Genèse 28:19

Et il appela le nom de ce lieu Béthel ; mais le nom de cette ville s'appelait Luz au début

Une transformation divine

Luz transformée en Béthel ! Un bosquet d'amandiers dans la maison de Dieu ! La Bible est pleine de transformations.

Il y a une loi de gravitation spirituelle aussi bien que physique. Le plongeon descendant, le saut vers la terre est naturel car conforme à cette loi. Mais quelle loi naturelle peut faire tourner le courant vers le haut, vers le ciel ? Un tison brûlant et une loi naturelle peuvent accomplir une transformation de ruine ; mais il faut une intervention divine, une loi de puissance surnaturelle, pour réparer la ruine, ériger les piliers de la rédemption, et sur eux pour balayer l'arc de la restauration parfaite. En d'autres termes, entre Luz et Béthel, le bosquet d'amandiers et la maison de Dieu, je reconnais la nécessité d'un cœur divin et d'une main divine.

I. Voyons LUZ AVANT LA TRANSFORMATION. Au milieu d'une région sauvage et accidentée, coupée çà et là de collines, du haut de l'une desquelles Lot surveillait la vallée bien arrosée du Jourdain, et Abraham scrutait son héritage promis, quelques amandiers rabougris, puisant une nourriture précaire du sol maigre, offre au voyageur une ombre reconnaissante. Des rochers gris et nus lancent partout leurs pics acérés à travers la terre desséchée, et pas un vestige de verdure ne soulage l'œil que le petit bouquet d'arbres qui donne son nom à Luz.

Symbole significatif : l'amandier ! Précieux, princier, pourtant, s'il est aigri, un poison mortel. Le patriarche de Canaan, frappé par la famine, envisage-t-il d'envoyer des présents en Égypte pour apaiser «l'homme, le seigneur du pays», alors il choisit le fruit de l'amandier pour rendre son offrande acceptable. Fruits précieux ! Il y a union dans le désert parmi les princes de l'armée d'Israël contre la suprématie d'Aaron, et une tige d'amandier est choisie pour représenter le chef de chaque tribu dans le tabernacle de témoignage.

Fruit princier ! Homme précieux, princier ! L'amandier de ce monde sombre et accidenté. Respectons l'humanité. Pas le rang ou la station, les enveloppes adventices variées et variables de son sort, mais l'homme lui-même ! Mais hélas! l'amande peut devenir amère et se transformer en poison mortel. Étrangement, le fruit amer ne diffère pas de l'autre par sa composition chimique, mais par un mystérieux changement de nature, il devient une chose mortelle.

Symbole triste mais frappant de l'homme ! Un poison virulent est entré dans son sang et a venimé le tout. Les hommes sont enclins à considérer le péché comme la commission de quelques actes mauvais, et ils sont disposés à équilibrer leurs soi-disant bons actes contre le mal avec une secrète complaisance que le compte doit balancer en leur faveur. Mais le péché est un poison pénétrant, engendrant la disposition habituelle de rébellion et de méfiance envers Dieu, faisant circuler son venin dans toutes les artères de l'âme et entachant tous les problèmes de la vie et de la pensée.

II. Mais remarquez LA TRANSFORMATION. Luz est changé en Béthel; le bosquet d'amandiers dans la maison de Dieu. Un soir, un voyageur solitaire, d'un pas fatigué, s'approche du petit bouquet d'amandiers, et, remarquant l'ombre reconnaissante, jette sa forme éculée sur l'herbe rare mais bienvenue. Son visage dénote la jeunesse, mais il y a des rides de tristesse profonde et de souci prématuré sur son front.

L'histoire du fils prodigue se répète dans le désert d'Haran. C'est Jacob, le supplanteur malhonnête, quittant la maison de son père. Les rideaux de ténèbres tombent sur la scène et nous ne voyons plus le pèlerin avec son affreux fardeau de malheur. Prie-t-il ? pleure-t-il ? Jacob dort aussi profondément et doucement cette nuit-là avec le sol nu pour lit et un rocher pour oreiller, comme il l'a toujours fait quand il était enfant, sur le sein de sa mère. En d'autres termes, Luz se transforme en Béthel, le bosquet d'amandiers en maison de Dieu. Mais en quoi consiste cette transformation ?

