Jérémie 31:31-37

Je ferai une nouvelle alliance avec la maison d'Israël et avec la maison de Juda.

La nouvelle alliance

L'ancienne et la nouvelle alliance sont mises en opposition. Ce dernier est représenté comme étant--

I. Plus efficace dans ses dispositions.

1. Spirituel.

2. Aimer.

3. Enthousiaste.

4. Diligente.

5. Persévérer.

II. Plus complet dans sa gamme.

1. Une vérité importante implicite. C'est le devoir de ceux qui ont goûté que le Seigneur est miséricordieux, d'être zélé à instruire ceux qui les entourent.

2. Une assurance encourageante donnée. « Ils me connaîtront tous », etc.

3. Une raison frappante invoquée. « Car je pardonnerai leur iniquité », etc. Connaître Dieu avec salut, c'est le connaître comme un Dieu qui pardonne les péchés, et que la jouissance de sa miséricorde qui pardonne est une preuve de notre intérêt pour toutes les autres bénédictions de l'alliance de l'Évangile.

III. Plus sûr en ce qui concerne sa stabilité. « Ainsi parle le Seigneur, qui donne le soleil », etc. Le charnel et hypocrite, Il rejetterait en effet; mais pour l'encouragement de la semence spirituelle d'Israël, les choses les plus stables de l'univers sont considérées comme un gage de l'immuabilité de ses desseins gracieux. ( Contours de l'exposition .)

La nouvelle alliance

I. La religion chrétienne est décrite comme une nouvelle alliance. Cette alliance serait nouvelle, car elle avait des prédécesseurs, et on dit que Dieu a fait une alliance avec Noé quand il a promis qu'un jugement comme le déluge ne devrait pas être répété, et avec Abraham quand il a promis Canaan à ses descendants pour une possession éternelle. , et a imposé la condition de circoncision. Mais par l'expression « l'ancienne alliance », on entend surtout l'alliance que Dieu a conclue avec Israël en tant que peuple lorsque Moïse est descendu du mont Sinaï.

À des périodes ultérieures de l'histoire d'Israël, cette alliance a été maintes et maintes fois renouvelée, comme par Josué, à Sichem ; comme par le roi Asa, à Jérusalem ; comme par Jehoida, le sacrificateur, dans le temple, et par la prêtrise et le peuple ensemble, sous Ézéchias, et sous les auspices d'Esdras et de Néhémie plus tard encore, après la grande captivité. Il a été renouvelé et il a été continuellement brisé. C'était une œuvre divine, et pourtant, à cause de la perversité de l'homme, c'était un échec continu.

La nouvelle « alliance » : c'est une phrase qui sonne quelque peu étrange aux oreilles des chrétiens, qui ont été habitués toute leur vie à parler du Nouveau « Testament ». Une alliance est un pacte ou un accord, et cela implique quelque chose comme des combats égaux entre ceux qui en font partie. Les monarques concluent des alliances ou des traités avec des monarques, des nations avec des nations. Même lorsque, comme il arrive parfois, le gouvernement d'une grande puissance conclut des contrats avec une maison de commerce ou avec un particulier, c'est que la firme ou la personne en question est aux fins du contrat à égalité avec le gouvernement négociateur, comme ayant à sa disposition quelques moyens de lui rendre un service de signal, ce qui, pour le moment, rejette toutes les autres considérations au second plan.

Et cette égalité générale entre les parties à une alliance peut être encore illustrée par le cas du plus sacré de tous les contrats humains possibles, le lien du mariage - ce lien du mariage qui, par la loi de Dieu, une fois conclu, ne peut être dissous que par mort, et où c'est la gloire de la loi chrétienne, je ne parle pas de législation humaine aux temps chrétiens, d'avoir assuré aux contractants des droits égaux.

Il est donc un peu surprenant de trouver ce même mot employé pour décrire une relation entre le Dieu infini et éternel et les créatures de sa main. Il ne veut rien quand il a tout à donner. L'homme a besoin de tout et ne peut rien faire qui augmentera la béatitude qui est déjà infinie, ou augmentera un pouvoir qui, comme il est, ne connaît pas de limites. Mais voici des alliances entre Dieu et l'homme, des alliances dans lesquelles il semble qu'il n'y ait pas de place pour la réciprocité, des alliances dans lesquelles l'indulgence ou la dotation est d'un côté, et la reconnaissance, ou plutôt l'échec, de l'autre ; des alliances pour nommer quelle langue semble oublier son sens habituel, et nous trahir dans des idées fausses, qui apportent, pour le moins, la confusion et la confusion ; et pourtant, en réalité, quand Dieu parle de faire alliance avec l'homme,

