Habacuc 3:17-18

Bien que le figuier ne fleurisse pas, etc.

Prière unie pour l'élimination des afflictions temporelles

Nous sommes appelés d'une manière spéciale à nous humilier devant Dieu, à cause d'une grande calamité nationale, une épidémie de peste bovine. Autant que nous pouvons voir, cela vient directement de Dieu. Certains diront que le remède est une attention appropriée aux conditions de la maladie, et non l'humiliation ou la prière. Mais admettrons-nous l'inutilité de la prière ? Dirons-nous que la prière doit être limitée aux choses spirituelles ? Nous pouvons certainement nous demander ce dont nous avons besoin, « à la fois pour le corps et pour l'âme.

« Nous ne devons pas demander à Dieu de modifier les lois de la nature, ni de faire des miracles pour notre délivrance. Dieu n'enlève pas un fléau, ni aux nations ni aux individus, simplement parce qu'ils Lui ont demandé de le faire. Face à un tel fléau, l'effort humain peut trouver des sphères appropriées, tout en laissant de la place à la prière. Notre prière et notre humilité devant Dieu nous feront certainement du bien, si nous nous y engageons avec sincérité de cœur. ( GG Lawrence, MA )

Les temps difficiles

Il est facile de comprendre comment une âme devrait, dans la pauvreté et les grandes difficultés, être amenée à chercher Dieu ; en effet, l'aiguillon de la misère pousse plus souvent les hommes à lui que la jouissance de l'abondance ne les attire. Il ne fait aucun doute que si, dans les moments difficiles, un individu ou une nation désire le trouver et obtenir son aide, il entendra leur prière et les délivrera. Nous n'avancerons jamais tant que nous n'aurons pas vu ce qu'Habacuc a vu - que Dieu est notre force, et qu'il nous soutiendra à travers l'épreuve par laquelle nous entrerons en possession de nos bénédictions les plus pures.

Aucune expérience n'est aussi uniforme parmi le peuple de Dieu, qu'il a joui plus de la présence de Dieu dans sa détresse qu'à aucun autre moment. Mais il y a plus que l'expérience de la proximité de Dieu, plus qu'une vision de sa gloire et de sa grâce. Il y a la délivrance de nos détroits. ( JP Gledstone. )

L'homme face à la calamité

Ce passage décrit le divertissement que le prophète donna à une triste prédiction. Il l'entretient avec crainte, avec foi et confiance. Une douce combinaison. Ce sont les deux divertissements bénis de tout jugement menacé. Une humiliation profonde, et une foi et une consolation inébranlables.

1. La supposition. La force et le confort des créatures peuvent nous faire défaut. Dans leur production et leur élevage, il y a beaucoup d'incertitude. Et aussi dans leur utilisation. Et l'être même et la substance de ces aides naturelles portent en elles cette condition, qu'elles disparaissent et s'estompent. Quand la pénurie et le besoin viennent comme un jugement de Dieu, alors c'est extrême et extraordinaire, et au-delà du cours de la nature.

Le mécontentement de Dieu éclate souvent dans ce genre de jugement. Dieu garantit quelquefois une exemption spéciale à son Église et à ses enfants : mais les saints ont leur part et part dans ces calamités pour diverses raisons. Les privilèges du peuple de Dieu ne sont pas temporels, mais spirituels. Les saints sont membres de ces sociétés et personnes qui sont ainsi punies. Les serviteurs de Dieu contribuent souvent au tas commun de péchés qui entraîne les jugements.

2. La résolution. "Bien que", prédit la misère. « Pourtant », annonce le remède. La piété du prophète apparaît à deux degrés. Voici le bas degré de l'affliction et le haut degré de l'affection. Il souffrira patiemment et docilement. Il ne s'en contentera pas seulement, il sera bien content de son état. Il sait même se réjouir dans l'affliction. ( Évêque Brownrigg. )

Les possibilités dans la vie d'un homme bon

I. Le plus grand dénuement matériel est possible à un homme bon. Il est possible que le figuier ne fleurisse pas, etc. L'homme vit des fruits de la terre. Ils peuvent échouer pour l'une des deux raisons suivantes.

(1 ) De la négligence humaine. C'est l'ordination éternelle de Dieu, que ce que l'homme veut de la terre pour son existence, il doit l'obtenir par le travail - un travail habile, opportun et persévérant. Ils peuvent échouer

(2 ) De la Visitation divine. Le puissant Créateur peut, et fait parfois dessécher les fruits de la terre, détruire le bétail des champs.

II. La joie spirituelle la plus élevée est possible à un homme bon. « Je me réjouirai dans le Seigneur, je me réjouirai dans le Dieu de mon salut. » « La joie spirituelle », dit Caleb Morris, « est un ruisseau libre, plein et débordant, qui prend sa source dans la profondeur même de l'Essence divine, dans l'immuabilité, la perfection, l'abondance, la munificence de la nature divine. Tant qu'il y a un Dieu, et que Dieu est heureux, il n'est pas nécessaire qu'il y ait des chrétiens malheureux. » Qu'est-ce que « la joie en Dieu » ?

1. C'est la joie de la plus haute contemplation. Les joies de la contemplation sont parmi les plus pures et les plus exaltantes que les créatures intelligentes puissent expérimenter. Ceux-ci montent dans le caractère selon leurs sujets. Le sujet le plus élevé est Dieu, ses attributs et ses œuvres.

2. C'est la joie de l'amitié la plus élevée. Les joies de l'amitié sont parmi les principales joies de la terre ; mais les joies de l'amitié dépendent de la pureté, de la profondeur, de la constance, de la réciprocité de l'amour ; et l'amitié avec Dieu assure tout cela au plus haut degré.

