Genèse 35:2-4

Éloignez les dieux étranges qui sont parmi vous

Le dépouillement des idoles

I. BEAUCOUP DE CHRÉTIENS SOUFFRENT DE DÉCLINAISON SPIRITUELLE. Ils s'en rendent à peine compte, il s'est glissé sur eux si doucement ; mais ils se sont éloignés de leur Béthel et de Penuel. Les cheveux gris sont sur un homme avant qu'il ne le sache. Les fruits d'été commencent à pourrir bien avant que leur surface ne soit parsemée de taches. La connexion de la feuille avec la branche est coupée, même lorsqu'elle semble verte. Le diable est trop fin pour faire des Judas d'un seul coup ; il nous gagne du côté de Christ à la largeur d'un cheveu.

II. LES IDOLES SONT LE SYMPTME INÉVITABLE DE LA DÉCROISSANCE INCIPIENTE. Allez à l'automne dans les bois et voyez comment les membres des tribus de champignons sont dispersés en abondance dans les clairières peu fréquentées. Tout au long des longues journées d'été torrides, leurs germes étaient présents dans le sol ; mais ils étaient empêchés de germer par la sécheresse de l'air et la chaleur du soleil. Cependant, il n'y a plus rien pour l'empêcher ; non, l'humidité humide de la pourriture est la nourriture même de leur vie.

Là où l'ombre est la plus profonde et le sol le plus imprégné des produits de la corruption, ils aiment planter leurs tentes. Partout, par conséquent, où vous trouverez ces excroissances de champignons, vous pouvez être sûr qu'il y a de la corruption et de la pourriture. De même, chaque fois que la vie spirituelle s'est installée à l'automne de la décadence, vous serez sûr de trouver un champignon - une croissance d'idoles - les symptômes douloureux que l'été brillant est passé ou est en train de disparaître de l'âme.

III. CES IDOLES DOIVENT ÊTRE REMISES AVANT QU'IL PEUVENT Y AVOIR LA VICTOIRE OU LA PAIX. La raison de la fuite de Jacob devant ces tribus étrangères était, bien sûr, l'action blâmable et impitoyable de ses fils ; mais au-delà de cela, il y avait le fait que Jacob avait donné un certain appui à l'existence de l'idolâtrie dans le camp. Je trouve toujours dans l'expérience chrétienne que l'échec et la défaite indiquent la présence d'une idole quelque part et le besoin d'une consécration plus complète à Dieu.

Ce peut être une idole cachée ; et elle peut être cachée par la Rachel de ton cœur, belle et bien-aimée : mais si c'est là, ce sera la cause certaine de la déception. Vous dites que vous ne vous trouvez pas capable de vaincre le péché qui vous guette ; que vous êtes trébuché avant de vous tourner vers Christ ; que vous êtes quelquefois chaud comme des charbons de genièvre, et puis froid comme de la glace ; vous parlez de vos expériences comme si Christ avait échoué - rien de tel ! Mets-toi à genoux, cherche les idoles, fous tout le bagage des chameaux malgré tout ce que dira Rachel, fais sortir les choses maudites et enterre-les. ( FBMeyer, BA )

Idoles enterrées

Jacob n'a pas brisé ni brûlé les idoles, mais les a cachées. Le péché obsédant de Jacob était un double jeu, et il nous semble que le texte est un autre exemple de l'échec particulier du patriarche. Il n'était pas tout à fait sevré de ses idoles, il avait pour elles une considération persistante ; il ne s'est pas encore livré entièrement à Jéhovah. Montrons--

I. Comment NOUS POUVONS ENCORE ÊTRE COUPABLES DE LA CONDUITE ÉQUIVOQUE ENREGISTRÉE DANS LE TEXTE.

1. Nous sommes donc coupables lorsque nous retenons en privé ces mauvaises pratiques auxquelles nous avons renoncé en public. L'iniquité est l'iniquité envers Dieu, qu'elle soit commise sous l'œil du soleil ou forgée dans les ténèbres les plus épaisses ; qu'elles soient grossières ou raffinées ; qu'il soit appelé par son vrai nom ou enveloppé dans un discours doré brillant. Burke parle de cette « sensibilité de principe, de cette chasteté d'honneur qui ennoblissait tout ce qu'il touchait, et sous laquelle le vice lui-même perdait la moitié de son mal en perdant toute sa grossièreté.

