Genèse 28:16

Certes, le Seigneur est dans ce lieu, et je ne le savais pas

Le sens de la présence de Dieu

I. Ce sens vivant de la présence de Dieu avec nous est une caractéristique principale du caractère de tous ses saints sous chaque dispensation. C'est le but de toutes les relations de Dieu avec chaque enfant d'Adam - se révéler à eux et en eux. Il allume des désirs après lui-même ; Il aide et renforce la volonté capricieuse ; Il rumine avec une énergie aimante sur l'âme; Il nous sauvera si nous sommes sauvés. Tous les saints de Dieu apprennent à quel point Il est proche d'eux, et ils se réjouissent de l'apprendre. Ils apprennent à se réjouir du Seigneur : il leur donne le désir de leur cœur.

II. Remarquez, deuxièmement, comment cette bénédiction nous est accordée. Car autour de nous, comme autour de David, mais beaucoup plus abondamment, sont désignés des moyens extérieurs, par lesquels Dieu entend se révéler à l'âme. C'est le vrai caractère de chaque ordonnance de l'Église : toutes sont des moyens vivants de sa nomination, par lesquels il se révèle à ceux qui ont soif de lui. Nous utilisons ces moyens correctement quand à travers eux nous cherchons Dieu.

Leur abus consiste soit à négliger négligemment ces choses extérieures, soit à les mépriser pour elles-mêmes et à s'y reposer, par lequel l'abus les transforme en malédictions particulières. ( Év. S. Wilberforce. )

Providences inconscientes

Vous ne pouvez pas comprendre les annales de la race, à moins que vous n'employiez la doctrine de la providence spéciale pour votre clé. "Nous avons besoin d'observations célestes", a déclaré Coleridge, "chaque fois que nous essayons de délimiter des chalets terrestres." Il a été rapporté comme une grande sagesse, bien que sans inspiration, quand quelqu'un a fait la remarque : « L'homme propose, Dieu dispose. Mais la sagesse inspirée avait dit bien avant cela : « Il y a beaucoup d'artifices dans le cœur d'un homme ; néanmoins, le conseil du Seigneur, cela restera.

I. Penchons-nous un instant sur les incidents familiers de l'histoire des Écritures, dans l'intérêt de quelques illustrations discrètes qu'ils fournissent. sur eux. Dans notre vanité, nous avons parfois l'habitude d'estimer ces dignes de l'Ancien et du Nouveau Testament comme étant tout à fait tels que nous-mêmes, les plus obstinés et les plus aveugles, se déplaçant d'eux-mêmes dans les orbites de l'histoire terrestre.

De même qu'un enfant contemple les étoiles, il voit au loin dans un lac placide, à la surface duquel il navigue. Ils semblent de simples points de feu sous l'eau, et un esprit infantile peut bien se demander quelle est sa mission là-bas. Il ne devrait cependant pas avoir besoin de plus qu'une voix d'instructeur mûr pour rappeler au garçon trompé que ce ne sont que des images ; les vraies étoiles tournent au-dessus de nous, là où la Main créatrice les a placées pour la première fois dans un système.

Ainsi, ces orbes de l'existence humaine, distincts, arrondis, inclusifs, doivent être jugés, non pas tels qu'ils apparaissent ici-bas dans les profondeurs confuses d'une carrière simplement humaine, mais en haut, où ils appartiennent, orbités dans leur place fixe et honorable dans les conseils. de Dieu;--

"Pour toujours chanter, comme ils brillent, La main qui nous a faits est Divine."

II. Il n'en va pas autrement non plus, lorsque l'on entre dans le champ de l'histoire profane pour une nouvelle série d'illustrations. Le Tout-Puissant, en construisant ses architectures de but, semble avoir été heureux d'utiliser des coups légers et faciles, des instruments minces et des prises dévouées. Il utilise moins les mains, les cornes sortant de ses mains davantage, car de sa puissance. Il a employé les moindres choses pour faire avancer l'exécution de ses plans les plus vastes, les amenant parfois à une proéminence surprenante, et les investissant d'une importance critique et en apparence sans commune mesure.

