Habacuc 1:16

C'est pourquoi ils sacrifient à leur filet, et brûlent de l'encens à leur traînée ; car par eux leur portion est grasse, et leur viande abondante.

Adoration de soi

Nabuchodonosor est représenté ici comme rassemblant le peuple dans son filet, puis, oubliant qu'il n'était qu'un instrument, rendant hommage à sa propre puissance et à son habileté, comme s'ils lui avaient remporté la victoire.

1. Les illustrations les plus nombreuses de cet esprit sont celles que l'on peut trouver dans la conduite de notre travail séculier. L'impiété de la vie quotidienne des hommes est un fait trop manifeste pour être contesté. Ils voient dans chaque augmentation de leur richesse et de leur pouvoir une nouvelle preuve de leur habileté et de leur force ; et, enivrés d'orgueil ou de vanité, ne brûlent de l'encens que dans leur propre filet. Parmi ceux qui portent le nom chrétien, il y a des preuves que trop palpables de sa présence et de sa puissance, maintenant sommes-nous enclins, en matière profane, à oublier la relation dans laquelle nous nous tenons avec Dieu.

Le précepte « Reconnais-le dans toutes tes voies » est soit totalement ignoré, soit son application limitée à des exercices et devoirs spirituels particuliers. Nous avons besoin d'un sens plus approfondi et pénétrant de la présence de Dieu et de notre confiance en lui pour pénétrer nos vies. Le danger est un danger auquel nous sommes particulièrement exposés à une époque où la science et l'industrie de l'homme ont accompli tant de choses. La science a dévoilé tant de secrets de la nature que nous commençons à croire qu'il n'y a rien de si caché que la même habileté ne puisse la tirer de sa retraite.

Il n'est pas merveilleux que l'homme déifie l'intellect, et oublieux de Celui d'où vient tout talent, demande : « N'est-ce pas cette grande Babylone que j'ai bâtie ? Partout, en effet, nous voyons des hommes s'exalter ainsi eux-mêmes et leur propre sagesse. Ils voudraient bien chasser Dieu de son propre monde, en intronisant l'homme à sa place. Pour corriger ces vues impies de la vie, Dieu, de temps en temps, nous envoie des avertissements solennels et emphatiques de sa puissance et de notre dépendance. Le sage entend le bâton, et qui l'a fixé. Le jugement instruit ceux que la voix plus douce de la miséricorde n'a pas atteint.

2. Marquez le développement de cet esprit dans notre vie spirituelle. Beaucoup de services apparemment chrétiens ne résisteraient pas à l'épreuve du Maître, car une grande partie de cet élément terrestre entre dans l'esprit dont il est inspiré. N'y a-t-il pas trop souvent une disposition à se fier à la sagesse de nos plans et à l'efficacité de nos instruments, plutôt qu'à cette bénédiction qui seule peut enrichir ? L'autonomie, l'orgueil, l'auto-exaltation, la recherche de soi, l'adoration de soi, sont des maux qui s'introduisent même dans les institutions religieuses.

(1 ) Cet esprit peut se révéler dans les motifs qui induisent l'activité au service de l'Église. L'amour pour Christ est le seul motif vrai et durable de tout travail chrétien. Mais nous pouvons travailler pour étendre notre parti plutôt que pour glorifier Dieu. Il y a un danger dans de simples pièces jointes sectionnelles. Nos motivations peuvent être plus directement personnelles. Nous ne pouvons travailler que pour satisfaire notre propre ambition ou fantaisie. Notre vanité peut se complaire au riche encens de la flatterie. Notre désir de pouvoir peut être satisfait par l'influence que nous gagnons sur les autres hommes. Il y a des tests que nous pouvons tous employer avec avantage pour prouver le caractère de notre travail.

(2 ) L'esprit se manifeste à l'égard des modes de travail chrétien. Il y a deux extrêmes opposés contre lesquels nous devons nous garder. Nombreux sont ceux qui crient pour un nouvel évangile. Il y a ceux qui sont pointilleux non seulement sur la vérité, mais sur les phrases mêmes dans lesquelles elle est énoncée. Ces deux partis sont aussi larges que les pôles séparés, mais ils sont d'accord sur ce point - ils brûlent tous les deux de l'encens dans leur propre filet.

(3 ) Cet esprit peut se révéler dans la manière dont nous considérons les résultats du travail chrétien. A l'heure du succès on pense plus à l'efficacité de l'instrument qu'à la grâce de l'Esprit divin. Le plus grand talent est insuffisant s'il est seul. Nous voulons que tout le pouvoir que possèdent les chrétiens soit sanctifié à Christ. Nous voulons voir l'instrumentalité la plus parfaite, mais nous voulons quelque chose au-delà de cela. Il n'y a pas de puissance réelle si l'Esprit de Dieu n'est pas au milieu de nous. ( J. Guinness Rogers, DD )

Le culte du net

Le mot « traîner » signifie simplement un grand filet de pêche. La métaphore audacieuse du texte est celle d'un pêcheur dont l'esprit est tellement dominé par les grands courants de poissons qu'il prend continuellement qu'il commence réellement à adorer ces filets qui sont les instruments d'un si merveilleux succès. Le prophète décrit l'état de l'empire babylonien. Il avait englouti les nations plus petites.

