Genèse 47:9

Et Jacob dit à Pharaon : Les jours des années de mon pèlerinage sont de cent trente ans : rares et mauvais ont été les jours des années de ma vie.

Une rétrospective pensive

I. LA VIE A ÉTÉ POUR LUI UN PÈLERINAGE. Il pense à toutes ses errances depuis ce jour lointain où, à Béthel, il reçut la promesse de la présence de Dieu « partout où tu iras », jusqu'à ce dernier changement heureux et pourtant troublant. Mais il ne pense pas seulement, peut-être pas principalement, aux circonstances, mais à l'esprit, à sa vie. C'est sans doute la confession « qu'ils étaient des étrangers et des pèlerins » évoquée dans l'épître aux Hébreux.

C'était un pèlerin, non parce qu'il avait souvent changé de lieu de résidence, mais parce qu'il cherchait la ville qui avait des fondations, et par conséquent, ne pouvait pas être chez lui ici. Le but de sa vie était dans un futur lointain ; et s'il cherchait les promesses à accomplir sur terre, ou avait la conscience non formulée de l'immortalité, et saluait de loin la côte vaguement aperçue tout en se jetant sur l'océan agité de la vie, il était effectivement détaché du présent, et se sentait un étranger dans la commande existante.

Nous devons vivre de la même espérance, et la laisser opérer le même éloignement, si nous voulons vivre une vie noble. Non pas parce que toute vie est un changement, ni parce que tout marche d'un pas ferme vers la tombe, mais parce que notre vraie maison - la communauté à laquelle nous appartenons vraiment, la métropole, la ville mère de nos âmes - est au-dessus, devons-nous nous sentir étrangers sur terre. Ceux qui ne prennent en compte que le caractère éphémère de la vie sont rendus tristes, voire désespérés, par la pensée importune.

Mais ceux dont le pèlerinage est un voyage de retour peuvent regarder cette éphémère en face et en être aussi heureux que des colons en voyage vers le vieux pays qu'ils appellent « maison », bien qu'ils soient nés de l'autre côté de la monde et n'ont jamais vu ses champs verts.

II. AUX YEUX DE JACOB SES JOURS SEMBLENT PEU. Les cent soixante-quinze ans d'Abraham, cent quatre-vingts d'Isaac, étaient dans son esprit. Mais plus que cela était dans son esprit. La loi de la perspective morale est autre que celle du physique. Les jours d'avant, vus à travers le verre de l'anticipation, s'étirent ; les jours passés, vus à travers le télescope de la mémoire, s'entassent.

Quel moment ont semblé toutes les longues années de sa vie difficile, plus courte maintenant que ne l'avaient même paru autrefois les sept années de service pour sa Rachel, que l'amour avait fait voler sur des ailes si rapides ! Cette heureuse vie de couple, comme elle paraissait courte ! Une lumière vive pendant un instant, et

« Avant qu'un homme puisse dire 'Voici !'

Les mâchoires des ténèbres l'ont dévoré.

Il est bon d'étendre la froideur de cette pensée sur nos cœurs enfiévrés, et, qu'ils soient déchirés par les chagrins ou réjouis par la félicité, de se rappeler « cela passera aussi » et la plus longue période de jours mornes sera vue rétrospectivement, dans leur rapport dû à l'éternité, comme un instant. Cela ne paralysera pas l'effort ni ne diminuera la douceur, mais cela enseignera la préparation et délivrera des illusions de cette ombre à l'apparence solide que nous appelons la vie.

III. LA RÉTROSPECTIVE PENSIVE S'ASSOMBRE, ALORS QUE LA MÉMOIRE DU VIEIL HOMME REPOSE SUR LE PASSÉ. Ses jours n'ont pas seulement été peu nombreux - cela pourrait être supporté - mais ils ont été " mauvais ", ce que je comprends non pas tant malheureux que défectueux. Nous avons vu dans les leçons précédentes le lent processus par lequel le rusé Jacob a été purgé de ses péchés et est devenu « le lutteur de Dieu ». Ici, nous apprenons que les vieux méfaits, même lorsqu'ils sont pardonnés - ou, plutôt, quand et parce que pardonnés - laissent des souvenirs regrettables pour la vie.

La trahison primitive avait été depuis longtemps repentie et pardonnée par Dieu et les hommes. La nature qui l'avait fait éclore s'était renouvelée. Mais la voilà repartie, fantôme de la tombe, et le souvenir en est plein d'amertume. Aucun laps de temps ne prive un péché de son pouvoir de piqûre. Comme dans la vieille histoire de l'homme qui a été tué par le croc venimeux d'un serpent à sonnettes enfoncé dans une botte oubliée depuis des années, nous pouvons être blessés en nous heurtant soudainement à lui longtemps après qu'il ait été pardonné par Dieu et presque oublié par nous-mêmes.

Plus d'un homme bon, bien qu'il sache que le sang de Christ a lavé sa culpabilité, est amené à posséder les iniquités de sa jeunesse. "Tu seras honteux et confus, et tu n'ouvriras plus la bouche, quand je serai pacifié envers toi pour tout ce que tu as fait."

IV. MAIS CETTE RÉTROSPECTIVE OMBRÉÉE EST À UNIVERSITÉ. C'est vrai, et dans certaines humeurs semble toute la vérité ; mais Jacob vit plus distinctement, et son nom était à juste titre Israël, lorsque, posant ses mains tremblantes sur la tête des fils de Joseph, il y déposa la bénédiction du « Dieu qui m'a nourri toute ma vie ». .. l'Ange qui m'a racheté de tout mal. C'était sa dernière pensée sur sa vie alors qu'elle commençait à être vue dans la lumière naissante du jour éternel.