Une alliance est donc un contrat ou un pacte, et la question ne peut que nous venir à l'esprit : « L'alliance que Dieu fait avec son peuple ne pourrait-elle pas être appelée, comme on l'appelle, un testament ? car les mots alliance et testament » représentent dans nos Bibles anglaises un seul mot dans chacune des langues originales. Les Juifs de langue grecque d'Alexandrie, qui, quelque 200 ans ou plus avant notre Seigneur, ont transformé l'Ancien Testament, petit à petit, de l'hébreu en grec, car il était recherché pour le service de leur synagogue, puis ont fait de ces fragments la grande version que nous appelons aujourd'hui la Septante, a utilisé le mot grec pour "volonté" pour traduire le mot hébreu pour "alliance", parce qu'ils ont observé que l'ancienne alliance de Dieu avec les patriarches et avec Israël impliquait de réels legs comme l'était la possession de Canaan,

Et ainsi le mot hébreu signifiant un contrat était tendu, s'il vous plaît, par son utilisation réelle pour signifier un testament, et le mot grec signifiant principalement, mais pas exclusivement, une volonté a acquis par ses associations le sens d'une alliance ou d'un contrat. Celui qui, par sa providence, contrôle le cours des événements humains et les courants de la pensée humaine prend aussi très certainement la parole humaine pour qu'elle puisse faire son œuvre, et c'est son action et non par hasard, que le mot original dans le Nouveau Testament en est ainsi venu à signifier à la fois alliance et testament, car ce qu'il était censé décrire répondait aux deux sens.

La religion en tant que telle, et la religion des Évangiles en particulier, est à la fois un pacte avec Dieu et un legs de Dieu. L'Évangile, dis-je, est un pacte ou une alliance, parce que ses bénédictions sont provisoirement accordées. Ils doivent être rencontrés par la foi, l'espérance, l'amour, la repentance. Et c'est aussi un testament plus évident que ne l'était l'alliance mosaïque, car il a été fait par notre divin Seigneur lorsque sa mort était en pleine vue, et quand Lui, qui seul pouvait utiliser de telles paroles sans folie ni blasphème, a pris le la coupe entre ses mains bénies, et après avoir rendu grâces, il la donna à ses disciples en disant : « Buvez tous cela ; car ceci est mon sang du Nouveau Testament, qui est versé pour vous et pour la multitude pour la rémission des péchés.

» Et pourtant, ce testament même est tellement conditionné qu'il est aussi une alliance, et les paroles solennelles auxquelles je viens de faire allusion n'étaient qu'un écho dans un siècle ultérieur de la parole des prophètes : « Voici, je fais une nouvelle alliance. "

II. De cette nouvelle alliance dans les évangiles, il y avait, selon Jérémie, trois caractéristiques. Nous ne pouvons supposer qu'il nous en donne une description exhaustive. Il choisit ces trois points parce qu'ils forment un contraste frappant et facile à comprendre entre la nouvelle alliance et l'ancienne, entre le christianisme et le judaïsme.

1. Chez ceux qui ont une part réelle dans la nouvelle alliance, la loi de Dieu ne devait pas être simplement ou principalement une règle extérieure, elle devait être un principe intérieur. La loi ne devait plus être une règle extérieure condamnant la vie intérieure ou même suscitant l'esprit de rébellion : elle devait être une opération intérieure, non pas contraire à la volonté, mais la modelant et réclamant l'obéissance, non par peur mais par amour. , et de l'amour exacerbé à l'enthousiasme.

Elle devait se présenter, non comme un appel du dehors de la volonté, mais comme une impulsion du dedans de l'âme ; non pas comme déclarant ce qui doit être fait ou abandonné, mais comme décrivant ce que c'était déjà une joie de renoncer ou de faire ; bref, une nouvelle puissance, l'Esprit du Christ, donnant aux chrétiens une nouvelle nature ; la nature de Christ serait dans l'âme et effectuerait un changement.

2. Le deuxième signe d'une part dans la nouvelle alliance est la croissance de l'âme dans la connaissance de la vérité divine. Dans l'ancien Israël, comme aujourd'hui, les hommes ont appris ce qu'ils pouvaient apprendre sur Dieu des enseignants humains, mais les vérités qu'ils ont apprises, bien qu'inculquées avec une grande industrie, n'étaient, dans la majorité des cas, pas vraiment maîtrisées, car il n'y avait aucun processus d'accompagnement. d'interprétation et de réajustement de l'intérieur.

