Jérémie 18:12

Il n'y a pas d'espoir.

Espoir, mais pas d'espoir - Pas d'espoir, encore espoir

Il y a deux phases dans la vie spirituelle qui illustrent bien la tromperie du cœur. Le premier est celui décrit dans mon premier texte ( Ésaïe 57:10 ), dans lequel l'homme, bien que las de ses nombreuses tentatives, n'est pas et ne peut pas être convaincu du désespoir de l'auto-salut, mais s'accroche encore à l'illusion qu'il pourra en quelque sorte, il ne sait comment, se délivrer de la ruine.

Lorsque vous en aurez chassé l'homme, vous rencontrerez alors une nouvelle difficulté, qui est décrite dans le deuxième texte. Constatant qu'il n'y a aucun espoir en lui-même, l'homme tire la conclusion injustifiée qu'il n'y a aucun espoir pour lui en Dieu ; et, comme autrefois il fallait lutter contre sa confiance en soi, il faut maintenant lutter contre son désespoir. C'est de l'autosatisfaction dans les deux cas. D'un côté, c'est l'âme satisfaite de sa propre justice ; en second lieu, c'est l'homme maussade préférant périr plutôt que de recevoir la justice de Christ.

I. Considérant le premier texte, nous devons parler d'un espoir qui n'est pas un espoir. « Tu es fatigué par la grandeur de ta voie ; pourtant tu n'as pas dit : Il n'y a pas d'espérance : tu as trouvé la vie de ta main ; c'est pourquoi tu n'as pas été affligé. Cela représente bien la poursuite des hommes après la satisfaction dans les choses terrestres. Ils chasseront les abysses de la richesse, ils parcourront les sentiers de la renommée, ils creuseront dans les mines de la connaissance, ils s'épuiseront dans les délices trompeurs du péché, et, les trouvant tous vanité et vacuité, ils deviendront mal perplexe et déçu; mais ils continueront toujours leur recherche infructueuse.

Les esprits charnels poursuivent de toutes leurs forces les vanités de la terre, et quand ils le sont par des cérémonies. Si vous vous adonnez au cérémonial le plus complet, si vous devez lui obéir dans toutes ses notes et ses titres, observant ses jours de jeûne et ses jours de fête, ses veillées, ses matines et ses vêpres, vous prosternant devant son sacerdoce, ses autels, et sa chapellerie, abandonnant votre raison et vous liant dans les chaînes de la superstition ; après avoir fait tout cela, vous trouverez comme seul résultat un vide et une contrariété de l'esprit.

Seule la grâce peut nous permettre de suivre l'exemple de Luther qui, après avoir monté et descendu l'escalier de Pilate à genoux, murmurant tant d'Ave Maria et de Paternoster, rappela ce vieux texte : « Ainsi justifiés par la foi, nous avons paix avec Dieu », et jaillissant de ses genoux abandonna une fois pour toutes toute dépendance des formalités extérieures, et quitta la cellule cloîtrée et toutes ses austérités pour vivre la vie d'un croyant, sachant que par les œuvres de la loi il n'y aura pas de chair vivre être justifié.

2. Une grande masse de gens, même s'ils rejettent l'art des prêtres, se font prêtres et comptent sur leurs bonnes œuvres. Un pauvre et misérable rêva qu'il comptait de l'or. Là, il se tenait sur la table devant lui dans de grands sacs, et, alors qu'il dénouait ficelle après ficelle, il se trouva riche au-delà des trésors d'un Crésus. Il était couché sur un lit de paille au milieu de la crasse et de la misère, une masse de haillons et de misère, mais il rêvait de richesses.

Un ami charitable qui lui avait apporté de l'aide se tenait à côté du dormeur et a dit : « Je vous ai apporté de l'aide, car je connais votre besoin urgent. Maintenant l'homme était dans un profond sommeil, et la voix se mêlait à son rêve comme si elle en faisait partie : il répondit donc avec une indignation méprisante : « Partez, je n'ai pas besoin de misérable charité de votre part ; Je suis possesseur de monceaux d'or. Vous ne pouvez pas les voir ? J'ouvrirai un sac et en verserai un tas qui brillera devant tes yeux.

