Genèse 28:10-15

Et il rêva, et voici, une échelle dressée sur la terre, et le sommet de celle-ci atteignait le ciel

Jacob à Béthel

I. LE VOYAGEUR. Cela avait été une journée désolée, et il n'y avait eu de désolation que la nuit. Dans sa lassitude, il dormait, et pendant qu'il dormait, il rêvait. Si les rêves reflètent les pensées du jour, une nouvelle vie doit avoir commencé en lui. Ce n'était pas Ésaü, ou la mère complotrice, ou le père âgé, qu'il regardait. La vieille tente n'était pas sur lui, et il ne désirait pas non plus les oreillers de la maison. C'était une nouvelle expérience, et l'histoire de sa vision a été racontée à travers les siècles depuis plus de trois mille cinq cents ans. Qu'est-ce que ça veut dire?

II. LE LIEU DE RENCONTRE. C'était sur le flanc dénudé de la montagne. Niveau sur niveau de rochers atteignant le sommet de la montagne se trouvaient les escaliers de la cathédrale de la nature. Les vents des montagnes ne l'ont pas réveillé. Le public de cette nuit-là dormait. Si les bêtes sortaient de leurs retraites, elles ne le dérangeaient pas. Son propre péché l'avait conduit à la solitude. Voix d'ami ou d'ennemi, il n'y en avait pas. Il était seul; mais Dieu était là même quand il ne le savait pas.

Quelles rencontres il y a eu seul avec Dieu ! Quelles scènes nocturnes de grandeur et de crainte ! Au milieu des souffrances du péché, dans les épreuves les plus profondes et dans les endroits les plus difficiles, plus d'une âme s'est exclamée avec Jacob éveillé : « Certes, le Seigneur est dans ce lieu ; et je ne le savais pas. Ceci n'est autre que la maison de Dieu, et ceci est la porte du ciel.

III. LA VISION ET L'ALLIANCE DIVIN. Deux réflexions sont suggérées au départ par cette vision : la montée de la terre au ciel et la descente du ciel à la terre.

IV. LE PILIER DU SOUVENIR. La gratitude devrait être le tout premier fruit de la religion. Qu'est-ce que Dieu a de moins à attendre ? Qu'est-ce que l'homme peut préférer donner ? ( FAIRE Mears, DD )

Jacob à Béthel

I. LE RÊVEUR.

1. Une foi solitaire.

2. Un exilé de chez lui.

3. Un fugitif de son frère.

II. LE RÊVE.

1. L'échelle. Le ciel n'est pas fermé à l'homme.

2. Anges de Dieu montant et descendant. Ministère.

3. Dieu au sommet de l'échelle.

III. L'IMPRESSION DE SON RÊVE.

1. Un sentiment irrésistible de la présence de Dieu.

2. Son péché s'est élevé devant lui. ( GR Leavitt. )

La vision de Jacob

I. IL LUI A ÉTÉ GARANTI EN UNE TEMPS DE PROBLÈMES INTÉRIEURS ET EXTÉRIEURS.

II. IL A SATISFAIT TOUTES SES NÉCESSITÉS SPIRITUELLES.

1. Elle lui assurait que le ciel et la terre n'étaient pas séparés par un gouffre infranchissable.

2. Il lui a assuré qu'il y avait un chemin de réconciliation entre Dieu et l'homme.

3. Elle lui assura que l'amour de Dieu était avant tout les ténèbres du péché et du mal humains.

4. Il lui a transmis les bénédictions d'une révélation de Dieu.

III. IL A RÉVÉLÉ L'AFFRIVE SOLENNITÉ DE LA VIE HUMAINE,

IV. IL A RÉSULTÉ LA CONVERSION DE JACOB,

1. Il a érigé un mémorial de l'événement.

2. Il résolut de rendre Dieu suprême dans toutes ses pensées et actions. ( THLeale. )

La vision de Jacob

I. CONSIDÉRER LES CIRCONSTANCES dans lesquelles la vision a été accordée.

II. REGARDEZ LA NATURE de la vision.

1. Les anges s'intéressent au bien-être du peuple de Dieu.

2. Le ciel est un lieu d'activité.

3. Il existe une voie de communication ouverte entre le ciel et la terre. Ce chemin représente la médiation du Christ.

III. REGARDEZ LES PROMESSES qui furent faites à cette occasion à Jacob.

1. Dieu a promis d'être avec Jacob.

2. Dieu a promis sa protection et sa direction à Jacob.

3. Dieu lui a promis la délivrance définitive de tout trouble. ( ADDavidson. )

le rêve de Jacob

I. Un chemin aménagé entre la terre et le ciel, faisant un lien visible entre la terre sur laquelle il dormait et le ciel.

II. La libre circulation sur cette voie des grandes puissances et des influences ministérielles.

III. Dieu, la force dirigeante et inspirante suprême, éminente sur tous. Cours:

1. L'échelle de chaque homme doit reposer sur le sol. Aucun homme ne peut être chrétien en se séparant de son espèce.

2. Le long de l'échelle de chaque homme devrait être vu les anges de Dieu.

3. Bien au-dessus de tous les plans et résolutions d'un homme, il doit y avoir une confiance vivante en Dieu. ( HW Beecher. )

La vision à Béthel

I. La vision à Béthel était la première étape de l'éducation divine de Jacob, l'assurance qui l'a élevé aux sentiments et à la dignité d'un homme. Il savait que même s'il ne devait être le chef d'aucune tribu de chasseurs, il pouvait encore sortir de lui une bénédiction pour la terre entière.

II. La vision de Jacob lui est venue dans un rêve. Mais ce qui avait été révélé était une réalité permanente, un fait pour l'accompagner tout au long de son après-existence. Maintenant, la grande question que nous devons nous poser est : « Était-ce un fait pour Jacob le berger mésopotamien, et est-ce un fantasme pour tous les âges à venir ? Ou était-ce une vérité que Jacob devait apprendre tout comme il devait apprendre la vérité de la naissance, la vérité du mariage, la vérité de la mort, afin qu'elle puisse être déclarée à sa postérité après lui ; et qu'ils puissent le connaître tel qu'il était, seulement dans un sens plus complet et plus profond ? Si nous prenons la Bible pour guide, nous devons accepter cette dernière conclusion, et non la première. Le Fils de l'Homme est l'échelle entre la terre et le ciel, entre le Père d'en haut et ses enfants sur la terre. ( FD Maurice, MA )

Ce que Jacob a vu dans le sommeil

Dormir pour voir. On est peut-être trop éveillé pour voir. Il y a des choses qui nous sont cachées jusqu'à ce que nous nous couchions pour dormir. Ce n'est qu'alors que les cieux s'ouvrent et que les anges de Dieu se dévoilent.

I. Il ne s'ensuit pas que Dieu ne soit pas, parce que nous ne pouvons pas le discerner. Nous ne rêvons pas des merveilles et des splendeurs voilées au milieu desquelles nous nous déplaçons. Au grand désarroi et à la confusion de Jacob, le désert où Dieu couvait était un désert et rien de plus. Mais dans le sommeil, il devint tranquille et immobile ; il s'est perdu, l'individu agité, chauffé, inquiet qu'il avait apporté avec lui de Beer-sheba ; et pendant qu'il dormait, l'Éternel, jusqu'alors inaperçu, sortit doucement, largement, au-dessus et autour de lui. Nous y apprenons le secret de la proximité du Seigneur.

II. Aucun homme n'est jamais complètement éveillé ; quelque chose en lui dort toujours. Il y a un sens dans lequel on peut dire avec vérité que si nous étions moins éveillés, plus de Dieu et des réalités spirituelles pourraient nous être dévoilés. Nous le faisons toujours, trop pour être le plus beau ; s'efforcent toujours - trop pour atteindre le plus haut. Notre religion consiste trop en sollicitude à obtenir ; c'est continuellement « Le Seigneur, le Père des miséricordes », plutôt que « Le Seigneur, le Père de gloire ». Nous avons besoin de dormir loin de nous-mêmes avant que les cieux puissent s'ouvrir sur nous librement et couler abondamment autour de nous. ( SA Tipple. )

Une échelle entre ciel et terre

I. JÉSUS, L'ÉCHELLE, CONNECTE LA TERRE AU CIEL.

II. CETTE ÉCHELLE VIENT AUX PÉCHEURS.

III. DIEU EST AU SOMMET, LAVANT DES MOTS GENTILS DANS L'ÉCHELLE.

IV. CONSEILS AUX GRIMPEURS :

1. Assurez-vous d'avoir la bonne échelle; il y a plein d'impostures.

2. Tenez-vous fermement ; vous voudrez les deux mains.

3. Ne baissez pas les yeux ou vous aurez le vertige.

4. Ne descendez pas chercher quelqu'un d'autre. Si vos amis ne vous suivent pas, laissez-les derrière vous. ( T. Champness. )

Relations entre la terre et le ciel

I. Les anciens païens racontaient dans leurs fables comment les dieux avaient tous quitté la terre un à un ; comment on s'attardait dans la pitié, la répugnance à abandonner le monde autrefois heureux ; comment même celui-là s'en alla enfin. Le rêve de Jacob montrait quelque chose de mieux, de plus vrai que cela ; cela lui montrait Dieu au-dessus de lui, les anges de Dieu tout autour de lui.

II. Les relations entre Dieu et l'homme ont été élargies et perpétuées en Jésus-Christ, le Fils incarné.

III. Lorsque Jacob se réveilla, il consacra une colonne et fit le vœu d'y construire un sanctuaire et de donner la dîme. Nous ne pouvons pas tout à fait louer l'esprit dans lequel il a fait son vœu. Il a essayé de faire une bonne affaire avec le Tout-Puissant ; pourtant Dieu l'a accepté. Le lieu était saint pour lui, car il savait que Dieu était là. ( R. Winterbotham, MA )

La proximité de Dieu avec les hommes

I. DIEU EST PRÈS DES HOMMES QUAND ILS Y PENSENT PEU. « Il est près de...

1. Quand nous n'en sommes pas conscients.

2. Quand le péché est frais sur nous.

3. Quand nous avons un besoin urgent de Lui.

II. DIEU EST PROCHE DES HOMMES POUR S'ENGAGER DANS LEUR FORMATION RELIGIEUSE.

1. Dieu a assuré Jacob de sa présence permanente avec lui.

2. Jacob a appris à reconnaître Dieu en toutes choses.

3. On lui a appris à ressentir toute sa dépendance vis-à-vis de Dieu tout au long du chemin de la vie.

III. DIEU EST TOUJOURS PRÈS DES HOMMES POUR EFFECTUER LEUR SALUT COMPLET. Des relations ont été établies entre la terre et le ciel ; tout le processus du salut de l'homme est sous la surveillance de Dieu. ( D. Rhys Jenkins. )

la conversion de Jacob

I. LES IMPRESSIONS DE JACOB. Première fois de quitter la maison de son père. Quand la nuit arriva et qu'il n'y avait pas de tente sous laquelle se reposer, et pas d'oreiller mais une pierre sur laquelle poser sa tête fatiguée, alors un sentiment de solitude l'envahit, puis de tendres pensées s'éveillèrent. Il a ressenti des remords, les larmes sont venues spontanément. Il a estimé : « Je ne serai jamais dans la maison de mon père le garçon que j'étais. Dans tout cela, observez--

1. Une conviction solennelle dérobant à Jacob ce qu'est la vie, un combat que chaque homme doit mener en autonomie.

2. Mais à côté de cette conviction de ce qu'est la vie, Jacob a été impressionné d'une autre manière à cette époque. Dieu a fait une communication directe à son âme. "Il s'est couché pour dormir, et il a rêvé." Nous savons ce que sont les rêves. Ce sont d'étranges combinaisons de nos pensées éveillées sous des formes fantaisistes, et nous pouvons retracer dans le voyage précédent de Jacob les bases de son rêve. Il leva les yeux vers le ciel toute la journée alors qu'il marchait péniblement, l'étendue glorieuse d'un ciel oriental était autour de lui, une masse tremblante de bleu ; mais il était seul, et, lorsque les étoiles sortaient, il éprouvait des sensations mélancoliques, telles que la jeunesse en éprouve souvent à l'automne.

De profonds questionnements l'assaillent. Le temps qu'il sentait était éphémère. L'éternité, c'était quoi ? La vie, quel mystère ! Et tout cela a pris forme dans son rêve. Jusqu'ici tout était naturel ; le surnaturel dans ce rêve était la manière dont Dieu l'imprimait dans son cœur. Des rêves similaires que nous avons souvent eus; mais leur souvenir s'est évanoui. La conversion est l'impression faite par les circonstances, et cette impression dure toute la vie ; c'est l'œuvre de Dieu l'Esprit sur l'âme.

3. Jacob a ressenti la réconciliation avec Dieu. Il y a une distance entre l'homme et Dieu. On le voit dans l'inquiétude des hommes, dans l'éloignement qu'ils ressentent de lui. Eh bien, Jacob a ressenti tout cela. Il avait péché, dépassé son frère, trompé son père. Auto-condamné, il marchait toute la journée ; le ciel comme de l'airain ; un silence solennel autour de lui ; pas d'ouverture dans le ciel ; aucun signe ni voix de Dieu ; son propre cœur enfermé par le sentiment du péché, incapable de se lever. Puis vint le rêve dans lequel il sentit la réconciliation avec Dieu. Peu importe la forme mais le fond. Il contient trois choses :

(1) L'échelle signifiant ciel et terre réunis, le gouffre franchi.

(2) Les anges signifiant la communication qui existe entre la terre et le ciel.

