Jérémie 14:7-9

O Seigneur, bien que nos iniquités témoignent contre nous, fais-le à cause de ton nom.

La prière d'Israël contrit

I. Un fait triste reconnu.

1. Même dans le cas du propre peuple de Dieu, le péché ne passe pas et ne meurt pas après qu'il a été commis, non, ni même après qu'il a été pardonné.

2. Les péchés du peuple de Dieu témoignent contre eux, un témoignage ouvert et public.

(1) Ils témoignent contre eux devant Dieu.

(2) Ils témoignent contre eux aux autres. Ils les proclament au monde spirituel entier comme des créatures viles et coupables, ne méritant aucune des nombreuses bénédictions qu'ils reçoivent ; oui, ne méritant rien d'autre que la plus grande horreur et le plus grand déplaisir de Jéhovah.

(3) Et nos péchés, dit le prophète, témoignent parfois contre nous aussi de nous-mêmes. Et cela semble être l'idée maîtresse dans les paroles du prophète.

3. Nos péchés sont particulièrement susceptibles de porter ce témoignage secret contre nous, lorsque nous essayons de nous approcher de Dieu. Un sentiment de culpabilité, de honte et de dégoût de soi s'empare de nous et parfois nous brise presque le cœur.

II. Une pétition offerte.

1. Son humble audace. Dans d'autres circonstances, cela n'aurait rien de remarquable, mais nous avons ici une prière offerte pendant que le péché accuse et frappe la conscience. Lorsque nos iniquités témoignent haut et fort contre nous, lorsque nous sentons le péché ramené puissamment par le Saint-Esprit dans nos consciences : « Il y a une fin à la prière », nous sommes tentés de dire : « Avec toute cette culpabilité et cette souillure sur nous, nous devons n'essayez pas d'entrer en présence de Dieu.

” Maintenant, l'une des leçons les plus difficiles que nous ayons à apprendre à l'école du Christ, est de surmonter cette tendance dans le péché à nous éloigner du Seigneur. Dieu, tel qu'il nous est révélé dans l'Évangile, est le Dieu du pécheur, et ce que le pécheur doit apprendre dans l'Évangile, c'est qu'en tant que pécheur, il puisse s'approcher de lui, trouver grâce auprès de lui et être accepté par Lui, et pardonné, et aimé. Si vos iniquités témoignent contre vous, ne cherchez pas à faire taire leur voix ; que personne ne vous fasse jamais croire que Dieu n'entend pas le témoignage qu'ils rendent, et que vous n'avez pas besoin d'en tenir compte ; mais visez ceci - croire tout ce que vos péchés disent contre vous, et pourtant, malgré tout, rechercher la miséricorde de Dieu et avoir confiance en cela.

2. L'humble soumission qu'il manifeste. Il se trouve dans l'original simplement, "Faites-vous". Il ne fait aucun doute qu'à côté du pardon de son péché, la délivrance de ses troubles était la bénédiction que l'Église affligée désirait le plus à cette époque ; mais elle ne le demande pas. Sa bouche semble soudainement arrêtée alors qu'elle est sur le point de le demander. Elle a l'impression que dans sa situation, avec ses énormes péchés criant si fort contre elle, elle ne doit pas oser se choisir une bénédiction.

Tout ce qu'elle dit, c'est : « Fais toi. Fais-Tu quelque chose pour nous. Interférer pour nous. Ne nous abandonne pas. Nous te bénirons pour tout ce que tu feras, afin que tu ne nous abandonnes pas. Et d'une manière comme celle-ci, chaque âme prie, c'est profondément contrit. Il a assez d'audace au milieu de toute sa culpabilité pour venir au trône de Dieu et y rester, mais au-delà de cela, il n'a parfois aucune audace du tout. Il laisse à Dieu le soin de lui faire miséricorde à sa manière et de s'en occuper selon sa propre volonté. Tout ce qu'il désire, c'est d'être traité comme son enfant, et quoi qu'il advienne, il le bénira pour cela.

