Jérémie 12:1-6

Tu es juste, ô Seigneur, quand je te supplie.

Communion avec Dieu dans l'affliction

I. Pourquoi Dieu juge bon d'affliger ses enfants par les dispenses de sa providence.

1. Dieu afflige parfois ses enfants pour les récupérer de leurs illusions religieuses. Ils sont naturellement enclins à rétrograder.

2. Dieu afflige parfois ses enfants pour éprouver leur sincérité et leur donner l'occasion de connaître leur propre cœur.

3. Dieu afflige parfois ses enfants dans le but de montrer la beauté et l'excellence de la vraie religion aux yeux du monde. Dans certains cas, au moins, nous pouvons à peine découvrir une autre fin importante à laquelle répondre en affligeant ses amis particuliers, que celle de montrer leur vertu et leur piété supérieures.

II. Pourquoi ils sont disposés à s'entretenir avec lui sous sa main affligeante.

1. Parce qu'ils veulent savoir pourquoi il les afflige.

2. Ils souhaitent savoir comment ils devraient se sentir et se conduire dans leur état affligé.

3. Ils désirent obtenir le soutien et la consolation divins.

III. Quelles méthodes ils utilisent pour converser avec Dieu en temps de trouble.

1. En méditant sur l'histoire de sa providence.

2. En passant en revue le cours de sa conduite envers eux-mêmes à travers toutes les scènes et étapes passées de leur vie.

3. Par la prière, pendant qu'ils subissent ses châtiments paternels. Pour cela, ils sont grandement préparés, en méditant sur ses dispenses passées et présentes envers eux-mêmes et les autres. Ceux-ci remplissent leurs bouches d'arguments et les contraignent à s'approcher de Dieu et à faire connaître leurs besoins et leurs désirs, leurs espoirs et leurs craintes. Ce sujet peut enseigner aux enfants de Dieu--

(1) pour restreindre leurs attentes déraisonnables de prospérité extérieure dans la vie présente.

(2) Que l'adversité peut leur être beaucoup plus bénéfique que la prospérité.

(3) Ce sujet présente une marque de grâce particulière et distinctive, par laquelle chacun peut déterminer s'il est ou non un véritable enfant de Dieu. C'est la disposition habituelle des vrais enfants de Dieu à converser avec lui de jour en jour, sous toutes les diverses dispenses de sa providence. ( N. Emmons, DD )

Laisse-moi te parler de tes jugements.

Les jugements de Dieu un sujet légitime d'étude et de considération humaine

1. Il est permis aux saints d'entrer dans le mystère de la providence divine. La Providence est l'œuvre de Dieu. Dans son mouvement, nous pouvons discerner les actes du Tout-Puissant, et si nous y sommes correctement attentifs, nous pouvons tracer les marques de sa puissance, sa sagesse, sa fidélité, sa bonté et sa sainteté.

2. Les saints sont autorisés à utiliser la familiarité avec Dieu dans ces enquêtes. Il leur permet d'exprimer leurs objections et de répondre à ses réponses, de plaider avec lui, dans la langue de notre texte. « Implorons ensemble », dit-il, « mets-moi en mémoire », énoncez vos objections à toute partie de ma conduite, « déclarez-vous, afin que vous puissiez être justifié. » Merveilleuse condescendance !

3. Il est de la première importance dans les enquêtes sur les dispensations de la Providence, que nous gardions dans nos esprits un sens permanent des attributs moraux essentiels du Broyeur d'événements. ( T.M'Crie, DD )

Pourquoi la voie des méchants prospère-t-elle ? --

Les raisons pour lesquelles les méchants sont autorisés à prospérer

I. Elle découvre l'ingratitude du cœur humain, et montre l'abus monstrueux que les hommes font souvent de la bonté divine. La richesse et l'influence, le pouvoir et la domination sont des dons de Dieu et, s'ils sont convenablement améliorés, sont des talents précieux. Ils donnent aux individus de nombreuses occasions d'être largement utiles et de faire beaucoup de bien. Mais, lorsque l'influence et le pouvoir sont asservis pour satisfaire l'orgueil, la vanité et l'ambition des fils des hommes, ils doivent être considérés comme le plus grand mal.

