Hébreux 12:5-6

Ne méprise pas le châtiment du Seigneur

Comment supporter les afflictions

La proposition qui découle de ces paroles est la suivante : C'est le devoir et la meilleure sagesse des chrétiens affligés de se préserver des extrêmes vicieux de mépriser les Châtiments du Seigneur, ou de s'évanouir sous eux.

I. « MÉPRISER LES CHÂTIMENTS DU SEIGNEUR » signifie « ne pas en tenir compte », comme indigne d'une considération sérieuse, et comprend l'inconsidération de l'esprit et l'insensibilité du cœur.

1. Manque de considération à l'égard de l'Auteur ou fin des châtiments.

(1) En ce qui concerne l'Auteur. Quand l'affligé ne regarde que vers le bas, comme si le bâton de l'affliction était sorti de la poussière ( Job 5:6 ), et qu'aucune cause supérieure ne l'avait envoyé.

(2) L' inconsidération de la fin de la discipline divine est un grand mépris. Les maux que Dieu inflige sont une partie aussi réelle de sa providence que les bénédictions qu'il accorde ; comme dans le cours de la nature les ténèbres de la nuit sont par son ordre, aussi bien que la lumière du jour ; c'est pourquoi ils sont toujours envoyés pour un dessein sage et saint. Parfois, quoique plus rarement, ils ne sont qu'à l'épreuve, pour exercer la foi, l'humilité, la patience de saints éminents ; car autrement Dieu perdrait dans une grande mesure l'honneur, et ses favoris la récompense, de ces grâces, les afflictions étant la sphère de leur activité. Mais pour la plupart, ils sont blâmables, pour nous amener à voir et à sentir notre état, pour nous rendre le péché plus évident et plus odieux.

2. L' insensibilité du cœur est un degré éminent de mépris des châtiments du Seigneur. Un sentiment pensif des jugements est très congru, que nous les considérions « soit comme affligeant matériellement la nature, soit comme les signes du déplaisir divin » : car les affections ont été plantées dans la nature humaine par la main de Dieu lui-même, et sont dûment exercées. proportionnellement à la qualité de leurs objets ; et quand la grâce vient, elle adoucit la poitrine et donne un sens rapide et tendre du froncement de sourcils de Dieu.

II. LES CAUSES DU mépris des châtiments de Dieu.

1. Une bêtise contractée d'âme, procédant d'un cours dans le péché.

2. Détournements charnels. Les plaisirs et les soucis du monde, comme ils rendent les hommes indifférents aux jugements à venir, quels qu'en soient ceux qui sont présents ( Luc 21:34 ).

3. Une férocité d'esprit obstinée, une force d'âme diabolique. Leurs cœurs sont d'un tempérament d'enclume, durci par les afflictions, et répercutent le coup ; comme cet empereur romain, qui, au lieu de s'humilier et de se réformer à la voix de Dieu dans le tonnerre, tonna à nouveau.

III. Je vais procéder à l'examen de l'autre extrême, de l'évanouissement sous les reproches de Dieu.

1. Le mot original signifie « le relâchement et la détente des choses qui étaient solidement unies ».

2. Il peut respecter le naufrage et la chute de l'âme comme de l'eau, étant sans espoir de surmonter les problèmes. Lorsque l'eau est gelée en glace dure, elle portera un grand fardeau ; mais quand il est fondu, rien n'est plus faible : ainsi l'esprit d'un homme, confirmé par les principes religieux, est capable de supporter toutes ses infirmités ( Proverbes 18:14 ).

3. Les causes de ce découragement sont généralement

(1) Soit le genre d'affliction. Lorsqu'il y a une singularité dans le cas, cela augmente l'appréhension du mécontentement de Dieu, car cela peut signifier une culpabilité extraordinaire chez la personne qui souffre ; et à cause de cela, la douleur monte si haut qu'elle l'accable.

(2) Le nombre et les degrés des afflictions. Quand, comme ces nuages ​​noirs qui, les jours d'hiver, se rejoignent et interceptent tout à fait les rayons du soleil, bien des troubles se rencontrent à la fois et nous privent de tout confort présent.

(3) La persistance des afflictions. Lorsque les nuages ​​reviennent après la pluie et que la vie est une scène constante de chagrins, nous sommes susceptibles d'être complètement abattus et sans espoir de bien.

(4) La comparaison de leurs grandes souffrances avec la prospérité de ceux qui sont extrêmement vicieux, incline certains au désespoir.

IV. POUR PROUVER QU'IL EST DU DEVOIR ET DE LA SAGESSE DES AFFICHES DE NE PAS ME mépriser les châtiments du SEIGNEUR, NI DE SE FAIBLIR SOUS ELLES.

1. Il est de leur devoir d'éviter soigneusement ces extrêmes, car ils sont très déshonorants pour Dieu.

(1) Le mépris des châtiments est une haute profanation de l'honneur de Dieu, qui est notre Père et Souverain, et en cette qualité nous afflige.

(2) L' évanouissement sous les châtiments reflète de manière déshonorante sur Dieu.

2. C'est la meilleure sagesse de ne pas mépriser les châtiments de Dieu, ni de s'évanouir sous eux.

(1) Le mépris des châtiments nous prive de « mal les bienfaits qui en étaient destinés.

(2) La négligence des châtiments ne les rend pas seulement inutiles, mais expose à de plus grands maux.

(a) Cela pousse Dieu à retirer ses jugements pendant un certain temps. C'est ce que le pécheur désire et se croit heureux d'être à l'aise. Misérable délire ! Ce répit est le présage de sa ruine définitive.

(b) Le mépris de coups plus légers provoque parfois Dieu à apporter des jugements plus terribles dans cette vie sur les pécheurs. Aucun homme ne peut supporter que son amour ou sa colère soient méprisés.

(3) Les évanouissements sous les châtiments sont pernicieux pour les malades.

(a) Cela les rend totalement indisposés à l'exercice de leurs fonctions. Celui qui n'a aucun espoir d'une bonne issue des ennuis, ne se repentira ni ne priera ni ne se réformera, mais se livre à des larmes stériles au lieu de vrais devoirs. En outre, il tombe souvent que la même affliction est envoyée par le mécontentement de Dieu sur son peuple pour ses péchés, et est l'effet de la rage des hommes contre eux à cause de leur profession de son nom.

(b) Ils sont incapables du confort propre à un état affligé. Ceux-ci découlent de l'appréhension que Dieu aime celui qui châtie Apocalypse 3:19 ); car le moindre péché est un mal plus grand que le plus grand trouble, et son dessein est de l'enlever ; et de l'attente d'une issue heureuse. L'espérance est l'ancre dans le voile, qui au milieu des tempêtes et des mers les plus agitées préserve du naufrage.