III. L'appel que le prophète pousse à l'appui de sa prière. C'est le nom ou la gloire de Dieu ; «O Seigneur, bien que nos iniquités témoignent contre nous, fais-le à cause de ton nom.» Cette prière donc, vous le voyez, est plus qu'une simple prière de miséricorde. La prière du publicain dans le temple était cela. N'importe quel pécheur vraiment contrit peut l'offrir ; il l'offrira et l'offrira souvent jusqu'à son heure de mort.

Mais la prière devant nous implique un degré considérable de connaissance spirituelle, ainsi qu'une profonde contrition. Personne ne l'offrira tant qu'il n'aura pas bien connu l'Évangile de Jésus-Christ ; jusqu'à ce qu'il en ait découvert la sagesse et la gloire, ainsi que la grâce, et s'en imprègne de quelque chose. ( C. Bradley, MA )

Les iniquités de l'homme témoignant contre lui

I. Ce que c'est pour un homme de voir ses iniquités témoigner contre lui dans ses discours à Dieu.

1. Le péché n'est pas mort quand il est commis. L'acte est passager, mais la culpabilité est de nature permanente.

2. Lorsque l'homme s'approche de Dieu dans l'exercice de son culte, le péché l'y rencontre ; lui apparaît comme un terrible fantôme ( Ésaïe 59:11 ).

3. Le péché témoigne de deux choses pour Dieu contre l'homme.

(1) Leur indignité de toute faveur du Seigneur.

(2) Leur assujettissement à la punition, oui, à une malédiction au lieu d'une bénédiction, de sorte que l'âme est souvent amenée à craindre un jugement remarquable.

4. Ce témoin est convaincant. Ainsi, dans le texte, nous trouvons que le panel ne nie pas le témoignage, mais implore la clémence.

5. Sur ce, l'âme gracieuse est remplie de sainte honte et de dégoût de soi.

6. Il est affaibli, et sa confiance devant le Seigneur est entachée quant à l'accès à Lui ou à l'obtention de la faveur de Sa main.

II. Comment se fait-il que le péché se trouve ainsi témoignant contre les hommes ?

1. Il découle de la nature du péché et de la culpabilité sur une conscience éclairée.

2. C'est une punition du Seigneur pour les anciens reculs et fausses couches.

3. Dieu l'ordonne ainsi, afin que ce soit un moyen de les humilier et de les rendre plus vigilants contre le péché pour le temps à venir.

III. Le plaidoyer. « À cause de ton nom. »

1. Nous devons le supplier pour l'amour de son Christ ; et quand la culpabilité nous regarde en face, nous devons regarder vers Dieu à travers le voile de la chair de Christ.

2. Nous devons le supplier pour l'amour de sa gloire. La punition du péché glorifie beaucoup Dieu, mais le pardon du péché le glorifie davantage. ( T. Boston, DD )

Le péché doit être pleinement confessé

Je te garantis que tu n'iras jamais au-delà de la vérité en déclarant ton péché, car c'était tout à fait impossible. Un homme couché sur le champ de bataille blessé, quand le chirurgien revient, ou les soldats avec l'ambulance, ne dit pas : « Oh, la mienne est une petite blessure », car il sait qu'alors ils le laisseraient mentir ; mais il s'écrie : « Je saigne ici depuis des heures et je suis presque mort d'une blessure terrible », car il pense qu'alors il obtiendra un soulagement plus rapide ; et quand il entre à l'hôpital, il ne dit pas à l'infirmière : « La mienne est une petite affaire ; je m'en remettrai bientôt ; mais il dit la vérité au chirurgien dans l'espoir qu'il pourra tout de suite aiguiser, et qu'on pourra y prendre un double soin.

Ah, pécheur, fais-le avec Dieu. La bonne façon de plaider est de plaider ta misère, ton impuissance, ton danger, ton péché. Exposez vos plaies devant l'Éternel, et comme Ézéchias répandit la lettre de Sennachérib devant l'Éternel, répandez vos péchés devant lui avec beaucoup de larmes et de nombreux cris, et dites: «Seigneur, sauve-moi de tout cela; sauve-moi de ces choses noires et immondes, à cause de ta miséricorde infinie. Confesse ton péché; la sagesse veut que tu le fasses, puisque le salut est par grâce. ( CH Spurgeon. )

