Jérémie 38:1-4

Les paroles que Jérémie avait dites à tout le peuple.

Antipatriotique en apparence

Des lueurs d'espoir s'étaient levées dans le ciel nuageux de la nation. Une armée égyptienne était en route vers la ville. Ainsi, croyait-on, les Chaldéens seraient contraints de lever le siège, qui devenait de plus en plus serré, de sorte que d'abord la faim, puis la famine, regardaient ses habitants en face. Une évasion de leur horrible position semblait possible grâce à une alliance avec le roi égyptien. Ces espérances furent anéanties par la parole emphatique du prophète : Cette ville sera certainement livrée entre les mains de l'armée du roi de Babylone.

» Il est même allé au-delà de cela et a exhorté la désertion à l'ennemi : « Celui qui habite dans la ville mourra par l'épée, la famine et la peste ; mais celui qui sortira vers les Chaldéens vivra. Tout cela semblait non seulement antipatriotique, mais trahison. Il a été bien dit : « Aucun gouvernement menant la défense d'une forteresse assiégée n'aurait pu tolérer Jérémie un instant. Quel aurait été le sort de l'homme politique français qui aurait dû pousser les Parisiens à déserter aux mains des Allemands lors du siège de 1870 ? Jérémie semblait un véritable Cassandre, et Cassandre, même si, comme dans ce cas, leurs avertissements ne sont que des énoncés de l'inévitable, ne peut s'attendre qu'à rencontrer ressentiment et persécution. ( W. Garret Horder .)

Patriotisme

Le vrai patriotisme est l'amour de sa terre natale. Une bonne partie du « patriotisme » moderne est l'amour de la terre de quelqu'un d'autre, associé à une haine non chrétienne des autres pays. Parfois, les gens demandent si le christianisme et le patriotisme authentique peuvent aller de pair. Car un chrétien sincère aimera toute l'humanité. La haine raciale est un crime aux yeux du Christ, qui nous enseigne que « L'un est notre maître, et nous sommes tous frères », et que nous devons aimer notre prochain comme nous-mêmes.

Un chrétien peut être le patriote le plus sincère, voire le seul vrai patriote. Les chrétiens doivent aimer le monde entier, comme Jésus l'a fait. Pourtant, par association naturelle, le sol de notre patrie nous est attaché par mille souvenirs sacrés, que le sol d'une autre terre ne peut pas rappeler. Je pense que les collines calcaires de Galilée et le clapotis des eaux sur les rives de Génésareth étaient plus chers au Christ que les sept collines de Rome ou que le cours du Tibre doré.

Notre Seigneur lui brisa le cœur à propos de Jérusalem, la ville de son amour, lorsqu'il vit « le sort de ses sandales usées secouer la poussière contre ce pays ». Christ était un patriote, et ce qui lui a le plus douloureusement coupé le cœur, ce n'était pas tant la destruction prochaine de Jérusalem que le péché national qui a causé cette ruine nationale. De même, un patriote chrétien aimera l'honneur de son pays encore plus que sa richesse et sa grandeur matérielle.

Il appréciera la bonne réputation de sa patrie et l'élévation morale et intellectuelle de ses compatriotes, bien plus que de simples ajouts à son territoire ou à ses richesses. Et un vrai patriote aimera sa propre terre sans haïr les autres pays. Le chrétien doit aussi aimer les autres pays et rechercher leur plus grand bien-être. La charité commence à la maison : mais c'est une pauvre charité qui finit à la maison. L'amour pour d'autres terres a incité les fondateurs de sociétés missionnaires, qui ont été d'une bénédiction si incalculable pour la civilisation de l'humanité.

Un vrai patriote défendra sa patrie ; si d'autres cherchent à l'asservir, il fera des sacrifices pour sa patrie natale, comme l'a fait l'Angleterre lorsque l'Armada espagnole a menacé notre liberté et notre religion. Mais un patriote chrétien ne fera rien pour provoquer la haine d'un autre pays. Il visera à faire aimer toutes les nations. S'il trouve d'autres qui essaient de semer la graine de la haine méchante, ou s'il voit son propre pays faire le mal, le patriote chrétien osera dire la vérité.

