Genèse 39:9-12

Comment puis-je commettre cette grande méchanceté et pécher contre Dieu ?

La résistance de Joseph

Nous sommes habitués à admirer le simple acte de résistance à la tentation, par qui que ce soit et de quelque manière que ce soit. Mais il y a une grande différence entre les manières dont on résiste à la tentation. Certains, sachant que ce qu'on attend d'eux est essentiellement faux, ont recours à des dérives et à des évasions lâches. Ils sont incapables de se conformer; tant ils répondront ; mais pour cette incapacité ils rendront toutes sortes de raisons secondaires et insuffisantes, et retiendront la bonne.

Combien différent de ce cours faible et inefficace est le refus de celui qui énonce sans crainte à la fois la raison juste et maîtresse pour laquelle il ne devrait pas céder à la tentation : « Comment puis-je commettre cette grande méchanceté et ce péché contre Dieu ? L'un des plus bas avantages du cours courageux et décidé est qu'une telle personne a le moins de problèmes après tout. Sa place est déterminée ; ses couleurs sont affichées. Il n'hésite pas, et la foule des fauteurs de troubles occupés s'éloigne de lui et le laisse tranquille. Les nobles paroles de notre texte nous livrent tout le secret de l'endurance.

I. La réponse de Joseph implique UN SENS DE RESPONSABILITÉ DIRECTE ENVERS DIEU. Ce sens des responsabilités conduit immédiatement à une estimation plus juste du bien et du mal. Tandis que nous nous attardons au niveau des maximes et des habitudes du monde, et essayons de décider de notre ligne de conduite, bien des choses semblent ambiguës et difficiles à déterminer ; mais montez jusqu'au trône de Dieu, et regardez de là, et tout est clair.

Oh pour cette seconde et meilleure nature, née de l'habitude de voir Dieu en tout, qui, quand les doutes, les interrogations, les tentations surgissent, lui demande conseil immédiatement, court dans la tour forte de son nom, et est en sécurité.

II. Cette réponse implique UN SENS DE PÉCHÉ. Le péché est un mot dont le monde ignore le sens. Les hommes doivent savoir ce qu'est Dieu, ou ils ne peuvent pas savoir ce qu'est le péché. Quand Joseph a parlé de péché contre Dieu, il a utilisé ce terme d'un Dieu positif et défini, qui s'était manifesté et avec qui il était en alliance. Pécher contre lui, enfreindre son commandement positif, c'était rejeter et mépriser son alliance avec Dieu ; fouler aux pieds ses promesses et ses miséricordes.

III. Cette réponse montre le VRAI COURAGE ET L'AUDACE SAISONNABLE qui caractérisent toujours le véritable soldat du ciel. Dans chaque occupation de la vie, dans tous les rapports, dans le labeur et dans les loisirs, notre armure chrétienne doit être portée et ne jamais être mise de côté. Au moment où notre allégeance est testée, au moment où le monde exige ce que Dieu interdit ou interdit ce que Dieu exige, nous devons nous tenir debout et admettre aucune pensée de capitulation. ( Doyen Alford. )

La tentation de Joseph

I. LA FORCE DE LUI.

1. Sa jeunesse.

2. La force de l'opportunité.

3. La perspective d'avancement que sa conformité assurerait.

4. La répétition de la tentation ( Genèse 39:10 ).

II. Sa RÉSISTANCE DE LUI.

1. Il plaide la loi de l'honneur.

2. Il invoque la loi de chasteté.

3. Il invoque la loi de la piété.

III. SA VICTOIRE SUR ELLE.

1. Obtenu par vol.

2. Obtenu par perte. ( TH Leale. )

Tenté mais triomphant

I. LA GRANDEUR DE LA TENTATION.

1. Cela arriva à Joseph alors qu'il habitait parmi une nation d'idolâtres, loin des contraintes de la maison et de l'influence de son père et de son grand-père, par lesquelles il avait été habitué à être régulé. Si donc sa piété n'avait été qu'une chose conventionnelle, il aurait certainement cédé, comme beaucoup d'autres dans des circonstances semblables l'ont fait. Lequel d'entre nous n'a pas connu de cas de jeunes gens qui, à la maison, étaient réputés et bien élevés, mais qui, lorsqu'ils sont allés dans une autre ville ou un autre pays, où ils étaient entièrement inconnus de ceux qui les entouraient, se sont livrés à l'iniquité , et se sont excusés en citant le proverbe avilissant que « quand nous sommes à Rome, nous devons faire comme ils font à Rome » ? Mais Joseph n'était pas un jeune de ce genre.

Sa piété n'était pas une question de longitude et de latitude. Il croyait en Dieu et cherchait à le servir en tous lieux et dans tous les cas ; et il fit en Egypte exactement ce qu'il aurait fait, dans les mêmes circonstances, en Canaan.

2. Encore une fois, cette tentation qui s'abattait sur lui ainsi, lorsqu'il était éloigné de tout appui extérieur, le prenait sur deux points de sa nature à la fois. Il faisait appel à l'appétit ; et si Paul jugea nécessaire de dire à Timothée, qui était un jeune homme aux habitudes plutôt ascétiques, dévoué au ministère de l'Évangile et entouré de toutes les influences salutaires, «fuyez aussi les convoitises de la jeunesse», nous pouvons bien croire que Joseph était pas insensible à sa force dans ce particulier.

Mais ce n'était pas son aspect le plus séduisant, comme je le crois, pour lui. Car l'entrée dans cette intrigue signifiait aussi pour lui l'élimination définitive de Potiphar, et sa propre élévation, d'une manière facile et rapide, à la place de son maître. Cela doit être clair pour tous ceux qui connaissent la vie orientale.

II. Nous ne pouvons pas non plus nous empêcher de remarquer LES MOTIFS SUR LESQUELS IL A BASÉ SA CONDUITE, car ils montrent aussi réellement sa fidélité à l'homme que sa fidélité à Dieu. Il ne pouvait pas être coupable de trahison contre Potiphar, ou de péché contre Dieu.

Son propre plaisir ou élévation serait trop chèrement acheté par l'ingratitude envers celui qui avait placé une confiance si illimitée en lui, et aucune gratification ne pourrait être durable pour lui qui déshonore Dieu.

III. COURS.

1. Lorsque nous avons une bénédiction inhabituelle, nous pouvons nous attendre à une tentation sévère.

2. Quand la tentation nous prend, nous devons y résister avec un Non fort et décidé, et nous sortir soigneusement de sa portée. Il est dangereux de conduire des chevaux agités près du bord d'un précipice ; il est dangereux d'apporter de la poudre à canon près du feu; il est dangereux de s'approcher du croc d'une vipère ; et il en est de même de nos natures déchues d'approcher la tentation. C'est pourquoi « évitez-le, ne passez pas à côté de lui, détournez-vous-en et passez votre chemin.

" Mais l'attitude simplement négative sera, après tout, faible, et je reste donc ici un moment de plus pour ajouter que le meilleur moyen de dire " non " au péché est de dire " oui " de tout cœur au Seigneur Jésus-Christ. . Si vous souhaitez dissiper les ténèbres, vous apporterez une lumière ; si vous désirez tuer les mauvaises herbes le plus efficacement possible, vous semerez le sol avec de l'herbe saine ; et de la même manière, si vous voulez garder le mal hors de vos cœurs, vous devez y introduire le Seigneur Jésus-Christ.