Pourtant, il ne sera pas nié, que ce sont parfois les tristes effets qu'ils ont produit sur des individus particuliers. Certains n'ont-ils pas été coupables d'oppression et de tyrannie, de pillage et de vol, de cruauté et de meurtre ? Je reconnais qu'il est assez naturel de souhaiter prospérité et aisance, pouvoir et influence ; mais, si ces bénédictions devaient avoir sur nous le même effet qu'elles ont produit chez d'autres, ne les considérerions-nous pas comme la plus grande malédiction dont nous puissions être visités ? Mais, bien que la prospérité n'ait pas sur nous une influence aussi choquante que sur quelques autres, si elle doit servir à la convoitise, n'est-elle pas à redouter ? N'est-ce pas là les dispositions qu'elle suscite parfois ? Au lieu d'élargir le cœur et de le rendre plus libéral, ne rend-elle pas les hommes parfois étroits et contractés ? N'est-ce pas vaincre la fin de la providence et pervertir ses dons ?

II. Être le moyen de châtier le reste de l'humanité. Il leur est permis de satisfaire leurs propres mauvaises passions, afin qu'ils puissent infliger à leurs semblables le châtiment que leur irréligion et leur méchanceté méritent. Bien que nous puissions nous flatter de ne pas mériter la correction de la part des hommes, personne ne soutiendra que nous ne la méritons pas de la part de Dieu. N'avons-nous pas été des enfants rebelles et indignes ? Dieu nous a dit, dans sa Parole, qu'il n'attriste pas volontairement les enfants des hommes ; mais, lorsque la correction devient nécessaire, un principe d'affection le conduit à l'infliger. Il a souvent fait des méchants les instruments de sa vengeance, pour ramener son peuple à son devoir et pour lui faire apprendre la justice.

III. Pour aggraver leur culpabilité et accroître leur condamnation. Dieu place souvent les méchants dans des endroits élevés et glissants, afin de les abattre soudainement et d'aggraver leur chute. Ils peuvent remuer ciel et terre avec leur ambition, et penser que leur montagne est forte ; quand, tiens ! leurs pieds sont faits pour trébucher sur les montagnes sombres, et ils descendent dans la tombe silencieuse, où il n'y a ni travail, ni sagesse, ni connaissance, ni artifice.

IV. Afin que nous ayons plus d'estime pour ces hommes de bien qui mettent leur richesse et leur influence au service de la gloire de Dieu et du bonheur de l'humanité. Béni soit Dieu, il n'y en a pas peu qui, au lieu d'abuser de leur prospérité, l'emploient au profit de leurs semblables ! Loin de satisfaire leur orgueil et de se livrer au luxe, ils s'efforcent de promouvoir les œuvres d'industrie et de charité.

Ils sont prêts à se priver de jouissances particulières, afin de contribuer au confort de leur entourage. Au lieu d'être égoïstes et mondains, ils sont humains et généreux. Quelle bénédiction que la prospérité, quand c'est le moyen de faire le bien ! Notre bonté, il est vrai, ne peut s'étendre à Dieu, et il ne peut en tirer aucun profit ; mais il peut être exercé envers ses créatures nécessiteuses, et il considère qu'un office bienveillant leur est fait comme s'il s'est fait à lui-même.

V. Que ceux qui sont dans des circonstances inférieures soient reconnaissants et satisfaits de la situation dans laquelle Dieu les a placés. Peut-être êtes-vous enclin à envier ceux qui vivent dans l'aisance et l'abondance. Mais connaissez-vous les tentations auxquelles sont exposés les hommes riches et riches, et dans lesquelles ils sont trop susceptibles de tomber ? Et si la richesse devait vous amener à vous adonner à l'orgueil et à la vanité, et vous faire penser à vous-mêmes au-dessus de ce que vous devriez penser ? Et si cela vous attachait tellement au monde, que dans une large mesure vous négligez complètement l'éternité ? Oh, ne semblez jamais insatisfait de votre état, ou ne cédez pas au mécontentement.

Les plus méchants ont de quoi être reconnaissants, parce qu'ils ont encore plus qu'ils ne méritent. Aspirons tous à être pauvres en esprit et héritiers du royaume de Dieu ! C'est la vraie richesse, dont personne ne peut nous priver. ( D. Johnston, DD )

La prospérité des hommes mauvais et l'adversité des hommes bons représentaient

I. Les hommes méchants, quelle que soit leur situation extérieure dans cette vie, ne sont pas en réalité aussi heureux que nous pouvons l'imaginer. La raison pour laquelle ces hommes méchants qui prospèrent dans le monde sont considérés comme heureux, c'est parce que la plupart des hommes entretiennent une fausse notion du bonheur. Ils croient qu'il consiste à avoir des richesses en abondance. Quelle que soit la vraie satisfaction ou le confort que les richesses peuvent offrir, nous sommes tenus par le cadre de notre nature de rechercher cette satisfaction.

