Jérémie 23:29

Ma Parole n'est-elle pas comme un feu ?

dit le Seigneur; et comme un marteau qui brise le rocher en morceaux ?

Le feu et le marteau de Dieu

I. La parole de Dieu a du pouvoir en elle.

1. C'est comme un feu.

(1) Toi qui es le peuple de Dieu, tu as dû souvent te sentir grandement réconforté, encouragé et réconforté, quand tu as entendu l'Evangile, tout comme quand, par une froide journée, et que tu es à moitié engourdi, si tes yeux ont les yeux bandés vous savez quand vous vous approchez d'un feu par la lueur chaleureuse que vous ressentez.

(2) Mais, ensuite, le feu n'est à l'œuvre que très modérément lorsqu'il nous procure du réconfort ; elle a aussi pour effet de faire souffrir, d'éveiller, d'éveiller. Ainsi, même si vous êtes un homme non converti, si vous n'avez encore aucune connaissance de la puissance de l'Évangile de Dieu, mais si vous entrez en contact avec elle, je vous garantis que vous la connaîtrez. Très probablement, vous montrerez que vous le savez en vous mettant très en colère, en devenant très indigné. Les hommes n'aiment pas être roussis et roussis par l'Evangile

(3) Le feu a aussi un pouvoir fondant, de même que l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ. Oh, que nous puissions amener les cœurs de nombreux endurcis au centre même de la flamme bénie, jusqu'à ce que la sainte chaleur les fasse couler comme de la cire fondue devant la présence du Dieu d'Israël !

(4) Plus que cela, l'Evangile a un pouvoir dévorant. Lorsqu'il entre pour la première fois dans un quartier, il trouve les gens indifférents ; mais peut-être commence-t-elle par brûler quelqu'un de leurs vices. Il y a eu d'anciens systèmes d'iniquité qui ont vieilli avec l'âge, mais quand, enfin, ils ont été attaqués par l'Église de Dieu, avec l'épée de l'Esprit, et l'Évangile de Christ, ils ont été complètement détruits.

2. La Parole de Dieu est comme un marteau : « et comme un marteau qui brise le rocher en morceaux. De sorte que, chaque fois qu'un ministre a l'Evangile à utiliser, cette comparaison devrait lui apprendre comment il doit l'utiliser ; de toutes ses forces, qu'il en porte des coups puissants pour son Seigneur. Frappez donc, frères, martelez, avec rien d'autre que l'Evangile de Jésus-Christ. Le cœur qui est frappé peut ne pas céder même année après année, mais il cédera enfin.

3. Assemblez maintenant les deux, le feu et le marteau, et vous verrez comment Dieu fait ses serviteurs qui doivent être des instruments à son usage. Il nous met dans le feu de la Parole ; Il fond, il adoucit, il soumet. Puis il nous tire du feu et nous soude avec des coups de marteau tels que lui seul peut en donner, jusqu'à ce qu'il nous ait fait des instruments propres à son usage ; et il va à son œuvre sacrée de conquérir les multitudes, ayant dans ses mains les tiges polies qu'il a forgées avec le feu et le marteau de sa parole.

II. Illustrez cette déclaration en remarquant certaines parties de la Parole de Dieu qui, à notre connaissance personnelle, ont fonctionné à la fois comme un feu et un marteau sur le cœur des hommes.

1. Une grande partie de la Parole de Dieu est consacrée à la révélation de Sa loi, et vous ne pouvez pas prêcher pleinement l'Evangile si vous ne proclamez pas la loi du Seigneur. Les hommes ne recevront jamais le baume de l'Evangile s'ils ne savent pas quelque chose des blessures que le péché a faites. Si la loi de Dieu est fidèlement et pleinement prêchée, quel feu c'est ! Quel marteau c'est !