3. C'est la joie de la plus sublime admiration. Tout ce que l'esprit admire, il l'apprécie, et jouit en proportion de son admiration, qu'il s'agisse d'un paysage ou d'un tableau. L'admiration morale est une jouissance de la plus haute espèce, et cela en proportion de la grandeur du caractère. L'admiration de l'excellence divine est la joie la plus sublime. « Je me réjouirai en Dieu. »

III. La plus grande joie spirituelle au milieu de la plus grande misère matérielle est possible à un homme bon. "Bien que" toute bénédiction matérielle ait disparu, "je me réjouirai". Les bons hommes ont toujours été capables de le faire. Comme Paul, ils se sont «glorifiés dans les tribulations», etc. Toutes choses leur ont appartenu. Dans le dénuement matériel, ils se sentaient...

1. En Dieu, ils avaient de la force. « Le Seigneur Dieu est ma force. » « Comme ton jour, ainsi sera ta force. »

2. En Dieu, ils avaient la rapidité. « Il fera de mes pieds comme des pieds de biches. Il s'agit peut-être ici de la rapidité avec laquelle Dieu lui permettrait de fuir les dangers qui s'abattaient sur son pays. C'est, cependant, une vérité universelle, que Dieu donne à un homme bon une sainte empressement dans le devoir. Le devoir envers lui n'est pas un obstacle ou un fardeau, mais un délice.

3. En Dieu, ils avaient une élévation. « Il me fera marcher sur mes hauts lieux. » « Ceux qui s'attendent à Dieu renouvelleront leur force et monteront comme sur les ailes des aigles », etc. ( Homéliste. )

La foi d'Habacuc

I. L'appréhension de grandes souffrances à tout moment. Nos appréhensions concernant l'avenir sont d'un caractère totalement différent de celles du prophète. Nos afflictions ne sont pas nationales, mais personnelles et relatives.

II. L'expression sur la confiance et la joie du prophète. Voici une très belle exposition d'un personnage pieux et saint. Ce langage d'espoir et de joie est un contraste frappant avec trois choses--

1. Le langage et la conduite des idolâtres.

2. Le sentiment bas, terne, lourd de l'homme qui ne croit pas au gouvernement providentiel de Dieu.

3. Les sentiments faibles et faibles de confiance en Dieu qui distinguent beaucoup de vrais chrétiens. ( Adj Barrett. )

De l'influence de la religion sous les privations et les afflictions

Nous pouvons apprendre que rien ne doit nous retirer de notre confiance en Dieu et des consolations de sa Parole divine.

I. Chérir un sens approprié de la providence divine et de notre propre état de dépendance. Une confiance parfaite et illimitée en Dieu, dans la sagesse, la puissance et la miséricorde de Dieu, doit être le fondement de toute notre espérance religieuse.

II. Admirez l'hommage joyeux du prophète et considérez certaines des utilisations pratiques de l'adversité.

1. Considérez-le comme nous ouvrant un nouveau champ de vertu et de connaissance.

2. Comme guérissant efficacement l'insolence de l'orgueil et les folies de la prospérité.

3. Comme prouvant la sincérité de certains et mettant à nu la trahison et la bassesse des autres.

4. Comme nous enseignant à estimer, comme il se doit, les nombreuses bénédictions que l'amour divin a comblées sur nous. ( J. Hewlett, BD )

La grande calamité

I. La règle divine est de faire une provision abondante pour les besoins physiques de l'homme. Le Grand Créateur lui donne le figuier, la vigne, l'olivier, les champs, le troupeau et le troupeau. Observer--

1. L'immensité de la richesse de Dieu.

2. Son respect suprême pour le confort de l'homme.

II. L'homme bon reconnaît la possibilité d'un échec total dans cette disposition. « Bien que le figuier », etc. Un tel échec est effrayant à contempler.

III. Que face à cette grande calamité, le bon homme se confie triomphalement à Dieu. "Mais je me réjouirai dans le Seigneur." La sagesse de cette conduite se voit en deux choses :

1. Dans l'immutabilité divine.

2. Les grandes calamités offrent la possibilité de développer de grands principes.

Les épreuves, si elles sont très dures, tuent les petits hommes, mais en font de grands. Tout comme une houle de l'Atlantique porte le navire chancelant en l'air, la puissante vague de troubles s'élève pour remarquer un véritable fils de Dieu. Les épreuves renforcent et développent l'amour et la foi.

IV. Que cette sublime confiance est exercée par l'homme bon parce qu'il a connu une grande délivrance. « Je me réjouirai dans le Dieu de mon salut.

1. C'est une délivrance du plus grand mal.

2. C'est une délivrance à la possession du plus grand bien.

Cet homme a en lui les éléments de l'immortalité. C'est un fils de roi et un héritier du ciel. Le ciel est sa future résidence, et l'univers son domaine. ( homéliste. )

Une foi audacieuse

I. Une supposition lugubre. Chaque phrase de ce verset est placée dans la tonalité mineure. Chaque symbole est bordé de deuil.

1. Le prophète suppose une condition dans laquelle il est privé du luxe commun de la vie. Les Juifs étaient un peuple favorisé. Dieu avait pris des dispositions spéciales pour leur bien-être. Mais le prophète a prévu que celui qui a donné ces biens pourrait les reprendre. Tous les agents de la nature et de la providence étaient entre les mains de Dieu.

2. Le prophète suppose une condition dans laquelle il sera privé des nécessités communes de la vie. Certains des fruits de la terre sont pour le plaisir, et d'autres pour notre soutien. On peut se passer du premier, on ne peut pas se passer du second. Le prophète suppose un temps où non seulement le luxe mais les nécessités de la vie pourraient échouer, où l'arbre devrait être sans fruit, les champs sans pâturage et les étables sans troupeau.

Il est insensé de ruminer des troubles imaginaires et d'amplifier les maux de la vie. La peur non seulement affaiblit notre force, mais elle intensifie notre misère. Mais il est sage de considérer combien toutes les possessions matérielles sont incertaines, et de fortifier le cœur contre les calamités probables qui peuvent nous atteindre.