Jérémie lutteur avec le Seigneur en prière

I. En quoi le Seigneur est fort contre le prophète. Le péché du peuple.

II. En quoi le prophète est fort contre le Seigneur. Le nom du Seigneur.

1. En soi, le nom de Dieu l'oblige à montrer qu'il n'est pas un héros désespéré, un géant qui ne peut pas sauver.

2. En ce que Son nom est porté par Israël. ( Heim. )

La prière a en elle sa propre récompense

I. L'aveu. Cela commence convenablement. C'est le témoignage de l'iniquité, et que cette iniquité est contre Dieu lui-même. Lorsque nous devons rencontrer un ennemi ou une difficulté, c'est le péché qui nous affaiblit. Maintenant la confession l'affaiblit,, enlève le pouvoir d'accusation.

II. Pétition. « À cause de ton nom. » C'est l'argument infaillible qui demeure toujours le même et a toujours la même force. Bien que tu ne sois pas clair dans ton intérêt en tant que croyant, plaide pourtant ton intérêt en tant que pécheur, ce dont tu es sûr. ( T. Leighton. )

Appels à la miséricorde

Combien y en a-t-il qui prient tant bien que mal dans les moments de grande détresse. Lorsqu'ils sont amenés à la porte de la mort, ils disent : « Envoyez chercher quelqu'un qui viendra prier à nos côtés. » Quelle position misérable est-ce que nous ne devrions être disposés à penser à Dieu que lorsque nous en avons le plus besoin ! En même temps, remarquez quelle grande miséricorde c'est que Dieu entende la vraie prière même si elle Lui est présentée uniquement parce que nous sommes dans la détresse. « Il donne généreusement et ne réprimande pas. »

I. Je parle à l'église de Dieu dans son ensemble partout où elle a reculé et à chaque croyant en particulier qui peut s'être éloigné du Dieu vivant dans une mesure quelconque. Attention, il y a ici des plaideurs coupables. Les plaideurs semblent dire : « Coupable, oui, coupable, car on ne peut le nier. Nos iniquités témoignent contre nous. Je voudrais que chaque enfant de Dieu ressente cela chaque fois qu'il s'égare. En plus de ne pas pouvoir le nier, il n'y a pas lieu de l'excuser, car « nos retours en arrière sont nombreux.

« Si nous pouvions nous excuser de nos premières fautes, si nous pouvions offrir quelque atténuation à l'inconstance de notre jeunesse, que dirons-nous pourtant des transgressions de nos années mûres ? Non seulement notre culpabilité n'est plus niée ni excusée, mais elle est également dépassée par le calcul. Nous ne pouvons pas mesurer l'ampleur de nos transgressions, et la phrase suivante pourrait bien l'impliquer : « Nous avons péché contre toi.

» Bon, maintenant, à côté de ce plaidoyer de culpabilité, que disent les coupables ? Quel plaidoyer font-ils pour qu'ils obtiennent miséricorde ? J'observe, premièrement, qu'ils n'apportent aucun moyen qui soit tombé d'eux-mêmes à quelque degré que ce soit. Ils ne plaident pas devant Dieu, que s'il fait miséricorde, ils seront meilleurs. Mais encore, il y a un plaidoyer. Oh, supplication bénie ! la supplication maîtresse de tous : « Bien que nos iniquités témoignent contre nous, fais-le à cause de ton nom.

« Maintenant, voici une prière qui nous sera utile lorsque la nuit sera la plus sombre et qu’aucune étoile ne sera vue. Le premier nom que l'Église rétrograde donne ici à Dieu a une bénédiction : « O l'espérance d'Israël ». Ensuite, observez que l'Église de Dieu plaide son prochain mérite : « Son Sauveur en temps de trouble. Dieu a sauvé son peuple, et le nom de Dieu est le Sauveur dans le temps de détresse. Puis, ensuite, elle ne mentionne pas le nom qui est impliqué dans les mots.

Elle dit : « Pourquoi serais-Tu comme un étranger dans le pays ? celui qui ne fait que passer une nuit dans la maison, et n'entre donc pas dans les soucis et les épreuves de la famille. Elle fait aussi bien que l'appeler le Maître de la maison, le Seigneur de la maison. Mais alors, elle va un peu plus loin que cela, et l'argument est celui-ci : qu'Il était, quoi qu'ils soient, leur Dieu.