Ce que nous appelons accidents font partie de ses conseils ordinaires et même profonds, il choisit les choses les plus faibles de ce monde pour confondre les puissants. Deux étudiants par une botte de foin ont commencé le travail de mission étrangère. Un vieux marin à bord fonda l'Association des Marins. Les larmes d'une jeune Galloise désolée, pleurant pour un Testament, ont conduit à la première société de distribution de Bibles. Ces événements étaient-ils des accidents ? Non; ni ces vies non plus.

Dieu a atteint les événements à travers les vies. « Le Seigneur » était « en ce lieu ». Il a établi ces vies, anonymes ou nommées, comme des sentinelles aux postes. Ils ont fait leur office le moment venu. Ils ne l'ont peut-être pas compris, mais le Seigneur l'a compris. Et même eux l'ont compris après coup.

III. Nous pourrions arrêter l'argument ici. Je choisis d'aller plus loin et d'entrer dans le domaine de la biographie individuelle. Dans notre existence de tous les jours, nous frôlons parfois les possibilités les plus étranges, dont chacune ferait ou gâcherait l'histoire. Et personne ne semble jamais le savoir à part Dieu. Je suis sûr que la plupart d'entre nous pourraient mentionner le jour et l'heure où une certaine question capitale a été décidée pour nous, dont l'effet était de fixer tout notre avenir.

Notre profession, notre foyer, nos relations en sont tous issus. Aucun homme ne peut être convaincu que sa vie n'a été que banale. Les événements semblent frappants, quand on songe à l'influence qu'ils ont eue sur nous-mêmes. Un voyage, une crise de maladie, une aubaine de fortune, la défection d'un ami, tout incident de ce genre est des plus remarquables quand tout l'au-delà le ressent. Nous n'apprécions jamais ces choses à l'époque.

Pourtant, à ce moment, vous pouvez pointer du doigt une page du Livre immuable et dire honnêtement : « Le Seigneur était à cet endroit, et je ne le savais pas. Nous sommes prêts, maintenant, je suppose, à rechercher l'usage auquel ce principe peut être appliqué pour ordonner nos vies.

1. Au début, nous apprenons ici à la fois, qui sont les héros et les héroïnes de l'histoire du monde. Ce sont les personnes qui ont le plus de soin de moulage et la présence gracieuse de Dieu. Il est peut-être vrai qu'ils ne le savent pas. Mais ils le sauront à la fin.

2. Notre prochaine leçon concerne ce que l'on peut considérer comme le sommeil et l'agitation de l'expérience. L'âme commence à se battre avec ses biens humains et à lutter pour la paix sous la pression de buts élevés, dont elle ne veut ni ne veut accepter ni n'ose résister. Le Seigneur est dans ce lieu, et l'homme ne le sait pas. Maintenant, que faut-il faire, quand la charité chrétienne s'occupe de lui ? Vous voyez qu'il dort ; pourtant l'échelle de la grâce divine en l'air au-dessus de lui le fait remuer. Il rêve.

Il est sûr de voir les anges passer et repasser bientôt, si vous le traitez correctement. Il doit être soigneusement instruit et tendrement réprimandé.

3. Nous pouvons également apprendre une troisième leçon ; le texte enseigne quelque chose sur les fléaux de la vie. Le monde est plein d'individus intimidés ; d'hommes et de femmes brisés d'esprit, mais essayant toujours de s'accrocher. Une catastrophe les a abattus. Ils ne peuvent plus se relever. Beaucoup d'hommes savent qu'un seul événement, d'à peine un jour ou une nuit, a changé toute sa carrière. Il se demande maintenant, en toute franchise, s'il ne ferait pas aussi bien de se glisser tranquillement sous les combles et de tenter brusquement un avenir meilleur.

Si un fléau résulte de sa propre volonté et d'un péché intelligent, il mérite une cicatrice et une boiterie. Priez Dieu qu'il pardonne au passé et essayez de transformer la robustesse de ce qui reste en de nouveaux résultats. Mais si nous étions seulement coupables ou malheureux, cela ne sert à rien. Si nous souffrions seulement, et qu'aucun tendon n'était tordu, nous en aurions peut-être fini d'y penser avec mécontentement. Tant que le monde est debout, tous les fils d'Adam doivent travailler et toutes les filles d'Ève doivent se lamenter.