II. Une résolution joyeuse. « Je me réjouirai en Dieu. » Comment pouvait-il y avoir de la joie intérieure au milieu de tant de tristesse extérieure ?

1. C'était une joie divine. « Réjouissez-vous en Dieu. » Il y a une grande différence entre une joie humaine et une joie divine. L'un vient de l'extérieur, mais l'autre de l'intérieur ; l'un vient de la créature, l'autre du Créateur. Si notre joie dépendait de notre richesse, elle pourrait échouer ; si sur nos amis, cela pourrait changer; si sur notre santé, il pourrait être brisé. Mais cela dépend de Dieu, et nous savons qu'« il pourvoira à tous nos besoins selon ses richesses dans la gloire, par Jésus-Christ ».

2. C'était une joie expérimentale. Il fait référence au présent et inclut le pardon, la fraternité et l'attente.

III. Une délicieuse attente. « Le Seigneur Dieu est ma force. » C'est l'expérience. « Il fera de mes pieds comme des pieds de biches. C'est l'attente. La vie chrétienne est à la fois un service et une espérance ; une expérience et une attente. ( JT Woodhouse. )

La foi triomphante au jour de la calamité

Le texte montre une saison de détresse particulière, et l'exercice d'un cœur gracieux au temps de la calamité.

I. Une saison de détresse particulière.

1. De telles saisons sont effectuées par la main de Dieu. Il n'est pas un simple spectateur, il est le grand agent pour accomplir ces choses.

2. De telles saisons sont la conséquence du péché de l'homme. Le péché a introduit cette misère et toutes les autres.

3. De telles saisons sont conçues par Infinite Wisdom pour répondre à une fin importante. Pour manifester Son droit absolu sur toutes les créatures et les choses. Il les revendique tous comme les siens. Et il manifeste qu'ils sont les siens, en les enlevant à son gré. Pour nous convaincre de notre entière dépendance de Lui pour toutes nos jouissances temporelles. Sans la bénédiction divine, tout ce que les hommes font est inefficace.

Pour nous prouver que les conforts terrestres sont incertains et périssent. Le dessein de Dieu, en accordant des bienfaits temporels, est de nous aider dans la vie, de ne pas nous en rendre trop amoureux. Pour nous conduire à l'exercice de la gratitude, lorsque les bénédictions temporelles abondent, et pour l'exercice des grâces chrétiennes dans le cœur de son peuple. C'est maintenant l'épreuve de leur foi, de leur patience et de leur résignation.

II. L'exercice d'un cœur gracieux en temps de calamité.

1. Les âmes gracieuses ont une source de joie, quand celles des impies sont toutes taries.

2. Cette joie en Dieu, au milieu de la calamité, est le fruit de notre foi divine. Si les promesses n'étaient pas crues, l'âme ne se réjouirait pas.

3. C'est une vue du caractère gracieux de Dieu, en tant que Sauveur, qui fait que le pécheur se réjouit en lui. Améliorations--

(1 ) Dieu peut tout aussi bien emporter la totalité de nos biens qu'une partie d'eux.

(2 ) Vous resterez étrangers au vrai bonheur, tandis que vous resterez étrangers à l'esprit du prophète.

(3 ) En de telles saisons, méfiez-vous maintenant, vous vous efforcez d'ajouter à vos propres plaisirs au détriment du confort des autres.

(4 ) Que les pauvres opprimés se souviennent à qui appartient la vengeance.

(5 ) Si vous pouvez vous réjouir en Dieu, vous serez bientôt dans un pays où ni la famine ni la disette ne pourront jamais être vécues. ( T. Hannam. )

Le triomphe de la piété sur l'adversité

Le plaisir et la douleur sont les compagnons alternatifs de chaque homme à travers le voyage de la vie. Entourée d'incertitude, la prudence suggérerait la convenance de se préparer à des calamités qu'on ne peut éviter, de les contempler sans inquiétude, et de les supporter avec une force convenable. La religion ne propose aucune dispense de douleur, mais promet un soutien sous les troubles de la vie, qui réconcilie l'esprit à chaque événement.

L'anticipation des maux du prophète ne provenait pas d'un tempérament mélancolique, mais lui était suggérée par les péchés du peuple, le teint du temps, et surtout par le Saint-Esprit qui habitait en lui.

I. L'exposition du texte. Il suppose, d'abord, que le figuier manque de ses produits habituels. L'échec des vignes est la prochaine calamité. Ensuite, l'approvisionnement habituel des oliviers à huile est coupé. Alors les « champs peuvent ne pas donner de viande » et, par conséquent, les « troupeaux peuvent être coupés du champ ». Dieu miséricordieux ! Au milieu d'une telle détresse, où fuiront les misérables ? L'âme ardente du prophète respirait le langage confiant de notre texte.

II. Réflexions suggérées. Le texte nous rappelle l'incertitude des jouissances temporelles et la félicité particulière d'un homme bon. Le texte nous rappelle l'insécurité de nos jouissances temporelles, car il respecte les produits de la terre. C'est le privilège des hommes de bien de ne pas dépendre entièrement pour le bonheur des choses temporelles. La joie en Dieu est le délice particulier et suprême d'un esprit pieux. Apprenons qu'il est d'une importance indicible que nous soyons préparés à des épreuves qui ne peuvent être évitées. ( S. Lowell. )

La joie face à l'adversité

I. L'objet de notre joie. Notre Dieu en qui nous nous réjouissons. Il est Seigneur. Jéhovah est à la fois son nom et sa description. Il est « Dieu de salut ». Il est le Dieu de mon salut. Notre joie est une joie spirituelle ; elle comprend dans son objet les caractères et les offices du Père, du Fils et du Saint-Esprit dans l'administration de la rédemption. L'essence de cette joie est la complaisance dans son objet. La joie est nourrie et augmentée par l'Esprit, avec des découvertes scripturaires de la gloire de Dieu face à Jésus-Christ. Et la joie dans le Seigneur Dieu de notre salut n'a pas grand-chose de véhémente, mais beaucoup d'opératif et de pratique.

