Genèse 32:28

Et il dit : Ton nom ne sera plus appelé Jacob, mais Israël ; car, comme un prince, tu as le pouvoir avec Dieu et avec les hommes, et tu as prévalu

Jacob le prince

On peut s'étonner d'abord du terme prince appliqué au patriarche Jacob ; car quelles que soient les bonnes qualités qui distinguent son caractère, nous ne le considérons guère comme possédant des qualités princières.

Il a les vertus tranquilles de la résignation, de la douceur et de la prudence, mais on ne lui attribue guère cet esprit et ce courage, ce caractère vigoureux et ce feu qui appartiennent au caractère princier. Pourtant, lorsque nous considérons Jacob, nous constatons qu'il avait des vertus qui sont à la base de la forme royale et grandiose du caractère humain.

I. Sa patience était une vertu princière. Avec quelle patience il a supporté les longs délais au service de Laban et les complots de ses fils, Siméon et Lévi ! Nous pensons parfois à la patience comme la vertu du faible, du souffrant, de l'inférieur. Pourtant, un grand premier ministre d'Angleterre, lorsqu'on lui a demandé quelle était la vertu la plus importante pour un premier ministre, a donné cette réponse : « La patience est la première, la patience est la deuxième, la patience est la troisième. »

II. L'espoir était une autre des vertus royales de Jacob. Il envisageait l'avenir avec confiance et confiance; il croyait fermement aux promesses de Dieu. C'était un esprit religieux ; l'esprit religieux est soutenu par l'espérance. « J'ai attendu ton salut, ô Seigneur », dit-il dans son dernier discours, lorsqu'il résumait le but de sa vie. Il avait attendu, mais n'avait jamais cessé d'espérer ; la récompense divine avait toujours été devant lui.

III. Mais c'est surtout dans la prière que Jacob montra son caractère princier. Quelle noblesse est attribuée à la prière dans cet épisode de la vie de Jacob ! Quelle description le texte nous donne des attributs royaux de la prière qu'il met en mouvement l'instance souveraine qui règle tous les événements humains ! ( JBMozley, DD )

Le double nom et la nature de Jacob

I. Le très double nom de Jacob et d'Israël n'est que le symbole du mélange de contradictions dans le caractère de Jacob. Un étrange paradoxe : le héros de la foi et l'intrigant vif et vif d'esprit.

II. Le caractère de Jacob est une forme que l'on retrouve chez les Gentils autant que chez les Juifs. Il y a de nos jours des vices prudentiels, entachant ce qui serait autrement digne de tous les éloges. Et ce qui les rend le plus redoutables, c'est qu'ils sont les tentations fendantes et obsédantes du tempérament religieux.

1. Mensonge - le manque de sincérité et de franchise parfaites.

2. Penser beaucoup à la facilité et au confort, et reculer devant les difficultés et le danger.

III. Le tempérament religieux, avec tous ses défauts, peut passer dans la sainteté mûrie de celui qui n'est pas seulement religieux, mais pieux. Comment l'œuvre doit être clonée « tu ne le sais pas maintenant, mais tu le sauras plus tard », quand toi aussi tu as lutté avec l'ange et tu es devenu un prince avec Dieu. ( Doyen Plumptre. )

Le nouveau nom de Jacob

I. CHAQUE ÂME A BESOIN DU NOUVEAU NOM.

II. TOUT LE MONDE PEUT AVOIR LE NOUVEAU NOM.

III. CHACUN DOIT SÉCURISER LE NOUVEAU NOM COMME JACOB L'A AVAIT.

1. Par le repentir.

2. Par la foi. ( TJ Holmes. )

Le nouvel homme

I. LE SYMBOLE DE LA NOUVELLE VIE. Il ne s'appellera plus Jacob, mais Israël. Dans ce changement de nom s'annonçait tout un changement de caractère. Il a été renvoyé dans le souvenir au cours des années à l'époque où il avait été un homme méchant ; et puis il a été envoyé en avant par anticipation à travers les années, sous l'ordre qu'il devrait commencer une nouvelle carrière. A partir de cette nuit-là, il devait abandonner sa ruse mondaine et abandonner son métier. Il doit devenir un homme nouveau, et surtout un homme vrai. Ses péchés précoces et continus pourraient maintenant être pardonnés ; mais il doit mener une vie modifiée.

II. LA PORTÉE À LAQUELLE S'ÉTEND CETTE NOUVELLE VIE.

1. Lorsqu'une fois qu'un croyant est vraiment en Christ, sa position auprès de Dieu est entièrement changée. Chaque barrière est brisée. Le mécontentement de Dieu est terminé, et l'inimitié de l'homme est terminée.

2. Non seulement dans son état mais dans son caractère, le vrai croyant est un homme nouveau. S'il est en Christ, il grandira assurément pour ressembler à Christ.

3. La nouvelle création d'un croyant en Christ s'étend jusqu'à son expérience, ainsi qu'à son état et à son caractère.

(1) Confiance.

(2) Liberté.

(3) Contentement. ( CS Robinson, DD )

Israël; ou, Jacob à Penuel

I. QUE DIEU SE MANIFESTE POUR LE CONFORT ET LA PROTECTION DE CEUX QUI ONT CONFIANCE EN LUI SELON LEUR BESOIN ( 2 Rois 6:17 ; Psaume 46:1 ; Actes 27:23 ).

II. QU'EST-CE QUE LÂCHES UNE CONSCIENCE COUPABLE FAIT DE NOUS TOUS.

III. LE POUVOIR TRANSFORMATEUR DE LA PRIERE. Marque:

1. La bienveillance de la patience et la patience de Dieu.

2. Le dessein de Dieu nous concernant. ( AF Joscelyne, BA )

Puissance avec Dieu

I. CE QUE CE POUVOIR NE PEUT ÊTRE.

1. Ne peut pas être la force physique.

2. Ne peut pas être de l'énergie mentale.

3. Ne peut pas être magique.

4. Ne peut pas être méritoire.

5. Ne peut pas être indépendant.

II. D'O PROCÈDE CE POUVOIR.

1. Il découle de la nature du Seigneur. Sa bonté et sa tendresse sont excitées par la vue de notre tristesse et de notre faiblesse.