Mais en réalité ne voit-on pas souvent la santé du corps, la tranquillité de l'esprit, habiter une chaumière, tandis que les douleurs corporelles et les inquiétudes agitées volent quotidiennement dans les palais des rois ? Ce qui montre que le bonheur est quelque chose de distinct de la richesse, quelque chose que la richesse seule ne peut jamais nous donner.

II. En supposant que les hommes méchants soient plus heureux et rencontrent moins de difficultés que les autres hommes, cherchons quels comptes Dieu tout-puissant peut permettre cela, conformément au caractère d'un sage, juste et bon gouverneur du monde. Outre la jouissance morale qui naît de la seule vertu, il y a d'autres délices qui nous reviennent de la possession des richesses, de l'honneur et du pouvoir séculier. Parmi ceux-ci, beaucoup d'hommes méchants ont une plus grande part que les vertueux.

1. Et la raison en est que certains hommes bons sont faibles dans leurs jugements, et imprudents ou paresseux dans la gestion de leurs affaires séculaires ; ce qui les expose à bien des inconvénients, et entrave leur ascension dans le monde. Maintenant, si nous demandons pourquoi le Tout-Puissant permet cela au détriment des hommes bons, c'est la même chose que si nous devions demander pourquoi Il a fait des hommes des agents libres. Les inconvénients que subissent actuellement les hommes vertueux seront sans doute récompensés, un jour ou l'autre, par le juste et miséricordieux gouverneur du monde.

En attendant, le solide plaisir dont ils jouissent comme conséquence immédiate de leur bonté est sûrement préférable à tous les avantages extérieurs que les méchants peuvent se procurer par leur ruse et leur sagacité supérieures.

2. Une autre raison pour laquelle Dieu peut permettre à des hommes méchants de prospérer dans le monde semble être l'effet naturel de sa bonté débordante. Il leur donnerait plus de temps pour se repentir.

3. Peut-être une autre raison pour laquelle l'Être suprême retient certains avantages temporels aux hommes de bien, que les méchants possèdent, peut être, parce qu'il prévoit qu'ils leur seront nuisibles. Le changement de circonstances crée souvent un changement de mœurs. Et il y a des tempéraments qui, je crois, resteraient fermes à la vertu dans une scène d'adversité, et pourtant se heurteraient à des degrés de vice ouverts et extrêmes dans une scène de prospérité.

II.L'objection dans le texte ne doit pas en raison nous faire entretenir une pensée déshonorante des dispensations divines, mais plutôt nous enseigner à déduire le caractère raisonnable et la nécessité d'un état futur. Pour connaître la justesse d'un plan, il faut connaître toutes ses parties et toutes leurs relations mutuelles. Comment, alors, pouvons-nous déterminer chaque détail dans le plan de la Providence, dont nous devons nous avouer totalement ignorants ? Si un homme se chargeait de condamner une tragédie bien forgée en ne lisant qu'une seule de ses scènes, sans considérer à quel point elle était liée à l'intrigue principale et à l'artifice de l'œuvre, ne serait-il pas à juste titre blâmé pour sa partialité ! Et n'est-il pas plus inexcusablement partial, qui censure le beau drame du gouvernement divin, sans connaître l'artifice secret par lequel il s'exerce ? Je n'ajouterai qu'une observation de plus pour justifier la Providence contre l'objection du texte, qui est qu'on se trompe souvent sur qui est vraiment bon, et qui autrement ; et, par conséquent, sont des juges très incompétents quand les hommes sont traités équitablement. (N. Balle. )

La prospérité des méchants

I. Lorsque vous vous plaignez de la prospérité des méchants et que vous ressentez une inclination conséquente à vous détendre de votre foi en Christ, rappelez-vous que, dans la révélation par Jésus-Christ, nous ne sommes nulle part amenés à nous attendre à ce que les méchants ne soient pas prospères ici. . « Vous ne viendrez pas à moi pour avoir la vie », fut la remontrance de notre Sauveur. « Ceci, et tu vivras », impliquait partout l'injonction : - vis, - non pas au milieu des joies de cette scène transitoire, mais à la droite de Dieu pour toujours ! Les trésors de la terre n'ont jamais été mentionnés par lui aux fidèles, mais pour les garder de leur danger et leur rappeler un « trésor dans le ciel ».