2. Mais n'avez-vous pas aussi senti qu'il y a du feu d'artifice et du marteau dans l'enseignement de l'Évangile ? L'Evangile de la rédemption par le sang précieux de Jésus, l'Evangile qui raconte l'expiation totale faite, l'Evangile qui proclame que le plus grand liard du prix de la rançon a été payé, et que, par conséquent, quiconque croit en Jésus est libre de la loi , et libre de culpabilité, et libre de l'enfer,--le récit de cet évangile a fait brûler les cœurs des hommes en eux, et a précipité les cerveaux mêmes du péché, et a fait fuir joyeusement les hommes vers Christ.

3. Surtout, quelle puissance de feu et de marteau il y a dans la doctrine de la Croix ! L'homme doit céder lorsque la puissance de l'Esprit de Dieu applique à son cœur la doctrine du sang précieux.

III. Mettez l'énoncé du texte à un test pratique. « Ma Parole n'est-elle pas comme un feu, dit le Seigneur ; et comme un marteau qui brise le rocher en morceaux ?

1. Essayons d'abord sur nous-mêmes. Quand vous êtes triste, ne courez pas dans la maison de votre voisin, ne vous asseyez pas seul et pleurez de désespoir maussade ; vous amène à la Parole du Seigneur. Il y a une telle douceur en elle, il y a une telle puissance en elle, que dans peu de temps vous aurez de la beauté au lieu de cendres, et des chants au lieu de soupirs. Vous dites que vous n'êtes pas triste, mais vous avez très sommeil ; vous êtes devenu très somnolent et engourdi dans les voies de Dieu ; vous n'avez plus l'esprit sérieux que vous aviez, ni la moitié de la vie et de la vigueur spirituelles que vous ressentiez autrefois.

Très bien, alors, venez à la Parole de Dieu; lisez-la, étudiez-la, écoutez-la, trouvez où cette Parole est fidèlement prêchée, et allez-y. Oh, avec quelle rapidité le Seigneur a béni certains d'entre nous en des temps de grande stérilité ! Peut-être qu'un autre dit : « J'ai tellement perdu mon confort, mon assurance et ma joie que j'ai l'impression d'être devenu assez froid, dur et insensible ». Pourquoi avez-vous besoin d'avoir froid alors que la Parole de Dieu est comme un feu ? Pourquoi avez-vous besoin que votre cœur reste comme un rocher alors que la Parole de Dieu est comme un marteau qui brise le rocher en morceaux :

2. Essayons de l'utiliser sur les autres. J'ai l'opinion qu'il y a beaucoup de personnes dans ce monde, que nous abandonnons comme désespérées, qui n'ont jamais été vraiment éprouvées et testées avec l'Evangile de toute leur vie. ( CH Spurgeon .)

Feu et marteau

I. Une image du cœur humain.

1. Il a en lui ce qui a besoin d'être consommé. Qui qui connaît sa propre âme peut nier cela ? Il y a l'ignorance, les préjugés, l'erreur, l'égoïsme, la culpabilité et des principes d'action peu généreux et pernicieux qui doivent être consommés. Ils polluent la conscience, ils captivent les facultés, ils énervent les puissances de l'âme. Comme la végétation luxuriante des prairies, il faut les brûler jusqu'à la racine avant de pouvoir cultiver le sol.

2. Il est dans un état non impressionnable. C'est comme un « rocher », insensible, dur, obstiné, et il est donc en vérité dans son état non régénéré.

II. Une image de la Parole divine.

1. C'est un incendie. « Ma Parole n'est-elle pas comme un feu ? dit le Seigneur.

(1) C'est un feu pénétrant, il brûle au plus profond de l'âme.

(2) C'est un feu destructeur, il brûle le mal.

(3) C'est un feu purificateur, il consume tout ce qui est nocif et vil,

(4) C'est un feu qui ne s'éteint pas, il ne peut pas être éteint ; les flots, du grand océan de la mondanité, de l'infidélité et de la superstition, s'y jettent depuis des siècles ; mais il brûle aussi fort et brillant que jamais.

