Jérémie 13:16,17

Rendez gloire au Seigneur votre Dieu.

I. Conseil. « Rendez gloire au Seigneur. »

1. Parce que la gloire du Seigneur est le bien de l'homme.

2. Parce qu'en eux cette gloire peut apparaître.

3. Parce que par eux cette gloire pourrait être obscurcie.

II. Avertissement : « Avant qu'Il ne cause les ténèbres », etc.

1. Lumière déclinante. Pas de vision claire quand Dieu n'est pas glorifié.

2. Pieds trébuchants. Aucune puissance de progrès à moins que pour la gloire de Dieu.

3. Nuit déroutante. Captivité. Tous perdus.

III. Plaidoirie. "Mais si vous n'entendez pas", etc.

1. Le conseil de l'amour tendre.

2. Le conseil du désintéressement total. ( J. Fatten. )

Dieu glorifié par son peuple

I. Une exhortation. Que signifie rendre gloire à Dieu ? Attribuer gloire à son nom, adorer le Seigneur dans la beauté de la sainteté, montrer sa gloire, le confesser devant les hommes, non seulement avec nos lèvres mais dans nos vies, croire en lui, le craindre, mettre toute notre confiance en lui, pour l'invoquer, pour honorer son saint nom et sa parole, et pour le servir véritablement tous les jours de notre vie. Mais tout cela peut être attribué à deux fontaines.

1. Par la foi en Christ, nous glorifions Dieu.

(1) C'est Son don, et Dieu est glorifié dans Ses dons.

(2) C'est « la substance des choses espérées », ramenée à l'esprit du croyant ; et celles-ci étant des choses de gloire au-delà du voile, Dieu est glorifié par leur manifestation.

(3) C'est « la preuve des choses invisibles, et rend ainsi gloire à Dieu, parce qu'il prend Dieu au mot, et « met son sceau que Dieu est vrai », et le glorifie dans sa vérité.

(4) Par elle nous sommes sauvés ; il ouvre une fenêtre dans le cachot obscur de l'âme, et laisse entrer les gloires d'un Sauveur crucifié et exalté ; il ouvre une fontaine d'espérance naissante dans l'esprit, et cette fontaine est « Christ en nous l'espérance de la gloire » ; elle ramène l'image de Dieu et restaure en Christ ce que nous avons perdu en Adam. C'est une foi humble, et rend ainsi gloire à Dieu. C'est une foi vivante ; il vient d'une racine vivante, même la «racine et la postérité de David». C'est une foi aimante. C'est une foi qui travaille. C'est une foi qui veille et attend - elle veille à la venue du Seigneur - elle veille et " attend plus que ceux qui veillent au matin ".

2. Par la repentance, nous glorifions ou rendons gloire à Dieu. L'évidence ou la marque caractéristique de ce vrai repentir est la sainteté ; nous rendons gloire à Dieu par un esprit saint : « Glorifiez-le, dit l'apôtre, dans vos corps et vos esprits, qui sont à lui. Nous rendons gloire à Dieu par une vie sainte - « Que ta lumière brille ainsi devant les hommes », etc. Nous rendons gloire à Dieu par des lèvres saintes, car l'Esprit, parlant par le Psalmiste, dit : « Quiconque offre des louanges Me glorifie. "

II. Le motif. Dieu ne cause jamais positivement les ténèbres, car Il n'est pas l'auteur du mal - Il le fait négativement. Les nuages ​​et les brumes s'élevant de la terre obscurcissent la lumière des rayons du soleil à notre vue, néanmoins, bien au-dessus de ces brumes et ombres, bien qu'invisibles pour nous, cet orbe glorieux brille aussi ininterrompu et ininterrompu qu'auparavant. Il en est ainsi de Dieu et de son peuple pécheur : nos iniquités s'élèvent comme une brume épaisse de la surface de la terre, et nos transgressions comme une nuée épaisse, et se séparent entre nous et notre Dieu. Quelle est donc cette obscurité ?

1. Il y a une obscurité spirituelle dans l'âme de l'homme : le désespoir.

2. Il y a une obscurité mentale causée par une maladie du corps qui affecte et efface l'esprit.

3. Il y a des ténèbres mortelles - les ténèbres de la mort. Pour un croyant, la mort n'a pas d'aiguillon, car Christ l'a arrachée ; pour un croyant, la mort n'a pas de ténèbres, car Christ a traversé ses voûtes sombres et laissé une trace de lumière derrière Lui ; mais qui peut peindre les ténèbres qui s'installent autour du lit de mort d'un pécheur ignorant ou incrédule, qui meurt sans rien savoir, sans rien craindre, sans rien espérer !

4. Il y a des ténèbres immortelles - les ténèbres de l'enfer. ( RS Brooke, MA )

Donner gloire à Dieu par la repentance

Dieu est la fontaine éternelle d'honneur et la source de gloire ; en Lui elle habite essentiellement, de Lui elle dérive originellement ; et quand une action est glorieuse, ou qu'un homme est honorable, c'est parce que l'action est agréable à Dieu, dans le rapport d'obéissance ou d'imitation, et que l'homme est honoré par Dieu, et par le suppléant de Dieu : et donc Dieu ne peut être déshonoré, parce que tout honneur vient de lui-même; Il ne peut qu'être glorifié, car être Lui-même, c'est être infiniment glorieux.

Et pourtant, il se plaît à dire que nos péchés le déshonorent et que notre obéissance le glorifie. Celui qui a déshonoré Dieu par des péchés, c'est-à-dire a nié, par un instrument moral de devoir et de subordination, confesser les gloires de sa puissance et la bonté de ses lois, et a déshonoré et méprisé sa miséricorde, que Dieu voulait comme instrument de notre piété, n'a pas de meilleur moyen de glorifier Dieu que, en retournant à son devoir, d'avancer l'honneur des attributs divins, dans lesquels il lui plaît de se communiquer et d'avoir des relations avec l'homme.

Celui qui se repent confesse sa propre erreur et la justice des lois de Dieu ; et, en se jugeant, avoue qu'il mérite un châtiment ; et par conséquent, que Dieu est juste s'il le punit ; et, en revenant, confesse que Dieu est la source de félicité et le fondement de joies vraies, solides et permanentes. Et comme la repentance contient en elle toutes les parties de la vie sainte qui peuvent être accomplies par un pécheur qui revient, de même toutes les actions d'une vie sainte constituent la masse et le corps de tous ces instruments par lesquels Dieu se plaît à se glorifier.

