni ! Même les chants du ciel ne peuvent exprimer les obligations de notre race coupable envers ton amour gratuit dans le don de ton Fils !

3. Isaac n'est pas mort après tout, mais Jésus est mort.

4. Isaac, s'il était mort, n'aurait pas pu mourir pour nous. ( CH Spurgeon. )

Une difficulté levée

Comment Dieu a-t-il pu ordonner à Abraham de sacrifier son fils ? Nous répondons : Dieu n'a jamais voulu la mort d'Isaac. Il a vu la fin depuis le commencement, et savait que la vie d'Isaac ne serait pas prise. Le commandement n'était qu'un test sévère de la foi absolue et de l'obéissance inébranlable de son serviteur Abraham. Une histoire peut illustrer cela. Dans les guerres napoléoniennes, on raconte qu'autrefois les empereurs d'Autriche et de Russie et le roi de Prusse discutaient de l'obéissance relative absolue et inconditionnelle de leurs soldats.

Chacun revendiquait la prééminence, à cet égard, pour ses propres soldats. Ils étaient assis dans une pièce du deuxième étage. Pour tester la chose, ils convinrent que chacun à son tour appellerait la sentinelle à la porte et lui ordonnerait de sauter par la fenêtre. Le monarque prussien a d'abord appelé son homme. « Sautez par la fenêtre », était l'ordre. « Votre Majesté, dit le soldat, cela me tuerait. » Il fut alors congédié, et le soldat autrichien fut appelé.

« Sautez par cette fenêtre », ordonna l'empereur. « Je le ferai », a déclaré l'homme, « si vous pensez vraiment ce que vous dites. » Il fut à son tour congédié et le tsar appela son homme. « Sautez par cette fenêtre », s'écria le tsar. Sans un mot en réponse, l'homme s'est signé, et a commencé à obéir, mais bien sûr a été arrêté avant d'avoir atteint la fenêtre. Les souverains étaient-ils coupables de meurtre ? Sûrement pas, car leur but n'était pas de sacrifier leurs soldats, mais seulement de tester leur obéissance.

Cette anecdote jettera peut-être plus de lumière sur la première difficulté que bien des arguments logiques ne pourraient le faire. Le dessein de Dieu doit être jugé, non par son commandement seul, mais par l'histoire dans son intégralité. Alors seulement notre jugement sera correct.