Jérémie 36:24

Pourtant, ils n'avaient pas peur.

Le pouvoir durcissant du péché

Est-il concevable que des hommes qui croyaient que Jérémie était un prophète de Dieu méprisent ses paroles ? Est-il crédible qu'après avoir prêché pendant vingt ans, ceux qui l'ont écouté le prennent pour un prophète et jettent pourtant ses sermons au feu ? Je crains que ce ne soit très concevable et très crédible : je n'y vois rien de plus incroyable qu'en ceci, que les hommes qui n'osent pas nier que la Bible soit la Parole de Dieu, devraient savoir ce qui est juste et ne pas le faire, que ils devraient être avertis d'une captivité bien plus effrayante que celle qui s'abattait sur les Juifs, et pourtant ne devraient jamais trembler.

Le roi de Juda et son peuple n'étaient pas dans la condition d'hommes qui avaient péché par ignorance, et à qui un message soudain était venu de Dieu pour les avertir de se repentir ; ils n'avaient aucune excuse de ce genre, ils avaient délibérément désobéi à Dieu malgré les avertissements de Jérémie, ils avaient péché contre la lumière, comme on dit, et ainsi ils étaient devenus aveuglés et endurcis. Au début probablement, quand ils ont entendu le prophète, ils ont senti qu'ils vivaient méchamment et ont pris des résolutions pour s'amender, mais peu à peu la tentation est revenue et ils ont cédé; puis une fois de plus, ils entendraient la voix d'avertissement, mais d'une manière ou d'une autre, ce ne serait pas si terrible cette fois.

Est-il difficile de trouver des exemples de la même chose maintenant? d'hommes qui peu à peu tombent d'un péché à l'autre, à qui on a enseigné comme des enfants la voie de Dieu et à qui l'on a parlé du ciel et de l'enfer, et ainsi ont d'abord peur quand ils pensent que « le salaire du péché, c'est la mort " ; mais peu à peu cette vérité semble perdre son sens, le péché a gagné en emprise, et Satan a dit comme il l'a fait à Eve : « Vous ne mourrez certainement pas » ; un péché en entraîne un autre, et chacun semble plus facile que le précédent ; des choses qui paraissaient autrefois effrayantes semblent maintenant simples et familières, et ainsi, après un certain temps, l'homme s'endurcit.

C'est ce que confirment les aveux de nombreux criminels, ils font remonter leur misère à quelque péché bien moindre commis dans leur jeunesse : un garçon désobéit à ses parents, et peut-être ne vous croirait-il pas si vous lui disiez qu'il avait fait un pas vers la potence ; et laissez cela peut être vrai. Ceci je l'entends par la tromperie du péché, à laquelle l'apôtre rapporte sa puissance endurcissante ( Hébreux 3:13 ) ; c'est trompeur, parce que ce que nous appelons un petit péché paraît insignifiant, parce que nous ne jugeons des péchés qu'en eux-mêmes, sans considérer à quoi ils conduisent.

Si, dans une guerre, un général voyait quelques soldats ennemis s'éparpiller sur les collines, il pourrait dire qu'ils étaient si peu nombreux qu'ils ne valent pas la peine d'être considérés, mais le dirait-il ? ou ne les considérerait-il pas plutôt comme les précurseurs d'une grande armée, ne se préparerait-il pas d'emblée à résister à la multitude d'ennemis qu'il devait savoir cachés derrière ? De la même manière, les péchés de l'enfance sont les précurseurs de la grande armée du monde, la chair et le diable, qui survient dans les années de maturité, et le seul moyen sûr est de ne considérer aucun péché comme insignifiant, mais d'extirper chaque ennemi, qu'il soit petit ou grand, de peur que nous permettions peut-être à notre ennemi de gagner une force telle qu'elle se terminera par notre renversement.

Nous considérerons d'abord l'aisance d'un homme qui va rarement ou jamais à l'église. Maintenant, je suppose que la raison qu'un tel homme donnerait est qu'il n'en voit pas l'utilité. L'a-t-il toujours pensé ? Très probablement, on lui avait enseigné différemment quand il était enfant, on lui avait enseigné que Dieu est avec Son peuple rassemblé en Son Nom, que notre Seigneur Jésus-Christ est là ; on lui a appris cela, et il l'a cru autrefois, mais maintenant il pense qu'il est aussi chez lui : comment ce changement s'est-il produit ? a-t-il raisonné ? probablement pas du tout : quelqu'un pour qui il a du respect le lui a-t-il dit ? certainement pas : alors qu'est-ce qui l'a changé ? c'est l'effet de l'habitude ; il a été « endurci par la séduction du péché.

» Ce que je viens de dire s'appliquera presque sans changement au cas d'un homme qui ne prie jamais. On lui a appris à prier quand il était enfant, et peut-être continue-t-il la pratique, jusqu'à ce qu'en fin de compte, parce qu'il n'exécute pas ses prières, il trouve la pratique ennuyeuse, et ainsi il trouve une excuse pour omettre la prière de temps en temps ; alors il devient plus négligent et plus irrégulier, et pourtant l'omission lui coûte de moins en moins de douleur, jusqu'à ce qu'enfin arrive le moment où il oublie complètement Dieu, et ainsi affame son âme à mort.

Ou encore, que dirons-nous de ceux qui entendent continuellement parler de leur devoir, et ne le font pas, ou du moins le font à un degré très modeste ? L'un est juste, bon et libéral, n'en étant guère conscient lui-même, et l'autre est avare et grossier, non parce qu'il pense qu'il en est ainsi, mais parce qu'il s'est endurci. C'est une chose pour chacun de nous de réfléchir et de prier pour savoir si nous suivons Dieu en toutes choses sans réserve, et s'il ne peut pas y avoir un point dans lequel nous tombons très gravement à court, mais auquel l'habitude s'est durcie. nous. ( Mgr Harvey Goodwin .)

