Jérémie 23:37-40

Parce que vous dites ce mot, Le fardeau du Seigneur.

Les péchés de la langue

Une grande partie des écrits prophétiques est occupée par des dénonciations de vengeance contre les Juifs, pour leur obstination, leur ingratitude et leur perversité. C'est pourquoi le message qu'un prophète était chargé de délivrer était fréquemment et à juste titre nommé « le fardeau du Seigneur », comme étant lourd de malheurs sur le point de s'abattre sur les impénitents. Mais il semblerait que les Juifs non seulement ne prêtaient aucune attention aux messages qu'ils recevaient, mais qu'ils avaient l'habitude de les tourner en ridicule.

Ils avaient l'habitude de venir voir le prophète et de lui demander s'il y avait un nouveau fardeau de la part du Seigneur ; utilisant le mot de manière à indiquer le mépris, ou pour marquer qu'ils pensaient que c'était une bonne matière pour une plaisanterie. En conséquence, Dieu a expressément interdit l'utilisation du mot « fardeau ». Il a interdit à quiconque de venir s'enquérir du prophète, de mettre la question sous la forme : « Quel est le fardeau du Seigneur ? mais nécessitait une forme de discours plus simple : « Qu'est-ce que le Seigneur a répondu ? et, qu'est-ce que le Seigneur a dit ? Très probablement, le mot qu'ils employaient parut tout à fait indifférent aux Juifs ; et ils ont peut-être même dit que, comme ils n'avaient pas inventé le mot, mais l'avaient tiré de Dieu lui-même, ils n'avaient pas grand-chose à reprocher à persister dans son usage.

Mais Dieu considérait la désobéissance sous un tout autre jour et la considérait comme méritant la vengeance la plus sévère. Quel que fût le crime dont Dieu avait accusé les Juifs, il n'aurait pas pu faire suivre l'accusation par la dénonciation d'un châtiment plus sévère : ville que je vous ai donnée, à vous et à vos pères, et je vous chasse hors de ma présence.

» Or, c'est là notre sujet de discours, l'emploi d'un mot interdit attirant sur une nation l'extrême vengeance de Dieu. Vous devez tous être conscients de l'importance qui, dans la Bible, est attachée à nos paroles, et vous pouvez être disposé à vous demander, sinon à vous plaindre, que les paroles de la langue doivent être si révélatrices de caractère, et si influentes sur notre portion pour l'éternité. Notre Sauveur a expressément déclaré : « Par vos paroles vous serez justifiés, et par vos paroles vous serez condamnés » ; comme si les actions pouvaient être totalement ignorées et que les mots pouvaient déterminer nos attributions éternelles.

Dieu a donné à Adam son vocabulaire, ainsi que ce bel équipement intellectuel qui pourrait exalter des choses dignes d'être incarnées dans ses magnifiques expressions. Nous pouvons considérer à juste titre le langage, le pouvoir d'expression, comme la grande distinction entre l'homme et la brute. On parle souvent de la raison comme constituant cette distinction ; mais la parole, elle-même également un don de Dieu, peut plus justement être considérée comme séparant les deux.

Il y a une approche beaucoup plus proche de la raison dans l'instinct qu'un animal manifeste souvent que du langage dans les sons inarticulés que l'animal prononce. Merveilleuse puissance ! que je peux maintenant me tenir au milieu de cette assemblée, et utiliser l'air que nous respirons pour transmettre à chacun les pensées qui remplissent maintenant les chambres cachées de ma propre âme ; que je peux frapper avec cela à la conscience de chaque homme et au cœur de chaque homme, me transfusant, pour ainsi dire, dans ces solitudes impénétrables, les remplissant des images qui vont et viennent dans mon propre esprit, ou faisant surgir des formes apparentées ou remuer les centaines qui m'entourent.

Tout le monde condamne la prostitution de la raison, parce que tout le monde considère la raison comme un attribut élevé et palmy, et donc, quand l'intellect est indignement employé, dégradé au ministère sur les autels du scepticisme ou de la sensualité, il y a une phrase presque universelle de réprobation indignée; mais le langage peut passer avant la raison. C'est la raison qui se promène parmi les myriades de l'espèce humaine ; c'est l'âme, non dans le laboratoire secret, et non dans son impalpable mystère, mais l'âme au milieu des scènes encombrées de la vie, formée et vêtue, et se soumettant à l'inspiration, et influençant les sentiments d'une multitude.

Et s'il s'agit de langage, je ne sais pourquoi on s'étonnerait qu'une si grande haine soit attachée aux péchés de la langue. Dieu « ne tiendra pas pour innocent celui qui prend son nom en vain ». Il est douloureux de penser à Dieu de manière irrévérencieuse ; l'âme doit être son sanctuaire, et le profaner là-bas, c'est aggraver le mépris de Dieu, en l'offrant au sanctuaire qu'il s'est élevé ; mais il est encore plus douloureux de parler de lui avec irrévérence.