2. Il vient de la promesse de Dieu ( Ésaïe 43:26 ).

3. Elle jaillit des relations de grâce.

4. Elle provient des actes antérieurs du Seigneur. Chaque bénédiction s'appuie sur une autre, comme les maillons d'une chaîne.

III. Comment PEUT-IL ÊTRE EXERCÉ.

1. Il doit y avoir un profond sentiment de faiblesse ( 2 Corinthiens 12:10 ).

2. Il doit y avoir une foi simple dans la bonté du Seigneur ( Jean 14:12 ).

3. Il doit y avoir une obéissance sérieuse à sa volonté ( Jean 9:31 ).

4. Il doit y avoir une résolution fixe ( Genèse 32:26 ).

5. A cela doit se Genèse 32:24 importunité ( Genèse 32:24 ).

6. Tout le cœur doit être versé ( Osée 12:4 ).

7. La faiblesse accrue ne doit pas nous faire cesser ( Ésaïe 33:23 ).

IV. À QUOI CE PUISSANCE PEUT ÊTRE UTILISÉ.

1. Pour nous-mêmes.

(1) Pour notre propre délivrance de l'épreuve spéciale.

(2) Une promotion honorable.

(3) Notre confort, notre force et notre croissance futurs, quand, comme Jacob, nous sommes appelés à des épreuves successives.

2. Pour les autres. Les femmes et les enfants de Jacob ont été préservés, et le cœur d'Ésaü s'est adouci. Si nous avions plus de pouvoir auprès de Dieu, nous aurions une influence plus heureuse parmi nos proches. ( CH Spurgeon. )

Puissance avec Dieu

Qu'est-ce que la puissance avec Dieu ? La connaissance de Dieu en Christ, telle que révélée dans les Écritures, constitue la base de tout pouvoir auprès de Dieu.

I. Comment JACOB A-T-IL OBTENU CETTE CONNAISSANCE DE DIEU ? De deux façons--

1. Par l'intermédiaire de parents pieux. Isaac et Rebecca étaient le couple le plus pieux des familles de l'Ancien Testament. Ils enseignèrent à Jacob les premiers principes et le caractère parental de Dieu ; Sa sagesse, son amour et sa puissance.

2. Par une révélation directe de la bonté aimante de Dieu envers lui dans un moment de grande détresse.

II. LE POUVOIR AVEC DIEU EST LA BONNE APPLICATION DE LA CONNAISSANCE DE DIEU EN CHRIST AU BON MOMENT, DANS L'UTILISATION DES BONS MOYENS POUR ATTEINDRE LA BONNE FIN.

1. Une crise dans la vie de Jacob était arrivée. Un épisode effrayant de sa vie est révélé dans les mots « Et Jacob envoya des messagers avant lui à Ésaü son frère », etc. ( Genèse 32:3 ). Jacob vole sagement vers Dieu dans la prière. Dans cette crise, il fait une juste application de ses connaissances.

2. Jacob utilise des moyens efficaces pour apaiser la colère de son frère. La connaissance de Dieu dans l'alliance de grâce de Jésus-Christ, contient la connaissance de l'homme. Le plus grand inclut le moins.

3. Jacob utilise les bons moyens pour obtenir la bénédiction de Dieu. Le pouvoir avec Dieu est la connaissance de Dieu appliquée par la foi jusqu'à ce que la fin soit accomplie. ( J. Brewster. )

La bonne conception et l'influence de la prière

La lettre et l'esprit du texte suggèrent cette observation générale :

I. QUE C'EST LE DESIGN DE LA PRIERE DE MENER DIEU POUR ACCORDER LA MISERICORDE. Cela apparaîtra si nous considérons--

1. Cette prière consiste proprement et essentiellement à plaider. Bien qu'il puisse être divisé en parties ou branches distinctes, tous ceux-ci finissent cependant par s'unir et se centrer dans la supplication. Dans l'adoration, la confession, la pétition et l'action de grâce, nous implorons finalement la miséricorde divine.

2. Il ressort des prières des hommes de bien, qui sont consignées dans les Écritures, qu'ils avaient l'intention de pousser Dieu à accéder à leurs requêtes.

3. Les amis de Dieu sont invités à prier avec ferveur et importunité, afin de faire la compassion divine.

4. Que les prières des hommes de bien ont en fait convaincu Dieu d'accorder de grandes et remarquables faveurs.

II. Mais maintenant, certains sont peut-être prêts à se demander : Comment CELA PEUT-IL ÊTRE ? Comment la prière peut-elle avoir la moindre influence pour émouvoir le cœur de Dieu, qui est d'un même esprit, et avec qui il n'y a ni variabilité, ni ombre de retournement ?

1. Ici, nous devons considérer, en premier lieu, que les prières des hommes de bien sont de bonnes raisons pour lesquelles un être infiniment sage et bon devrait exaucer leurs demandes.

2. Nous devons considérer, en second lieu, que bien que Dieu ait formé tous ses desseins de toute éternité, il les a néanmoins formés en vue de toutes les requêtes pieuses qui devraient jamais lui être présentées, et a donné à ces requêtes tout le poids qu'ils méritaient, en fixant ses déterminations.

3. Ceci nous amène, en dernier lieu, à considérer les prières pieuses comme le moyen propre de provoquer les événements auxquels elles se rattachent dans le dessein divin. Bien que Dieu soit capable de travailler sans moyens, il a néanmoins été heureux d'adopter des moyens dans son plan d'opération.

III. AMÉLIORATION.

1. Si c'est le dessein de la prière de pousser Dieu à accorder des faveurs temporelles et spirituelles, alors il y a une convenance à prier pour les autres, aussi bien que pour nous-mêmes.