2. C'est un « marteau » divinement construit pour percer la couche de roche morale qui recouvre le sol du cœur, bloquant le rayon de soleil et la douche, et empêchant la germination et la croissance des graines de la vertu et de la religion. Conclusion - Dieu merci pour ce feu et ce marteau ! Que le feu brûle, que le marteau frappe. ( homéliste .)

Résistance humaine et puissance divine

I. La résistance morale de l'homme. "Le rocher" - le cœur inconverti de l'homme.

1. Chaque pierre a un caractère. Il existe des roches aqueuses et ignées - des roches stratifiées et non stratifiées. Alors avec des coeurs; certains sont durs et inflexibles, d'autres sont doux et flexibles ; certains sont pleins d'orgueil et d'égoïsme, d'autres sont doux et bienveillants. Mais ils sont tous « rock » - durs contre Dieu. Ils sont tous d'accord sur ce point, bien qu'ils puissent différer à d'autres égards.

2. Les roches restent dans le même état pendant des siècles. Ainsi avec les cœurs endurcis par le péché. Sous les rayons bienveillants du visage du Père et l'amour du Sauveur, ils restent dans le même état immobile et insensible. Le Seigneur a appelé, mais ils n'ont pas répondu, ils ont méprisé ses reproches.

3. Ces roches peuvent être brisées. Ils sont composés de blocs de pierre. Le plus dur est formé par l'adhésion de minuscules particules ; ceux-ci peuvent être séparés, des morceaux peuvent être détachés, et toute la roche brisée. Si nous appliquons maintenant cela au cœur, nous verrons les points de ressemblance. Chaque cœur a de nombreuses parties et de nombreuses avenues. Une partie après l'autre est conquise, jusqu'à ce que l'âme entière soit soumise et amenée dans une humble soumission à Jésus.

4. Ces roches peuvent être rendues utiles La roche est précieuse à bien des égards : elle ceint le littoral et arrête l'empiétement des eaux ; c'est la meilleure base pour le sympathique phare ; il nous donne le plus solide et le plus beau des édifices. Donc avec les cœurs méchants qui nous entourent. Il est vrai qu'ils ne sont pas seulement inutiles mais nuisibles dans leur état pécheur sans carrière ; pourtant de ceux-ci doit venir le serviteur capable et dévoué du Christ, le disciple aimant, le brave défenseur de la foi, et les vrais bienfaiteurs d'un monde dans le besoin. Ils n'ont besoin que d'être cassés pour être utiles.

II. Les moyens divins employés par Dieu pour supprimer cette résistance.

1. Il y a une adaptabilité dans les moyens pour accomplir le résultat souhaité. Le résultat doit être le rocher brisé. Il n'y a pas d'instrument aussi adapté pour casser que le marteau. Il a du poids dans une petite boussole. Il a aussi de la dureté; il ne cédera pas à la pierre ; il a une forme particulière et cela lui donne de la puissance. Ainsi, la Parole de Dieu, avec toutes ses doctrines, promesses et menaces, dans toutes ses découvertes de vérité et révélations sublimes du Père et de son Fils Jésus-Christ, est apte à faire des impressions profondes et durables sur l'esprit, et soumettre l'âme.

2. Il y a une concentration de pouvoir. La même partie est frappée à plusieurs reprises,--chaque coup raconte. Il ne peut pas résister. La roche la plus dure cédera à cette force concentrée. La Parole est appliquée de la même manière au cœur afin de Le soumettre. Les rayons de la vérité divine brillent sur les faux refuges du cœur jusqu'à ce qu'ils soient perçus comme tels et qu'ils soient abandonnés.

3. Il y a le bras fort dans son application. Il ne faut pas seulement les moyens, mais ceux-ci doivent être appliqués par l'intelligence et le pouvoir. Cela se voit dans d'autres matières. Par exemple, nous pouvons avoir tout l'appareil pour prendre une ressemblance correcte, mais à moins que le photographe ne soit là pour superviser le processus, nous n'aurons aucune ressemblance. Donc avec la Parole. Nous devons avoir l'Esprit Divin, le bras de la Parole, pour l'amener avec une puissance convaincante et salvatrice dans le cœur. ( W. Darwent .)