» Ainsi, bêtement, il parla, babillant d'un trésor qui n'existait que dans son rêve, jusqu'à ce que celui qui est venu l'aider accepte son refus et s'en aille tristement. Lorsque l'homme s'est réveillé, il n'avait aucun réconfort dans son rêve, mais a découvert qu'il avait été dupé par celui-ci en rejetant son seul ami. Telle est la position de toute personne qui espère être sauvée par ses bonnes œuvres. Vous n'avez de bonnes œuvres que dans votre rêve.

3. Beaucoup de personnes recherchent le salut d'une autre forme d'auto-tromperie, à savoir la voie du repentir et de la réforme. Certains pensent que s'ils prient un certain nombre de prières et se repentent jusqu'à un certain montant, ils seront alors sauvés grâce à leur prière et à leur repentir. Ceci, encore une fois, est une autre manière de gagner le salut qui n'est pas mentionnée dans l'Écriture. C'est une manière par laquelle ni la loi ni l'Évangile ne reçoivent l'honneur.

Se repentir est le devoir d'un chrétien, mais espérer le salut en vertu de cela seul est une illusion des plus effrayantes. La repentance fait partie du salut, et quand Christ nous sauve, il nous sauve en nous faisant nous repentir, mais la repentance ne sauve pas ; c'est l'œuvre de Dieu, et l'œuvre de Dieu seul. Or, pourquoi te fatigues-tu aussi de cette manière ? car certainement en lui « il n'y a aucun espoir ».

4. Jusqu'à ce que tu sois propre, séparé de toute conscience d'espérance en toi-même, il n'y a aucun espoir que l'Evangile soit jamais quelque puissance pour toi ; mais quand tu lèveras tes mains comme un homme qui se noie, en sentant : « C'est fini pour moi ! Je suis perdu, perdu, à moins qu'un plus fort que moi ne s'interpose. Oh, pécheur, alors il y a de l'espoir pour toi.

II. Passons maintenant au deuxième texte. Ici, nous n'avons pas d'espoir, et pourtant d'espoir. Quand le pécheur a enfin été chassé par le stress du temps de la rade de sa propre confiance, alors il s'envole vers le port morne du désespoir. Comme s'il n'y avait personne au monde à part lui-même, et comme s'il devait mesurer la puissance de Dieu et la grâce de Dieu à son propre mérite et puissance. Le désespoir en soi est ce à quoi nous voulons vous amener, mais le désespoir en lui-même, et particulièrement en relation avec Dieu, serait un péché dont nous vous exhorterions à échapper.

Si vous êtes assis dans le désespoir, je veux vous parler d'abord du Dieu de l'espérance. Son nom est Dieu, c'est bien. Il se complaît dans la miséricorde : c'est la plus grande joie de son âme que de serrer ses Éphraïm sur son sein. Mais vous dites : Avec quoi irai-je devant le Dieu Très-Haut ? J'ai péché, et qu'apporterai-je en récompense ? Si j'avais une mine de mérites, si j'avais des impressions pieuses, si j'avais une haute excellence morale, je viendrais avec cela à Dieu, et j'espère obtenir une audience.

« Mais écoute, pécheur, ne connais-tu pas le nom de la Seconde Personne de la Trinité ? C'est Jésus-Christ, le Fils. Maintenant, si tu veux du mérite, n'en a-t-il pas assez ? pécheur, si tu n'as pas de mérite, tu n'as pas besoin d'en désirer. Prends Christ dans ta main, car il est fait de Dieu pour toi, sagesse, justice, sanctification et rédemption ; et tout cela pour chaque âme d'Adam née qui se confie en Lui seul.