Aucune vie n'est maintenant, ou ne va être, gâchée, qui peut encore prendre un nouveau départ. Recommencer. Ces périodes de renversement se répercuteront peu à peu sur le système des finalités. Nous chanterons des chants de louange à leur sujet dans le ciel.

4. Par conséquent, notre meilleure leçon est la dernière ; il nous indique comment estimer les résultats finaux. La véritable évaluation de n'importe quelle vie humaine ne peut être faite que lorsque le récit complet sera rendu. l'huile te parla » Comme il magnifie et glorifie une vie humaine de comprendre que Dieu lui-même l'exhorte à faire ses comptes ! ( CSRobinson, DD )

Jacob à Béthel

I. La première circonstance que nous devons remarquer, c'est LE MOMENT O A ÉTÉ FAITE CETTE DÉCOUVERTE DE DIEU À JACOB.

1. C'était dans une saison de détresse.

2. C'était juste après qu'il soit tombé dans un péché grave.

II. CONSIDÉREZ AUX FINS D'Y ÊTRE RÉPONDU PAR ELLE.

1. Un dessein, donc, de cette vision était certainement de donner à Jacob à cette époque une vive impression de la présence et de la providence de Dieu, sa présence universelle et sa providence toujours active.

2. Mais Dieu avait un autre dessein dans cette vision. Il était destiné à renouveler et à confirmer à Jacob les promesses qu'il lui avait faites.

III. Mais remarquons ensuite LES EFFETS PRODUITS SUR JACOB PAR CETTE VISION CÉLESTE.

1. Le premier d'entre eux était exactement ce à quoi nous pouvions nous attendre : un sentiment de la présence de Dieu ; un sens nouveau et surprenant de celui-ci.

2. Cette vision produisit aussi de la peur chez Jacob. « Il avait peur », lisons-nous. « Comme c'est affreux, dit-il, cet endroit ! Et pourtant, pourquoi Jacob aurait-il peur ? Aucun spectacle de terreur ne lui a été présenté. Aucune parole de colère ne lui a été adressée. Il n'est apparu aucun mont Sinaï visionnaire flamboyant et tremblant devant lui. Tout ce qu'il a vu et entendu lui a parlé de paix. On aurait pu s'attendre à ce qu'il chante avec joie au réveil.

Quel changement depuis qu'il s'est couché sur ces pierres pour dormir ! Les maux qu'il redoutait le plus, tous évités ; les miséricordes qu'il pleurait comme perdues, toutes restaurées. Heureux doit avoir été son sommeil, et heureux maintenant son réveil ! Mais nous ne lisons pas un mot de bonheur ici. Le Saint-Esprit ne nous parle que de la peur de Jacob. Et pourquoi? Pour imprimer cette vérité dans nos esprits, que l'homme qui voit Dieu ne se moque jamais de lui ; que l'âme qu'il visite et se réjouit de sa miséricorde, il la remplit toujours d'une crainte de sa majesté.

3. Remarquez encore un effet de plus de cette scène : un désir chez Jacob de rendre quelque chose au Dieu qui l'avait tant visité. Et cela semble avoir surgi dans son esprit dès qu'il s'est réveillé, et cela a été un désir extrêmement fort. Il n'y a rien qu'il puisse faire maintenant pour Dieu, mais il établit un mémorial de la bonté aimante de Dieu envers lui, et s'engage par un dessein solennel et un vœu à montrer dans les jours à venir sa gratitude pour cela . ( C. Bradley, MA )

L'exclamation de réveil de Jacob

I. Premièrement, LA DOCTRINE DE L'OMNIPRÉSENCE DE DIEU. Il est partout. Dans l'Église chrétienne primitive, il y avait une hérésie méchante qui, pendant longtemps, causa de grandes perturbations et dépassa beaucoup de controverses. Certains enseignaient que Satan, le représentant du mal, avait un pouvoir égal à celui de Dieu, le représentant du bien. Ces hommes ont jugé nécessaire de contester la doctrine de la puissance universelle de Dieu.