« C'est de la rhétorique. Quand le vice est dépouillé de toute grossièreté, il n'a pas perdu une parcelle de son mal dans le jugement du ciel ; l'idole secrète, l'idole savamment voilée ou richement ornée par le goût, est également odieuse à Dieu avec les idolâtries ouvertes et grossières de la civilisation inférieure.

2. Nous sommes donc coupables lorsque nous pratiquons partiellement les maux auxquels nous avons globalement renoncé. À l'époque de la Réforme anglaise, les réformateurs trouvant que les fenêtres colorées des églises étaient des objets de vénération pour le peuple, ordonnèrent de les briser et de les remplacer par du verre ordinaire. Mais là où les autorités avaient de l'amour pour la belle, elles se contentaient d'ôter ici et là quelques vitres, une tête de saint, un nimbe de martyr, une aile d'ange, et ayant ainsi mutilé les figures, elles croyaient qu'elles ne feraient aucun mal.

Un peu de cette manière, les hommes sont enclins à renoncer au monde et au péché. Nous traitons avec délicatesse des choses, des habitudes, des associations, des poursuites, des plaisirs, des emplois, qui doivent être entièrement sacrifiés et sacrifiés à jamais.

3. Nous sommes donc coupables lorsque nous retenons mentalement ce à quoi nous avons renoncé dans l'action. Il est possible que les idoles de la vie qui n'ont plus d'existence concrète trouvent asile dans le cœur et le cerveau, et y soient plus fermement adorées. C'est vrai--

(1) Quand le mal renoncé dans la vie n'est pas aussi renoncé dans la volonté.

(2) Lorsque le mal auquel nous avons renoncé dans notre vie est chéri dans notre imagination, nous sommes victimes de l'erreur du patriarche. On a dit : « Il est possible de mener une vie d'imagination bien distincte de la vie active. C'est tout à fait vrai. Notre vie peut être aussi irréprochable du côté pratique qu'elle est entachée du côté mental.

(3) Lorsque le mal auquel nous avons renoncé dans notre vie est chéri dans l'affection, nous nous trompons de la même manière. Nous professons le renoncement au monde, à ses pompes et vanités ; pourtant nous sympathisons avec le côté simplement séculier de la vie. Comme nous sommes enivrés d'un peu de prospérité ! Quelle dépression d'un peu d'adversité ! Le monde a encore une place dans notre cœur ; nous ne sommes pas tout à fait débarrassés de la grande idole.

II. Nous devons ressentir l'importance de la CONSÉCRATION COMPLÈTE À DIEU. Ce secret accroché au péché est une source de faiblesse, de malheur et de péril. L'apôtre écrit aux Romains : « vous êtes morts au péché ». Comme cette idée nous coupe complètement du monde du mal ! comme cela nous sépare complètement de toute impiété et de toute méchanceté ! Nous avons entendu un jour un Persan converti raconter que lorsqu'il s'était converti au christianisme, ses parents en colère le considéraient comme un homme mort et célébraient ses funérailles en conséquence. Ils n'avaient pas trop tort. Quand quelqu'un est converti au Christ, il a absolument renoncé au péché, le monde peut à juste titre le compter mort, et tous les vices suivent sa bière. ( WL Watkinson. )

Une réforme nécessaire

A peine Jacob est-il averti d'aller à Béthel, qu'il sent la nécessité d'une réforme et en donne l'ordre. Cela prouve qu'il était au courant des pratiques corrompues de sa famille et qu'il s'y était trop longtemps complu. Nous sommes heureux cependant de le trouver enfin résolu à les ranger. Une assistance constante aux ordonnances de Dieu habite pour ainsi dire à Béthel ; et c'est par là que nous nous détectons des maux dans lesquels nous irions autrement sans y penser ni nous soucier.