« Le Christ connaissait l'opposition naturelle de la prospérité mondaine aux humbles vertus de l'Évangile ; et, sérieux pour les intérêts éternels des hommes, les protégeait contre le désir des choses, dont la possession pourrait être fatale : , et, si les hommes voulaient, par des voies injustifiées par Dieu, chercher ce que Dieu avait interdit, c'était au double péril de désobéir à ses commandements et de mépriser ses conseils.

II. L'Évangile ne nous a pas seulement interdit d'être surpris, ou envieux, de la prospérité des méchants, mais il nous a positivement montré qu'une vie de tribulation pour l'amour de Jésus est le bon passeport pour le ciel. Rien ne peut être plus glorieux que les scènes que l'Évangile a ouvertes à notre foi ; mais rien de si solennel que ceux qu'il faut traverser pour les atteindre. Nous sommes, dans cette vie, dans un état d'apostasie dangereuse de la part de Dieu : et l'éclat de la prospérité est une lumière mais très mal adaptée pour nous à voir.

Les souffrances de notre Seigneur sont présentées à notre point de vue, que, « regardant à Jésus », qui « nous a laissé un exemple, afin que nous suivions ses pas », nous pourrions prendre notre croix pour le faire. Pourquoi donc, demandez-vous, la voie des méchants prospère-t-elle ? Pourquoi, devriez-vous plutôt demander, le croyant en Christ devrait-il s'en plaindre ? Pourquoi devrait-il soupirer après un état tout à fait opposé à celui dans lequel son Sauveur marchait, et, s'il était gagné par le péché, gagné par des moyens qui ont amené ce Sauveur à la Croix, et qui rouvrirait maintenant ses plaies ?

III. Un autre argument que j'utiliserais, pour contrôler les plaintes contre la prospérité extérieure du péché, c'est qu'il est, au mieux, extrêmement surestimé et que sa nature est très mal comprise. Il n'est en aucun cas vrai que la prospérité se limite « au trafiquant et au méchant ». Dieu nous a en effet dit que, pour entrer dans son royaume, nous devons rencontrer de l'opposition, lutter contre des maux opposés et passer le temps de notre séjour ici dans la crainte.

Mais le chemin, même des bénédictions temporelles, est ouvert au croyant en Christ, bien qu'il nous ordonne de ne pas en faire l'objet de notre ambition, ni de les attendre comme les conséquences de notre foi. Mais, même s'il n'en était pas ainsi, la prospérité se bornant au péché seul, on se méprend sûrement sur sa nature si ses attraits nous éblouissent, et on ne pense qu'imparfaitement à Dieu si l'on se méfie de sa bonté. Il n'a pas équilibré le bien et le mal de cette vie au point de faire reposer toute attraction et toute joie du côté du péché.

"Il n'y a pas de paix pour les méchants." « Ils peuvent vivre dans l'abondance, mais ce n'est pas la paix. Ils peuvent vivre dans l'indolence, mais ce n'est pas la paix. Ils peuvent vivre dans l'insouciance, mais ce n'est pas la paix. Ce n'est pas cette paix que peut donner un Dieu de miséricorde éternelle, dont est capable l'âme de l'homme, qui a été faite pour Dieu, et à laquelle elle aspire sans cesse. En parlant de cette paix de Dieu, nous parlons de ce qu'il est impossible à ceux qui ne l'ont pas vécue de concevoir.

IV.Mais l'argument complet, qui clôt à la fois toute discussion et tout doute, est la divulgation et l'ajustement de toutes les voies de Dieu au grand jour de la rétribution générale. S'il y a un sujet de contemplation plus sublime qu'un autre, ou tout à fait intéressant pour l'âme de l'homme raisonnable, c'est sûrement la pensée d'être conduit désormais à contempler toutes les œuvres glorieuses du grand et éternel Dieu : , pour voir comment, à travers toutes les vicissitudes étonnantes du temps, Il a conduit les affaires des mondes sur les mondes ; et a gardé distinct, par tous les croisements et confusions des myriades d'ennemis, le chemin détroit et étroit au ciel : , comment des éléments discordants Il a élevé le bon cadre de la nature, et l'a installé dans la paix ; et, unissant les passions encore plus discordantes et les disputes infidèles de l'humanité, fit tout conspirer à sa gloire éternelle, et coopérez pour le bien universel ! (G. Mathew, MA )