Du feu et un marteau symbolique de la loi et de l'Evangile

I. « Ma Parole n'est-elle pas comme un marteau qui brise le rocher en morceaux, dit le Seigneur ? "Je place cette comparaison avant l'autre, parce qu'il est dans l'ordre de la procédure humaine, lorsqu'une masse de minerai doit être soumise au feu, qu'on puisse en extraire le métal, la battre petit avec des marteaux, puis la porter au four, et enfin au four. Prenons le cas de celui que la Parole de salut n'a jamais influencé, qui est aliéné de Dieu, et sans autre principe d'affection ou d'action que sa propre raison non sanctifiée ou ses propres désirs non renouvelés.

Voici donc le rocher. Mais que la loi de Dieu parle à son âme dans sa puissance ; qu'elle lui montre la perfection du Législateur, le caractère spirituel de la loi, la malédiction desséchante prononcée contre « quiconque ne persiste pas », etc. ; qu'il montre en outre sa totale incapacité à faire la volonté de l'Être qui accuse même ses anges de folie, en le laissant entrer dans les secrets de sa propre nature déchue, et en prouvant qu'il est charnel, vendu sous le péché. Et quelle sera la conséquence ? La roche, aussi dure qu'elle ait pu être comme la meule du bas, sera meurtrie et réduite en morceaux.

II. Mais après l'action puissante et terrible de la loi, pouvons-nous espérer que l'appel évangélique de l'amour sera également efficace ? Nous pouvons sûrement. « Ma Parole n'est-elle pas comme un feu ? dit le Seigneur.

1. Le feu a une nature pénétrante et pénètre dans toutes les parties de la substance qui peuvent être soumises à son action. Et c'est certainement ainsi que fait l'Evangile de notre rédemption.

2. Est-ce la nature du feu d'éclairer ? Il en est de même pour l'Evangile de Jésus-Christ. Cela supprime l'illusion qui envahit l'esprit de l'homme jusqu'à ce qu'elle brille en lui, et il apprend, par la lumière qu'elle révèle, que "aucun autre fondement ne peut être posé, sauf celui qui est posé, qui est Jésus-Christ". Il montre la divinité de son caractère, la liberté de son amour, les richesses de son salut, la paix qui coule dans le cœur lorsque son royaume est embrassé et soumis à ; la nature sainte de sa loi ; l'œuvre sanctifiante de son Esprit ; l'éclat et la grandeur de ces espérances qu'elle allume, et les devoirs auxquels elle lie les enfants obéissants de l'amour de Jésus.

3. Est-ce la propriété du feu de réchauffer tout objet auquel il peut être appliqué ? Et nierons-nous une puissance semblable à l'Évangile de Jésus-Christ, lorsqu'il est communiqué au cœur par la foi et dans la sincérité ?

4. Le feu a-t-il une énergie purificatrice ? Il en va de même de l'Évangile de Jésus-Christ. La flamme du raffineur peut être féroce, l'épreuve d'un enfant de Dieu sous la discipline de l'Evangile peut être sévère, mais elle aura un effet des plus salutaires et des plus gracieux. Il séparera l'or des scories. Il consommera l'un et fera rencontrer l'autre pour être employé même dans les usages les plus nobles.

5. Le feu a la propriété de réconforter. Et nierons-nous cette qualité aux miséricordes de l'Evangile éternel, quand la foi les embrasse et les fait siennes ? C'est cette provision qu'un Dieu de grâce a envoyé pour nous soutenir sur le chemin du ciel, comme le blé a été donné par Joseph à ses frères, pour leur subsistance à travers le désert qui s'étendait entre Canaan et l'Égypte, où il les avait invités. ( RP Buddicom .)