UTILISATION. L'usage sera de nous exciter à ces devoirs qui sont directement contraires aux extrêmes interdits ; à savoir, nous rabaisser sous les châtiments du Seigneur avec une profonde révérence et une humble crainte de son mécontentement, et avec une ferme espérance et une dépendance à son égard pour une issue bénie si nous nous conformons à sa sainte volonté.

UTILISATION

I. Avec une humble révérence de sa main. Ce tempérament est absolument nécessaire et très congru à l'égard de Dieu, à cause de sa souveraineté, de sa justice et de sa bonté, déclarées dans ses châtiments ; et en ce qui concerne notre fragilité, notre dépendance à son égard, notre odieux envers sa loi et nos obligations envers lui qu'il plaira à nous affliger pour notre bien.

UTILISATION

II. Conservons toujours une humble dépendance et une ferme espérance en Dieu pour une issue bénie de tous nos ennuis.

1. La relation que Dieu entretient lorsqu'Il afflige les croyants. C'est un Juge investi de la qualité de Père.

2. C'est un fort cordial contre l'évanouissement de considérer que, en vertu de la relation paternelle, « il fait fouetter tout fils qu'il reçoit ». Car aucun trouble n'est plus affligeant et piquant que ceux qui sont inattendus. Or, lorsqu'on nous assure qu'il n'y a pas de fils que le Père ne châtie, nous sommes moins surpris et moins troublés quand nous rencontrons des croix.

3. L'apôtre représente la prérogative spéciale de Dieu en tant que « Père des esprits » (verset 9). Comme un médecin prudent consulte la force du malade aussi bien que la qualité de la maladie, et dose sa médecine ; ainsi tous les ingrédients amers, leur mélange et leur mesure, sont dispensés par la sage prescription de Dieu, selon les degrés de force qui sont dans son peuple.

4. L'apôtre précise la fin immédiate de Dieu dans ses châtiments. Dieu se plaît à nous façonner à son image par les afflictions, comme une statue est taillée par l'artisan, pour lui donner une belle forme. Il lui plaît de nous soumettre à diverses tentations d'éprouver notre foi, de travailler en nous la patience, d'enflammer nos prières, de mortifier nos désirs charnels, de briser ces mains volontaires par lesquelles nous sommes enchaînés à la terre, etc. ( Wm. Bates, DD )

Le châtiment du Seigneur

I. NE ME méprisez pas le châtiment de l'Éternel. VOUS êtes coupable de cela

1. Lorsque vous fermez les yeux sur l'Auteur de votre affliction. Tout ce qui se passe dans l'univers entier se produit soit par sa nomination directe, soit par sa permission également directe.

2. Lorsque vous ne demandez pas la cause de votre affliction. Dieu " n'afflige pas volontairement, ni n'attriste les enfants des hommes ". Si donc Il envoie un châtiment sur vous, il doit y avoir une cause adéquate, que vous êtes tenu de rechercher et de découvrir.

3. Lorsque vous résistez à la conception de votre affliction. Vous êtes peut-être depuis longtemps convaincu que vous devez abandonner le péché et vous tourner entièrement vers le Seigneur. Mais le péché a toujours gardé son emprise sur vous ; et vous avez résisté à la conviction de votre conscience. Enfin, Dieu interrompt vos consolations, déverse le mépris sur vos idoles ; ou Il vient encore plus près - vous châtie avec la maladie corporelle, le chagrin et la douleur.

II. NE VOUS évanouissez pas lorsque vous êtes réprimandé de lui.

1. Bien que Dieu soit l'Auteur de vos peines, c'est en Père qu'Il les envoie. Tout n'est pas contre toi. Votre Père céleste est pour vous et, si vous lui faites confiance, il fera de ces « afflictions légères, qui ne durent qu’un instant, un poids de gloire bien plus considérable et éternel ».

2. Bien que le péché soit la cause des peines de l'année, ces peines ne sont pourtant pas la peine spéciale du péché. Ils peuvent vous affliger et vous brûler, mais vous n'êtes pas " tourmenté dans cette flamme ". La Terre n'est pas l'enfer ! Votre Père vous corrige plutôt que de vous punir.

3. Bien que la conversion soit le dessein de vos chagrins, il n'a cependant jamais été prévu que ceux-ci soient les seuls hydromels utilisés par le Seigneur ; et qu'il fallait vous laisser faire tout le reste. L'expression même « quand tu es réprimandé » implique que d'autres méthodes sont également employées. Il donne « grâce pour grâce » – un Sauveur pour pardonner – un Esprit pour guérir – des promesses pour encourager et sauver votre âme. ( J. Jowett, MA )

Châtiment;

Il y a deux dangers contre lesquels une personne sous la main de réprimande de Dieu devrait toujours faire très attention à garder un œil attentif. L'un méprise la verge, et l'autre s'évanouit sous elle. Nous commencerons par le premier ; « Mon fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur. »

I. CELA PEUT ÊTRE FAIT DE CINQ FAÇONS ; ET EN DISCUTANT DU SUJET, JE PROPOSE LE RECOURS POUR CHACUN D'EUX AU fur et à mesure que nous avançons.

1. Un homme peut mépriser le châtiment du Seigneur lorsqu'il en murmure. Éphraïm est comme un bœuf qui n'a pas l'habitude du joug ; lorsqu'un fils de Dieu sent pour la première fois la verge, il est comme un bœuf, il lui donne des coups de pied, il ne peut pas la supporter. Un manque de résignation montre que nous méprisons la main de Dieu qui châtie. Un mot avec toi, ô murmureur ! Pourquoi murmurerais-tu contre les dispensations de ton Père céleste ? N'as-tu pas lu que parmi les empereurs romains d'autrefois, lorsqu'ils mettaient un esclave en liberté, il était d'usage de lui donner un coup sur la tête et de dire ensuite : « Va en liberté » ? Ce coup que ton Père te donne est un gage de ta liberté, et tu râles parce que l'attache te frappe assez fort ? Après tout, tes coups ne sont-ils pas moins que tes crimes, et plus légers que ta culpabilité ?

2. Nous méprisons le châtiment du Seigneur lorsque nous disons qu'il ne sert à rien. C'est toujours une providence quand c'est une bonne chose. Mais pourquoi n'est-ce pas une providence quand il se trouve que ce n'est pas comme nous voulons ? C'est certainement ainsi ; car si une chose est ordonnée par Dieu, l'autre l'est aussi. Il est écrit : « Je crée la lumière et je crée les ténèbres, je crée le bien et je fais le mal. Moi, le Seigneur, je fais toutes ces choses.

» Mais je me demande si ce n'est pas mépriser le châtiment du Seigneur quand nous mettons une providence prospère avant une providence adverse ; car je pense qu'un vol, une providence adverse, doit être la cause d'autant de reconnaissance qu'une providence prospère.