3. Nous ne devrions pas être surpris de constater que notre adhésion au droit est d'abord suivie de grandes difficultés. Mais quand on se trouve dans de telles circonstances, que faire ? Rien, mais attendre le temps de Dieu et persévérer dans notre intégrité. Nous ne devons pas juger Dieu pour ce que nous voyons de sa providence à petite échelle. Nous devons avoir une vue large de cela, et quand nous faisons cela, nous constaterons qu'à la longue, il produit la justice des hommes comme la lumière et leur jugement comme le midi, de sorte que le malfaiteur est puni et l'homme vertueux récompensé. ( William M. Taylor, DD )

La tentation de Joseph

I. Joseph A FAIT BIEN lorsqu'il a encouru le mécontentement de son maître, et a perdu sa situation honorable et responsable.

II. La résistance de Joseph à la tentation par laquelle il a été éprouvé est merveilleusement instructive. IL A REFUSÉ. Il ne semble pas non plus avoir parlementé avec la tentation, ni conféré un moment avec la chair et le sang.

III. Observez plus loin, ce n'était pas une seule tentation à laquelle Joseph a dû résister. On dit de son tentateur, ELLE LUI PARLE JOUR PAR JOUR. Mais tout était en vain. Ce principe est éminemment fort et peut résister aux sollicitations répétées et continuelles de transgresser. Comme la chute constante use la pierre dure; aussi la résolution la plus ferme s'épuise-t-elle parfois devant une tentation sans fin. Mais presque dans tous les cas où cela a été le cas, il y a eu soit une confiance en soi excessive, soit un manque de circonspection et de vigilance.

IV. Regardez, à la place suivante, LES CONSÉQUENCES TEMPORELLES POUR JOSEPH DE SES AFFAIRES VERTICALES. Son méchant tentateur devint son faux accusateur.

V. Regardez maintenant, un instant, Joseph en prison. On ne nous parle d'aucune tentative qu'il fit pour se justifier, ou pour effacer son caractère de la tache d'écorce qui lui avait si faussement été jetée. IL S'EST ENGAGÉ AVEC LUI POUR JUGER JUSTE. ( C. Overton. )

La grande victoire de Joseph

La noblesse de Joseph se démarque de celui qui a assez de pureté et d'honnêteté de cœur pour étudier le tableau. Pourquoi ne pas parler à Potiphar, comme il avait parlé à Jacob, quand les fils des servantes l'avaient tenté ? Parce que l'homme avec qui Dieu était, était un homme de grand honneur et de charité. Joseph ne priverait pas la pauvre femme païenne passionnée de la dernière chance de regagner l'estime d'elle-même.

1. Il existe encore de tels monstres dans la société. L'origine de l'impureté est, en effet, beaucoup plus fréquente chez les hommes, mais il y a des femmes qui cherchent délibérément à entourer la ruine de la jeunesse en l'assaillant de tentations subtiles et flatteuses. L'image de Salomon de « la femme étrange » est toujours fidèle à la réalité. Toutes les classes de la société ont encore leur Cléopâtre.

2. C'est le Livre de Dieu qui parle de la femme de Potiphar. Lisez les sept premiers chapitres des Proverbes lors d'une séance, et recherchez les paroles, pas peu nombreuses, du saint Sauveur touchant cette chose. Ceux qui sont trop gentils pour lire de telles pages sont susceptibles d'être très méchants à l'intérieur ; il n'y a pas d'impureté dans l'exposition du péché, mais il peut y avoir beaucoup d'impureté avec l'affectation d'éviter d'en parler.

3. Les plus grands serviteurs de Dieu sont, comme Joseph, ceux qui ont conservé leur pureté. ( AM Symington, DD )

Cours

1. Les temps d'avance dans le monde peuvent être des temps d'assauts de tentation les plus dangereux pour les saints.

2. Les bénédictions de Dieu dans le pays et à l'étranger sont des occasions de péché pour les cœurs méchants.

3. Les cœurs impurs ont leur temps pour fixer leurs yeux sur des œuvres mauvaises.

4. La convoitise perfide peut transformer une femme de mari en serviteur.

5. Les cœurs et les yeux impurs feront facilement des langues impures. ( G. Hughes, BD )

Cours

1. La grâce continua à travailler et refusa avec dédain les tentations les plus fortes de l'impureté.

2. Les cœurs bienveillants sont prêts à rendre au tentateur des instructions salvatrices pour des suggestions impures.

3. Il est rationnel aussi bien que chrétien pour tous les tentateurs impurs de considérer la raison.

4. La confiance anti-trust des seigneurs en leurs serviteurs devrait les rendre plus fidèles, et peu disposés à les blesser ( Genèse 39:8 ).

5. Le pouvoir délégué aux limites les plus larges devrait être amélioré pour le plus grand bien des supérieurs.

6. Le pouvoir despotique peut être délégué à d'autres, mais le pouvoir matrimonial ou mari à aucun.

7. L' alliance conjugale rend réciproque le pouvoir de l'homme et de la femme.

8. La violation de l'alliance du mariage par l'adultère est une méchanceté des plus graves.

9. L' adultère traître comporte une malignité particulière contre Dieu et est observé par Lui.

10. La vraie religion envers Dieu fait que les hommes craignent le péché et provoquent les yeux de sa gloire ( Genèse 39:9 ). ( G. Hughes, BD )

Cours

1. Les temps où les hommes s'exercent à leurs occupations honnêtes peuvent leur prouver leurs saisons de tentation.

2. L'absence de témoins et de ceux qui peuvent entraver la luxure est une opportunité juste pour cela.

3. La Providence ordonne parfois à ces deux ensemble, d'éprouver les siens et de discerner les cœurs méchants ( Genèse 39:11 ).

4. Les cœurs lascifs en de telles occasions deviennent impudents à tenter par la parole et par l'action.

5. La convoitise prostituée attrape les vêtements, retient les corps et piège les âmes avec ses tentations.

6. Les âmes gracieuses lâchent plutôt leurs vêtements, puis mettent leurs grâces en danger.

7. La grâce fuit la tentation, quand elle ne peut la cesser et la calmer.

8. La grâce choisit d'être dehors avec innocence plutôt que dans la maison avec péché ( Genèse 39:12 ). ( G. Hughes, BD )

Joseph : la victoire de la conscience et de la foi sur l'impulsion et l'opportunité

I. L'UNE DES CIRCONSTANCES QUI AURAIT PU LE RENDRE FACILE DE SUCCOMPER A LA TENTATION.

1. Il était jeune.

2. Il était loin de chez lui. Jeunes gens, vous pouvez échapper à l'œil d'un parent terrestre, mais vous ne pouvez pas échapper à l'œil de Dieu ( Psaume 139:7 ).

3. Joseph aurait pu plaider que les conséquences de son péché seraient la faveur et l'avancement, tandis que les conséquences de sa résistance seraient, selon toute vraisemblance, une honte irrémédiable.

II. CONSIDÉREZ LA FAÇON PAR LAQUELLE JOSEPH, AU LIEU DE CÉDER À LA PRESSION DE CES CIRCONSTANCES, A RENCONTRÉ ET SURMONTÉ LA TENTATION QUI L'ASSAILLAIT. N'a pas laissé sa jeunesse, ou l'éloignement de chez lui, ou les conséquences possibles, l'aveugler sur la vraie nature de la proposition qui lui a été faite. N'a pas tourné autour du pot et s'est efforcé de se perfectionner dans la conviction que le mal était le bien. N'a pas essayé d'atténuer le mal en parlant du péché, comme s'il s'agissait simplement d'une folie, ou d'une indiscrétion pardonnable. Comment alors s'est-il fortifié contre la tentation du mal ?