Leur doctrine niait la présence omniprésente de Dieu dans le monde actuel, et ils semblaient imaginer que nous devions nécessairement quitter complètement le monde de la nature avant de pouvoir être en présence de Dieu. Leurs prédicateurs semblaient enseigner qu'il y avait une grande distance entre Dieu et son grand univers ; ils le prêchaient toujours comme le roi qui habitait dans le pays qui était très éloigné ; bien plus, ils semblaient presque aller aussi loin que s'ils avaient dit : « Entre nous et lui, il y a un grand abîme, de sorte que ni nos prières ne peuvent l'atteindre, ni les pensées de sa miséricorde ne peuvent descendre jusqu'à nous.

" Béni soit Dieu que l'erreur a depuis longtemps été éclatée, et nous, hommes chrétiens, sans exception, croyons que Dieu est autant dans le plus bas enfer que dans le plus haut des cieux, et aussi véritablement parmi les armées pécheresses des mortels, que parmi les choeur bienheureux d'immortels immaculés, qui jour sans nuit louent son nom. Il est partout dans les champs de la nature. Vous irez où vous voudrez ; vous regarderez vers la plus magnifique des œuvres de Dieu, et vous direz : « Dieu est ici, sur ton terrible sommet, ô alpage blanc ! dans ton sein sombre, ô nuage de tempête ! et dans ton souffle de colère, ô ouragan dévastateur ! « Il fait des nuages ​​son char et monte sur les ailes du vent.

« Dieu est là. Et ainsi dans le plus infime - dans la fleur de la pomme, dans la fleur de la petite fleur des champs, dans le coquillage qui a été lavé de sa mère-profond, dans le scintillement du minéral soulevé du plus sombre mines, dans la plus haute étoile ou dans votre comète qui surprend les nations et dans son char de feu s'éloigne bientôt du ken mortel - grand Dieu, Tu es ici, Tu es partout, De la minute au magnifique, dans le beau et dans le terrible, dans le fugace et dans le durable, Tu es ici, bien que parfois nous ne le sachions pas.

2. Entrons maintenant dans le royaume de la Providence, encore une fois pour nous réjouir que Dieu soit là. Mes frères, parcourons les siècles, et d'un seul pas de pensée traversons les premiers temps où l'homme est sorti pour la première fois d'Eden, chassé de lui par la chute. Alors cette terre n'avait pas de population humaine, et les tribus sauvages d'animaux erraient à leur guise. Nous ne savons pas ce qu'était alors cette île, sauf que nous pouvons la soupçonner d'avoir été couverte de forêts denses, et peut-être habitée par des bêtes féroces ; mais Dieu était ici, autant ici qu'il l'est aujourd'hui ; comme il était vraiment ici alors, quand aucune oreille n'entendit son pied tomber alors qu'il marchait dans la fraîcheur du jour dans ce grand jardin, aussi vraiment ici que lorsqu'aujourd'hui les chants de dix mille chants montent au ciel, bénissant et magnifiant Son nom.

Et puis quand notre histoire a commencé, tournez ses pages et vous lirez des invasions et des guerres cruelles qui ont souillé le sol de sang, et l'ont cramoisi d'un pied de profondeur de sang coagulé ; vous lirez des histoires de guerres civiles et de luttes intestines entre frère et frère, et vous direz : « Comment est-ce ? Comment cela a-t-il été autorisé ? » Mais si vous continuez à lire et voyez comment le tumulte et les luttes sanglantes ont servi la liberté et les meilleurs intérêts de l'homme, vous direz : « En vérité, Dieu était ici.

L'histoire vous conduira sur d'affreux champs de bataille ; elle vous dira de voir le vêtement roulé dans le sang ; elle vous couvrira des ténèbres épaisses de son feu et de sa vapeur de fumée ; et tandis que vous entendez le bruit des armes et que vous voyez les corps de vos semblables, vous dites : « Le diable est ici » ; mais la vérité dira : « Non, bien que le mal soit ici, pourtant Dieu était sûrement dans ce lieu bien que nous ne le sachions pas ; tout cela était nécessaire après tout, ces calamités ne sont que des révolutions des puissantes roues de la Providence, qui sont trop hautes pour être comprises, mais sont aussi sûres dans leur action que si nous pouvions prédire leurs résultats.