1. La repentance implique une profonde tristesse, comme commencement et introduction de ce devoir : pas un soupir ou une larme superficielle, pas le fait de nous appeler pécheurs et misérables : c'est loin de cette « tristesse selon Dieu qui produit la repentance » : et pourtant je souhaite il n'y avait personne au monde, ou personne parmi nous, qui ne puisse se souvenir qu'il ait jamais fait si peu pour l'abolition de ses multitudes de péchés : cœur en morceaux, une douleur qui nous réconciliera tellement avec le péché, qu'elle nous fera plutôt choisir de mourir que de pécher, ce n'est pas tant que le commencement de la repentance.

Mais je désire qu'il soit observé que la tristesse pour les péchés n'est pas la repentance ; non pas ce devoir qui rend gloire à Dieu, afin d'obtenir de lui qu'il nous glorifie. La repentance est un grand volume de devoirs ; et la tristesse selon Dieu n'est que le frontispice ou la page de titre ; c'est le signe avant-coureur ou la première introduction à cela : ou, si vous le considérez dans les mots de saint Paul, « la tristesse selon Dieu produit la repentance » : la tristesse est le parent, et la repentance est le produit.

Prions donc Dieu, comme la fille de Caleb l'a fait de son père : « Tu m'as donné une terre sèche, donne-moi aussi une terre d'eaux », une demeure en larmes, des fleuves de larmes ; « que », selon l'expression de St. Austin, « parce que nous ne sommes pas dignes de lever les yeux au ciel dans la prière, nous pouvons cependant être dignes de pleurer nous-mêmes aveuglément pour le péché ». Nous ne pouvons être sûrs que notre tristesse est une tristesse selon Dieu, quand elle produit le repentir ; c'est-à-dire quand cela nous fait haïr et abandonner tous nos péchés, et prendre la croix de la patience ou de la pénitence ; c'est-à-dire confesser notre péché, nous accuser, condamner l'action par une sentence ferme : et alors, s'il n'a d'autre émanation que le jeûne et la prière pour son pardon, et une ardente ardeur à son abolition, notre douleur n'est pas réprouvable.

2. Aucune confession ne peut être d'aucune utilité, mais comme elle est un instrument de honte pour la personne, d'humiliation pour l'homme, et d'abandon du péché ; et reçoit sa récompense mais comme il ajoute à ces buts : tout autre est comme « le bêlement des veaux et le mugissement des bœufs », que Saül a réservés après le butin d'Agag ; ils proclament le péché, mais ne font rien pour sa guérison ; ils servent la fin de Dieu pour nous faire condamner avec justice de notre propre bouche, mais rien du tout pour notre absolution. Notre péché doit être jugé et, comme Antinoüs dans Homère, déposé au milieu, comme le sacrifice et la cause de tous les maux.

3. Eh bien, supposons que notre pénitent ait avancé jusqu'ici, qu'il décrète contre tout péché, et dans ses desseins sincères décide de le décliner, comme dans une sentence sévère il l'a condamné comme son traître et son meurtrier ; pourtant il faut être curieux qu'il ne soit pas seulement comme les jaillissements du sol épineux ou de la route, bientôt en haut et bientôt en bas : pour certains hommes, lorsqu'une tristesse ou un accident maladroit les surprend, alors ils se résolvent contre leur péché ; mais dès que les épines sont ôtées, retournez à leur première dureté, et décidez alors d'agir leur première tentation.

Ceux qui ont des crises de quarte, malades à jamais, et qui se croient en parfaite santé quand la fièvre est retirée, jusqu'au retour de sa période, se trompent dangereusement. Ces intervalles de résolution imparfaite et fallacieuse ne sont que des états de mort : et si un homme doit quitter ce monde dans l'un de ces accès de piété, comme il le pense, il n'est pas plus près d'obtenir sa bienheureuse espérance qu'un homme dans la pierre. la colique est à la santé, quand sa douleur est apaisée pour le moment, sa maladie persiste, et menace d'un retour importun. Cette résolution seule est le commencement d'une sainte repentance, qui se réalise en actes, et dont les actes se transforment en habitudes, et dont les habitudes produisent les fruits d'une vie sainte.

4. Supposons que tout cela soit fait, et que par un long cours de rigueur et de sévérité, de mortification et de circonspection, nous ayons surmonté toutes nos habitudes vicieuses et plus basses ; supposons que nous ayons pleuré et jeûné, prié et juré à d'excellents buts ; pourtant tout cela n'est que la moitié du repentir, tant le monde se trompe infiniment, de penser que quelque chose suffira pour inventer le repentir. Mais pour nous renouveler et nous rendre à la faveur de Dieu, il faut bien plus que ce qui a encore été expliqué ( 2 Pierre 1:4 ).

Nous devons non seulement avoir vaincu le péché, mais nous devons, après une grande diligence, avoir acquis les habitudes de toutes ces grâces chrétiennes, qui sont nécessaires dans la conduite de nos affaires, dans toutes les relations avec Dieu et notre prochain, et nos propres personnes. Ce n'est pas une chose facile de guérir une habitude de pécher longtemps contractée. Que toute personne intempérante essaie dans son propre cas d'ivresse ; ou celui qui jure, en adoucissant son langage malsain : mais alors pour ordonner à sa langue qu'il ne jure jamais, mais que son discours soit prudent, pieux, et apte à édifier l'auditeur, ou dans un certain sens à glorifier Dieu ; ou devenir tempéré, avoir pris l'habitude de la sobriété, ou de la chasteté, ou de l'humilité, est l'œuvre d'une vie. ( Évêque Jeremy Taylor. )

Donner gloire à Dieu

I. La commande. Une façon d'obéir à ce commandement est la confession du péché, l'humiliation de soi devant Dieu à cause de l'indignité générale, et aussi à cause d'actes de péché particuliers. Nos cœurs naturels pensent peu au péché dans cette lumière, comme déshonorant Dieu ; ils sont habitués et endurcis au péché ; et par conséquent il n'excite aucun sentiment d'aversion, à moins qu'il ne se manifeste sous ses formes les plus grossières.