II. Prendre des résolutions pour abonder dans cette joie. De telles résolutions ont été formées. De telles résolutions peuvent être formées. De telles résolutions devraient être formées. Ils sont toujours formés sous influence spirituelle. Les professions audacieuses sont fondées sur la gloire révélée de la fidélité et de la toute-suffisance de Dieu, il est le Dieu Tout-Puissant, et sa fidélité est engagée pour soutenir le peuple de son amour et de ses soins.

Ces résolutions audacieuses rejettent tous les maux qui pourraient intimider et ébranler la confiance du peuple de Dieu. De ces résolutions audacieuses, nous avons quelques exemples scripturaires éminents et illustres. De telles résolutions ne sont ni formées ni exécutées sans conflit. Alors souffrez la parole d'exhortation. Ne soyez pas surpris que le mot soit « Réjouissez-vous à jamais ». Rien dans le sujet ne doit entraver notre joie. Et l'honneur de notre profession nous appelle à nous réjouir. Suivez les instructions suivantes--

1. Soyez bien assurés de la solidité du fondement sur lequel sont bâties les joies de la foi.

2. Cherchez à atteindre la clarté concernant votre intérêt pour le Dieu du salut, par l'union avec Christ dans un appel efficace.

3. Soyez des adeptes de ce qui est bon.

4. Regardez vers le Seigneur dans l'administration de la providence et soumettez-vous à sa volonté manifestée en elle. ( A. Shanks. )

Se réjouir en Dieu

M. Garrett a encore prêché dans l'après-midi. Le texte était Psa 128:12. Encore une fois, le prédicateur a dessiné plusieurs images réalistes. Il emmena ses auditeurs au manoir des riches, à l'étude des savants et au palais de la royauté, à la recherche du vrai bonheur, mais ne le trouva pas. Ensuite, nous avons été conduits à une petite chaumière de paille, la maison modeste d'un humble travailleur chrétien, qui avait une femme et un enfant malades et aucun travail à faire.

Alors que nous nous en approchions, le prédicateur s'est arrêté et a crié : « Écoutez ! il chante. Qu'est-ce que c'est?" Juste avant que nous n'atteignions la porte du cottage, le prédicateur a de nouveau crié : « Écoute ! Nous avons écouté et entendu le verset commençant : « Je louerai mon Créateur pendant que j'aurai du souffle. L'effet était tout simplement irrésistible. ( Mémoire du révérend C. Garrett. )

Joie constante

Mgr Tucker, à l'occasion de sa récente visite à Tore, a ordonné un natif de l'Ouganda qui a travaillé pendant cinq ans à l'orée de la grande forêt des pygmées. « Cet homme remarquable, dit l'évêque, a été battu, emprisonné, mis à la chaîne, sa maison incendiée et tous ses biens détruits ; et pourtant il a tout supporté avec un sourire sur son visage et une chanson sur ses lèvres ! » Hommes opalescents : Dans l'Antiquité, avant que les hommes n'apprennent à tailler le diamant, l'opale était la pierre la plus à la mode, la plus prisée et la plus coûteuse.

Il ne manque pas d'hommes dans les temps modernes qui tiennent encore à cette ancienne estimation de cette belle pierre. Aucun bijou, dans toute la gamme de pierres précieuses, n'affiche une gamme plus fine de couleurs splendides - les teintes les plus vives de l'arc-en-ciel, adoucies comme si elles étaient vues à travers une brume argentée. Lorsque vous le regardez sous différents angles, ou lorsque vous tournez la pierre, vous apercevez l'azur le plus riche, l'émeraude le plus profond, le rubis le plus ardent, mais tous adoucis par le charme de l'opale et très différents de l'éblouissant éclat du diamant et du saphir.

D'où vient ce beau jeu de couleurs qui tire son nom de l'opale, et s'appelle « opalescence » ? Ce n'est pas dans la pierre. Tenez l'opale à la lumière et elle n'a qu'une teinte jaunâtre. De plus, les couleurs changent et varient au fur et à mesure que la pierre change de position. Laissez-moi vous dire le secret de la beauté de l opale. La pierre est remplie de fissures - de minuscules fissures dans sa substance, trop petites pour être vues par l'œil, mais pas trop fines pour être vues par la lumière.

Ces fissures captent la lumière, la battent d'un côté à l'autre et la décomposent en ses couleurs constitutives, à la manière d'un prisme. Et ainsi la pierre, de ce qui pourrait sembler être un défaut ou une imperfection, tire sa merveilleuse couronne de beauté. Avez-vous déjà vu des hommes et des femmes opalescents ? Ils sont tout autour de vous, brillants de beauté dans de nombreux foyers chrétiens. Ce sont des hommes et des femmes dont la vie est fissurée par la pauvreté, cousue par la maladie, fendue par quelque difformité, brisée par la cécité, la surdité ou la laideur ; et pourtant ces chrétiens opalescents font de l'éclatement même de leur corps et des tares de leur fortune un piège à la lumière de Dieu. Ils attrapent dans ces fentes du malheur les rayons qui viennent du ciel.

Ils les jettent d'avant en arrière et d'un côté à l'autre de leur vie cousue et fissurée, et voilà ! nous les voyons briller d'une beauté bien plus merveilleuse que n'importe quelle opale de la terre ou n'importe quel arc-en-ciel du ciel. ( Amos B. Murs. )

Satisfait du meilleur

« Un jour, je descendais la ville en voiture, raconte un commerçant de New York, quand j'ai entendu quelqu'un crier : 'Bonjour, monsieur le conducteur, s'il vous plaît, arrêtez votre voiture un instant ; Je ne peux pas courir très vite. La voiture s'arrêta, et bientôt y entra en boitillant un petit garçon boiteux, âgé d'environ dix ou douze ans. Son visage racontait une telle histoire de souffrance, et pourtant il était brillant et joyeux. Il mit sa béquille derrière lui, et plaçant sa jambe dans une position plus facile, il se mit à regarder autour de lui.