Il devait en être autrement à l'avenir. Dans la nouvelle alliance, le Divin Instructeur, sans se passer d'instruments humains comme nous le sommes, ferait lui-même la partie la plus importante de l'œuvre. Il rendrait la vérité évidente à l'âme et enchanterait l'âme de la beauté de la vérité par une instruction qui est hors de portée de l'argumentation humaine et du langage humain, puisqu'elle appartient entièrement au monde des esprits.

« Vous avez une onction du Saint », disait saint Jean à ses lecteurs, « et vous savez tout. » « N'écoutez pas, s'écrie saint Augustin, les paroles extérieures : le vrai Maître est assis à l'intérieur.

3. Une troisième caractéristique de la nouvelle alliance devait être le pardon des péchés. Ceci, bien qu'énoncé en dernier lieu, est en réalité une condition préalable des deux autres. « Ceci est une parole vraie et digne de toute acceptation, que Christ Jésus est venu dans le monde pour sauver les stoners », et son salut doit commencer par le pardon, et ce pardon est le couronnement du triomphe de la nouvelle alliance entre Dieu et homme. ( Chanoine Liddon .)

La nouvelle alliance

Cette partie particulière du chapitre est la seule déclaration évangélique claire dans le Livre. Il se lit plus comme Isaïe que Jérémie. Cela a dû être une grande joie pour ce prophète au cœur triste et affligé d'avoir cet aperçu de la restauration et de la grâce à venir pour son peuple pécheur et gravement affligé. Il était d'autant plus heureux de verser ce baume qu'il leur avait donné jusqu'alors du sel pour leurs blessures et de l'absinthe à boire.

I. La nouvelle plantation. Jusqu'ici, il avait été son triste et douloureux devoir de déclarer au peuple le dessein de Dieu de « déraciner, abattre, et détruire et abattre » ; mais maintenant le temps est venu d'accomplir sa tâche de déclarer le dessein de Dieu de « construire et planter » ( Jérémie 1:10 ). La dévastation du prêt d'Israël et de Juda avait été complète, le peuple massacré en grand nombre ; la suppression et la dispersion totales des dix tribus n'avaient laissé qu'un reste avant même la captivité de Juda.

La promesse d'une restauration de Juda dans le pays ne serait, même lorsqu'elle s'accomplirait, que le retour d'une simple poignée de personnes et de bétail. Si petit, en effet, que la terre semblerait encore désolée faute d'habitants, et dans la pauvreté faute de bétail. Au vu de cette perspective très décourageante, le prophète fait cette promesse des plus réconfortantes.

1. Les semailles : « Je sèmerai la maison d'Israël et la maison de Juda avec la semence de l'homme et avec la semence de la bête. La même promesse a été faite à Israël et à Juda par Ézéchiel 36:9 , et par Osée 2:23 . Cette promesse semble également inclure le rassemblement des Gentils, tout comme la même promesse d'alliance leur est faite qu'aux Juifs de retour.

Le chiffre est l'un des plus grands encouragements. Le reste du peuple et du bétail est comme une poignée de semence pour la terre, mais Dieu les bénira tellement qu'ils augmenteront comme la semence semée avant la grande moisson qui remplira le pays. La même pensée est exprimée dans Psaume 72:16 . Cette prophétie se réalisa à peine au retour de Babylone, mais elle commença alors à s'accomplir.

Il y a ici une suggestion de la méthode de multiplication du peuple ; comme la semence semée en terre se multiplie en une grande moisson, ainsi les chrétiens vivants se multiplieront en ceux qu'ils sont le moyen de convertir à Dieu. Comme André s'est multiplié lorsqu'il a trouvé Pierre, qui après était le moyen de gagner trois mille âmes en une seule prédication ! Stephen s'est multiplié par Saul de Tarse. Dans ce dernier cas, la semence fut littéralement semée en terre, et du sang du martyr jaillit l'apôtre des Gentils.

2. La veille – « Et il arrivera que comme j'ai veillé sur eux pour les arracher », etc., « ainsi je veillerai sur eux pour construire et planter, dit le Seigneur ». La croissance du royaume de Dieu sur la terre parmi les hommes n'est pas un simple processus de la nature. Elle se poursuit dans la puissance des dons de grâce spéciaux et surnaturels de Dieu, et se poursuit sous son œil vigilant et ses soins nourriciers.

Pas un moindre converti ne fait son apparition dans le monde mais que Dieu veille sur lui pour le protéger et le défendre. Sa promesse est que « leur âme sera comme un jardin arrosé » (verset 12). Il est réconfortant de savoir que la promesse de grâce et de faveur de Dieu est aussi vraie que ses menaces l'ont prouvé. Si le péché a abondé pour notre perte, sachons que la grâce abonde beaucoup plus pour notre salut.