« Toi, ô Seigneur, tu es au milieu de nous, et nous sommes appelés par ton nom. » L'Église dit : « Seigneur, si Tu ne nous aides pas maintenant, les hommes du monde diront : 'Dieu ne pouvait pas les aider, ils ont finalement été amenés dans une situation telle que leur foi ne leur était d'aucune utilité.' Pourquoi serais-Tu comme un homme puissant qui ne peut pas aider ? »

II. Je veux parler aux pauvres cœurs troublés qui ne connaissent pas le Seigneur. Je ne peux pas prendre pour eux tout mon texte, mais seulement une partie, et leur dire, je suis bien content que vous vouliez trouver la paix avec Dieu ; juste heureux que vous soyez malheureux et affligé dans l'âme. Vous dites : « Je veux la paix. Eh bien, prenez garde que vous n'obteniez pas une fausse paix. Commencez donc par avouer votre culpabilité. Quand vous aurez fait cela, je vous en prie, n'essayez pas d'inventer aucune sorte de plaidoyer ; ne vous asseyez pas et n'essayez pas de faire croire que l'affaire n'était pas si mauvaise, ou que votre éducation pourrait vous excuser, ou que votre tempérament constitutionnel pourrait vous faire des excuses.

Non; J'en ai fini avec cela et je viens avec cette seule supplication : « Fais-le pour l'amour de ton nom. Seigneur, je ne peux pas effacer mes péchés ; Je ne peux pas changer ma nature ; fais-le toi. Je n'ai aucune raison d'espérer que tu le feras ; mais à cause de ton nom. C'est la clé principale qui déverrouille chaque porte. ( CH Spurgeon. )

Prière triomphante

I. La contradiction mystérieuse entre l'idéal d'Israël et l'état actuel des choses. L'ancienne charte de l'existence d'Israël était que Dieu devrait habiter au milieu d'eux ; mais les choses se passent comme si la présence pérenne promise s'était changée en visites, courtes et espacées. Deux idées véhiculées : les brèves visites transitoires, avec de longues périodes mornes d'absence entre elles ; et l'indifférence du visiteur, comme un homme qui dresse sa tente pour une nuit, se souciant peu des gens parmi lesquels il s'attarde. Plus encore : au lieu de l'énergie perpétuelle de l'aide divine promise à Israël, il semble que Tu sois « un homme puissant étonné », etc., un Samson aux mèches tondues.

II. Notre condition basse et mauvaise devrait conduire à une enquête sérieuse quant à sa cause.

1. La raison n'est pas dans la variabilité de ce don divin inaltérable, uniforme, toujours présent et toujours plein de l'Esprit de Dieu à son Église.

2. Ni dans l'échec de l'adaptation de la Parole de Dieu et des ordonnances pour le grand travail qu'ils avaient à faire.

3. La faute réside ici seulement : « Seigneur, nos iniquités témoignent contre nous », etc. .

III. Cette conscience de notre mauvaise condition et la connaissance de la cause conduisent à une humble pénitence et à la confession. Nous nous trompons en étant plus prêts, une fois éveillés à un sentiment de mal, à créer de nouvelles méthodes de travail, à commencer avec un nouveau zèle pour rassembler les exclus dans le giron ; au lieu de commencer par nous-mêmes, d'approfondir notre propre caractère chrétien, de purifier nos propres cœurs et d'intégrer davantage la vie de Dieu dans nos propres esprits. Commencez par un humble abaissement à son marchepied.

IV. La confiance triomphante de croire à la prière.

1. Regardez la substance de sa requête. Il ne prescrit pas ce qui doit être fait, ni ne demande que la calamité soit enlevée, mais simplement pour la présence et la puissance divines continuelles.

2. Considérez ces appels à Dieu comme des motifs de confiance pour nous-mêmes.

(1) Le nom : toutes les anciennes manifestations de ton caractère. Ton mémorial avec toutes les générations.