Peur de la Bible

Un célèbre infidèle a dit un jour : « Il y a une chose qui gâche tout le plaisir de ma vie. – En effet, répondit son ami ; "Qu'est-ce que c'est? J'ai peur que la Bible soit vraie », fut la réponse. « Si je pouvais savoir avec certitude que la mort est un sommeil éternel, je serais heureux, ma joie serait totale. Mais voici l'épine qui me pique, c'est l'épée qui transperce mon âme même : si la Bible est vraie, je suis perdu à jamais.

» C'est la Bible sur les vérités dont beaucoup ont vécu, et dans la croyance de laquelle beaucoup sont morts. Oh, comme ils auraient eu terriblement peur si quelqu'un avait pu montrer que c'était faux ! Car sur ses vérités reposent tous leurs espoirs. Une Bible fausse signifierait un Christ faux ; et une mort sans Christ serait une mort fatale pour eux. ( Carquois .)

Une bravoure folle

I. C'est une bravoure insensée d'ignorer les faits. C'est exactement ce que fit Jojakim. C'était un fait qu'il avait péché. C'était un fait que Jérémie était le prophète de Dieu. C'était un fait que Dieu, par la bouche de Jérémie, avait annoncé la condamnation du péché de Jojakim à moins qu'il ne se repente. Mais Jojakim ne voulait rien savoir de ces faits. Il coupa le rouleau en morceaux et le jeta au feu, etc. Cela n'a pas changé les faits.

1. C'est un fait que le bien est ce qui devrait être.

2. C'est un fait que Dieu est le bon.

3. C'est un fait que le mal est ce qui ne devrait pas être.

4. C'est un fait que le bien qui doit être doit être contre le mal qui ne doit pas être.

5. C'est donc un fait que Dieu, qui est le bien qui doit être, doit être lui-même contre le mal qui ne doit pas être.

6. C'est donc un autre fait que si je choisis le mal qui ne doit pas être, le bon Dieu, qui doit être contre le mal qui ne doit pas être, doit être contre moi.

II. C'est une bravoure insensée de s'imaginer être une exception à l'action de la loi divine. N'avez-vous jamais été submergé par une immense crainte, alors que l'irréversibilité absolue de la loi naturelle s'est imposée à vous ? C'est parce que la loi naturelle est si immuable que nous pouvons construire nos villes, envoyer nos navires, labourer nos champs et récolter nos récoltes. Mais il y a un autre côté effrayant à cette irréversibilité de la loi naturelle.

Lorsque, pour quelque raison que ce soit, l'homme s'oppose à l'une de ces grandes lois naturelles, la pénalité pour violation est sûre de frapper. Et cela est aussi vrai dans le domaine moral. C'est une bravoure insensée de se considérer comme une exception à la loi de Dieu. Il l'a dit, il y en a beaucoup qui le pensent qui ne le disent pas si clairement, ce jeune homme, que je cherchais à dissuader de cours de dissipation. « Oh », a-t-il répondu, « il peut blesser d'autres gars, mais ce n'est pas moi ; Je suis une exception. Que de folie tant de témérité !

III. C'est une bravoure insensée de refuser la vérité que vous n'aimez pas.

IV. C'est une bravoure insensée de continuer inconsidérément en disant : « Je m'en fiche ».

V. C'est une bravoure insensée que de refuser le repentir. ( W. Hoyt, D.D. )

La culpabilité de l'indifférence aux menaces divines

1. L'homme qui entend les menaces de Dieu sans avoir peur, et ses aimables invitations et promesses sans être fondus, dit en effet à sa face : Je ne considère rien de ce que vous puissiez dire comme suffisamment important pour exciter la plus petite émotion ; ni ta faveur ni ton déplaisir ne m'importent peu ; Je ne crains pas tes menaces, je ne regarde pas tes promesses ; après que vous ayez dit tout ce que vous pouviez dire, je reste parfaitement impassible et prêt à exécuter, non pas votre plaisir, mais le mien. Et si cela n'exprime pas le plus grand mépris de Dieu, qu'est-ce qui peut l'exprimer ?

2. Ce péché implique et indique également le plus haut degré d'incrédulité, de cette incrédulité qui fait de Dieu un menteur. Quand un homme nous apporte l'intelligence des événements les plus importants, des événements auxquels, s'ils sont vrais, nous sommes profondément intéressés, nous ne pouvons pas lui dire plus clairement que nous ne croyons pas tout ce qu'il a dit, qu'en restant parfaitement insensibles. Celui donc qui n'est que dans une faible mesure affecté par la Parole de Dieu, n'a que peu de foi en elle, et celui qui n'est pas du tout affecté par elle n'y a aucune foi du tout. Il est aussi complètement infidèle que quiconque s'est jamais glorifié de ce nom.

3. Ceux qui entendent ou lisent la Parole de Dieu sans en être affectés, font preuve d'une extrême dureté de cœur. Ils montrent que leurs cœurs ne sont absolument pas impressionnables par tous les motifs ou considérations que la sagesse infinie elle-même peut suggérer ; qu'ils sont tellement plus durs que du silex, qu'ils résistent à cette Parole que Dieu Lui-même déclare être comme un feu et un marteau, qui brise le roc en morceaux. ( E. Payson, DD )