» Tournez-vous, si vous voulez, vers ce qui est peut-être un aspect encore pire de l'histoire, et de loin plus morne – je veux dire l'histoire des persécutions. Lisez comment les hommes de Dieu ont été lapidés et sciés en morceaux ; laissez votre imagination faire revivre les incendies de Smithfield et les vieux donjons de la tour des Lollards ; pensez comment avec le feu et l'épée, et des instruments de torture, les démons de l'enfer semblaient déterminés à extirper la semence choisie.

Mais rappelez-vous en lisant la tragédie la plus sanglante ; alors que votre âme même devient malade à la vue d'une horrible image de pauvre chair humaine torturée, qu'en vérité Dieu était à cet endroit, semant de ses mains rudes, il se peut que la semence éternelle, ordonnant que la persécution soit comme le souffle qui emporte la semence d'un fruit -arbre portant qu'il puisse prendre racine dans des îlots lointains qu'il n'avait jamais atteint à moins qu'il n'ait été emporté sur les ailes de la tempête.

Tu es, ô Dieu, même là où l'homme est le plus dans son péché et son blasphème ; Tu règnes sur les rebelles eux-mêmes et sur ceux qui semblent défier et renverser ta volonté. Souvenez-vous toujours que dans l'histoire, aussi terrible que puisse paraître la circonstance du récit, Dieu est sûrement à cet endroit.

3. Mais nous arrivons maintenant au troisième grand royaume dont la vérité est valable d'une manière encore plus évidente, le royaume de la grâce. Dans la province de la conviction là-bas, où les endurcis pleurent des larmes de pénitence, où les orgueilleux qui ont dit qu'ils n'auraient jamais cet Homme pour régner sur eux fléchissent les genoux pour embrasser le Fils de peur qu'il ne se fâche ; où les consciences rocheuses et adamantines ont enfin commencé à ressentir ; là où des pécheurs obstinés, déterminés et incorrigibles se sont enfin détournés de l'erreur de leurs voies - Dieu est là, car s'il n'était pas là, aucun de ces sentiments saints n'aurait jamais surgi, et le cri n'aurait jamais été entendu - " Je se lèvera et ira vers mon Père.

Et dans la providence là-bas qui brille sous un soleil plus éclatant, où les pénitents regardent avec joie un Sauveur saignant, où les pécheurs sautent pour perdre leurs chaînes, les tristes opprimés chantent parce que leurs fardeaux ont roulé; là où ceux qui étaient assis tout à l'heure dans les ténèbres et dans la vallée de l'ombre de la mort ont vu la grande lumière - Dieu est à cet endroit, ou la foi n'était jamais venue et l'espoir n'avait jamais surgi.

Et là-bas dans cette province, plus lumineuse encore, où les chrétiens déposent leurs corps sur l'autel comme des sacrifices vivants, où les hommes avec un zèle abnégation pensent qu'ils ne sont rien et que Christ est tout en tous ; où le missionnaire laisse sa parenté afin qu'il puisse mourir parmi les païens basanés ; où le jeune homme renonce à de brillantes perspectives d'être l'humble serviteur de Jésus ; où l'ouvrière travaille nuit et jour pour gagner son pain plutôt que de vendre son âme ; là où l'ouvrier laborieux défend les droits de la conscience contre les exigences des puissants ; où là-bas, le croyant en difficulté tient toujours à Dieu dans tous ses ennuis, disant :

« Dieu est en ce lieu, et celui qui a des yeux pour voir y percevra bientôt sa présence. Là où le soupir s'élève, où la larme coule, où le chant monte, où le désir monte, où l'amour brûle, l'espérance anticipe, la foi qui demeure, la joie qui déborde, la patience qui souffre et le zèle abondant, Dieu est sûrement présent.