Par la confession du péché, Dieu doit donc être glorifié, et combien pleines les promesses que Dieu y a liées ! ( Proverbes 28:13 ; Psaume 32:5 ; 2 Samuel 12:13 .

) Étroitement liée à cette confession du péché, il y a une manière dont nous sommes appelés à « rendre gloire au Seigneur notre Dieu », c'est-à-dire en recevant le salut offert par Dieu. Les moyens publics de grâce ont été accordés cette année comme d'habitude. Et pourtant le fait s'impose à nous, aussi douloureux qu'évident, qu'il puisse y avoir une participation extérieure à ces privilèges, et en même temps aucune gloire donnée à Dieu.

Il n'y a rien de plus déshonorant pour Dieu que l'incrédulité, car dans les paroles solennelles de l'inspiration, "Celui qui ne croit pas Dieu l'a fait menteur", etc. offert le salut, sa tendance n'est pas d'exalter l'orgueil de l'homme, mais d'attribuer toute la gloire à Dieu : voir, par exemple, Éphésiens 1:1 , où la grâce de Dieu est si pleinement exposée, et trois fois dans ce chapitre, l'expression se produit que chaque étape de ce salut est «à la louange de sa gloire.

» Mais encore une fois, nous pouvons obéir au commandement de rendre gloire au Seigneur notre Dieu en visant à vivre selon sa volonté. Cela ne peut être effectué que par ceux qui obéissent aux invitations de l'Evangile ; d'autres ont divers buts dans la vie, mais si Christ n'est pas reçu dans le cœur, ils ne peuvent pas vivre selon la volonté de Dieu. Le Seigneur a le droit de rechercher l'obéissance de son peuple qui professe. Nous rendons gloire à Dieu par la simple confiance d'un enfant en lui et dans ses soins et son amour providentiels, par l'accomplissement des devoirs ordinaires de la vie, consciencieusement comme à ses yeux, et en agissant ainsi selon l'esprit de ce commandement : c'est pourquoi vous mangez ou buvez », etc.

De même aussi, en nous soumettant à sa volonté, nous devons rendre gloire à Dieu, ce qui est si facile quand la volonté de Dieu est parallèle, pour ainsi dire, à la nôtre, si difficile quand elle va à l'encontre de nos désirs naturels. Puis glorifier Dieu dans les feux, au milieu des diverses épreuves que chaque année apporte dans son cours, épreuves qui ont à voir avec la santé, ou les circonstances, ou les deuils ; de ne pas pécher, ni d'accuser Dieu follement ; comme Aaron de se taire dans une soumission muette quand le cœur est trop plein pour s'exprimer ; pour recevoir l'assurance gracieuse donnée par les lèvres de notre divin Maître : « Ne t'ai-je pas dit que si tu voulais croire, tu verrais la gloire de Dieu ? connaître la compassion aimante de Celui qui a dit : « Je suis celui qui vous console » ; celui que sa mère console, ainsi je te consolerai. Les diverses autres manières dont nous devons rendre gloire à Dieu,

II. Le temps pour céder à cette obéissance est limité. « Avant qu'il ne cause les ténèbres », etc. Dans cette figure, le temps présent est comparé au jour - le temps pour le travail, et pour l'obéissance, et pour rendre gloire à Dieu, - le temps pour nous guider en toute sécurité à travers le chemin étroit qui mène au ciel et à la maison. Oh, comme est solennelle la pensée de l'incertitude de la vie. Comme ces ténèbres doivent être effrayantes lorsqu'elles rattrapent le pécheur tâtonnant dans les chemins de la vie, au lieu d'être aux portes de la cité céleste, où tout est lumière pour toujours ; l'œuvre de la vie défaite, et non plus l'appel entendu pour glorifier Dieu, mais le cri qui exclut l'espérance : « Celui qui est injuste », etc. ( JH Holford, MA )

Donner gloire à Dieu

Il y a deux manières de rendre gloire à Dieu.

I. En lui rendant sa propre gloire. Il y a trois miroirs dans lesquels la gloire de Dieu est vue. Or, parmi ces miroirs, certains sont cassés et d'autres tachés. Le premier miroir a été taché par le péché de l'homme - la création a été tachée et a perdu sa gloire et sa beauté par la première tache sur elle. Oh! le souffle de la corruption d'Adam vient comme un épais brouillard sur la face du verre, et jusqu'à ce que cet épais brouillard soit enlevé, nous ne verrons pas la gloire de Dieu dans la création.

Le deuxième miroir est la Parole. La Parole est tachée, la vapeur de notre propre corruption s'échappe, nos compréhensions obscurcies, notre volonté obstinée, nos affections adultères, nos imaginations perverses envoient un effluve sale, et l'effluve sale s'accumule en une brume épaisse et impénétrable, et qui couvre le verre. En plus de cela, il y a les ténèbres de l'enfer. Mais quand le Saint-Esprit enlève le nuage et vous permet de regarder dans le miroir - dans le miroir nettoyé et poli, - alors vous contemplez la gloire de Dieu.

Encore une fois, il y a un troisième verre, le verre de l'Église. Ce verre est brisé, l'Église visible maintenant ne présente pas la gloire de Dieu; l'Église visible est maintenant comme un miroir brisé en mille fragments, et jusqu'à ce que le Saint-Esprit vienne et réunisse ces fragments brisés du miroir, nous ne verrons jamais Dieu dans l'Église. La gloire principale de l'Église est la sainteté - il n'y a pas de gloire comme celle-là ! mais il y a une autre gloire que l'Église a perdue, et elle n'aurait pas dû la perdre, elle l'a perdue cependant à cause de l'incrédulité, je veux dire la gloire de la puissance de Dieu.

Nous devons avoir les dons de l'Esprit parmi nous maintenant ainsi que ses grâces ; et je crois que lorsque vous serez amené à prier pour la même chose - lorsque vous serez amené à attendre la promesse du Père, le Seigneur répondra à votre prière, et toute la création témoignera en un instant qu'il est un Dieu qui écoute et qui répond à la prière.

1. Maintenant, pour en venir de plus près, nous rendons gloire à Dieu lorsque nous Le voyons tel qu'Il est - lorsque nous Le voyons comme un Père - lorsque nous ne voyons pas la doctrine à son sujet comme un Père, mais nous voyons Lui-même comme un Père.