1. En appelant les choses par leurs vrais noms. Il n'avait pas appris à dire que l'amer était doux, ou les ténèbres lumière. Il n'avait pas vécu au point de troubler ou de déformer sa vision spirituelle. Et ainsi il a laissé échapper la vérité immédiatement, et a appelé l'acte auquel il était invité, "Cette grande méchanceté." Il n'y a pas de maxime plus malfaisante que celle qui s'exprime dans le dicton de Burke : « Le vice lui-même a perdu la moitié de son mal en perdant toute sa grossièreté.

» C'est lorsque « Satan se transforme en ange de lumière », que son pouvoir est le plus meurtrier. Celui qui a appris à appeler le péché auquel il est tenté « cette grande méchanceté », a déjà gagné la moitié de la bataille.

2. En se souvenant que tout acte répréhensible est un péché contre Dieu. Ce peut être aussi un péché contre soi-même, et un péché contre nos semblables, mais c'est assurément un péché contre Dieu. La foi qui s'exprime dans ces paroles fut à la fois la source de la perspicacité qui permit à Joseph de percevoir la vraie nature de la tentation, et de la force avec laquelle il put la vaincre. Un homme qui a cultivé l'habitude de tout rapporter à Dieu n'est pas facilement trompé par l'apparence des choses. Il vit et marche à la lumière de la vérité. Il est capable de soumettre toutes choses à une seule épreuve - est-ce ou n'est-ce pas agréable à Dieu ? Ceci, le seul motif adéquat d'une vraie vie. ( JR Bailey. )

Péché évité par des considérations de Dieu

Le sens, la force de ce langage réside presque entièrement dans le mot Dieu. Et ô combien de raisons, pourquoi nous ne devrions-nous pas pécher contre Lui, sont-elles enveloppées dans ce seul mot ?

1. Dieu, vous pouvez comprendre l'homme bon en disant, est un Être parfait, d'excellence infinie. Ses œuvres aussi bien que sa parole m'assurent qu'il l'est.

2. Dieu est mon créateur. Il est le premier de mon corps, le Père de mon esprit. En tant que tel, il est mon plus proche parent. Comment puis-je pécher contre Lui ?

3. Dieu est mon Conservateur et Bienfaiteur. Il a veillé sur moi et m'a préservé à chaque instant depuis que mon existence a commencé. Il m'a protégé de dix mille maux et dangers. Il m'a préservé, tandis que des multitudes de mes contemporains ont péri. Il me préserve en ce moment.

4. Dieu est mon souverain légitime. En tant que mon créateur et propriétaire, il a le meilleur de tous les titres possibles pour me contrôler.

5. Dieu est le gouverneur providentiel et moral de l'univers, et le seul dispensateur de toutes les bénédictions, naturelles et spirituelles. En tant que tel, je dépends constamment de Lui pour tout ce dont j'ai besoin. je suis entre ses mains; comme il a donné, ainsi il peut reprendre tout ce que je possède.

6. Dieu est le Père de notre Seigneur Jésus-Christ. En tant que tel, il a tant aimé notre race ruinée, qu'il a donné son Fils unique à mourir pour son salut. Il l'a donné à mourir pour moi, pour mes proches, pour mes semblables. Il a fait et souffert pour nous plus que n'importe quel ami terrestre n'aurait fait ou n'aurait pu le faire. Maintenant, si je consens au péché, je crucifierai de nouveau ce Sauveur ; Je vais déshonorer, offenser et attrister le Père qui l'a donné pour mourir pour moi. Et comment puis-je faire cela? Comment puis-je lui rendre le mal pour le bien ? ( E. Payson, DD )

Le combat pour la pureté sociale

Rien de plus excitant qu'une bataille. Chaque homme est un combattant né. La nécessité de la lutte nous est imposée, et par conséquent, nos sympathies sont rarement étirées à une tension plus grande que par la vue des luttes, qui sont les types et les prophéties des nôtres. Même les noms d'anciens champs de carnage et de lutte sont encore électriques. Le combat de Joseph pour la pureté sociale est l'un des plus connus des « combats décisifs du monde.

” Le grand bond en avant du refus provocateur de faire le mal de ce jeune guerrier a saisi et retenu l'imagination de l'humanité pendant des siècles. Le recul moral soudain et complet de ce galant chevalier de la pureté du contact souillé de la femme adultère dépravée, qui a poursuivi ses pas et a tendu son appât sensuel jour après jour, est passé dans les réserves impérissables de la force morale du monde.

I. « Comment puis-je commettre cette grande méchanceté et ce péché contre Dieu ? » On reconnaît aussitôt la présence du Dieu Saint dans cette scène. Il est sa lumière et sa gloire, sa puissance et sa victoire. Dieu le Saint remplit tout le champ de vision, et Joseph est renforcé avec force dans l'homme intérieur par une crainte omniprésente à son égard. Son cœur palpite d'une véhémente sollicitude de ne pas offenser Dieu, de ne pas violer sa volonté, ou en aucun cas lui déplaire.

C'est le feu qui brûle avec une telle chaleur torride dans ces mots. C'est la flamme qui jaillit dans son cœur avec une force purificatrice. C'est la source de la passion puissante par laquelle en un instant, et d'un seul coup, il jette loin derrière lui l'appât corrupteur de la tentatrice. Ce n'est pas de la haine de la femme, même si cela aurait pu être excusé. Ce n'est pas d'abord et avant tout le souci de sa propre réputation, même si cela n'est pas sans influence.

Ce n'est même pas de la sollicitude, avant tout, de maintenir son intégrité dans sa confiance en tant qu'intendant de Potiphar, bien que cela aussi opère avec une énergie grande et décisive ; mais c'est la reconnaissance de Dieu. Il ne peut pas pécher contre Lui. Voilà la barrière infranchissable ! Cette Présence Sacrée bloque à jamais le chemin ! Cette Autorité régnant dans et pour la justice exclut totalement toute possibilité de céder, et repousse l'homme tenté, à la vitesse de l'éclair, du voisinage du danger.

Quel que soit donc notre jugement final quant à la place de « la crainte de Dieu », c'est-à-dire de la crainte respectueuse de désobéir à sa parole, dans une vie pure, noble et consacrée, on ne peut nier qu'un élément principal dans la puissance conquérante de Joseph. Ce n'est en aucun cas le tout ; mais c'est une facette de la vie aux multiples facettes ; une source d'où il tire sa puissance irrésistible ; un auxiliaire à sa pureté inébranlable.

Chers soldats, je ne peux pas sentir que la peur de mal faire, et la peur de ne pas faire tout ce que nous devons, sont obsolètes en tant que force de travail dans la vie ! Je connais trop la subtilité du mal, la difficulté de travailler sur les niveaux supérieurs du service chrétien à partir de motifs absolument purs et non entachés d'égoïsme et de vanité, la facilité avec laquelle l'esprit glisse dans le doute et le désespoir de Dieu, et oublie la plénitude de ses promesses et de sa présence, des possibilités de péchés secrets; et j'ai trop vu de ceux qui « professent et se disent chrétiens », pour ne pas accueillir de toute mon âme la prudence divine : « Que celui qui pense qu'il se tient debout prenne garde de tomber », par un coup de feu d'un ennemi invisible, en prenant un traître pour un ange de lumière, en ouvrant les portes de Mansoul à certains ennemis du roi,

Les hommes sublimes ne sont faits que de motifs sublimes ; et des motifs, « L'amour est le seigneur de tous. « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu » est le premier et grand commandement, et le second vient bien après lui ; mais cela vient, cela doit venir, car l'amour et la peur sont les pôles positif et négatif d'une même barre électrique, et sont tous deux des forces convertibles en aides à la sainteté. L'amour règne sur la maison, et son soleil est la vie de tous ceux qui l'habitent ; mais la peur de troubler la paix domestique, de gâcher la pureté domestique, ou d'empoisonner la joie domestique, est un tempérament qui imprègne et châtie, sanctifie et agrandit la vie domestique.