La mémoire pensive et pénitente peut appeler les années peu nombreuses et mauvaises, mais la foi reconnaissante même ici, et plus encore la vision claire du ciel, discernera plus vraiment qu'elles ont été un long miracle de soins affectueux, et que tout leur mal apparent a " été transmuté en bien. ( A. Maclaren, DD )

Le néant de la vie

Le patriarche a appelé ses jours peu nombreux et mauvais, non pas parce que sa vie était plus courte que celle de son père, mais parce qu'elle était presque terminée. Quand la vie est passée, elle est toute une, qu'elle ait duré deux cents ou cinquante ans. Et c'est le fait que la vie est mortelle qui la rend en toutes circonstances également faible et méprisable.

I. CE SENS DU NÉANT DE LA VIE EST BEAUCOUP APPROFONDI QUAND NOUS LE CONTRASTONS AVEC LES CAPACITÉS DE NOUS QUI LA VIVONS. Notre vie terrestre promet ce qu'elle n'accomplit pas. Il promet l'immortalité, pourtant il est mortel ; elle contient la vie dans la mort et l'éternité dans le temps, et elle nous attire par des commencements que la foi seule termine.

II. Telle étant la non-rentabilité de cette vie considérée en elle-même, IL EST CLAIR COMMENT NOUS DEVONS L'ENREGISTRER PENDANT QUE NOUS LA TRAVERSONS. Nous devrions nous rappeler que ce n'est guère plus qu'un accident de notre être, que ce n'est pas une partie de nous-mêmes qui sommes immortels. L'âme régénérée est mise en communion avec les saints et les anges, et sa « vie est cachée avec Christ en Dieu ». Il regarde ce monde comme un spectateur pourrait regarder un spectacle ou un spectacle, sauf lorsqu'il est appelé de temps en temps à y participer. ( JHNewman, DD )

Rétrospective de Jacob

Jacob repensa à sa vie et ne vit que trois choses : Dieu, l'amour, le chagrin. C'était tout ce dont il avait à parler. Ils étaient une trinité du passé ; ils ont éclipsé tout le reste.

I. « DIEU m'est apparu à LUZ. Cette première et grande apparition de Dieu fut mémorable dans toute sa vie, car c'était la première. Cela s'est gravé dans sa vie ; même dans la vieillesse, le souvenir n'en était pas obscurci, effacé ou affaibli, mais était avec lui dans la vallée de l'ombre de la mort.

II. Moins auguste, mais encore plus touchante, fut la seconde de ses trois expériences : L'AMOUR. De tous ceux qu'il avait connus, il ne lui restait que deux noms dans le crépuscule entre cette vie et l'autre : Dieu et Rachel. La simple mention du nom de Rachel à côté de celui de Dieu est en elle-même un monument pour elle.

III. La troisième de ces expériences était que RACHEL A ÉTÉ ENTERRÉ. Quand Rachel mourut, le monde entier n'avait qu'un seul homme en lui, et il était solitaire, et son nom était Jacob. Application:

1. Voyez comme nous sommes parfaitement en accord avec la vie de celui-ci, l'un des premiers hommes. Comme nous le comprenons parfaitement ! Comme les expériences les plus simples nous touchent au plus vite !

2. Le remplissage de la vie, si important qu'il soit en son temps, est rétrospectivement très insignifiant.

3. La signification des événements ne doit pas être jugée par leur force productive extérieure, mais par leur productivité dans la vie intérieure.

4. En regardant en arrière les événements de la vie, bien qu'ils soient innombrables, ceux qui restent les derniers sont très peu nombreux, non pas parce que tous les autres ont péri, mais parce qu'ils se groupent et assument au loin l'unité morale. ( HW Beecher. )

La rétrospective

1. Le caractère donné à la vie humaine. Il considère cette vie comme un pèlerinage.

2. L'estimation de sa valeur. Il comptait les jours des années de sa vie comme peu nombreux et mauvais.

3. La nécessité qui en découle de prévoir son résultat final.

I. Nous devons considérer cette vie sous la figure que le texte nous propose. C'est un pèlerinage. Arrêtons-nous un instant sur la conception pratique de la vie qui est adoptée par le vrai croyant.

1. Il ne considère pas ce monde comme sa maison. Nombreux sont ceux qui y vivent comme s'ils y étaient définitivement fixés. Mais le pèlerin chrétien est conscient qu'il a une maison vers laquelle il se rend. « Il reste un repos pour le peuple de Dieu. »

II. Nous remarquons l'estimation que la vraie sagesse nous donne de la valeur réelle de cette vie, considérée en elle-même. « Peu et mal, dit le patriarche, ont été les jours des années de ma vie. » La vie est courte. Et ah ! comme c'est court ! - comme c'est limité ! « Les jours de nos années sont de soixante ans et dix » ; parfois avec difficulté, ils atteignent quatre-vingts ans. Mais combien peu de membres de notre race atteignent même la limite la plus proche ! Mais la sage estimation de la vie humaine n'est pas seulement qu'elle est courte dans sa durée, mais qu'elle est mauvaise dans sa nature.

C'est un mal, car c'est le théâtre d'épreuves et d'afflictions continuelles, car il est entravé par des calamités de diverses sortes, qui inclinent l'esprit et rendent graduellement la fin de la vie désirable. Mais nous observons, encore, que la vie est pleine de mal, parce qu'elle est pleine de péché. Jacob connaissait bien son propre cœur, et la contemplation de sa propre histoire ne pouvait lui procurer aucune satisfaction de soi. Que le fidèle de ce monde fasse une juste estimation de ses jours.