3. La nouvelle relation individuelle entre Dieu et le peuple. La parole à laquelle le prophète fait allusion : « Les pères ont mangé du raisin aigre et les dents des enfants sont irritées », ne sera plus à la mode quand viendra ce jour de grâce dont parle le prophète. Il condamne le dicton, comme le fait Ézéchiel 18:1 .

Il y avait une certaine vérité dans le dicton, mais il avait été perverti, et tout le proverbe avait été cité de manière à jeter un reproche d'injustice sur Dieu. En effet, il existe une loi de l'hérédité, à la fois physique et morale, à laquelle chacun doit se soumettre. Il est impossible de fermer les yeux sur ce fait ; mais alors selon la loi de Dieu, et surtout selon sa grâce, la responsabilité morale ne s'attache à cette transmission héréditaire des conséquences que si l'héritier consent au péché du père et marche dans sa voie.

Tout descendant individuel peut briser l'hérédité à tout moment en se tournant vers le Seigneur. Il est également vrai qu'autrefois, Dieu s'occupait de la nation en tant que telle, plutôt qu'avec des individus. Le péché de la nation a amené sur eux leurs calamités actuelles, dans lesquelles de nombreux hommes justes individuellement ont souffert ; mais dans les jours à venir le national fera place au rapport individuel. Ceci pour deux raisons.

Premièrement, la nation dans son ensemble aura appris la justice en ce jour-là, et ainsi il arrivera que le transgresseur individuel sera si visiblement par lui-même, qu'on verra d'un coup d'œil que sa souffrance ou son jugement reposera sur le fait de son propre péché. Jusqu'à présent, l'homme juste individuellement était si rare dans la nation qu'il a été négligé et emporté dans la marée du châtiment de la nation, tout comme Caleb et Josué ont été ramenés dans le désert pendant quarante ans avec toute la nation incrédule.

Mais, deuxièmement, il y a une avancée distincte dans la pensée du prophète dans la direction de cette individualité de relation qui caractérise la nouvelle alliance par opposition à celle qui était si apparente dans l'ancienne. Sous la loi, l'unité et l'intégralité de la nation étaient maintenues ; sous l'Évangile, l'âme individuelle est amenée devant Dieu. « Chacun de nous rendra compte à Dieu de lui-même » ( Romains 14:12 ). Rien ne pouvait mieux marquer le grand progrès de la pensée que cette déclaration prophétique.

II. La nouvelle alliance. Comme pour expliquer et justifier sa nouvelle doctrine, il annonce le fait d'une nouvelle alliance. Il s'agit de la première annonce distincte de la nouvelle dispense sous ce titre. Cette alliance doit différer radicalement dans ses termes et son contenu de l'ancienne alliance que Dieu a conclue avec les enfants d'Israël lorsqu'il les a fait sortir d'Égypte. La référence est claire à la dispensation du Nouveau Testament, comme on peut le voir dans Hébreux 8:1 .

Par alliance, on entend une nomination par Dieu. Nous ne devons pas comprendre que Dieu a conclu un contrat avec l'homme. Il a nommé certaines choses, promis certaines choses, à certaines conditions que le peuple devait accomplir. Mais l'alliance ou l'accord était entièrement de sa propre fabrication. L'ancienne alliance, en ce qui concerne les bénédictions, avait complètement échoué à cause de l'échec total du peuple à « faire les choses » que Dieu avait commandées.

Par conséquent, il l'a retirée et lui a substitué une autre alliance, basée sur de meilleures promesses, une dans laquelle il propose non seulement des bénédictions, mais s'engage à remplir les conditions selon lesquelles elles nous arriveront.

1. Quelques contrastes. L'ancienne alliance a été rompue par la désobéissance du peuple, bien que dans l'administration de celle-ci, Dieu ait agi partout comme un mari qui pardonne et qui aggravait constamment les péchés d'une femme infidèle. Mais cette nouvelle alliance est gardée et garantie par l'accomplissement de toutes ses conditions par Dieu Lui-même, agissant en et par le Christ ( Hébreux 8:6 ).

L'ancienne alliance était défectueuse, n'a jamais eu l'intention d'être le moyen de leur salut, mais seulement de leur rappeler leur péché et de leur montrer leur impuissance. Non pas défectueux dans la chose qu'il était censé accomplir, mais dans sa capacité finale à sauver ; tandis que la nouvelle alliance, faite en et avec le Christ pour nous, est une alliance parfaite en termes et en accomplissement, et assure ainsi notre salut ( Hébreux 8:6 ; Hébreux 10:1 ; Romains 8:3 ).