2. Nous sommes amenés à conclure de ce qui a été dit à ce sujet, que nous avons une aussi juste occasion d'obtenir les faveurs divines, que si Dieu devait prendre ses décisions au moment où nous présentons nos requêtes. Car Dieu a décidé, de toute éternité, d'entendre toute prière qui doit être entendue.

3. Nous apprenons la propriété de prier pour l'avenir, ainsi que pour les bénédictions présentes.

4. Il ressort de ce qui a été dit que les saints sont dans un état sûr et heureux. Ils bénéficient des prières de tout le peuple de Dieu.

5. Ce sujet peut rappeler aux pécheurs ce qu'ils doivent craindre des prières des saints. Leurs supplications réunies pour l'honneur de Dieu, l'accomplissement de ses desseins et le renversement de tous ses ennemis incorrigibles, laissaient présager des maux terribles et éternels aux pécheurs impénitents.

6. Puisque la prière a une influence si prédominante sur le cœur de la Divinité, les saints sont fortement encouragés à abonder dans ce devoir. Ils sont formés pour cet exercice dévot et saint. Devenus enfants de Dieu, ils possèdent l'esprit d'adoption, qui est l'esprit de grâce et de supplication. ( N. Emmons, DD )

Quel est notre nom ?

Il nous demande aujourd'hui comme il a demandé à Jacob : « Quel est ton nom ? Car quand Dieu demande : « Quel est ton nom ? Il veut dire : « Qu'est-ce qui se cache derrière le nom, qui est vraiment toi ? Et Jacob eut enfin la grâce et l'honnêteté d'avouer et de dire : « Oh, lutteur inconnu ! mon nom est truc et bizarrerie et ruse. Je m'appelle Jacob. Mon nom est métier, mon nom est rusé. Il avoua enfin : « Je suis de la terre, terrestre.

Je m'appelle Jacob - Supplanteur. Mon frère, comment t'appelles-tu ? Après avoir fait profession chrétienne; après, peut-être, étant fonctionnaire dans la maison de Dieu pendant vingt ou quarante ans, le grand Dieu avec qui nous avons affaire vient en miséricorde aujourd'hui simplement parce que peut-être nous allons bientôt monter au ciel, et nous avons besoin d'un beaucoup pour nous préparer; il nous en faut encore beaucoup pour nous préparer. Dieu doit venir à vous ce matin avec mes lèvres, et dit : « Quel est ton nom ? Si vous dites la vérité, vous direz : « Je m'appelle Jacob.

» Vous direz : « Mon nom est argent, mon nom est cent – ​​pour cent, mon nom est profit – mon nom même est cela, ô Dieu. Mon nom est modération et religion. Dieu, me demandes-tu mon nom ? Mon nom est luxure. Au fond, cette chose qui frétille, c'est moi. Mon nom est luxure, impureté, vilaineté. je l'ai gardé; Je l'ai plaqué ; mais j'avoue aujourd'hui que c'est moi. C'est la seule chose en moi. C'est mon nom.

» « Quel est ton nom ? Qu'est-ce qu'il y a au fond en nous, c'est nous ? Qu'est-ce que c'est? « Combien peu d'entre nous peuvent dire honnêtement : « Mon nom, ô Dieu, est religion ; mon nom est un principe établi; mon nom est la franchise, l'ouverture, l'honnêteté, la sincérité. Mon nom est simplicité de cœur, simplicité enfantine. Quel est notre nom ? Je ne peux pas donner tous les noms. Ce ne sont pas les vrais Johns et Roberts qui ont été nommés au-dessus de nous ici lors du baptême.

Le nom de Jacob était un nom significatif ; et Dieu nous donne à tous un nom significatif, et Il nous demande aujourd'hui : « Quel est votre nom ? Qu'est-ce que c'est?" Oh, soyons honnêtes et disons-lui. Je connais le mien. Vous pourriez vous lever dans cette église et, en une phrase, dire à cette réunion quelle « est votre caractéristique dominante. Jeune fille, jeune femme, vous pouvez vous lever devant Dieu et dire : « Mon nom est frivolité.

C'est même la caractéristique dominante. Je viens à l'église le dimanche, mais ce qui m'absorbe et me consume, c'est un bal, une danse et le théâtre. C'est mon nom. Cela rend toute mon âme abondante et palpitante. Pour certains d'entre nous, tout notre credo est simplement une détermination à ne pas nous abandonner totalement à Dieu, mais à rester du bon côté. Quel est ton nom? Ananias est le nom pour certains, et Sapphira est le vrai nom pour d'autres.

Ce n'était pas un joli nom. Il se peut que la joue basanée de Jacob soit devenue un peu plus basanée même dans l'obscurité, comme il l'a dit : « Supplanter est mon nom. Je suis un lutteur, je dépends de la ruse, je fais appel à Dieu même occasionnellement, pour aider ma ruse. J'utilise la religion comme un manteau pour ma ruse. Mon nom, à tes yeux, et avec honte je l'avoue, mon nom est à double langue, ou à double sens. ( J. McNeill. )

Le nouveau nom

I. LES CIRCONSTANCES DE L'ÉVÉNEMENT. Il nous vient à l'esprit qu'après l'annonce de l'approche d'Ésaü, Jacob s'était presque immédiatement adressé au devoir de la prière, et qu'il avait sincèrement cherché la délivrance du danger menaçant ; mais il n'avait encore reçu aucune réponse favorable. Il restait toujours en suspens et dans l'exercice anxieux de la foi sur la promesse de son divin protecteur.

Son expérience précédente semble lui avoir consacré les ombres de la nuit. C'est pendant la nuit que Dieu lui est apparu à Béthel. C'est dans un rêve de nuit qu'il reçut l'ordre de quitter la Syrie. Un degré d'obscurité plane sur le passage, de la difficulté d'apposer un sens satisfaisant au mot que nous traduisons lutté, et qui implique une occupation et un effort intenses ; pourtant dans l'ensemble, la déclaration générale semble le rendre sans équivoque, qu'à cette occasion une lutte corporelle a effectivement eu lieu.