(3) La voix qui lui parlait de la sollicitude paternelle de Dieu.

(4) La dernière impression faite sur Jacob était celle de l'horreur de la vie.

II. LES RÉSOLUTIONS QU'IL A PRIS.

1. Le premier d'entre eux était une résolution d'établir un mémorial des impressions qui venaient de lui être faites. Il érigea quelques pierres et les appela Béthel. Ils étaient un point fixe pour lui rappeler le passé.

2. Jacob a décidé à partir de ce moment de prendre le Seigneur pour son Dieu. Il n'adorerait désormais ni le soleil, ni la lune, ni l'honneur, ni le plaisir, ni les affaires, mais Dieu. En ce qui concerne cette détermination, remarquez d'abord qu'elle a été faite avec une sorte de sentiment égoïste ; il y avait une sorte de stipulation, que si Dieu était avec lui pour le protéger et pourvoir à ses besoins, alors il le prendrait pour son Dieu ( Genèse 28:20 ).

Et c'est trop ainsi pour nous ; il y a surtout un égoïsme dans notre premier recours à Dieu. Une sorte de marché est conclu. Si la religion me rend heureux, je serai religieux. Dieu a accepté ce marché dans le cas de Jacob ; Il l'enrichit de bétail et de biens dans le pays où il allait ( Genèse 31:18 ) : « car la piété a la promesse de la vie qui est maintenant.

» La religion désintéressée vient plus tard. Observez, en second lieu, ce qu'implique de prendre Dieu pour notre Dieu. Ce n'est pas la simple répétition de tant de mots ; car, comme notre Seigneur l'a dit : « Tous ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur, n'entreront pas dans le royaume de Dieu. Avoir Dieu pour notre Dieu, ce n'est pas prosterner le genou mais le cœur en adoration devant Lui. Dieu est vérité : persister dans la vérité à perte pour nous-mêmes, c'est avoir Dieu pour notre Dieu.

Dieu est pureté : décidez de fermer les livres mauvais, tournez un visage de pureté offensé à l'insulte d'une conversation licencieuse ; bannissez les pensées qui suscitent de mauvaises imaginations ; alors vous avez Dieu pour votre Dieu. Dieu est amour : vous êtes offensé ; et le monde dit, ressentiment; Dieu dit, pardonne. Pouvez-vous pardonner ? Pouvez-vous aimer votre ennemi, ou quelqu'un dont le credo est différent du vôtre ? C'est avoir Dieu pour Dieu. ( FW Robertson, MA )

Le chemin céleste et le cœur terrestre

I. CONSIDÉRER LA VISION ET LA PROMESSE QUI L'ACCOMPAGNE. Nous devons concevoir la forme de la vision comme un large escalier ou une montée en pente, plutôt qu'une échelle, allant du côté du dormeur jusqu'au ciel lointain, son chemin peuplé de messagers, et son sommet touchant l'endroit où un la gloire brillait qui pâlissait même les constellations brillantes de ce ciel pur. Jacob s'était cru seul ; la vision peuple le désert.

Il s'était senti sans défense ; la vision rassemble des armées pour sa sécurité. Il avait rampé sur la terre, sans pensées au-delà de ses biens éphémères ; la vision lève ses yeux du bas niveau sur lequel ils regardaient. Il n'avait eu conscience que de peu de relations avec le ciel ; la vision lui montre un chemin de son côté jusque dans ses profondeurs. Il avait probablement pensé qu'il quittait la présence du Dieu de son père en quittant la tente de son père ; la vision brûle dans son cœur étonné la conscience de Dieu comme là, dans la solitude et la nuit.

La promesse divine est le meilleur commentaire sur le sens de la vision. La promesse ancestrale familière lui est répétée, et la bénédiction et le droit d'aînesse ainsi confirmés. De plus, des assurances spéciales, la traduction de la vision en paroles et adaptée à ses besoins alors, sont données - la présence de Dieu dans ses errances, sa protection, le retour de Jacob sur la terre, et la promesse de la présence persistante de Dieu, œuvrant à travers tout les paradoxes de la providence et les péchés de son serviteur, et incapable d'arrêter ses opérations, ou de satisfaire le cœur de Dieu, ou de justifier sa fidélité, à aucun moment de l'accomplissement complet de sa parole promise.

La vision de Jacob était destinée à l'enseigner, et est destinée à nous enseigner, la proximité de Dieu, et la rapidité de la communication, par laquelle Son aide vient à nous et nos désirs s'élèvent vers Lui. Ces vérités et leurs semblables devaient être pour lui, et devraient être pour nous, les parents de beaucoup de noblesse. Voilà le secret de l'élévation du but et de la pensée au-dessus des mesquineries des sens. C'est aussi le secret de la pureté. C'est aussi le secret de la paix.

II. AVIS LA RÉCEPTION IMPARFAITE Le rêve indique un niveau très bas à la fois de connaissances et de sentiments religieux. Il n'y a pas non plus de raison de prendre les mots dans leur sens le plus naturel ; car c'est une erreur de lui attribuer la connaissance de Dieu due à une révélation ultérieure, ou, à ce stade de sa vie, une quelconque profondeur d'émotion religieuse. Il est alarmé à la pensée que Dieu est proche. Il s'était probablement habitué à penser que la présence de Dieu était associée d'une manière particulière au campement de son père, et ne s'était pas élevé à la croyance en son omniprésence.

Son cœur ne semble pas bondir de joie à la pensée que Dieu est ici. La terreur, non séparée de la crainte superstitieuse d'avoir profané un lieu saint en s'y posant, est son sentiment dominant, et il invoque l'ignorance comme excuse de son sacrilège. Il ne tire pas la conclusion de la vision que toute la terre est sanctifiée par un Dieu proche, mais seulement qu'il est involontairement tombé sur sa maison ; et il n'apprend pas que de chaque endroit il y a une porte ouverte pour le cœur aimant dans les profondeurs calmes où Dieu trône, mais seulement qu'ici il se tient à la porte du ciel.

Ainsi, il passe à côté du but très intérieur de la vision et s'en détourne plutôt que de l'accueillir. Ce spasme de peur était-il tout ce qui lui traversa l'esprit cette nuit-là ? S'est-il encore endormi quand la gloire est morte du ciel ? L'histoire semble donc suggérer. Mais, en toute facilité, nous voyons ici l'effet de l'éclair soudain sur un cœur pas encore familier avec le Divin Ami, de la conviction qu'il est vraiment proche.

Si gracieuse qu'ait été la promesse de Dieu, elle n'a pas dissipé la crainte rampante de sa présence. C'est un témoignage éloquent de la conscience de l'homme du péché, que chaque fois qu'un Dieu présent devient une réalité pour un homme, il tremble. « Cet endroit » ne serait pas « épouvantable », mais béni, s'il n'y avait pas eu le sentiment de discorde entre Dieu et moi. ( A. Maclaren, DD )

L'échelle des anges

I. LES CIRCONSTANCES DANS LESQUELLES CETTE RÉVÉLATION LUI A ÉTÉ FAITE.

1. Jacob était seul.

2. Jacob se tenait au seuil de l'indépendance.

3. Jacob avait aussi peur.

II. LES ÉLÉMENTS DONT CETTE RÉVÉLATION A COMPRIS.

1. L'échelle.

2. Les anges.

3. La voix de Dieu. ( FB Meyer, BA )

Béthel : une image et sa leçon

I. L'IMAGE.

1. Un homme solitaire.

2. Un homme coupable. Sin a percé sa main plus que son bâton.

3. Un homme blessé. « Un enfant peut avoir plus de sa mère que de sa bénédiction. »

4. Un fugitif. "Il avait, comme un animal maltraité, la peur de l'homme habituellement devant ses yeux." Il recule un instant et esquive le suivant ; désapprouvant le coup qu'il invite, attend et reçoit.

5. C'est un homme fatigué. Là, il ment. Maintenant, regardez-le. Notez-les - l'endroit sans nom, le canapé sans abri, l'oreiller sans confort, le sommeil agité.

II. LA LEÇON.

1. Dans ce monde, le mauvais succès est un véritable échec. Aucune sécurité après le péché si ce n'est de s'en repentir.

2. Dans ce monde, Dieu paie en nature, mais bénit souverainement. C'est-à-dire que le châtiment est souvent comme le crime, mais la grâce est une surprise.

3. Tourner une nouvelle feuille n'affiche pas toujours une nouvelle page. Il ne sert à rien d'entreprendre un voyage de Beer-Sheva à Padan-Aram quand on entend faire la même chose tout de suite. Dieu exige un changement dans le cœur, non dans l'habitude ; pas tant dans le récit et le spectacle de la vie que dans la vie elle-même.

4. Parfois, le malheur est notre bonheur principal. Jacob a une caractéristique bonne et précieuse : il ne peut pas dormir profondément quand les anges de la grâce de l'alliance viennent pour lui. C'était une grande chose pour ce fugitif qu'il soit agité pendant que l'échelle de l'amour se déployait sur lui.

5. La rétribution n'est levée que par la rédemption. La miséricorde de Dieu a donné à Jacob la chance de devenir un homme nouveau cette nuit-là. Cela lui aurait sauvé Penuel et quarante ans de naufrage s'il l'avait accepté. Il aurait pu faire signe à un ange ascendant de se joindre à lui et lui envoyer une prière en haut de l'échelle ; et puis un ange descendant le long des ronds brillants lui aurait instantanément apporté un message de pardon. N'importe quel homme peut certainement montrer un signe d'un cœur repentant. Nous pouvons regretter de ne pas avoir de chagrin. ( CS Robinson, DD )

Un homme endormi

I. Jacob est le type ISRAELITE De sa lignée. A partir de cette nuit, Jacob devient le Juif modèle. Tout ce qui est bon ou mauvais chez ses descendants a son commencement naturel en lui.

II. Jacob est le type HOMME de sa race. Loin de Dieu. Le mal du pays. Ce que l'homme veut, c'est Dieu.

III. Jacob est le type CHRÉTIEN de l'Église.

1. Il a été choisi avant même sa naissance.

2. Il est maintenant au cœur du conflit entre la nature et la grâce.

3. Il sera finalement sauvé dans le royaume des cieux. ( CSRobinson, DD )

L'échelle de la doctrine

I. LA SIGNIFICATION PROPHÉTIQUE DE LA SCÈNE.

1. Cela ne pouvait pas être exclusivement personnel à Jacob.

3. De plus, la vision ne s'épuise pas dans un simple engagement de la sollicitude providentielle de Dieu.

3. C'est pourquoi la vision doit être interprétée comme appartenant au royaume de la grâce.

4. Cette vision n'est donc déchargée de tout son poids que lorsque nous admettons qu'elle est un beau et haut symbole de Jésus-Christ.

II. SA PORTÉE DOCTRINE. Le plan de rédemption apparaît dans ce symbole. Jésus-Christ est devenu le médium de la grâce et de la restauration. Si, maintenant, aucune erreur n'a été commise dans notre enquête jusqu'à présent, la conclusion à laquelle nous sommes parvenus sera assez corroborée par les révélations présentées sur la personne et l'œuvre de Jésus.

1. Commencez par sa personne. Assurément, aucune image plus heureuse n'aurait pu être présentée. La double nature du Christ est bien montrée. Cela n'aurait été qu'une moquerie pour Jacob de révéler une échelle venant presque jusqu'à cette terre, mais tombant en deçà d'un ou deux tours, de manière à être juste hors de portée. Alors les anges n'auraient pas pu se poser, et aucun pied humain n'aurait pu se lever. Le cas n'aurait pas été mieux non plus s'il avait été amené à voir que son échelle atteignait presque le ciel, pas tout à fait. Car alors les anges auraient eu autant de besoin que lui, et un gouffre non franchi aurait été au-delà d'eux dans les airs.

2. Quant à l'œuvre de Christ, en outre, nous pouvons remarquer la même justesse exquise de cette figure dans la vision de Jacob. En l'examinant de près, nous trouvons qu'il enseigne l'assomption souveraine, l'achèvement parfait, l'étalage évident et l'offre gratuite du plan de la grâce. ( CSRobinson, DD )

L'échelle de la vie

I. LA RÉCONCILIATION EST MAINTENANT OFFERTE DE BONNE FOI À CHAQUE INDIVIDU DE LA RACE HUMAINE.

II. LA NÉCESSITÉ D'UNE DÉCISION IMMÉDIATE ET DÉTERMINÉE DANS NOTRE GESTION DES OFFRES DE GRÂCE.

III. COMBIEN IL EST INDISPENSABLE POUR CHAQUE ÂME AINSI ADRESSE PAR L'OFFRE DE L'EVANGILE DE MESURER LES ALTERNATIVES.

IV. QUELLE DISPOSITION FÉLICITE CETTE VISION FAIT DE LA QUESTION VEXEE CONCERNANT LE LIEN ENTRE LA FOI ET LES UVRES.

V. LA CROISSANCE DANS LA GRÂCE EST AUSSI LA CROISSANCE DANS L'EXPÉRIENCE.

VI. LA RESPONSABILITÉ COMMENCE AU MOMENT OU LA PREMIÈRE ÉTAPE DU DEVOIR EST DIVULGÉE À UN HOMME INTELLIGENT.

VII. ACCEPTATION PERSONNELLE DE JÉSUS-CHRIST COMME NOTRE SAUVEUR ET SRE. ( CS Robinson, DD )

La vision de Dieu

I. ANALYSE.

1. Il est évident que Dieu lui-même était la somme et la substance, le centre et la gloire de toute cette vision. Le Tout-Puissant a été révélé en présence et en dessein, en prédiction et en promesse, comme se tenant au-dessus de l'échelle de la grâce pour un monde déchu.