"Ils sont peu nombreux et méchants." Pouvez-vous faire mieux d'eux? La conviction tranchante de votre cœur, quand vous regardez à l'intérieur, c'est qu'ils le sont. Vous n'avez aucun moyen d'allonger leur durée. Vous ne pouvez pas rejeter leurs chagrins oppressants.

III. On remarque alors l'absolue nécessité d'une provision pour le résultat ultime de la vie. En conclusion, le sujet nous suggère quelques remarques pratiques.

1. Il revient à tous ceux qui font profession chrétienne avec diligence d'examiner leur propre terrain d'espérance pour un monde meilleur.

2. Encore une fois, nous sommes appelés par nos principes professés à prendre soin de ne pas être liés par un attachement inapproprié aux biens périssants de ce monde.

3. Nous sommes appelés par nos principes, en tant que pèlerins vers un autre monde et un monde meilleur, à faire tout notre possible en tant que fidèles intendants des dons de Dieu pour soulager les souffrances et les peines de nos semblables.

4. Il nous incombe également d'utiliser toutes les occasions justes pour inculquer à nos semblables la considération du vrai caractère de cette vie et de sa prompte fin. ( E. Craig. )

La grandeur et la petitesse de la vie humaine

I. CONTRASTEZ CETTE PAUVRE VIE QUI DISPARAÎT AVEC LES GRANDES CAPACITÉS DE NOS ÂMES.

II. CONSIDÉREZ QUELQUES FAITS DE L'EXPÉRIENCE HUMAINE.

1. Considérez le cas d'un homme qui meurt plein de jours,

2. Prenons le cas d'un homme qui meurt avant l'heure.

3. Considérez la facilité des lits de mort de certains des saints.

III. NOTRE DEVOIR EN PRESENCE DE CES FAITS.

1. Recherchez la vie éternelle.

2. Attendez-vous aux compensations d'un autre monde. ( THLeale. )

Jacob devant Pharaon

I. LA VIE COMME DISCIPLINE.

1. Les changements de la vie nous rapprochent souvent du Dieu immuable.

2. Les deuils nous apprennent à placer nos affections sur les choses d'en haut.

3. Les lourdes épreuves de la vie rappellent souvent les péchés du passé et provoquent le découragement, et pourtant révèlent la sagesse et l'amour de Dieu.

II. LA VIE DE PÈLERINAGE.

1. La vie est longue en prévision, mais courte en rétrospective.

2. La vie est brillante en prévision et triste en rétrospective.

3. La vie en pèlerinage est une incitation à l'effort ( Hébreux 11:13 - 1 Pierre 2:11 ).

4. La vie en pèlerinage est un encouragement à l'endurance.

Conclusion:

1. Quelle cause avons-nous de gratitude, de confiance, d'espoir !

2. Qu'attendez-vous avec impatience ?

3. Quel effet a votre espérance sur votre vie ( 1 Jean 3:3 ) ?

4. Qui est votre guide ? Soi, Satan ou Dieu ? ( AF Joscelyne, BA )

La vie humaine rétrospectivement

I. LA VIE HUMAINE EST RÉTROSPECTIVE EST ATTENDANTE.

1. Déstabilisé.

2. Brève. Le plus court peut-être le mieux.

3. Mal. Parce que--

(1) Ne jamais être rappelé.

(2) Souvenir d'imperfections morales plus ou moins angoissantes.

II. ELLE EST EN CONTRASTE AVEC ELLE EN PERSPECTIVE. L'espérance fait de la vie des jeunes une chose stable, allongée et joyeuse.

III. IL SUGGÈRE L'IDÉE D'UNE MEILLEURE EXISTENCE. Sous ce gémissement du vieux patriarche, il y avait l'impression d'une vie réglée, longue et bénie. Cette impression était la norme par laquelle il mesurait le passé toujours changeant, bref et non béni. Vraiment, une croyance en une vie future est presque nécessaire pour nous réconcilier avec le présent. ( homéliste. )

La vie de l'homme sur terre un pèlerinage

I. QUE LA VIE DE L'HOMME SUR TERRE EST UN PÈLERINAGE.

II. QUE LES JOURS DE L'HOMME DANS CET ÉTAT DE PÈLERINAGE SONT PEU ET MAUVAIS.

III. LA CAUSE DE CECI ; ET SI, ET DANS QUELLE MESURE, LE MAL ADMET UNE GUÉRISON. Inférences :

1. Est-ce un état de pèlerinage ? Alors pourquoi devrions-nous être si attachés ou affectés par quoi que ce soit ici, un pays où nous sommes des pèlerins ?

2. Nos jours sont-ils peu nombreux ? Alors dépêchons-nous, car nous avons une grande œuvre à faire.

3. Sont-ils méchants ? Alors pourquoi sommes-nous amoureux d'eux ? Pourquoi ne plus vouloir aller là où les jours ne sont plus mauvais ?

4. Dieu a-t-il fourni un remède ? Alors prenons garde de ne pas le rejeter. ( J. Benson. )

La vie

I. LA VIE DANS SON CARACTÈRE GÉNÉRAL.

1. C'est le mal. Cela peut être compris comme incluant deux choses : le péché et l'affliction. Le péché est mal et seulement mal, et cela continuellement. C'est la vraie misère de l'homme, et le seul moyen de sauver l'homme de la misère est de le sauver du péché. L'affliction n'est pas la misère ; il peut ne pas avoir l'aiguillon de la culpabilité morale, et donc, bien qu'en soi un mal, par la direction miséricordieuse de Dieu, il peut devenir le moyen d'un grand bien pour nous.