Nos soldats se battent pour l'amour de la patrie ; mais combien indiciblement ils sont poussés en avant dans la sévérité de la bataille par la crainte de perdre le drapeau de leur pays ! , et a mélangé l'âme avec l'âme, et la volonté avec la volonté, que toute peur est partie, si en effet elle l'est jamais.

Certes, dans les premiers stades, c'est un aiguillon à cette attention continuelle et anxieuse d'aider, et non d'entraver, dans le développement de la vie une, qui devient finalement la gracieuse habitude et la belle forme du ministère domestique. « C'est pourquoi », nous chrétiens, « ayant reçu un royaume qui ne peut être ébranlé, ayons la grâce de la reconnaissance, par laquelle nous pouvons offrir un service agréable à Dieu avec révérence et crainte ; car notre Dieu est un feu dévorant.

" " A la recherche de la paix avec tous les hommes, et de la sanctification sans laquelle personne ne verra le Seigneur : regardez attentivement de peur qu'il n'y ait un homme qui ne soit pas en deçà de la grâce de Dieu. " Il n'est donc pas trop tard dans l'histoire du monde pour se rabattre sur l'élément de la peur de faire le mal et de pécher contre Dieu, comme une puissance disponible dans le recul du mal. Trop tard! Assurément non !

II. Remarquez, encore une fois, ce passage témoigne d'un large accès d'énergie à la conscience de Joseph à partir de son IDENTIFICATION PARFAITE DE DIEU AVEC SA PROPRE PURETÉ PERSONNELLE. « Par la foi », c'est-à - dire par un acte de l'imagination morale, il se met instantanément en présence réalisée de Dieu, et la tentation lui devient affreusement hideuse, simplement parce qu'elle est une sollicitation à pécher contre son Dieu.

C'est aussi « une grande méchanceté » contre son maître aimable et confiant, un tort grave et irréparable à lui-même, un coup impardonnable à la femme coupable, un crime contre la société ; mais c'est avant tout un péché contre Dieu. « Comment alors », raisonne-t-il, son âme fondue dans un flot de logique enflammée, « comment puis-je le faire ? » Impossible! Quoi qu'il arrive de la résistance - expulsion, emprisonnement, mort - tout doit être affronté et supporté plutôt que de céder.

Dieu et la Pureté ne font qu'un. Je ne peux pas me détacher de Lui ; je n'ose pas, je ne veux pas » ; et en un instant, en un clin d'œil, la bataille est finie, la victoire remportée ; et s'étant fermement emparée de la pureté, et ne la lâchant pas, elle donne la lumière et la joie de la présence divine dans la prison, ouvre enfin les portes du cachot, l'avance à l'honneur, et enfin place ce brave soldat de la pureté sur la trône d'utilité nationale.

Assurément, nous pouvons ajouter un verset au onzième des Hébreux et dire : « Par la foi, Joseph, lorsqu'il fut tenté dans la maison de son maître, résista, ne craignant pas les conséquences de son acte, car il persévéra en voyant Celui qui est invisible. . "

III. Joseph différait de Jacob en ce qu'il n'avait pas de visions de Béthel, et d'Abraham en ce qu'il entendait la voix divine, mais il avait les FAITS DIVINS DE LA VIE ET ​​DANS EUX IL Y A LIEU LES IDÉES ET LA VOLONTÉ DE DIEU. La plus ancienne de toutes les Bibles, la Bible de l'expérience humaine a été ouverte devant lui, et il a lu, marqué, appris et digéré intérieurement son contenu, et l'a trouvée utile pour la correction, la discipline, la réprimande et l'enseignement de la justice, fournissant lui avec une aide réelle, pour ses bonnes œuvres.

C'est un mauvais usage de la Bible écrite qui nous aveugle à l'enseignement du foyer, nous cache des significations célestes du mariage et ferme contre nous les bibliothèques du mouvement national et de l'histoire. Notre Écriture, aussi brève soit-elle, a cette excellence sans égal, qu'elle place toutes nos institutions, l'Église, l'État, la Ville, le hameau, le mariage et la vie de famille en Dieu. Ils sont Divins ; basé sur un plan divin, destiné à atteindre des résultats divins. La vie de chaque homme est sacrée, car il y a une idée divine à réaliser en elle - l'idée de pureté et de maîtrise de soi, de douceur et de force, de caractère et de service.

Sous-jacente au mariage, il y a une pensée de Dieu, et dans tous les offices d'amour mutuel, dans les raisons de tolérance et de patience, dans les occasions de souffrance et de sympathie, cette union de vie tend à inspirer l'auto-suppression, à développer une tendre affection, nourrir la pureté, et mettre la facilité et la grâce dans notre vie humaine. Joseph, en conséquence, lut dans son office d'intendant, l'interdiction de la pureté de Dieu, en disant : « Comment alors ? voyant la place que je remplis, le devoir que je suis tenu d'accomplir et la confiance qu'on a en moi, comment puis-je faire cette grande méchanceté et ce péché contre Dieu ! » ( J. Clifford DD )

En quoi le péché est-il le mal le plus redoutable ?

I. QUE LES TENTATIONS DE PÉCHER, QUELLES SONT SÉLECTIVES OU TERRIFIANTES, DOIVENT ÊTRE REJETÉES AVEC ABHORREMENT. Il y aura une preuve convaincante de cela en considérant deux choses :

1. Ce péché, considéré en lui-même, est le plus grand mal. Cela sera évident en considérant la nature générale de celui-ci, comme directement opposé à Dieu le Bien suprême. La définition du péché exprime son mal essentiel : c'est « la transgression de la » loi « divine » ( 1 Jean 3:4 ) ; et par conséquent s'oppose aux droits du trône de Dieu, et obscurcit la gloire de ses attributs qui sont exercés dans le gouvernement moral du monde.

2. Le péché, relativement à nous, est le mal le plus pernicieux et destructeur. Si nous le comparons aux maux temporels, il prépondère tout ce à quoi les hommes sont exposés dans le monde actuel. Les maladies dans nos corps, les désastres dans nos états, la disgrâce dans notre réputation, sont, en juste estime, bien moins mauvais que le mal du péché ; car cela corrompt et détruit notre partie la plus excellente et la plus immortelle : le corps vil n'a pas d'importance en comparaison de l'âme précieuse.

C'est pourquoi l'apôtre renforce son exhortation : « Bien-aimés », frères, « Je vous en supplie, abstenez-vous des convoitises charnelles, qui font la guerre à l'âme » ( 1 Pierre 2:11 ). L'issue de cette guerre est infiniment plus affligeante que la plus cruelle contre nos corps et nos biens, nos libertés et nos vies : car nos biens et notre liberté, si perdus, peuvent être récupérés ; si la vie présente est perdue pour la cause de Dieu, elle sera restaurée avec plus d'éclat et de perfection, mais si l'âme est perdue, elle est perdue à jamais.

Ceci étant un point d'une grande utilité, afin d'être plus instructif, je considérerai les maux qui sont consécutifs au péché sous ces deux chefs :

1. Les maux qui procèdent immédiatement de son émanation. Et bien que certains d'entre eux ne soient pas irrités par les appréhensions ressenties par les pécheurs, ils sont pourtant de nature effrayante. Le péché a privé l'homme de la pureté, de la noblesse et de la paix de son état innocent.