2. Voyez l'effet de cette découverte sur Jacob.

(1) La première chose qu'il fit fut de lui faire peur.

(2) L'effet suivant semble avoir été une sorte de sentiment de culpabilité. Il ressent vaguement le besoin de propitiation.

II. COURS. La manière la plus vraie de produire la conviction du péché est de faire une révélation de la sainteté divine.

2. L'inutilité d'une simple émotion religieuse sans établissement de principe.

3. Dieu offre vraiment une chance de salut à tout homme qui entrera dans la nouvelle vie. ( CS Robinson, DD )

Un tournant dans la marée

I. QUE LES HOMMES ERREURS ONT BESOIN D'UNE AIDE DIVINE.

II. QUE CETTE AIDE SPÉCIALE A ÉTÉ ACCORDÉE À JACOB EN VUE DE L'AVENIR. Cours:

1. La présence de Dieu est plus proche que nous ne le pensons souvent.

2. Le terrestre peut être à l'unisson avec le céleste.

3. Évitez de marchander avec Dieu. Ne dites pas : « Je pourrais croire que je suis sauvé si seulement je me sentais heureux ! » Dis : « Il m'appelle à venir ; et comme il ne me chassera en aucun cas, je dois être accepté par lui. Qu'oserais-je demander de plus ? « Ne dites pas : « Si seulement j'avais plus de temps, si je n'étais pas si pressé par la pauvreté, si je n'avais qu'un ami pour me diriger, je servirais Dieu ! Ce que je Vous n'avez pas besoin de Dieu parce que vous êtes sans argent, sans amis ! Quoi! Vous marcheriez avec Dieu dans le calme, mais pas quand une tempête hurlait et se précipitait ! Oh, gens insensés et imprudents ! Adieu toutes réserves ! Dieu est pour nous : le Christ est avec nous. Recevez ce qu'Il offre. Faites ce que vous savez de sa volonté et laissez-lui toutes les conséquences, sûrs qu'il obtiendra des bénédictions éternelles. ( DG Watt, MA )

Jacob à Béthel

I. LA VISION ACCORDÉE À JACOB.

1. Ce rêve a enseigné à Jacob qu'il existe un lien étroit entre ce monde et l'autre.

2. Cela lui a appris que Dieu règne sur tout.

3. Il lui a appris la solennité de la vie.

II. LES PROMESSES FAITES A JACOB.

1. Qu'il soit grandement béni.

2. Qu'il devrait être une bénédiction.

3. Que Dieu veillerait sur lui.

III. LES RÉSOLUTIONS FORMÉES PAR LUI.

1. Il résolut de faire un mémorial de la vision nocturne et des promesses.

2. Il résolut d'accepter le Seigneur comme son Dieu.

3. Il résolut également de rendre à Dieu un dixième. ( WJ Evans. )

Providence divine

I. IL Y A UNE PROVIDENCE DIVINE.

II. LE GOUVERNEMENT DIVIN EST VOILE ET SILENCIEUX DANS SON FONCTIONNEMENT.

III. LE GOUVERNEMENT DIVIN EST ACCOMPLI PAR DE NOMBREUX AGENTS.

IV. LE BUT DIVIN EST ACCOMPLI AU MILIEU D'UNE CONFUSION APPARENTE.

V. LE GOUVERNEMENT DIVIN SE CONTINUE SANS INTERRUPTION NI ENTRAVE.

VI. LA GRANDE CONCEPTION DU GOUVERNEMENT DIVIN EST MORALE ET SAUVEGARDE. ( WL Watkinson. )

Béthel

I. LE PÈLERIN. « La voie des transgresseurs est difficile. » Il est sans guide, sans amis, sans défense.

II. LA VISION DU PÈLERIN. « En Moi est ton aide. » « Loi, je suis toujours avec toi. »

III. LE VU DU PÈLERIN. ( TS Dickson. )

I. LA SIGNIFICATION DE CETTE VISION.

1. Le lien étroit entre la terre et le ciel ; entre les choses invisibles et les choses vues.

2. Le ministère du ciel sur la terre ; la communication entre les choses invisibles et les choses vues.

3. L'assurance de l'amour et des soins divins.

Le rêveur

II. CE QUE CETTE VISION ET LA RÉVÉLATION DE DIEU ONT ENSEIGNÉ JACOB.

1. La présence universelle de Dieu.

2. Le caractère sacré des choses communes.

III. CE QUE CETTE VISION ET RÉVÉLATION ONT MENÉ JACOB À FAIRE.

1. D'ériger un mémorial de cette nuit-là.

2. Se consacrer à Dieu. ( AF Joscelyne, BA )

Béthel ; ou, la vraie vision de la vie

I. DANS LA VRAIE VISION DE LA VIE, IL Y A UNE RECONNAISSANCE DE NOTRE CONNEXION AVEC LES AUTRES MONDES.

II. DANS LA VRAIE VISION DE LA VIE, IL Y A UNE RECONNAISSANCE DE LA RELATION DE DIEU AVEC TOUS.

1. En tant que Souverain de tous.

2. En tant qu'Ami de l'homme. Deux choses le montrent.

(1) La continuation de l'homme en tant que pécheur dans un monde comme celui-ci.

(2) Les moyens spéciaux introduits pour sa restauration morale.

III. DANS LA VRAIE VISION DE LA VIE IL Y A LA RECONNAISSANCE D'UNE PROVIDENCE DIVINE SUR LES INDIVIDUS.

1. Cette doctrine biblique est d'accord avec la raison.

2. Il s'accorde avec la conscience.

IV. DANS LA VRAIE VISION DE LA VIE, IL Y A LA RECONNAISSANCE DE LA SOLENNITÉ DE NOTRE POSITION TERRESTRE. « Comme est-ce que cet endroit est horrible ! »

1. La découverte de Jacob a introduit une nouvelle époque dans son histoire.

2. La découverte de Jacob a introduit une époque mémorable dans sa vie. ( homéliste. )

Capacité spirituelle de l'homme

I. L'EXISTENCE D'UNE CAPACITÉ SPIRITUELLE CHEZ L'HOMME.

1. Jacob a vu des anges et Dieu lui-même.

2. Il a entendu la voix de l'Infini.

3. Il a ressenti des émotions que la simple existence animale ne pouvait pas ressentir.

II. L'ÉVEIL DE CETTE CAPACITÉ SPIRITUELLE CHEZ L'HOMME.

1. C'est parfois inattendu.

2. C'est toujours Divin.

3. C'est toujours glorieux.

4. C'est toujours mémorable. ( homéliste. )

La vision de Jacob

I. PRENDRE NOTE DES ENVIRONS DE LA VISION.

1. Les intrigues ambitieuses de Jacob et de sa mère pour supplanter son frère Esaü.

2. Jacob est l'illustration d'un homme dans l'âme dont la foi lutte avec l'ambition.

II. SOULIGNEZ LA RÉVÉLATION QUE CONTIENT LA VISION.

1. Dieu comme Dieu de la providence.

2. L'union intime du visible et de l'invisible.

III. NOTEZ SON EFFET SUR L'ESPRIT DE LUI À QUI IL A ÉTÉ DONNÉ.

1. Un sens de la présence universelle de Dieu.

2. Un sentiment de crainte qui possède l'âme pécheresse à la révélation de la présence de Dieu.

3. Un sentiment de pénitence à la révélation de la bonté de Dieu. ( R. Thomas, MA )

le rêve de Jacob

I. QUE LA DISTANCE MORALE ENTRE LE CIEL ET LA TERRE EST GRANDE.

1. Le ciel est éloigné des pensées des impies.

2. Les conceptions de l'homme prouvent la même chose.

3. La conduite des pécheurs semble confirmer cette affirmation.

II. QU'IL Y A UNE COMMUNICATION SPIRITUELLE ENTRE LE CIEL ET LA TERRE.

1. Cela confère de la dignité à notre globe.

2. Cela donne de l'honneur à l'homme.

3. Cette communication est d'origine divine.

4. Les communications célestes ne dépendent pas des circonstances extérieures de l'homme.

III. QUE PAR CETTE COMMUNICATION SEUL L'HOMME PEUT AVOIR UNE VRAIE CONNAISSANCE DE DIEU.

1. Parce que l'humain et le divin sont unis.

2. Parce qu'à travers elle se forme une relation d'alliance entre nous et Dieu.

3. Elle nous assure la protection de Dieu.

4. Il prévoit la consommation de nos plus hautes conceptions de félicité.

IV. CETTE VRAIE COMMUNION AVEC DIEU PRODUIRE UNE CRAINTE RÉVÉRENCIELLE DANS LE CUR. ( homéliste. )

Le monde des esprits

I. CETTE VISION SUGGÈRE L'IDÉE D'UN MONDE DES ESPRITS.

1. Nous pensons à un esprit--

(1) En tant qu'agent ou être auto-modifiant.

(2) En tant qu'être religieux.

(3) En tant qu'être réfléchissant.

(4) En tant qu'être conscient de lui-même.

(5) En tant qu'être auto-complet.

(6) En tant qu'être personnellement responsable.

2. Qu'un monde de tels êtres existe peut être soutenu à partir de--

(1) La structure de l'univers visible.

(2) Les impressions concurrentes de l'humanité.

(3) Notre propre conscience individuelle.

(4) La Parole de Dieu.

II. CETTE VISION SUGGÈRE QUE L'HOMME EST CONNECTÉ AU MONDE DES ESPRITS.

1. Il en est membre.

2. Il est soumis à ses lois.

3. Il forme maintenant un personnage qui déterminera sa position dans celui-ci.

III. CETTE VISION SUGGÈRE QU'IL Y A UN MAITRE. ( homéliste. )

Le solitaire et sa visitation

I. LA SITUATION ET LES CIRCONSTANCES DANS LESQUELLES JACOB ÉTAIT PLACÉ lorsqu'il reçut cette visitation du ciel.

1. Il était solitaire.

2. Il avait un corps fatigué.

3. Il avait un esprit anxieux.

4. Il dormait. Le Tout-Puissant peut visiter et bénir à un moment et d'une manière auxquels nous nous attendons peu.

II. LA VISITATION GRÂCE QUE JACOB A EU DE DIEU.

1. C'était dans un rêve.

2. Ce fut une visite encourageante.

3. Ce fut une visite glorieuse.

4. Ce fut une visite gracieuse.

III. LES EFFETS PRODUITS SUR L'ESPRIT DE JACOB ET LA LIGNE DE CONDUITE QU'IL A ÉTÉ INDUITE À POURSUIVRE.

1. Il avait peur.

2. Il a érigé un pilier.

3. Il a changé le nom du lieu.

4. Il a conclu une alliance solennelle avec Dieu.

IV. APPLICATION.

1. Dans notre voyage à travers la vie, nous pouvons parfois être solitaires, abattus et perplexes ; mais nous avons souvent des visites gracieuses du Seigneur.

2. Les vœux de Dieu sont sur nous, c'est-à-dire ceux du baptême et de la bonne résolution.

3. Offrons-nous à Dieu des actions de grâces et payons-nous nos vœux au Très-Haut ? ( Benson Bailey. )

La vision de Jacob

I. CE QUE JACOB A VU A CETTE OCCASION.

1. Une échelle

2. Son emplacement.

3. Son socle.

4. Le dessus.

5. Au-dessus.

6. Sur lui.

II. CE QUE JACOB A ENTENDU.

1. Jéhovah s'est proclamé le Dieu de ses pères.

2. Jéhovah lui a promis la possession du pays où il se trouvait alors.

3. Il lui a promis une nombreuse progéniture ; et de lui viendrait l'illustre Messie, en qui toutes les familles de la terre seraient bénies.

4. Il lui a promis sa présence et sa protection divines.

III. CE QUE JACOB SENTAIT.

1. Il a ressenti l'influence de la présence divine.

2. Il a ressenti une peur sacrée et solennelle.

3. Il se sentit dans l'enceinte du monde céleste.

IV. CE QUE JACOB A FAIT.

1. Il a exprimé son sens solennel de la présence divine ( Genèse 28:16 ).

2. Il a érigé et consacré un mémorial des événements de cette nuit mouvementée.

3. Il a juré obéissance au Seigneur.

4. Il a continué son chemin dans la paix et la sécurité.

Application:

1. Les privilèges de la piété. Manifestations divines, promesses.

2. Les devoirs de piété.

3. Les délices du culte public. La maison de Dieu est en effet la porte du ciel.

4. Comme le paradis est un endroit glorieux ! ( J. Burns, DD )

Le rêve de Jacob

I. Voici, tout d'abord, L'ESPACE PLUS GRAND. Jacob a vu le ciel. L'agrandissement de l'espace a une influence merveilleuse sur l'esprit et l'esprit de tous les degrés et de toutes les qualités. Aller à l'étranger; montez la colline et laissez-y votre chagrin. Admirez la grande révélation de l'espace et sachez que le gouvernement de Dieu n'est pas un incident local ou une bagatelle que la main humaine peut prendre, gérer et éliminer. Nous périssons dans bien des difficultés intellectuelles faute de place.

Les choses ne sont grandes que parce qu'elles sont proches ; en eux-mêmes, ils sont peu si dressés avec le firmament en forme de dôme au-dessus d'eux, et numérotés avec d'autres choses, qui donnent proportion à tous les éléments qui composent le cercle de leur influence. Allez dans les champs, passez sur les flots des mers, priez quand les étoiles sont toutes embrasées comme des autels qu'on ne compte pas, et où un univers infini offre son oblation du soir ; prenez plus d'espace, et bien des difficultés qui gênent et inquiètent l'esprit seront rejetées, et la virilité fera un bond en avant et vers le haut. L'espace n'est pas le vide : l'espace est une Église possible.

