Jérémie 14:21

Ne nous déteste pas.

Marques d'un peuple en danger de l'aversion divine

I. Les principales indications d'un peuple exposé à cette condition alarmante que le prophète ici si pathétiquement désapprouve.

1. Infécondité au moyen de l'amélioration religieuse et morale ( Luc 13:6). Quand les destinataires de tant de faveurs, au lieu d'être fructueux, ne produisent aucun bon fruit du tout, ou un fruit positivement mauvais ; quand, au lieu d'agir convenablement à de si hauts avantages, ils montrent qu'ils en sont insensibles ; quand, au lieu d'être dévots, ils sont impies ; quand, au lieu de craindre Dieu, ils profanent son saint nom ; quand, au lieu de regarder ses ordonnances, ils les méprisent ; quand, au lieu d'être humbles, doux et miséricordieux, ils sont orgueilleux, autoritaires et injurieux ; et, au lieu d'attribuer au généreux donateur de tout bien, la gloire qui lui est due pour sa générosité envers eux, par une conduite sainte, révérencieuse et soumise, ils méprisent son autorité : justice dans la nature divine, et tout discernement dans l'administration divine,

2. Un mépris public et général de la religion. Tout se passe bien tant que Dieu et Son service sont révérés ; parce qu'il y a une fermeté, une énergie et une grandeur dans tous les efforts déployés pour le bien public, qui, par la bénédiction de Dieu, ne peuvent guère manquer de le rendre efficace. Mais, d'autre part, quand Dieu est méprisé ; quand son existence et son autorité sont traitées comme simplement idéales ; quand aucune influence n'est produite sur l'action humaine par la grandeur et la pureté de son caractère, ou la rectitude et la perfection de ses conseils ; quand il ne reconnaît pas de principe supérieur à l'intérêt personnel ou à la satisfaction des appétits inférieurs de notre nature, alors toutes choses tombent dans la confusion.

Pour confirmation de cela, nous avons le témoignage remarquable même du païen Polybe, l'un des historiens les plus judicieux de la Rome antique. « Quand les Romains, dit-il, cessèrent de consulter les dieux, quand ils commencèrent à méconnaître les institutions de la religion ou à rire des choses sacrées, alors tomba la gloire de l'empire. La sagesse du sénateur l'abandonna et le cœur du soldat fondit devant le visage de l'ennemi. L'État n'avait pas d'ami, parce que chaque homme n'était ami que pour lui-même, et les dieux les ont abandonnés parce qu'ils étaient méprisés.

3. Légèreté et insensibilité sous les jugements divins. Comme il est naturel de conclure, lorsqu'un enfant continue d'être irréfléchi, pervers et obstiné, sous les froncements de sourcils d'un parent indulgent, qu'il approche rapidement de la destruction : et comme la conclusion est juste, aussi bien que naturelle ; puisque le parent ayant essayé tous les moyens, mais en vain, de le réclamer, semble dans une certaine mesure obligé de le rejeter, et puisque l'enfant lui-même semble déterminé à renoncer à la protection parentale, fût-elle même forcée.

Et non moins juste et naturel est-il de tirer une conclusion semblable dans le cas des nations, quand elles méprisent les châtiments de la toute-puissance. Il n'y a recours que lorsque tous les autres moyens se sont révélés inefficaces. Si donc, lorsqu'il frappe, ils ne le sentent pas, et au lieu d'être amenés à la repentance, s'obstinent dans leur folie et leur inconsidération, que faut-il chercher sinon leur perdition ?

II. Combien le langage et le tempérament de la prière dans le texte nous conviennent : « O Seigneur, ne nous a pas en horreur à cause de ton nom ».

1. Il exprime ce caractère d'esprit qui convient le mieux à la culpabilité que nous avons contractée et aux dangers auxquels nous sommes exposés.

(1) Cela suppose qu'en tant qu'enfants qui ont longtemps résisté aux bonnes intentions de notre Père céleste, se sont moqués de sa bonté et ont abusé de sa grâce, nous nous voyons sur le point d'être rejetés par un terrible exercice de sa justice ; et que, profondément alarmés par notre situation, conscients de notre indignité, et que le sort même que nous redoutons est ce que nous méritons réellement, nous courons vers lui à l'instant même, et nous crions : Seigneur, ne nous abhorre pas ; ne nous rejette pas pour toujours. Nous le méritons, mais reste ta main. Insensés, rebelles et pervers comme nous l'avons été, nous ne pouvons supporter les froncements de sourcils de ton indignation, ou être finalement exclus de ta faveur.

(2) Cela implique le plus grand sérieux et le sentiment même de repentance présente et immédiate. Elle suppose que les individus qui l'utilisent sont en fait couchés dans la poussière, sous le sentiment d'un danger immédiat, et appellent à un secours immédiat. Et assurément, il n'y a pas de place pour la procrastination.

2. Elle nous convient aussi singulièrement, parce qu'elle est renforcée par le seul argument digne d'être avancé par des créatures coupables, et le seul argument que nous puissions soutenir avec effet.

(1) Passez en revue toutes les circonstances dans votre cas. Choisissez ce que vous concevez comme le plus apaisant et le plus favorable - et ensuite, dites, y a-t-il un de ceux-ci que vous pouvez utiliser comme argument pourquoi un Dieu pur et saint ne devrait pas vous détester ?

(2) Mais gardez-vous d'utiliser ce langage d'une manière froide et formelle, et sans ces appréhensions angoissantes du danger, et ces sentiments amers de repentir, que Jérémie chérissait si évidemment quand il le prononçait. Ceci, au lieu d'apaiser la colère divine qui s'est manifestée contre nous, la provoquera plutôt plus que jamais ; et au lieu d'écarter les jugements divins, accélérera plutôt leur accomplissement. ( J. Somerville, DD )