2. Je considérerai les maux consécutifs au péché comme les effets pénaux de la sentence contre le péché, de la justice divine qui le décrète, et de la puissance divine qui l'inflige. Et dans ceux-ci, le pécheur est souvent un instrument actif de sa propre misère.

(1) . La chute des anges est la première et la plus terrible des punitions du péché.

(2) Considérez les effets pénaux du péché à l'égard de l'homme. Ils sont compris dans la sentence de mort, la première et la deuxième mort menaçant de dissuader Adam de transgresser la loi.

II. JE VAIS MAINTENANT APPLIQUER CETTE DOCTRINE EN REFLECHISSANT LA LUMIERE DE ELLE SUR NOTRE ESPRIT ET NOTRE COEUR.

1. Cela découvre à quel point l'esprit et la volonté des hommes sont pervers et dépravés, de choisir le péché plutôt que l'affliction, et d'enfreindre la loi divine pour l'obtention des choses temporelles.

2. De là, nous pouvons être instruits de la merveilleuse patience de Dieu, qui supporte un monde de pécheurs, qui méprisent sa justice et sont sous sa puissance chaque jour.

3. La considération du mal du péché, si grand en lui-même, et pernicieux pour nous, augmente nos obligations envers la miséricorde divine, en « nous sauvant de nos péchés », et un enfer éternel, leur juste châtiment.

4. La considération du mal du péché, en lui-même et pour nous, devrait nous exciter avec une sainte circonspection pour nous empêcher d'être souillés avec 2:5. La considération du mal du péché est un motif puissant pour notre repentir solennel et rapide. ( W. Bates, DD )

Sous la tentation

I. VOICI UN HOMME BIEN SEVEREMENT TENTE. La tentation s'adapte à tous les âges, à tous les états d'âme, à tous les tempéraments.

1. Il y a la tentation de l'incrédulité intellectuelle.

2. Il y a la tentation de la flatterie.

3. Il y a la tentation de la luxure sensuelle. Dans chaque jeune homme, il y a un conflit aigu entre la conscience et la nature animale. L'enchanteresse était parée de son mieux. À peine caché parmi les roses était le serpent immonde.

II. NOUS VOYONS UN HOMME BIEN INVINCIBLE.

1. La source de la bonté est inépuisable. Le bon principe et la bonté que Joseph avait venaient de Dieu, et Dieu peut donner plus. L'approvisionnement divin n'a jamais manqué, tout comme les champs de moisson de la terre n'ont jamais cédé.

2. Le sentiment de la présence de Dieu démasque le péché. Le péché porte toujours un déguisement, le péché nu est si laid et repoussant qu'il ne réussirait jamais sans un masquage gai et plausible. La présence de Dieu est lumière et brille à travers tous les déguisements.

3. Le sentiment de la présence de Dieu nous rend vaillants. C'était l'habitude de Joseph d'emmener Dieu avec lui dans tous les domaines de la vie. Cela le rendait calme, content, patient, fort. Notre seule sécurité est en Dieu.

III. NOUS VOYONS UN HOMME BIEN À PEU DIFFÉRÉ. L'esprit de méchanceté a une grande vitalité. Comme Briarée, le monstre légendaire des profondeurs, il a cinquante têtes et cent bras. Déjoué dans un schéma diabolique, il en tente instantanément un autre. La passion de cette femme gaie était aussi changeante que basse. En un instant elle passe à la haine la plus noire, et complote la ruine de Joseph par le mensonge et par la calomnie.

Les hommes secouaient la tête et disaient : « Ah, il y a quelque chose dedans. » Il a mille adversaires. Il ne reste que la conscience et Dieu et les anges amis : sa réputation est passée sous l'éclipse.

IV. NOUS VOYONS UN HOMME BIEN SE SACRIFIER POUR LES AUTRES.

1. Le silence est digne. L'autodéfense est toujours plus ou moins une faiblesse. Que les hommes apprennent à ne pas être trop hâtifs dans leurs jugements. Les apparences trompent souvent ; le silence est une force accumulée.

2. L'effet de notre conduite sur les autres doit toujours être pris en compte. Si Joseph avait publié à l'étranger la culpabilité de cette femme, cela l'aurait peut-être impliquée dans une mort subite. S'il lui restait du cœur, le silence et l'endurance de Joseph devaient l'avoir touché.

3. L'abnégation est une vertu rare.

V. NOUS VOYONS UN HOMME BIEN GRAVEMENT OPPRESSÉ. ( J. Dickerson Davies, MA )

la remontrance de Joseph

La première attaque contre lui est repoussée par une remontrance modeste mais sévère, exactement adaptée à sa situation. Examinons-le minutieusement. Il contient quatre choses dignes d'admiration.

1. Il se tait sur la méchanceté du tentateur, il aurait pu lui reprocher l'indélicatesse, l'infidélité et la bassesse de sa proposition ; mais il s'en tient à ce qui respectait sa propre obligation, et ce qui serait son propre péché. A l'heure de la tentation, il nous suffit de regarder en nous-mêmes. Il est remarquable que toutes les réponses de notre Seigneur au tentateur, telles qu'elles sont consignées dans le quatrième chapitre de Matthieu, soient de cette manière. Il aurait pu l'accuser d'insolence et d'outrage ; mais Il refuse à peine de suivre ses conseils, car ainsi et ainsi cela a été écrit.

2. Il considère son obligation comme s'élevant proportionnellement à son rang élevé : « Il n'y a personne de plus grand que moi dans cette maison. Quelques jeunes gens auraient tiré une conclusion contraire des mêmes prémisses, et pour cette raison se sont crus en droit de prendre les plus grandes libertés ; mais c'est là le véritable usage qu'il faut faire du pouvoir, des richesses et de toute espèce de confiance.

3. Il la considère comme renforcée par la générosité et la gentillesse de son maître, qui ne lui a rien refusé d'autre. Eve raisonna d'abord sur ce principe ( Genèse 3:2 ), et si elle s'y était tenue, elle aurait été en sécurité. Lorsque nous sommes tentés de convoiter ce que Dieu a interdit, il était bon de penser aux nombreuses choses qu'il n'a pas interdites, mais qu'il nous a données gratuitement.

4.Il s'élève de l'autorité créée à l'autorité incréée : ce ne serait pas seulement une trahison envers mon maître, mais « de la méchanceté, une grande méchanceté et un péché contre Dieu ». A l'heure de la tentation, le point de vue que nous portons sur le mal auquel nous sommes tentés est d'une importance infinie. Si nous laissons nos pensées s'attarder sur son caractère agréable, comme Eve l'a fait à propos du fruit défendu, son caractère pécheur diminuera insensiblement à nos yeux, un certain nombre d'excuses se présenteront, et nous serons inévitablement emportés par lui ; mais si nous gardons un œil constant sur la sainte volonté de Dieu et sur les fortes obligations que nous avons envers lui, ce qui autrement semblerait être une petite chose, sera considéré comme une grande méchanceté, et nous nous révolterons à la idée de pécher contre Lui. C'est l'armure de Dieu avec laquelle nous nous tiendrons au mauvais jour. (A. Fuller. )

La tentation de Joseph

Que la tentation ait été à quelque degré que ce soit du côté sensuel de sa nature, il n'y a aucune preuve que ce soit. Malgré tout ce que dit le récit, la femme de Potiphar n'était peut-être pas attirante en personne. Elle l'a peut-être été ; et comme elle utilisait avec persistance, « au jour le jour », tous les arts et toutes les ruses par lesquels elle pouvait attirer Joseph dans son esprit, dans certaines de ses humeurs et dans les circonstances qu'elle étudierait pour arranger, il a peut-être ressenti même cet élément du tentation.