2. Ceci nous amène à remarquer qu'une autre caractéristique de la vie naturelle de l'homme est qu'elle est rencontrée par la grande rédemption du Christ Jésus le Seigneur. L'homme qui a prononcé les paroles de mon texte a également parlé du Messager divin qui l'a racheté de tout mal.

3. La vie peut devenir un pèlerinage au ciel. Vous pouvez voyager à travers le désert jusqu'à Canaan ; vous pouvez maintenant partir pour une ville qui a des fondations, dont le créateur et le constructeur est Dieu. Allez-vous?

II. LA VIE QUANT À LA PÉRIODE DE TEMPS DANS LAQUELLE ELLE TOMBE.

1. Quel contraste entre l'époque où vivait le patriarche et la nôtre !

2. Et quel est son état ?

3. C'est une période de grande découverte et de communication rapide et presque universelle.

4. L'œuvre missionnaire de l'Église n'a été que préparatoire ; bientôt il éclatera dans sa force appropriée.

5. L'Église est mise à l'épreuve comme l'argent est mis à l'épreuve ; le travail de chaque homme est essayé de quelle sorte il est.

6. L' Église de Dieu aspire à l'union ; cela, nous le saluons avec délice !

III. LA VIE EST SON INDIVIDUALITÉ. "Ma vie."

1. Considérez votre vie comme un don de Dieu avec les responsabilités qui en découlent.

2. Votre vie comme temps de votre salut.

3. Mais, encore une fois, permettez-moi de vous rappeler que votre vie est l'occasion d'une activité chrétienne.

IV. ET, ENFIN, LA VIE QUANT À SA BRÉVITÉ ET À LA DIVISION DE SA DURÉE.

1. Sa brièveté. Ce n'est pas seulement une vanité, mais une vanité de courte durée.

2. Mais pensez un instant à sa rapidité. Avez-vous déjà vu une ombre courir le long du sol, assombrir les lieux embellis par les rayons du soleil, mais disparaître rapidement ? Telle est la vie de l'homme ; « car il s'envole comme une ombre et ne continue pas ». La navette d'un tisserand est très rapide dans son mouvement ; en un instant, il est jeté d'un côté à l'autre de la toile ; pourtant nos journées sont plus rapides que la navette d'un tisserand.

« Mes jours sont plus rapides qu'un courrier », dit l'un ; « ils s'enfuient comme l'aigle qui court vers sa proie » ; l'aigle volant, non avec son vol ordinaire, car cela ne suffit pas à représenter la rapidité de nos jours, mais comme lorsqu'il vole sur sa proie, qui est avec une rapidité extraordinaire. ( TE Thoresby. )

La vie : sa durée, sa brièveté et son incertitude

I. La vie générale de l'homme était dans les temps anciens, c'est-à-dire dans les premiers âges du monde, BEAUCOUP PLUS LONGUE QU'AUJOURD'HUI. Aussi vieux que Mathusalem est devenu un proverbe. Il a vécu 969 ans. Adam a vécu 930 ans. Noé a vécu plus longtemps qu'Adam de 20 ans. Il mourut à l'âge de 950 ans. Lamech vécut 777 ans. Mais, après le déluge, nous avons à peine lu d'un qui a vécu jusqu'à 200. Et certains pensent que, lorsque Dieu a provoqué le déluge, il a en même temps, par un décret divin, abrégé la vie de l'homme. Les trois patriarches, Abraham, Isaac et Jacob, n'ont guère dépassé cet âge ; et nous savons que beaucoup de ceux qui leur sont liés ont sombré dans leurs tombes à un âge beaucoup plus précoce.

II. LA VIE DE L'HOMME MAINTENANT EST NON SEULEMENT COURTE, MAIS INCERTAINE. La mort qui arrive, arrive fréquemment dans un endroit où on s'y attend le moins. Ceux dont nous pensons qu'ils vont mourir plusieurs fois plus tôt, et ceux dont nous pensons qu'ils ont des années de vie devant eux tombent de façon inattendue dans la tombe.

III. LA VIE DE L'HOMME EST CONTRLÉE AVEC LE MAL. "Peu et mal ont été les jours des années de ma vie." Tous les gens ont leurs problèmes. Pour utiliser le langage expressif des Écritures, « L'homme est né pour les ennuis alors que les étincelles volent vers le haut. » En tant que chrétiens, nous sommes expressément avertis d'être préparés aux ennuis. « Dans le monde », dit notre Seigneur à ses disciples immédiats, et il voulait sans doute que la même vérité nous soit communiquée, « dans le monde », dit-il, « vous aurez des tribulations.

» Et, de nouveau, laissant entendre la même vérité, il dit : « Voici, je vous envoie comme des brebis au milieu des loups. » Mais je n'ai pas besoin d'accumuler des textes sur une vérité si évidente et si pleinement vérifiée par l'expérience. Qui est là sans problème ? Qui n'a pas de gros soucis en tête ? Qui peut, avec un esprit joyeux, dire que ses espérances n'ont pas été déçues ? ( W. Lupton, MA )

La brièveté de la vie

I. C'EST COURT EN COMPARAISON AVEC LA VIE DES PREMIERS MEMBRES DE LA FAMILLE HUMAINE.

II. LA VIE HUMAINE EST COURTE EN COMPARAISON AVEC NOS ATTENTES DE SA CONTINUATION.

III. LA VIE HUMAINE EST COURTE EN COMPARAISON AVEC L'ÉTERNITÉ.

IV. LA VIE HUMAINE EST COURTE EN COMPARAISON AVEC LES INTÉRÊTS POIDS QUI EN SONT AFFECTÉS ET RÉGLÉS DE MANIÈRE INALTÉRABLE.