Un sourire heureux jouait sur son visage pâle, il avait semblé remarquer tout. Bientôt, je m'assis à côté de lui et j'eus une petite conversation avec lui. J'ai découvert qu'il connaissait et aimait le Sauveur, et c'est ce qui le rendait si content et joyeux. Il m'a dit que le docteur avait dit que sa jambe n'irait jamais mieux. « Eh bien, mon cher garçon, ai-je dit, comment pouvez-vous être si heureux et joyeux ? » Sa réponse fut : « Jésus, mon Sauveur, m'a envoyé cette épreuve.

Père me dit qu'il ne l'aurait pas envoyé s'il ne savait pas que ce serait mieux pour moi. Et ne pensez-vous pas, monsieur, que je devrais me contenter du meilleur ? Quand j'ai dit au revoir au garçon, je l'ai remercié pour la leçon qu'il m'avait apprise, que je n'oublierai jamais.

Pourtant je me réjouirai dans le Seigneur.

Joie d'être entre les mains de Dieu

Le prophète nous enseigne quel avantage il est pour l'assemblée fidèle de se soumettre à Dieu à temps et d'avoir une crainte sérieuse lorsqu'il les menace et les appelle en jugement ; et il montre que, bien qu'ils puissent périr cent fois, ils ne périraient pourtant pas, car le Seigneur leur fournirait toujours des occasions de joie, et chérirait aussi cette joie à l'intérieur, afin de leur permettre de s'élever au-dessus de toutes leurs adversités.

Bien que le pays fût menacé de famine, et bien qu'aucune nourriture ne leur fût fournie, ils seraient néanmoins capables de toujours se réjouir dans le Dieu de leur salut ; car ils le reconnaîtraient comme leur Père, bien qu'il les réprimanda sévèrement pendant un certain temps. Nous apercevons maintenant plus clairement que la douleur produite par le sentiment de notre culpabilité nous est recommandée à cause de son avantage : car rien n'est pire que de provoquer la colère de Dieu pour nous détruire ; et rien de mieux que de l'anticiper, afin que le Seigneur lui-même nous console.

Nous n'échapperons pas toujours, car il peut apparemment nous traiter avec sévérité ; mais bien que nous ne soyons pas exempts de châtiment, il nous donnera des raisons de nous réjouir ; et alors en son temps, il adoucira sa sévérité, et par les effets se montrera propice à nous. Pendant le temps où le besoin ou la famine, ou toute autre affliction doit être supporté, il nous rendra joyeux avec cette seule consolation, car comptant sur ses promesses, nous le chercherons comme le Dieu de notre salut.

Nous pouvons donc recueillir une leçon la plus utile,--Que chaque fois que des signes de la colère de Dieu nous rencontrent dans les choses extérieures, ce remède nous reste,--considérer ce que Dieu est pour nous intérieurement; car la joie intérieure que la foi nous apporte peut surmonter toutes les peurs, terreurs, peines et angoisses. ( Jean Calvin. )

La religion le secret du contentement

Rien ici de l'exubérance de l'imagination orientale. C'est un fait absolu, susceptible d'être prouvé par d'innombrables témoins. Diverses leçons doivent en être tirées, mais la plus précieuse de toutes pour ces temps est le témoignage accablant qu'elle rend à la nature religieuse de l'homme, et au degré élevé de probabilité de l'existence d'un Dieu d'amour qui peut inspirer une telle confiance absolue en Lui-même sous le plus écrasant malheur temporel.

Elle place les efforts pour déraciner toute foi en Dieu à la lumière d'une folie inexprimable, pour ne pas dire d'un crime flagrant. N'est-ce pas folie de retirer à un homme le pouvoir par lequel il devient capable de se comporter d'une manière plus virile qu'il n'aurait pu le faire sans lui ? Vu même d'un terrain athée, l'humanité dans son ensemble n'en est que meilleure pour le comportement calme et résigné de ceux qui subissent l'adversité.

Nous allons plus loin et disons qu'il frôle de près un aveuglement criminel aux intérêts de l'humanité que de proclamer un athéisme qui, s'il était accepté, laisserait les âmes des affligés absolument sans rien à quoi s'accrocher, sans consolation, sans espoir ; pire encore, de les priver de cette conviction par laquelle toute la partie la plus noble de leur nature est soutenue et appelée à un exercice vigoureux. Comment supporterons-nous la tempête de l'adversité lorsqu'elle s'abat sur nous ? Allons-nous prouver notre souveraineté sur les choses du temps et des sens, ou dévoilerons-nous notre honte à nous montrer comme leurs esclaves ? L'alternative dépend du fondement de nos espérances quotidiennes.

Ce n'est pas dans le stoïcisme que l'on trouve le type normal de virilité dans l'adversité. Le contentement est une vertu de l'âme qui, lorsqu'elle est saine, s'exerce de diverses manières. Une grande partie du soi-disant contentement n'est rien de plus que l'indifférence physique ou l'inactivité mentale. L'habitude est le parent d'un tel contentement, et là où les habitudes ont toujours été modérées et tempérées, le contentement avec une petite portion est facile et naturel.

Mais la vertu du contentement est quelque chose de beaucoup plus élevé que cela. La vertu est toujours active ; quand elle est passive, elle cesse d'être vertu et ne devient qu'une qualité admirable ou une habitude enviable. Le contentement, pour être vertueux, doit naître de l'opposition à nos volontés et nos désirs, ne peut exister que dans des circonstances éprouvantes et douloureuses. C'est notre tâche de montrer comment certaines vertus peuvent être atteintes au mieux par ceux qui en sont déficients, d'indiquer par quelles forces spirituelles la faiblesse native de notre nature peut être justifiée, et quel rapport la vraie foi religieuse a avec les nécessités de notre sort, et les exigences de notre caractère moral.