Mais je t'entends encore te plaindre : « Oh, mais je n'ai pas le pouvoir de me repentir. Vous m'avez dit ceci, et je ne peux pas croire : je ne peux pas adoucir mon cœur ; Je ne peux rien faire; Je suis tellement impuissant. Vous m'avez appris cela. Je sais que j'ai ; mais il y a une autre Personne dans la Trinité, et quel est son nom ? C'est le Saint-Esprit. Et ne savez-vous pas que le Saint-Esprit vient en aide à notre infirmité ? Un grand divin a dit - et je pense qu'il y a du vrai là-dedans - qu'un très grand nombre d'âmes sont détruites par la peur de ne pouvoir être sauvées.

Je pense que c'est très probable. Si certains d'entre vous pensaient vraiment que Christ pouvait vous sauver, si vous aviez l'espoir que vous pourriez encore être compté avec son peuple, vous diriez : « J'abandonnerai mes péchés, je quitterai ma mauvaise voie actuelle et je m'enfuirai au fort pour la force. En premier lieu, ne serait-il pas sage, même s'il n'y avait qu'une « aventure », d'aller à Christ, et de Lui faire confiance sur la foi de cela ? Le roi de Ninive n'avait pas de message évangélique ; il fit simplement prêcher la loi par Jonas, et cela très brièvement et sévèrement.

Le message de Jonas était : « Encore quarante jours, et Ninive sera renversée » ; mais le roi de Ninive dit : « Qui peut le dire ? Sûrement si mais sur la présomption de « Qui peut dire ? » les hommes de Ninive sont allés et ont trouvé miséricorde, vous serez inexcusable si vous n'agissez pas sur la même chose, ayant bien plus que cela pour votre confort. Allez, pécheur, à la Croix, car qui peut le dire ? Mais, ensuite, vous avez eu de nombreux exemples clairs et positifs.

En lisant les Écritures, vous découvrirez que beaucoup sont allés à Christ, et qu'il n'y en a jamais eu un pour le moment. De plus, vous avez des promesses confortables dans la Parole de Dieu. « Vos cœurs vivront qui Le cherchent. » Si vous le cherchez, votre cœur vivra. Saute sur le dos de cette promesse, et laisse-la te porter, comme la bête du Samaritain a porté le mourant, jusqu'à une auberge où tu pourras te reposer, je veux dire à Christ, où tu pourras avoir confiance.

« Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. » Maintenant, invoquez Son nom. Il y en a bien d'autres : ils ont été cités à vos oreilles jusqu'à ce que vous les connaissiez par cœur. « Quiconque le veut, qu'il prenne l'eau de la vie gratuitement » ; et vous connaissez ce précieux : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. » ( CH Spurgeon. )

Désespoir spirituel

Un exemple de ceci est rapporté par un écrivain religieux bien connu. Il dit : « Un ministre zélé se rendit dans la maison d'un vieil homme respectable, un homme qui avait un caractère sans tache, et là, s'adressant à lui et à sa famille, il parla simplement du salut qui est en Christ, et exhorta ceux qui écoutaient une acceptation chaleureuse de celui-ci. Le ministre acheva ce qu'il avait à dire, et lorsqu'il sortit de la maison, son ami l'accompagna ; et quand ils étaient seuls ensemble, ils ont dit quelque chose comme ceci : Consacrez votre temps et votre force aux jeunes ; travaillez pour les amener à Jésus ; il est trop tard pour comme moi. Je sais, dit-il, que je n'ai jamais été chrétien. Je crois fermement que quand je mourrai, je tomberai en perdition.

I. Ses causes.

1. L'un est les jugements de Dieu, en particulier ces dispenses plus sévères avec lesquelles le Tout-Puissant nous visite parfois. Leur vraie signification, j'ai à peine besoin de le dire, est que notre Père céleste nous aime toujours et prend soin de nous - qu'il ne nous a pas oubliés, ni ne nous a livrés à la destruction - qu'il pense toujours qu'il y a du bon en nous, et un chance pour nous; et qu'il est lié par des appels de plus en plus forts pour nous avertir de la ruine, et par des coups de plus en plus lourds, si nécessaire, pour nous chasser des chemins périlleux dans lesquels nous marchons. Néanmoins, avec la perversité d'un enfant châtié, nous leur attribuons précisément la construction inverse.