La puissance de la Parole de Dieu nécessaire à l'éducation nationale

Les circonstances de Juda étaient nouvelles et étranges lorsque cette question fut posée par Dieu dans la bouche de Jérémie. Le nom de Jéhovah était maintenant utilisé à tort pour couvrir ces tromperies dont Baal était autrefois le manteau. Contre cette nouvelle forme d'une ancienne tentation, Dieu met maintenant le peuple en garde. Il leur ordonne de vanner le blé et de rejeter la paille, et pas la moindre vérité nécessaire parce que le mensonge était à l'étranger.

« Qu'est-ce que la paille du blé ? » La contrefaçon ne peut pas avoir la vie intérieure et la puissance de l'original « Ma Parole n'est-elle pas comme un feu ? dit le Seigneur; et comme un marteau », &c. Voici la marque de Mon vrai message : il y a en lui une puissance et une puissance qui ne peuvent être saisies par imitation. La silhouette est naturelle et expressive. La coutume sur laquelle elle est fondée prévaut encore en Orient. A Madère, par exemple, à ce jour, si une nouvelle route doit être réalisée à travers un ensemble d'obstacles rocheux, un feu est allumé sur le lit de roche ; et quand par son action la masse solide est carbonisée et son clivage relâché, le marteau de l'ouvrier la brise bientôt complètement.

Et cette même puissance, dit Dieu, est la véritable référence de Mon message : comme « le marteau et le feu » contre le rocher du désert, ainsi seront Ma Parole et Mon message contre la fermeté du cœur de l'homme. En ce sens, évidemment, la « Parole de Dieu » ne doit pas se limiter à sa Parole écrite ; dans sa première application, il ne décrivait pas du tout la Parole écrite : c'était le ministère vivant du prophète du Seigneur, et non la loi écrite, qui devait être discernée de celle de tous les prétendants par sa possession de cette puissance intérieure : et c'est donc une affirmation forte et impressionnante de cette grande vérité, que la puissance de Dieu, et cela seul, est utile pour la soumission et le renouvellement réels du cœur de l'homme - que ce "feu" et ce "marteau" peuvent le briser en haut; et que c'est si exclusivement leur travail,

Qui peut se regarder sans voir à quel point le mal est et a toujours été trop fort pour sa propre résistance ? Quand nos meilleures résolutions ont-elles résisté bien avant la chaleur d'une tentation pressante et la sécurité apparente d'une opportunité appropriée ? quand le givre du matin a-t-il résisté au soleil de midi ? combien de fois retrouvons-nous de vieilles habitudes de péché, alors que nous les considérions comme éteintes depuis longtemps ; montrant, comme des volcans ravivés, que ce qui semblait s'éteindre n'était qu'une accalmie temporaire ! D'autre part, qui a remarqué ce qui se passe autour de lui n'a pas signalé quelques cas où la grâce de Dieu a évidemment changé le cœur et reconstitué la source de ses affections ? Qui n'a vu cette puissance céleste incliner les passions grandissantes de la jeunesse devant la règle pure et paisible d'une obéissance volontaire ? Qui n'a vu les orgueilleux rendus humbles, les rudes doux et les indolents laborieux ? Combien largement aussi cette vérité a-t-elle été parfois écrite dans l'altération du caractère d'une nation et sa soumission au joug de l'Évangile.

Chaque fois que la « pierre taillée sans mains » a effectivement frappé un peuple ou une nation, comment eux et toutes leurs anciennes manières se sont-ils effondrés en poussière devant elle. Tel est donc le témoignage de l'expérience ; et la juste raison nous porterait à attendre cette différence entre l'œuvre de Dieu et toute puissance inférieure. Car, si l'hypothèse est vraie ; si la nature de l'homme est complètement corrompue jusqu'à ses sources les plus profondes ; comment peut-il vraiment se renouveler dans la justice ? Ce sur quoi il doit travailler, et ce avec quoi il doit travailler, sont tous deux souillés ; comment l'un peut-il nettoyer l'autre ? De la nature même des choses, c'est impossible.