(2) l'espérance d'Israël : la confiance de l'Église repose sur toi ; et toi qui nous as donné ton nom, tu es devenu notre espérance.

(3) La relation pérenne et essentielle de Dieu avec son Église : nous t'appartenons, et tu n'as pas cessé de prendre soin de nous. ( A. Maclaren, DD )

Le plaidoyer du pécheur

I. La reconnaissance du pécheur.

1. La confession du prophète est précisément celle qui convient au monde en général.

2. Avec trop de raison aussi, qu'il soit adopté, même par les meilleurs des hommes.

II. L'appel du pécheur.

1. Ouvert à tous. Jamais poussé en vain.

Application--

1. Quel devrait être l'effet du péché sur l'âme ? La conviction de péché ne doit pas nous en empêcher, mais nous amener à Dieu. Le péché est un juste terrain pour l'humiliation, mais pas pour le découragement.

2. Qu'est-ce qui sera sûrement efficace pour l'enlever de l'âme ? Prière : pleurs de pénitence ; humble et contrit, fervent et persévérant ; offerts en dépendance des miséricordes promises par Dieu en Christ. ( C. Siméon, MA )

Le nom du Seigneur un plaidoyer pour les bénédictions temporelles

I. Nous commençons par les bonnes choses temporelles. Aucun en effet n'est particularisé par Jérémie. Tout ce qu'il demande est contenu dans ces mots : « Fais-le ». Mais quiconque observe le contexte peut voir ce que le prophète aurait. Il aurait de la rosée, de la pluie et des saisons fécondes, pour la préservation de l'homme et de la bête.

1. Les bonnes choses temporelles appartiennent à la vie présente. Au ciel, nous n'aurons ni faim ni soif, et puisque nous recherchons un corps sans appétits animaux, le devoir, l'intérêt et l'honneur nous demandent de garder ces appétits de notre corps actuel sous la sujétion.

2. Dans la vie présente, les bonnes choses temporelles sont nécessaires. Sans une partie compétente de ces hommes ne peuvent pas vivre. Le corps, qui est l'ouvrage de Dieu, doit être nourri et vêtu ; et combien grande est sa bonté de pourvoir à ses besoins ! Que le ciel, la terre et les mers louent le Seigneur.

3. De bonnes choses temporelles sont promises. Jusqu'à ce que le dessein de Dieu soit accompli, le cadre actuel du monde, dans les richesses de sa bonté et de sa longanimité, doit être maintenu ; et des promesses de maintien, et des moyens de le maintenir, sont faites au Christ, à cause de son corps, le racheté ( Ésaïe 49:8 ; Osée 2:22 ).

4. Les bonnes choses temporelles sont produites par la puissance et la bonté de Dieu, opérant dans des causes matérielles et secondaires. Les cieux et la terre, le soleil, la pluie, la rosée et l'air n'ont pas en eux-mêmes le pouvoir de la végétation et de la fertilité. Ce ne sont que des instruments par lesquels la puissance de Dieu est exercée.

5. Les bonnes choses temporelles sont détournées par nos iniquités ( Jérémie 3:2 ; Jérémie 5:24 ).

6. Les bonnes choses temporelles sont des bienfaits pour lesquels l'intercession et la prière doivent être faites. Dans la prière que Notre-Seigneur a enseignée aux disciples, une requête pour ceux-ci apparaît : « Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien. »

II. Le plaidoyer qui apparaît dans le texte pour les bonnes choses temporelles. C'est, remarquez-le, le nom du Seigneur : « Seigneur, fais-le à cause de ton nom.

1. Un plaidoyer honorable et digne de Dieu, devant qui et contre qui il est utilisé. La gloire de son nom est la fin, le motif et la raison de ses œuvres ; et en faisant pour lui les œuvres comme lui, et indépendamment des considérations de valeur dans les créatures. Au nom du Seigneur notre Dieu, chaque rayon de gloire essentielle et révélée se rencontre et brille ; et faire de cette gloire la fin suprême de ses opérations et de ses communications, est une perfection qu'il ne peut ni nier ni donner.

Ce motif suprême, il l'avoue, et le soutient jusqu'à l'adoration de son peuple, et la jalousie car c'est sa louange et son honneur ( Ézéchiel 36:22 ; Ésaïe 48:9 ; Psaume 115:1 ).