II. MAIS COMMENT RECONNAÎTRE CETTE PRÉSENCE DE DIEU ? Quel est l'esprit qui nous permettra de le sentir constamment ?

1. Si vous voulez sentir la présence de Dieu, vous devez avoir une affinité avec sa nature. Votre âme doit avoir l'esprit d'adoption, et elle découvrira bientôt son Père. Votre esprit doit avoir un désir de sainteté, et il découvrira bientôt la présence de Celui qui est la sainteté même. Votre esprit doit être céleste, et vous détecterez bientôt que le Dieu du Ciel est ici. Plus nous devenons semblables à Dieu, plus nous serons sûrs que Dieu est là où nous sommes.

2. Ensuite, il doit y avoir un calme d'esprit. Dieu était là quand Jacob y vint cette nuit-là, mais il ne le savait pas, car il était alarmé au sujet de son frère Esaü ; il était troublé, vexé et troublé. Il s'endormit et son rêve le calma ; il se réveilla reposé ; le bruit de ses pensées troublées avait disparu et il entendit la voix de Dieu. Plus calme que nous voulons, plus calme, plus calme retraite, avant que nous serons bien en mesure, même avec des esprits spirituels, pour découvrir la présence sensible de Dieu.

3. Mais alors, ensuite, Jacob eut en plus de ce calme d'esprit, une révélation du Christ. Cette échelle, comme je l'ai dit dans l'exposé, était une image du Christ, le chemin d'accès entre l'homme et Dieu. Vous ne percevrez jamais Dieu dans la nature, jusqu'à ce que vous ayez appris à voir Dieu dans la grâce.

4. Plus que cela, aucun homme ne percevra Dieu, où qu'il soit, à moins qu'il ne sache que Dieu a fait une promesse d'être avec lui et qu'il est capable par la foi d'en envisager l'accomplissement. Dans le cas de Jacob, Dieu a dit : « Je serai avec toi partout où tu iras, et je ne t'abandonnerai pas. Christian, avez-vous entendu la même chose?

III. LES RÉSULTATS PRATIQUES D'UNE PLEINE RECONNAISSANCE DANS L'ÂME DE CETTE DOCTRINE DE L'OMNIPRÉSENCE DE DIEU. Une des premières choses serait de vérifier notre légèreté démesurée. La gaieté est une vertu, la légèreté un vice. Combien de paroles insensées, combien de plaisanteries qui ne conviennent pas, prendraient fin d'un seul coup si nous disions : « Certes, Dieu est en ce lieu. Et vous, si vous êtes appelé à entrer dans une tanière telle que Bunyan a appelé son cachot, pouvez dire : « Certes, Dieu est dans cet endroit », et vous en faites un palais à la fois.

Certains d'entre vous aussi sont dans une affliction très profonde. Vous êtes poussé à une telle impasse que vous ne savez pas où les choses finiront, et vous êtes aujourd'hui dans un grand découragement. Dieu est sûrement à cet endroit. Aussi certain qu'il y en avait un semblable au Fils de Dieu au milieu de la fournaise ardente avec Shadrac, Meshach et Abednego, aussi sûrement sur les charbons ardents de votre affliction les empreintes célestes peuvent être vues, car sûrement Dieu est dans ce lieu .

Vous êtes appelé aujourd'hui à quelque devoir extraordinaire, et vous ne vous sentez pas assez fort pour cela. Allez-y, car « Sûrement Dieu est à cet endroit ». Vous devez vous adresser à une assemblée cet après-midi pour la première fois. Dieu est sûrement à cet endroit. Il vous aidera. Le bras ne sera pas loin sur lequel il faudra s'appuyer, la force divine ne sera pas éloignée vers laquelle il faudra regarder. « Certes, Dieu est à cet endroit.

» Et, enfin, si nous nous rappelions toujours que Dieu était là où nous sommes, quelle révérence cela inspirerait-il lorsque nous sommes dans sa maison, dans le lieu spécialement et spécialement mis à part pour son service ! Oh, puissions-nous nous souvenir « Sûrement que Dieu est à cet endroit », et cela nous impressionnera lorsque nous entrerons en sa présence immédiate ! ( CH Spurgeon. )