2. Nous rendons gloire à Dieu lorsque nous contemplons son amour en Christ et que nous sommes ravis de cet amour.

3. Nous rendons gloire à Dieu dans un troisième détail, lorsque nous nous abandonnons à son Esprit.

II. Nous donnons gloire à Dieu lorsque nous donnons à Dieu la gloire créée. La première chose est de saisir Sa propre gloire et de la renvoyer, et la seconde, de Lui donner la gloire créée. En donnant à Dieu la gloire créée, commencez par votre propre cœur - qui est le centre le plus proche de vous, commencez par le cœur de vos frères, le cœur de votre femme, le cœur de votre enfant, le cœur de votre père, le cœur de votre serviteur, le cœur de votre voisin, le cœur de votre propriétaire, le cœur de votre locataire, efforcez-vous d'obtenir que tout leur cœur soit donné à Dieu, comme son trône et sa demeure, et alors ayez le cœur de tout ce que vous pouvez dire d'une manière affectueuse parole à, donnée à Dieu.

Allez ensuite par-dessus toute la création et efforcez-vous de donner toute la création à Dieu ; efforcez-vous de prendre l'or du monde, efforcez-vous de prendre les fruits et les fleurs du monde, et donnez-les à Dieu. Vous contemplez la religion de Dieu comme le célèbre fleuve de chants grecs qui ne peut venir sur aucune terre sans irriguer cette louange de sable doré, et vous désirez envoyer le courant de la religion de Dieu, qui retient le mal et chérit la vertu, qui sauve l'homme du péché , et imprimez sur lui la sainteté, vous vous efforcez de réparer cela sur toute la longueur et la largeur du monde moral, afin qu'il puisse aller comme un ruisseau de richesse, un ruisseau de fertilisation, un ruisseau de rafraîchissement et de beauté sur toutes les parties du vaste monde . ( N. Armstrong. )

Dieu glorifié par la repentance

I. Le repentir qui nous est demandé dans l'Écriture diffère largement d'un simple regret passager d'avoir mal agi et d'une résolution passagère de nous abstenir pour l'avenir de certains méfaits plus grossiers. La repentance qui conduit au salut est un changement complet de l'homme tout entier, commençant par de nouvelles vues de la nature du péché, et de son caractère comme commis contre un Dieu d'une bonté d'amour illimitée, et étendant progressivement la vie et la conversation, jusqu'à tout autour reconnaissez cette nouvelle création qui atteste indéniablement l'intervention divine.

1. Prenez le sens qu'un vrai pénitent a de la nature du péché, et la confession, tant par l'action que par la parole, que ce sens lui dictera. Il n'y a rien qui distingue plus nettement l'homme dans son état naturel de l'homme dans son état renouvelé, que la différence dans les estimations que les deux forment du péché. La merveille avec l'homme naturel est de savoir pourquoi le péché devrait être éternellement puni ; la merveille avec l'homme renouvelé est, comment une chose si odieuse peut jamais trouver le pardon.

Alors si du présent nous passons au futur, et observons les prétendues conséquences de la transgression s'étendre comme des lignes de feu à travers toutes les étendues de l'après-existence de l'homme, pourquoi, plus que jamais l'étranger au repentir sera sensible à ce recul et à cette jarre de sentiment qui indique le soupçon que Dieu n'est pas seulement en se vengeant ainsi. Mais comme c'est différent avec le renouvelé, c'est-à-dire avec le pénitent ! Dieu paraît juste en se vengeant ; c'est la découverte, c'est la conviction sans hésitation de l'individu dans l'esprit duquel sont les œuvres d'un repentir authentique.

Mais s'il est vrai, selon ces démonstrations, qu'exhorter un homme à se repentir, c'est l'exhorter à passer de la condition dans laquelle ses notions de péché obscurcissent toutes les actions de Dieu, à une condition dans laquelle elles illustrent et justifient ces actions - du divertissement du soupçon que le Créateur peut faire le mal, au divertissement de l'assurance que le Créateur fait le bien en exigeant des pénalités éternelles ; si cela est vrai, alors sûrement la repentance, comme incluant un sens juste du péché, peut être identifiée avec la glorification de Dieu.

2. Considérez la confession, tant par l'action que par la parole, qu'un vrai pénitent fera de son péché, et voyez si une telle confession ne rendra pas gloire à Dieu. «Mon fils, rends, je te prie, gloire au Seigneur Dieu d'Israël et confesse-lui.» La confession, remarquez-vous, est associée, ou plutôt identifiée, au fait de rendre gloire à Dieu. Quand Acan reconnut qu'il avait pris la chose maudite, il proclama publiquement que Dieu s'était montré omniscient comme ayant mis en lumière ce qu'aucun autre œil que le sien n'avait observé.

La reconnaissance, d'ailleurs, était la preuve à la nation, que Dieu n'avait pas frappé sans cause, et que ses menaces ont toujours effet ; témoignant ainsi, afin que toute la congrégation comprenne le témoignage, à la justice, à l'autorité et à la sainteté de Jéhovah. Car celui qui, mû par les œuvres d'une juste contrition, tombe devant son Créateur, et se confesse pécheur, reconnaît à celui qui a abandonné la source d'eaux vives, et s'est taillé des citernes, des citernes brisées qui ne peuvent contenir d'eau.

Lorsqu'il utilise la langue qui est décrite avec force comme le meilleur membre que nous ayons, en témoignant du mal de s'éloigner de Dieu, en affirmant la vérité de ce que Dieu a dit au sujet de la condition déchue de l'homme, et la nécessité que nous retournions à sainteté si nous atteignions le bonheur, cette confession du péché comporte une annonce à tous ceux qui ici essaient la Parole par l'épreuve de l'expérience, comme elle le serait désormais aux spectateurs essoufflés tandis que l'étrange œuvre du jugement avance, qu'il n'y a une justice avérée dans les relations de Dieu avec les hommes non renouvelés comme avec les traîtres à ce gouvernement qui s'étend partout où il y a une responsabilité morale.