II. L'agrandissement de l'espace ne va jamais seul; il apporte avec lui l'AGRANDISSEMENT DE LA VIE. Jacob n'a pas seulement vu le ciel : il a vu les anges descendre, monter, agités par une affaire urgente. C'est une chose de parler des anges : c'en « est » une autre de les voir.

III. Agrandissement. « l'espace apporte une vie qui s'élargit ; agrandir la vie apporte UN AUTEL AGRANDISSANT. Jacob dit : Certes, le Seigneur est dans ce lieu. Nous ne pouvons pas entrer dans la signification de Jacob de cette exclamation. Il avait été élevé dans la foi que Dieu devait être adoré dans des localités définies et spécifiées. Il y avait des endroits où Jacob aurait été surpris s'il n'avait pas vu des manifestations de Dieu.

Le fait est qu'à l'endroit où il ne s'attendait à rien, il a vu le ciel ; il a vu une forme ou une révélation de Dieu. Voyez comment la plus grande vérité se lève sur son ouverture d'esprit, « Sûrement le Seigneur est en ce lieu », et c'est la toute fin de notre éducation spirituelle ; trouver Dieu partout ; ne jamais ouvrir un bouton de rose sans trouver Dieu ; ne jamais voir les jours blanchir le ciel oriental sans voir venir l'éclat du roi ; alors sentez que chaque lieu est un terrain de prière pour renoncer à l'idée de consécration partielle et officielle, et tenez-vous dans un univers dont chaque particule est bénie et consacrée par la présence du Créateur infini.

IV. Immédiatement après ces conceptions plus larges des choses, nous trouvons un exemple merveilleux et instructif du POUVOIR D'ABSORPTION DE L'IDÉE RELIGIEUSE. Dans le rêve de Jacob, il n'y avait qu'une seule pensée. Quand nous voyons Dieu, toutes les autres vues s'éteignent. C'est le début de la conversion ; c'est essentiel à la réalité d'une nouvelle vie. Pendant un certain temps, l'œil doit être rempli d'une image céleste ; pour un temps, l'œil doit être rempli d'un message céleste ; un oubli complet de tout le passé, une nouvelle saisie et appréhension de tout l'avenir solennel. ( J. Parker, DD )

Christ symbolisé par l'échelle de Jacob

Un bel emblème du Sauveur. Cela peut caractériser--

1. La personne du Sauveur.

2. L'œuvre médiatrice du Christ.

3. Christ comme seul chemin vers le Père.

4. L'accessibilité du Christ au pécheur qui périt.

5. La connexion des anges avec l'œuvre et le Royaume de Christ.

6. L'état céleste auquel Christ élèvera son peuple. ( J. Burns, DD )

Jacob à Béthel

1. L'office du chagrin - même du remords, le chagrin du péché - est de nous conduire du visible à l'invisible, de la terre au ciel, de nous-mêmes à Dieu.

2. Il y a une échelle entre la terre et le ciel sur laquelle les anges messagers portent nos prières à Dieu et apportent ses réponses. Non! ce n'est que l'espoir de nos rêves ; la réalité la transcende ; car Dieu est ici, et n'a besoin ni d'échelle ni d'ange pour communiquer avec nous ou nous ouvrir la communication avec Lui : ici, à nos heures de besoin le plus douloureux, de solitude la plus amère, de chagrin auto-infligé, de peine bien méritée, de plus poignante remords; ici comme il était dans le buisson ardent à Moïse, et dans le mystérieux visiteur à Gédéon, et dans la petite voix douce à Elie, et dans l'enfant enveloppé dans les langes aux invités de l'écurie ; et toujours par la plupart d'entre nous invisible et pour la plupart d'entre nous inconnu.

3. Mais quand le voile est ôté de nos visages et que nous Le voyons, alors la terre devient une terre consacrée, l'écurie un lieu sacré, le mugissement du bétail un hymne, Horeb un sanctuaire, la terre de Madian une terre sainte, notre tas de pierres un Béthel.

4. Ouais ! plus que cela; non seulement les lieux mais les personnes sont transformés par cette vision de l'invisible, par cet éveil à la vérité, Lo, Dieu est là. Il change ici Abram, adorateur chaldéen, en Abraham, ami de Dieu ; Jacob, le supplanteur, en Israël, Prince de Dieu ; Moïse, le meurtrier impétueux de l'Égyptien, en l'homme le plus doux de l'histoire sacrée ; David, le roi sensuel, dans le doux chanteur d'expériences spirituelles ; Jérémie, le prophète des lamentations, dans l'espérance et le courage d'Israël ; Saul, le pharisien persécuteur, en Paul, l'apôtre qui se sacrifie ; Jean, le fils du tonnerre, en Jean le disciple bien-aimé.

5. Enfin, la plus pauvre des consécrations – le don de nous-mêmes avec même le « si » de Jacob – est acceptée par Dieu comme un commencement. Quiconque vient à lui, il ne le chassera en aucun cas. ( Lyman Abbott, DD )

Jacob à Béthel

I. LA SÉVÉRITÉ DE DIEU. L'état pitoyable de Jacob à son arrivée à Béthel en est une illustration. Un vagabond sans abri, sans défense et abattu.

II. LA BONTÉ DE DIEU.

1. Dans son symbole suggestif ( Genèse 28:12 ).

2. Dans sa révélation encourageante de la présence divine ( Genèse 28:13 ).

3. Dans ses promesses encourageantes ( Genèse 28:13 ). Héritage, orientation, protection, compagnie.

III. L'EFFET SUR JACOB.

1. Cela l'a réveillé de son sommeil.

2. Cela l'a rempli d'un sens impressionnant de la présence divine.

3. Cela l'a rempli d'un esprit d'adoration.

4. Cela l'a conduit à une reconsécration de lui-même à Dieu.

Cours:

1. La recherche de soi mène même à l'échec.

2. Dieu ne quittera ni n'abandonnera jamais son enfant.

3. Gardons-nous d'une consécration partielle. ( DC Hughes, MA )

L'échelle du Christ

Par conséquent, la grande vérité qui découle de là est que Christ est notre échelle de vie et d'amour, par laquelle nous communiquons avec Dieu sur la terre, pendant que nous vivons, et l'admission à Dieu dans le ciel, quand nous mourons. Cette échelle a sept excellentes propriétés. Il est--

1. Une échelle vivante, c'est pourquoi on l'appelle une échelle de vie ; une échelle qui a la vie en elle, à la fois intrinsèquement et objectivement.

2. Une échelle d'amour, qui ne veut pas, ne peut pas facilement lâcher prise à quelqu'un qui vient sincèrement à elle, pour y grimper, et s'y emparer, et ainsi l'embrasser.

3. C'est aussi une échelle vivante qui nous embrassera avec tant d'amour, et si vivement à la fois nous saisira et nous gardera, et ne nous laissera pas aller jusqu'à ce qu'il nous ait fait monter au sommet de l'échelle, et de là dans des manoirs de gloire.

4. C'est une belle échelle.

(1) Dans sa nature.

(2) Dans sa posture.

La posture et la fin de son érection sont pour sauver de l'enfer et envoyer au ciel.

5. La cinquième excellente propriété est qu'il s'agit d'une grande échelle ; il y a assez de place à la fois pour les saints et les anges sur cette échelle. Il est si grand qu'il s'élargit et s'étend dans tous les pays, comme le font les grands luminaires du ciel. Cette échelle est...

(1) Extensif, comme on le trouve partout, en Asie, en Afrique ou en Amérique ; que ce soit en ville ou à la campagne ; que ce soit en public, ou en privé, que ce soit dans le culte familial, ou les retraites de cabinet ; dans tous ces endroits, les croyants trouvent cette grande échelle d'amour qui leur est descendue, et c'est là que le Christ leur donne ses amours ( Cantique des Cantiqu 7:11 ).

C'est pourquoi l'apôtre dit : « Je veux que les hommes prient partout », etc. ( 1 Timothée 2:8 ), que ce soit dans les champs, ou dans les villages, ou dans les vignes, ou sous les endroits secrets des escaliers ( Cantique des Cantiqu 2:14 ). N'importe quel endroit, oui, un coin de cheminée peut faire un bon oratoire sur cette échelle, sur laquelle Christ compte nos voix douces et nos visages avenants. Et cette échelle, Christ.

(2) Il s'adresse à toutes les personnes ; il y a assez de place sur cette échelle pour tous les saints de toutes les nations du monde.

6. La sixième excellente propriété, c'est une échelle longue et élevée, si longue qu'elle s'étend de la terre au ciel.

7. La septième excellente propriété de cette échelle est qu'elle est durable, oui, une échelle éternelle. ( C. Nez. )

Le rêve de Jacob : la solution d'un mystère

I. LA DUALITÉ DE L'EXISTENCE. Arrêtons-nous un instant et contemplons notre propre existence ; car chacun de nous est un petit univers, une représentation miniature du grand univers dont nous faisons partie. Or, nous portons en nous une sorte de double conscience. Nous avons une nature supérieure et une nature inférieure, un côté spirituel et un côté matériel, un élément immortel et un élément mortel. C'est cette double conscience qui a suggéré aux nations païennes l'existence d'un autre monde.

Les hommes de pensée et de réflexion parmi eux ont découvert en eux-mêmes des pouvoirs qui ne peuvent jamais être développés dans la vie présente, des désirs qui ne peuvent jamais être satisfaits par aucun objet matériel, et c'est pourquoi ils ont spéculé et parlé d'un plus haut, d'un plus noble, d'un plus permanent. état d'existence. Mais Jacob n'a pas été laissé à tâtonner après cette connaissance à la lumière de sa propre raison. Dans cette magnifique vision de la nuit, la vérité lui est faite connaître dans tous ses détails grandioses, lui est révélée avec une clarté merveilleuse et une précision emphatique.

Cette vérité vous est enseignée, non par la voix incertaine de votre constitution, comme elle l'était aux anciens sages ; non par des visions surnaturelles, comme ce fut le cas pour Jacob ; mais par l'enseignement explicite et faisant autorité de la parole de Dieu. C'était une partie de la mission du Christ, lorsqu'il a assumé notre nature, de nous enseigner cette vérité ; car il a mis en lumière la vie et l'immortalité par l'Evangile. Il est venu nous élever, en nous libérant de la tyrannie des sens, et en dirigeant nos pensées vers les choses invisibles. Travaillez non pour la nourriture qui périt, mais pour la nourriture qui dure jusqu'à la vie éternelle, que le Fils de l'homme vous donnera. »

II. L'UNITÉ DE L'EXISTENCE. Nous savons que nous possédons à la fois une nature matérielle et une nature spirituelle, mais le point auquel elles entrent en contact est impossible à déterminer. Vous avez une réponse définitive dans le texte. Le ciel au-dessus et la terre au-dessous sont reliés par une grande échelle. Ils ne sont donc pas deux, mais un. "Et voici, le Seigneur se tenait au-dessus." Le Seigneur du ciel est aussi le Seigneur de la terre ; le ciel et la terre sont donc unis en un seul royaume.

Le Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande contient différents pays ; tous séparés, mais tous unis ; allégeance au même souverain. L'univers est un vaste royaume uni, embrassant différentes provinces, différentes principautés, différentes puissances ; mais tous également soumis au gouvernement central. « Et voici, les anges de Dieu montent et descendent dessus. » Le monde des esprits est très proche de nous, nous n'en sommes qu'à un pas, si nos yeux s'ouvraient, nous verrions qu'il se tient autour de nous.

En effet, nous sommes parfois enclins à croire que les formes matérielles ne sont que des représentations symboliques de réalités spirituelles, que les choses qui sont vues ne sont que des manifestations extérieures des choses qui ne sont pas vues. Par son agonie et sa mort expiatoire, le chemin que le péché avait fermé a été rouvert. Dieu peut avoir pitié de nous, peut être en communion avec nous, peut envoyer ses anges pour nous consoler dans nos ennuis, nous fortifier dans nos conflits et enfin porter nos âmes rachetées à la gloire.

L'unité de l'existence ! C'est un fait merveilleux et pourtant solennel. Tout être n'est qu'un vaste territoire, morcelé en d'innombrables parties séparées, mais tous réunis sous un même sceptre. Ne rêvez donc pas que lorsque vous quitterez ce monde, vous deviendrez le sujet d'un gouvernement différent, ou deviendrez soumis à des lois différentes. ( D. Rowlands, BA )

Une échelle d'évasion

Une compagnie de marins naufragés jetés sur la côte d'Écosse au fond d'un grand précipice, où l'eau aurait brisé leur navire et les aurait noyés, trouva une échelle qui pendait du précipice, qu'ils atteignirent du mât de leur navire, et s'échappa ainsi. Ainsi Christ est pour nous une échelle de salut, et si nous croyons en lui, nous serons sauvés de tout mal, et nous pourrons nous élever pour être saints, heureux et utiles. ( D. Rowlands, BA )

Le Dieu de Béthel

I. CONSIDÉREZ CE QUE JACOB A VU.

II. CONSIDÉREZ CE QU'IL A ENTENDU.

1. « Je suis le Seigneur Dieu d'Abraham ton père, et le Dieu d'Isaac. Il est bon d'avoir un Dieu connu, un Dieu éprouvé, un Dieu de famille et un Dieu de père ; il est bon de pouvoir dire, comme le fait l'Église dans le vingt-deuxième Psaume : « Nos pères se sont confiés en toi : ils se sont confiés, et tu les as délivrés. C'est bien pour vous, quand Dieu regarde en bas et vous voit marcher dans le même chemin que vos pères qui sont allés au ciel avant vous, « disciples de ceux qui, par la foi et la patience, héritent maintenant des promesses ».