L'ancienne alliance avait un cérémonial compliqué et élaboré, qui ne pouvait être compris ou administré que par les prêtres et les ministres, et alors mais de manière imparfaite ; la nouvelle alliance est simplement basée sur l'unique offrande complète que Jésus-Christ a faite pour tous les temps et pour tous les hommes ; Il est à la fois tabernacle, prêtre, autel, offrande et ministre. En tant que pécheurs, nous allons simplement à Dieu par Lui, confessons que nous sommes des stoners, reconnaissons que nous sommes impuissants à nous débarrasser du péché ou à maintenir la justice, et l'invoquons pour nous sauver.

Il le fait pleinement, librement et éternellement par sa grâce, sans aucun mérite de notre part. Sous l'ancienne alliance, les dispositions pour l'annulation des péchés étaient non seulement imparfaites mais totalement futiles, chaque offrande faite par l'homme par l'intermédiaire des prêtres n'étant en fait qu'un souvenir du péché, pas une suppression de celui-ci ; alors que dans cette nouvelle alliance il y a une disposition parfaite ( Hébreux 10:1 .). C'est donc sur sa base que le pardon des péchés est librement proclamé (verset 34 ; Hébreux 10:17 ).

2. Principales caractéristiques. Le prophète mentionne trois...

(1) Intériorité. « Je mettrai ma loi dans leurs parties intérieures et je l'écrirai dans leurs cœurs. » Les termes de l'ancienne alliance, en fait tout son contenu, étaient écrits d'abord sur des tables de pierre, puis tous ses détails dans des lois extérieures, que le peuple était obligé de lier entre ses yeux, sur ses poignets, et de les fixer sur la porte. plaques de leurs maisons et les poteaux de leurs portes. Toute la relation était comme entre une loi extérieure et une obéissance extérieure.

La loi commandait et le sujet devait obéir. La loi de Moïse ne tenait pas compte des pensées ou des motifs, seulement des actions. L'action n'était pas celle de la foi, mais celle des œuvres. Mais cette nouvelle alliance n'est pas ainsi proclamée et écrite. Jésus montre dans le Sermon sur la montagne que la vraie justice s'étend aux pensées et aux motifs, et ainsi la vraie vie de Dieu n'est pas extérieure, mais dans la relation de cœur avec Dieu.

Nous sommes donc enfants de Dieu, non par relation nationale ou familiale, mais par une nouvelle naissance, par la foi en Jésus-Christ. Nous obéissons à la loi non par pression extérieure, mais par conviction intérieure, non par crainte d'un châtiment extérieur, mais par la contrainte d'un amour intérieur. Dans la nouvelle création qui vient aux croyants sous la nouvelle alliance ( 2 Corinthiens 5:17 ), ils ne sont pas liés par une multitude de statuts et de règles minutieuses, mais contraints par un amour personnel envers et pour Jésus-Christ.

C'est maintenant une loyauté affectueuse envers une Personne divine; non plus une obéissance effrayante à une loi extérieure, froide et impitoyable. Un vieil écrivain dit, en réponse à une interrogation anxieuse sur ce qu'un chrétien peut et ne peut pas faire : « Aimez Dieu et faites ce qu'il vous plaît. C'est-à-dire que si le cœur est contrôlé par l'amour de Dieu, si la loi est écrite dans le cœur, alors le chrétien saura ce qui est bien et mal par l'instinct de la loi de la justice en lui, et désirera seulement faire cette chose que le cœur et la conscience lui enseignent. Christ en nous l'espérance de la Gloire est la meilleure loi qu'un chrétien puisse avoir. C'est marcher avec Dieu, et marcher avec Dieu, c'est certainement marcher dans les sentiers de la justice.

(2) Connaissance. "Et ils n'enseigneront plus chacun son frère, en disant: Connais le Seigneur, car ils me connaîtront tous depuis le plus petit d'entre eux jusqu'au plus grand, dit le Seigneur." Je pense que le sens de ce passage est que, sous la nouvelle alliance avec la loi dans les parties intérieures et écrite dans le cœur, le système ne dépendra pas de la formation intellectuelle ou de la culture. Les connaissances philosophiques ou scientifiques doivent être douloureusement enseignées et plus douloureusement apprises.

Le jeune enfant est souvent aussi éclairé dans les choses de l'Esprit que le vieil érudit ; le nègre ignorant aussi intelligent dans les choses spirituelles que son maître cultivé. Cette connaissance est pour les plus petits comme pour les plus grands, et ne dépend pas tant de l'enseignement et de l'apprentissage que de l'appréhension spirituelle ( 1 Corinthiens 1:13 -fin, 2:1-10).