Mais il est trop peu observé, et surtout par les jeunes gens qui ont le plus besoin de l'observer, que dans de telles tentations ce n'est pas seulement ce qui est sensuel dont il faut se garder, mais aussi des tendances trop profondes - l'avidité pour la reconnaissance amoureuse, et le désir de répondre à l'amour féminin par l'admiration et la dévotion. Cette dernière tendance peut ne pas sembler dangereuse, mais je suis sûr que si l'on pouvait faire une analyse des cœurs brisés et des vies honteuses qui nous entourent, on découvrirait qu'une grande partie de la misère est due à une sorte d'erreur incontrôlée et erronée. chevalerie.

Les hommes de marque masculine sont enclins à montrer leur respect pour les femmes. Ce regard, lorsqu'il est authentique et viril, se manifestera dans la pureté de la sympathie et une attention respectueuse. Mais quand ce regard est avili par un désir de plaire et de se faire bien, les hommes sont précipités dans l'expression inconvenante d'une fausse virilité. L'autre envie, la soif d'amour, agit aussi de manière quelque peu latente. C'est cette envie qui pousse les hommes à chercher à se satisfaire des expressions de l'amour, comme s'ils pouvaient ainsi obtenir l'amour lui-même.

Ils ne font pas de distinction entre les deux ; ils ne reconnaissent pas que ce qu'ils désirent le plus profondément, c'est l'amour, plutôt que l'expression de celui-ci ; et ils s'éveillent pour découvrir que précisément dans la mesure où ils ont accepté l'expression sans le sentiment, dans la mesure où ils ont mis l'amour lui-même hors de leur portée. Cette tentation était, dans le cas de Joseph, aggravée par le fait qu'il se trouvait dans un pays étranger, libre des attentes de sa propre famille ou du regard de ceux qu'il aimait.

Il avait pourtant ce qui le retenait, et lui faisait paraître le péché une méchanceté impossible, dont il ne put, un instant, songer à la pensée. Ne pas tenir compte des droits de son maître a semblé à Joseph une grande méchanceté et un péché contre Dieu. La trahison du péché le frappe ; son discernement natif des vrais droits de chaque partie dans l'affaire ne peut pas, un instant, être trompé. Ce n'est pas un homme qui peut, même dans l'excitation de la tentation, ignorer les conséquences que son péché peut avoir sur les autres.

Non pas ébranlé par les sollicitations flatteuses d'un si au-dessus de lui dans le rang, ni souillé par la contagion de sa passion véhémente ; ni peur d'encourir le ressentiment de celui qui le considérait ainsi, ni allumé à aucun désir impur au contact de son désir ardent; sans scrupule à la décevoir en lui-même, ni à lui faire sentir sa propre grande culpabilité, il jeta de lui les fortes incitations qui semblaient l'entourer et l'enchevêtrer comme le faisait son vêtement, et s'arracha, choqué et attristé, de la implorant la main de sa tentatrice. ( M. Dods, DD )

Les arguments de Joseph contre le péché

Joseph a horreur d'une telle impiété, et avec les arguments les plus bons et pieux repousse la tentation.

1. Le premier tiré de l'ingratitude et de l'infidélité. Comme s'il eût dit, étant digne de confiance comme je le suis, et préféré comme je le suis dans la maison de mon maître, c'était la plus grande infidélité et la plus ingrate qui pût être, de récompenser de cette sorte les faveurs de mon maître, et de si grandes faveurs. vers moi. Par conséquent, je ne peux pas le faire ; car j'ai horreur d'être infidèle là où on me fait confiance, ou ingrat là où je suis considéré et fait pour. Voilà donc un serviteur de serviteurs, si l'on songe à nos jours, voilà un bijou plus précieux que l'or, et une perle de prix pour une maison d'homme ; fidèle et reconnaissant, que souhaiter de plus.

2. Son deuxième argument est tiré du nœud du mariage qui doit tenir jusqu'à ce que la mort se sépare. Une femme mariée doit avoir un esprit marié, que comme son corps par un cours ordonné est approprié à un, de même son esprit doit être aussi au même, et à aucun autre.

3. Son troisième argument est tiré de la nature du péché, c'est une grande méchanceté de toucher la femme d'un autre homme ; et comme toute méchanceté doit être en horreur. Tellement grande méchanceté grandement abhorrée.

4. Son dernier argument est tiré de l'amour de Dieu. Ainsi devrais-je pécher, dit-il, contre Dieu, que puis-je faire ? Comme s'il aurait dû dire, j'aime Dieu qui m'a toujours aimé, et mon amour n'admet pas une telle rétribution. Nombreuses et nombreuses sont les douces miséricordes que j'ai trouvées auprès de Lui, si je devais tout dire, et comment alors devrais-je pécher contre Lui ? ( Bp. Babington. )

Amour et confiance protégeant contre la tentation

Vous savez tous ce que l'affection et la confiance en une personne ont fait dans la vie commune pour produire une décision rapide et une action persistante. Tout érudit se souvient de l'exemple de cette véritable épouse, Pénélope, qui, pendant de longues années, refusa les prétendants pour sa main, et fut finalement récompensée par le retour d'Ulysse, qui avait manifesté une constance et une affection égales à la sienne. Or, si dans la vie domestique de tels effets sont produits par ces deux principes, l'amour et la confiance - qui ne sont pas tant deux qu'un seul agissant de deux manières différentes - ne pouvons-nous pas croire que par la grâce du Saint-Esprit, l'attachement personnel au Seigneur Jésus-Christ et une confiance implicite en lui, nous donneront une vision rapide pour voir ce qu'il voudrait que nous fassions, et la fermeté de l'intention de le faire avec notre force.

Rien n'est aussi clairvoyant que l'amour. Il est sur le qui-vive à l'approche du moindre danger ; et si seulement nous prenons soin de continuer dans l'amour du Christ, cela nous gardera juste, car cela nous révélera le tentateur même sous son déguisement le plus rusé, et nous donnera le courage et la fermeté de lui résister. Bien plus, ayons l'amour du Christ fort en nous, et nous ne penserons pas qu'il y ait quoi que ce soit comme un sacrifice ou une épreuve à dire « non » au péché, car nous n'aurons aucun désir après ce qu'il désapprouve. .

Notre refus de pécher ne sera donc que l' aboutissement de notre satisfaction envers Lui ; la conséquence de notre plaisir en lui, et non le résultat d'une contrainte extérieure. Ici, jeune homme, est la clé de toute la position ; remplissez le cœur du Christ et quand le tentateur viendra, il le trouvera si préoccupé qu'il n'y a plus de place pour lui et sa séduction. ( WM Taylor, DD )

Le vrai motif de bien faire

Non pas pour ce que nous pouvons en faire, ou pour ce qu'il vaut, mais pour ce qu'il est et pour sa relation avec Dieu, faisons le bien, et nous pouvons être assurés, quoi qu'il en soit maintenant, que dans le à la fin, nous serons du côté des gagnants. Nous devrons peut-être traverser une prison jusqu'au dernier problème, ou nous devrons peut-être y monter d'une croix, mais nous serons du côté des gagnants, car le caractère c'est le succès - pas la position, pas la prospérité, pas la réputation - -mais le caractère, et il est fait et durci et trempé dans le feu de l'épreuve.