Je montrerais, si je le pouvais, d'où peuvent être puisées les sources bénies de la vertu ; à qui nous pouvons chercher la lumière et la chaleur nécessaires à sa naissance et à sa fertilité. Si un homme mécontent veut posséder la vertu du contentement, il ne l'obtiendra jamais en changeant les conditions de son sort, mais en élevant son âme au-dessus d'elles, en trouvant, dans une volonté supérieure à la sienne, une satisfaction complète et illimitée. .

Cette vertu est largement engendrée et cultivée par la foi au Dieu vivant. Mais qu'est-ce que cette foi au Dieu vivant ? Ce n'est pas simplement l'assentiment de notre intellect à certaines propositions au sujet de Dieu, bien qu'il doive être tel que la raison approuve entièrement. Premièrement, il implique la possession d'une âme qui ne peut se satisfaire du bien terrestre ou du plaisir animal. Celui qui croit en Dieu a une vie d'existence consciente, d'espoirs, de craintes et d'appétits, qui trouvent activité et satisfaction dans une région purement spirituelle qui lui est propre.

Pour une telle âme, Dieu n'est pas moins une réalité que la terre sur laquelle le corps marche, ou le soleil qui brille dans les cieux. De cette communion consciente avec Dieu naissent deux éléments constitutifs importants de la foi : l'acquiescement parfait à la volonté divine et un désir suprême d'obéir à ses ordres. Le premier d'entre eux est l'essence du contentement. Elle diffère de tout un ciel du contentement du fataliste.

Aucune puissance suprême n'a le droit d'exiger l'assentiment de l'homme aux torts et aux injures qui sont le résultat d'un hasard aveugle, ou infligés par caprice, encore moins à des torts qui n'aboutiront pas au bien final. Mais combien doivent être différents les sentiments et la conduite de l'homme, quand la puissance qui semble l'écraser est investie de tous les attributs de la justice et de l'amour paternel. Il se rend promptement, parce qu'il sait, au moins, qu'il existe une sagesse supérieure à la sienne qui guide les forces de douleur et de destruction ; une bonté plus parfaite que la sienne est la cause du malheur, et mieux encore, qu'un amour infini dans sa bienveillance est l'impulsion d'où est sorti tout mouvement de l'univers.

C'est la foi ; pour voir ce qui est invisible aux sens, ou à l'esprit immature. Dieu ne veut pas que nous souffrions une seule douleur que nous puissions éviter par des moyens justes ; tout ce qu'il demande, c'est que nous ayons confiance en sa sagesse et en un plus grand amour lorsque surviendront des problèmes que nous ne pouvons pas empêcher. Et si la foi nous console, elle nous purifie et nous affine encore davantage. ( Charles Foysey. )

Joie en Dieu

Les hommes du monde ne se réjouissent pas en Dieu.

I. La joie en Dieu est bien fondée.

1.Car c'est une joie en Dieu considéré comme le Dieu du salut. Si un homme se réjouissait d'un Dieu absolu, il pourrait bien être considéré comme un fou ; car il se réjouirait de la contemplation d'un ennemi puissant et irrésistible. C'est dans le Dieu du salut que le croyant se réjouit grandement. Il y a la meilleure de toutes les raisons pour une sainte satisfaction. Il voit en lui la justice satisfaite et la vérité magnifiée ; il discerne qu'au lieu de fureur, il y a un amour débordant, et une miséricorde pour pardonner toutes ses transgressions ; il voit en lui une puissance toute-puissante, non pas armée pour sa perdition, mais engagée pour préserver son âme par la foi au salut ; il voit la fidélité éternelle être pour lui un bouclier et un bouclier ; il s'aperçoit aussi que Dieu est omniscient pour voir tous les dangers qui peuvent le menacer, et tout-puissant pour protéger dans tous les cas. Qui est le Dieu du salut ? Le Dieu trinitaire, le Dieu unique subsistant en trois personnes.

2. La joie en Dieu est bien fondée, parce que Dieu est du côté du croyant. Ce n'est pas toujours le cas. Depuis qu'il a été justifié par le sang de Jésus, il n'y a plus de condamnation pour lui. Si Dieu acquitte, qui condamnera ? Si Dieu défend, qui peut blesser ?

3. La joie en Dieu est bien fondée, à cause de ce que Dieu a fait pour le croyant. Ne nous réjouissons-nous pas d'un libérateur ? Voici un Libérateur indiciblement grand ; et l'a-t-il été à peu de frais ? Après la grande délivrance, il y a beaucoup de délivrances moindres ; à la fois temporel et spirituel.

4. La joie en Dieu est bien fondée, à cause de ce que Dieu fait maintenant pour le croyant. Ne nous réjouissons-nous pas d'un guérisseur ?

5. La joie en Dieu est bien fondée, à cause de ce que Dieu fera encore pour Son peuple. Il fera en sorte que toutes choses concourent à leur bien.

6. La joie est bien fondée, à cause de ce que Dieu a pourvu pour le croyant, et à cause de ce qu'Il/8 au croyant. Il a la justice en Lui, et aussi la force, le conseil, la provision et les promesses. Et Il est la portion du croyant; une portion sûre; une portion durable; une portion qui ne diminue jamais ; une partie non modifiable ; et une portion satisfaisante.

II. Pour souligner quelques propriétés de la joie en Dieu.

1. C'est une joie surnaturelle. Il ne jaillit pas du monde, mais est dérivé d'en haut.

2. C'est une vraie joie. Les joies terrestres n'ont pas de substance. Ils provoquent un afflux momentané d'esprits, mais ils ne font qu'effleurer la surface du cœur et n'en prennent pas pleinement possession. Il y a des degrés dans la joie du chrétien.