Et pourtant, qui a observé de près les autres, ou plus encore lui-même, qui ne sait pas que l'une des dernières et des plus difficiles choses que nous puissions faire, est d'amener l'esprit et l'âme à détenir cette vérité ? La tentative particulière d'infidélité à l'heure actuelle est de remplacer silencieusement et décemment la religion - d'en parler comme d'une chose excellente à sa manière : mais d'être toujours capable de s'en passer. C'est la folie monstrueuse de confesser que Dieu est, et de le traiter comme s'il n'était pas notre Dieu.

Cette nouvelle forme d'infidélité pourrait facilement être tracée comme une société plus ou moins harcelante à l'heure actuelle. Mais ce qui est le plus à notre propos actuel, nulle part il ne se trouve plus clairement que dans les projets d'éducation que nous entendons chaque jour bourdonner de chaque côté de nous. Il est affirmé, et avec une vérité douloureuse, que notre peuple n'est pas maintenant instruit comme il devrait l'être : mais quel remède nous propose-t-il ? Un programme d'éducation nationale qui, plus ou moins, est bien évidemment conçu de manière à exclure la religion.

Quel est donc, même pour ce monde, l'objet de l'éducation nationale ? Sans doute pour former parmi les masses de notre population un caractère hautain ; pour les rendre courageux, honnêtes, industrieux et altruistes ; et puis, d'ajouter à cela autant de connaissances sur d'autres matières que cela augmentera leurs pouvoirs d'esprit sans les détourner des devoirs particuliers de leurs différentes stations ; car cela les rendra riches, puissants et heureux : c'est-à-dire, en un mot, vous éduquez votre peuple pour lui donner un ton moral plus élevé ; et le simple savoir terrestre peut-il donner à un homme ce ton moral ? Sûrement pas.

L'homme le plus savant peut, malgré son savoir, continuer le plus profondément dépravé. Quelle compréhension humaine peut surgir en subtilité et en puissance à celui qui est l'ennemi de Dieu et celui de l'homme : qui était autrefois, comme nous le pensons, le second en puissance et en sagesse après aucune des plus hautes créatures de Dieu, et que la méchanceté spirituelle, et non charnelle, a entraîné dans la rébellion et jeté en enfer ? Afin que la plus haute méchanceté spirituelle puisse être combinée avec la plus grande culture mentale.

Quoi donc, sinon Dieu peut purifier le cœur de l'homme ? Et n'est-ce pas alors la pure folie de l'infidèle que d'essayer de le faire sans religion ? N'est-ce pas, en fait, exclure Dieu de son propre monde, croire que d'autres moyens que sa puissance peuvent être, en vérité, « le marteau » et le « feu » pour briser le cœur de l'homme ? ( Bp. Samuel Wilberforce .)

La Parole de Dieu comparée à un marteau

1. Les mots sont le véhicule au moyen duquel nous transmettons aux autres les idées qui existent dans notre esprit, faisant connaître nos souhaits, répondant au discours de nos amis et déclarant au monde quelle sorte d'hommes nous sommes. Par le moyen des mots, nous exprimons les sentiments de gentillesse et de bienveillance envers les autres, qui nous animent. Nos désirs d'aide ou d'assistance dans les moments de difficulté et de danger se font connaître au moyen d'un langage adressé à des amis ou à ceux dont on peut attendre l'aide.

Nos vrais caractères se font souvent connaître par l'usage que nous faisons occasionnellement de notre langue, plus que par la forme habituelle de nos mots, et une inadvertance accidentelle peut faire plus pour permettre aux autres de se faire une juste estimation de nous que des années de dissimulation. Les mots volent souvent de nos lèvres, sans jamais y être repensés, mais les conséquences qui en découlent, en bien ou en mal, ne sont pas calculables. Les paroles prononcées par nos lèvres peuvent prouver que nous sommes le peuple de Dieu et animés d'amour pour notre prochain, ou elles peuvent nous marquer comme des enfants du diable et des ennemis de la religion et de la vérité.