2. La découverte de son état de péché, et en y ajoutant la prise de conscience du danger dans lequel elle met l'âme, amènera souvent une crise de désespoir. Ce fut le cas de Judas. L'auteur du « Pilgrim's Progress » a témoigné d'une expérience similaire. Lorsque la conscience a tourné la lumière sur sa vie et l'a sévèrement réprimandé pour cela, dit Bunyan, "Je n'avais pas plus tôt conçu ainsi, dans mon esprit, mais soudainement cette conclusion s'est fixée sur mon esprit que j'avais été un grand et grave pécheur , et que maintenant il était trop tard pour que je m'occupe du ciel, car Christ ne me pardonnerait pas, ni ne pardonnerait ma transgression.

3. Non seulement la découverte de nos péchés produit cet effet, mais le même effet est également susceptible de suivre un conflit long et infructueux avec eux. Par exemple, si un homme a longtemps lutté contre une faute grave, avec un appétit qui l'a tyrannisé - comme celui d'une boisson forte, pour donner un exemple commun, ou avec une certaine passion, comme un tempérament hâtif ou un esprit incontrôlable langue - s'il lui semble qu'il ne l'a jamais conquise et qu'il ne le pourra jamais, alors commence à se répandre sur son âme ce sombre nuage de désespoir que représente notre texte.

4. Enfin, ce sentiment de désespoir peut parfois s'expliquer en supposant qu'il s'agit simplement d'une suggestion satanique. Dante vit par-dessus les portes de l'enfer cette terrible phrase : « Tout espoir vous abandonne, vous qui entrez ici. » C'est le tour du diable, son chef-d'œuvre de malice et de ruse, de copier cette inscription et de la tracer dans le cœur des hommes - Tout espoir abandonne.

II. Les progrès que ce désordre de l'âme fait lorsqu'on le laisse suivre un cours incontrôlé.

1. La première étape est la misère. Ce doit être. Il y a une scène très dramatique dans la vie de Bonaparte, représentée par Guizot. C'est le moment où « sur cette route solitaire (à Paris) au milieu de la nuit, le grand empire, fondé et soutenu par le génie incomparable et la volonté impérieuse d'un seul homme, s'était effondré, même dans l'opinion de lui qui l'avait élevé. C'est le moment où les officiers annoncent au grand général que sa capitale est évacuée, et l'ennemi à ses portes ; et il se rend compte qu'il ne lui reste plus qu'à abdiquer.

L'agonie qui a transpercé cette âme intrépide qui sait peindre ! Napoléon, dit-on, « se laissa tomber au bord de la route, se tenant la tête dans les mains et se cachant le visage ». Les spectateurs se tenaient debout, le contemplant silencieusement avec une tristesse sincère, incapables de prononcer un seul mot. Mais ah ! qu'est-ce que la chute d'un royaume pour n'importe quel monarque, quel est son désespoir, que peut-il être comparé à l'angoisse qui doit s'emparer d'un monarque, quand la pleine conviction se précipite sur lui qu'il est vraiment condamné, qu'aucune chance n'est laissée lui pour éviter la damnation, quand il doit répondre dans son coeur, Il n'y a aucun espoir !

2. La deuxième étape du progrès est celle où l'insensibilité s'installe. Vous savez que certaines maladies provoquent au début des douleurs atroces. Puis, au bout d'un moment, toutes les sensations désagréables cessent. Le patient a un « sentiment passé ». Eh bien, il en est de même de l'âme lorsqu'elle est attaquée par le désespoir spirituel. D'une grande souffrance au début, elle est susceptible de passer à un état d'engourdissement et d'indifférence.