3. Il y a une troisième manière dont les hommes méprisent le châtiment du Seigneur, c'est-à-dire que nous pouvons penser qu'il est déshonorant d'être châtié par Dieu. Combien d'hommes ont pensé qu'il était déshonorant d'être persécuté à cause de la justice ! Mais, mon fils, tu ne pèses pas correctement la bénédiction. Je te dis que c'est la gloire d'un homme d'être châtié pour l'amour de Dieu. Maintenant, vous qui vous évanouissez sous un peu de peine et méprisez le châtiment du Seigneur, laissez-moi vous encourager de cette manière.

Mon fils, ne méprise pas la persécution. Rappelez-vous combien d'hommes l'ont supporté. Quel honneur de souffrir pour l'amour du Christ ! car la couronne du martyre a été portée par bien des têtes meilleures que la tienne.

4. Encore une fois, en quatrième lieu, nous méprisons le châtiment du Seigneur lorsque nous ne cherchons pas sincèrement à nous amender par lui. Beaucoup d'hommes ont été corrigés par Dieu, et cette correction a été vaine. Faites attention si Dieu vous essaie, le vol, vous cherchez et découvrez la raison. Les consolations de Dieu sont-elles petites avec vous ? Ensuite, il y a une raison à cela. J'ai parfois marché un mille ou deux, presque en boitant, parce qu'il y avait une pierre dans ma chaussure, et je ne m'arrêtais pas pour la chercher.

Et plus d'un chrétien va boiter pendant des années à cause des cailloux dans sa chaussure, mais s'il s'arrêtait seulement pour les regarder, il serait soulagé. Quel est le péché qui vous fait souffrir ? Sortez-le et ôtez le péché, car si vous ne le faites pas, vous n'avez pas considéré cet avertissement qui vous est adressé comme à des fils : « Mon fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur »

5. Encore une fois : nous méprisons le châtiment du Seigneur quand nous méprisons ceux que Dieu châtie.

II. Le deuxième mal est celui-ci : « NI FAIBLESSE QUAND TU TE REBONDS DE LUI. »

1. La première façon de s'évanouir est lorsque nous abandonnons tout effort sous la tige.

2. Encore une fois, l'homme s'évanouit lorsqu'il doute qu'il soit un enfant de Dieu sous le châtiment. Souvenez-vous du passage : « Si nous ne participons pas au châtiment, alors nous sommes des bâtards et non des fils. » Ne dis pas qu'il t'a oublié, mais considère ton épreuve comme une preuve de son amour. Cecil a une fois appelé son ami Williams, et le domestique a dit qu'il ne pouvait pas le voir parce qu'il était en grande difficulté, "Alors je préférerais le voir", a dit Cecil; et Williams, ayant entendu que c'était son ancien pasteur, dit : « Montrez-le.

» Il monta, et là se tenait le pauvre Williams, les yeux pleins de larmes, le cœur presque brisé, sa chère enfant mourait : « Dieu merci, dit Cecil ; « Je m'inquiète pour vous depuis quelque temps ; vous avez été si prospère et si réussi dans tout que je craignais que mon Père ne vous oublie ; mais je sais qu'il se souvient de vous maintenant. Je ne veux pas voir ton enfant plein de douleur et mourant ; mais je suis heureux de penser que mon Père ne vous a pas oublié. Trois semaines plus tard, Williams a pu voir la vérité, même si cela semblait un dicton dur au début.

3. Encore une fois, beaucoup de personnes s'évanouissent en pensant qu'elles ne sortiront jamais de leur ennui. « Trois longs mois, dit l'un, j'ai lutté contre ce triste trouble qui m'accable, et je n'ai pu y échapper. « Pour cette année », dit un autre, « j'ai lutté avec Dieu dans la prière pour qu'il me délivre de ce tourbillon, mais la délivrance n'est jamais venue, et je suis presque enclin à abandonner l'affaire.

Je pensais qu'il tenait ses promesses et qu'il délivrerait ceux qui l'invoquaient, mais il ne m'a pas délivré maintenant et il ne le fera jamais. Quoi! enfant de Dieu, parle ainsi de ton Père ! dire qu'il ne cessera jamais de frapper parce qu'il t'a frappé depuis si longtemps ? Dites plutôt : « Il doit m'avoir frappé assez longtemps maintenant, et j'aurai bientôt la délivrance. Ne dis pas que tu peux t'échapper. Les chaînes de tes mains ne peuvent pas être brisées par tes doigts faibles, mais le marteau du Tout-Puissant peut les briser en un instant.

Qu'ils soient déposés sur l'enclume de la Providence et frappés par la main de l'Omnipotence, et alors ils seront dispersés aux vents. Debout, mec ! en haut. Comme Samson, saisis les piliers de tes ennuis et renverse la maison de ton affliction sur la tête de tes péchés, et toi-même tu en sortiras plus que vainqueur. Permettez-moi de demander à ceux qui sont affligés et n'ont pas de religion, d'où ils tirent leur réconfort.

Le chrétien le tire du fait qu'il est fils de Dieu, et il sait que l'affliction est pour son bien. Mais que fait le mondain quand il perd sa femme, quand ses enfants lui sont enlevés, quand sa santé s'en va et que lui-même est proche de la mort ? Je le laisse répondre. ( CH Spurgeon. )

Le but du châtiment divin

Celui qu'il aime, il l'aime tellement qu'il ne les laissera pas demeurer dans les parties inférieures de leur nature. Il les mettra en déroute ; Il les fera monter. De qui il aime, il veut en faire plus. Il entend les anoblir. Un roi ennoblit un homme en mettant une couronne sur sa tête : mais Dieu ennoblit les hommes en mettant des dispositions dans leur cœur. Celui qu'il aime, il le châtie et le flagelle. C'est très sévère. Un homme peut être châtié avec de petits fouets, mais aucun homme n'est flagellé qu'avec une corde posée par les mains des soldats.

C'est une opération horrible. Dieu à la fois châtie et fouette les hommes, et tout cela parce qu'il les aime. Merveilleux amour qui est! et pourtant ce n'est que ton amour. Vous n'avez pas un enfant dont le corps vaut plus pour vous que son esprit. Aucun de vos enfants n'a jamais menti dans des circonstances d'une grande bassesse, que vous ne ressentiez pas contre lui une indignation totale, non parce que vous haïssiez l'enfant, mais parce que vous l'aimiez.