En me reconnaissant pécheur, je me reconnais rebelle contre le Tout-Puissant, et ainsi de ma propre bouche la justice éternelle serait justifiée si l'on prononçait sur moi cette sentence de bannissement qui doit encore être entendue par une multitude impénitente ; et certainement si cette confession de péché qui est un fruit ou un élément de repentance peut, à quelque degré que ce soit, rendre Dieu justifié lorsqu'il parle, et clair lorsqu'il juge, il ne peut y avoir de débat qu'à ce degré même cela rend honneur à Dieu ; en d'autres termes, il explique ce qui est fait dans le texte, où, appelant les hommes à se repentir, le prophète les appelle à rendre gloire à Dieu.

Et ah ! il y a un aveu bien plus fort, et plus productif de gloire que celui de la bouche, voire celui de la vie. Le repentir, quel que soit son fonctionnement interne, équivaut dans sa manifestation extérieure, qui est connue et lue de tous les hommes, à un changement complet de conduite.

II. Le prophète impose une limitation dans le temps. "Avant." Il y a tout un volume d'intelligence, et cela aussi, une intelligence surprenante et touchante, dans ce seul mot. Cela revient à dire : Vous ne pouvez pas éviter de le donner à un moment ou à un autre ; vous devez le donner après si vous refusez de le donner avant. Donnez-le donc pendant qu'il peut être accepté comme offrande, et ne le différez pas jusqu'à ce qu'il soit exigé comme une pénalité.

Et c'est certainement une vérité que peu de raisonnement suffiraient à établir, que la gloire sera finalement gagnée à Dieu de chaque partie de l'univers, et de chaque membre de cette famille intelligente dont ses propagations sont peuplées. Le pouvoir de refuser de rendre gloire à Dieu expirera avec la mort, lorsque le jour de probation aura été suivi du jour de condamnation ; et sans aucun doute, dans le châtiment du réprouvé comme dans le bonheur du juste, il y aura une moisson perpétuelle d'honneur pour Dieu.

L'enfer, aussi bien que le ciel, doit être le théâtre de la manifestation des attributs divins ; et partout où ces attributs ont lieu de développement, là sans aucun doute le Tout-Puissant est glorifié. Et donc, je ne dis pas du pécheur mourant, partant de là dans son impiété, qu'il a survécu à toute occasion de rendre gloire à Dieu ; on dit plutôt de lui qu'il vient d'arriver à la nécessité de rendre gloire à Dieu.

Un instant de plus--oh! même à ce moment-là, il pourrait saisir la Croix ; mais que ce moment soit un autre et le dernier déshonneur fait à Dieu, et l'infini est devant lui, pavé du tribut brûlant qui a été retenu ici, de sorte que mourir dans la rébellion n'est que transférer à l'éternité des arriérés que l'éternité ne peut épuiser. Nous laissons la combinaison dans son horreur inexplicable : nous n'avons pas de langage pour un état où le feu est inextinguible, et pourtant l'obscurité est impénétrable.

Nous remercions Dieu, nous pouvons encore tous donner gloire avant que nos pieds ne trébuchent et avant la fin du jour. Nous ne sommes pas encore sur les montagnes sombres ; il se peut que nous nous approchions d'eux. Les vieux doivent s'approcher d'eux, les jeunes peuvent s'approcher d'eux ; mais si nous semblons les voir à l'horizon, les masses sombres et renfrognées, le soleil de justice ne s'est pas encore couché sur notre firmament ; pourtant il n'y a besoin de rien d'autre que de regarder avec foi vers Jésus, «livré pour nos offenses, et ressuscité pour notre justification», et les rayons de ce soleil borderont, comme d'une ligne d'or, le sombre et redoutable rempart, ou plutôt jetez une transparence dans la barrière sévère, de sorte qu'elle nous semble se fondre dans le jardin de l'espérance, la terre où coule toujours le fleuve de la vie et où l'arbre de la vie s'agite toujours. ( H. Melvill, BD)

La suspension des jugements divins

« Donnez gloire au Seigneur votre Dieu avant. » On peut voir une image grossière de la suspension de la vengeance divine contre le péché, et des vraies terreurs de cette suspension, que seul un repentir opportun peut éviter, dans le torrent de la montagne gonflé par la fonte des neiges de l'hiver. D'abord, un écoulement soudain plus plein annonce aux habitants de la vallée que le dégel a commencé. Mais l'augmentation des eaux cesse soudainement, non pour le contentement mais pour l'alarme des habitants de la vallée en contrebas.

Il inspire leur peur et éveille leurs énergies. Instantanément, ils sortent avec une hache, un crochet et une corde. Remarquez avec quelle empressement ils escaladent la colline glissante et accidentée. Ils savent que la quiétude actuelle du torrent annonce un désastre futur. C'est une indication claire pour eux qu'un arbre a flotté dans le courant, et par le tourbillon des eaux dans un canal étroit a été forcé à travers le ruisseau ; qu'un barrage naturel est en train d'être rapidement construit, derrière lequel l'inondation se rassemblera, bouillonnera, gonflera et fera rage avec une fureur toujours croissante, jusqu'à ce qu'elle emporte tout devant elle et éclate avec un volume et une force dévastateurs sur les fermes et les champs en contrebas ; et le but de ces hommes qui se hâtent vers le haut est de laisser sortir le flot avant qu'il ne prenne ces proportions dangereuses.

De la même manière, les coupables et les impénitents ont aussi peu de raisons d'être à l'aise « parce que la sentence contre une œuvre mauvaise n'est pas exécutée rapidement ». Au contraire, ce fait même devrait les amener à un repentir instantané ; car tandis que dans la miséricorde la longanimité de Dieu comme un puissant barrage obstrue l'écoulement de sa juste vengeance, quand dans le jugement elle sera enfin supprimée, les terreurs de la colère seront exactement proportionnelles à l'espace dans lequel elles ont été conservées. . ( RA Bertram. )

Avant que tes pieds ne trébuchent sur les montagnes sombres .

L'obscurité et les montagnes sombres

Il est difficile d'imaginer une situation plus périlleuse que celle d'un homme rattrapé par les ténèbres parmi les montagnes de l'Est. La face du ciel s'est subitement noircie de nuages ​​; la lumière sereine des étoiles ne guide plus ses pas ; les éléments belligérants menacent sa destruction immédiate ; et, sans guide de conduite ni ami pour le consoler, il ne peut qu'anticiper sa ruine. S'il s'asseyait, il pourrait périr sous le froid ; s'il avançait, des rochers et des précipices s'élèveraient partout autour ; et, pour augmenter son horreur, les fauves de la forêt remplissent de leur rugissement prolongé les pauses de l'orage.