C'est une condition pire et plus alarmante que la première. L'individu auquel je faisais allusion il y a un instant en est un exemple. Je veux dire celui qui supplia son ecclésiastique de ne pas perdre de temps avec lui, parce qu'il était devenu persuadé qu'il était prédestiné à la destruction. Je ne vous ai pas cité alors toute sa conversation à ce sujet. Permettez-moi de vous donner plus de détails maintenant. Il a dit : « Je crois fermement que quand je mourrai, je sombrerai dans la perdition. Mais d'une certaine manière, je m'en fiche. Je sais parfaitement tout ce que vous pouvez dire, mais je ne le sens pas plus qu'une pierre.

3. La troisième et dernière étape est celle où l'on arrive à l'insouciance. C'était le stade atteint par les juifs qui prononçaient notre texte. Ils ont dit qu'il n'y avait aucun espoir. Puis ils ajoutèrent : « Mais nous marcherons selon nos propres moyens », etc. Ils péchèrent encore de plus en plus, jusqu'à ce que Nabuchodonosor vienne et les emmène captifs. Sur le pont d'un navire en perdition, lorsque le sauvetage est impossible et que la fin de tout est proche, une scène curieuse, dit-on, peut souvent être observée.

Voici un groupe qui pleure sur son sort imminent ; il y a un autre nœud qui contemple avec une totale apathie une tombe d'eau ; et là-bas, est la vue la plus étrange de tous, des hommes dans la frénésie même du désespoir, maudissant et jurant avec leur dernier souffle, et se préparant, une coupe de vin à la main, et les sens trempés dans l'ivresse, pour aller à leur dernier compte. L'influence la plus singulière et la plus redoutable de cette dernière, qu'un inévitable danger physique exerce sur l'esprit des hommes.

Mais ce n'est pas plus singulier ou redoutable que l'influence du désespoir spirituel parfois sur l'âme. Plus le malheur qui pèse sur elle est terrible, plus l'âme devient folle pour s'enfoncer dans des abîmes de plus en plus bas de culpabilité et de honte.

III. Existe-t-il en fait un fondement au désespoir spirituel ? Y a-t-il du vrai dans le sentiment, il n'y a pas d'espoir ? Non. Il n'est vrai pour aucune âme vivante qu'il n'y ait aucun espoir pour cela. Je lisais l'autre jour un accident survenu à un aubergiste du Grindelwald. Il « est tombé dans une profonde crevasse du glacier supérieur qui se jette dans cette belle vallée. Parvenu à tomber progressivement de corniche en corniche, il atteignit le fond dans un état d'insensibilité, mais pas grièvement blessé.

« Que diriez-vous de cet homme ? Eh bien, vous diriez de lui, si vous compreniez ce que c'est que de tomber dans une crevasse, que c'en est fini de lui, qu'il n'y a devant lui qu'une mort longue. En fait, l'homme lui-même était d'abord, quand il est revenu à la conscience de la même opinion. Mais non, l'événement prouve que vous vous trompez tous les deux. Lorsqu'il se réveilla de sa stupeur, il se trouva dans une caverne de glace, avec un ruisseau coulant à travers une arche à son extrémité.

Suivant le cours de ce ruisseau le long d'un tunnel étroit, qui était à certains endroits si bas dans le toit qu'il pouvait à peine s'y faufiler à quatre pattes, il déboucha enfin au bout du glacier à l'air libre. " Nous voyons donc un homme tombé dans la crevasse de péchés terribles. Il est là, spirituellement insensible, au fond de l'effroyable abîme d'iniquité dans lequel, en marchant négligemment, il a enfin glissé.

Vous pensez qu'il n'y a plus d'aide pour lui, plus aucune opportunité ou lieu de repentance et de restauration. Vous osez dire qu'il n'y a pas d'espoir. Et dans ses rêves troublés, peut-être (pour le rêve des pécheurs), le pauvre malheureux lui-même répète vos paroles, sans espoir. Mais c'est faux. Une chance pour lui reste encore. Le pécheur déchu peut encore se réveiller de sa stupeur et, comme cet aubergiste de Grindelwald, ramper à quatre pattes au grand air et au soleil du pardon de Dieu et de l'amour éternel.