C'était, cependant, en même temps, un concours dans lequel l'intérêt principal résidait dans la bénédiction spirituelle à obtenir. L'effort extérieur pour la victoire était évidemment dans l'esprit de Jacob intimement associé à la délivrance qu'il recherchait alors par la prière. Et avec la lutte extérieure pour retenir ce visiteur nocturne, Jacob continua toujours l'ardent plaidoyer de son âme pour l'indulgence de sa demande.

Jacob les considérait évidemment comme étant une seule et même chose. Et le prophète Osée confirme cette vision du cas lorsqu'il nous dit (au chap. 12.) que « Jacob avait le pouvoir sur l'ange et l'a emporté » ; qu'« il pleura et lui fit des supplications » ; un passage qui met en avant l'objet spirituel et exclut l'idée d'une affirmation de simple force musculaire. Probablement l'apparition d'une forme humaine, à ces occasions de révélation, était à cette époque nouvelle pour Jacob.

Cela semble cependant lui avoir donné un encouragement particulier. Où était le cadre créé qui ne s'effondrerait pas instantanément dans son néant originel, si, pour un instant, il était placé dans l'attitude de résistance contre Celui qui est « un feu dévorant ? Mais les terreurs de la Divinité étaient voilées dans l'humanité. C'était un homme qui est apparu à Jacob. La suite de l'histoire constate, sans aucun doute, le caractère divin de la personne qui est apparue à Jacob.

II. LA DOCTRINE QUE NOUS POURRONS EN TIRER. Vu sous cet angle, la doctrine que cet événement inculque à l'Église de Dieu est la prédominance permise de la prière de l'homme avec Dieu, à travers le mystère de l'incarnation de son Fils éternel.

III. LES DEVOIRS QUE CET ÉVÉNEMENT INCULE.

1. Il enseigne la gratitude. Il nous convient d'être reconnaissants. C'est en effet une miséricorde indicible que Dieu s'est donné de pourvoir si gracieusement à l'approche de notre race coupable à Lui.

2. Un deuxième devoir inculqué par cet événement est l'humilité. Si vous vous connaissez vous aurez honte de l'histoire de vos placards ; et bien des souvenirs d'humilité vous apprendront que si jamais vous avez prévalu sur le trône de Dieu, ce n'est pas parce que vous en étiez digne, mais parce que ce trône était le trône de la grâce.

3. Observez, troisièmement, le devoir que ce passage inculque de chercher Dieu avec ferveur. Il est vain d'offrir à Dieu ce service apathique et sans cœur, qui constitue trop souvent l'ensemble des dévotions d'un chrétien.

4. Apprenez, quatrièmement, le devoir de persévérer dans l'importunité dans la prière.

5. Mais enfin, un mot s'adresse à ceux qui n'ont encore jamais pensé sérieusement à la prière. Avec quelle énergie un cas comme celui-ci vous parle. ( E. Craig. )

Jacob et Israël

Avant cette époque, il avait été Jacob, l'ouvrier rusé, qui supplanta son frère et affronta ses ennemis avec une duplicité et une astuce comme les leurs. Il avait été principalement de la terre, terreux. Mais cette heure solennelle l'avait conduit dans la chambre de présence, le vieil engin avait été mortellement blessé, il avait entrevu Dieu comme son ami, dont la présence n'était pas « horrible », comme il l'avait pensé il y a longtemps, ni énigmatique et menaçant, comme il l'avait d'abord estimé cette nuit-là, mais la fontaine de bénédiction, et la seule chose nécessaire.

Un homme qui a une fois appris cette leçon, bien qu'imparfaitement, est passé dans une région plus pure, et a laissé derrière lui ses vieilles maladresses. Il a appris à prier, non comme auparavant, des prières pour une simple délivrance d'Ésaü et autres, mais tout son être s'est éteint dans l'attente de la proximité continuelle de son mystérieux antagoniste, l'ami. Ainsi, bien que l'ancienne nature demeure, son pouvoir est brisé et il est une nouvelle créature.

C'est pourquoi il a besoin d'un nouveau nom, et l'obtient de Celui qui peut nommer les hommes, parce qu'il voit les profondeurs du cœur, et parce qu'il a droit sur eux. Imposer un nom est signe d'autorité, de possession, de perspicacité dans le caractère. Le changement de nom indique une nouvelle époque dans une vie, ou une transformation de l'homme intérieur. Le sens d'« Israël » est « Celui (qui) lutte avec Dieu » ; et la raison pour laquelle il a été conféré est donnée plus précisément par la version révisée, qui se traduit par « car tu as combattu avec Dieu et avec les hommes », que dans la version autorisée.

Sa victoire auprès de Dieu impliquait la certitude de sa puissance auprès des hommes. Toute sa vie, il avait essayé d'en tirer l'avantage et de les conquérir, non par la lance et l'épée, mais par sa cervelle. Mais maintenant, le vrai chemin du vrai pouvoir parmi les hommes lui est ouvert. Tous les hommes sont les serviteurs du serviteur et l'ami de Dieu. Celui qui a l'oreille de l'empereur est maître de beaucoup d'hommes. Jacob n'est pas toujours appelé Israël dans son histoire ultérieure.

Son nouveau nom était un nom de caractère et de statut spirituel, et cela pouvait fluctuer, et l'ancien moi reprenait son pouvoir ; il est donc encore appelé par l'ancienne appellation, tout comme, à certains moments de sa vie, l'apôtre perd le droit d'être «Pierre», et doit entendre de la bouche du Christ l'ancien nom, dont l'usage est plus poignant que beaucoup de paroles de reproche : « Simon, Simon, voici, Satan a désiré t'avoir.