V. LA VIE HUMAINE EST NON SEULEMENT COURTE, MAIS TOTALEMENT INSATISFAISANTE.

1. La brièveté de la vie est une réflexion consolante pour le chrétien.

2. La brièveté de la vie doit avertir ceux qui sont impénitents d'entrer immédiatement dans l'œuvre de leur salut. ( I. Pied, DD )

Deux visions de la vie

I. IL Y A UN SENS DANS LEQUEL LA VIE PEUT ÊTRE CONSIDÉRÉE COMME LE MAL.

1. Il apparaît ainsi lorsque l'on considère la disparité entre le bien qu'elle procure et le bien que nous désirons. « Il a donné la terre aux enfants des hommes », et c'est un bel héritage. Ses images et ses sons sont chers à nos cœurs ; nous l'aimons comme notre première maison, la seule maison que nous ayons connue jusqu'à présent. Mais, comme Jacob et ses pères lorsqu'ils séjournèrent dans la terre promise, nous cherchons un pays meilleur ; ce monde, avec toute sa beauté, sa gloire et sa grandeur, ne satisfait pas nos cœurs. Nos instincts spirituels nous empêchent de trouver ici le repos parfait ; ils nous orientent vers l'avenir et sont une prophétie du monde qui sera révélée.

2. La vie peut sembler mauvaise lorsque nous comparons ce qu'elle est à ce qu'elle pourrait être dans de nombreux cas. Les hommes gâchent leur propre vie, puis se plaignent que la vie est mauvaise ; ils gâchent et déchirent le tableau, et murmurent parce que sa beauté a disparu ; ils font courir le navire sur les rochers, et pleurent de lui trouver une épave ; ils écrasent la fleur d'une main grossière et sont déçus parce qu'elle se fane.

II. Mais les paroles de Jacob n'épuisent pas le sujet ; DANS LE SENS LE PLUS ÉLEVÉ, LA VIE EST BONNE ET NON MAL.

1. C'est le don de Dieu. Il pensait que c'était juste, sage et gentil que nous devrions être. Notre existence lui paraissait bonne et désirable ; et ce qui est bon à ses yeux l'est et doit l'être en réalité, car il voit les choses telles qu'elles sont, et non telles qu'elles paraissent.

2. Notre vie est sous Son contrôle. Faisons donc confiance à son amour parfait. Voyant qu'il est avec nous dans le navire, nous ne craindrons pas le voyage, aussi orageux soit-il.

3. Notre vie présente est liée à un futur sans fin. ( T. Jones. )

Les jours de notre pèlerinage

Le pèlerinage est la condition générale de chaque cours de vie qui s'élève aussi bien qu'en avant, et a sa source en Dieu. Pharaon parle d'années de vie, Jacob de pèlerinage. Pharaon mesurait l'existence par des jours de pouvoir et de plaisir, par des banquets, des triomphes et des fêtes des dieux. Jacob par les étapes où, après une bataille acharnée, il avait laissé enfouis une convoitise, un vice, une faiblesse ; par le déclin des étoiles qui éclairaient sa nuit de chagrin, et la couleur rose à l'est qui s'éclairait déjà, pénétrant le matin de son jour éternel.

C'est un fait très merveilleux que les élus de Dieu, Ses amis, à l'aube de l'histoire, étaient des hommes qui vivaient de promesses et qui ne possédaient absolument pas une motte de la terre que Dieu appelait la leur, à l'exception de la grotte où ils enterraient leurs morte. Très splendide, très riche, fut leur héritage Genèse 13:14 ).

Mais la grotte qu'ils achetèrent d'Ephron ( Genèse 23:1 .) était leur seule possession dans le pays qui pourtant leur appartenait. Le pèlerinage du caractère le plus dur et le plus sévère était leur part ; et la merveille est qu'ils n'ont jamais fait un gémissement à ce sujet, et n'ont jamais reproché la justice et la fidélité du Seigneur. Courageusement, ils acceptèrent leur sort de pèlerins ; et ils bénirent l'ange qui avait guidé leur pèlerinage quand leurs têtes étaient inclinées dans la mort.

Qu'avaient-ils donc de plus riche que ces tombes ? Eh bien, ils avaient la terre; toute sa beauté et sa splendeur, la pompe du matin et les brumes dorées du soir, le clair de lune qui a argenté ses crêtes, les ombres qui ont dormi dans ses creux, les étoiles qui ont regardé ses wolds à travers la nuit de rosée, et les myriades de gemmes qui ont scintillé un accueil riant au jour levant. Ils avaient ça ; c'était tout à eux. Ils vivaient avec la Nature comme seuls les enfants de Dieu peuvent vivre avec elle, et furent remplis de sa bénédiction.

Oui! ils avaient le pays, comme nous pouvons tous avoir le pays, comme aucun païen luxurieux ne pouvait avoir le pays ; et le cœur éclatant de joie et de reconnaissance, ils louèrent son nom, dont la bonté et la tendresse avaient mis à leurs pieds toute cette richesse de beauté et de splendeur. Oui! ils possédaient la terre, et ils la tenaient par la tenure de la louange. Et les choses qui étaient vues étaient pour eux des prophètes des choses qui n'étaient pas vues.