2. La Parole est l'un des noms par lesquels Christ est connu dans le Nouveau Testament. Dans les premiers âges du christianisme, une secte s'éleva dans l'Église chrétienne, qui avait des opinions très particulières, dont les adhérents étaient appelés gnostiques. Ils supposaient que le monde était gouverné par un Être suprême, mais qu'il y avait sous lui des divinités inférieures, qui présidaient aux départements de la création, à qui étaient donnés les noms de Verbe, de Vie et de Lumière, et dont le Christ était une.

Saint Jean commence son évangile en déclarant la fausseté d'une telle idée, et, au lieu de nier que le Christ était un de ces êtres inférieurs, il affirme à la fois qu'il était le Verbe, qu'il était vraiment Dieu, et qu'il avait existé. dès le commencement dans le sein du Père. Il est appelé le Verbe, parce qu'il est venu sur terre pour déclarer le Père, qu'il a révélé à l'homme de la même manière que les mots font connaître les désirs et les intentions d'un être humain.

3. Il y a un autre sens à donner au terme « parole » dans l'Écriture, différent du discours par lequel les hommes communiquent leurs pensées les uns aux autres, et de la personne du Christ. Il doit être compris comme la révélation de sa volonté, que Dieu a daigné faire à l'homme en diverses occasions, et les diverses formes qu'elle a prises entre les mains de différentes personnes. Dans le Nouveau Testament, il équivaut à l'Évangile prêché par le Christ lui-même, puis par ses apôtres.

C'est un agent puissant entre les mains du Tout-Puissant, dont l'idée est transmise par une triple comparaison - à une épée, à un feu et à un marteau, afin de montrer ses effets lorsqu'il est appliqué à la conscience des hommes. .

I. C'est manifestement de Dieu lui-même dont il est question ; car la question est : « Ce n'est pas Ma Parole. .. comme un marteau ? » C'est le Tout-Puissant qui utilise l'Évangile comme son instrument pour atteindre la conscience des pécheurs et éveiller en eux le sens de la valeur des bénédictions qu'il est censé accorder. Le Père, le Fils et l'Esprit ont planifié le plan de rédemption dans les conciles d'éternité, par lesquels une race perdue et dégradée devait être sauvée de la ruine et de la mort, et récupérer son héritage perdu.

Cette grande œuvre étant terminée, le Saint-Esprit emploie sa puissance à l'appliquer à la conscience des hommes, leur donnant la capacité de voir l'efficacité du sang de Christ pour laver le péché, les renouvelant par le lavage de la régénération, et versant à l'étranger dans leurs cœurs l'amour de Dieu.

II. L'instrument dont se sert l'esprit pour accomplir ce travail. C'est le marteau de la Parole. L'âge des manifestations miraculeuses est révolu, et il n'y a aucune raison de supposer que Dieu emploiera jamais des miracles pour convertir les hommes du péché. C'est l'Ecriture et l'Ecriture seulement qu'il emploie pour transmettre la conviction à l'âme. Dieu ne parle pas à l'homme du ciel avec une voix audible, lui ordonnant de se repentir et de vivre, mais Il parle par Son Esprit, dans les paroles de la révélation qui est maintenant entre nos mains.

Il ne révèle sa volonté à personne autrement que par les phrases inspirées qui contiennent l'incarnation de ses desseins gracieux de miséricorde et d'amour, et que les plus simples et les plus illettrés peuvent comprendre. La Parole est l'instrument que Ha utilise toujours, et aucun autre, le brandissant comme un marteau, pour frapper le cœur humain. Si vous alliez dans la forge d'un forgeron, vous le verriez, avec un bras puissant, battre un morceau de fer chauffé avec un marteau ou un traîneau, afin de lui donner une forme particulière, soit d'un clou, soit d'un fer à cheval. , ou un soc.

Si vous entriez dans l'atelier d'un menuisier, vous le verriez enfoncer des clous dans le bois avec un marteau, comme il fabrique quelque meuble ou utilitaire. Maintenant, de la même manière, le Saint-Esprit utilise le marteau de la Parole, afin de façonner les cœurs et les caractères des saints, employant des passages particuliers de l'Écriture à cette fin, en jetant sur eux une lumière, qui, lorsqu'elle est reflétée dans l'âme, les fait sentir et expérimenter avec puissance. Il utilise le marteau de la Parole pour enfoncer la vérité, "comme des clous fixés par les maîtres des assemblées, qui sont donnés par un seul berger".