Elle vient à la lumière, qui manifestera nos actes, qu'ils soient accomplis en Dieu ou non. Les hommes méchants peuvent concilier les devoirs religieux les plus sacrés avec l'indulgence des péchés secrets ; mais les hommes bons ne peuvent pas le faire. Ils doivent se laver les mains en toute innocence, et ainsi entourer l'autel de Dieu. Jacob non seulement ordonne à sa maison de ranger leurs idoles, mais s'efforce de leur imprimer ses propres sentiments.

« Levons-nous, dit-il, et montons à Béthel ; et j'y ferai un autel à Dieu, qui m'a exaucé au jour de ma détresse, et qui a été avec moi dans le chemin où j'ai marché. Il est décidé pour lui-même et utilise tous les moyens pour persuader sa famille de s'unir à lui. Son insinuation que Dieu mauvais jusque-là « lui a répondu au jour de sa détresse », pourrait être conçue non seulement pour leur montrer la convenance de ce qu'il était sur le point de faire, mais pour exciter l'espoir que Dieu pourrait disperser le nuage qui planait maintenant sur eux à cause de la transaction impure et sanglante tardive. ( A. Fuller. )

Cours

1. La grâce garde les cœurs fermés dans l'obéissance à l'appel de Dieu.

2. C'est le devoir de conscience de tous les gouverneurs de famille et autres d'enjoindre à tous avec eux d'obéir à l'appel de Dieu. Ce n'est pas de la violence.

3. C'est le devoir des dirigeants afin de réconcilier Dieu, autant qu'ils le peuvent, d'amener les âmes à la repentance.

4. La première partie du repentir est de s'éloigner du mal.

5. Les gouverneurs sont tenus de détourner tout sous eux des maux extérieurs qu'ils peuvent empêcher.

6. Les images et les reliques de l'idolâtrie ne doivent pas être subies dans les familles des enfants de Jacob.

7. La repentance requiert non seulement une propreté négative mais positive.

8. La repentance typique dans les lavages extérieurs était dans l'Église avant que la loi ne soit écrite.

9. La vraie dotation de justice à la ressemblance de Dieu était prévue par cela ( Genèse 35:2 ).

10. C'est le travail de Jacob de réveiller sa famille pour qu'elle se dirige vers Dieu (ainsi les bons dirigeants le feront) quand lui-même est réveillé par Lui.

11. Non seulement la préparation mais le mouvement doivent être dans les pénitents à la maison de Dieu.

12. La repentance est alors complète lorsque les hommes sont pleinement ramenés à Dieu.

13. Dieu est atteint lorsque son véritable culte est entretenu par les hommes.

14. Dieu peut et doit utiliser un ministre éminent pour établir son culte, afin que d'autres puissent le savoir 2:15. Dieu est connu de Jacob et de sa postérité pour être un Dieu répondant à la prière.

16. Toutes les bonnes providences pour Jacob sont vraiment des miséricordes pour sa famille.

17. Les miséricordes de Dieu envers nos pères pendant que nous en jouissons nous obligent à posséder et à adorer le même Dieu ( Genèse 2:3 ). ( G. Hughes, BD )

Cours

1. Lorsque les dirigeants obéissent à l'appel de Dieu, il oblige les sujets à obéir aux leurs.

2. Là où Dieu domine, les âmes se séparent librement et pleinement de leurs joyaux désirés de vanité et de superstition.

3. Les bons dirigeants exécuteront et enjoindront la sentence contre les faux dieux.

4. En amenant de faux adorateurs à Dieu, il est bon d'enterrer hors de vue les monuments de leur péché.

5. Les dirigeants de Jacob ne se contenteront pas de détruire tous les moyens de faux culte.

6. Les monuments de l'idolâtrie doivent mourir à Sichem, et non vivre à Béthel ( Genèse 35:4 ). ( G. Hughes, BD )