Toute votre identification avec l'enfant plaide pour une punition. Tu as dit : « C'est mon enfant, et il n'est pas digne de moi ; et il sera digne de moi. Tandis que je lisais : « Car ils », c'est-à-dire nos parents, « en vérité, pendant quelques jours, nous ont châtiés selon leur propre plaisir. Grand plaisir qu'ils y prenaient, s'ils se sentaient comme moi ! Je préférerais être fouetté à tout moment plutôt que de fouetter mes enfants. Et quand mon père avait l'habitude de dire : « Henry, je ne veux pas le faire », j'avais l'habitude de me dire : « Pourquoi diable faites-vous cela alors ? » Je ne voulais pas être fouetté ; et s'il ne voulait pas me fouetter, cela me semblait une cérémonie bien inutile ! Mais quand je suis devenu père, j'ai senti que rien au monde n'était plus vrai.

Quand j'avais des enfants à élever, ils ont tellement hérité de ma nature qu'ils méritaient d'être souvent fouettés, et ils ont eu leurs desserts ! Il était vrai que j'eusse mieux pris cinq coups que d'en donner un ; et pourtant je le leur ai mis. Et je me suis souvenu du précepte : « Ce que ta main trouve à faire, fais-le de toutes tes forces. Ne savez-vous pas ce que c'est? Vous ne connaissez pas les deux côtés de l'expérience ? Paul dit : « Nous avons eu des pères de notre chair qui nous ont corrigés, et nous leur avons donné du respect ; ne devons-nous pas beaucoup mieux être soumis au Père des esprits et vivre ? Car, en vérité, ils nous ont châtiés pendant quelques jours selon leur propre plaisir ; mais Lui"--Dieu--"pour notre profit, afin que nous puissions participer à Sa sainteté.

C'est la fin à laquelle Dieu poursuit continuellement, par une si grande sympathie, par une relation personnelle si tendre avec nous, par une interférence et une ingérence si constantes avec tout ce qui nous appartient, que nous ne serons pas happés par les convoitises et les parties inférieures de notre nature, et s'écarter de Sa volonté, et hériter de la rémunération finale ; mais que nous allons nous échapper, monter et devenir participants de la nature divine. ( HW Beecher. )

Ne s'évanouit pas lorsqu'il est réprimandé

1. « S'évanouir » lorsque nous sommes « réprimandés », c'est perdre le sang-froid, ou être tellement surmené, ou submergé par l'épreuve, que nous devenons insensibles à sa nature, à son étendue, à sa punition.

2. « S'évanouir » lorsque nous sommes « réprimandés », c'est sous la pression de la douleur, pour relâcher tout devoir - pour la louange ou l'amour - et surtout pour laisser aller nos saintes confidences, et détourner le regard de Jésus.

3. « S'évanouir » lorsque nous sommes « réprimandés », c'est se lasser à cause de sa longueur, et ne pas laisser « la patience faire son travail parfait ». ( J. Vaughan, MA )

Soumission sous perte :

Lorsque John Flavel a perdu sa femme et son enfant en un jour - racine et branche coupées ensemble - il a reconnu l'amertume de la coupe, mais a déclaré qu'il n'y avait pas une goutte d'injustice dedans. Sous les pertes les plus sévères, le marquis de Renty avait l'habitude d'aller dans sa chambre et de se mettre à genoux pour remercier Dieu que non la sienne mais la volonté du Seigneur ait été faite.

Soumission:

On a demandé un jour à Stonewall Jackson : "                                                                         ? Il s'arrêta un instant, comme pour peser pleinement la mesure exacte de chaque mot qu'il prononçait, puis dit : « J'en suis sûr ; même un tel malheur ne pouvait me faire douter de l'amour de Dieu. Encore plus loin pour le tester, il fut exhorté : « Concevez donc qu'en plus de votre cécité désespérée, vous avez été condamné à être cloué au lit et torturé par la douleur à vie ; vous vous diriez à peine heureux alors ? Il y eut à nouveau la même intention avant qu'il ne réponde : « Oui, je pense que je pourrais ; ma foi en la sagesse toute puissante est absolue : et pourquoi cet accident devrait-il le changer ? » Le touchant sur un point sensible, son impatience pour tout ce qui frise toute espèce de dépendance, le test fut poussé plus loin.

« Mais si, en plus de la cécité, de l'infirmité et de la douleur incurables, vous deviez recevoir la charité à contrecœur de ceux sur lesquels vous n'aviez aucun droit, alors quoi ? » Il y avait une étrange révérence dans son œil levé, et une expression exaltée sur tout son visage, alors qu'il répondait avec une lenteur délibérée : « Si c'était la volonté de Dieu, je pense que je pourrais rester allongé là, content de cent ans ! ( HO Mackey. )

Que le Seigneur aime, il châtie

La souffrance, don et présence de Dieu :

C'est donc la première manière, la plus complète et la plus spéciale, par laquelle Dieu est la consolation des affligés, qu'il a révélée, que la douleur est un gage de son amour. Nous avons peut-être souvent pensé : « Si Dieu me disait qu'il m'aime ! S'il vous a envoyé du chagrin ou de la douleur, il vous a dit qu'il vous aime.

La souffrance est dans l'ordre de notre salut ; c'est pour notre salut. Dans la miséricorde de notre Dieu, il arrête le pécheur ; il approfondit la douleur amoureuse du pénitent ; il prouve et fait avancer le tout-mais-parfait. Il nous expose à nous-mêmes ; il exalte l'amour de notre Rédempteur ; c'est l'instrument de Dieu pour nous rallier à lui-même. Ceci, alors, est le grand réconfort complet dans chaque mal d'esprit ou de corps, que nous savons infailliblement de la Parole infaillible de Dieu que c'est un gage de Son amour.

Qu'il s'agisse d'une maladie ou d'une perte de la santé ou de la force corporelle, ou de la clarté de l'intellect, conséquence du péché ; que ce soit la honte dont Dieu « remplit la face pour qu'ils cherchent ta face, ô Dieu » ; que ce soit la première terreur de l'enfer, qui, par la grâce de Dieu, effraie le pécheur encore non converti vers les bras grands ouverts de Jésus sur la Croix, ou la dernière douleur aiguë de la mort, qui laisse l'âme emprisonnée aller libre, pour rencontrer son Dieu pour qui il aspirait et s'est évanoui, nous le savons, par la propre Parole de Dieu, c'est Son amour.

Pourtant, ce n'est pas seulement l'amour, agissant selon une règle fixe ou générale de sa Providence. C'est quelque chose de bien plus proche, de plus tendre, de plus béni. C'est l'acte personnel de Dieu. C'est la main médicinale de notre Rédempteur. « Je t'ai affligé. » "Autant que j'aime, je réprimande et châtie." « Heureux l'homme que Dieu corrige. » « Béni soit l'homme que tu châties, ô Seigneur, et que tu l'enseignes selon ta loi.