Mais s'il s'est lui-même précipité sans cause sur son sort ; si, malgré que, vers la fin du soir, il avait été assuré, par ceux qui les connaissaient bien, que tous les pronostics d'un orage immédiat se rassemblaient dans le ciel, il prêtait une oreille incrédule à l'annonce ; si, malgré cela, on lui offrait les hospitalités d'une gaie demeure ; s'il persistait encore dans sa propre détermination ; et si, en trouvant que son but était inflexible, un guide expérimenté était offert pour le conduire, dont il rejetait les services d'un air maussade ; , alors, en effet, pouvons-nous facilement comprendre comment le souvenir de ces choses n'occasionnera qu'une agonie supplémentaire à chaque instant quand ses « pieds trébuchent sur les montagnes sombres », et cela, aux autres horreurs de son état périlleux,

Pourtant, tout cela, comme nous le suggère la métaphore considérée, n'est qu'un faible emblème de la misère du pécheur. Pour lui, il y a un jour de grâce ; mais elle aussi, si elle n'est pas améliorée, est suivie d'une nuit de ténèbres et d'une obscurité épaisse. S'il est découvert par ce pavillon que Dieu a érigé, il doit errer comme un paria sur les montagnes, sans être encouragé par la miséricorde du ciel. D'où le conseil sérieux du prophète : « Rendez gloire au Seigneur votre Dieu », etc.

I. Les ténèbres de l'affliction.

1. Vous êtes maintenant heureux, supposons, au-delà de beaucoup autour de vous dans le monde. Votre santé est intacte et votre force ne faiblit pas. Mais où est votre sécurité que cet état de choses continuera ? La peste qui marche dans les ténèbres ne peut-elle pas se glisser silencieusement dans votre lit de minuit ? Rendez donc gloire à Dieu avant que la santé ne vous soit enlevée et que vous erriez sur les sombres montagnes de la maladie.

2. Ou, il se peut que vos amitiés et vos relations soient toutes bénies du ciel. Maintenant donc, rendez gloire à Dieu ; car, plus tôt que vous ne l'imaginez, les jours de ténèbres peuvent tomber, et votre bonheur s'évanouir comme un rêve. Ces petits qui acclament maintenant votre demeure peuvent bientôt aller grossir la congrégation des morts ; ou, pis encore, certains d'entre eux, quelque belle que soit maintenant leur première promesse, peuvent tomber à l'heure de la tentation dans des folies ou des crimes, qui vous feront plutôt souhaiter qu'ils ne soient jamais nés.

3. Ou, encore une fois, votre situation matérielle est juste et florissante. Vous avez, sinon une grande richesse, quoi de mieux, une portion compétente de bonnes choses ; et, tandis que beaucoup réclament du pain alors qu'il n'y a personne à leur donner, vous en avez assez et à revendre. Mais bientôt, peut-être, votre substance se dissoudra comme de la neige, et vos richesses prendront des ailes comme des aigles. Maintenant donc, « rendez gloire à Dieu », avant que vos pieds ne trébuchent sur les montagnes de la misère.

II. Les ténèbres de la folie. Vous dont la raison est maintenant sobre, dont les jugements sont maintenant clairs, dont les compréhensions sont maintenant aiguës et complètes, êtes-vous sûr qu'ils continueront ainsi jusqu'à la fin ? N'avez-vous jamais connu aucun exemple d'une créature humaine, autrefois aussi calme et rationnelle que vous, précipitée comme par un tourbillon dans le vortex de la folie ? N'avez-vous jamais connu un cas où ni la transmission héréditaire, ni le tempérament constitutionnel, ni les mauvaises habitudes, n'aient pu faire place à la perte de la raison ? Et où donc est la sécurité que la vôtre ne sera pas le lot de ceux qui appellent la vérité erreur, et l'erreur vérité ? Ce serait en effet des ténèbres, oui, des ténèbres grossières, et l'ombre même de la mort. N'est-il donc pas sage, maintenant, de rendre gloire à Dieu, de peur que vos pieds ne trébuchent sur cette sombre montagne ?

III. L'obscurité du désespoir. C'est une condition terrible celle d'une créature humaine à la fois craintive du jugement et incrédule de la miséricorde. Quelquefois cette dépression mentale est une infirmité constitutionnelle, et résulte plus d'une nature finement sensible que d'un cœur habituellement dépravé. Parfois aussi, c'est à cause d'un sombre système de théologie, qui ordonnerait à regretter ceux que Dieu n'a pas commandé de rendre tristes.

Et parfois, c'est le fruit de graines éducatives, qui grandissent longuement comme les raisins de Sidon. Mais dans la grande majorité des cas, la cause de la maladie est une impénitence préalable. L'âme, ayant enfin pris conscience de sa culpabilité et de son danger, s'enfonce dans les profondeurs du désespoir, dit d'elle-même : « Pas d'espoir, pas d'espoir » ; et à ceux qui administreraient le réconfort s'ils le pouvaient, répond seulement : « Vous êtes tous de misérables consolateurs ! Ce qu'un philosophe a remarqué au sujet du tremblement de terre est éminemment vrai d'un état comme celui-ci.

On peut échapper à la peste, à la famine et à l'épée. L'orage et la tempête peuvent être fuis. Le nuage qui n'est pas encore plus gros que la main d'un homme peut être vu de loin, et, lorsqu'il est discerné, un refuge peut en être recherché. L'inondation des eaux peut être échappée par un vol opportun ; et même l'éclair du ciel peut être conduit par un passage sûr de nos demeures. Mais les mouvements du tremblement de terre surviennent en un instant, et surprennent quelqu'un dans une agonie d'alarme.