2. « Le pays sur lequel tu reposes, je te le donnerai, ainsi qu'à ta postérité. Dieu l'avait déjà donné par promesse à Abraham, mais à présent il n'avait pas d'héritage, pas tant que celui sur lequel mettre le pied. Mais comme Dieu l'avait donné à lui et à sa postérité par promesse, c'était aussi sûr que s'il était en possession réelle. Pourtant plusieurs centaines d'années devaient s'écouler auparavant, et ils devaient beaucoup souffrir en Egypte, et devaient errer quarante ans dans le désert. Mais qu'en est-il de cela ?

C'était le pays de la promesse ; Dieu le leur avait donné et rien ne pouvait empêcher leur possession.

3. « Et ta postérité sera comme la poussière de la terre, et tu te répandras à l'ouest, et à l'est, et au nord, et au sud. Et c'était ainsi. Vous savez qu'en quelques années ils sont devenus un peuple innombrable, et combien de millions sont descendus depuis ce seul patriarche.

4. « Et en toi et en ta postérité seront bénies toutes les familles de la terre. Cela fait référence au Messie. C'est à eux qu'il est venu en ce qui concerne la chair, Dieu ayant suscité son Fils, Jésus, qui « nous a délivrés de la colère à venir ». En son nom, nous sommes bénis de toutes les bénédictions spirituelles. Cette promesse n'a encore reçu qu'un accomplissement partiel. Peu de gens sont encore bénis avec le fidèle Abraham. Mais nous lisons qu'une nation est « née en un jour » ; que toutes les nations de la terre seront bénies en lui ; que tous connaîtront le Seigneur depuis le plus petit jusqu'au plus grand.

5. "Et voici, je suis avec toi." Il est donc avec tout son peuple. Sa présence essentielle remplit le ciel et la terre.

6. "Et je te ramènerai dans ce pays." Ce serait une bonne nouvelle pour Jacob, car qui est-il qui ne pourrait se réjouir d'une telle nouvelle concernant un pays où il est né et a grandi, la résidence de ses années les plus impressionnantes ?

7. " Car je ne te quitterai pas avant d'avoir fait ce dont je t'ai parlé. " Mais le quitterait-il alors ? Oh non; ses inquiétudes étaient donc tout à fait inutiles. Il en est ainsi des chrétiens : ils ont des promesses extrêmement grandes et précieuses, « Tous oui et amen en Jésus-Christ », et toutes doivent être accomplies avant que Dieu ne quitte Son peuple. Vous quittera-t-il alors ? Non, il ne vous quittera jamais, ni ne vous abandonnera, de toute éternité. Telle sera votre journée, telle sera votre force pendant que vous êtes ici ; désormais toutes les larmes seront essuyées de tes yeux.

III. OBSERVEZ CE QU'IL A FAIT.

1. Il a découvert et reconnu ce qu'il ignorait avant de s'endormir.

2. Il a avoué un privilège.

3. Il a élevé un mémorial.

4. Il a fait un vœu. ( W. Jay. )

La vision

I. LA SITUATION DE JACOB A L'HEURE ACTUELLE.

1. Et, pour mieux comprendre cela, remarquons son caractère. D'après la chronologie des Saintes Écritures, Jacob avait maintenant plus de soixante-dix ans ; de sorte que son caractère n'était pas alors à former. Il avait vécu assez longtemps pour développer toutes ses tendances régnantes ; et bien que certains puissent être disposés à conclure, de l'inconvenance de sa conduite à cette occasion, qu'il était encore étranger à Dieu, et à l'influence renouvelée de la grâce divine, pourtant une connaissance précise de la nature humaine, et une connaissance approfondie de les erreurs des hommes de piété sincère sanctionneraient difficilement une conclusion aussi dure.

2. Son affliction. Peu de temps auparavant, Jacob n'avait pas d'ennemi. Derrière lui se trouvaient les terreurs d'une vengeance meurtrière, et devant lui le gaspillage inintéressant d'un monde inexpérimenté. A cela s'ajoutent les peines de la séparation de tout ce qu'il avait appris à aimer. Ces choses ne pouvaient que le presser tandis qu'il sortait de Beer-Shéba à Haran ; et la détresse de son cœur serait encore plus aggravée par la conscience de sa culpabilité.

Il avait escroqué son frère, il avait trompé son père, il avait menti à Dieu. La paix de la conscience dont il jouissait autrefois a dû être troublée. Il ne pouvait pas lever les yeux avec une confiance joyeuse vers le Dieu de vérité. Le péché contre Dieu a toujours eu le même caractère et les mêmes effets. Cela a chassé les anges du paradis et nos premiers parents du paradis.

3. Sa soumission. Pas un mot de murmure n'apparaît sur le disque, rien de l'esprit de résistance, pas de haut rebelle luttant contre la providence de Dieu ; mais en silence il obéit aux injonctions de l'autorité parentale ; et avec rien que son bâton, il vole discrètement sous le toit de son père, et entre seul dans le pèlerinage que sa faute avait rendu nécessaire. Il y aurait cependant un certain réconfort même dans l'esprit de pieuse soumission.

4. Son esprit affligé, au milieu de l'épreuve, serait dans une certaine mesure encouragé par l'attente qu'il avait été justifié d'encourager. Il était pourtant, par grâce, encouragé à se considérer comme quelqu'un « que le Seigneur avait béni » ; et il semble qu'à l'heure douloureuse de son départ de la maison, son père, craignant que, dans son exil, il ne soit « englouti par trop de douleur », lui donna encore un encouragement supplémentaire.

Il lui confirma la bénédiction dans un langage encore plus distinct : « Que Dieu Tout-Puissant te bénisse et te donne la bénédiction d'Abraham, à toi et à ta postérité avec toi. Nous voyons donc Jacob tombé et affligé, mais soumis, pénitent et soutenu par l'espérance dans la promesse de Dieu, faisant son voyage à travers le désert, jusqu'à ce que les ombres du soir s'allongent autour de lui - jusqu'à ce que le soleil couchant le trouve dans un endroit solitaire, éloigné des habitations de l'homme ; où le gazon doit être son lit, le cercle du ciel son dais, et l'une des pierres du lieu son oreiller ; et où, s'il trouve du réconfort, ce doit être d'une source au-delà de la portée du calcul humain.

Il ne faut pas attacher à une telle scène, dans un climat chaud, toute la désolation d'un vagabond sans abri parmi nous ; mais encore, une telle combinaison de circonstances porte le fort caractère de châtiment ; et nous pouvons y écrire cet intéressant passage des Saintes Écritures. « Celui que le Seigneur aime, il le châtie et fait fouetter tout fils qu'il reçoit. » Jacob s'efforça de hâter un événement qu'il aurait dû rechercher dans le cours régulier de la providence de Dieu - le résultat est qu'il le retarde.

Il visait la prééminence dans la maison de son père, et, dans quelques heures, il repose sa tête sans abri sur un oreiller de pierre dans le désert. De telles dispenses sont hautement calculées pour l'avancement du caractère spirituel. Dieu seul peut faire de l'orage une douche fertilisante plutôt qu'une averse désolante.

II. Mais nous arrivons à considérer LA CONSOLATION QUI A ÉTÉ DONNÉE MERCI À JACOB DANS SA SOLITUDE. Dans l'échec de toutes les sources de confort terrestre, Dieu apparaît généralement plus spécialement, pour le soutien de ceux qui se confient en lui.

1. L'annonce obscure d'une réconciliation gracieuse avec Dieu à travers un médiateur.

2. La deuxième leçon inculquée dans cette vision était la protection providentielle de Dieu. On lui montra que celui qui, par une médiation suffisante, était un Dieu réconcilié, serait aussi un père, un protecteur, un guide. Il est à peine possible de concevoir une adresse plus aimable et encourageante, à quelqu'un dans les circonstances de Jacob. Il est calculé pour donner une idée très élevée de la miséricorde de Dieu, qui non seulement bénit au-delà de ce que nous demandons ou pensons ; mais même quand nous ne pensons pas, rencontre ses enfants égarés et inconsolables avec l'assurance d'un amour qui ne peut être détourné et d'une protection paternelle qui ne manquera jamais.

Combien sont bénis ceux qui ont le Seigneur pour Dieu ! Au milieu de l'affliction extérieure et de l'épreuve intérieure, Jacob a été couronné de bénédictions que l'empire ne pouvait pas commander, et que la richesse ne pouvait pas acheter. Que le pèlerin de la croix ne se décourage donc pas. Une riche provision est faite pour vous, un trône de grâce vous est ouvert ; un assistant volontaire attend, et attend à peine, la requête de la foi, qu'il peut vous donner de l'aide.

Combien profondément est leur sort à regretter qui n'ont jamais cherché le Rédempteur, le gardien, le guide, le consolateur de Jacob ! , combien est le simple homme de ce monde présent à plaindre ! ( E. Craig. )

La vie comme une échelle

Il y a bien longtemps, un jeune homme, dormant une nuit à l'air libre, eut une merveilleuse vision d'une échelle qui montait jusqu'au ciel. Quoi que cela signifiait d'autre, c'était au moins une vision de ce que pourrait être sa vie, de ce que chaque vie peut être, de ce que doit être chaque vie vraie et noble. Son pied reposait sur la terre ; et nous devons tous commencer très bas. Celui qui voudrait monter sur une échelle met le pied en premier sur le rond le plus bas.

Nous ne pouvons pas commencer dans la vie par le haut, mais devons commencer par le bas et monter. Nous ne pouvons pas commencer en tant qu'anges, ni en tant que saints saints, ni même en tant que chrétiens modérément avancés. Nous devons commencer de la manière la plus rudimentaire, par les devoirs les plus simples, tout comme les hommes les plus sages s'asseyaient autrefois avec un abécédaire et un livre d'orthographe à la main. Mais cette échelle ne gisait pas tout le long sur la terre ; son pied était à terre, mais son sommet était au-dessus des étoiles, au milieu de la gloire de la présence de Dieu.

Une vraie vie s'élève vers le ciel. C'est un plan de vie pauvre, indigne, qui est tout sur la terre, qui ne lève aucun œil ou pensée vers le haut, qui ne prend pas le ciel dans son but. La vraie vie doit pousser vers le haut jusqu'à ce qu'elle atteigne la gloire. Son but est la perfection du caractère. Ses aspirations constantes sont pour la sainteté et la justice, à l'image de Christ. Son but est le ciel lui-même. Une échelle se monte pas à pas ; personne ne saute au sommet.

Et personne ne s'élève d'un bond vers la sainteté. Personne n'obtient la victoire une fois pour toutes sur ses péchés et ses fautes. C'est une lutte de longues années ; et chaque jour doit avoir ses propres victoires, si nous voulons être jamais couronnés. Il peut être très réconfortant pour certaines personnes de considérer le cours de la vie comme une échelle qu'il faut gravir lentement, étape par étape. Une échelle n'est pas facile à monter. C'est un travail laborieux que de remonter ses tournées.

Il n'est pas facile de s'élever vers Christ ; c'est dur, coûteux, douloureux. Les voies ferrées suggèrent la vitesse, mais une échelle suggère des progrès lents. Nous nous élevons dans la vie spirituelle, non pas à la vitesse du chemin de fer, ni même au rythme de progression du coureur, mais comme les hommes gravissent une échelle. Alors il y a un autre côté à cette vérité. Les hommes ne montent pas sur les échelles ; pourtant ils montent pas à pas. Nous devons toujours faire au moins quelques progrès dans la vie chrétienne, au fil des années.

Chaque jour doit montrer une légère avancée dans la sainteté, une nouvelle conquête sur le mal qui est en nous, un péché obsédant ou une mauvaise habitude prise un peu plus sous nos pieds. Chaque faute que nous surmontons nous élève un peu plus haut. Chaque faible désir, chaque mauvaise habitude, toutes les envies de choses ignobles, que nous piétinons, deviennent des échelles rondes sur lesquelles nous grimpons pour sortir du rampant et du péché pour devenir un être plus noble.

Il n'y a vraiment aucun autre moyen par lequel nous pouvons nous élever vers le haut. Si nous ne vivons pas victorieusement ces petits jours communs, nous ne progressons pas. Seuls ceux qui grimpent se dirigent vers les étoiles. Le paradis est pour ceux qui vainquent. Non pas que la lutte doive être menée par nos propres forces, ou que les victoires doivent être remportées par nos propres mains ; il y a un puissant Helper avec nous toujours sur l'échelle.

Il ne nous porte pas, toujours nous devons faire l'escalade ; mais Il aide et encourage, mettant toujours une force nouvelle dans le cœur, et aidant ainsi quiconque s'efforce vraiment en Son nom à faire de son mieux. L'échelle ne s'arrêtait pas à mi-hauteur du ciel ; il atteignait les marches mêmes du trône de Dieu. Une vraie vie est persistante et persévérante, et se termine non sans gloire. C'est une échelle, aussi, tout le chemin; cela ne devient pas un chemin simple, facile et bordé de fleurs après un certain temps.

