Genèse 25:28

Rebecca aimait Jacob

Rébecca ; ou, affection naturelle indue et partialité des parents

1.

Bien que le récit de Rébecca dans les Saintes Écritures soit si bref qu'il serait difficile de tirer de nombreuses réflexions de l'étude de son caractère, sa position est suggestive et sa conduite n'est en aucun cas sans résultats pratiques importants. Elle vient d'abord devant nous en tant que future épouse de

Isaac, et, à ce titre, attire immédiatement l'intérêt de l'étudiant de l'âge patriarcal. Elle trouva Isaac marchant, méditant le soir, et il la reçut dans sa tente. Isaac avait quarante ans lorsqu'il prit Rebecca pour femme, la fille de Bethuel le Syrien, de Padanaram, la sœur de Laban le Syrien. Isaac supplia le Seigneur pour sa femme, parce qu'elle était stérile ; et Isaac aimait Esaü parce qu'il mangeait de son gibier, mais Rebecca aimait Jacob.

La prochaine que nous entendons parler d'elle était à Gerar, où sa beauté attirant l'attention des habitants, Isaac l'appelait sa sœur. Le mariage d'Ésaü devint un chagrin d'esprit pour Isaac et Rebecca, car il épousa un Hittite. La circonstance suivante et déterminante de la vie de Rebecca est le récit de la tromperie transmise à son père par Jacob, à la suggestion de sa mère.

2. Le caractère que nous avons présenté par les actes précédents en est un qui, à nos yeux, porterait à un haut degré l'apparence de la duplicité et de l'égoïsme ; mais laissant de côté pour un instant l'impression qui nous est ainsi imposée, il sera bon d'étudier les nombreuses suggestions pratiques qui sont commencées par la lecture de la vie de Rébecca. Et d'abord, ce trait que je viens d'appeler duplicité, quel qu'il soit, appartenait à la mère d'Israël et caractérisait chaque rejeton successif de sa race.

Le Juif est essentiellement subtil. À quelque degré que cela puisse être attribuable à Rebekah et à son fils, il est néanmoins très clair que la faute d'un parent est constamment transmise à son enfant et aux générations successives. Plus que cela. Si le parent cède à ses dispositions naturelles, il renforce sa propre habitude du mal et transmet à ses descendants une nature plus fortement encline au même mal ; tandis que si, d'autre part, il parvient à contrôler sa propre disposition, le résultat devient apparent dans l'état moral plus sain de sa progéniture.

Tout cela est bien triste à contempler, dans la mesure où d'innombrables êtres deviennent responsables de la faute d'un seul ; mais c'est en accord avec l'histoire de l'humanité, avec les impressions morales de l'antiquité, et avec des déclarations distinctes de la révélation divine. Le péché d'Adam a affecté son descendant le plus éloigné ; les histoires souvent racontées des Atréidae et d'OEdipe nous rappellent à quel point le monde païen était fortement impressionné par la croyance que le péché du parent prédisposait l'enfant à commettre une faute similaire et devenait la cause d'un châtiment pour la postérité lointaine ; tandis que le deuxième commandement nous dit en termes clairs, que Dieu punit les péchés des pères sur les enfants jusqu'à la troisième et la quatrième génération.

Mais ce n'est pas seulement à la punition, mais à la tendance physique à une forme définie d'immoralité à laquelle je me réfère spécialement. Il a été observé, en ce qui concerne la population de notre propre pays, que dans les districts où certains crimes sont répandus, des enfants naissent avec des constitutions corporelles et des conformations mentales, de nature à prédisposer fortement la volonté de céder aux mêmes défauts dont les parents sont coupable; et c'est si remarquablement le cas, qu'en certains endroits la brièveté de la vie et l'augmentation rapide du nombre de crimes sont épouvantables ; et bien que peut-être dans une moindre mesure, la faute indulgente d'un parent est souvent considérée comme la condition habituelle de l'enfant.

Ceci étant le cas, quel motif cela offre aux parents de jouer leurs propres mauvaises tendances et de mener une vie pieuse et droite. La faute de Rebekah s'est perpétuée dans les siècles suivants ; et la volonté d'affection excessive - mêlée à un mépris de la véracité - a marqué le descendant d'Israël jusqu'au jour où nous vivons. Ainsi, l'orgueil, la vanité, l'extravagance, le manque de charité de jugement ou d'opinion, bien que ce ne soit peut-être qu'une légère offense intentionnelle de père ou de mère, peuvent recevoir des peines sévères infligées aux descendants de la troisième et de la quatrième génération.

Comme il est frappant de voir l'orgueil de l'aristocratie, bien que résultant peut-être de certains actes dont un homme peut être fier, hérité d'un enfant qui n'a rien à se vanter, sinon le fait d'être issu d'un parent qui a gagné pour lui-même son poste et ses titres. Pourtant, nous sommes fréquemment appelés à voir cette condition de l'enfance, le résultat de l'humeur et des sentiments indulgents du parent.

3. Mais le caractère de Rebecca est suggestif à d'autres égards ; elle se livrait au favoritisme et, comme une mère, aimait le plus son plus jeune fils. La partialité de ce genre est soit de l'égoïsme, soit pire. S'il découle simplement d'une préférence actuelle, il est égoïste de s'y soumettre ; si, comme c'est souvent le cas, elle naît de la perception d'un reflet de soi chez l'enfant de notre partialité, elle devient idolâtrie, ou adoration de soi sous une autre forme.

4. Mais il y a une autre leçon que Rebecca nous enseigne, que nous ne pouvons pas ignorer ; la manière dont l'affection intense et partielle aveugle l'œil à la morale pure. L'amour de Rebecca pour Jacob était si grand qu'elle a trahi son mari pour le bien d'obtenir le droit d'aînesse de son plus jeune fils ; et elle a enfreint la loi de Dieu en se livrant à la tromperie. Les formes de la morale et de la religion sont en elles-mêmes claires, vives et définies, comme la statue taillée dans le marbre le plus dur ; mais entre notre œil et ces formes, il est assez facile de laisser surgir des brumes si aveuglantes et trompeuses qu'elles changent complètement l'apparence de la forme que nous regardons. C'est particulièrement le cas en ce qui concerne les formes de véracité. ( E. Monro, MA )