Une fois, dit-on, les serviteurs de Richelieu refusèrent d'obéir à ses diktats. « Notre Père », suppliaient-ils, « cela ne sert à rien, nous ne ferons qu'échouer. » Le grand cardinal se redressa, fixa sur eux son œil perçant, et d'un ton qui ne laissait plus de place à d'autres pourparlers, répondit : « Chute ! ce mot n'existe pas ! Et quand je vois quelqu'un aujourd'hui, un serviteur du Dieu vivant, peut-être affligé, pris de conscience, déconcerté et moqué par les murmures du Malin, se lever et dire qu'il n'y a pas d'espoir, je dois désespérer, j'entends une voix, fort comme le gémissement du Christ mourant, retentit à travers les ténèbres du Calvaire et de sa croix ensanglantée, Désespoir ! ce mot n'existe pas ! ( GH Chadwell. )

Le péché, le danger et le caractère déraisonnable du désespoir

I. Désespérer de la miséricorde de Dieu est un péché.

1. Les anciens théologiens avaient l'habitude d'appeler le désespoir l'un des sept péchés capitaux. Il mérite bien ce caractère. C'est directement contraire à la volonté de Dieu. Il, nous dit-on, prend plaisir à ceux qui le craignent et espère en sa miséricorde. Il doit donc être mécontent de ceux qui refusent de le faire. C'est aussi une grande insulte au caractère de Dieu. Elle remet en question la vérité de sa parole ; non, cela lui donne le mensonge ; car il nous a dit que quiconque vient à lui, il ne le chassera en aucune façon.

Elle remet en cause, ou plutôt nie la grandeur de sa miséricorde. Cela limite également la puissance de Dieu. Il a dit : Est-ce que quelque chose est trop dur pour Moi ? Mais le désespoir dit : Il est impossible qu'il renouvelle mon cœur, subjugue ma volonté et me rend apte au ciel.

2. Le désespoir est la cause ou le parent de nombreux autres péchés. De même que l'espérance conduit tous ceux qui l'entretiennent à s'efforcer de se purifier, de même que le Christ est pur, de même le désespoir conduit tous ceux qui, sous son influence, à errer de plus en plus loin de Dieu et à se plonger sans retenue dans toutes sortes de méchancetés.

II. Le désespoir de la miséricorde de Dieu est dangereux. Quand un homme s'abandonne à ce péché, il s'abandonne pour ainsi dire à la puissance et à la direction du diable ; car il jette volontairement tout ce qui peut le protéger ou le délivrer de l'adversaire.

III. Le désespoir de la miséricorde de Dieu est sans fondement et déraisonnable.

1. Il est déraisonnable de désespérer de la miséricorde de Dieu, parce qu'Il vous fait profiter de la vie et des moyens de la grâce. Direz-vous : Il n'y a pas d'espoir, alors que les murs de la maison de Dieu vous entourent, tandis que la lumière du sabbat brille sur vous, tandis que la Parole de Dieu est devant vous, et tandis que l'Evangile du salut résonne à vos oreilles !

2. Le caractère de Dieu, tel qu'il est révélé dans Sa Parole, montre qu'il est déraisonnable pour vous de désespérer de Sa miséricorde.

3. Le grand projet de rédemption révélé dans l'Évangile rend encore plus déraisonnable de se laisser aller au désespoir.

4. La personne, le caractère et les invitations du Christ montrent de la manière la plus frappante et la plus concluante que le désespoir du salut est déraisonnable.