2. Un plaidoyer qui prévaut. Pour l'amour de son nom, de grandes et merveilleuses œuvres ont été Ézéchiel 20:9 ( Ézéchiel 20:9 ; Ézéchiel 20:14 ; Ézéchiel 20:22 ; Ézéchiel 20:44 ).

Lorsque le motif dans le cœur du Souverain est la supplication dans la bouche du suppliant, la confiance d'être accepté et entendu, la confiance modeste, humble, révérencieuse et soumise, donne de la joie au cœur du suppliant, élève dans son âme le l'attente de l'espérance et fait briller son visage comme s'il était oint d'huile fraîche.

3. Un plaidoyer continuel, et bon à travers toutes les générations, sous toutes les dispensations, parmi toutes les nations, et dans toutes les extrémités ( 1 Chroniques 17:21 ; Ésaïe 63:11 ).

4. Le moyen suprême sous lequel tout autre moyen est subordonné. Dans les prières et les intercessions des saints hommes, d'autres considérations apparaissent souvent. La pauvreté, l'opprobre, l'affliction, la persécution, la nécessité et d'autres choses ont piétiné le trône de la grâce. Mais le nom ou la gloire du Seigneur notre Dieu est la considération suprême et dominante dans laquelle doivent être résolus d'autres moyens.

III. Notre supplication du nom du Seigneur pour les biens temporels face à l'iniquité, ou lorsqu'il témoigne contre nous. Dans de telles circonstances décourageantes, Jérémie a plaidé. Le corps entier du mal national se tenait devant lui; et, avec ce monstre apparaissant à ses yeux et sa voix rugissant à son oreille, il s'écria : « Fais-toi pour l'amour de ton nom.

1. Un sentiment de péché affecte fortement le cœur et la conscience devant le Seigneur. Jérémie est la bouche du royaume et parle comme un homme sensible. Il sentit le poids de la culpabilité publique, l'entendit crier vengeance et crut que le Seigneur était à juste titre offensé parce que le pays était grandement souillé. Ce sentiment n'est pas commun et naturel à l'homme. Il n'y avait que peu en Juda qui étaient convenablement affectés par les iniquités nationales, et parmi nous le nombre des personnes en deuil est soit diminué, soit ils sont cachés dans des coins et des chambres, hors de la vue du public et de la connaissance les uns des autres.

2. La justice du Seigneur, en détournant les biens temporels à cause de l'iniquité, est crue et reconnue. Jérémie en était persuadé lui-même, et aucun moyen n'a été négligé pour persuader la nation. Dans les saisons desséchées, les professions de l'équité et de la justice de la Providence sont dans toutes les bouches ; mais dans la vie de beaucoup de ceux qui font ces professions, le fruit des lèvres n'apparaît pas. Des fruits de cette sorte ne se trouvent que sur quelques arbres de justice, qui sont greffés en Christ, et élevés et dressés par l'esprit de sainteté.

3. Les iniquités qui poussent le Très-Haut à retenir ou à détourner les biens temporels sont reconnues avec humiliation et tristesse de cœur. Concernant ces derniers, Jérémie ne se tait pas. Dans sa prière d'intercession, la confession tient une place éminente. Son exercice est exemplaire et doit être suivi dans des circonstances similaires. Les péchés régnant et criant qui éclatent, que ce soit dans les rangs supérieurs ou inférieurs de la société, ou dans les deux, doivent être reconnus pour ce qu'ils sont, des provocations de colère et des causes de calamité.

Mais amener les hommes à ce devoir raisonnable est extrêmement difficile. La confession donne un tel coup à l'autosatisfaction et un tel coup à l'orgueil naturel, que rien ne peut nous amener à nous y soumettre efficacement, si ce n'est l'Esprit de Dieu agissant puissamment en nous par sa Parole.

4. L'alliance de grâce est appréhendée, véritablement et distinctement, à la lumière de la Parole. A cette alliance sont annexées les bonnes choses temporelles, et dans son administration, les promesses de celles-ci sont accomplies. Par l'obéissance, les souffrances et la mort de Christ, la condition est remplie ; et en accomplissant les promesses et en accordant les bénédictions, à la fois de la vie actuelle et de celle à venir, la justice et la sainteté de Dieu se glorifient au plus haut des cieux.