C'est même ainsi avec le désespoir, « le pire ennemi de l'âme du pécheur ». L'esprit abattu s'assied à la porte de la mort et refuse d'être consolé. « Donnez donc gloire à Dieu, avant que vos pieds ne trébuchent sur les montagnes sombres. »

IV. Les ténèbres de la mort et de la tombe. Entre ces ténèbres et vous, il n'y a peut-être qu'un seul pas. La onzième heure est peut-être sur le point de sonner le glas solennel, et la phrase peut être prononcée : « Cette nuit, ton âme te sera requise. » La lampe de la vie peut être bien alimentée en huile, et pourtant elle ne peut brûler que pendant une brève saison. Un souffle de vent inattendu peut l'éteindre en un instant ; et vous savez que, dans la tombe, ce qui n'a pas été fait ne peut être fait.

Maintenant, par conséquent, rendez gloire à Dieu avant que vos pieds ne trébuchent sur les montagnes sombres. Ne pensez pas à quel point une offrande à Lui serait indigne « de la confiance et du refus » d'une vie méchante ; et considérez que, même si la nuit de la mort peut, dans votre cas, être précédée d'une soirée de maladie, il est très périlleux de retarder le début de l'œuvre religieuse à une saison où la mémoire peut être devenue perfide, les sentiments moraux émoussés , et la conscience brûlée.

Pensez aussi, même si vous gardez l'usage de toutes vos facultés mentales jusqu'au se repentir.

V. Les ténèbres de l'enfer. Les futurs tourments des méchants, ainsi que les félicités des justes, il est bien au-delà du pouvoir de l'imagination de les comprendre. La condition la plus calamiteuse dans laquelle un être humain puisse être placé sur terre comporte un certain soulagement : qu'un homme soit toujours tellement affligé, désolé ou abandonné, il y a généralement un certain réconfort à avoir. La sympathie des autres au moins peut lui être étendue ; ou, si même cela manque, il a la perspective de mettre fin à ses souffrances par la mort.

Mais en ce qui concerne les tourments des méchants dans une vie future, il n'en est pas ainsi. Là, la misère n'est pas mélangée et la douleur n'est détournée par aucune application apaisante. Les fontaines de sympathie y sont taries ; la compassion est inconnue ; ni même la mort elle-même ne peut être attendue avec impatience. Ajoutez à cela que toutes les passions tourmentantes seront alors déchaînées sur l'âme coupable. malin de sa nature fera la guerre à l'âme ? Pensez seulement à ce que fait la honte, quel chagrin, quel désespoir, quelle haine font dans la vie présente ; et alors concevez, si vous le pouvez, ce que tous ensemble feront pour un esprit condamné dans l'état futur. Si c'est la fin des impies (et qu'il en est ainsi nous a solennellement assuré le Dieu qui ne sait pas mentir), rendez gloire à Dieu avant que vos pieds ne trébuchent sur les montagnes sombres. (JL Adamson. )

Les montagnes sombres

I. Contempler les vagabonds. Les ténèbres sont utilisées dans l'Ecriture Sainte pour désigner cette répugnance envers Dieu et les choses spirituelles que le péché produit dans l'esprit ( Ésaïe 9:2 ; Romains 1:21 ). Parlez-leur de ces choses, et leurs lèvres scellées et leur froide indifférence prouveront qu'ils n'ont pas été enseignés la voie de la justice par l'Esprit de vérité.

Et pas étonnant ( 1 Corinthiens 2:14 ). Mais cette condition n'est imposée aux hommes par aucun pouvoir irrésistible. Il est vrai qu'ils sont tous nés dans le péché et "formés dans l'iniquité" ( Psaume 51:5 ) ; mais le remède à leur aveuglement est toujours à portée de main, s'ils voulaient bien le recevoir.

Ici donc, nous voyons la culpabilité de leur état ; c'est l'ignorance volontaire ; ils refusent d'être éclairés ( Jean 3:20 ). Pas étonnant, par conséquent, qu'ils préfèrent les montagnes sombres du péché afin qu'ils puissent poursuivre, comme ils énumèrent, les œuvres interdites des ténèbres ( Job 24:13 ).

Et cette rébellion contre la lumière peut être attribuée à la dépravation de leurs cœurs. Ils sont non seulement volontairement ignorants, et donc criminellement coupables, mais leurs affections sont corrompues. Ici encore, nous avons une autre idée suggérée par le terme ténèbres, elle implique la pollution morale de la nature humaine, qui s'oppose à cette pureté intérieure que communique la lumière du Saint-Esprit. Le cœur des méchants est en réalité dépravé et vicié ; et de cette source, comme d'une fontaine contaminée, coulent les flots abondants de l'impiété et de la convoitise mondaine.

II. Exposez leur danger.

1. En nous attardant attentivement sur la scène qui nous est ainsi présentée, nous découvrons que ces montagnes sont parsemées de beaucoup d'endroits accidentés et d'embûches. Il n'est donc pas étonnant que, entourés comme ils le sont par les ténèbres, sans lumière ni guide véridique, nous voyons beaucoup de ces vagabonds tomber continuellement. Nous nous imaginons ce jeune homme, à peine libéré des contraintes parentales de la maison, errant sur le flanc de cette montagne sombre au milieu de la nuit.

Il n'a pas l'intention d'errer loin, et il pense pouvoir facilement revenir sur ses pas à volonté. Mais bien que pour ceux dont les yeux sont spirituellement ouverts, ce soit un terrain sombre et stérile, il possède pour lui une attraction secrète et séduisante, qui le conduit et va plus loin encore.

2. Ils n'étaient pas heureux quand ils ont commencé le voyage lugubre, et ils ne l'ont jamais été depuis ; mais nous les voyons trébucher dans de plus grandes misères à chaque pas qu'ils font.

3. En contemplant ces vagabonds, nous voyons à la lumière du texte une obscurité plus épaisse s'étendre sur les montagnes, et certains sont rapidement perdus de vue dans l'obscurité impénétrable. Au début, nous ne voyons qu'un nuage relativement léger, le nuage de l'affliction. Ce pauvre vagabond a gaspillé sa santé au service du péché ; et maintenant qu'il est abaissé, il ne peut plus jouir du péché. Alors que notre vision repose toujours sur les montagnes sombres, un autre nuage se lève ; voyez-le jaillir les éclairs fourchus des jugements de Dieu, et nombreuses sont les victimes qu'il abat.

