Jérémie 29:8-13

Je connais les pensées que je pense envers vous, dit le Seigneur, pensées de paix, et non de mal, pour vous donner une fin attendue.

Les pensées de Dieu à son peuple, la paix et non le mal

Ces paroles étaient adressées aux Juifs, lorsqu'ils étaient captifs à Babylone. C'est très agréable quand nous avons de bonnes pensées pour nos semblables ; car le soupçon est toujours une grande misère. Mais il est particulièrement délicieux d'avoir de bonnes pensées de Dieu, quand nous possédons des conceptions élargies et nobles de son excellence et de sa gloire.

I. Le fondement et la raison de notre suspicion à l'égard de Dieu, qu'il a des intentions malveillantes ou de mauvaises pensées envers nous. La cause principale, sinon la seule, est le péché. Les méchants savent que le salaire du péché, c'est la mort ; que le péché doit être annulé, ou Dieu est contre eux, et ils sont ruinés. Mais quel est le mal que les hommes attendent de Dieu, et dont ils se méfient ? Il y a le mal de l'affliction.

C'est dans ce sens qu'il faut prendre le texte. Il se rapporte au mal temporel, au mal des calamités, des pertes, des changements et des désastres. Et pourquoi les hommes devraient-ils craindre ou anticiper le mal sous cette forme ? Nous ne devons rien prévoir. A chaque jour suffit son mal. Ne pensez pas au lendemain. On entend souvent parler de plaisirs déçus et d'espoirs non réalisés. Ne pourrait-on pas parler de maux anticipés qui n'arrivent jamais ? Alors il y a un mal ultérieur ; ce qui est loin, ou apparemment plus éloigné.

Avez-vous peur de la mort, ou de mourir ? Craignez-vous, alors que Christ a dit : Celui qui croit en moi ne mourra jamais ; Je suis la résurrection et la vie; Je te ressusciterai au dernier jour ? Avez-vous peur de l'éternité, dont nous entendons tant parler et savons si peu ? Je demande, l'oiseau a-t-il peur, lorsque la coquille s'ouvre, et qu'il commence à sentir le doux et doux plumage grandir ? Le nouveau-né a-t-il peur lorsqu'il entre dans ce monde de péché et de douleur ? Et aurez-vous peur de vous réveiller et d'émerger, n'importe où dans le grand empire de Dieu, n'importe où ou n'importe quand, dans sa domination illimitée et infinie ? Avons-nous peur de l'amour de Dieu ? Dieu est amour.

Christ est amour. Dieu vous invite et moi dans l'amour. Il dit : Viens et je te bénirai. Viens, et Je répandrai Mon Esprit sur toi. Venez, je vous rendrai heureux et vous appellerai fils et filles. Viens, je te sauverai, et je te mettrai bientôt en possession du ciel.

II. La manière dont il plaît à Dieu de contredire ces soupçons, et de nier qu'il y ait quelque vérité en eux. Supposons que vous soyez un homme méchant : que dit Dieu ? Abandonnez vos mauvaises voies. Je multiplierai pour pardonner. Tournez-vous, tournez-vous, pourquoi mourrez-vous ? Je ne désire pas la mort d'un pécheur, mais plutôt qu'il se tourne et vive. Dieu ne pense pas au mal : s'il en est ainsi, ne pourrait-il pas t'écraser et t'éteindre, ô homme, en un instant, en un clin d'œil ? Ses pensées envers toi sont des pensées de paix et non de mal.

Puis aux rétrogrades Il dit : Revenez, ô enfants rétrogrades ; Je vous recevrai gracieusement et vous aimerai librement. Êtes-vous pénitent ? Il te donnera de la beauté pour de la cendre ; l'huile de joie pour le deuil; le vêtement de louange pour l'esprit de lourdeur. Vous dites que vous êtes pécheur et que vous n'êtes pas digne d'être appelé un enfant. Que dit Dieu ? Apportez la meilleure robe. Enlevez les vêtements sales. Mettez la mitre blonde sur sa tête.

O Dieu de paix ! comme tu es paisible, comme tu es pacifique ! Vous avez peut-être eu des changements. Vous avez peut-être traversé des tempêtes ; mais plus le nuage est sombre, plus brillant est l'arc-en-ciel de promesse qui s'étend sur lui. Et Dieu a l'intention de donner à son peuple la paix éternelle.

III. La fin attendue. Qu'est-ce que c'est? Pour les Juifs de Babylone, c'était la restauration du temple et de l'autel, des prêtres et des sacrifices ; et par les Juifs cette « fin » a été réalisée. Pour les Hébreux des temps ultérieurs, la fin attendue est le rétablissement vers de plus grandes bénédictions. Ils sont délaissés pour un petit moment ; mais avec une grande miséricorde, ils seront de nouveau rassemblés. La fin attendue, tant pour les Juifs que pour les Gentils, est la lumière, le repos et le bonheur millénaires.

La fin attendue est la fin de tout péché. C'est ne plus endurer de conflits, ne plus subir de travaux ; être sage par intuition ; posséder une connaissance illimitée et une pureté parfaite, provenant immédiatement de Celui qui est la source et la fontaine de toute pureté et de toute perfection. Ceux qui entrent ne sortiront plus jamais. ( J. Stratten .)

Les pensées de Dieu sur/la paix, et notre fin attendue

I. Les pensées du Seigneur envers son peuple.

1. Il est à noter qu'il pense à eux, et envers eux. Remarquez que cette Écriture ne dit pas : « Je connais les pensées que j'ai eues à votre égard. Il vous serait possible d'avoir pensé à un plan de bonté envers un ami, et vous l'auriez peut-être arrangé de telle sorte que ce serait désormais une source naturelle de bien pour lui sans que vous y pensiez plus ; mais ce n'est pas selon la méthode de Dieu.

Son œil et sa main sont continuellement tournés vers son peuple. Il est vrai qu'il a tellement pensé à nous qu'il a tout arrangé autour de nous, et pourvu à tous les besoins, et contre tous les dangers ; mais pourtant il n'a pas cessé de penser à nous. Son esprit infini, dont les pensées sont aussi élevées au-dessus de nos pensées que les cieux sont au-dessus de la terre, continue de s'exercer autour de nous. « Le Seigneur s'est souvenu de nous », et Il se souvient toujours de nous.

Le Seigneur ne pense pas seulement à vous, mais envers vous. Ses pensées dérivent toutes vers vous. C'est ainsi que se déplace le vent du sud de ses pensées de paix : c'est vers vous. Il peut arriver qu'une personne vous fasse du bien ; mais si vous êtes sûr qu'il l'a fait par accident, ou sans plus de pensée que celle avec laquelle un étranger de passage jette un sou à un mendiant, vous n'êtes pas impressionné par la gratitude. Mais quand l'action de votre ami est le résultat d'une sérieuse délibération, et que vous voyez qu'il agit dans le plus tendre souci de votre bien-être, vous êtes bien plus reconnaissant : les traces du souci de vous faire du bien sont très agréables.