5. Qu'il est déraisonnable de désespérer de la miséricorde de Dieu, est évident d'après les caractères de beaucoup à qui elle a déjà été étendue. ( E. Payson, DD )

Le désespoir condamné

I. Sources de ce désespoir d'amendement.

1. Indolence. C'est la propriété de cette qualité d'esprit de toujours chercher des excuses pour laisser les choses telles qu'elles sont. Tantôt il imagine des difficultés, tantôt des dangers, dont aucun n'a d'existence réelle. Il y a ce qu'on peut appeler une vis inertie, une puissance d'indolence, dans l'esprit comme dans la matière ; et peut-être, au grand jour des comptes, découvrira-t-on que là où la débauche a tué ses milliers, l'indolence en a tué dix mille.

2. L'amour secret du péché. Si nous voulons être mauvais, sommes-nous prêts à croire qu'il est impossible d'être meilleur ! Le cœur déchu est ce marécage de corruption dans lequel toutes les choses monstrueuses et malfaisantes trouvent leur naissance et leur demeure, et d'où elles sortent pour la destruction de la paix de l'individu et le préjudice de ceux qui l'entourent.

3. Un manque de foi dans la déclaration de Dieu. Un Dieu miséricordieux ordonnera-t-il des impossibilités ? et pourtant il dit : « Soyez parfaits, comme votre Père qui est dans les cieux est parfait » : « Soyez saints, comme Dieu est saint. Le Dieu saint promettra-t-il ce qu'il n'accomplira pas ?

II. Quelques-uns des motifs pour tenter d'y échapper.

1. Ce désespoir d'amendement est tout à fait infondé. Imaginez même que votre cas soit aussi mauvais que possible. Supposons non seulement que la santé spirituelle soit altérée, mais que l'âme soit en quelque sorte « morte » - j'ai néanmoins le privilège, par l'autorité de Dieu, d'affirmer que cette mort n'est pas nécessairement définitive ou fatale. Il s'agit plutôt d'une suspension que d'une extinction. C'est un état à partir duquel votre Rédempteur est prêt à vous relever.

2. Le désespoir de l'amendement est irrationnel. La juste raison exige dans chaque cas un acquiescement implicite à la volonté révélée de Dieu. Mais je nomme exprès le caractère déraisonnable de ce découragement d'amélioration pour toucher à un point particulier. S'il est possible que vous échouiez par l'un des processus, il est certain que vous deviez échouer par l'autre. Si le succès de la vigilance et de la prière est équivoque, la ruine qui doit suivre le désespoir est inévitable.

3. Un tel désespoir de croissance dans la grâce et la sainteté est profondément coupable. Il y a une sorte d'humilité morbide à ce sujet, qui conduit les hommes à s'estimer sur ces doutes dans les promesses compatissantes de Dieu, qui ne sont en fait rien de moins qu'une offense capitale contre Lui. Le parent terrestre est-il flatté que ses enfants refusent de se fier à ses déclarations de pitié et d'amour ? Et le Dieu de vérité et de compassion peut-il être satisfait de découvrir que, malgré le langage des Écritures, de ses relations passées avec ses créatures, et dans l'expérience constante de son Église, nous devrions encore oser remettre en question ses miséricordes, et douter est-ce que celui qui n'a pas épargné son propre Fils, mais l'a livré pour nous tous, nous donnera aussi toutes choses avec lui ? ( JW Cunningham, MA )

Désespoir dangereux

I. Une conclusion désespérée.

I. En référence à eux-mêmes : désespoir quant à leur propre amendement ou réforme. Il y a des gens désespérés à cet égard à cause de...

(1) Une indisposition et une aversion absolues pour toute sorte de bien ( Job 21:11 ). Ceci procède de--une négligence des devoirs et des exercices religieux ; une persistance dans un cours de vie lâche; une marche contraire à la lumière ; mondanité et une trop profonde immersion dans les affaires laïques.

(2) Un esclavage absolu et une soumission à toutes sortes de mal. Paresse spirituelle, incrédulité des promesses de Dieu, confiance charnelle, indifférence à la chose elle-même.

2. En référence à Jérémie et à son ministère ; désespoir quant à la valeur de prêcher les messages de Dieu parmi eux. Il y a des fortifications à cet effet, que les hommes s'élèvent pour résister aux travaux du ministère.