3. C'est une joie que ce monde ne peut ni donner ni enlever.

4. C'est une joie indicible et pleine de gloire.

5. C'est une joie éternelle. En considération de la nature et des motifs de la joie en Dieu, nous invitons les croyants à lever les mains qui pendent. Ne sois pas abattu à cause des épreuves de la vie. ( A. Ross, MA )

Joie religieuse surmontant l'adversité temporelle

Que le monde est insuffisant pour notre bonheur, qui ne l'avoue pas, ou, du moins, qui ne le sent pas ? L'insuffisance des objets extérieurs pour fournir à l'âme des fruits ou des exercices rationnels, se manifeste dans la déception de ceux qui ont fait de l'acquisition de ces objets la principale étude de leur vie. Étaient-ils jamais satisfaits ? Les choses terrestres sont trop fluctuantes pour être construites avec assurance.

Ils veulent de la stabilité, et laissent en peu de temps ceux qui comptent sur eux sans ressources et gâtés de paix. Le chrétien a quelque chose de plus solide et d'immuable sur lequel repose son âme. Que personne ne s'imagine que ces sentiments étaient particuliers à Habacuc, ou qu'ils ne peuvent être entretenus que par un petit nombre éminent parmi les saints ; par des prophètes, des apôtres ou des hommes favorisés par des distinctions spéciales d'en haut ; car il n'y a pas aujourd'hui sur terre de pécheur réconcilié qui, dans l'exercice de la foi, de l'amour et de l'espérance, ne puisse et ne veuille chérir et exprimer des sentiments essentiellement similaires. Vous sur terre qui avez connu le Seigneur, ne manquez pas d'exercer vos âmes de la même manière que le prophète. ( J. Sieveright, AM )

Joie au milieu de la tristesse terrestre

Le sentiment est qu'aucune extrémité de la douleur terrestre ne doit empêcher le chrétien de se réjouir dans le Dieu de son salut.

1. Il y a implicitement dans l'adoption de cette vérité, une ferme croyance en la providence surveillante de Dieu. Si nous pouvions écarter la doctrine d'une providence particulière, les circonstances de la vie changeraient de caractère. L'affliction doublerait ses peines, et la prospérité perdrait la moitié de ses joies.

2. Il y a aussi implicitement une espérance bien fondée d'intérêt pour le Dieu du salut.

La doctrine de la providence serait un piètre substitut aux pécheurs qui périssent pour la grâce de l'Evangile. Pourquoi le chrétien devrait-il se réjouir en Dieu dans l'affliction ? Il n'est pas nécessaire de dépouiller le monde de sa beauté, ni de dénigrer le bonheur qu'il est capable de communiquer. Mais c'est la nature des richesses de prendre des ailes et de s'enfuir.

1. Considérez la tendance sanctifiante des afflictions. Parfois, ils sont envoyés à des fins de procès ; prouver l'intégrité de nos principes, et mettre en pratique nos vertus latentes. Mais pour la plupart, les afflictions sont correctives et non à des fins de discipline. Ils sont soit pour vous préserver, soit pour vous tirer du danger.

2. L' affliction n'affecte pas de manière préjudiciable nos meilleurs intérêts. Nous vivons pour un objet plus élevé et plus noble que la richesse mondaine.

3. Le chrétien peut se réjouir parce qu'il sait que ses afflictions auront une issue heureuse. Le caractère transitoire de la souffrance est puissamment calculé pour soutenir l'esprit sous elle.

4. Dans chaque extrémité imaginable de malheur, Dieu est une portion tout-suffisante. La jouissance de Dieu constituera le bonheur du ciel.

5. La joie du chrétien au temps de l'affliction est le fruit de la médiation du Sauveur. C'était dans le Dieu du salut qu'Habacuc se réjouissait. Ce n'est que dans ce caractère qu'il est pour nous un objet de confiance et de joie. La médiation du Christ est le fondement de notre espérance envers Dieu. Sans son intervention, les afflictions auraient été des maux sans mélange. Ils n'auraient possédé aucun ingrédient de miséricorde, ni donné aucune indication de bonté. ( S. Summers. )

Joie spirituelle

La joie spirituelle ne consiste pas en une simple placidité ; ce n'est pas comme l'eau, qui descend dans les averses fertilisantes, et ne dépend pas de notre volonté ou de notre libre arbitre ; mais c'est comme l'eau que l'on tire du puits, il faut qu'il y ait de l'activité et du travail. Il ne peut y avoir de bonheur sans pensée. Habacuc pensait à Dieu, à sa nature, à ses perfections morales, à son alliance, à sa promesse ; il ne pensait pas seulement à Dieu en général, mais à la relation particulière qu'il entretenait avec lui.

« Je me réjouirai dans le Dieu de mon salut. Je le comprends dans une certaine mesure, je ressens un intérêt pour lui et lui pour moi. Le simple fait de l'existence ou de la bienveillance de Dieu ne peut rendre aucune créature heureuse ; c'est la conviction, la conclusion intelligente, profondément enracinée, légitime qu'Il est notre Dieu, peut produire la joie. C'était le cas avec Habacuc, et cela doit être le cas avec tout vrai croyant.

I. La vraie religion ( c'est-à-dire ses doctrines, ses perspectives, ses émotions)

donne de la joie. Parce que--

1. La vraie religion donne la décision à l'esprit. L'indécision ou le doute est toujours douloureux, et douloureux en correspondance exacte avec la valeur de l'objet auquel il se réfère.

2. La vraie religion donne une vraie liberté à l'esprit. Alors que la servitude corporelle est un grand mal, la servitude spirituelle est plus grande ; la religion seule donne à l'homme la charte de la liberté - dès que l'homme reçoit la vraie liberté, il est heureux, et pas avant.

(1 ) Absence de châtiment éternel. Lorsque nous sommes soumis à l'influence de la religion, nous sommes d'abord amenés à percevoir notre responsabilité envers elle, puis à accepter la délivrance par Christ.

(2 ) Liberté du gouvernement de la dépravation. Au moment où un homme sent qu'il dépend de Dieu pour son bonheur, il se sent désireux de connaître, d'aimer et de plaire à cet Être.