N'ai-je pas entendu des personnes dire : « C'était si gentil et si attentionné de sa part » ? Ne remarquez-vous pas que les hommes apprécient la pensée bienveillante et attachent une grande importance à la considération tendre ? Souvenez-vous donc qu'il n'y a jamais d'action irréfléchie de la part de Dieu. Son esprit va avec sa main : son cœur est dans ses actes.

2. Les pensées de Dieu ne sont parfaitement connues que de Lui-même. Ce serait un simple truisme de la part de Dieu de dire : « Je connais les pensées que je pense à votre égard. Même un homme connaît généralement ses propres pensées ; mais le sens est celui-ci : quand tu ne connais pas les pensées que j'ai envers toi, pourtant je les connais. « En vérité, les choses de Dieu ne connaissent personne, mais l'Esprit de Dieu. » Dieu seul se comprend lui-même et ses pensées.

Nous nous tenons à côté d'une machine puissante, et nous voyons les roues se déplacer dans tous les sens, mais nous ne comprenons pas son fonctionnement. Qu'importe? Celui qui a fabriqué le moteur et le contrôle, le comprend parfaitement, et c'est pratiquement le principal souci ; car peu importe que nous comprenions ou non le moteur, il remplira son rôle si celui qui en a le contrôle est chez lui avec toutes ses mains et tous ses rouages.

Malgré notre ignorance, rien ne peut aller mal tant que le Seigneur dans une connaissance infinie règne sur tout. L'enfant qui joue sur le pont ne comprend pas l'énorme moteur dont le battement est le cœur palpitant du majestueux paquebot de l'Atlantique, et pourtant tout est en sécurité ; car le mécanicien, le capitaine et le pilote sont à leur place et savent bien ce qui se fait. Que l'enfant ne s'occupe pas de choses trop grandes pour lui. Laissez-vous la découverte des causes douteuses à Celui dont l'entendement est infini ; et quant à toi, tais-toi, et sache que l'Éternel est Dieu.

3. Le Seigneur veut que nous sachions que ses pensées envers nous sont arrêtées et définies. Parfois, un homme peut à peine connaître ses propres pensées, parce qu'il a à peine pris sa décision. Il en va bien autrement du seul Dieu sage. Le Seigneur n'est pas un homme qu'il devrait avoir besoin d'hésiter ; Sa décision infinie est prise et Il connaît Ses pensées. Avec le Seigneur, il n'y a ni question ni débat. "Il est dans un seul esprit, et personne ne peut le changer." Son dessein est fixé et Il y adhère. Il est résolu à récompenser ceux qui le recherchent avec diligence et à honorer ceux qui se confient en lui.

4. Les pensées de Dieu envers son peuple sont toujours des pensées de paix. Il est en paix avec eux par le sang expiatoire de Jésus-Christ. Il s'en réjouit ; Il cherche leur paix, il crée leur paix, il soutient leur paix, et ainsi toutes ses pensées à leur égard sont la paix. Notez bien le négatif, qui est expressément inséré. Cela aurait pu paraître suffisant pour dire : « Mes pensées sont des pensées de paix.

« Oui, ce serait bien suffisant, quand tout est clair chez nous ; mais ces mots « et non du mal » sont admirablement adaptés pour éloigner les gobelins de la nuit, les vampires du soupçon qui volent dans les ténèbres.

5. Les pensées du Seigneur travaillent toutes vers « une fin attendue » ou, comme le dit le RV, « pour vous donner de l'espoir dans votre dernière fin ». Certains le lisent, « un avenir et un espoir ». Objectif travaille avec un motif. Toutes choses concourent à un seul objet : le bien de ceux qui aiment Dieu. Nous ne voyons que le début ; Dieu apaise la fin depuis le commencement. Il considère non seulement le déchirement du sol avec la charrue, mais le vêtement de ce sol avec la moisson d'or. Il voit les conséquences de l'affliction, et Il compte bénir ces incidents douloureux qui mènent à tant de bonheur. Réconfortons-nous avec cela.

II. La bonne attitude du peuple de Dieu envers son Seigneur.

1. Vous serez tous d'accord avec moi quand je dis que notre attitude doit être celle de la soumission. Si Dieu, dans tout ce qu'il fait envers nous, agit avec un objet, et cet objet est aimant, alors qu'il fasse ce qui lui semble bon.

2. Ensuite, que notre position soit celle d'une grande espérance, voyant que la fin de Dieu, dans tout ce qu'il fait, est de nous donner « un avenir et une espérance ». Nous ne sommes pas entraînés dans des ténèbres croissantes, mais conduits vers une lumière croissante. Il y a toujours quelque chose à espérer dans la vie du chrétien.

3. Notre relation avec Dieu devrait, ensuite, être une attente continuelle, en particulier l'attente de l'accomplissement de ses promesses. « J'accomplirai Ma bonne Parole envers vous. » Ses promesses sont de bonnes paroles : bonnes en effet, et doucement rafraîchissantes. Lorsque vos cœurs sont faibles, alors la promesse est absolument bonne. Attendez-vous à ce que le Seigneur soit aussi bon que sa bonne Parole.

4. Encore une fois, notre position vis-à-vis de Dieu devrait être celle d'une heureuse espérance, quant à des fins bénies étant répondues même maintenant. L affliction est le sceau de l élection du Seigneur. Je me souviens d'une histoire de M. Mack, qui était un pasteur baptiste dans le Northamptonshire. Dans sa jeunesse, il était soldat et, faisant appel à Robert Hall, lorsque son régiment traversa Leicester, ce grand homme s'intéressa à lui et obtint sa libération des rangs.

Lorsqu'il est allé prêcher à Glasgow, il a cherché sa mère âgée, qu'il n'avait pas vue depuis de nombreuses années. Il a connu sa mère au moment où il l'a vue ; mais la vieille dame ne reconnut pas son fils. Il se trouve que lorsqu'il était enfant, sa mère lui avait accidentellement blessé le poignet avec un couteau. Pour le réconforter, elle s'écria : « Laisse tomber, mon bonnie bairn, ta mither te gardera par là quand tu seras un homme.

« Quand la mère de Mack ne voulait pas croire qu'un ministre grave et beau puisse être son propre enfant, il a remonté sa manche et a crié : « Mither, mither, dinna vous comprenez ? » En un instant, ils furent dans les bras l'un de l'autre. Ah, le Seigneur connaît la place de ses enfants. Il les reconnaît par la marque de la correction. Ce que Dieu nous fait dans le chemin du trouble et de l'épreuve n'est que sa reconnaissance de nous comme de vrais héritiers, et les marques de sa verge seront notre preuve que nous ne sommes pas des bâtards, mais de vrais fils. ( CH Spurgeon .)

les pensées de Dieu

I. Dieu pense à son peuple. Cela semble une chose très simple à dire, n'est-ce pas? C'est aussi sublime que simple ! Dieu pense à son peuple. Bien que si occupé – j'avais presque dit, « bien que si occupé », – Dieu trouve le temps et l'occasion de réfléchir à ses enfants. Il compte les cheveux de notre tête ; Il connaît chaque centimètre de notre chemin ; nos peines et nos joies sont toutes calculées et cataloguées par Lui.