Une vie chrétienne vraiment sérieuse et fidèle ne devient jamais facile. La voie facile ne mène pas vers le haut ; il mène toujours vers le bas. Rien ne vaut la peine d'être vécu sans douleur, sans coût et sans lutte. Chaque marche vers le ciel est en montée et en plus raide. Le ciel se tient toujours au-dessus de nous, peu importe à quel point nous montons vers lui. Aussi longtemps que nous grimpons, et quelle que soit la hauteur que nous ayons atteint, il y a toujours d'autres victoires à remporter, d'autres hauteurs à gagner.

Nous n'atteindrons jamais le haut de l'échelle tant que nos pieds ne seront pas sur le seuil du ciel. Cette merveilleuse échelle de vision était rayonnante d'anges. Nous ne sommes pas seuls dans notre escalade laborieuse. Nous avons la compagnie et le ministère d'amis solides que nous n'avons jamais vus. D'ailleurs, la montée et la descente de ces messagers célestes racontaient une communication jamais interrompue entre Dieu et ceux qui gravissent les échelons.

Il n'y a jamais un moment, ni aucune expérience, dans la vie d'un vrai chrétien, à partir duquel un message ne peut pas être instantanément envoyé à Dieu, et auquel l'aide ne peut pas venir instantanément. Dieu n'est pas simplement au ciel, au sommet de la longue et escarpée échelle de la vie, nous regardant de haut alors que nous luttons vers le haut dans la douleur et les larmes. Pendant que nous écoutons, nous l'entendons parler à l'homme triste et fatigué qui se trouve là au pied de l'escalier, et il dit : « Voici, je suis avec toi, et je te garderai partout où tu iras ; Je ne te quitterai pas.

" Ce n'est pas seulement le championnat des anges, aussi précieux qu'il soit, qui soit promis, mais la compagnie divine aussi, à chaque étape du chemin pénible, jusqu'à ce que nous rentrions à la maison. Il n'est donc jamais impossible à quiconque de monter l'échelle jusqu'au sommet ; avec l'aide forte et aimante de Dieu, les plus faibles n'ont jamais besoin de s'évanouir ni d'échouer. ( JM Miller, DD )

Jacob à Béthel

I. LE RÊVE DE JACOB.

1. Quand il l'a rêvé.

2. Quel était le rêve.

3. Ce que cela signifiait.

II. LES PENSÉES ÉVEILLÉES DE JACOB.

1. Humble surprise.

2. La crainte révérencielle.

3. Une joyeuse découverte.

III. LE VU DE JACOB.

1. La préparation.

2. Le vœu lui-même. Jacob consacre

(1) lui-même,

(2) sa substance, à Dieu. ( J. Hambleton, MA )

Les bons principes

Il arrive un moment où chaque jeune homme ou jeune fille doit commencer sa vie. La graine qui mûrit sur la tige doit être secouée, plantée et cultivée sur sa propre racine. Le scion est coupé de la branche mère et greffé sur une autre tige. C'est au début de la vie que chacun a besoin d'une inspiration, et l'aura, qu'elle soit bonne ou mauvaise. C'est précisément à ce point que chacun a besoin, en quelque sorte adapté à son génie, à ses circonstances et à sa condition, qu'il lui arrive substantiellement ce qui est arrivé à Jacob ; que dans sa vision (qui peut être sur son lit, ou peut être une de ces visions éveillées que les hommes ont) il devrait y avoir une échelle qui, touchant la terre, la relie au ciel ; et une vision des anges de Dieu passant entre le Père et son enfant terrestre.

Laissez-moi donc moins prêcher que vous parler de vos visions ; et je m'adresse principalement aux jeunes, à ceux qui viennent d'entrer dans la vie. Ton échelle, posée sur la terre, atteindra-t-elle le ciel ? ou votre échelle, dans toute sa longueur, est-elle plate le long du sol ? Arrêtez-vous un instant, et pensez, vous qui avez commencé, ou êtes sur le point de commencer. Par échelle, j'entends vos projets de vie. Sont-ils tous couchés sur le sol, ou bien, bien qu'ils commencent là, montent-ils vraiment et s'emparent-ils consciemment de l'avenir et du spirituel ? L'homme ne doit pas éviter le monde.

Chaque échelle doit reposer sur le sol. Le sol est un très bon point de départ, mais un très mauvais endroit pour s'arrêter. Aucun homme ne peut être chrétien en se séparant de son espèce. Aucun homme ne peut être chrétien en évitant les affaires ; et si vous traitez des affaires, elles doivent être traitées de la manière habituelle. L'activité dans les choses terrestres n'est pas incompatible avec la vraie piété. Une bonne industrie, une bonne entreprise et de bonnes ambitions dans celles-ci ne s'opposent pas à la vraie religion.

Non seulement ils s'harmonisent parfaitement avec lui, mais ils lui sont indispensables. Je peux à peine concevoir qu'un paresseux soit chrétien. Même les chroniques de ceux qui ont cherché en se retirant dans des cavernes, et en se séparant ainsi de la vie humaine, pour vivre une vie chrétienne, montrent qu'en s'échappant des hommes, ils n'échappaient pas aux tentations qui naissaient des passions humaines. la nature.

Une vie humaine, dans sa condition ordinaire dans les communautés chrétiennes, est favorable (si l'on a la sagesse de l'employer) à la production de la morale, de la vertu et de la vraie piété. Une échelle d'homme doit donc reposer sur le sol. Un homme qui va être chrétien devrait être un homme parmi les hommes, uni à eux dans l'intérêt, sympathisant dans leurs poursuites, actif dans les devoirs quotidiens ; pas au-dessus de l'entreprise, de la prévenance et de la bonne dose de soin qui appartiennent aux occupations mondaines.

C'est une partie de l'économie divine ; et ceux qui ont la notion romantique de la piété, que c'est quelque chose qui les éloigne du chemin et des soucis mondains réels, se méprennent totalement sur les méthodes de la grâce divine. Mais tandis que les plans de l'homme dans ce monde doivent être séculaires et adaptés aux grandes lois de la condition physique dans laquelle il est né, ils ne doivent pas s'arrêter là où ils commencent.

Malheur à celui qui utilise la terre pour la terre, ou dont les plans sont entièrement matériels, commençant et finissant dans la laïcité et la matérialité ; qui veut dire par fortune, richesses, et rien d'autre ; qui veut dire par pouvoir - pouvoir charnel, temporel, et rien d'autre ; dont le plaisir consiste en ce qui s'adresse aux sens, et en rien d'autre. Malheur à celui qui élabore un plan qui n'a rien d'autre que ce monde.

Au moment même où vous plantez votre échelle sur le sol, vous devez veiller à ce qu'elle soit assez longue pour atteindre, et qu'elle atteigne et repose son sommet dans le ciel. Ce monde et l'autre doivent être consciemment connectés dans la vie de tout homme véritable. Ce monde est superficiel. Notre atmosphère est étouffante près de nous. Il n'est pas de virilité possible qui ne reconnaisse une existence au-delà de notre horizon, et qui ne s'étende dans les proportions, au moins idéales, qui lui appartiennent en tant que créature de l'Infini.

Et même si l'on ne regardait que les résultats naturels et les cours économiques, il est mieux préparé pour cette vie qui considère que cette vie est faite de cette vie et de celle qui est à venir. À chaque départ dans la vie, il ne suffit pas que vous vous proposiez de bien faire dans ce monde - votre « ce monde » doit atteindre l'autre. Sur l'échelle de chaque homme devraient être vus les bons anges de Dieu.

Vous n'êtes pas libre d'exécuter un bon plan avec de mauvais instruments. Lorsque vous exposez devant vous le cours de votre vie et que vous vous dites que vous vous proposez d'accomplir dans votre vie mortelle telles ou telles choses, la manière dont vous les réalisez ne vous est pas indifférente. Les anges de Dieu doivent monter et descendre sur votre échelle, sinon d'autres et pires anges le feront. Lorsque la jeunesse s'ouvre pour la première fois, si elle a été instruite par le christianisme, je pense que les impulsions sont généralement nobles et même romantiques.

La jeunesse aspire typiquement à faire les choses qui sont justes et à les faire de manière juste. L'une des premières expériences est celle de la surprise et même de l'horreur devant les voies ignobles du monde et le retrait temporaire de la jeune âme de ses premiers contacts avec la vie. Sa première compréhension de la vie réelle, et de ce qui doit être fait dans le monde, si l'on veut réussir, viole sa notion romantique de véracité virile, de droiture, de relations honorables.

Presque tous les jeunes gens arrivent à cette période de la vie où ils doivent rompre avec la maison et aller dans le monde, avec les desseins les plus généreux. Ils semblent inspirés par la vérité, l'honnêteté, la fidélité, l'entreprise, la générosité, l'honneur et même l'héroïsme. Tout cela appartient aux aspirations de la jeunesse. Ils ont l'intention de ne jamais abandonner ces choses. Ils ont l'intention de porter ces qualités dans leur vie et d'en vivre.

Maintenant, ce sont les bons anges de Dieu pour vous ; non qu'il n'y en ait pas mieux ; mais on peut bien dire que ces incitations, motifs et aspirations plus nobles s'alignent sur les projets de vie d'un jeune homme comme autant de messagers angéliques par lesquels il se propose d'élaborer son idéal dans la vie. Que chacun qui commence sa vie ait donc un plan le long duquel se manifestent clairement de nobles sentiments et convictions.

Aucun plan n'est digne d'un accomplissement que vous ne pouvez pas réaliser par des motifs chrétiens ouverts, honnêtes, purs et droits. Vous ne pouvez pas vous permettre de réussir par un autre cours. Votre échelle, quoique debout sur le sol, doit reposer son sommet dans le ciel ; et il devrait y avoir des anges passant constamment entre le haut et le bas. C'est déjà assez mauvais d'avoir un plan qui commence sur terre et reste sur terre ; mais pour un homme ayant un bon plan de consentir à l'exécuter par de bas sentiments ou par de basses influences, c'est impardonnable.

Votre vie vous tâchera et vous prouvera. Ne la laissez pas cependant vous éloigner de ces influences qui surplombent votre enfance. Ne sont-ils pas déjà partis de certains d'entre vous ? Un émail ne s'est-il pas déjà formé sur certains de vos tendres sentiments ? Certains d'entre vous ne se sont-ils pas vantés d'oubli ? Ne vous êtes-vous pas vanté de ne plus vous en souvenir ou d'avoir été influencé par ces tendres impulsions ? et que tu t'es fortifié contre eux ? que vous avez dévasté, en quelque sorte, la pureté, la délicatesse, le raffinement, la vérité, l'honneur, la justice et la rectitude ? N'êtes-vous pas déjà en train de travailler vers les conditions de vie animales ? Ne vous fiez cependant pas seulement à ces sentiments généreux.

La morale n'est pas la piété. Dans la vision de Jacob, il n'y avait pas seulement l'échelle entre la terre et le ciel, et les anges montant et descendant, mais la plus brillante, la meilleure et la plus grandiose, et derrière tous les anges, se tenait Dieu, lui disant : « Je suis ton Dieu du père. Maintenant bien au-dessus de tous les plans d'un homme, bien au-dessus de toutes ses résolutions morales héroïques, il doit y avoir une confiance vivante en Dieu ; et il doit y avoir une âme-connexion entre nous-mêmes ou nos affaires, et notre Dieu.

Toute notre vie, nous ne devons pas être loin de Lui. La piété doit vivifier la moralité ; alors la vie sera en sécurité et sera couronnée de succès. Voici donc un programme général d'une vie juste ; quelque chose à faire qui est juste ; un plan par lequel vous exécuterez une vie juste par des instruments justes ; et par dessus tout, l'influence bienfaisante, bienfaisante et stimulante du Père céleste. Les affaires, la moralité, la piété - ces trois devraient être couplés ensemble.

Ils sont la trinité d'influences à partir de laquelle chacun doit agir, et il est d'une importance transcendante que les jeunes hommes le découvrent avant de découvrir quoi que ce soit d'autre. Béni soit cet homme qui, sortant de la maison de son père et s'étant couché pour dormir, bien que ce soit sur le sol et bien que les pierres soient sous sa tête, voit une échelle entre le ciel et la terre, symbolisant sa vie future, et sur cette échelle des anges qui montent et descendent, et entend Dieu lui dire : « Je suis ton Dieu. C'est une inspiration au seuil de la vie, digne des aspirations de tout homme. ( HWBeecher )

La vision confortable

Quatre points se présentent à prendre en considération dans le sens spirituel de cette vision.

I. La virilité parfaite de notre Seigneur Jésus-Christ. L'échelle « a été dressée sur la terre ».

II. La divinité éternelle de notre Seigneur Jésus-Christ. "Le sommet atteint le ciel."

III. Le caractère médiateur de notre Seigneur Jésus-Christ, résultant de cette union de deux natures en une seule Personne. Il est ici représenté comme une échelle entre la terre et le ciel.

IV. Les communications se faisaient par le Médiateur entre la terre et le ciel. Les anges de Dieu ont été vus « monter et descendre » sur l'échelle. Prière, grâce, miséricorde, paix, louange - ce sont les messages dont les différents anges sont chargés respectivement. ( Doyen Goulburn )

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L'échelle de Jacob

I. L'apparence est une échelle ; et, maintenant, la compréhension la plus ennuyeuse doit immédiatement sentir qu'une triste vérité est enseignée ici. Cet emblème nous rappelle clairement que la communication naturelle et normale entre Dieu et l'homme a été détruite ; et que, par la chute, cette planète a été placée dans un état d'isolement et de non-rapport avec le ciel.