Laissons donc la réputation et le succès à eux-mêmes, et ne soyez pas déconcerté s'ils devaient être tous deux pendant un certain temps sous un nuage ; mais regardez bien le caractère, car c'est la chose principale, et la vie qui l'assure pour Christ vaut toujours la peine d'être vécue. ( WM Taylor, DD )

La position et la morale des femmes égyptiennes

En Orient, les femmes vivent dans des appartements séparés, mais les monuments prouvent qu'en Egypte elles se mêlaient librement à la société et n'étaient soumises à aucune contrainte particulière. Les fêtes égyptiennes sont fréquemment représentées dans les temples, et « dans certains cas », dit Wilkinson, « nous trouvons à la fois des hommes et des femmes assis ensemble, aussi bien des étrangers que des membres de la même famille – un privilège non accordé aux femmes chez les Grecs. , sauf avec leurs relations.

» Les monuments ne parlent pas non plus favorablement de la morale des femmes égyptiennes. « Qu'ils n'aient pas été limités, dit le même écrivain, dans l'usage du vin et dans la jouissance d'autres luxes, cela ressort des fresques qui représentent leurs fêtes ; et les peintres, en illustrant ce fait, ont quelquefois sacrifié leur galanterie à l'amour de la caricature. Certains appellent leurs serviteurs pour les soutenir pendant qu'ils sont assis, d'autres s'empêchent difficilement de tomber sur ceux qui sont derrière eux ; un bassin est apporté trop tard par un domestique réticent, et la fleur fanée qui est prête à tomber de leurs mains chauffées, est destinée à être caractéristique de leurs propres sensations. ( Thornley Smith. )

La tentation a résisté

Elle a vu Joseph, elle l'a aimé, et lui a dit, couche avec moi. Ses yeux ont pris son cœur au piège, et elle a perdu sa modestie, ainsi que toute autre vertu. Elle a dû être perdue dans tout sentiment de honte, lorsqu'elle a tenté si ouvertement Joseph de violer sa chasteté. Joseph était maintenant dans une situation dangereuse. Peu de jeunes gens auraient résisté à la forte tentation qu'il a pu rencontrer. Avec quelle facilité son frère Juda, dans une période plus avancée de la vie, tomba-t-il devant une tentation, qui, en comparaison, était très faible.

On peut dire de Joseph qu'il y en avait peu comme lui sur toute la terre. Le péché déployait devant lui ses attraits les plus puissants : le plaisir et le profit. Il a suscité les terreurs les plus redoutables en bataille, mais rien de tout cela n'a ému Joseph. Il tenait fermement son intégrité et ne la lâchait pas, car son cœur était puissamment fortifié par la crainte de Dieu, et il était puissamment soutenu par cette grâce » qui est capable de nous empêcher de tomber et de nous présenter irréprochables devant la présence de la gloire divine avec une joie extrême. ( G. Lawson, D.D. )

Joseph, le réalisateur modèle de la présence de Dieu

I. En premier lieu, lorsque Joseph a réalisé la présence de Dieu, il a trouvé en elle COMPLY DANS SA SOLITUDE. L'un des hommes les meilleurs et les plus saints qui aient jamais vécu était Henry Martyn, le missionnaire anglais en Perse. En exerçant son travail là-bas, il avait de nombreux voyages longs et solitaires à faire. Mais avec quelle douceur il a réalisé la présence de Dieu, comme lui donnant compagnie dans sa solitude, se voit dans ces belles lignes, qui ont été trouvées après sa mort, écrites sur l'une des feuilles vierges de la Bible qu'il emportait avec lui partout où il allait.

« Dans les bois du désert, avec toi, mon Dieu,

Là où les pas humains n'ont jamais marché,
Comme je pourrais être heureux !
Toi, mon repos des
soucis , ma lumière Au milieu des ténèbres de la nuit,

Dans la solitude ma compagnie.

Et combien de chers enfants de Dieu ont réalisé sa présence de la même manière ! Voici quelques illustrations à ce sujet. Cet incident a été raconté par l'un de nos aumôniers à la fin de la guerre. « Je suis allé un jour dans une tente reliée à l'hôpital général, raconte-t-il. « Là, sur l'un des lits, gisait un beau garçon batteur, âgé d'environ seize ans, brûlant de fièvre.
« Où est votre maison, mon jeune ami ? » J'ai demandé.

« Dans le Massachusetts, monsieur, » fut sa réponse. « Et ne te sens-tu pas très seul ici, si loin de ton père et de ta mère, et de tous tes amis, et si malade que tu l'es ? Je ne pourrai jamais oublier, dit l'aumônier, le doux sourire qui illuminait ses yeux d'un bleu profond et jouait sur ses lèvres fiévreuses, comme il disait en réponse à ma question : « Oh, non, monsieur. Comment puis-je me sentir seul quand Jésus est avec moi ?' » Ce cher garçon réalisait la présence de Dieu exactement de la manière dont nous parlons ; et il y trouva de la compagnie.

Il y avait un vieux monsieur chrétien, qui avait été pendant de nombreuses années un marchand prospère. Il était autrefois très aisé et avait été entouré d'une famille heureuse. Mais il avait échoué dans les affaires et était resté très pauvre. Sa femme et ses enfants étaient tous décédés. Dans la pauvreté et la solitude, il a dû passer les dernières années de sa vie. Un ami chrétien, qui avait l'habitude de l'appeler et de le voir de temps en temps, lui parlait un jour et lui a dit : « Eh bien, j'espère que Jésus vous visite parfois.

» « Me rend visite parfois ? dit le vieil homme, "pourquoi, il vit avec moi à tout moment!" Et ainsi, en se rendant compte de la présence de ce bienheureux Sauveur, il trouva compagnie dans sa solitude. Et si nous suivons le modèle que Joseph nous propose, cela nous apportera cette bénédiction ; et nous trouverons compagnie dans notre solitude.

II. En second lieu, alors qu'il réalisait la présence de Dieu, Joseph trouva - LE CONFORT DANS LES DIFFICULTÉS. Et nous retrouverons le même, dans la mesure où nous suivrons le modèle qu'il nous a laissé. Peu de personnes ont eu de telles difficultés à supporter que Joseph. Et pourtant, il les supporta bravement et joyeusement. Et le secret était qu'il sentait que Dieu était présent avec lui tout le temps, et il trouvait du réconfort dans cette pensée.

Cela a réconforté Joseph alors que rien d'autre n'aurait pu le faire. Et si nous suivons le modèle qu'il nous a laissé, et apprenons à réaliser la présence de Dieu, comme il l'a fait, nous trouverons du réconfort dans tous nos ennuis, dans le sentiment qu'il est avec nous. Regardons quelques exemples de la manière dont ce confort est trouvé. Un missionnaire de la ville de Londres rendait souvent visite à une pauvre vieille veuve. Elle vivait seule dans un grenier.

Tout ce qu'elle avait pour vivre, c'était une demi-couronne par semaine, ce qu'elle lui accordait par charité. Ce n'était qu'un peu plus d'un demi-dollar de notre argent, et c'était à peine suffisant pour la maintenir en vie. La missionnaire remarquait, debout sur le rebord de sa fenêtre, une vieille théière cassée, dans laquelle poussait un fraisier. Il se sentait intéressé à le regarder et à voir comment il grandissait. Un jour, il dit à la vieille femme : « Je suis content de voir à quel point ta plante pousse bien.

Vous aurez bientôt des baies qui mûrissent dessus. « Je me fiche des fruits », a-t-elle déclaré. « Ce n'est pas cela qui m'amène à veiller sur cette petite plante. Mais je suis trop pauvre pour garder un être vivant avec moi. Et j'adore avoir cette petite plante dans ma chambre. Je sais qu'il ne peut vivre et grandir que par la puissance de Dieu. Et quand je le regarde, de jour en jour, et que je le vois grandir, cela me fait sentir que Dieu est ici avec moi, et je trouve un grand réconfort dans cette pensée.