Il connaît notre soulèvement et notre abaissement, notre sortie et notre entrée. Qu'y a-t-il dont il n'ait pas une parfaite connaissance ? Qu'est-ce qui ne l'intéresse pas ? Oh, merveille des merveilles, que notre Dieu occupé nous connaisse, nous aime, se soucie de nous, entre dans les petits détails de notre vie éphémère, et ne compte aucun chagrin trop léger pour que nous puissions lui adresser la prière. Le courant de ses pensées nous guide. Comme un grand courant de gaff chaud, les pensées aimantes de Dieu lavent les rives de chaque âme croyante, et apportent la vie et la verdure au plein, au moyen de leurs influences utiles.

1. C'est d'autant plus merveilleux que nous nous souvenons à quel point nous sommes pécheurs. Il voit et sait tout de vous, et il vous aime encore.

2. J'apprends ainsi, aussi, que Dieu pense très clairement et délibérément à son peuple.

3. Le meilleur de tous, c'est qu'il pense si tendrement à nous. « Pensées de paix ». C'est lui qui a rendu possible la paix entre Dieu et l'homme, car il désire que nous nous réconciliions avec lui. C'est Jésus qui a fait la paix par la mort de sa croix. C'est le Saint-Esprit qui dit la paix aux cœurs et aux consciences troublés. C'est sa providence bienveillante qui nous maintient dans une paix parfaite, nos esprits étant fixés sur lui.

II. Les pensées de Dieu concernant son peuple sont souvent de nature privée. L'accent de ce verset devrait venir sur le pronom personnel. "Je connais les pensées que je pense envers toi." Ils vous sont cachés. « Ma voie, dit Dieu, n'est pas encore découverte. Mes intentions restent inconnues. Personne ne peut connaître parfaitement la pensée et la volonté de Dieu. Comment pouvons-nous atteindre une hauteur aussi horrible ? Comment plonger dans des profondeurs aussi abyssales ?

1. Que le fait que Dieu connaisse ses pensées satisfasse notre curiosité. Il est extrêmement puéril de soulever la plante qui a été récemment mise en terre, et elle ne poussera pas si elle est traitée ainsi. C'est puéril, n'est-ce pas ?, de casser le tambour pour découvrir d'où vient la musique. Mais nous ne sommes pas moins enfantins qui voulons savoir ce que Dieu n'a pas révélé, et qui ne se contentent pas d'obéir à ses ordres sans dire : « Mais pourquoi ? Le pourquoi et le comment peuvent ne pas nous concerner. Mais le devoir nous concerne. Hâtons-nous dans la voie de son commandement.

2. Cela aussi devrait calmer notre agitation. Laissez l'esprit de patience vous posséder. Attendez, attendez, attendez, jusqu'à ce que Dieu juge bon de bénir.

3. En attendant, qu'il n'y ait pas de méfiance. C'est la peur qui interprète mal les desseins de Dieu. C'est l'incrédulité qui interprète mal les paroles et les voies de Jéhovah. Même lorsque les choses semblent être contre nous, ayons confiance et n'ayons pas peur.

III. Quand Dieu pense, il pense à un but. "Pour vous donner une fin attendue." Dieu travaille toujours à une fin, et avec un motif. Ici, il parle des rêves des gens. Ce n'étaient que de simples rêves – « le tissu sans fondement d'une vision ». Mais Dieu n'a pas de rêves. Ses pensées sont honnêtes, sérieuses, fructueuses, fructueuses. De plus, ses œuvres s'accordent toujours avec les pensées dont elles jaillissent. Dieu ne laisse pas son peuple au hasard, et il ne fait rien à moitié.

Faites-lui confiance dans toutes ses œuvres et ses voies, et vous verrez que « pour ce qui est de Dieu, sa voie est parfaite ». Lorsqu'il se propose de faire un monde, il ne se repose que lorsqu'il l'a fait parfaitement et qu'il peut le déclarer bon. Lorsqu'il s'apprête à détruire les hommes pécheurs, il les nettoie, que ce soit par le déluge ou la flamme. Et quand il vient du ciel pour racheter une race d'hommes pécheurs, ses larmes ne s'arrêtent pas, et son sang ne cesse de couler, jusqu'à ce qu'il puisse crier : « C'est fini. » ( Thomas Spurgeon .)

les pensées de Dieu

Les pensées de Dieu sont comme Dieu, elles sont merveilleuses comme Lui-même et dignes de Lui-même. Ses voies sont le résultat de ses pensées et de leur révélation pour nous. La création, dans toute son immensité et sa plénitude, est la pensée de Dieu,--une pensée qui embrassait non seulement les grandes lignes, mais tous les détails de l'œuvre de Sa Parole,--une pensée qui n'avait pas besoin d'être complétée ou agrandi. La Providence, dans ses hauteurs et ses profondeurs, ses longueurs et ses largeurs, est sa pensée, une pensée qui englobe toute l'histoire de notre race et est toujours à l'œuvre pour réaliser un grand dessein, un dessein glorieux. La rédemption, dans toute sa gloire suprême, est sa pensée, une pensée dont tout l'Évangile est la révélation.

I. Les pensées de Dieu doivent être révélées. Ils ne sont connus que de son Esprit, « car l'Esprit sonde toutes choses, oui, les choses profondes de Dieu ». Ces choses profondes nous sont connues, car Dieu nous les a révélées par son Esprit. Il nous est permis de connaître les pensées de Dieu qui se rapportent à nous-mêmes ; nous sommes assistés dans nos conceptions de ces pensées, et il est merveilleux d'apprendre qu'elles nous viennent à l'esprit, qu'elles habitent dans nos cœurs et que nous communiquons avec les pensées de Dieu.

Dieu est toujours à l'œuvre dans le monde, non seulement sur sa grande scène, mais sur l'étroite plate-forme de nos propres demeures ; et il nous est permis, dans nos brèves vies, de voir les impressions qui sont rejetées de l'esprit de Dieu, les pensées de Dieu, dans les dispensations de sa providence. « Nombreuses sont, ô Seigneur mon Dieu, tes œuvres merveilleuses et tes pensées qui nous concernent. » Dieu a parlé à l'homme. Il a parlé aux pères par les prophètes, mais il nous a parlé dans ces derniers jours par son Fils. Tout ce que Dieu a à dire ne peut pas être dit ; tout ce qu'il a à révéler ne peut pas nous être dit avec des mots. Nous devons avoir la mort aussi bien que la vie de Jésus.