De même Jean déclare que, avec cette loi dans nos cœurs et l'Esprit de Dieu pour maître, nous ne dépendons de personne pour nous enseigner la vérité essentielle de l'Evangile ( 1 Jean 2:27 ).

(3) Universalité. « Du plus petit au plus grand est une expression qui porte en elle l'idée d'universalité quant à la race. L'ancienne alliance était réservée au peuple juif, la nouvelle alliance, ou l'Évangile, est « pour tous les peuples ». Les termes de l'alliance de grâce sont les mêmes pour tous ; les masses païennes doivent être traitées de la même manière que les nations dites chrétiennes. Il n'y a aucune différence » maintenant, car comme tous ont péché, tous ont été amenés sous les dispositions de la grâce. Que l'alliance soit donc publiée à l'étranger.

3. Le contenu du Pacte. Ce sont trois--

(1) « Je serai leur Dieu. C'était une promesse sous l'ancienne alliance; il sera plus que confirmé dans le nouveau. Ils avaient perdu le droit de l'avoir pour Dieu par leur violation de son alliance, mais maintenant ce qui ne pouvait pas être le leur par la loi devient le leur par grâce. Après sa résurrection, Jésus a envoyé ce message à ses disciples ( Jean 20:17 ). C'est la relation maintenant. Il est le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, et de la même manière intime et bénie, Il est notre Dieu et Père.

(2) "Ils seront mon peuple." Pas un peuple extérieur et terrestre, mais un peuple céleste et spirituel. Chacun naîtra de l'Esprit, et chacun est ainsi une progéniture de Dieu. Cette promesse est souvent soulignée dans le dernier livre de l'Apocalypse ( Apocalypse 21:3 ).

(3) Le pardon des péchés. « Car je pardonnerai leur iniquité, et je ne me souviendrai plus de leur péché » ( Matthieu 26:28 ). C'est la grande promesse que l'apôtre a faite au peuple : « Sachez, hommes et frères, que par cet homme vous est prêché le pardon des péchés » ( Actes 13:38 ).

Nous pourrions multiplier les passages innombrables pour montrer cette grande bénédiction et comment elle brille au premier plan de toutes celles de la nouvelle alliance. Non seulement il pardonne nos iniquités, mais il les oublie complètement ( Psaume 32:1 ).

III. Assurances. Les merveilleuses promesses de l'alliance sont maintenant garanties par des assurances qui doivent satisfaire tout peuple ou toute âme. Dieu fait appel aux cieux, où il a mis le soleil, la lune et les étoiles pour des lumières de jour et de nuit, dont la permanence est acceptée ; Il fait appel à l'océan, qui obéit à une puissance mystérieuse, et ne manque jamais. Tant qu'ils durent, les termes de cette alliance resteront en vigueur.

Lorsque le ciel et la terre pourront être mesurés et sondés, et que les ordonnances du ciel et de la terre échoueront, alors la postérité d'Israël échouera, mais pas avant (versets 36, 37). ( GF Pentecôte, DD )

La prophétie de Jérémie sur la nouvelle alliance

1. De deux choses dont nous pouvons être sûrs d'avance.

(1) L'espoir du prophète d'un bien-être permanent dans le futur ne sera basé sur aucune attente du peuple faisant mieux, mais plutôt sur la foi que Dieu dans sa grâce fera plus pour eux et en eux. L'action de l'amour divin peut, sans doute, transformer la nature humaine de manière à faire du peuple de la nouvelle alliance de véritables fils de Dieu ; mais l'initiative appartiendra à Dieu, non aux hommes ; et c'est précisément pour cela que la nouvelle alliance sera stable comme les ordonnances du soleil, de la lune et des étoiles.

(2) Étant donné que la nouvelle constitution doit être introduite pour le motif exprès d'insatisfaction à l'égard de l'ancienne, ses dispositions se révéleront avoir une référence précise à celles de la dernière et être de nature à fournir le remède nécessaire. pour leurs défauts.

2. En examinant maintenant la prophétie elle-même, nous trouvons que la description qu'elle donne des particularités de la nouvelle alliance répond exactement à ces attentes.

