Jérémie 32:19

Grand dans le conseil, et puissant dans le travail.

La grandeur de la sagesse de Dieu et l'abondance de sa puissance

I. Considérez le sujet de manière spéculative.

1. Mes premières preuves seront tirées de la nature de Dieu. La nature de Dieu prouve qu'il est grand en conseil. Considérez la parfaite connaissance qu'il a de tous les êtres possibles, ainsi que de tous les êtres qui existent réellement. La connaissance de tous les êtres possibles, diversifiée sans fin par la même intelligence qui les imagine : Quels desseins, ou, comme s'exprime notre prophète, Quelle grandeur de conseil donne-t-elle à l'Être suprême ? Mais ne nous perdons pas dans le monde des êtres possibles ; bornons notre attention aux existences réelles.

Je suis même prêt à les réduire à deux classes. Que chacun de vous s'imagine, aussi loin que peut aller son habileté, combien doit être grand le conseil d'une intelligence qui sait parfaitement tout ce qui peut résulter des divers arrangements de la matière et des diverses modifications de l'esprit. L'Être suprême sait parfaitement ce qui doit résulter de tout arrangement différent des parties des corps infiniment petits ; et il sait parfaitement ce qui doit résulter de tout arrangement différent des parties des corps infiniment grands.

Quels trésors de plans ! Quelles myriades de dessins ! ou, pour employer le langage de mon texte, Quelle grandeur de conseil cette connaissance doit-elle fournir ! Mais Dieu connaît aussi parfaitement les esprits qu'Il connaît les corps. S'il sait tout ce qui doit résulter des divers arrangements de la matière, il sait aussi tout ce qui doit résulter des différentes modifications de l'esprit. Les esprits humains, dont nous n'avons qu'une connaissance imparfaite, lui sont parfaitement connus.

Il connaît les conceptions de nos esprits, les passions de nos cœurs, tous nos desseins et tous nos pouvoirs. Mais quel est cet objet de la connaissance divine ? Qu'est-ce que cette poignée d'hommes, en comparaison de tous les autres esprits qui composent tout le monde intelligent, dont nous ne sommes qu'une partie insignifiante ? Dieu les connaît comme il nous connaît ; et il diversifie les conseils de sa propre sagesse selon les différentes pensées, délibérations et désirs de ces différents esprits.

Nous avons donc prouvé, en considérant les perfections divines, que Dieu est grand en conseil, et nous tâcherons de prouver par la même méthode qu'il est puissant en œuvre. Ces deux, sagesse et pouvoir, ne sont pas toujours unis ; c'est pourtant de leur union que dépend le bonheur des êtres intelligents. En Dieu, l'Être Suprême, il y a une parfaite harmonie de sagesse et de puissance : L'efficacité de Sa volonté et l'étendue de Sa connaissance sont égales.

Une bonne raison doit admettre qu'il a ainsi existé. Quelle aurait donc pu être la règle ou le modèle des êtres qui devaient désormais exister ? Les idées de Dieu étaient ces modèles. Et qu'est-ce qui pourrait faire que ces êtres, qui n'avaient qu'une existence idéale dans l'intelligence de Dieu, existent réellement à partir de celle-ci ? L'efficacité de sa volonté en était la cause. La volonté du même Être donc, dont les idées avaient été les exemplaires ou les modèles des attributs des créatures, provoqua leur existence.

L'Être suprême donc, qui est grand en conseil, est puissant en travail. Ceci étant accordé, considérez maintenant l'océan de la puissance de Dieu, comme vous avez déjà considéré la grandeur de son conseil. Dieu sait non seulement quel mouvement de votre cerveau excitera telle ou telle idée dans votre esprit, mais il excite ou empêche cette idée à sa guise, parce qu'il produit ou empêche ce mouvement de votre cerveau à sa guise.

Dieu sait non seulement quels objets exciteront certaines passions en vous, mais Il excite ou détourne ces passions à sa guise. Dieu sait non seulement quels projets produiront vos passions, lorsqu'elles auront pris de l'ascendant sur vous, mais il vous incline à former ou à ne pas former de tels projets, parce que, comme il lui semble préférable, il excite ces passions, ou Il les freine.

2. Prenons une autre méthode (et j'allègue ici la seconde preuve de la vérité de mon texte, c'est-à-dire l'histoire du monde, ou de l'Église) : Prenons, dis-je, une autre méthode pour prouver que Dieu , qui est grand en conseil, est aussi puissant en travail. Quel conseil pouvez-vous imaginer trop grand pour que Dieu l'exécute, ou qu'il n'a pas vraiment exécuté ? Que l'imagination la plus féconde exerce au maximum sa fécondité ; qu'elle fasse tous ses efforts pour former des plans dignes d'une intelligence infinie, elle ne peut rien inventer de si difficile que Dieu n'ait réalisé.