II. Les pensées de Dieu sont révélées et ce sont des pensées qui nous concernent. Si merveilleuses que soient ces pensées, elles peuvent ne pas nous concerner, elles peuvent ne pas nous concerner ; ils pourraient être sur les anges, et non sur les hommes,, sur d'autres mondes, et non sur cette petite province dans l'empire de Dieu. Mais ces pensées deviennent pour nous du plus grand moment, quand on nous dit qu'elles nous concernent - que Dieu a pensé à nous il y a longtemps - qu'avant que le monde ne commence, les pensées de Dieu nous concernaient. Comment l'homme est-il magnifié par ce fait même !

III. Quel est le caractère de ces pensées nous concernant

1. Parfois, nous pensons que les pensées de Dieu envers nous sont mauvaises, parce que ses voies sont si pleines de mystère. Nous voyons les moyens jusqu'à la fin, nous ne voyons pas la fin. Mais le chemin qui y mène est sombre et douloureux, et les événements par lesquels cela doit se produire, nous les baptisons du nom de mal.

2. Les pensées de Dieu sont éminemment pratiques Ce sont des pensées qui ont une fin. Dieu est « merveilleux dans ses conseils et excellent dans son travail ». Dieu seul pouvait engendrer les pensées qui remplissent Son esprit ; Lui seul peut les accomplir. Il ne se contente pas de penser, il parle, il travaille et accomplit ses desseins.

IV. Dieu a la plus parfaite connaissance de ses propres pensées et de leur caractère.

1. "Je connais les pensées que je pense envers toi." L'Esprit Infini ne connaît aucun changement. Les pensées de Dieu sont les mêmes aujourd'hui qu'hier ; et par conséquent ses promesses sont comme des pensées qui viennent d'être insufflées dans notre monde ; et ses dons et son appel sont sans repentance.

2. Prenons connaissance de ces pensées. Nous avons le record. Nous avons les paroles de Celui qui a parlé comme jamais l'homme n'a parlé. Introduisons ces pensées divines dans nos esprits, afin que nos pensées soient vivifiées et renforcées, que nous puissions penser les pensées de Dieu, afin que nous puissions avoir la communion avec l'esprit de Dieu.

V. Si Dieu a placé ses pensées devant nos esprits, plaçons nos pensées devant Dieu. Ne pensons pas seulement à Lui, mais à Lui. Ayons ainsi communion avec Lui.

VI. Agissons et vivons de manière à réaliser et à illustrer les pensées de Dieu. « La grâce de Dieu nous est apparue, nous enseignant que nous devons nier l'impiété. » Profitons de son enseignement ; agissons selon son enseignement en vivant à la manière de Dieu. ( HJ Bevis .)

Pour vous donner une fin attendue .

L'avenir de Dieu et l'espoir pour la race humaine

I. La race humaine est sous la formation divine pour un avenir béni et glorieux. Dieu ne peut pas créer une seule créature à haïr et à laisser dans le péché et la misère, et s'Il le pouvait, comment pourrait-Il être Dieu ?

II. Essayons avec révérence et humilité d'apprendre quelque chose des grandes pensées de Dieu concernant l'avenir des hommes déchus. Essayez de penser à l'avenir des enfants perdus de Dieu à la lumière de ce qu'il a fait pour eux. Si nous le considérons à la lumière de l'Incarnation du Fils, de son enseignement céleste, de ses œuvres puissantes et de ses souffrances volontaires, nous ne désespérerons jamais. Réfléchissez davantage à ce que Dieu fait par Son Esprit ; car il éclaire par son Esprit l'esprit des hommes, les conduit à la vérité, les convainc du péché, et purifie la nature et perfectionne le caractère des croyants.

Si les pères terrestres sont si soucieux de faire un avenir digne et honorable pour leurs enfants, est-il probable que le Père divin sera insouciant de l'avenir de ses enfants ? Non; cela ne peut pas être. Dans toutes les souffrances, les épreuves et la discipline du présent, il a en vue leur perfection, leur bonheur et leur gloire futurs.

1. Sainteté de la nature.

2. Perfection de caractère.

3. La perfection du service.

4. Perfection de la joie. ( Z. Mather .)

Vous me chercherez et me trouverez, quand vous me chercherez de tout votre cœur.

Des desseins divins accomplis en réponse à la prière

I. Un certain danger déclaré ( Jérémie 29:8 ). Nous avons ici la même mise en garde que le Rédempteur a donnée par la suite, « Méfiez-vous des faux prophètes ». De tout temps ils sont apparus, et les plus désastreux ont été les effets produits par leur enseignement ( Ézéchiel 13:10 ).

II. Une délivrance bénie promise.

1. Les motifs sur lesquels il reposait. « Car ainsi parle le Seigneur. »

2. L'heure de leur retour est expressément déclarée ( Jérémie 29:10 ). Le temps de Dieu est toujours le meilleur.

3. Dans leur restauration, la fidélité divine se manifesterait de manière frappante. « Je vous rendrai visite », etc.

4. La cause procurant leur délivrance était la compassion illimitée de Jéhovah ( Jérémie 29:11 ).

III. Un devoir important imposé. Prière.

1. C'est un devoir divinement ordonné.

2. C'est un devoir dont le respect est le plus encouragé. « Je t'écouterai. »

3. Ce devoir, pour réussir, ne doit pas être accompli de manière formelle et sans vie. ( Anon .)

Les captivités et comment les améliorer

I. Nous pouvons décrire chaque affliction réelle qui vient sur le chrétien comme une captivité. Être dans une condition que nous n'aurions jamais dû préférer volontairement, ou être retenu, par le pouvoir de quelque chose que nous ne pouvons contrôler, de ce que nous désirons ardemment faire, n'est pas cela même dans une expérience qui en fait un essai ? Prenez par exemple la maladie corporelle, et quand vous en êtes à la racine de l'inconfort de celle-ci, vous la trouvez dans l'union de ces deux choses : vous êtes là où vous ne voulez pas être, et où vous n'auriez jamais pensé à mettre vous-même, et vous y êtes retenu, que vous le vouliez ou non, par la puissance irrésistible de votre propre faiblesse.

La même chose se produit dans toutes sortes d'affliction. Vous êtes, laissez-moi supposer, dans des perplexités d'affaires. Eh bien, ce n'est pas de votre propre choix. Si vous aviez pu l'accomplir, vous auriez été dans des circonstances tout à fait différentes. Mais, malgré vous, les choses ont mal tourné. Vous avez été transporté de la Jérusalem du confort à la Babylone de la perplexité, sans aucun effort de votre part, voire, peut-être, contre la plus grande résistance de votre part, et maintenant vous ne pouvez rien faire.

Aussi, parfois aussi, nos devoirs providentiels sont pour nous une sorte d'affliction. Nous n'avions pas le choix pour déterminer si nous les assumerions. Ils sont venus à nous, du moins sans y être invités, sinon sans le vouloir, et ils nous ont enchaînés à eux-mêmes, de sorte que lorsqu'on nous demande de participer à un effort pour le bien des autres, nous sommes obligés de dire « Non ».