C'est la vérité profonde et rassurante, que ce n'est pas le caprice de l'homme, ni une loi d'airain fixe, ni une combinaison d'événements, mais notre propre Dieu. C'est la paix intérieure profonde dans chaque épreuve, qu'Il ordonne chaque coup ou poids particulier de chagrin, ou de souci d'angoisse, ou d'inconfort ou de troubles harcelants, dans Son amour infiniment sage, adaptant chaque épreuve à notre propre tempérament particulier. Il donne à chacun de nous juste notre propre épreuve, ce qui, par sa grâce, nous amendera le plus, ce qui nous ramènera le plus à lui, ce qui attirera le plus le bien qu'il a implanté en nous, ou brûlera le mal qui nous éloignerait ou nous ruinerait le plus.

Ce n'est pas tout non plus. Ce n'est pas un Dieu omniscient, invisible, insensible, à distance, guidant toutes choses avec une parfaite sagesse pour le bien de chaque créature individuelle qu'il a faite. Grand était-ce, oui, dans un sens, tout ; car c'est son amour individuel, infini, personnel. Celui qui nous aime nous aime infiniment individuellement. Mais cela aussi pas loin, pas seulement dans le ciel des cieux ( Psaume 91:15 ).

L'ennui c'est la présence spéciale de Dieu à l' Ésaïe 43:2 ). Celui qui, présent avec eux, apaisa aux trois jeunes les flammes de feu, de sorte qu'ils s'élevèrent doucement autour d'eux, et furent pour eux une robe de gloire inoffensive ; Celui qui, toujours présent avec ses disciples, leur apparut alors, quand la tempête était à son plus haut, et ses vagues étaient bruyantes ; Lui, toujours présent à l'âme, apaise maintenant aux siens le feu de l'affliction, que, tandis qu'il brûle les scories, il ne doit pas toucher l'âme, mais doit la rendre pure, transfigurée et translucide avec le feu de l'amour.

Celui qui baptise par un baptême de sang, soutient que, bien qu'immergées et enfoncées profondément, les eaux ne doivent pas pénétrer dans l'âme elle-même, mais seulement en laver les taches par son sang le plus précieux. Peut-il y avoir plus que la présence de Dieu avec l'âme ? Oui, la fin de la présence appartient plus à l'âme elle-même qu'à cette présence elle-même. Car c'est le gage de sa présence permanente, oui, de son union avec Dieu.

La souffrance, juste récompense de nos actes, devient, par sa miséricorde, le moyen de nous conformer au Fils de son amour. Tandis que nous souffrons pour nos propres péchés et que nous supportons moins que leurs châtiments mérités, Dieu nous donne encore une ressemblance extérieure à Sa Croix, en ce qu'elle souffre. Car « sur lui ont été déposées nos iniquités à tous ». Mais nous sommes toujours suspendus, pour ainsi dire, à ses côtés; Son regard de compassion et de guérison tombe sur nous ; de ses toutes saintes souffrances sort la vertu pour sanctifier les nôtres. C'est pourquoi la souffrance méritée par la miséricorde de Dieu est un tel signe de prédestination, qu'elle nous rapproche, nous fait participer aux souffrances du Christ. ( EBPusey, DD )

Le mystère de la souffrance :

Ceci, après son espèce, est une sorte de philosophie, un phénomène de l'expérience humaine. Tout dans la nature, selon la mesure de sa puissance, est plus heureux que l'homme. Les hommes ont étudié comment créer un bonheur qui devrait être ininterrompu dans ce monde. Ils ont inventé beaucoup de choses, découvert beaucoup de médicaments, mais le bonheur a échappé à leur recherche. Un flot constant de bonheur, une âme qui sait garder le temps comme cette montre sait garder le temps, n'est jamais née et ne vit pas.

On oscille entre coup de lumière et coup d'ombre, le bonheur est certainement, on peut le croire, la fin ultime de la création. Tout ce qui mentira ou offensera le grand pays de la consommation aura été purgé, et le bonheur sans alliage sera encore la fin de toute vraie vie qui, par la douleur et la souffrance, a été forgée dans la pleine possession de son droit d'aînesse. Le processus ou l'éducation de l'homme dans ce monde procède de la loi de la souffrance - le bonheur le point de graduation ; souffrir l'académie, le séminaire ; et les meilleurs enseignants sont les enseignants qui infligent des souffrances à l'homme.

Dégagez jusqu'à la dernière vision qu'ils sont les plus élevés qui ont le plus souffert dans la grande école de cette vie. C'est la loi de l'éducation. Pourquoi cela a-t-il été fait, si vous le savez, s'il vous plaît, instruisez-moi. Pourquoi Dieu a-t-il fait les choses ainsi ? Pourquoi a-t-il fait de la loi de la souffrance la loi de l'éducation, plutôt que la loi du bonheur ? Ce pourquoi se déverse dans le gouffre de l'ignorance. Nous ne savons pas. Nous sommes ignorants à mesure que nous remontons au commencement des choses.

Ce sont des secrets qu'aucune science ne pénétrera ; en tout cas, pas encore depuis des lustres ; ceux-ci sont cachés dans le sein de Dieu. Mais Christ est le type du royaume moral de Dieu. Il fallait rendre le Capitaine de leur salut parfait par la souffrance, car il conduisait la multitude, la population du monde entier, vers l'élévation par la souffrance, et il entra Lui-même sous cette auguste loi de l'univers, la souffrance.

C'est un insigne du discipulat - la souffrance l'est. Les hommes ne parviennent à la plénitude de leur relation avec Dieu que par elle. Maintenant, regardez l'ampleur de la souffrance. La première est la douleur physique, qui est la plus basse ; c'est une mise en garde. Son souvenir empêche un homme de violer quelque loi naturelle ; c'est-à-dire une loi qui a son siège dans la structure physique du propre corps de l'homme. Il enseigne aux hommes la patience ; elle apprend aux hommes à supporter vaillamment.

La gaieté sous la souffrance physique est une merveilleuse victoire, la tristesse est une défaite. Si un homme se dérobe, s'il se faufile dans les plaintes et toutes les formes de perplexité, et se dissipe la foi, il est vraiment misérable, et il n'y a aucune fin morale acquise dans de telles circonstances. Ensuite, à côté de la souffrance qui nous vient à travers nos organes corporels, il y a cette souffrance qui nous vient à travers la loi d'évolution en nous-mêmes.

La loi du conflit entre l'homme inférieur et l'homme supérieur, ou, comme l'exprime saint Paul, « entre l'homme chair et l'homme spirituel ». Si, en nous déployant de l'enfance à l'âge adulte, se poursuit le processus par lequel nous soumettons l'animal qui est en nous, et les passions qui lui appartiennent, par l'ascendant d'inspirations sociales, morales et intellectuelles supérieures, alors la souffrance est plus immédiatement et sensiblement un maître d'école.