Par le vestibule, ils regardèrent dans le temple ; ils avaient la vision de maisons plus belles, de soleils plus brillants, dans le monde dont ils avaient l'entrée mystérieuse ; où, aussi, ils avaient vu les troupes d'anges aux ailes blanches briller dans la lumière céleste du soleil, et d'où ils avaient entendu la voix du Roi Invisible. Les pèlerins tenaient en fief deux mondes. Ils avaient la promesse de la vie actuelle (comparez Lot et Abraham) et de la vie à venir.

Et avec courage, Jacob témoigne devant Pharaon de sa vie de pèlerin et de son sort. Pour Pharaon, la terre était la maison ; les hommes étaient des pèlerins dans l'ombre. Ici la lumière du soleil, la chaleur du soleil, la joie d'un foyer ; là, derrière le voile, le roi ne voyait qu'une débandade de fantômes frissonnants et frissonnants. Jacob a fait son pèlerinage ici ; sa maison, son royaume, dans l'éternité. Une certaine impression de cela a peut-être flashé sur le roi alors qu'il regardait.

C'était une étrange énigme pour lui. Nebucadnetsar, Hérode, Pilate, Félix, en étaient tous perplexes en leur temps. Ces pèlerins, sans terre, sans le sou, sans pouvoir, étaient après tout les prêtres et les rois du ciel. Mais il y a quelque chose de spécial dans l'expérience que ce pèlerin avoue devant le roi. "Peu et mal ont été les jours des années de ma vie." Un vieil homme triste et fatigué. Le fidèle Abraham ou le pieux Isaac auraient-ils rendu ce témoignage ? La vie de l'un était plus noble, plus pure, plus grandiose que celle de Jacob ; la vie de l'autre plus simple et sereine.

La vieillesse de l'un ou l'autre aurait été plus belle et plus brillante à regarder. L'expérience de Jacob, d'autre part, a beaucoup à voir avec l'habitude de sa nature et les péchés et les folies de sa vie. C'est l'une des biographies les plus profondément intéressantes de l'histoire ; à cause de l'étendue de l'expérience humaine qu'il couvre, des hauteurs et des profondeurs par lesquelles ce pèlerin princier a passé. Il avait un intellect vif et subtil, facilement tenté de se montrer rusé, mais avec un pouvoir seigneurial dans sa boussole lorsqu'il est mis sur son utilisation la plus noble.

Alors qu'il avait un appétit avide de richesses et un pouvoir d'acquisition intense, associé à une grande faculté de perspicacité spirituelle et à une vision constante des réalités du monde invisible. Un pouvoir à la fois de tâtonner et de s'envoler ; maintenant le bonimenteur, maintenant le voyant. Deux natures puissantes luttant à l'intérieur pour la maîtrise ; l'esprit arrachant la victoire à la chair par une angoisse amère et une douleur dévorante.

Ce faux frère, cet intendant rusé, ce chef intrigant, ce père insensé, avait de terribles leçons à apprendre de la main de l'Ange qui le rachetait de tout mal ; et c'est la gloire de l'homme d'avoir eu de la patience, du courage et de la foi pour les apprendre et pour bénir l'Ange qui l'avait racheté alors qu'il se prosternait sur la tête de son lit dans la mort. C'était un pèlerin comme la plupart d'entre nous, avec une double nature fortement développée.

Il aurait pu réussir dans cette vie, comme les hommes comptent le succès, si Dieu l'avait laissé faire. Mais Dieu l'a doté d'une nature qui a entaché sa prospérité, qui viserait des bénédictions invisibles, des fruits lointains du droit d'aînesse et des résultats éternels. C'est la bataille des deux natures, à la fois si fortes et en si haut développement, qui fait l'intérêt saisissant de l'histoire du patriarche.

Ses jours étaient rares et mauvais comparés à ceux de ses pères, car son cœur était déchiré par des passions rivales, sa maison était déchirée par des factions hostiles. Le patriarche avait conquis sa liberté lorsqu'il se tenait devant Pharaon ; mais les marques de la lutte, l'œil voilé, le front plissé, la lèvre triste, étaient sur lui. ( JB Brown, BA )

Déception dans la vie

Un écrivain récent, qui a passé quelques années sur les rives du Nil et sur ses eaux, et qui s'est mêlé librement aux habitants de l'Egypte, dit : un fellah dit à un pacha : « Peu et mal ont été les jours des années de ma vie, Jacob étant un homme des plus prospères, mais c'est une manière de dire tout cela. Mais les mœurs orientales n'ont guère besoin d'être invoquées pour expliquer un sentiment que nous trouvons répété par celui qui est généralement considéré comme le plus autosuffisant des Européens.

« J'ai toujours été estimé », dit Goethe, « l'un des plus grands favoris de Fortune ; je ne me plaindrai pas non plus ni ne trouverai à redire au cours qu'a pris ma vie. Pourtant, vraiment, il n'y a eu que du travail et des soins ; et je peux dire que, dans toutes mes soixante-quinze ans, je n'ai jamais eu un mois de véritable confort. Cela a été le roulement perpétuel d'une pierre, que j'ai toujours dû relever à nouveau. La vie de Jacob avait été une inquiétude et une déception presque incessantes.