III. Objet sur lequel le Saint-Esprit utilise le marteau de la Parole. Il est appelé dans le texte « le rocher » ; ceci étant une métaphore pour transmettre l'idée de la dureté et de l'insensibilité du cœur de l'homme naturel. Le cœur de l'homme est comparé à une pierre par notre Seigneur lui-même, dans la parabole du semeur. Une partie de la bonne semence de la Parole est représentée comme tombant sur des endroits pierreux, où il y avait peu de terre, et où il était impossible qu'elle parvienne à la perfection, car elle ne pouvait pas prendre racine et se desséchait bientôt.

Rien ne poussera sur les pierres ou les rochers, et aucune bonne chose ne peut sortir du cœur de l'homme naturel ; mais, au contraire, très mauvais. Mais, quand le cœur humain est ainsi comparé à une pierre, et dans notre texte, à un rocher, qu'entendons-nous exactement par comparaison ? Si vous voyiez une pierre gisant sur le sol, vous la verriez dépourvue de la puissance du mouvement, une masse dure, irrégulière et inutile.

Si vous voyiez un rocher dans la mer, à distance d'une côte ferrée, fouetté sans cesse par les vagues agitées de l'océan, vous verriez qu'il défie toujours la plus grande rage de la tempête, inchangé et inchangé par le flux incessant des eaux saumâtres. Ces illustrations nous donneront une idée de la nature insensée et de l'indifférence endurcie du cœur du courrier non converti. misère, ou par des appels à leurs sentiments de compassion ou de sympathie.

L'histoire de l'amour divin, surpassant celle d'une mère pour son enfant, autant que l'Infini surpasse le fini, le spectacle de la souffrance et de la détresse endurées dans le jardin de Gethsémani et sur la Croix, quand le Christ but jusqu'à la lie la coupe de la colère, appelle les hommes à avoir compassion d'eux-mêmes, en acceptant la miséricorde que Dieu offre, les exhortations à la repentance, les motifs pour susciter l'exercice des sentiments d'affection et d'amour, et appelle à manifester de la gratitude pour des faveurs incessantes, ne parviennent pas à extraire une larme de leurs yeux insensés, à remuer dans l'âme une seule émotion, ou à attendrir leurs cœurs durs et endurcis.

IV. Les effets qui se produisent lorsque la roche est frappée par le marteau. On dit qu'il est brisé en morceaux, ce qui nous donne l'idée de destruction. Si le cœur humain n'est pas adouci par les moyens ordinaires que l'Esprit emploie, et si le pécheur n'est pas amené à s'humilier devant Dieu, la seule alternative devant lui est d'être brisé en frissons. Si vous alliez dans la forge d'un forgeron et frappiez son enclume avec un marteau, elle reculerait, endommagée en partie par le coup, tandis que le métal dont est faite l'enclume se condenserait.

Si le marteau était assez fort, et si un coup assez violent était porté, il est évident que l'enclume se briserait en morceaux. Cela nous donnera une idée de la méthode d'action de l'Esprit, lorsqu'il frappe la conscience avec le marteau de la Parole. Si tous les efforts sont vains et que la pierre du cœur humain reste impénétrable, alors le terrible destin est prononcé : « Ephraïm est joint aux idoles ; laissez-le tranquille.

» L'Esprit cesse de lutter, les invitations à venir boire l'eau de la vie gratuitement ne sont plus lancées, le péché impardonnable a été commis, et il ne reste plus que l'exécution de la sentence. La Parole est l'instrument dont nous pouvons maintenant tirer parti, afin que nous soyons sauvés ; mais désormais, s'il est rejeté, ce sera un témoignage contre nous, et un témoignage à la justice de la perdition des hommes impies. ( JB Courtenay, M. A .)