II. Toute captivité dont le chrétien est victime aura une fin. "Le temps et l'heure traversent le jour le plus difficile." "Soyez le jour fatigué, ou soyez le jour long, enfin il sonne au chant du soir." Ce n'est que peu de temps, tout au plus, et nous serons là où « la tristesse et les soupirs s'enfuiront à jamais ». Cet état de limitation, ce conflit entre nos aspirations et nos capacités, n'est pas éternel.

Nous ne serons pas pour toujours asservis à la faiblesse du corps, gênés par sa tendance à la maladie et gênés par sa tendance à la fatigue. Nous ne serons pas toujours à la merci des personnes sans scrupules et malhonnêtes. Nous ne serons pas continuellement retenus par les encombrements qui nous surchargent ici sur terre. Car dans la patrie d'en haut, nous travaillerons sans fatigue et servirons Dieu sans imperfection.

Mais, tandis qu'il y a beaucoup dans cette vue du cas pour nous soutenir, nous ne devons pas perdre de vue la fin morale que Dieu a en vue en nous envoyant dans notre captivité. Ah ! combien de nos idolâtries Il a réprimandé et rectifié par nos captivités ! Nous avions adoré notre réputation, et voilà ! une maladie est venue qui nous a mis de côté, et nos noms ont été oubliés peu à peu, tandis que de nouveaux hommes sont venus au front; puis, apprenant la folie de notre fausse ambition, nous nous détournâmes de l'idolâtrie de soi-même pour l'hommage de Jéhovah.

Ou bien, nous avions fait de notre entreprise une idole ; mais maintenant il est en ruines, et comme nous voyons le caractère périssable des choses terrestres, nous nous tournons vers Celui qui est immuable et éternel. Ou bien, nous avions fait de notre demeure un dieu, et par un revers de fortune, elle nous a été balayée, juste pour que nous puissions apprendre la signification de ce vieux cantique de Moïse ( Psaume 90:1 ).

Combien de portions de Sa Parole, aussi, nous ont été expliquées par nos épreuves ! Il n'y a pas de commentateur des Écritures à moitié aussi précieux qu'une captivité. Il dévoile de nouvelles beautés là où tout paraissait beau auparavant ; et là où jadis il y avait ce que nous pensions être un désert, il nous a révélé un champ fertile.

III. Si nous obtenions de tels résultats de notre captivité, il y a certaines choses importantes que nous devons cultiver.

1. Une acceptation volontaire de la discipline de Dieu et une patiente soumission à celle-ci. Le cheval impatient qui ne supportera pas tranquillement son licou ne fait que s'étrangler dans sa stalle. L'animal fougueux qui s'agite dans le joug ne fait que se piquer les épaules ; et chacun comprendra la différence entre l'étourneau agité dont Sterne a écrit, brisant ses ailes contre les barreaux de sa cage et criant : « Je ne peux pas sortir », « Je ne peux pas sortir », et le canari docile qui s'assied sur son perchoir et chante comme s'il surpassait l'alouette planant vers la porte du ciel, et ainsi incite sa maîtresse à ouvrir la porte de sa prison et à lui donner toute la gamme de la pièce.

Celui qui regarde sans cesse en arrière et se lamente de ce qu'il a perdu, n'est que par là même inapte à améliorer de quelque manière que ce soit la discipline à laquelle Dieu l'a soumis ; tandis que l'homme qui ramène son esprit à son sort inférieur et examine délibérément comment il peut le mieux servir Dieu en cela, est déjà sur la voie du bonheur et de la restauration.

2. Confiance inébranlable en Dieu. Si nous doutons de Lui, nous devenons aussitôt en proie au découragement, à l'impatience et à la rébellion. La confiance en votre médecin est elle-même plus de la moitié du remède, et la confiance en Dieu est absolument essentielle si nous voulons tirer profit de sa discipline. Pourtant, parce qu'un changement dans la conduite des hommes envers nous est généralement l'indication d'une différence dans leur disposition envers nous, nous pensons que Dieu a cessé de se soucier de nous lorsqu'il nous met à l'épreuve ou nous envoie en captivité.

Mais ce n'est pas le cas. Aujourd'hui, le médecin laisse à son patient la liberté de prendre tout ce qu'il veut ; demain il renonce à toute indulgence et use de remèdes sévères et douloureux ; mais se soucie-t-il moins de lui parce qu'il change ainsi de traitement, ou bien son but à son égard a-t-il subi une altération ? Pas du tout. Dans les deux cas, il tient également à retrouver sa santé. Et c'est assez similaire avec Dieu dans Ses relations avec Son peuple.

3. Prière fervente. Aucune calamité ne peut être pour nous un mal sans mélange si nous la portons dans une prière directe et fervente à Dieu, car de même qu'en s'abritant de la pluie sous un arbre peut trouver sur ses branches des fruits qu'il n'a pas recherchés, ainsi nous, en fuyant pour se réfugier sous l'ombre de l'aile de Dieu, trouvera toujours plus en Dieu que nous n'avions vu ou connu auparavant. C'est donc par nos afflictions que Dieu nous donne de nouvelles révélations de lui-même ; et le gué de Jabbok, que nous avons traversé pour chercher son aide, mène au Peniel, où, à la suite de notre lutte, nous « voyons Dieu face à face », et nos vies sont préservées. ( WM Taylor, D.D. )

Trouver Dieu

Chercher Dieu, c'est vraiment s'éduquer. Connaître Dieu exige que nous soyons éduqués dans les qualités divines. La connaissance de Dieu n'est pas quelque chose en dehors de nous, et très éloigné de nous. Elle se révèle en nous, et par une qualité qui est en nous. Or, rechercher Dieu a toujours été considéré ou évoqué comme un travail impliquant la dépense d'un grand zèle et d'une grande intensité ; et la question se pose, est-il si difficile pour les hommes de connaître Dieu ? La communion et la connaissance de Dieu sont la nourriture de l'âme ; ce sont les conditions d'une vraie et grande virilité ; et hache nous avons poussé si loin de Lui par les difficultés intrinsèques de la connaissance que nous ne pouvons pas Le connaître ? Nous pouvons certainement connaître Dieu par l'usage de nos sens ordinaires dans la mesure où il se manifeste dans le monde extérieur, en tant que créateur, pourvoyeur, architecte et ingénieur ; nous voyons ce qu'il est par ce qu'il a fait ; et pourtant, nous n'avons ainsi approché que très peu de chemin vers Lui.

Pouvons-nous donc, en nous mettant à la contemplation, pouvons-nous, par une méthode telle que celle du laboratoire, ou cette analyse qu'emploie le philosophe, tirer une connaissance plus parfaite de Dieu ? Ce n'est qu'à des stades ultérieurs, et seulement dans une sphère subsidiaire, que les hommes peuvent acquérir la connaissance par la méthode philosophique interne. Elle succède à d'autres méthodes, et à des méthodes plus importantes. La difficulté de chercher Dieu est donc réelle ; mais ce n'est pas le genre de difficulté que les hommes soupçonnent.