Un homme qui avait fui son pays, qui avait été trompé dans un mariage, qui avait été contraint par son propre parent à vivre comme un esclave, qui n'a pu que par la fuite se sauver d'une injustice perpétuelle, dont les fils ont rendu sa vie amère -- l'un d'eux par l'outrage le plus ignoble qu'un père puisse subir, deux d'entre eux en le faisant, comme il l'a dit lui-même, puer les narines des habitants du pays où il tentait de s'installer, et tous en conspirant de le priver de l'enfant qu'il aimait le plus, un homme qui, enfin, alors qu'il semblait avoir fait l'expérience de toutes les formes de calamité humaine, fut contraint par la famine d'abandonner la terre pour laquelle il avait tout enduré et a tout dépensé, on pourrait sûrement pardonner un peu de plainte en repensant à son passé. La merveille est de trouver Jacob jusqu'à la fin ininterrompu, digne et clairvoyant, capable et autoritaire, aimant et plein de foi. (M. Dods, DD )

Le pèlerinage de Jacob

Il était très vrai du passé de la vie de Jacob que cela avait été un pèlerinage, car il avait été vingt et un ans un étranger dans le pays de Padan-Aram, et même après son retour à Canaan, il n'avait pas habité continuellement au même endroit. . Pendant des années, en effet, il avait été à Hébron, près de la grotte de Macpéla, où les cendres de ses pères étaient ensevelies ; mais maintenant de nouveau il était loin des seuls endroits de terre à Sichem et à Hébron qu'il pouvait légalement appeler siens.

Ainsi, avec une exactitude littérale, il pouvait dire que sa vie avait été un pèlerinage. Mais l'expression avait un regard vers l'avant et vers l'arrière. Il disait qu'il cherchait un foyer au-delà de la tombe, qu'il désirait le meilleur pays, « même le céleste », et que ses espoirs y étaient ancrés. Cela indiquait que ses sentiments à l'égard de ses pères n'étaient pas si distincts et précis, mais du même genre que ceux de Baxter lorsqu'il écrivait à propos d'un vénérable parent décédé à l'âge de cent ans : « Elle est partie après beaucoup de mes amis de choix, et je suis même à la porte.

Si je n'en avais eu qu'ici, cela n'aurait été qu'un court réconfort mêlé de nombreux troubles que tous nos défauts et péchés, et un certain degré d'inadéquation entre le plus proche et le plus cher, causent. Mais je vais après eux, dans cette société bénie où la vie, la lumière et l'amour, et donc l'harmonie, la concorde et la joie sont parfaits et éternels. Trois fois heureux ceux qui peuvent espérer une telle fin de leur pèlerinage ! ( WM Taylor, DD )

La brièveté de la vie

Rappelez-vous que la vie au plus long est très courte. Par conséquent, faites immédiatement ce que vous pensez devoir faire. Oui, faites d'abord ce qui est le plus important. Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice. Jeune homme, ne le remets pas à un jour futur, mais fais-le maintenant, afin que toute ta vie soit une d'utilité et de plaisir. Hommes d'âge moyen, vous avez un vif sentiment de la rapidité avec laquelle vos années ont passé, mais elles iront aussi vite dans l'avenir que dans le passé, et vous serez sur votre lit de mort avant de vous en rendre compte ; par conséquent, « ce que tes mains trouvent à faire, fais-le avec ta force.

« Hommes âgés, vous devez vous dépêcher, car vous n'avez pas de temps à perdre. L'ancienne loi disait bonté quant à la vente d'un domaine, « selon le nombre d'années, tu diminueras le prix » ; plus ils approchaient du Jubilé, moins ils vendaient leur terre à moindre coût. Ainsi, plus vous approchez de la fin de vos jours, vous devriez avoir une attitude plus lâche envers les choses terrestres et accorder plus d'importance aux choses célestes.

Lorsque votre journée de travail touche à sa fin, vous vous empressez de terminer votre travail, et parfois vous en faites plus dans la dernière heure que dans tout ce qui a précédé. Au fur et à mesure que votre papier devient plus rempli, vous écrivez plus étroitement, pour obtenir tout ce que vous voulez dire. Et de la même manière, plus vous vieillissez, vous devriez devenir plus sérieux dans le service de votre Dieu en Christ. Et si vous n'avez pas encore commencé à le servir, je vous supplie de commencer maintenant ! Lorsque Napoléon arriva sur le champ de Marengo, il était tard dans l'après-midi, et il vit que la bataille était vraiment perdue.

Mais en regardant le soleil de l'ouest, il a dit : « Il n'y a que le temps de récupérer le jour ! " et donnant ses ordres avec cette énergie rapide pour laquelle, combinée à une perception rapide de ce dont une urgence avait besoin, il était si remarquable, il a transformé une défaite en victoire. Ainsi, votre soleil approche de son coucher, mais il est temps, dans l'opportunité présente, de « récupérer le jour ». Profitez-en donc immédiatement, de peur que votre vie ne se termine par un échec éternel et vide. ( WM Taylor, DD )

Un regard en arrière

Un regard en arrière est très différent d'un regard en avant dans la vie. Un quart de siècle, ou un demi-siècle, semblerait un long chemin à un jeune ; mais comme cela paraît court quand il est rappelé par ceux qui l'ont dépassé ! Et nos estimations de valeur varient autant que nos estimations de temps, en regardant vers l'avant ou vers l'arrière. Ce ne sont pas les choses auxquelles nous pensions le plus pendant que nous luttions pour elles, qui semblent de la plus haute valeur lorsque nous les avons, ou lorsque nous nous souvenons à quel point nous leur avons manqué.

Parmi les souvenirs de Jacob, les plus agréables, nous pouvons en être sûrs, n'étaient pas sa tromperie d'Ésaü, ou sa tromperie de son père, ou son avantage sur Laban. Ce n'était pas non plus le plus triste pour lui de se souvenir de sa déception face à la perte de Joseph. Il ne fait aucun doute que le dixième que Jacob donna au Seigneur était plus un trésor pour lui en mémoire que les neuf dixièmes auxquels il s'accrochait ; et que le fait d'avoir été boiteux à Penuel était un souvenir plus agréable que de s'être levé si fermement pour mentir à Isaac à Beer-Sheba.