(1) Dieu apparaît le plus clairement partout comme l'agent. Il est celui qui fait, l'homme est le sujet passif de son action gracieuse. Il est celui qui donne, l'homme n'est que celui qui reçoit. L'ancienne alliance disait : « Maintenant donc, si vous voulez obéir », etc. ( Exode 19:5 ). Dans la nouvelle alliance, il n'y a pas de « si », suspendant la bénédiction et la faveur divines au bon comportement de l'homme. Dieu promet absolument d'être leur Dieu, et de les considérer comme son peuple, et d'assurer la relation contre tout risque de rupture par lui-même faisant du peuple ce qu'il veut qu'il soit.

(2) Il y a une référence évidente aux défauts de l'ancienne alliance dans les dispositions de la nouvelle. Attendu que, dans le cas des anciens, la loi du devoir était écrite sur des tables de pierre ; dans le cas du nouveau, la loi doit être écrite sur le cœur ; alors que, sous l'ancien, en raison du caractère rituel du culte, la connaissance de Dieu et de sa volonté était une affaire compliquée dans laquelle les hommes dépendaient généralement impuissants d'une classe professionnelle, sous le nouveau, le culte de Dieu serait réduit à les éléments spirituels les plus simples, et il serait dans le pouvoir de tout homme de connaître Dieu de première main, la seule condition requise pour une telle connaissance qui serait alors requise étant un cœur pur.

(3) Considérant que, sous l'ancien temps, les dispositions pour l'annulation du péché étaient très insatisfaisantes, et tout à fait inaptes à perfectionner l'adorateur quant à la conscience, en traitant à fond le problème de la culpabilité - dont aucune preuve de parieur ne pouvait être souhaitée que l'institution du grand jour de l'expiation, dans lequel un souvenir du péché a été fait une fois par votre, et par lequel rien de plus qu'un pardon annuel et putatif a été obtenu - sous le nouveau, au contraire, Dieu accorderait à son peuple un pardon réel, absolu et éternel, de sorte que la relation permanente entre I-lira et eux soit comme si le péché n'avait jamais existé.

3. Nous devons entrer un peu dans les détails pour plus d'explications.

(1) Que le contraste soit pris à juste titre dans la première des trois conditions sera contesté par peu, voire aucun. On ne peut pas lire les mots : « Je mettrai ma loi dans leurs parties intérieures et je l'écrirai dans leurs cœurs », sans penser aux tables de pierre qui occupent une place si importante dans l'histoire de l'alliance sinaïtique. Et l'écriture sur le cœur suggère très fortement les défauts de l'ancienne alliance, en tant qu'elle avait les lois fondamentales de la vie.

Les dalles sur lesquelles les dix mots sont inscrits peuvent demeurer comme un monument durable, proclamant ce que Dieu exige de l'homme, disant aux générations successives : Souvenez-vous de faire ceci et d'éviter de faire cela. Mais tandis que les dalles de pierre peuvent servir à garder les hommes à l'esprit de leur devoir, elles sont tout à fait impuissantes à les disposer à l'accomplir ; en témoignage de quoi nous n'avons qu'à nous référer au comportement d'Israël au pied de la montagne de la loi.

Manifestement, l'écriture sur le cœur est cruellement nécessaire afin que la loi puisse être observée, non seulement dans l'arche, mais dans la conduite humaine. Et c'est donc ce que Jérémie met au premier plan dans son récit de la nouvelle alliance, sur laquelle Israël restauré doit être constitué. Comment parvenir à l'écriture mystique, il ne le dit pas, peut-être ne le sait-il pas ; mais il croit que Dieu peut et y parviendra d'une manière ou d'une autre ; et il comprend parfaitement son but et son résultat certain dans une vie sainte.

(2) Il est plus probable qu'un différend surgira à propos de la deuxième condition, mentionnée dans les mots : « Ils n'enseigneront plus chacun son prochain », etc. La première leçon que nous considérons est que la connaissance spirituelle dans le nouveau temps prendra la place occupée par le rituel sous l'ancien. La connaissance spirituelle est une sorte de connaissance qui peut être communiquée à chaque homme de première main, et qui en effet ne peut être communiquée d'aucune autre manière.

Dieu, en tant qu'Esprit, se révèle à chaque esprit humain, à chaque homme individuel qui a un cœur pur et qui adore en esprit et en vérité. D'autre part, la connaissance des préceptes positifs, tels que ceux contenus dans le système rituel, ne peut être obtenue que de seconde main. Un homme, qui a lui-même été instruit, doit enseigner aux autres. La raison, la conscience ou le cœur ne pourraient jamais révéler la volonté de Dieu telle qu'elle est incarnée dans de telles ordonnances charnelles.