Lorsque Lord Chatham a exhorté l'Angleterre à ne pas faire la guerre aux États-Unis, il a été hurlé par les patriotes bâtards de l'époque. Mais l'histoire le marque comme le vrai patriote, ses adversaires comme les faux. Lorsque John Bright s'est prononcé contre la folie de la guerre de Crimée, il a été la cible de calomnies dans les journaux, et les neuf dixièmes de ses compatriotes se sont moqués de lui ou se sont moqués de lui. Mais l'histoire montre que John Bright avait raison.

Il était le vrai patriote. Le faux patriote soutient que vous ne devez jamais critiquer les relations de votre pays avec les autres pays. Peut-être que le devoir le plus dur qui incombe à un homme qui aime sa patrie est de souligner que son pays fait mal. Cette lourde tâche revenait souvent au sort de Jérémie. Les Juifs avaient si longtemps persisté dans l'idolâtrie que la merveilleuse patience de Dieu ne pouvait plus les supporter.

Après des avertissements répétés, tous en vain, Dieu dit au peuple, par Son prophète, qu'ils iraient dans le pays de servitude comme punition pour leur péché. Dieu dit aussi à Jérémie d'informer ses compatriotes qu'il était inutile de lutter contre les troupes de Nabuchodonosor. Dieu avait envoyé ce monarque pour châtier les Juifs rebelles, pour les conduire en captivité et pour ruiner la nation à cause de son péché.

Ce devoir douloureux d'exhorter les Juifs à ne pas résister, à ne pas persister dans une lutte sans espoir, était déchirant pour un vrai patriote comme Jérémie. Les princes, qui n'avaient aucune foi réelle en Dieu, pensèrent naturellement que l'action de Jérémie était des plus antipatriotiques. Ne croyant pas en Dieu, ne croyant pas en la religion, ne croyant pas aux prophéties de Jérémie, il n'est pas étonnant qu'ils aient dit : « Cet homme ne cherche pas le bien-être du peuple, mais son mal », Pauvre Jérémie ! Les bâtards de patriotes de Jérusalem se moquaient de lui, l'appelaient un petit palestinien, disaient qu'il était à la solde des Chaldéens.

Pauvre Jérémie ! Il n'aimait pas les Chaldéens de préférence à sa propre nation. Bien plus, il aimait les Juifs avec tous leurs péchés plus que les Chaldéens païens, qui n'étaient que des instruments entre les mains de Dieu pour punir les Juifs coupables. Mais il savait qu'il ne servait à rien de résister. Il savait qu'il avait reçu un message de Dieu. Il savait qu'il devait livrer ce message, mais au péril de sa vie. Comme un héros courageux et un vrai patriote, il raconta à son peuple sa folie, ses péchés et son destin imminent.

Il a rencontré l'argument habituel du brickbat, la force brute ; il fut mis dans un puits, mis en captivité et maltraité de diverses manières. Mais chaque mot qu'il prononçait se réalisait. Et quand les Chaldéens eurent complètement détruit la ville et écrasé ses habitants, le capitaine des gardes libéra Jérémie et dit : « Veux-tu revenir avec moi et trouver une maison confortable à Babylone ? Jérémie était un vrai patriote, c'est pourquoi il a choisi de partager les souffrances de son peuple, bien qu'ils lui aient si gravement fait du tort.

Le confort et le luxe de Babylone étaient rejetés par le patriote simple et honnête, qui préférait vivre dans la pauvreté parmi le peuple du pays. Si ces faux patriotes, qui l'ont injurié, avaient eu la chance de profiter de l'aisance et du réconfort offerts à Jérémie, comme ils auraient sauté dessus ! Ils auraient préféré les pots de chair de Babylone à la pauvreté et à la misère de la Palestine. Mais Jérémie a choisi de partager la pauvreté abjecte et la misère totale de son peuple.

Le patriotisme intense et au cœur brisé de Jérémie se démarque à jamais dans les magnifiques Lamentations qu'il a écrites, la plume trempée dans le sang de son cœur. Ce sont les écrits les plus tristes du monde. Et ce qui rendait la ruine des Juifs si intensément douloureuse pour Jérémie était le fait qu'elle était si richement méritée. Là était la piqûre. Et il savait qu'il ne pouvait y avoir d'amélioration de leur sort jusqu'à ce que leur vie s'améliore.