Les jours des années de notre vie sembleront au mieux assez rares lorsque nous arriverons à leur fin. Qu'ils paraissent alors mauvais ou non, dépendra de l'usage que nous en ferons maintenant. Aucune journée passée au service du Seigneur, aucun acte d'abnégation ou de générosité envers les autres, ne sera jamais considéré comme mauvais dans sa mémoire. Il est maintenant temps de se préparer à une vieillesse agréable, si nos vies doivent être longtemps épargnées. ( HC Trumbull. )

La confession de Jacob

Nous avons un commentaire sur cette réponse, dans Hébreux 11:13 , où elle est appelée une « confession », et son implication est insistée sur : « Ceux qui disent de telles choses déclarent clairement qu'ils cherchent un pays. On peut y voir un charmant exemple de spiritualité, et comment un tel état d'esprit trouvera le moyen d'introduire la religion, même en réponse aux questions les plus simples et les plus communes.

Nous entrons en compagnie d'un grand homme, et nous en repartons sans songer une seule fois à introduire la religion : il nous paraîtrait même presque impoli de l'essayer. Mais pourquoi ? À cause de notre manque d'esprit spirituel. Si nos esprits étaient imprégnés d'un sens des choses divines, nous devrions penser aux préoccupations les plus courantes de la vie d'une manière religieuse ; et donc en pensant à eux, il serait naturel d'en parler.

Jacob, en réponse à cette simple question, introduit plusieurs vérités importantes, et cela sans aucune force ni maladresse. Il insinue à Pharaon que lui et ses pères avant lui étaient des étrangers et des pèlerins sur la terre, que leur part n'était pas dans ce monde, mais dans un autre, que la vie de l'homme, bien qu'elle s'étendait sur cent trente ans, n'était que quelques jours, que ces quelques jours ont été mélangés avec le mal ; tout ce qui, si le roi y réfléchissait bien, le conduirait à s'éclairer par la gloire terrestre dont il était comblé, et à chercher une couronne qui ne se fane pas. ( A. Fuller. )

Réflexions sur la vie

Quand je repense aux périodes antérieures et intermédiaires de ma vie, et maintenant, dans ma vieillesse, pensez au peu qu'il reste de ceux qui étaient jeunes avec moi, je pense toujours à une résidence d'été dans un lieu de baignade. A votre arrivée, vous faites la connaissance et les amis de ceux qui sont déjà là depuis quelque temps, et qui repartent dans quelques semaines. La perte est douloureuse. Ensuite, vous vous tournez vers la deuxième génération, avec laquelle vous vivez un bon moment et devenez plus intime.

Mais cela va aussi, et nous laisse seuls avec le troisième, qui vient au moment où nous partons, et dont nous n'avons rien à faire. J'ai été considéré comme l'un des plus grands favoris de Fortune ; je ne me plaindrai pas non plus ni ne trouverai à redire au cours qu'a pris ma vie. Pourtant, vraiment, il n'y a eu que du travail et des soins ; et je peux dire que dans toutes mes soixante-quinze ans je n'ai jamais eu un mois de véritable confort. Cela a été le roulement perpétuel d'une pierre, que j'ai toujours dû soulever à nouveau. ( Goethe. )

La vie un pèlerinage

Si les hommes ont été appelés pèlerins et la vie un voyage, alors nous pouvons ajouter que le pèlerinage chrétien surpasse de loin tous les autres dans les particularités importantes suivantes : dans la bonté de la route, dans la beauté des perspectives, dans l'excellence de la compagnie, et dans l'immense supériorité du logement fourni au voyageur chrétien lorsqu'il a terminé sa course. ( HG Salter. )

Théodore Monod a dit qu'il aimerait que l'épitaphe sur sa pierre tombale soit « Ici se termine la première leçon ». ( S. sourit. )

La vraie indication de la vieillesse

« La vieillesse, remarque Mgr Patrick, ne se connaît pas à un visage desséché, mais à un esprit mortifié ; non par les pourritures du corps naturel, mais par la faiblesse du corps de péché ; non par le bien dont nous avons joui, mais par le bien que nous avons fait ; et si nous nous préparons à la mort, nous avons vécu assez longtemps ; si notre vie est une mort, alors aucune mort ne peut être prématurée pour nous.

Le cours d'une vie sans Christ

Tout le cours de la vie d'un homme à partir de Christ n'est rien d'autre qu'un commerce continuel de vanité, exécutant un cercle de labeur et de labeur, et ne récoltant aucun profit du tout. ( Archevêque Leighton. )

La maison après le voyage de la vie

M. Hughes raconte une anecdote caractéristique de commencer une nuit d'hiver avec son ami, Charles Kingsley, pour descendre à Chelsea, et de leur avoir été pris dans un brouillard épais avant d'avoir atteint Hyde Park Corner. « Nous deux, ajoute M. Hughes, connaissions bien le chemin, mais nous l'avons perdu une demi-douzaine de fois, et l'esprit de Kingsley a semblé s'élever à mesure que le brouillard s'épaississait ! » « N'est-ce pas comme la vie ? dit-il après une de nos bévues ; « un brouillard jaune foncé tout autour, avec une faible lumière ici et là qui brille à travers. Vous vous frayez un chemin à tâtons d'une lampe à l'autre, et vous allez dans les mauvaises rues et vice-versa. Mais vous rentrez enfin chez vous, il y a toujours assez de lumière pour cela. ( Bibliothèque de bureau. )