Et ce n'est qu'en supposant qu'il s'agit d'une référence tacite au système rituel que l'on peut percevoir toute la force des mots « Ils n'enseigneront plus chacun son prochain ». Car qu'y avait-il dans l'alliance sinaïtique qui rendait les hommes dépendants de leur prochain pour la connaissance de Dieu ? C'était sûrement le système rituel. Les lèvres du prêtre gardaient la connaissance, et les hommes devaient chercher la Torah, l'instruction nécessaire au rituel religieux, à sa bouche.

Et c'était un esclavage douloureux, un indice certain que l'ancienne alliance ne pouvait pas être la forme finale de la relation de Dieu avec les hommes, mais était destinée un jour à être dépassée et remplacée par une meilleure alliance avec de meilleures promesses. Pour ces raisons, nous trouvons dans cette partie de l'oracle concernant la nouvelle alliance la prédiction que la loi rituelle ne ferait pas partie de l'alliance finale entre Dieu et son peuple, et qu'en temps opportun les hommes ne devraient pas être maintenus dépendants de prêtres et loin de Dieu par un cérémonial élaboré ; mais, enseigné de l'Esprit, devrait adorer Dieu comme Père, lui offrant le service spirituel rationnel des pensées pieuses et des affections gracieuses.

Ainsi l'a compris l'auteur de l'Épître aux Hébreux, qui met en évidence le rituel de l'ancienne alliance comme l'une des choses exigeant le plus d'urgence l'antiquité ( Hébreux 9:1 ).

(3) La troisième bénédiction de la nouvelle alliance, le pardon complet et perpétuel des péchés, est si clairement définie qu'aucune contestation ne peut surgir quant à sa nature ; le seul point ouvert à la discussion est la caractéristique de l'ancienne alliance, à laquelle il contient une référence tacite. Nous avons supposé que la référence mentale est à la disposition dans le système Lévitique pour l'annulation du péché, en particulier le grand jour de l'expiation.

Jérémie parle évidemment comme quelqu'un qui estime que l'ancienne alliance sinaïtique, à ce stade comme à d'autres, était gravement défectueuse. Il a pris des dispositions élaborées pour annuler les péchés d'ignorance et de précipitation commis par le peuple, afin que ceux-ci n'interrompent pas leur communion avec Dieu ; et pourtant il n'y avait pas de véritable pardon efficace. Pour la plupart des offenses les plus graves, aucune expiation n'était prévue.

Le pardon lévitique était donc à la fois partiel et obscur ; le problème du péché humain n'a pas été complètement débattu. Tout ce que Jérémie a ressenti; et donc, dans son image de l'alliance idéalement parfaite, il assigne une place à un pardon digne de ce nom, un pardon couvrant l'ensemble des péchés d'Israël : ses iniquités aussi bien que ses erreurs ; et non seulement les couvrir, mais les effacer de la mémoire même du ciel.

4. Mais sur quoi repose ce pardon gratuit, complet et absolu de la nouvelle alliance ? Le pardon lévitique était fondé sur les sacrifices lévitiques. Le pardon de la nouvelle alliance doit-il être fondé sur le sacrifice « d'un nom plus noble » ? C'est une question à laquelle l'étudiant familiarisé avec son Nouveau Testament répondra très naturellement par l'affirmative ; et nous connaissons tous la réponse donnée dans l'épître aux Hébreux.

Mais si on lui demande, quelle est la réponse de Jérémie à la question ? nous devons répondre, Aucun. La pensée glorieuse que les idéaux de sacerdoce et de sacrifice ne peuvent alors se réaliser que lorsque prêtre et victime se rencontrent en une seule personne, ne semble pas encore avoir dépassé l'horizon. Et pourtant on peut bien hésiter à affirmer quand on lit Ésaïe 53:1 , ou encore ces mots significatifs de Jérémie lui-même : « J'étais comme un agneau qu'on amène à l'abattoir.

” L'idée qu'un homme, et non une bête, est le vrai porteur de péché se débat dans la conscience prophétique. Si le soleil de cette grande doctrine n'est pas encore levé, son aurore peut être discernée sur le ciel oriental. ( AB Bruce, D.D. )

Une nouvelle alliance

I. Les bénédictions de la nouvelle alliance.

1. Dieu s'engage à écrire sa loi dans nos cœurs.

2. Dieu s'engage à établir une relation entre Lui et nous.

3. Dieu s'engage à nous donner la connaissance de Lui-même.

4. Dieu s'engage à pardonner toutes nos iniquités.

II. La différence entre l'ancienne et la nouvelle alliance.

1. Dans la gratuité de leurs dons.

2. Dans la mesure de leurs dispositions.

3. Pendant la durée de leurs prestations. ( G. Brooks. )