(3 ) Libération des maux de l'affliction. Les afflictions en elles-mêmes sont mauvaises, elles rendent l'homme morose, méchant, amer, désespéré, diabolique : ce n'est que lorsqu'elles sont appliquées par Dieu qu'elles deviennent utiles à l'esprit du croyant.

3. La vraie religion donne de l'exercice et des attentes à l'esprit. Pour être heureux, il doit y avoir une fin juste en vue : la gloire de Dieu ; règle appropriée pour guider - la Bible; et des motifs justes à mettre en œuvre : l'amour de Dieu et l'amour des hommes.

II. La nature de cette joie.

1. Il est toujours pur. Quand l'âme en fait-elle l'expérience ! Seulement quand il est pur. Il s'agit non seulement de faits, mais de degrés ; non seulement l'esprit pur peut être heureux, mais il est heureux en proportion exacte de sa pureté. Quand est-il apprécié ? Quand l'âme s'élève pour contempler des objets saints.

2. C'est personnel et progressif. C'est secret : « Je me réjouirai dans le Seigneur » ; et quand on le voit, vu seulement dans ses effets. ( Caleb Morris. )

Se réjouir en Dieu

Le langage est celui de la foi, de l'espérance, de la patience et du courage.

I. La nature de la joie du chrétien.

1. C'est spirituel. Découlant de la connaissance salvatrice de Dieu : du pardon : de l'adoption : du séjour habituel du Saint-Esprit.

2. C'est satisfaisant. Le Tout-Puissant est adapté à nos capacités ; adéquat à notre besoin; durable que notre existence.

II. L'objet de la réjouissance du chrétien.

1. Dans la perfection de sa nature, nous nous réjouissons en Dieu.

2. Dans ses œuvres de création, de providence et de grâce.

3. Dans Sa Parole.

4. Dans ses ordonnances.

III. Les saisons particulières où un vrai chrétien peut se réjouir dans le Seigneur.

1. Dans les saisons de pauvreté.

2. Dans les saisons de persécution.

3. Dans les saisons d'agitation nationale.

4. Dans la saison de la mort. ( homéliste. )

La joie du prophète

1. Le fond sombre d'où jaillit la joie du prophète.

2. La hauteur sublime où s'élançait la joie du prophète. Habacuc suppose la perte de toutes choses, et pourtant il avait une foi inébranlable en Dieu et un amour suprême pour Dieu.

(1 ) Nous pouvons nous réjouir des œuvres de la main de Dieu.

(2 ) Dans les bienfaits de sa providence.

(3 ) Dans les aménités de la société.

Mais la plus grande joie que nous puissions connaître est de « jouir dans le Seigneur ». Sa bienveillance vaut mieux que la vie. ( homéliste. )

réjouissance chrétienne

1. Les conditions. "Encore." En dépit de ce Habacuc 3:17 décrit Habacuc 3:17 - l'échec apparent de nos efforts pour Dieu, ou la désolation apparente de Sa cause autour de nous. Réalité profonde de telles épreuves. Le succès doit être recherché et prié pour ; nous ne devons pas demander la discipline de l'échec. Mais cela peut arriver, et à un degré ou à un autre, dans chaque expérience chrétienne profonde, que ce soit comme échec personnel ou comme sentiment d'échec environnant. De son côté extérieur, l'œuvre du Seigneur Jésus-Christ a participé à la douleur de l'échec.

2. La résolution. « Je me réjouirai dans le Seigneur. » La volonté est appelée. Les croyants « ne veulent faire Sa volonté » que par Sa grâce spéciale qui les en empêche ; mais ils le veulent vraiment, l'acte de vouloir est le leur. Il ne faut pas s'asseoir passif, et attendre une impulsion sensée. Cela viendra par notre propre volonté quand cela arrivera. Cultivons dans cet esprit l'habitude des résolutions saintes, ainsi que des désirs saints.

C'est la joie de l'appropriation personnelle, du pardon objectif et de la paix - " mon salut ". Comp. Michée 7:7 pour un parallèle riche. L'âme, extérieurement éprouvée et fatiguée, va vers Celui qui est « ma cachette », et là est « entourée de chants de délivrance » ( Psaume 32:7 ).

3. Le résultat. Pas une paresse égoïste. Certains disent que la jouissance personnelle du salut présent est égoïste. Au contraire, c'est la source de la sympathie la plus profonde avec les âmes et des efforts animés d'amour pour elles. La joie personnelle oblige au travail affectueux. ( Handley CG Moule, MA )

Esprits joyeux

Une femme qui avait eu beaucoup de peines et de lourds fardeaux à porter, mais qui était connue pour sa bonne humeur, a dit un jour pour s'expliquer : « Vous savez, je n'ai pas eu d'argent. Je n'avais rien à donner à part moi-même, et j'ai donc pris la résolution que je n'attristerais jamais personne d'autre avec mes problèmes. J'ai ri et raconté des blagues alors que j'aurais pu pleurer. J'ai toujours souri face à chaque malheur.

J'ai essayé de ne jamais laisser personne s'éloigner de ma présence sans un mot joyeux ou une pensée lumineuse à emporter avec eux. Et le bonheur fait le bonheur. Je suis moi-même plus heureux que je ne l'aurais été si je m'étais assis et m'étais plaint de mon sort.

La gaieté : --La ​​gaieté est un devoir que nous avons envers les autres. Il existe une vieille tradition selon laquelle une coupe d'or doit être trouvée partout où un arc-en-ciel touche la terre, et il y a des gens dont le sourire, le son de la voix, dont la présence même, semble comme un rayon de soleil, pour transformer tout ce qu'ils toucher à l'or. Les hommes ne s'effondrent jamais tant qu'ils peuvent rester joyeux. « Un cœur joyeux est un festin continuel pour les autres en dehors de lui-même. » L'ombre de Florence Nightingale guérissait plus que ses médicaments ; et si nous partageons les fardeaux des autres, nous allégeons les nôtres. ( Sir John Lubbock. )