» Mais dans la dernière scène du lit de mort, lorsque le patriarche se leva dans son lit, et avec une dignité prophétique prononça sa bénédiction d'adieu sur les fils de Joseph, le nouveau nom réapparaît avec un pathétique solennel. Ce nom a été transmis à ses descendants et est passé à la compagnie des hommes croyants, qui ont été vaincus par Dieu et ont prévalu avec Dieu. C'est une charte et une promesse. C'est un rappel strict du devoir et un idéal noble. Un vrai chrétien est un « Israël ». Son office est de lutter avec Dieu. ( A. Maclaren, DD )

Puissance dans la prière

Jacob, bien qu'un homme, un homme seul, un voyageur, un homme fatigué, oui, bien qu'un ver, qui est facilement écrasé et foulé aux pieds, et aucun homme ( Ésaïe 41:14 ), pourtant dans la prière privée il est si puissant qu'il vainc le Dieu Tout-Puissant; il est si puissant, qu'il vainc le Tout-Puissant. ( Thomas Brooks. )

Importunité réussie

Un père sévère a été conquis par une larme à l'œil de sa fille. Un cœur réticent s'est radouci et a fait l'aumône à la vue de la déception causée par un refus. Le chagrin contraint à la pitié. Quand l'importunité prend la main de la douleur et que les deux vont ensemble à la porte de la miséricorde, elle s'ouvre d'elle-même. La sincérité, le sérieux, la persévérance, la confiance et l'attente sont tous des instruments puissants de pouvoir avec Dieu.

Dieu cède à l'importunité

Combien de fois ai-je vu un petit enfant jeter ses bras autour du cou de son père, et gagner, par des baisers, des importunités et des larmes, ce qu'on lui avait refusé d'autre. Qui n'a pas cédé à l'importunité, même lorsqu'un animal muet nous a regardés en face avec des yeux suppliants pour de la nourriture ? Dieu est-il moins pitoyable que nous ? ( T. Guthrie. )

Un prince en prière

Dans une certaine ville (dit le révérend M. Finney), il n'y avait pas eu de réveil depuis de nombreuses années ; l'église était presque épuisée, les jeunes n'étaient pas tous convertis et la désolation régnait sans interruption. Il vivait dans un quartier retiré de la ville un vieillard, forgeron de métier, et d'une langue si balbutiante qu'il était pénible de l'entendre parler. Un vendredi, comme il travaillait seul dans sa boutique, son esprit s'occupa beaucoup de l'état de l'église et des impénitents.

Son agonie est devenue si grande qu'il a été amené à mettre de côté son travail, à verrouiller la porte du magasin et à passer l'après-midi en prière. Il l'emporta et, le jour du sabbat, fit venir le ministre et lui demanda de convoquer une réunion de conférence. Après quelques hésitations, le ministre consentit, observant cependant qu'il craignait que peu d'entre eux y assistent. Il l'a nommé le soir même, dans une grande maison particulière. Le soir venu, ils étaient plus assemblés qu'il n'en pouvait être logé dans la maison.

Tous restèrent silencieux pendant un certain temps, jusqu'à ce qu'un pécheur éclate en sanglots et dise que si quelqu'un pouvait prier, il le suppliait de prier pour lui. Un autre suivit, et un autre, et encore un autre, jusqu'à ce qu'on découvre que des personnes de tous les quartiers de la ville étaient sous de profondes convictions. Et ce qui était remarquable, c'est qu'ils dataient tous de leur condamnation à l'heure où le vieillard priait dans sa boutique. Un puissant réveil s'en est suivi. Alors ce vieil homme balbutiant l'emporta et, en tant que prince, avait le pouvoir auprès de Dieu.

Puissance avec Dieu

L'homme le plus puissant sur terre est l'homme qui a le plus de pouvoir avec Dieu. Car Dieu est tout-puissant, et l'homme est omnipotent pour l'accomplissement de son dessein lorsqu'il a la promesse de toute l'aide nécessaire du Très-Haut. La dissimulation du pouvoir qui détermine le destin des nations n'est pas dans les cabinets des rois ou les lourds bataillons de guerre, mais dans les cabinets des hommes en prière, qui ont été élevés par la foi au rang exalté de princes auprès de Dieu.

Le conflit qui a remporté la plus grande victoire pour l'Ecosse, et lui a donné la liberté et l'intelligence dont elle jouit aujourd'hui, n'a pas pris naissance à Holyrood Palace, ni n'a été mené sur les hauts lieux du champ, mais dans la chambre solitaire du homme qui a prié toute la nuit, criant dans l'agonie et le désespoir de la foi, "Donnez-moi l'Ecosse ou je meurs." ( D. March, DD )

Le conflit et son résultat

I. LE CONFLIT, ET--

II. SON RÉSULTAT. « Tu as le pouvoir avec Dieu », dit Celui qui avait lutté toute la nuit avec Jacob. Conflit inégal ! Dieu contre l'homme ! Du jamais vu, un résultat incroyable ! L'homme surmonte ! Jacob apprit maintenant avec qui il avait eu affaire, non pas avec un ennemi, mais avec son meilleur ami. Comment l'âme s'étonne-t-elle, lorsqu'au bout des sentiers les plus sombres, dans lesquels elle était encline à penser que Dieu en colère avait oublié d'être miséricordieux, et à dire : « Sa miséricorde est-elle propre à jamais ? elle perçoit dans ces voies mêmes la plus frappante condescendance du Seigneur et la plus grande bonté dans une direction qui ne semblait viser qu'à sa destruction.

Alors en effet un matin merveilleux et glorieux se lève. Il a lutté avec Dieu. Dieu semblait donc, à certains égards, non pour lui, mais contre lui. Dieu ne semblait pas être pour lui ; car pourquoi en était-il autrement de lui à l'égard d'Ésaü qu'il n'en avait été à l'égard de Laban ? Pourquoi la peur a-t-elle pris possession de son esprit sans qu'il ait pu s'en défendre ? Pourquoi n'est-il pas parti à son humble prière et action de grâces ? Si Dieu avait l'intention de lui faire du bien, pourquoi l'a-t-il exposé à tant de dangers, et lui en même temps si sans défense ? S'il l'aimait, pourquoi lui a-t-il demandé de le laisser partir ? Et pourquoi l'a-t-il fait si complètement honteux ?.