Les hommes sont poussés de plus en plus haut vers la citadelle de Dieu, par les souffrances qui ont lieu dans le conflit entre l'homme inférieur et l'homme supérieur. Vivant en grande partie en Occident au début de ma vie, j'ai eu l'occasion d'assister à des phénomènes qui sont de bonnes illustrations. Lorsque les grands fleuves de l'ouest se sont soudainement gonflés et que des crues grouillantes sont tombées, inondant le pays de chaque côté, j'ai vu la rivière Ohio, qui n'avait pas un quart de mille de large, dix milles de large dans le déluge.

Rien n'est plus familier aux colons que le fait que les animaux sont tous chassés des endroits les plus bas, et il arrive fréquemment qu'ils montent sur une colline ronde et que l'eau qui la suit l'entoure, et ils sont emprisonnés sur cette colline. Mais ils montent toujours plus haut, et plus haut, et plus haut, jusqu'à ce qu'ils obtiennent un endroit qui soit un refuge. La souffrance qui apprend à un animal à monter doit apprendre à un homme à monter.

Alors la souffrance est encore à un autre niveau, où nous souffrons par nos relations sociales, où nous souffrons avec et pour l'autre, et c'est ici que commence la grandeur du royaume de la souffrance. La souffrance par procuration, puis-je enfin dire, est la loi de l'univers. Christ est entré dans le monde pour participer à ces mêmes choses par lesquelles la race est passée, « Tenté en tous points comme nous le sommes », éprouvé en tous points comme nous le sommes ; et comme c'est la loi du lien social que l'un souffre pour l'autre, Christ a souffert pour les hommes sous la même grande loi de la souffrance par procuration.

C'est un enfant malheureux, c'est un homme malheureux, qui n'a personne pour souffrir pour lui. Alors, plus élevée que cela, ou plutôt plus étendue dans son rapport, est la souffrance que les hommes ont dans les rapports civiques. Les hommes ne sont pas des individus. L'homme est un animal collectif ; chaque homme se tient sur sa propre tige, mais il se tient aussi sur le tronc qui soutient un million de tiges, et si quelque chose afflige la racine, cela afflige tout en haut.

Bien que la fleur ne soit pas identique à la fleur, ni le fruit au fruit, la vie humaine est faite d'individualismes ; mais rassemblé et transformé en une grande organisation. Et donc les hommes doivent souffrir quand la société souffre. Ensuite, ensuite et plus haut encore, les hommes souffrent à cause de leurs relations morales qui les unissent à l'homme et à Dieu et à l'univers. Le progrès de la connaissance passe par la souffrance. Un homme souffre et laisse derrière lui une lueur de vérité nouvelle qui irradie toute une génération.

Jusqu'ici, nous pouvons voir et comprendre. Mais le monde est l'atelier du ciel. Là, nous verrons la consommation de ce que nous ne voyons que faiblement et ne comprenons que partiellement. Il y en a beaucoup sur terre qui ne voient aucun résultat ; ils sont sous les pieds, ils ne sont pas à leur place ; la souffrance semble non seulement ne leur apporter aucun soulagement et aucune inspiration, mais elle semble n'avoir jamais déclaré sa vraie nature à leur entourage ou à leurs générations.

Oh moi, il y aura un pays où ces choses seront connues ; il y aura une interprétation à chaque douleur et à chaque larme, et à chaque douleur écrasante ; et quant à ceux qui souffrent pour une noble cause, qui souffrent pour les enfants, qui souffrent pour ceux qui n'ont pas de parents, qui souffrent pour la communauté, bien qu'ils soient considérés comme indignes, et sont exclus de la communauté, bien qu'ils soient écrasés de vie et d'espérance, et pleurer tous les jours de leur vie, il y a un calcul, c'est-à-dire qu'il doit y avoir un déroulement des raisons de leur souffrance, et les résultats de celle-ci qui ne sont en aucun cas tous apparaissent sur cette sphère mortelle et dans cette vie limitée, cela doit être fait connaître.

Vous ne savez pas ce qui se passe, vous ne connaissez pas tout le sens de votre douleur ; Dieu le fait. Pensez-vous que la laine sur le dos du mouton sache à quoi elle revient quand on la tond ? Quand il a été décapé, lavé, filé, et presque tordu de sa vie ; quand il entrait dans le bain odieux de la couleur ; quand il a été mis dans la navette, et qu'on l'a poussé d'avant en arrière, d'avant en arrière, dans l'obscurité, et qu'en est sorti la robe royale, il ne savait pas pourquoi cela avait commencé ; pourtant c'est à cela qu'il s'agit - les rois le portent.

Le lin des champs soupire d'être transformé en vêtement des saints. D'accord. Ramassez-le ; pourrissez-le, mettez-le sous la brique, enfilez-le, tissez-le, blanchissez-le, purifiez-le ; et les saints peuvent le porter maintenant. Il est venu à l'honneur et à la gloire à travers beaucoup de souffrances. La souffrance est l'ange gardien de Dieu qui guide ceux qui le feront ; il les emmène par la porte de la détresse et de l'épreuve vers cette terre de perfection et de paix éternelle.

Et vous ne savez pas ce que signifie votre souffrance ? Pourtant, vous pouvez vous réjouir du fait que, d'une manière ou d'une autre, cela vous rendra glorieux si vous en êtes seulement digne. Permettez-moi encore un chiffre ; car certains peuvent prendre facilement un chiffre et d'autres un autre. Lorsque cet orgue fut construit, le plomb et le zinc ne savaient pas ce que faisaient les hommes lorsqu'ils les fondaient et en faisaient des tuyaux, et lorsque le travail était réparti entre les différentes mains dans les différents ateliers.

Ici vous avez la sesquialtera et le mélange - des arrêts hideux à moins qu'ils ne soient masqués ou cachés sous un grand poids de son. Si vous les essayiez à l'usine, vous courriez avec vos doigts dans vos oreilles et crieriez : « Seigneur, délivre-moi de ce genre de musique ! « Puis il y a les jeux de flûte, et les diapasons dans leurs grands sous-tons. Avec toutes les différentes parties de l'orgue fabriquées séparément, sans connexion, personne ne peut dire ce qui s'en vient, sauf un ouvrier expérimenté ; mais peu à peu, peu à peu, la charpente s'érige, les jeux sont tous disposés et en rapport avec le sommier, et maintenant que c'est un tout organique, chaque partie joue dans chaque autre partie.

Dans l'ensemble c'est magnifique ; mais les étapes séparées étaient pauvres et faibles et insatisfaisantes. Dieu fait des arrêts sur la terre, mais il construit l'orgue dans le ciel ; et plus d'un homme ne saura jamais jusqu'à ce qu'il y vienne quelle était la raison de cette providence par laquelle il a été formé et adapté pour faire partie de ce grand groupe de musique dans la maison céleste. Jusqu'ici illustré et expliqué le sujet donnera lieu à quelques applications.