Ce n'est pas que Dieu soit volontairement caché. C'est parce que le dépassement de notre nature inférieure, l'assujettissement de l'orgueil, la retenue de la vanité, l'abattement de l'avarice, le dépassement de la fièvre de l'ambition et la régulation des passions - c'est parce que ces choses sont si difficiles , que la lutte et la recherche sont rendues nécessaires par la formation requise d'une nature semblable à Dieu en nous-mêmes ; car nous ne verrons Dieu qu'à travers la transmission de la nature divine telle qu'elle nous est donnée et reçue par nous, les qualités divines - les qualités de vérité, de justice, de miséricorde, de longanimité, d'amour, de bonté, de soi- sacrifice, bienveillance désintéressée, ceux-ci ne peuvent être appréciés que par ceux qui en ont quelque chose en eux-mêmes ; et quand nous cherchons Dieu pour le connaître, nous cherchons réellement à nous connaître nous-mêmes et à nous façonner.

C'est un travail d'auto-éducation par lequel nous arrivons à la connaissance de l'Être suprême ; et cela nécessite une recherche. Comment, alors, les hommes cherchent-ils Dieu ? On leur a dit que la connaissance de Dieu, que la présence de Dieu dans leurs âmes, est tout à fait nécessaire pour leur sécurité dans la mort, et pour leur rémission de l'enfer dans la vie à venir ; et par le sentiment le plus égoïste ou le plus superstitieux, ils font souvent une recherche langoureuse et faible de Dieu uniquement à des fins de protection, non par honneur ; pas par amour ; non par faiblesse consciente à mettre en œuvre ; non par un sentiment d'infériorité et un désir d'agrandissement par des choses qui font la noblesse de l'âme ; non pas dans un but louable, mais pour qu'ils aient une barrière pour empêcher l'avalanche de la mort.

Il y en a d'autres qui se joignent à moi pour dénoncer la folie de ceux-là, qui ne valent guère mieux, quoiqu'ils soient frivoles d'humeur supérieure. Nombreux sont ceux qui recherchent Dieu comme les poètes recherchent des vanités. Ils aiment Dieu comme ils aiment la musique ; ils l'aiment comme ils aiment le chant du chanteur ou l'effusion du poète aux rimes douces ; et c'est seulement ainsi qu'ils cherchent Dieu. Pour eux, il est une vision ; Il est un nuage flottant ; C'est un matin de printemps ; Il est une mer tonitruante ; Il est un paysage ; C'est un poème ; mais Il n'est pas Jéhovah ; Il n'est pas Père ; Il n'est ni Gouverneur, ni Juge, ni Récompenseur.

Eh bien, il y en a d'autres qui cherchent Dieu, comme un philosophe cherche une proposition, démêlant des conceptions intellectuelles, encadrant de nouvelles idées sous une forme rassemblée en un Dieu spéculatif et philosophique – un Dieu de propositions ; un Dieu d'attributs ; un Dieu des syllogismes ; un Dieu logique ; un Dieu rhétorique ; un Dieu démonstratif et conceptionnel. Tout ce qui peut passer par les moules de l'intellect qu'ils emploient pour édifier un Dieu sans effusion de sang, un Dieu sans âme, un Dieu d'abstractions ; et ils pensent, quand ils l'ont entouré de l'une et de l'autre distinction nettement dessinées, et ont clairement arrondi leur conception, qu'ils ont cherché Dieu, et qu'ils l'ont trouvé, et Dieu rit.

Car qui par une telle recherche peut découvrir Dieu ? comme si un homme qui n'a jamais parlé avec vous, qui n'a jamais marché avec vous, qui n'a jamais travaillé avec vous, qui n'a jamais vécu avec vous et qui n'a jamais été aimé de vous ; comme si quelqu'un qui n'avait aucune connaissance personnelle avec vous pouvait jamais de sa propre conscience déduire une idée correcte de ce que vous êtes ! Chercher Dieu avec son cœur est le moyen de le découvrir ; car Dieu est discerné par le cœur.

C'est le temple dans l'âme de Dieu ; et seuls ceux qui entrent dans la recherche de Dieu par le cœur peuvent s'approcher de Lui ou Le connaître. Tous ceux qui cherchent alors Dieu de manière irrésolue, occasionnellement, avec un zèle fluctuant, à des fins égoïstes, rêveusement, imaginativement, poétiquement, ou par spéculation et les lignes d'une philosophie sèche, tous ceux-là échouent. Ils ne peuvent jamais reproduire Dieu. Seuls ceux qui ont formé en eux-mêmes une certaine conception de hautes qualités morales et ont appris par leur propre expérience à formuler une notion de Dieu pour faire de cette notion leur gouverneur, leur maître d'école, eux seuls peuvent reproduire Dieu.

Formulez une conception de Dieu comme d'un Père plein de pitié, plein de tendresse, plein de douceur, plein de colère, mais de colère qui protège ; plein de sévérité, mais la sévérité d'un père pour la purification de son fils ; encadrer une conception de Dieu comme régnant non pour détruire mais pour récupérer, non pour abattre mais pour soulever, non pour enfermer les hommes dans des prisons mais pour ouvrir les portes des prisons, non pour souder des chaînes ou les imposer, mais pour les briser ; encadrer une conception de Dieu qui est éminente dans les caractéristiques de la maternité, et lui donner la grandeur de l'infini ; et alors quand ces qualités morales sont une fois établies dans ta sympathie et dans ta pensée, et magnifiées par l'imagination, et élevées dans la sphère céleste, et tu peux te prosterner devant elle, et lui dire : « Toi Dieu de raison, toi Dieu de compassion, toi Dieu d'amour infini, Toi Dieu dont les pensées font pleuvoir la générosité, toi Dieu qui ne vis pas pour toi mais pour tes créatures, je te contemple ; je te soumets, parce que tu es infiniment bon au-delà de toute conception - je t'adore et je t'obéis.

Et puis, après avoir formulé une telle conception initiale de Dieu, sois formé à la même ressemblance, et développe en toi tout ce qui est en harmonie avec cette image du Créateur. Vous trouvez dépeint dans les évangiles la pensée et la volonté de Dieu. Afin que les hommes puissent Le connaître personnellement, quatre vies sont données du Seigneur Jésus-Christ, en plus des interprétations et des commentaires que l'on trouve dans les lettres et les épîtres.

Étudiez sérieusement ce croquis et ce portrait, légers mais merveilleux, de cet Être supérieur. Gardez cela à l'esprit jusqu'à ce que vous ayez une conception distincte de la personnalité du Seigneur Jésus-Christ. La question critique et déterminante qui se pose pour vous est la suivante : Aurez-vous un tel homme pour vous gouverner ? Êtes-vous prêt à élever, dans votre conception, dans les lieux célestes, une telle idée de Dieu que vous tirez du Seigneur Jésus-Christ ? Êtes-vous prêt à dire : « Que ta volonté, et non la mienne, soit faite » ? Êtes-vous prêt à prêter ce serment et cette alliance d'allégeance, à ne jamais rompre, « Je consacre ma vie à l'accomplissement de vos commandements et au développement en moi de votre tempérament » ? Si vous l'êtes, vous avez trouvé votre Dieu.