Le Seigneur, cependant, semblait être entièrement contre Jacob ; contre lui avec des mots; car il a dû lui dire des choses amères, sinon pourquoi a-t-il pleuré, comme Hosed nous l'apprend ? Il a dû le reprocher, le réprimander, le rejeter et le menacer ; sinon pourquoi l'a-t-il supplié ? Il ne s'est pas contenté de mots : des actions s'y ajoutent. Il augmente la détresse de Jacob en luttant avec lui, et cela si violemment que Jacob, selon l'expression d'Osée, est obligé de résister de toutes ses forces.

Il choisit à cet effet la nuit, saison la plus épouvantable de toutes ; et la période où la détresse de Jacob avait d'ailleurs atteint un sommet terrible, et où sa peur était grande. Par la dislocation de sa cuisse, il le priva de toute force et lui rendit impossible de continuer le combat, quoique la cessation fût également impossible. Il lui a fait de la peine. Il le jette pour ainsi dire sans défense devant son ennemi en rendant la fuite impraticable.

Jacob trouva donc nécessaire de se défendre et de lutter contre son adversaire, quel qu'il fût. Et le Seigneur lui rend témoignage qu'il avait lutté avec Dieu et qu'il l'avait emporté. Avec Dieu? Merveilleux!

Quoi ! - Dieu agit-il ainsi avec les hommes ? Se dégrade-t-il au point de lutter avec un homme, comme homme contre homme ? Ce n'est pas crédible ! Pas crédible ? Tu verras des choses encore plus grandes et plus inexplicables que celles-ci. Comment croiras-tu ces derniers si les premiers sont incroyables pour toi ? Allez à Bethléem ; là, tu le trouveras couché dans une crèche comme un petit enfant nécessiteux. Allez à Jérusalem ; là tu le verras entre les mains des méchants, qui le clouent sur la croix; là, tu le verras crucifié entre deux malfaiteurs, tu l'entendras se plaindre d'être abandonné de Dieu, tu le verras mourir et tu seras témoin de son enterrement.

Que dis-tu de ces étonnants mystères ? Si tu ne peux pas croire le moins, qu'en sera-t-il du plus grand ? Jacob a lutté avec Dieu d'abord avec l'exercice de tous ses pouvoirs, dans la lutte la plus déterminée, aussi longtemps qu'il sentait un pouvoir en lui-même ; mais cela n'a servi qu'à le convaincre que nous ne gagnons pas le prix par nos propres efforts et que le royaume de la paix n'est pas pris par la violence.

Ce mode de lutte lui a été rendu impraticable puisqu'il a été privé de la puissance nécessaire pour cela par la luxation de sa cuisse. Le conflit était maintenant obligé de se poursuivre d'une manière entièrement différente, c'est-à-dire par une conduite passive que les circonstances indiquaient. Le combattant paralysé n'avait d'autre alternative que celle de se jeter dans les bras de celui qui l'avait ainsi invalidé, et, au lieu de s'exercer, de se laisser emporter ; en d'autres termes, au lieu de prendre soin de lui-même, de rejeter son fardeau sur le Seigneur, de croire et de se détourner de la loi pour l'évangile. Mais pourquoi Dieu est-il entré dans un tel conflit avec Jacob ?

1. Parce que cela lui a plu.

2. Pour donner une preuve particulière de sa condescendance, combien il se soucie minutieusement de son peuple.

3. Il sert également de représentation aux autres des voies par lesquelles le Seigneur peut les conduire d'une manière similaire à Jacob. Il est vrai que le Seigneur ne jugera guère nécessaire d'entrer dans un conflit corporel avec qui que ce soit, bien qu'il puisse, et qu'il le fasse réellement, exercer ses enfants par des événements temporels. Il y a des cas où, à partir du moment où l'individu s'est converti à Dieu, le succès ne l'accompagne plus, mais des maladies ou des malheurs s'abattent sur lui-même ou sur sa famille ; il se peut même qu'il soit lui-même privé de sa capacité naturelle à prendre en charge ses affaires, et elles tombent dans la confusion, quel que soit son effort et sa prudence, de sorte que même dans les choses naturelles il est mis à honte.

D'une manière générale, ceux à qui le Seigneur veut se manifester plus intimement, comme il l'a fait à Jacob, connaissent de nombreuses épreuves et beaucoup d'adversité pendant un certain temps ; et enfin un Esaü se dresse sur leur chemin qui les menace de destruction, non seulement un Esaü, mais le Seigneur lui-même. Ils sont abaissés en eux-mêmes afin que le Seigneur soit magnifié. Ils désirent être saints, forts, justes, sages, croyants et bons ; ils prient et travaillent autant que possible ; mais au lieu d'avancer, ils reculent.

Ils s'exercent de plus en plus comme Jacob, mais ne font que se disloquer davantage les membres. Tout ce qu'ils saisissent leur échappe ; ce qu'ils cherchent, ils ne l'obtiennent pas. Jésus fait d'eux des pécheurs sans miséricorde, et leur péché leur apparaît extrêmement pécheur au moyen du commandement, même s'ils peuvent gémir et gémir à cause de cela. Enfin leur hanche même est disloquée ; ils ne peuvent plus maintenir leur pied d'antan, et il ne leur reste plus qu'à s'abandonner au Fils de Dieu à discrétion, et à se faufiler, comme des poulets, sous ses ailes déployées.

O résultat glorieux, mais chemin très désagréable vers la nature, auquel il ne reste rien, et auquel rien ne doit être laissé ! Ici, il est manifeste que le mystère de la piété est grand. Mais quel a été le résultat du conflit ? Il est décrit dans les mots sans précédent : « Tu as eu le pouvoir avec Dieu, et tu as prévalu. Jacob a donc remporté la victoire sur Dieu ; non, il l'a gagnée par nécessité.