Enflée par ses succès militaires, elle avait sombré dans l'athéisme pratique. Ils venaient adorer les ressources dont ils disposaient. Ils ont rendu hommage au pouvoir matériel. En réponse à sa prière, le prophète reçoit une vision du jugement. Babylone hautaine et idolâtre ne continuera pas éternellement. Ils adoraient le filet ; ils seraient capturés par le filet d'un autre empire militaire.

Le péché de l'homme ne cesse de se répéter à travers les âges. Malgré toutes les leçons du passé, il y a encore des multitudes qui oublient le Dieu vivant. Ils recherchent leur propre gratification et agrandissement. Quand ils réussissent, ils sont gonflés d'orgueil. Ils se vantent des moyens et des méthodes qui ont été les instruments de leur succès. Soyons reconnaissants que la justice de Dieu continue de se répéter aussi.

Les principes du gouvernement divin sont éternels. Dieu était dans l'histoire de l'ancienne Judée et de l'Assyrie, mais Il est aussi dans l'histoire de chaque nation de l'Europe moderne. Sa providence ne doit pas être laissée en dehors des calculs humains. Avons-nous en Angleterre appris la leçon que seule la « justice » peut réellement et définitivement exalter une nation ? Combien sommes-nous enclins à magnifier les instruments de notre grandeur nationale ! Nous adorons le rang, la richesse, l'intellect, les affaires. Mais on ne se moque pas de Dieu et, à bien des égards, il brise les idoles des hommes sous leurs yeux. ( T. Campbell Finlayson. )

L'idolâtrie du travail

A notre époque, l'idolâtrie du travail a remplacé la soif de sagesse ; il n'y a pas de temps pour remplir le trésor, et il n'y a pas de temps pour en distribuer les provisions. Les conséquences de ce genre de vie sont suffisamment fâcheuses pour que nous y apportions la lumière du Christ et de l'Evangile. Quel était l'enseignement de notre Seigneur pour corriger cette tendance à l'idolâtrie du travail ? Il a enseigné que le travail n'est pas une fin, mais un moyen.

Il peut être fructueux ou infructueux, s'arrêter avec lui-même ou produire quelque chose. Il est essentiellement de deux sortes : il peut commencer par lui-même, ou il peut y avoir un commencement derrière lui ; elle peut être (pour ainsi dire) sa propre vie, ou elle peut être la manifestation d'une vie antérieure et ancienne. Ce n'est pas le travail, mais l'ouvrier qui compte. Tout dépend, non de ce que l'homme a fait, mais de ce qu'il a été. ( CJ Vaughan, DD )

vanité

La surestimation de ses capacités et de ses pouvoirs, et la dépréciation des capacités et des douaires de toutes les autres personnes. La connaissance de soi n'est pas la vanité de soi. L'utilisation juste et diligente des talents que Dieu nous a confiés n'est pas non plus une indication d'orgueil. Illustration - Le principe contenu dans les mots « Ils sacrifient à leur propre filet », etc.

I. Les hommes font cela lorsqu'ils attribuent leur prospérité temporelle à leur propre habileté et énergie, et non à Dieu. La richesse peut être, ou non, une preuve de compétence et d'industrie. L'autonomie est une qualité noble ; c'est différent de l'autosuffisance. Mais nous dépendons de Dieu.

II. Quand ils attribuent les découvertes de la science et les inventions qui ont profité au monde à l'intellect humain et non à Dieu. Les découvertes de l'homme sont les révélations de Dieu.

III. Quand ils attribuent la prospérité d'un pays à une autre source qu'à Dieu. Le patriotisme est une vertu. Notre prospérité peut être attribuée à différentes causes. Honorons Dieu ; que notre orgueil ne nous affaiblisse pas.

IV. Dans leur traitement de la révélation miséricordieuse de Dieu au monde.

V. Quand ils dépendent pour la propagation du règne de Dieu des plans et des organisations humaines, et non de la bénédiction du plus haut. « L'excellence de la puissance est de Dieu. Sans la présence et la bénédiction de Dieu, tout ce que nous faisons est vain. ( James Owen. )

La vanité née du succès

Ce passage nous découvre l'impiété secrète de tous ceux qui ne servent pas Dieu sincèrement et avec un esprit honnête. Il y a, en effet, imprimé dans le cœur des hommes une certaine conviction concernant l'existence d'un Dieu ; car aucun n'est assez barbare pour n'avoir aucun sens de la religion ; et ainsi tous sont rendus inexcusables, car ils portent dans leur cœur une loi qui suffit à les rendre mille fois coupables.