Au moment où vous avez cette conception d'un Être aimant, avec un caractère moral déterminé, qui exige de vous un caractère moral correspondant, et au moment où il y a en vous une volonté et un but authentiques d'aimer et d'obéir à un tel Un, le travail est commencé , et vous avez été présenté à votre Maître. Maintenant, après cela, le tout premier pas que vous faites dans votre tentative d'agir avec justice, vous serez environné par les bandes et les cercles de la société ; par ses imperfections ; par l'injustice que la coutume impose toujours ; et vous serez en conflit avec les tendances dominantes qui vous entourent.

Votre conception large et chrétienne de la justice sera en contraste marqué avec la conception contractée et mondaine de la justice qui prévaut ; et tu deviendras un réformateur ; et vous sentirez : « Je dois prendre ma croix ; et si je suis le Christ, je dois souffrir. Oui, vous devez souffrir si vous voulez profiter. Non pas que vous deviez souffrir comme si la religion elle-même était une souffrance, car la religion elle-même est tout le contraire ; mais vous sortez d'un état d'ignorance et d'esclavage vers un état de connaissance et de liberté.

Vous allez vers la droite ; et une fois arrivé à droite, ce sera une bénédiction ; car le droit est la récompense du sur-mesure. Votre première impulsion devrait être d'agir avec bienveillance ; et il doit y avoir une puissance de bienfaisance dans votre âme. Vous devriez avoir le sentiment que vous n'êtes pas le vôtre. Vous qui êtes forts devez supporter les faibles. Vous devriez porter les fardeaux les uns des autres. Vous devez manifester envers vos semblables la disposition de l'amour.

Élaborez donc peu à peu votre conception de Dieu ; rassembler des conceptions de l'Être divin à partir de tout ce qui est bon, élevé et noble dans la vie pratique, et rapporter à vous-même comme motifs dans votre propre âme les qualités correspondantes, afin que votre nature dans sa mesure puisse devenir comme Dieu, grandissant dans la grâce et dans la connaissance du Seigneur Jésus-Christ, vous découvrirez que votre sens de la Présence divine se purifie, se purifie, s'augmente, se rend de plus en plus puissant, jusqu'à ce que vienne le temps où vous pourrez dire, littéralement : « Je marche avec Dieu .

Mon Dieu a fait les cieux et la terre Il est un Dieu de force et un Dieu de tranquillité. Mon Dieu est père et mère de ma pensée. Il est tout ce qui est transcendant dans la patience, la douceur et la bonté ; et non parce qu'il est inerte ; non pas parce qu'il est faible ; car il ne innocentera en aucun cas les coupables. Il défend le droit. Il représente les opprimés. C'est un Dieu qui est déterminé à ce que le bien l'emporte sur le mal.

Mais Il travaille avec un cœur-mère, par des larmes, par des gémissements, par la mort elle-même. Il se donne pour les pauvres, les exclus, les pécheurs et les nécessiteux. Il a porté nos péchés dans son propre corps ; et par ses meurtrissures nous sommes guéris. ( HW Beecher .)

Chercheurs dirigés et encouragés

I. Aux inconvertis. Notre texte a un mot pour vous. Vous avez perdu votre Dieu : vous m'éloignez de Lui ; vos péchés vous ont séparé de votre Créateur, et rien ne sera jamais vraiment juste jusqu'à ce que vous retourniez à votre Dieu. Le prodigue a dit : « Je me lèverai et j'irai vers mon père », et un tel esprit doit être en vous, sinon nous ne pouvons pas espérer du bien de vous. Vous devez rechercher le Seigneur. Vous avez le droit de Le chercher, et quel privilège c'est.

Quand Adam a péché, il ne pouvait pas retourner au paradis, car avec une épée flamboyante à la main se tenait le chérubin à la maille pour garder le chemin afin qu'il ne puisse pas toucher l'arbre de vie. Mais Dieu, en ce qui concerne le jardin de sa miséricorde, a déplacé cette sentinelle de feu, et Jésus-Christ a mis des anges d'amour pour vous accueillir à la porte de la miséricorde. Vous pouvez venir à Dieu, car Dieu est venu à vous. Il a pris sur lui votre nature et son nom est Emmanuel, Dieu avec nous.

Cherchez-Le, et vous devez Le trouver, car ainsi est Sa propre Parole : « Vous Me chercherez et Me trouverez. Le texte, cependant, exige que notre recherche de Dieu soit faite de tout notre cœur. Il y a plusieurs manières de chercher Dieu qui doivent prouver des échecs. L'une est de Le chercher sans cœur du tout. Ceci est fait par ceux qui prennent leur livre et lisent les prières, sans jamais penser à ce qu'ils disent ; ou qui fréquentent un lieu de culte dissident et entendent une autre personne prier, mais ne s'y joignent jamais.

Si l'un d'entre vous est tombé dans une religion formelle et cherche le Seigneur sans son cœur, sa recherche est vaine. Certains cherchent Dieu avec un faux cœur. Leur piété est une affectation de sentiment, et non un travail profond de l'âme ; c'est de la sentimentalité, et non la gravure de l'Esprit de Dieu dans le cœur. Dieu nous accorde d'être sauvés d'un mensonge dans le cœur, car c'est un chancre mortel, fatal à tout espoir de trouver le Seigneur.

Certains Le cherchent aussi avec un double cœur, un cœur et un cœur, comme le disent les Hébreux. Si une rame tire vers la terre et l'autre vers le ciel, la barque de l'âme tournera dans un cercle de folie, mais n'atteindra jamais le rivage heureux. Attention au double cœur. Et certains cherchent Dieu avec un demi-cœur. Ils ont un peu d'inquiétude et ne sont pas tout à fait indifférents ; ils pensent quand ils prient, lisent ou chantent, mais la pensée n'est pas très intense.

Superficielle en toutes choses, la graine est semée dans un sol caillouteux, et bientôt elle se dessèche, car il n'y a pas de profondeur de terre. Que le Seigneur nous en sauve ! Maintenant, vous qui cherchez Christ, souvenez-vous que si vous voulez le trouver, vous ne devez ni le chercher sans cœur, ni avec un cœur faux, ni avec un cœur double, ni avec un cœur à moitié, mais « vous me trouverez », dit le Seigneur, « quand vous me chercherez de tout votre cœur.

» Qu'a dit Jésus ? - « Le royaume des cieux subit la violence, et les violents le prennent par la force. » Les bastions célestes du ciel doivent être pris d'assaut par une franche importunité. Mais pourquoi se fait-il que lorsque les hommes cherchent de tout leur cœur, ils trouvent Dieu ? Je vais vous dire. La seule façon dont nous pouvons trouver Dieu est en Jésus-Christ. Là, il rencontre des hommes, mais nulle part ailleurs, et pour arriver à Jésus-Christ, il n'y a rien à faire sur terre, sinon simplement croire en lui.