III. Imposez l'expostulation du texte. Donner gloire à Dieu, c'est l'honorer, et Dieu est honoré lorsque nous nous tournons vers lui avec une repentance cordiale et que nous nous soumettons par obéissance à son autorité. ( WD Brock, BA )

Montagnes sombres

I. Sur le chemin de votre vie, de sombres montagnes se dressent devant vous, que vous devez traverser pour continuer à progresser. Nous pouvons voyager pendant un certain temps le long de l'agréable pelouse de la jeunesse, mais à mesure que nous avançons vers notre vie moyenne et nos années les plus mûres, nous devons nous attendre à gravir des pentes et des pentes inconnues de notre carrière antérieure. Bientôt, si nous ne les avons pas rencontrés auparavant, nous apercevrons des hauteurs montagneuses juste de l'autre côté de notre route, et il n'y aura aucun moyen de les éviter.

Ceux-ci, nous devons les traverser, et ils mettront à l'épreuve toutes nos forces. "L'homme est né pour les ennuis, alors que les étincelles volent vers le haut." L'une de ces montagnes peut être celle de l'adversité mondaine, une position obscure dans la société, le manque d'une ouverture convenable, et le labeur et la tristesse liés à des moyens insuffisants. Ou bien, alors que vous en êtes heureusement exempté, vous avez un obstacle plus montagneux dans votre santé délicate et précaire.

Les déceptions aussi, les revers, les pertes peuvent vous troubler comme ils troublent les autres et rendre votre vie difficile, caillouteuse et accidentée. De plus, avant que vous ne vous en rendiez compte, vous pouvez vous retrouver à grimper jusqu'au sommet d'une hauteur longue et pénible, et lorsque vous gagnez le sommet, il bâille sous vous, de l'autre côté, un terrible précipice, dans lequel, si vous tombez , votre destruction est inévitable. C'est le sommet de la tentation, et à chacun de nous arrive à intervalles un jour mauvais, où un faux pas solitaire de notre part nous ruinera pour cette vie et l'avenir.

Nous gravissons aussi une montagne pointue de chagrin lorsque nous nous tenons au chevet de ceux que, bien que nous aimions, nous ne les verrons plus ici, et suivrons actuellement la forme qui les incarnait dans son passage vers la tombe qui la cachera . Certaines, et elles peuvent être nombreuses, de ces pentes montagneuses que vous devrez traverser. Regardez, et vous les verrez ; puis préparez-vous pour la montée raide. Il est une hauteur de montagne dont je n'ai pas parlé et que, si vous ne l'avez pas encore franchie, vous devrez tôt ou tard gravir.

Vous êtes un stoner. Le péché implique une punition. Aussi sûrement que vous avez péché, vous devez sûrement en récolter les conséquences. Il viendra un temps pour vous, s'il n'est pas encore venu, où votre péché vous causera du chagrin. Cette montagne, qu'elle soit de repentance ou de remords, peut probablement s'avérer escarpée et haute. Ce sera un travail difficile pour votre âme de s'en remettre. Ce sont ces chaînes de montagnes de notre chemin qui investissent notre vie ici avec une solennité et une grandeur si terribles.

Les grandes peines qui nous assaillent, donnent une solide réalité à notre existence, et lui impriment dignité et valeur. La volonté de Dieu est que chacun de nous soit égal et supérieur aux obstacles de la vie qu'il nous a adaptés. Vous devez les grimper ; vous ne pouvez pas vous en empêcher ; vous devez aller de l'avant.

II. L'obscurité naturelle de ces montagnes sera atténuée ou intensifiée par notre relation avec Dieu. Si vous êtes en règle avec Dieu et que vous lui rendez gloire dans votre vie, Dieu sera une lumière pour vous alors que vous gravissez votre chemin difficile. Et cette lumière aussi vous donnera de la force. Vous verrez où vous êtes et où vous allez ; le sommet de la colline ne sera pas si loin, le chemin qui y mène, bien que sinueux et tortueux, sera discernable, et la trace des pas devant vous vous donnera de la gaieté.

Oui, et avec la lumière du ciel autour de vous, il y aura la force du ciel en vous ; et comme les ténèbres naturelles de la montagne seront englouties dans la lumière du ciel, ainsi la faiblesse de votre cœur sera oubliée dans la force qui vous sera communiquée. Le Saint-Esprit témoignera que vous êtes un enfant de Dieu, un héritier du royaume des cieux, car quel fils n'est-il pas un père qui châtie ? Et si, pendant un instant, vous échouez, vous sentirez une main vous aider à vous élever et entendrez une voix vous encourager ; et si cela devait arriver au pire, comme avec Jésus à Gethsémané, il y aura un ange express du ciel pour vous fortifier.

Si vous, dis-je, lorsque vous arrivez à ces difficultés de montagne de votre chemin, êtes en relation étroite avec Dieu, lui donnant gloire dans votre vie, vous prouverez sa présence et son aide ; vous verrez sa lumière et sa faveur, et vous trouverez la force nécessaire pour vous permettre de poursuivre votre chemin. Mais ne devrait-il pas en être ainsi ; Si vous, en dehors de Dieu et que vous vous éloignez de son amour, poursuivez votre carrière simplement par la force naturelle qui est dérivée de votre vigueur animale et mentale ; si vous vous trouviez à l'improviste à la base d'un problème montagneux, dont les pentes abruptes montent avec une pente effrayante, au sommet duquel surplombe un nuage menaçant, projetant ses ombres profondes tout au long de votre chemin désigné, votre situation sera vraiment déplorable.

III. Comment ces maux peuvent-ils être évités ? « Rendez gloire au Seigneur votre Dieu. » Le Seigneur est votre Dieu, votre Créateur, votre Propriétaire, votre Soutien, votre Pourvoyeur, votre Défenseur, votre Aide, votre Gouverneur, votre Guide. De Lui vous dépendez, et en Lui vous vivez. Sans Lui, vous n'êtes rien ; en Lui vous êtes complet et plein. Vous êtes tellement constitué par Lui, et avez de telles capacités qui vous sont données, que vous pouvez Le connaître, L'admirer, L'aimer et Le servir.

Il vous a expressément demandé de faire cela. C'est le dessein de Sa création, l'intention de votre existence. Si vous y parvenez, vous répondez à son dessein et vous satisfaites son esprit. Si vous échouez, vous contrecarrez son intention et décevez son attente. ( WT Taureau, BA )