5. Les considérations sur l'obéissance, le sang et l'intercession de Christ sont présentées au Seigneur et opposées aux iniquités dominantes.

6. Soumission à la volonté et au bon plaisir du Seigneur de tous. Les créatures, encore moins les pécheurs, ne doivent jamais être péremptoires dans leurs supplications, ni prescrire au Souverain. Les moyens pour l'élimination de la détresse nous sont fournis par la Parole, et des instructions sont données pour les utiliser avec révérence et importunité. Mais gardez-vous de limiter le Souverain, qui, par calamité non moins que par délivrance, peut se magnifier.

IV. Exhortation et instruction. Aux hommes de prière, nous nous adressons à tous, et grâce à la bénédiction de Dieu et à l'action de son Esprit, tous seront corrigés et instruits.

1. Dans votre exercice et votre pratique, laissez apparaître un véritable sentiment de péché. Il ne s'agit pas d'appeler le péché par des noms, ou d'y apposer les épithètes, bagatelles et abominables, mais de le haïr et de l'abhorrer, ce que le Seigneur exige.

2. Reconnaître la justice de Dieu en refusant certaines bonnes choses temporelles, que dans le cours ordinaire de sa Providence nous attendions en cette saison. Pourquoi le Souverain envoie-t-il sur nous de la grêle pour la pluie, et des monceaux de neige au lieu de nuages ​​de rosée ? Pourquoi prolonge-t-il l'hiver sur une longueur inhabituelle, et remplit-il nos oreilles du hurlement des bergers, au lieu du chant des oiseaux ? Pourquoi les applications à sa bonté ne prévalent-elles pas ? A-t-il oublié d'être gracieux ? Non.

Sa promesse échoue-t-elle ? Non. Sa main est-elle raccourcie pour qu'elle ne puisse pas sauver ? Non. Son oreille est-elle lourde, qu'elle ne peut pas entendre ? Non. Mais nos iniquités, qu'elles soient prêchées dans les vallées, proclamées dans les montagnes et sonnées dans les demeures de l'athéisme et de l'irréligion : « Nos iniquités se sont séparées entre nous et notre Dieu, et nos péchés ont caché sa face à nous, qu'il n'entendra pas.

3. Confessez au Seigneur ces offenses qui sont commises contre lui au milieu du pays, qui le poussent à retenir les bonnes choses, et qui le font envoyer sur nous des choses mauvaises. La reconnaissance du péché et la demande de pardon sont toujours mélangées aux prières et aux intercessions de son peuple pour les bonnes choses temporelles.

4. En plaidant, lorsque des iniquités témoignent contre vous, gardez devant vous l'alliance de paix, à laquelle s'ajoutent les biens temporels. À moins que votre œil ne soit fixé sur cette alliance, il sera impossible de comprendre comment Dieu, dont la main droite est pleine de justice, se glorifie en acceptant vos personnes, en soutenant vos supplications, en accomplissant vos requêtes et en vous bénissant de bonnes choses.

Mais si l'alliance, avec sa condition, ses promesses et son administration, est considérée, et la place que les biens temporels possèdent observée, tout intérêt apparemment interférant, en ce qui concerne les perfections et la gloire de Dieu, semblera être ajusté et consolidé sur les principes les plus clairs et les plus fermes.

5. Avec le plaidoyer, et chaque forme de plaidoyer, pour les bénéfices de l'alliance, introduisez le nom et l'office du Seigneur Jésus-Christ. Ayant rempli la condition, dans son obéissance jusqu'à la mort, il est constitué, par la sagesse et la grâce, héritier, administrateur et dispensateur des bénédictions.

6. Soyez soumis et modeste en plaidant pour de bonnes choses temporelles. Des voies du Seigneur, nous sommes des juges incompétents ; et, dans toutes les applications sur le nom, devons nous soumettre à sa sagesse et sa justice, et laisser à son bon plaisir ce qui doit être fait. ( A. Shanks. )