II. Ayant considéré la première vérité enseignée par cette vision, passons maintenant à la seconde, examinons le moyen que Dieu fournit pour renouveler ce commerce, pour rétablir cette alliance entre la terre et le ciel. Nous avons parlé d'un bouleversement, d'un gouffre tel qu'aucun tonnerre ne s'est jamais creusé, et au-dessus de cet abîme, des pensées angéliques ont dû souvent planer dans le chagrin et la consternation. Et maintenant, cette brèche ne pourra-t-elle jamais être comblée ? ce gouffre béant est-il à jamais infranchissable ? Aucune compétence, aucune vertu, aucune prière ne peuvent-elles gagner un chemin de retour pour une seule âme ? Tout espoir pour l'homme doit-il être à jamais enterré dans le désespoir ? A ces questions, la raison humaine n'a pu donner qu'une seule réponse.

Raison humaine, ai-je dit ? Chérubin et séraphin durent frémir en contemplant la déchirure que le péché avait faite ; et, se rappelant une effroyable tragédie parmi les hiérarchies célestes, ils ont dû sentir que pour l'homme tout était « perdu » - pas en danger d'être perdu - mais perdu, l'âme perdue, le ciel perdu, l'espoir perdu, tout perdu, et perdu à jamais. Mais béni soit Dieu, hosannah à sa grâce ; louanges éternelles à Celui qui est venu « chercher et sauver ce qui était perdu », ces questions ont été répondues, et ainsi répondu que les anges sont perdus en méditant sur une telle miséricorde.

La sagesse, la puissance et l'amour éternels ont résolu le problème, et l'ont résolu en nous consacrant « une voie nouvelle et vivante ». En premier lieu, observez que Dieu, et non l'homme, est l'architecte de cette échelle. Jacob n'a rien fait - ne pouvait rien faire - vers sa construction. Et donc, si nous « avons la hardiesse d'entrer dans le lieu très saint », ce n'est « pas par les œuvres de justice que nous avons faites », mais « par le sang de Jésus.

» Marquez, à la place suivante, la forme et la position de cette échelle ; son pied est planté sur la terre, et son sommet atteint le ciel. Une troisième vérité enseignée par cette vision remarquable est la gratuité du salut par Jésus. Quelles conditions sont ici interposées ? Quelle forme physique ? Ce qui fonctionne? Entre Dieu et l'homme, il y a un médiateur, Jésus-Christ ; mais entre ce médiateur et l'homme il y a, il ne peut y en avoir aucun.

III. Nous avons ainsi vu que l'échelle sur laquelle Jacob regardait était un type du Christ, de l'intervention mystérieuse par laquelle le ciel et la terre se réconcilient. Ce n'est pas, cependant, seulement dans ce quartier de la domination morale de Dieu qu'une si merveilleuse interposition fait l'objet d'un intérêt intense et adorant. Sur cette échelle, le patriarche vit un ordre d'êtres bien supérieur à l'homme. De haut en bas, elle fourmillait de chérubins et de séraphins radieux, « les anges de Dieu montant et descendant.

” “Ascendant et descendant”; exultant que cette nouvelle avenue a été ouverte; et, immédiatement, en bandes enthousiastes, se déversant sur la terre comme « des esprits au service de ceux qui sont les héritiers du salut ». "Descendant"; descendre pour camper autour des justes, qu'ils dorment ou se réveillent, et les délivrer - comme il est écrit : « Il donnera à ses anges l'ordre de te garder dans toutes tes voies ; ils te porteront dans leurs mains, de peur que ton pied ne heurte une pierre.

» Et « ascendant » ; maintenant pour porter la nouvelle du repentir d'un pécheur et envoyer une marée de ravissement et de gratification le long des habitations du ciel ; et maintenant pour escorter l'âme d'un certain Lazare - pour la protéger du "prince de la puissance de l'air", qui regarde comme un loup effrayé par sa proie - pour la guider dans sa course, certains comme avant - garde aux ailes fortes des courriers, et certains comme des convois le transportant vers des royaumes de paix, de pureté et d'amour, au sein de son Dieu. ( R. Fuller. )

La vision dans le désert

I. LE VOYAGEUR LAISSÉ.

1. Sans-abri.

2. Regrettable.

3. Appréhensif.

4. Déçu.

II. LA MERVEILLEUSE VISION.

III. LE VU DE VOLONTÉ. Plutôt une réponse à Dieu qu'un marché avec Lui. Leçons : Notez comment Jacob, dans ce voyage, peut représenter trois étapes dans l'expérience spirituelle.

1. Le pénitent ; sentir le poids du péché.

2. Le croyant ; se réjouissant, en tremblant, de la révélation de la miséricorde de Dieu.

3. L'adorateur ; consacrant toute sa vie au service de son Dieu et Sauveur. ( WS Smith, BD )

La nuit de Jacob à Béthel

Cette histoire sacrée de la nuit de Jacob à Béthel peut servir à nous enseigner que dans nos moments les plus sombres et les plus désolés, Dieu peut utiliser notre trouble et notre découragement comme moyen d'attirer nos cœurs vers lui. Nous pouvons le trouver le plus près quand nous le pensions le plus éloigné. Ce que le monde appellerait le plus grand malheur peut s'avérer avoir été envoyé dans la plus grande miséricorde. Il n'y a pas de mot comme hasard ou accident dans le vocabulaire inspiré de la foi.

Personne d'autre qu'un sceptique ou un misanthrope ne dirait de lui-même "Je suis comme une mauvaise herbe, Jeté du rocher sur l'écume de l'océan pour naviguer Où la vague peut déferler, le souffle de la tempête prévaut." Tous les lieux sont sûrs, toutes les pertes sont rentables, toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu. Chaque expérience de la nature insatisfaisante des choses terrestres devrait nous diriger vers la forteresse de l'espérance.

Chaque douleur causée par une conscience inquiète devrait éveiller en nous un désir plus intense de la paix qui dépasse tout entendement. Au milieu de l'océan, il y a un navire qui se jette sur les vagues. La nuit est noire, les vents sont forts. Les éléments en colère font rage et hurlent comme s'ils étaient déterminés à déchirer le vaisseau brisé en morceaux ou à l'enfoncer dans les profondeurs. Un marin vient de descendre du mât basculant et de se faufiler dans son casier étroit, humide et froid, pour se reposer un peu.

Il dort inconscient du hurlement de la tempête et du roulis du navire qui gémit. Son cœur est loin dans cette maison tranquille qu'il a quittée pour une vie errante sur les mers. Il entend à nouveau la voix de la prière du soir offerte par les lèvres parentales, et une demande fervente et tendre porte son propre nom au trône de la miséricorde infinie. La cloche du sabbat appelle, et il se rend à la lumière du souvenir, avec ses jeunes compagnons, le long des allées verdoyantes et à l'ombre des arbres centenaires jusqu'à l'église du village.

Il entend les paroles bénies du Christ : « Venez à moi ». Dieu parle à ce vagabond sur les mers comme il a parlé à Jacob à Béthel dans les rêves de la nuit. Et cette vision de la maison et la voix de la prière sont envoyées à ce matelot pour faire du navire qui lui lance la maison de Dieu et la porte du ciel. Lorsqu'il se réveillera de ce sommeil bref et agité, il n'aura qu'à répondre à l'appel du Ciel, comme Jacob l'a fait, avec le don de son cœur, et cette nuit de ballottage sur les mers solitaires sera pour lui aussi le début d'une nouvelle et une vie meilleure.

Au loin, parmi les montagnes du Nevada, où la main créatrice du Dieu ancien a enfermé des veines d'or dans les fissures de la roche, le mineur fatigué se couche dans sa cabane triste pour dormir. C'est le soir du sabbat béni, et pourtant pour lui ce n'a pas été un jour de repos. Travailler, travailler, travailler, avec le marteau et la bêche et la perceuse, du matin au soir, toute la semaine, a été sa vie pendant des mois et des années.

Ses mains calleuses, son corps raidi et son pas fatigué racontent des épreuves que peu peuvent supporter et vivre. Et il les a tous supportés - avec la chaleur et le froid, et la pluie et la sécheresse, et la famine et la fièvre - afin qu'il puisse remplir ses mains d'or. Et maintenant, en cette heure éveillée et solitaire, quelque chose le pousse à se demander ce que vaudraient pour lui tous les trésors des montagnes s'il n'avait pas trouvé le repos pour son âme.

À ce travailleur fatigué et sans sabbat dans sa solitude vient une douce influence, comme si c'était le murmure d'un ange, pour lui parler de richesses qui ne périssent jamais, et d'une maison où les fatigués sont au repos. Ainsi, tout autour de la terre - sur la mer et la terre, dans la ville et le désert, la nuit et le jour - Dieu appelle les vagabonds chez eux. ( D. March, DD )

Les anges de Dieu montent et descendent dessus

Anges ascendants et descendants

I. Le premier ange aux ailes blanches que je vous demande de regarder en face est l'AVANCEMENT. De nos premières années à nos dernières années, l'avancement personnel est une satisfaction vive et noble. C'est l'antagonisme que nous devons surmonter qui rend notre effort intéressant et méritoire. Lorsque nous nous efforçons de monter, la force de gravitation nous tire en arrière. L'inertie de notre propre corps doit être surmontée ; les poumons, le cœur et le cerveau doivent être soumis à une plus grande pression.

Et il en est ainsi dans notre vie morale. C'est pourquoi le saint dit : « Il était bon pour moi d'être affligé. » C'est pourquoi nous enseignons que le mécontentement est une bonne chose, g, que les situations langoureuses sont à éviter, et qu'une plénitude de toute sorte est dangereuse pour l'âme. Dès qu'un homme sent qu'il n'y a plus besoin d'efforts supplémentaires, son ange descend. Peut-être l'une des raisons pour lesquelles les anges des petits enfants voient toujours le visage de leur Père qui est aux cieux est que les enfants grandissent si vite et ont tellement soif de connaissance, et posent des questions si profondes qu'elles déconcertent leurs aînés trop souvent immobiles.

La biologie enseigne que, dans la vie au-dessous de la nôtre, la vie des animaux, quand une fonction qui a été longtemps et durement luttée, peut-être à travers d'innombrables générations, se fixe dans l'ordre de la vie, son action devient automatique, et n'est pas n'est plus un facteur de dépassement mental de l'individu. Il en est de même de l'homme. Vous pouvez être avancé au-delà de vos voisins dans la générosité de croyance, dans la rigueur de votre véracité, dans l'étendue de votre bienveillance ; mais si vous accomplissez simplement les fonctions spirituelles que vos ancêtres ont organisées en vous par le labeur et les larmes, si votre foi, votre sincérité, votre charité ne vous coûtent aucun effort, aucune tension ascendante, cela ne vous est pas imputé à justice. Et puis nous apprenons de la science que tout ce qui peut devenir purement mécanique a son jour et cesse d'être.

II. Le prochain ange est la MORALITÉ. Même la moralité en nous n'est pas toujours ascendante. Il avance ou recule. Combien de fois dans l'histoire du monde tous les droits ont été déterminés et toutes les morales au carré ! Aujourd'hui, rien n'est plus alarmant pour la plupart des gens que l'idée que le droit a été une chose variable avec les âges croissants. La conscience est la voix de Dieu dans l'âme de l'homme ; mais comment cette âme de l'homme a-t-elle fait écho et tordu la voix ! Le sens du droit grandit, comme il s'est longtemps développé dans la course.

Sauf qu'il grandit en vous, en tant qu'individu, de sorte que vous ressentez ses douleurs d'enfantement et que vous luttez avec eux, ce n'est pas un ange ascendant pour vous. La moralité est un ange n'importe où - dans les jungles africaines, où elle empêche un homme de tuer les membres de sa maison à moins qu'ils ne soient vieux ou malades, et dans le meilleur voisin que vous puissiez penser, qui est trop honorable pour tirer un avantage injuste d'un autre. Cicéron était moral ; et on nous dit que Brutus était un homme honorable.

Mais le pas que la morale a pris de ces héros romains à Abraham Lincoln est un pas très marqué, connu et lu de tous les hommes. Trente ans qu'il était immoral en Amérique de ne pas respecter les droits physiques des hommes blancs. Aujourd'hui, il est immoral de ne pas maintenir les droits des hommes, quelle que soit leur couleur. Au bout d'un moment, il sera simplement moral de donner à la femme ses droits, la garde de son propre enfant, le contrôle de ses propres revenus et vêtements, le droit d'exprimer une opinion sur le montant de ses impôts, propriété que le public peut s'approprier, le droit à autant de considération civile que reçoit l'Irlandais ignorant qui brise la pierre sur la route.

Quelque temps, nous étendrons tellement les limites de la morale qu'il sera interdit aux hommes d'asservir l'esprit de leurs semblables, afin qu'ils puissent s'approprier leurs biens par le vol de leur cerveau. Un jour, on pensera qu'un acte ignoble pour énerver et écraser lentement les hommes avec du whisky, comme c'était pour les empoisonner avec des vins, des parfums, des roses et des ventilateurs dans les jours doux de la luxueuse Rome. Un jour, un homme qui fait tout simplement autant de bien que la coutume exige, qui réclame la lettre, comme Shylock pour le mot du lien, sera un mot et un sifflement ; car le seul droit que vous puissiez faire valoir sur l'avenir découle de votre avance individuelle sur le sens moral dont vous avez hérité.