III. En troisième lieu, Joseph a trouvé la FORCE DU DEVOIR en réalisant la présence de Dieu. Et si nous suivons le modèle qu'il nous a établi, nous retrouverons le même. Un brave garçon de marin : , C'était un garçon de cabine à bord d'un navire de guerre anglais. Il « avait une mère pieuse et essayait d'être chrétien ; et l'histoire montre comment le sentiment qu'il avait de la présence de Dieu le fortifia pour le devoir dans des circonstances très difficiles, et le rendit éminemment utile à ses compagnons de bord et à son pays.

Les marins ont appelé ce garçon "Cloudy". L'incident auquel je me réfère s'est déroulé au milieu d'une terrible bataille navale entre les Anglais et les Hollandais. Le vaisseau amiral de la flotte anglaise était commandé par le brave amiral Narborough. Son vaisseau s'était séparé d'une manière ou d'une autre du reste de sa flotte et était entraîné au plus fort du combat. Deux de ses mâts venaient d'être abattus et étaient tombés avec un effroyable fracas sur le pont.

L'amiral a vu que tout serait bientôt perdu à moins qu'il ne puisse amener le reste des navires pour l'aider. Il convoqua beaucoup de ses hommes sur le gaillard d'arrière. Il ne pouvait pas envoyer de bateau, mais il demanda si l'un d'entre eux se porterait volontaire pour nager pendant le combat et prendre l'ordre que le reste de la flotte vienne immédiatement à son aide. Une douzaine d'hommes proposèrent de partir ; et le petit Cloudy a fait la même offre. L'amiral a souri, quand il l'a regardé, et a dit: "Pourquoi, Cloudy, que peux-tu faire?" — Je sais nager, monsieur, ainsi que n'importe lequel d'entre eux.

Vous ne pouvez pas épargner ces hommes des armes, monsieur. Cela n'aura pas beaucoup d'importance si je suis tué. Mais je suis sûr que Dieu prendra soin de moi. S'il vous plaît, monsieur, laissez-moi partir. « Allez, mon brave garçon », dit l'amiral, « et que Dieu vous bénisse ! » Il remercia l'amiral, et courant à côté du navire, s'élança dans la mer et fonça bravement vers les navires qu'il devait commander. Les hommes l'acclamèrent, puis retournèrent à leurs armes.

Le combat continua ; mais les Hollandais en tiraient le meilleur parti. L'amiral se sentait très triste. Il ne voyait pas comment il pourrait tenir plus longtemps. Il se dit : « Je n'ai encore jamais hissé le drapeau de la vieille Angleterre. Je préfère mourir que de le faire maintenant. Mais comment puis-je l'aider ? » A ce moment-là, il entendit un coup de feu vers la droite. En regardant à travers les nuages ​​de fumée qui l'entouraient, il vit que le brave garçon avait réussi sa longue et dangereuse nage.

Il avait remis la commande qui lui avait été confiée ; et les navires attendus arrivaient, se pressant sur l'ennemi. Cela a changé le cours de la bataille. Les Hollandais furent bientôt battus, et le drapeau de la vieille Angleterre ne fut pas hissé ce jour-là. Dans la soirée, l'amiral appela ses hommes sur le pont pour les remercier de leur courageuse conduite. Et puis, se tournant vers Cloudy, qui était également présent, il dit : « Et je veux surtout te remercier, mon brave garçon, pour ta noble conduite.

Nous vous devons cette victoire. J'espère vivre pour vous voir avoir votre propre vaisseau amiral, un jour. Et il s'est avéré juste ainsi. Ce garçon de cabine a continué à se rendre compte de la présence de Dieu ; et cela lui a donné la force pour le devoir, jusqu'à ce qu'il soit fait chevalier par le roi, et connu dans la marine anglaise sous le nom d'Amiral Sir Cloudesley Shovel. Et si nous suivons le modèle que Joseph nous a laissé, nous découvrirons que réaliser la présence de Dieu nous donnera certainement la force pour le devoir.

IV. Et puis, quand Joseph a réalisé la présence de Dieu, il a découvert que cela lui a donné - LA VICTOIRE SUR LA TENTATION. Et si nous suivons le modèle qu'il nous a laissé, nous constaterons qu'il en fera de même pour nous. La pensée de l'œil de Dieu : - Emma Gray était une fille de l'école du dimanche, qui essayait de servir le Seigneur Jésus-Christ et de se rendre utile. Alors qu'elle allait à l'école un jour, dans la semaine, elle croisa un petit garçon, dont la main était passée à travers les grilles du jardin de devant d'un monsieur, essayant de voler des fleurs.

« Oh, mon petit garçon », dit gentiment Emma, ​​« pensez-vous qu'il est juste de prendre ces fleurs sans demander la permission ? » "Je n'en veux que deux ou trois", dit le garçon, "et personne ne me voit." « Vous vous trompez là, mon garçon. Dieu vous regarde du haut du ciel bleu. Il dit que nous ne devons pas prendre ce qui ne nous appartient pas sans permission. Et si vous le faites, il le verra, et cela l'affligera. » « Alors, s'Il me regarde, je ne le ferai pas », a dit le petit.

Et ainsi, alors qu'il pensait à l'œil de Dieu, ou réalisait la présence de Dieu, cela lui donna la victoire sur la tentation de voler ces fleurs. Gâter son métier : , Une école du dimanche de mission a été commencée dans une partie très mauvaise de Londres. Bon nombre de garçons de ce quartier gagnaient leur vie en volant. Certains de ces garçons ont été persuadés d'aller dans cette école. Un garçon, qui était un grand voleur, y est allé. Après qu'il y soit allé depuis un certain temps, un de ses compagnons lui a demandé comment il aimait l'école.

« Je n'aime pas ça du tout, dit-il. "Pourquoi pas?" demanda son ami. « Parce que, voyez-vous, ils parlent tout le temps de Dieu vous voyant, et ainsi de suite ; et cela ne fait qu'effrayer un homme. Ça m'enlève tout le courage, je sais. Maintes fois maintenant, quand je vois une bonne chance d'obtenir un hankercher, ou une belle bourse d'argent, juste au moment où je vais le prendre, je pense à ce grand Eyeil qui me regarde.

Et puis j'ai peur et je dois arrêter. Alors, voyez-vous, ça gâche mon commerce. Et je devrai soit arrêter d'aller à l'école, soit apprendre un autre métier et essayer de gagner ma vie d'une autre manière. Nous voyons ici le véritable effet qui doit toujours découler de la réalisation de la présence de Dieu. Nous ne pouvons pas continuer à faire ce que nous savons être mal quand nous sentons que Dieu nous regarde. ( R. Newton, DD )

Des garanties contre la tentation

Un vieil écrivain observe que c'est « la sublimité de la sagesse de faire les choses vivantes qui doivent être désirées et choisies par les mourants ». Saint Bernard exprime la même pensée, mais sous une forme différente, en ces termes : il ne serait pas infiniment troublé si la mort le surprenait dans la disposition présente ; puis laissez-le procéder en conséquence.

» Ce conseil, s'il était suivi, assurerait sans aucun doute une résistance à la tentation, car aucun homme, à moins d'être asservi à la folie, ne commettrait un péché devant la mort imminente. Mais une aide plus sûre à la victoire sur le tentateur que la pensée de la mort, c'est le souvenir, "Tu Dieu me vois!" et la question de Joseph à l'esprit vif : « Comment puis-je commettre cette grande méchanceté et ce péché contre Dieu ?