(1) Dieu a le pouvoir de faire en sorte que les afflictions les plus profondes de ses enfants produisent leur plus grand bonheur.

(2) Dieu établit Son Église par les moyens mêmes que les tyrans utilisent pour la détruire.

(3) Dieu transforme les victoires de Satan en ruine de son empire. Fixez ici votre attention sur l'œuvre de la rédemption, car les perfections de Dieu, que nous célébrons aujourd'hui, y sont plus illustrement exposées que dans aucune autre des merveilles du Créateur.

II. Considérez la grandeur du conseil de Dieu et la toute-puissance de son œuvre, sous un angle pratique. Quand nous avons prouvé que Dieu est grand en conseil et puissant en œuvre, à mon avis, nous avons suffisamment montré, d'une part, l'extravagance de ces fous qui prétendent exercer la sagesse et l'intelligence, et conseiller contre le Seigneur : et , de l'autre, la sagesse de ceux qui, prenant ses lois pour les seules règles de leur conversation, mettent leur paix, leur vie et leur salut à la disposition de sa providence.

Gardons-nous seulement de nous flatter de croire que nous possédons cette sagesse tandis que nous en sommes dépourvus ; . Mais quoi! Est-il possible de trouver, parmi les êtres qui ont la moindre étincelle de raison, un individu assez fou pour se croire plus sage que ce Dieu grand en conseil, ou en est-il un qui ose résister à un Dieu puissant en œuvre ? Mais qui donc, me demanderez-vous, qui sont ces hommes qui pensent avec présomption à vaincre Dieu par leur connaissance et leur puissance supérieures ? Qui? C'est ce soldat qui, avec un courage brutal, brave le danger, affronte la mort, marche résolument au milieu des feux et des flammes, même s'il n'a pris aucun soin de s'intéresser au Seigneur des armées, ou de confier son âme à sa confiance. .

Qui? C'est cet homme d'État qui, méprisant les suggestions de la prudence évangélique, poursuit des stratagèmes tout à fait mondains ; qui ne se fait aucun scrupule de commettre ce qu'on appelle des crimes d'État ; qui, d'un air dédaigneux, affecte de nous plaindre, quand nous affirmons que le service le plus avantageux qu'un sage législateur puisse rendre à la société est de lui rendre la divinité propice ; que les nations les plus heureuses sont celles dont le Dieu est le Seigneur.

Qui? C'est ce philosophe qui fait parade de je ne sais quelle fermeté stoïque ; qui se prétend supérieur à toutes les vicissitudes de la vie ; qui se vante de sa tranquille attente de la mort, oui, qui affecte d'en désirer l'approche, pour jouir du plaisir d'insulter son casuiste, qui a osé prédire qu'il en sera terrifié. Qui? C'est ce voluptuaire qui oppose à toutes nos exhortations et menaces, aux dénonciations les plus touchantes des calamités de Dieu dans cette vie, et aux descriptions les plus terribles du jugement à venir, à toutes nos représentations de l'enfer, d'un l'éternité passée dans la compagnie la plus exécrable et dans la douleur la plus atroce ; qui oppose à tout cela le bourdonnement des amusements, la hâte de la compagnie, les jeux chez soi ou les divertissements à l'étranger.

Détestons cette disposition d'esprit ; ayons des notions justes du péché ; considérons celui qui le commet comme un fou, qui s'est mis en tête qu'il a plus de connaissance que Dieu, la source de l'intelligence, plus de force que celui sous la puissance duquel toutes les créatures de l'univers sont obligées de s'incliner. Lorsque nous sommes tentés de pécher, souvenons-nous de ce qu'est le péché. Que chacun de nous se demande : Que puis-je dire, moi, misérable ? Est-ce que je veux provoquer la jalousie du Seigneur ? Est-ce que je prétends être plus fort que Lui ? Puis-je résister à sa volonté ? ( J . Saurin ).

Car tes yeux sont sur les fils des hommes. --

Observation parfaite et estimation du caractère

Au cours d'une discussion dans une société d'artistes, un fait singulier a été évoqué à propos d'un peintre bien connu. C'est qu'il peint au-delà de la beauté et de l'expression « à fleur de peau » de ses modèles, et là où le personnage l'a justifié, il a fait ressortir toute la beauté latente et a dépeint presque l'âme même de la personne. Il s'est parfois fait des ennemis de ses modèles à cause de ses efforts consciencieux pour représenter le caractère.

Il y a l'histoire d'une beauté du monde, qui, lorsqu'elle reçut son portrait de cet artiste, l'emporta dans sa chambre, l'étudia un moment, reconnut que l'artiste avait mis à nu son vrai caractère sur la toile, et en un moment de fureur lui a coupé le visage et l'a détruit. Elle ne voulait pas que sa nature particulière la regarde en face depuis les murs de sa chambre. Pourtant, un portrait infaillible du caractère est vraiment peint de chacun, et sera enfin exposé.