III. Le troisième ange est l'INSPIRATION. À quoi sert l'évolution de notre vie en bas, et la croissance de notre conduite vers une conduite meilleure et meilleure, si le Saint-Esprit ne nous considère pas occasionnellement comme le gage de la possession éternelle ? Car, bien sûr, par inspiration, j'entends ici le remplissage de votre âme et de la mienne avec la plus douce assurance. L'inspiration qui a fait notre volume sacré, qui depuis longtemps a parfumé et ailé une âme de poète en Perse, de sorte que ses oraisons ont volé jusqu'à nos jours et nos climats, qui a fait de la grande Inde comme un coffre de bois de santal d'où sortent aujourd'hui poèmes et enseignements, odorants conservés, n'est qu'un bouquet fané que ta vieille mère montre en souvenir de sa jeunesse, qu'un gant pathétique qu'un siècle depuis a assoupli une jeune main qui bientôt était poussière.

Mais pour vous, il peut arriver une exaltation avant laquelle les matins parfumés au trèfle ne sont qu'un rêve passager. L'ange de l'inspiration descendante descend maintenant pour troubler les eaux de l'ancien Siloé, planant avec les mains mortes d'un fantôme sur des interprétations de l'Écriture depuis longtemps paralysées par la désuétude, ressuscitant le fils de la veuve par la porte de Naïn. L'ange ascendant enroule d'une chasse électrique le pilier humain de l'intégrité ; c'est affermir le courage moral de l'homme de traduire correctement tout ce que les observateurs voient dans la nature et la vie ; c'est relever du passé mort des capacités qui se sont échappées en nous, dans notre marche en avant, et restituer à l'homme une égale santé de corps et d'âme, une confiance en une Providence toute entière, qui nous rendra patients et calmes, et une pouvoir de savoir beaucoup de choses invisibles, comme le savent les animaux, et même la vie inanimée,

L'ange de l'inspiration nous ordonne de lever les yeux et appelle « Viens » ; mais, en regardant et en montant, nous élevons le monde avec nous. Croyez que l'inspiration est devant vous et à l'intérieur. C'est un messager de Dieu. C'est la couronne de l'effort et de la pureté. Il ne descend pas avec les héritages familiaux, mentaux ou moraux. C'est le don de Dieu à l'individu. Il y a beaucoup d'anges en plus de ceux que j'ai nommés. La croyance est une, si elle est alliée à l'inspiration ; mais laissez ces trois vous conduire - Avancement, Moralité, Inspiration. Ils peuvent vous ouvrir des joies durables dont ma parole n'est qu'un faible indice :

« Autour de votre vie, des échelles d'or s'élèvent ;

Et de haut en bas dans les cieux,

Avec des sandales ailées chaussées,

Les anges vont et viennent, les messagers de Dieu.

(ASNickerson.)

Ministères angéliques

I. La vérité la plus évidente ici véhiculée est, bien entendu, la présence et l'activité constantes des habitants du ciel ; et en effet c'est la teneur générale de l'Écriture que Dieu agit sur nous les hommes par et à travers l'armée angélique. « La providence de Dieu, dit l'évêque Bull, dans le gouvernement de ce bas monde, est en grande partie administrée par les saints anges. Ceux-ci, comme Philon les appelle, sont « les oreilles et les yeux du Roi Universel.

« » L'expression fait allusion au gouvernement des monarques terrestres, qui ont leurs députés dans toutes les parties de leur empire, qui sont, pour ainsi dire, les yeux par lesquels ils voient et les mains par lesquelles ils agissent. Maintenant, si nous apprenons à croire au principe que Dieu s'occupe de nous à travers les ministères des anges, nous devrons aussi croire que nous-mêmes sommes nous-mêmes en ces jours le sujet de ces ministères, bien que nous ne les contemplons pas.

Ce n'est pas un espace vide entre la terre et le ciel ; les voies de l'air sont remplies comme les routes et les avenues de ce monde. "Les chars de Dieu sont vingt mille, voire des milliers d'anges." Liés à des missions innombrables, ils vont et viennent, ces formes rapides et brillantes ; tantôt pour surveiller le bien-être d'un royaume, tantôt pour soutenir les marches d'un monarque ; tantôt pour garder la tête d'un chef puissant dans le choc de la bataille, tantôt pour attendre à côté du lit de malade d'un pauvre sans-abri, pour suggérer des pensées de paix au cœur déchiré par la douleur et le souci ; et finalement, quand le dernier sable est épuisé, pour emporter l'âme libérée vers les verts pâturages et les eaux calmes du paradis : car n'avons-nous pas lu comment ils nous reçoivent dans les demeures éternelles ? Et c'est en tant que révélateur de cette loi générale et universelle que le rêve de Jacob est particulièrement remarquable.

Ce qu'il a vu alors est toujours, sans cesse, en cours. « Ascendant et descendant » I Depuis le début de l'histoire du monde jusqu'à maintenant, cette armée toujours en mouvement s'est précipitée d'avant en arrière, invisible, à l'exception de celui qui dormait sur le canapé de pierre. « Il appela le lieu Béthel », et supposa que le lieu particulier sur lequel il se reposait était en face de la porte du ciel. Ah ! vaine imagination ! dans chaque quartier de la création se joue la même scène éblouissante.

De toutes les parties du firmament sortent toujours, toujours ces « veilleurs et saints ». Aucun pied de terre n'échappe à eux, aucune étendue d'air n'est balayée par leurs formes de feu. Sous le soleil éclatant, ils sont avec nous ; dans les heures calmes du sommeil, ils veillent en sentinelle autour de nous. Demandez-vous à l'arc qu'il arrive qu'on ne les sente pas ? Oui, messieurs, ne ressentons-nous pas leur influence ? N'avons-nous jamais éprouvé des impulsions fortes et irrésistibles sur nos esprits pour faire certaines choses, impulsions que nous ne pouvons pas expliquer, mais dont l'événement s'avère avoir été pour notre bien ? N'avons-nous jamais été détournés, par des accidents soudains et inattendus qui se sont jetés sur notre chemin, d'entreprendre quelque voyage qui, si nous l'avions poursuivi, apprendrons-nous plus tard, aurait été productif de pertes de vie ou d'un membre ? Quels étranges pressentiments et craintes inquiétants saisissent souvent les hommes aux esprits les plus forts,

Et nous voudrions que vous attribuiez toutes ces choses à rien de moins qu'aux soins et à la tendresse de ces esprits gardiens, qui ne sont jamais loin des héritiers du salut. Et n'y a-t-il plus rien ? N'avons-nous pas vu ou lu des lits de mort où la victime a été apaisée par des chuchotements inaudibles par d'autres oreilles, et charmée par la mélodie des accents que personne n'a pu saisir sauf l'âme qui se sépare ? Oh, hommes et frères, n'appelez pas cela comme les infidèles l'appellent, les vagabondages d'un esprit désordonné.

Croyez plutôt que les anges-gardes sont vraiment proches, énervant l'âme dans la dernière agonie et faisant signe de son repos. Croyez plutôt qu'à mesure que la maison terrestre de ce tabernacle se dégrade, l'esprit immortel se rapproche des choses célestes. Apprenez plutôt à espérer que vous aussi, lorsque votre dernière heure arrivera, et que vous tremblerez au bord de l'éternité, serez apaisés et encouragés par la vue des ministres de la grâce, et voyez dans une certaine mesure ce que Jacob a vu autrefois : " les anges de Dieu qui montent et descendent » autour de vous.

II. Si nous prenons la vision comme conçue pour instruire l'esprit du patriarche quant aux ministères angéliques, nous ne pouvons pas supposer que « l'échelle plantée sur la terre » soit sans signification. Que pouvons-nous donc apprendre ? quelle autre lumière est donc jetée sur le sujet mystérieux de l'action spirituelle ? Or, la première vérité qui nous est transmise fait référence, pensons-nous, à la nature des anges. Jacob a vu des anges monter et descendre, mais il a vu cette descente et cette ascension accomplies par une échelle.

Il y avait un instrument extérieur et indépendant. Le langage de l'Écriture ne nous apprend pas à considérer les anges comme des créatures purement spirituelles. C'est probablement la propriété particulière de Dieu seul d'être entièrement immatériel. « Dieu », est-il clairement déclaré, « est un Esprit ». Lui, et personne à côté de lui, est entièrement dépourvu de parties corporelles. Il est en effet dit du Tout-Puissant : « Il fait de ses anges des esprits » ; mais nous ne devons pas d'ici conclure qu'ils n'ont pas de corps du tout.

Quand le terme esprit est employé pour désigner la nature angélique, nous devons le prendre dans un sens inférieur, pour désigner leur exemption de ces corps grossiers et terrestres que possèdent les habitants de ce monde. Ils ne sont pas de chair et de sang, comme nous le sommes ; ni est leur substance comme aucune de ces choses qui tombent sous notre observation. Ils ont pourtant un corps, soumis, semble-t-il, à l'action du temps ; car dans le livre de Daniel, l'ange Gabriel déclare que l'ordre lui a été donné de visiter le prophète quand il a commencé ses supplications ; et l'on ajoute que, volant rapidement, il vint à lui et le toucha vers l'heure du sacrifice du soir.

Or, c'est l'attribut propre d'un corps, par opposition à un pur esprit, d'avoir besoin de temps pour se transporter d'une localité à une autre. « Dieu est un Esprit », un Esprit parfait, et Il est partout à la fois ; un corps ne peut pas être à plus d'un endroit à la fois. Les anges ont donc, concluons-nous, des corps, mais des corps d'une qualité des plus raffinées et glorieuses. Les corps des anges, nous pouvons le concevoir, sont des corps spirituels ; pas comme le nôtre, lent et inactif, incapable de suivre le rythme des mouvements agiles et rapides de l'esprit, mais d'une subtilité merveilleuse, voyageant avec une vitesse inconcevable, possédant une puissance prodigieuse.

Jacob les a vus monter et descendre sur une échelle, enjambant l'espace entre le ciel et la terre. Il ne les vit pas se déplacer en un instant, partout à la fois ; il y avait l'apparence d'une communication matérielle, telle qu'en exigeraient les êtres à corps. Délimiter des créatures purement spirituelles comme montant et descendant sur une échelle serait une absurdité. L'introduction d'une échelle dans le rêve du patriarche est une indication que les anges, bien que beaucoup plus glorieux que les hommes, sont pourtant totalement différents de Dieu dans leur nature ; qu'ils ne sont pas, en somme, tout à fait libérés du poids de la matière.

Et il se peut que des vérités plus élevées soient encore enseignées par l'érection de cette échelle mystique, dont le pied était à terre et dont le sommet atteignait le ciel. Nous ne pouvons pas entièrement séparer le texte d'un discours remarquable de notre bienheureux Seigneur. « Désormais, dit le Christ, vous verrez les cieux s'ouvrir et les anges de Dieu monter et descendre sur le Fils de l'homme. Le Rédempteur lui-même s'avance comme l'interprète du rêve de Jacob et se représente comme accomplissant le type de l'échelle qui a arrêté le regard du patriarche.

Et il n'est pas difficile de comprendre comment cela peut être. Car n'est-ce pas par Christ, et pour ses mérites, que la communication entre l'homme et Dieu n'a pas été tout à fait coupée à la chute d'Adam ? N'est-ce pas pour l'amour de Christ seul que le Tout-Puissant n'a pas totalement excommunié la race des hommes et leur a fait taire ses compassions ? En effet, en effet, s'il y a eu une tutelle angélique étendue aux saints, si les séraphins et les chérubins se sont occupés de ce monde inférieur, c'est seulement parce que le Christ Jésus a daigné prendre sur lui notre nature. Il a été le Chemin. De même qu'aucun de nous ne peut venir au Père que par lui, de même ni l'ange ni l'archange ne peuvent nous visiter sans lui. ( Évêque Woodford. )

L'Incarnation un fait utile

Pensez-vous que l'idée de l'Incarnation est trop aérienne et spéculative pour être emportée avec vous pour de l'aide dans des questions pratiques et grossières ? L'Incarnation n'est pas une simple idée, mais un fait aussi substantiel et solidement enraciné dans la vie que tout ce que vous avez à faire. Même l'ombre de celle-ci que Jacob a vue contenait tellement de ce qui était réel que lorsqu'il était bien éveillé, il lui faisait confiance et agissait en conséquence. Il n'était pas dispersé par le froid de l'air matinal, ni par cette réalité fixe que la nature extérieure prend dans l'aube grise lorsqu'un objet après l'autre se montre au même endroit et sous la même forme où la nuit était tombée sur lui.

Il n'y avait pas d'anges visibles quand il ouvrit les yeux ; l'escalier était là, mais il n'avait aucune substance céleste, et s'il avait un secret à dire, il le gardait froidement et sombrement. Il n'y avait pas de retraite pour le fugueur des pauvres faits communs d'hier. Le ciel semblait aussi éloigné de la terre qu'hier, son étendue au-dessus des collines aussi solitaire, la colère de son frère aussi réelle ; mais d'autres choses aussi étaient devenues réelles ; et tandis qu'il regardait du haut de la colline la pierre qu'il avait érigée, il sentit les mots : « Je suis avec toi partout où tu vas », gravés dans son cœur et lui donnant un nouveau courage ; et il savait que chacun de ses pas faisait un Béthel, et qu'en allant il portait Dieu à travers le monde.

La pluie la plus sombre qui a balayé les collines de Béthel n'a jamais pu effacer de son esprit la vision d'anges aux ailes brillantes, aussi peu qu'ils puissent laver l'huile ou user la pierre qu'il avait érigée. L'éclat le plus brillant de l'apogée de la vie réelle de ce monde ne pouvait pas éclipser et les faire disparaître; et la vision sur laquelle nous espérons n'est pas une vision qui s'évanouit au chant du coq, et celui qui nous relie à Dieu n'est pas timide face à la manipulation humaine, mais substantielle comme nous-mêmes. ( M. Doris, DD )