Et, premièrement, aucun homme ne devrait chasser après la souffrance, pas plus qu'un homme ne devrait chasser après la maladie. Ne considérez pas la souffrance comme si elle était en soi un moyen de grâce. Si cela vous rend meilleur, cela viendra de lui-même. Deuxièmement, une souffrance animale inférieure est une pénalité pour le péché ; mais, en montant l'échelle, ce n'est pas une punition, mais l'inverse. Les hommes souffrent parce qu'ils sont si bons ; ils sont les victimes indirectes de ceux qui ne sont pas bons, par sympathie, par pitié, par effort pour les aider, par autorépression pour le développement de ceux qui les entourent.

Je n'ai qu'une dernière pensée, et c'est la dernière, non pas la seule dans ce sermon, mais la dernière dans la création. Aucune imagination ne peut concevoir l'émerveillement, l'extase, de la grande heure de la découverte. Quand nous avons supporté notre corps, supporté nos souffrances et nos douleurs, supporté notre obscurité et notre persécution, supporté tous les ennuis qui vont à la fabrication de l'âge adulte dans cette vie, non reconnus, non évalués selon notre valeur morale, évalués selon le loi de l'égoïsme dans la société humaine, lorsqu'enfin émancipé le pauvre de la maison des pauvres, le débiteur de la prison, l'homme d'affaires en panne, qui a vécu des croûtes de son ancienne prospérité, les mères, les nourrices, les domestiques, dont les âmes étaient plus grandes que leurs places, quand enfin elles viendront et se tiendront à la lumière des cieux éternels - oh, quelle surprise, et oh, quelle consternation, quand les derniers tomberont de leurs hauteurs de grandeur imaginaire, quand les premiers seront les derniers, et les derniers les premiers ! Mais ah ! quand toute la souffrance est partie, et que nous arrivons à nous trouver, et découvrons que le travail de la vie, arracher, limer, scier de diverses manières violentes sur nous, nous a rendus parfaits, et nous nous tenons à la lumière de l'autre la vie, pour voir le sens de tout ce qui s'est passé dans notre vie obscure, oh, quelle heure de joie et de consolation ! ( voir le sens de tout ce qui s'est passé dans notre vie obscure, oh, quelle heure de joie et de consolation ! ( voir le sens de tout ce qui s'est passé dans notre vie obscure, oh, quelle heure de joie et de consolation ! (HW Beecher. )

Le ministère de la douleur :

Il n'y a pas de fait dans la vie humaine plus certain que l'universalité de la souffrance, et il n'y a peut-être rien pour lequel l'homme trouve une plus grande difficulté à découvrir une raison adéquate ou satisfaisante. La Bible ne résout pas la difficulté. La Bible traite le sujet de manière pratique, et seulement pratiquement. La Bible ne satisfait jamais votre recherche spéculative. Aucune question n'est résolue par le Livre afin de répondre à tout ce que vous pouvez demander.

Il n'est résolu que pour que vous puissiez vivre en fidèles serviteurs de l'Éternel. Et la Bible nous montre la relation entre la souffrance et le péché. Mais, finalement, il nous invite à nous replier sur Dieu. Il fera le bien, Il rétablira tout, Il est le grand consolateur de l'homme. Ce sont les trois faits qui se trouvent dans ce texte qui est le nôtre : la douleur, la discipline, l'amour.

I. L'ACCEPTATION DE LA MISÉRICORDE DE DIEU N'ASSURE PAS LE CROYANT DU SORT DU SOUFFRANT. Il est parfaitement vrai que nous pouvons promettre à celui qui accepte l'Évangile beaucoup de joie et de plaisir. Pour qu'un homme se mette en harmonie avec la loi divine ; qu'il dise : « Ce n'est plus ma volonté, mais la tienne qu'elle soit faite » ; qu'il ne cherche plus ses fins mais les fins divines ; il y trouvera la paix, le calme, le repos tranquille, entrera dans son esprit et lui procurera un plaisir infini.

Maintenant, c'est vrai ; mais en même temps le croyant ne sera pas exempt des conditions de détresse. Ils viendront. Les chagrins naturels seront les vôtres. Les imperfections de son propre caractère l'affligeront ; l'idéal que l'on se propose parfois, puis le réel qui est le nôtre ; l'image que nous peindrions, et le barbouillage malheureux qui est souvent le résultat de nos meilleurs efforts ; les beaux vêtements que nous voudrions mettre sur nous - les vêtements de justice et de gloire - plus riches et plus brillants que les vêtements que portent les anges - et puis les pauvres haillons en lambeaux de la justice que nous avons perdus, et les taches et souillures du mal séculaire ou du vice sensuel dans lequel nous sommes tombés.

Oh la déception par laquelle la vie semble passer jusqu'à ce qu'elle atteigne la plénitude bénie que vous espérez ! Je vous promets la béatitude, la béatitude infinie ; mais les peines se coniqueront.

II. LES SOUFFRANCES DU CROYANT SONT DESTINÉES À ÊTRE DES DISCIPLINES DE VIE ET ​​DES MINISTÈRES DE CARACTÈRE. Ils dirigent l'âme vers sa vraie maison et sa vraie vie. La vie éternelle, rappelez-vous, est une qualité ; ce n'est pas simplement un état ; et vous pouvez entrer dans la vie éternelle maintenant. Vos peines et vos peines n'appartiennent pas à la vie éternelle ; et ils vous sont donnés afin que vous puissiez élever votre esprit hors de l'environnement du présent, et que vous puissiez les revêtir de la gloire et de la béatitude qui appartiennent à la vie qui se trouve au-delà. Oui; et ces souffrances limitent et détruisent le mal qui reste. Et pensez à l'étendue qu'elle donne à la pratique et au perfectionnement des vertus chrétiennes.

III. CES SOUFFRANCES, ÉTANT DISCIPLINAIRES, SONT LES PREUVES ET LES RESULTATS DE L'AMOUR DIVIN. Ce sont des signes que Dieu ne nous a pas oubliés. L'un des hommes les plus célèbres de cette ville me dit un jour : « Je ne sais pas comment c'est, je tremble parfois à la réussite de ma vie. J'ai des richesses au-delà des rêves d'avarice ; J'ai un succès phénoménal dans les affaires, même en ces jours de succès ; J'ai une satisfaction et une joie dans ma vie de famille et dans toutes les relations de ma vie publique que je ne saurais décrire ; Je tremble parfois de peur et d'appréhension.