1. Jéhovah ouvre la fenêtre du ciel et se révèle à Jacob. Or ce n'est pas Jacob qui découvre Dieu ; c'est Dieu qui se révèle au pauvre vagabond. Merveilleuse révélation ! Luz se transforme en Béthel, le lieu est terre sacrée, car là où le Suprême se révèle, il y a la maison de Dieu. C'est l'ère de l'exploration et de la découverte. Des continents cachés, des sommets non escaladés, des profondeurs non traversées, des forces secrètes ont été traqués et découverts.

Mais pourquoi l'explorateur, l'homme de science, le découvreur astucieux n'a-t-il apporté aucune nouvelle de Dieu ? La connaissance de l'Être divin n'est pas une découverte de l'homme, mais une révélation de Dieu ! C'est Lui et Lui seul qui peut décoller l'œil et déboucher l'oreille et se révéler. Et c'est ce qu'Il fait aux « enfants », à ceux qui, comme Jacob, arrivent à bout de leurs ressources, et dans leur extrémité et leur dénuement, crient vers Lui. Et là où il se révèle, il y a Béthel, la maison de Dieu.

2. Mais il y a ici plus qu'une révélation obscure et lointaine ; Aussi large que soit le gouffre entre la terre et le ciel, ce gouffre est comblé par une échelle dont le pied repose sur la terre tandis que le sommet atteint le ciel. La révélation de

Dieu tel qu'il est, sans un tel pont de connexion, ne serait pas une aubaine pour l'âme pécheresse. Le 10 mai 1869, à un endroit appelé Promontory Point, la jonction a été faite complétant la communication ferroviaire entre les océans Atlantique et Pacifique aux États-Unis d'Amérique. Une pointe d'argent a été apportée par le gouverneur de l'Arizona, une autre a été apportée par les citoyens du Nevada. Ils ont été conduits chez eux dans un dormeur de laurier californien avec un maillet en argent.

Lorsque le dernier coup fut porté, le marteau fut mis en contact avec un fil télégraphique, et la nouvelle fut projetée et saluée simultanément sur les rives de deux grands océans, et à travers l'étendue d'un vaste continent, par le rugissement du canon et le carillon de cloches. Quand l'abîme terrible entre Dieu et l'homme a dû être comblé, la jonction au-dessus du gouffre le plus profond a été faite par les bras tendus du Fils de Dieu ; et tandis que les pointes s'écrasaient dans ses paumes ouvertes, il s'écria : « C'est fini » ; et plus rapide que le courant électrique ou l'éclair de la foudre, la nouvelle s'envolait jusqu'aux limites les plus éloignées de trois mondes. L'escalier reliant la terre au ciel est achevé ; le gouffre terrible est comblé; Luz se transforme en Béthel. Christ en mourant a ouvert le chemin vers Dieu.

3. Mais Jacob n'a pas seulement vu l'échelle érigée ; il y avait une communication réelle entre la terre et le ciel ; il vit les anges de Dieu monter et descendre dessus. Beaucoup d'intérêt se concentre dans le premier ou le voyage d'essai sur une nouvelle route, ou sur un pont large et difficile. Et de nombreuses structures équitables ont succombé à la pression réelle du trafic. Il y a au moins deux anges que chacun de nous peut et doit connaître ; leurs noms sont Foi et Amour.

Que la foi porte votre cri vers le trône de Dieu, et l'amour fera tomber la réponse. Plus rapide que l'aile de l'aigle, le message de la grâce sera porté à votre cœur nécessiteux, « si la foi ne supporte que la supplication ». Et votre lassitude se transformera en joie, votre nuit de tristesse en un midi d'allégresse : autrement dit, Luz se transformera en Béthel, le bosquet d'amandiers en maison de Dieu. ( D. Osborne. )