Et pourquoi? Dieu ne pouvait pas lutter avec lui comme le Tout-Puissant, ou comme le Saint, parce qu'il s'était lié les mains par sa vérité et par sa promesse : « Je te ferai du bien. Dieu lui avait rendu impossible de lutter avec Jacob d'une manière qui aurait entraîné sa perte. Cela aurait été en contradiction totale avec sa vérité, les pensées de paix qu'il avait envers lui, et avec tout le contenu de l'alliance de grâce, ainsi que les mariages spirituels du Seigneur avec son Église.

Il ne pouvait donc lutter contre lui que par amour, et ne lui faire pas plus de mal que la gloire de Dieu et le salut de Jacob ne l'exigeaient nécessairement. Dans ces circonstances, Jacob ne pouvait donc manquer de réussir. Il sauve les pécheurs et justifie les impies. Maintenant, puisqu'Il a dit cela Lui-même, Il ne peut traiter ceux qui sont pécheurs et impies d'aucune autre manière. « Comme prince, tu as eu le pouvoir auprès de Dieu.

» En quoi consistait sa conduite princière ? Il était sincère et ne voulait pas se présenter devant Dieu mieux qu'il ne l'était réellement. Il a avoué ses péchés en admettant franchement qu'il avait peur. Il crut à la parole que le Seigneur avait prononcée. ( DC Krummacher. )

Jacob à Penuel ; ou, l'interprétation de la vie

I. Jacob se fit interpréter à Penuel le mystère de sa vie passée. Ses misères et ses difficultés étaient la conséquence de son mélange de fraude et de trahison avec sa destinée divinement ordonnée. S'il n'était jamais tombé dans des voies tortueuses, il ne s'était jamais arrêté sur sa cuisse.

II. Jacob se fit interpréter à Peniel le secret de la vraie vie. Une attitude de supplication et de soumission plutôt que de résistance. Les fins humaines sont mieux atteintes par l'assistance divine.

III. Jacob à Penuel avait le plus haut type de vie humaine qui lui était révélé. Il se sent amené dans des relations personnelles plus immédiates avec Dieu à Peniel, que lors de la visite des anges de Dieu à Béthel. Des sujets supérieurs occupent donc ses pensées. Et ses désirs sont maintenant élevés et agrandis. ( W. Roberts. )

Le nom changé

Il y a un résultat de ce changement de nom, qui nous est familier et qui se poursuivra jusqu'à la fin des temps : les descendants du patriarche Jacob sont devenus connus comme les Enfants d'Israël. Mon texte, à ce propos, montre l'origine du changement. Jacob était un homme de prière. Il était bon pour lui de s'approcher de Dieu ; et sûrement Dieu s'approcha de lui cette nuit mémorable. A l'image d'un homme, il s'approcha, « et lutta avec Jacob jusqu'à l'aube.

» C'était une époque de figures et d'emblèmes ; les choses physiques étaient utilisées pour désigner les choses spirituelles ; et sans aucun doute, dans ce conflit de minuit, la prière de Jacob a été mise à l'épreuve. Et comment résiste-t-il à l'épreuve ? Le lutteur divin n'a pas prévalu contre lui. La foi de Jacob n'a pas été affaiblie par la prolongation de la lutte. Voici un modèle pour nous, un modèle de proximité de communion, de confiance inébranlable, de pieuse importunité dans la prière.

Et si modèle, quel encouragement ! Le changement de nom. Observez son prénom : Jacob. C'est un mot qui ne porte aucun augure favorable ; cela signifie « supplanter » - « un qui s'empare du talon » - « une couche de pièges ». Cela suggère un personnage très défectueux. Un homme qui est prêt à s'adonner à de petits changements et à des stratagèmes rusés, afin d'obtenir un avantage personnel, ne peut jamais être classé parmi les plus élevés de ses semblables.

Jacob, le supplanteur ne se montre pas avantagé à côté de Daniel, ou à côté de son propre fils, Joseph. Mais maintenant, observez son deuxième nom Israël. Quelle différence de sens - " un prince de Dieu ". La différence entre les deux noms est immense ; de sorte qu'il est difficile d'imaginer comment les deux pourraient appartenir à un seul homme. Car voici un prince de la création la plus élevée, d'autres titres sont accordés par les souverains terrestres, mais celui-ci par le Roi des rois.

1. C'est un titre impliquant le service le plus élevé. Certaines commissions royales sont d'une dignité douteuse, mais celle-ci est donnée par Celui « glorieux en sainteté ».

2. Elle implique la communion la plus élevée. Un prince a accès au trône à des moments où d'autres sont exclus. Un “ prince de Dieu ” est celui qui entretient une relation intime avec Jéhovah.

3. Elle implique aussi l'influence la plus élevée. Tous les rangs admirent le prince. Ainsi, ô Israël, tout le peuple se tournera vers toi. Et pourquoi ce changement ? C'était la récompense de la foi en Dieu ; «Comme un prince tu as le pouvoir avec Dieu et avec les hommes, et tu as triomphé.» La bénédiction qu'Isaac lui a donnée, il l'a obtenue par fraude ; mais ce que Dieu lui donne, il l'a obtenu par la foi. Frère, quel est votre prénom ? Comment Dieu vous appelle-t-il dans votre état non régénéré ? Des noms que vous pourriez bien rougir de porter ; des noms que votre orgueil naturel peut à peine tolérer d'entendre ; des noms qui réveillent peut-être souvent votre colère et votre inimitié ! Écouter! car c'est Dieu qui parle.

Il vous appelle des noms de plainte, de reproche, de menace. Il vous appelle insouciant, injuste, ingrat; vous traite d'insensé, de dépravé, de corrompu ; terrestre, sensuel, diabolique; un enfant de colère et héritier de perdition. Ceux-ci, et comme ceux-ci, sont les noms que vous portez. Et, ô mon frère ! ces noms sont plus que des noms, ils dénotent des faits ; ils expriment des réalités ! Quelle complaisance pouvez-vous avoir, alors, dans votre état dégénéré ? comment supporter de réfléchir sur l'être que vous êtes ? On pourrait croire que Jacob n'a jamais réfléchi à la signification de son prénom sans en avoir honte ! et peux-tu penser aux noms qui t'appartiennent sans brûler la honte ? Mais n'est-il pas possible de changer de nom ? Faut-il toujours porter la marque sur son front ? Lisez ce livre sacré et voyez! Ici, je trouve le record de plusieurs dont Dieu a changé les noms.