Mais en même temps les impies, et ceux qui ne sont pas illuminés par la foi, enterrent cette connaissance, car ils sont enveloppés en eux-mêmes ; et quand quelque souvenir de Dieu s'introduit, ils sont d'abord impressionnés et lui attribuent quelque honneur ; mais c'est évanescent, car bientôt ils le suppriment autant qu'ils peuvent ; oui, ils s'efforcent même d'éteindre (bien qu'ils ne puissent pas) cette connaissance, et toute lumière qu'ils ont du ciel.

C'est ce que le prophète expose maintenant graphiquement en la personne du roi assyrien. Il avait dit auparavant : « Cette puissance est celle de son Dieu. Il s'était plaint que les Assyriens donneraient à leurs idoles ce qui n'appartenait qu'à Dieu seul, et le priveraient ainsi de son droit ; mais il dit maintenant qu'ils « sacrifieraient à leur propre traînée et offriraient de l'encens à leur filet ». C'est une chose très différente; car comment pourraient-ils sacrifier à leurs idoles s'ils attribuaient à leur traînée les victoires qu'ils avaient remportées ? Or, par les mots « traîner » et « filet », le prophète entend leurs efforts, leur force, leurs forces, leur pouvoir, leurs conseils et leurs politiques, comme ils les appellent, et tout ce que les hommes profanes s'arrogent.

Mais qu'est-ce que sacrifier à leur propre filet ? L'Assyrien fit cela, parce qu'il croyait surpasser tous les autres en ruse ; parce qu'il se croyait assez courageux pour ne pas hésiter à faire la guerre à toutes les nations, se considérant aussi bien préparé avec des forces, et justifié dans ses démarches ; et parce qu'il a réussi et n'a rien omis de ce qui pouvait assurer la victoire. Ainsi l'Assyrien regardait comme rien ses idoles ; car il s'est mis à la place de tous ses dieux.

Mais si l'on se demande, d'où vient son succès ? il faut répondre que l'Assyrien aurait dû tout attribuer au seul vrai Dieu ; mais il pensait qu'il prospérait par sa propre valeur. Si l'on se réfère au conseil, il est certain que Dieu est Celui qui gouverne les conseils et les pensées des hommes ; mais l'Assyrien crut tout gagner par sa propre habileté. Si, encore une fois, nous parlons de force, d'où vient-elle ? Et du courage, d'où vient-il sinon de Dieu ? Mais l'Assyrien s'appropria toutes ces choses.

Quel égard avait-il donc pour Dieu ? Nous voyons comment il ôte maintenant tout honneur même à ses propres idoles et s'attribue tout. Mais ce péché appartient à tous les impies ; car là où l'Esprit de Dieu ne règne pas, il n'y a pas d'humilité, et les hommes se gonflent d'orgueil intérieur jusqu'à ce que Dieu les purifie complètement. Il est donc nécessaire que Dieu nous vide par sa grâce spéciale, afin que nous ne soyons pas remplis de cet orgueil satanique, qui est inné, et qui ne peut en aucun cas être secoué par nous jusqu'à ce que le Seigneur nous régénère par son Esprit . Dieu ne peut être vraiment glorifié que lorsque les hommes se vident entièrement. ( Jean Calvin. )

Sacrifier au filet

Il y a un passage curieux dans la prophétie d'Habacuc qui parle de pêcheurs qui « sacrifient à leur filet et brûlent de l'encens à leur traînée ». Je pense que parfois des chrétiens très sincères et sérieux sont en danger de le faire. Ils adorent presque l'Église visible, qui, après tout, n'est qu'un filet « pour attraper les hommes » pour le Christ. Ils apprécient son caractère historique. Ils se glorifient de son ordre apostolique.

Ils vénèrent chaque trait de sa structure organique. En un mot, elle ne devient plus une Église spirituelle, mais un royaume de ce monde. Mais peu à peu un choc terrible les secoue comme un tremblement de terre. Une certaine iniquité apparaît à Sion. La méchanceté s'abrite sous les robes de la piété. Les intrigues politiques se glissent dans les conseils ecclésiastiques. La loi même de l'Église devient un instrument d'oppression.

Ils restent confus et stupéfaits. Qu'est-ce que tout cela signifie? Eh bien, cela signifie juste ceci, que Christ vous dit qu'aucun royaume terrestre n'est l'Église du Christ. Ce n'est pas votre repos. Le souper des noces de l'Agneau n'est pas dans la pauvre fête d'une Église visible. La « Nouvelle Jérusalem » n'est pas encore descendue de Dieu du ciel. ( Mgr Cheney. ).