(1) Fierté et vanité.

(2) Les chicanes et les querelles contre la Parole du ministère.

(3) Prospérité et bien-être extérieur.

3. En référence à Dieu Lui-même. Ils désespèrent de la grâce de Dieu et la remettent en question.

(1) D'après les suggestions de Satan.

(2) De l'infidélité qui est dans leurs cœurs.

(3) D'une mesure de Dieu par eux-mêmes.

II. Une résolution péremptoire.

1. Simplement et absolument, ils déclarent qu'ils marcheront après leurs propres appareils.

(1) Il est sous-entendu ici que la nature de l'homme est très encline et sujette aux artifices malfaisants.

(2) Il est exprimé ici qu'il y a chez les hommes une affection envers ces appareils. Leur obstination et leur perversité. Fondé sur la sécurité et la présomption. Procédant du pouvoir que Satan a sur eux. Ils ne sont pas persuadés de la vérité de la Parole de Dieu. Leur complot et leur combinaison. Leur transgression volontaire et péché contre la connaissance.

2. De manière réflexive et dérivée, ils ont dit ceci.

(1) Expressément en tant de mots.

(2) Pratiquement dans ce qu'ils ont fait. ( T. Horton, DD )

Les terreurs d'un cœur désespéré

Bunyan décrit très justement Diabolus lorsqu'il attaquait la ville de Mansoul, comme faisant déployer le capitaine Past-espoir les couleurs rouges qui étaient portées par M. Désespoir, et il parle aussi du rugissement du tambour du tyran, qui sonnait terriblement, surtout la nuit, de sorte que les hommes de Mansoul avaient toujours dans leurs oreilles le son du feu de l'enfer. Le feu de l'enfer et tout cela pour les empêcher de se soumettre à leur gracieux prince.

Ainsi, pour une fois, le diable coopère astucieusement avec la loi de Dieu et la conscience ; ceux-ci pousseraient les hommes au désespoir, mais Satan irait plus loin, et les obligerait à désespérer en touchant le Seigneur lui-même, au point de croire que le pardon pour la transgression est tout à fait impossible. ( CH Spurgeon. )

Le désespoir d'un homme qui a abandonné sa croyance en Dieu

M. Quint dans Hogg raconte une histoire remarquable d'un incident qui s'est produit tout récemment dans un grand club de Londres. Il discutait avec un ami au sujet d'un homme qui était mort de ses propres mains. Son ami parla plutôt avec indignation d'une fin si ignoble à la vie, et la caractérisa, à juste titre, comme une chose lâche pour un homme de laisser les autres faire face aux ennuis et récolter la moisson amère qu'il avait semée.

Un homme scientifique bien connu, qui était assis à côté, s'est retourné et a dit : « Je considère que vous avez exprimé un jugement très sévère. Je ne considère pas cela comme l'action d'un lâche ; et pour moi, le seul repos que je puisse espérer est la tombe. L'ami de M. Hogg, pensant que le monsieur avait peut-être perdu un parent par suicide, a nuancé ses propos en disant que de tels crimes étaient généralement commis avec des esprits dérangés, et que, bien sûr, ses paroles ne s'appliquaient pas à un homme irresponsable de ses actes. .

"Il y a quelque chose de pire que le dérangement", fut la réponse, "et c'est le désespoir." M. Hogg dit que son ami a été très choqué par les mots et le ton avec lesquels ils ont été prononcés, et a commencé à parler au scientifique du mieux qu'il pouvait de l'amour de Dieu. Il lui a dit qu'il ne pouvait pas imaginer comment ceux qui acceptaient l'aide de Dieu pourraient jamais désespérer. « Ah », fut la triste réponse, « j'ai abandonné ma croyance en Dieu il y a longtemps, et je n'ai eu qu'un désespoir grandissant depuis. Je répète que la tombe est le seul repos que je puisse espérer, la seule maison qui me reste. ( Le jeune homme. )