La Parole salvatrice est près de toi, dans ta bouche et dans ton cœur, et c'est pourquoi lorsque les hommes cherchent le Seigneur de tout leur cœur, ils le trouvent, car avant d'appeler, le Seigneur était prêt à répondre. Jésus était toujours prêt ; mais d'autres souhaits et d'autres pensées rendaient le chercheur non prêt. Les péchés étaient là, et les convoitises de la chair, et toutes sortes d'entraves pour entraver l'homme. Quand un homme vient chercher Dieu de tout son cœur, il laisse tomber ces choses et voit bientôt Jésus.

Alors, aussi, un homme devient apte à l'enseignement, car lorsqu'un homme est sérieux pour échapper au danger, il est assez heureux d'être informé par n'importe qui. Je vous enjoins donc, vous qui cherchez le Seigneur, d'y être de tout cœur, car vous ne pouvez pas vous attendre à la paix et à la joie dans le Saint-Esprit tant que toutes ces affections éparses et ces désirs errants ne sont pas liés en un seul paquet, et tout votre être est avide de rechercher Dieu en Jésus-Christ.

II. Le rétrograde. Rétrogrades, vous avez quitté votre Seigneur. Oh, vous qui avez autrefois fait profession de religion, je ne peux pas comprendre comment vous pouvez oser penser au jour du jugement, car vous ne pourrez pas plaider l'ignorance, car vous connaissiez la vérité et professiez la croire. Si un prince du sang était envoyé dans une prison commune, quelle misère ce serait pour lui. Je plains tout homme qui doit travailler sur le tapis roulant, autant qu'il peut mériter la pitié, mais surtout l'homme qui a été délicatement élevé et sait à peine ce que signifie le travail, car cela doit être vraiment dur pour lui.

Ah, vous, fils et filles délicats de Sion, vous dont la bouche n'a jamais été entachée de malédiction, et dont les mains n'ont jamais été souillées par le péché extérieur, si votre cœur n'est pas droit avec Dieu, vous devez prendre votre place parmi les profanes et partager avec eux. Qu'en dites-vous ? Dites-vous : « Je voudrais revenir et trouver l'acceptation en Christ » ? Le texte vous parle expressément. Alors vous « me trouverez lorsque vous me chercherez de tout votre cœur ».

III. Mon dernier mot s'adresse à vous, membres de cette Église. Ainsi parle le Seigneur : « Vous me chercherez et me trouverez , quand vous me chercherez de tout votre cœur. » ( CH Spurgeon. )

Recherches cardiaques

1. L'homme, à travers tous les âges, a été influencé par un principe de réforme. Le chemin des générations a été foulé au milieu des cris de Babel de « Progrès ! » Les vrais progrès ont toujours été caractérisés par une recherche assidue. Ainsi, nous pouvons presque évaluer l'excellence de l'acquisition par l'intensité de l'effort à atteindre, et calculer la valeur par l'économie du travail moral.

2. Cette recherche est l'enfant de la nécessité. Car la possession engendre le désir ; le perfectionnement d'un dessin révèle l'incomplétude d'un autre, ou l'inverse ; l'échec d'un projet met en relief plus audacieusement le succès d'un autre.

3. La recherche, pour réussir, doit aussi être approfondie : « de tout votre cœur ». Les découvertes du manque de sincérité sont accidentelles. Les « recherches du cœur » sont illuminées par la lumière du ciel.

4. Application--

(1) L'objet de recherche ultime et inévitable, "Moi".

(2) La certitude du succès assurée, ne dépendant que de la seule condition nommée, c'est-à - dire le sérieux, « Vous me trouverez. »

(3) « Rechercher » n'est pas toujours un effort intense ; étudier la puissance de l'inaction systématique. « Peux-tu en cherchant (seul) découvrir Dieu ? Attendez-le patiemment. « Reste tranquille et vois le salut de Dieu. »

(4) Notez la référence individuelle du texte : « Vous me chercherez et vous me trouverez », etc. ( Analyste du prédicateur .)

Chercher de tout coeur

Kepler, le premier en fait et en génie des astronomes modernes, appelé à juste titre «le législateur des cieux», a cherché de tout son cœur à résoudre les problèmes astronomiques. Avec agonie, il s'efforça d'entrer dans la porte droite et le chemin étroit qui menaient à la chambre secrète de la science, et d'expliquer les énigmes de six mille ans. En vain les secrets des mondes planétaires et stellaires cherchèrent-ils à lui échapper. Il a forgé clé après clé, afin d'ouvrir les portes de ces mystères.

Son courage et sa patience ont transformé même l'échec en succès. Si une théorie s'avérait inadéquate, il y en avait au moins une de moins à essayer, et ainsi les limites devenant plus étroites à l'intérieur desquelles la vérité serait trouvée. Il a épuisé huit années de labeur, pour se révéler sans valeur dix-neuf expériences successives. Enfin, poussé à abandonner l'orbite circulaire, il fonda sa vingtième hypothèse sur la courbe qui jouxte le cercle dans la simplicité, à savoir l'ellipse, et comme toutes les conditions étaient réunies, le problème était résolu.

Débordant d'enthousiasme, il s'écria : « O Dieu tout-puissant, je pense à tes pensées après toi ! Poussant plus loin ses recherches, il établit ses deuxième et troisième lois, et, presque fou de triomphe, s'écria : « Rien ne me retient ! Je vais assouvir ma sacrée fureur ! Le livre est écrit pour être lu soit maintenant, soit par la postérité ; Peu m'importe lequel ! Cela peut bien attendre un siècle pour un lecteur, puisque Dieu a attendu six mille ans pour un observateur.

» Si Kepler était le ministre des sciences, Agassiz était son missionnaire. Il n'avait pas le temps de gagner de l'argent ; mais a été trouvé errant seul sur les pentes du Pacifique, un pèlerin, pour rassembler des spécimens de flore et de faune, de minéraux et de métaux, de coquillages et de cailloux, pour les cabinets de science. Que n'accomplirait pas un tel zèle en religion ! ( AT Pierson .)

Concentration du coeur

Un cœur brisé est une grande bénédiction, quand il est brisé par la contrition pour le péché ; mais un cœur divisé est souvent une maladie mortelle. L'un des secrets du succès dans la vie est la concentration ; et beaucoup de nos jeunes gens le découvrent trop tard. Le fondateur de la famille Vanderbilt a consacré tous ses pouvoirs à gagner de l'argent et a laissé la famille la plus riche du continent. La célèbre explication de Sir Isaac Newton de son splendide succès était la suivante : « J'y consacre tout mon esprit.

» Le professeur Joseph Henry, de Washington, notre grand scientifique chrétien, avait l'habitude de dire : « Je n'ai aucune foi dans les génies universels : ma règle est de braquer toutes mes armes sur un point jusqu'à ce que je fasse une brèche. En ces jours de vive concurrence, il n'y a pas de place dans la rue pour un homme qui ne met qu'une fraction de lui-même dans son entreprise.