Mais maintenant, laissez-nous vous faire remarquer que les Juifs étaient coupables de tourner les choses solennelles en ridicule ; et cela en soi pourrait suffire à justifier la sévérité de leur peine. Il est tout à fait évident que les moqueries et les ricanements étaient assez courants à Jérusalem, et que le mot « fardeau » était utilisé avec mépris pour se moquer ou plaisanter. Les Juifs n'ont pas inventé l'expression, ni imaginé pour eux-mêmes l'appliquer aux messages que Dieu a envoyés à travers Ses prophètes.

Dieu lui-même appelle certains messages des fardeaux - un titre approprié, qui définit bien leur sujet principal, car la vengeance était le grand thème des annonces prophétiques. Mais une telle utilisation du mot fardeau a donné lieu à des commentaires et à des remarques méchants. Il était très facile, si l'on peut employer l'expression, de jouer sur le mot ; et sans se soucier de la terrible signification que Dieu avait attachée à l'expression, les Juifs se divertirent avec les paroles, et demandèrent aux prophètes des fardeaux, afin qu'ils puissent les tourner en ridicule, ou provoquer le rire à leurs dépens.

Maintenant, supposons que plaisanter avec des choses solennelles était le chef et le jeu de l'offense. L'infraction était-elle donc triviale ? On pourrait en juger si l'opinion était guidée par la fréquence avec laquelle on fait une chose légère. Combien de fois une expression scripturaire est-elle ridiculement utilisée ! Combien de fois un texte, un dicton est-il cité dans un sens plaisant, ou dans une application absurde ! Il n'y a pas de moyen plus facile d'amener pratiquement le mépris de la Bible et d'affaiblir ou de détruire son influence sur les hommes, que de faire des applications ridicules de ses déclarations, ou d'utiliser ses expressions pour donner raison à une plaisanterie, ou forcer un mot d'esprit.

Ce qui aide votre rire ne retiendra pas longtemps votre vénération. Ne laissez donc pas la tentation de dire une bonne chose, ou de donner une tournure risible à certains mots, vous inciter à utiliser l'Écriture de manière irrévérencieuse : vous vous endurcirez ainsi plus que vous ne pouvez le calculer, et vous donnerez un avantage incalculable à vos adversaires spirituels. C'est aiguiser toutes les flèches du diable, aiguiser votre esprit sur la Bible. Soyez plaisant avec quoi d'autre vous voudrez; mais la révélation, avec sa déclaration des choses éternelles, soyez toujours sérieux et respectueux avec cela. ( H. Melvill, B.D. )

Une utilisation méprisante de l'expression « le fardeau du Seigneur ».

Vous ne direz pas : « Le fardeau de l'Éternel. Mais c'était une expression que les prophètes eux-mêmes avaient utilisée, et qu'ils ont utilisée par la suite. Ils parlèrent du fardeau de Babylone, Moab, Douma, Egypte, etc. Ce n'était donc pas tant l'expression elle-même que l'esprit dans lequel ces gens la répétaient qui était le délit. C'était peut-être en partie une manière de railler le mépris, de tourner en ridicule la fonction de prophète ; le représentant ainsi - « Quel est le fardeau cette fois ? Écoutons ça.

» Ils montraient parfois toute cette légèreté profane. Mais c'était probablement chez beaucoup d'entre eux un sentiment plus profond et plus grave. C'était pour beaucoup une expression de grief dans l'hostilité à la volonté et aux préceptes de Dieu. « Eh bien, vous êtes de nouveau ici, au nom de Dieu ! un spectacle des plus importuns que vous êtes ; qu'est-ce que tu as à dire maintenant? Sera-ce un autre récit solennel aggravé de nos crimes ? Il semble y avoir un registre très attentif tenu dans le ciel de nos péchés.

On se demande si nos petits défauts devraient y occuper une telle attention. Et vous avez un goût étrange pour votre fonction d'accusateur. Si c'était quelque chose d'agréable à nous dire, vous ne seriez pas si prêt. Ou, « Est-ce que Dieu nous interdit quelque chose de plus des quelques indulgences à nos volontés qui nous sont laissées ? Nous pensions avoir déjà un nombre suffisant de « Tu ne le feras pas », mais une loi complète est longue à faire ! Ou, « Est-ce une charge supplémentaire par rapport à notre longue liste de tâches ? Déjà, nous ne pouvons pas nous détourner, mais il y a quelque chose à faire que nous n'aimons pas.

» Ou, « Y a-t-il une nouvelle menace de jugement et de vengeance ? Or, un tel esprit de remontrance contre Dieu est courant dans l'Antiquité et dans la nôtre ; aussi effrayant que puisse paraître l'esprit lorsqu'il est exprimé en termes simples. ( Jean Foster .).