» En moins de six mois, cet homme fut frappé, frappé de ce qui était la partie la plus chère de sa propre conscience de soi ; accusé d'un acte indigne, accusé de comportement ignoble et accusé d'ignominie à cause de choses faites en son nom sur lesquelles il n'avait aucun contrôle, et dont il n'était pas responsable, mais dont il a souffert. Ah ! Dieu ne l'avait pas oublié. Quelle est la volonté de Dieu vous concernant ? Ce n'est pas simplement votre joie ; c'est l'amélioration de votre nature morale ; c'est le perfectionnement de toutes ces caractéristiques vertueuses qui se manifestent même au milieu de votre peine.

Et elle est toujours accompagnée d'une preuve de faveur particulière. Quand parfois vos proches sont entrés dans le lieu de la douleur, taisez-vous ; Dieu est avec eux. « Au loin, au loin, vous les profanes ! était le cri de l'ancienne prêtresse. Ainsi, parfois, devrait être le cri de vos propres âmes lorsque la présence de Dieu se manifeste dans les douleurs de ceux que vous aimez. C'est l'esprit dans lequel nous devons le recevoir, et c'est la prévision de son élimination complète.

Car l'œuvre du châtiment sera parfaite. Toutes les relations de Dieu avec nous aboutiront à la réalisation des conceptions les plus élevées de la vie chrétienne. Et quand la douleur aura fait son œuvre, nous serons entrés dans cette vie infinie où la mort elle-même mourra, et le péché lui-même sera oublié, la vie qui est issue même des péchés et des douleurs et de la mort de cela. ( LDBevan, DD )

Problème pour notre bien

Les agissements du Seigneur, qui nous semblent si mystérieux, peuvent être et sont souvent la réponse à quelque demande oubliée de dons spirituels ou de grâce que nous avons désirée. ( Anna Shipton. )

L'adversité la bénédiction du Nouveau Testament :

La prospérité est la bénédiction de l'Ancien Testament ; l'adversité est la bénédiction du Nouveau, qui a porté la plus grande bénédiction et la révélation plus claire de la faveur de Dieu. ( Seigneur Bacon. )

L'amour dans la douleur

Il y a des années, je suis allé dans la salle d'opération du University College Hospital et j'ai vu un jour l'un de nos chirurgiens les plus compétents retirer un membre. C'était ma première vue du mouvement du couteau du chirurgien. Je ne pus retenir un frisson. Cela me rendit malade de remarquer les contorsions de la victime alors que l'instrument cruel pénétrait la chair frémissante. J'ai regardé le visage du chirurgien. Pas un muscle n'annonçait l'anxiété.

Son regard était fixe, son esprit calme. Sa vision plus large des enjeux, les enjeux bienfaisants de son travail, le remplissaient de force, affermissaient ses nerfs et le délivraient d'une peur qui faiblit. La vue de son visage me rendit fort. Je pouvais regarder jusqu'à la fin avec un sang-froid calme. J'ai ainsi souvent trouvé une consolation indicible dans la joie de Dieu. Si Lui, le Seigneur de cette vie remplie de douleur, de soucis et de péchés, où la misère, le péché et la honte abondent, et la lutte est si vive, et la querelle si intense ; s'il est heureux et béni au milieu de tout cela, c'est parce qu'il voit tout et sait tout. ( D. Clifford, DD )

Afflictions précieuses :

Lorsque Munster est tombé malade et que ses amis lui ont demandé comment il allait et comment il se sentait, il montra ses plaies et ses ulcères (dont il était plein) et dit : « Ce sont les pierres précieuses et les joyaux de Dieu avec lesquels il orne ses meilleurs amis, et pour moi, ils sont plus précieux que tout l'or et l'argent du monde. ( J. Trapp. )

Les afflictions - les marques de la considération divine

Les pelouses que nous voudrions garder dans le meilleur état sont très fréquemment tondues ; l'herbe n'a guère de répit de la faux. Dans les prairies, il n'y a pas de coupes aussi répétées, elles sont fauchées mais une ou deux fois dans l'année. Même ainsi, plus nous sommes proches de Dieu, et plus il a de considération pour nous, plus nos adversités seront fréquentes. Être très cher à Dieu n'implique pas un petit degré de châtiment. ( CH Spurgeon. )

Discipline divine

En Europe du Sud poussent les mélèzes. Lorsqu'ils ont été introduits pour la première fois en Angleterre, les jardiniers ont tenu pour acquis qu'ils avaient besoin de chaleur pour les faire pousser ; ainsi ils ont été placés dans les serres chaudes, et ont immédiatement commencé à se flétrir et à s'affaisser. Les jardiniers sont devenus dégoûtés et les ont jetés dehors. Ils commencèrent aussitôt à pousser et devinrent des arbres d'une grande beauté. Ainsi, il devient souvent nécessaire que le Christ nous jette dehors dans le froid des revers, des déceptions, de la tristesse et de la douleur, afin que nos caractères chrétiens puissent se développer.

Il devient parfois nécessaire que Dieu nous apporte des épreuves douloureuses et des deuils afin que nous puissions être ramenés à Lui et à Son service. Dieu n'afflige pas volontairement son peuple ; mais pour nous bénir, il est souvent nécessaire de nous mettre en mesure de recevoir et d'apprécier ses bénédictions, bien que cela puisse être par de sévères épreuves et des croix exaspérantes. ( CW Bibb. )

Discipline divine :

Les problèmes sont souvent les outils par lesquels Dieu nous façonne pour de meilleures choses. Tout en haut de la montagne se trouve un bloc de granit et se dit : « Comme je suis heureux dans ma sérénité, au-dessus des vents, au-dessus des arbres, presque au-dessus du vol des oiseaux ! Ici, je me repose, âge après âge, et rien ne me dérange. Pourtant qu'est-ce que c'est ? Ce n'est qu'un bloc de granit nu, dépassant de la falaise, et son bonheur est le bonheur de la mort.

Peu à peu arrive le mineur, et avec des coups forts et répétés, il perce un trou à son sommet, et la roche dit : « Qu'est-ce que cela signifie ? Ensuite, la poudre noire est versée, et avec un souffle qui fait écho à la montagne, le bloc est soufflé en morceaux et va s'écraser dans la vallée. « Ah ! » il s'exclame en tombant, "pourquoi ce déchirement ?" Viennent ensuite des scies pour le découper et le façonner ; et humilié maintenant, et voulant n'être rien, il est emporté de la montagne et transporté à la ville.

Maintenant, il est ciselé et poli, jusqu'à ce que, enfin, fini en beauté, par bloc et palan, il est élevé, avec de puissants levages, haut dans l'air, pour être la pierre angulaire d'un monument de la gloire du pays. Alors Dieu Tout-Puissant jette un homme quand Il veut le ciseler, et le ciselage est toujours pour faire de lui quelque chose de plus fin et meilleur qu'il ne l'était auparavant. ( HW Beecher. )