Et le changement, ô comme c'est merveilleux ! Ils étaient des pécheurs contre Dieu, maintenant ils sont appelés Saints de Dieu. Ils ont été condamnés, mais sont maintenant justifiés ; déclarés coupables, mais sont maintenant déclarés justes. Ils étaient autrefois des rebelles, ils sont maintenant des sujets, des serviteurs, des amis. « On les appelle le peuple de Dieu, qui n'étaient pas le peuple de Dieu ; et ceux bien-aimés, qui n'étaient pas aimés. Non, frères, il existe encore des titres plus chers, des titres qui les admettent dans la famille de Dieu et leur permettent de partager sa gloire.

Et ce n'est pas une moquerie de dire que ceux-ci sont donnés aux mêmes personnes qui portaient autrefois ces noms durs et repoussants. L'épée du monarque a été portée à l'épaule, ou plutôt, au lieu de l'épée, le « sceptre d'or » de la faveur divine ; et le nom a été déclaré changé. A bas, enfant de la colère, Lève-toi, enfant de Dieu ! En bas, héritier de la perdition, Lève-toi, héritier du ciel ! C'est ce qui a ému l'émerveillement et fait l'éloge des multitudes qui nous ont précédés.

« Voici, quel amour le Père nous a témoigné pour que nous soyons appelés enfants de Dieu ». « Et si enfants, alors héritiers ; héritiers de Dieu et cohéritiers avec Christ. Comment ce changement s'est-il produit ? Par la foi en Dieu ! Le prendre au mot, le rencontrer alors qu'il s'approche, saisir sa force et décider de ne pas le laisser partir jusqu'à ce qu'il vous bénisse ! ( F. Tucker, BA )

J'adore le vrai interprète

Il n'existe pas d'interprétation de la volonté de Dieu si nous n'avons pas en nous l'esprit des enfants. Quel est l'esprit des enfants ? Amour - confiance. Si un homme en vient à interpréter des événements défavorables ou heureux dans un esprit d'orgueil, il n'en connaîtra jamais la signification : Dieu enferme ses meilleures bénédictions, mais donne à chaque homme une clé pour ouvrir la serrure. Un homme prend sa clé, s'approche de la serrure et essaie de la déverrouiller ; mais sa clé ne rentrera pas ; il n'entrera pas, car c'est avec fierté qu'il a essayé de se libérer.

Un autre homme dit : « Laissez-moi essayer ma clé. » Il prend la vanité ; mais il découvre que la vanité n'ouvrira pas la porte de la Divine Providence et ne révélera pas les secrets qui s'y trouvent. Un autre homme propose la clé de l'égoïsme volontaire. Sa clé est trois fois plus grande que le trou de la serrure et il ne peut pas entrer. Ils ne parviennent pas à déverrouiller la porte et s'en vont. Peu à peu, un autre homme vient. Il met sa clé dans la serrure, elle glisse ; il n'y a pas une salle qu'il ne touche pas ; le verrou glisse en arrière sans un bruit, et la porte s'ouvre.

Il connaît le secret. Il vient dans un esprit d'amour, d'obéissance et de résignation, et la volonté de Dieu lui est révélée. L'orgueil n'a pas pu ouvrir la porte ; la vanité ne pouvait pas l'ouvrir ; l' égoïsme ne pouvait l' ouvrir: l' amour pourrait ouvrir il . ( HW Beecher. )

Pouvoir des jeunes hommes

Ah ! jeunes gens, quel pouvoir vous avez ! Je me souviens avoir lu dans un conte de fées qu'une ville entière était en une nuit changée en pierre. Là se tenait un cheval de guerre, les narines dilatées, caparaçonné pour la bataille. Là se tenait le guerrier, avec sa main de pierre sur la crinière froide de ce cheval pétrifié. Tout est immobile, sans vie, semblable à la mort, silencieux. Alors le souffle de la trompette retentit dans l'atmosphère claire ; le guerrier saute sur son destrier ; le cheval pousse le hennissement de guerre et se lance dans la bataille ; et le guerrier, avec sa lance au repos, chevauche vers la victoire.

Maintenant, jeunes gens, portez la trompette à vos lèvres, soufflez un son qui réveillera les ceps et les pierres morts, et ainsi de suite, jusqu'à la victoire sur toutes les mauvaises habitudes et toutes les mauvaises influences qui vous entourent. ( JB Gough. )

Prière dominante

Il y a un peu plus de deux siècles, un ministre anglais tout à fait dévoué était plein d'inquiétude devant les dangers qui menaçaient beaucoup de marins qui appartenaient à sa paroisse. Ils allaient s'engager dans une bataille épouvantable avec les Français, et être exposés à tous les périls du combat. Son cœur se languissant d'eux, il réunit son peuple et fixe un jour de jeûne et de prière, afin que le bouclier du Tout-Puissant soit jeté devant eux au jour de la bataille.

On dit que le bon homme luttait dans la prière comme dans l'agonie, afin que les marins puissent être préservés à l'heure du danger. Lorsque la bataille fut terminée, on découvrit que John Flavel avait également lutté avec l'ange; qu'il était prince avec Dieu et qu'il avait prévalu. Ses prières étaient un mur de défense autour de ceux qu'il plaidait. Pas un seul marin de Dartmouth n'a été perdu, bien que beaucoup d'entre eux aient été au plus chaud du combat.

Si la véritable histoire de beaucoup de soldats dans notre terrible guerre civile était écrite, on découvrirait sans aucun doute qu'il en est sorti indemne car défendu par les prières croyantes d'une épouse, d'une mère ou d'une sœur chrétienne.