Il est l'idéal d'un patriote. Certains faux enseignants ont été et essaient d'insuffler en Angleterre un esprit de défi envers les autres pays, et une soif illimitée pour l'extension territoriale de notre empire. Ces enseignants tentent d'attiser la haine raciale. Un auteur tout récent déclare que l'Allemagne doit être effacée par l'Angleterre, parce qu'elle est notre grande rivale dans le commerce. En tant que lecteurs d'histoire, nous connaissons la malédiction de la haine raciale qui existait entre l'Angleterre et la France à l'époque du premier Napoléon.

Et en tant que chrétiens, nous savons à quel point est diabolique le conseil d'égorger une nation voisine parce qu'elle est une rivale commerciale. Les chrétiens ne préconisent pas de se débarrasser d'un seul coup de tous les soldats et marins. Comme les policiers, ils sont nécessaires à l'heure actuelle. Et nous savons que nos marins et nos soldats feront toujours leur devoir avec courage. L'Église chrétienne proteste contre ce patriotisme bâtard moderne, qui s'apparente beaucoup à la piraterie, contre cette glorification de la force brute, contre ce retour à la sauvagerie, contre ce mépris de tout ce qui est doux, spirituel, christique. De tels principes fonctionnent...

1. Méfaits dans le monde social et politique ;

2. Le mal dans le domaine de la littérature, et tout ce qui conduit au développement supérieur de l'homme ;

3. Méfait à la religion.

Ces principes font du mal dans le monde social et politique. A la fin du siècle dernier et au début de celui-ci, combien déplorable était la condition des travailleurs de cette terre. Pourquoi? A cause de nos guerres incessantes et inutiles avec la France. Ces principes de faux patriotisme font beaucoup de mal dans le domaine de la littérature, et tout ce qui conduit au développement supérieur de l'homme. Le « patriotisme » qui signifie la convoitise pour la terre des autres et la haine des autres nations peut produire un « chœur de soldats », mais il ne produira ni Tennyson, ni Shakespeare.

Depuis que l'Empire allemand est devenu maudit par le militarisme, il n'a pas produit de grands écrivains. L'essence de la plus haute littérature est d'être cosmopolite pour le monde entier. La République d'Athènes était une ville commerciale, scientifique, artistique. Le royaume de Sparte était militaire au plus haut degré. La Sparte militaire ne nous a laissé aucune littérature. L'Athènes civique nous a laissé une littérature qui, encore aujourd'hui, est une merveille du monde.

C'est naturel. La pratique habituelle de l'obéissance aveugle, nécessaire au soldat, est le plus grand ennemi de la pensée, et empêche les hommes d'apprendre à former des jugements et à émettre des opinions. Le militarisme doit être pour les masses des soldats non intellectuels. Notre littérature au cours des dernières années s'est, à certains égards, tristement détériorée. Un des aspects de sa décadence est sa glorification excessive de l'esprit militaire.

Des essaims de livres pour garçons ont été publiés ces vingt dernières années, et ils sont très largement des glorifications de la force physique. C'est un retour au sauvage. Les principes de ce faux patriotisme font un tort mortel à la religion. Ce faux patriotisme n'est pas tant l'amour de son pays que l'amour de plus de pays. C'est la haine du patriotisme des autres hommes. Il ne peut comprendre que les étrangers puissent et doivent aimer leur patrie comme nous aimons la nôtre.

De tels enseignements conduisent à la haine amère au lieu de l'amour. La haine raciale est aussi impie qu'idiote. Nelson avait l'habitude de dire à ses marins : « Craignez Dieu, honorez le roi et haïssez un Français comme vous haïssez le diable. Comment pourraient-ils craindre Dieu s'ils haïssaient les enfants de Dieu ? Chaque Français était autant aimé de Dieu que chaque Anglais l'était. L'affaire de l'Église chrétienne est de répandre l'amour et non la haine, d'atténuer les animosités, non de les stimuler.

Bien que l'étudiant en histoire voie à quel point la plupart des guerres ont été insensées et totalement inutiles, la guerre peut parfois être une nécessité impérieuse. Mais la glorification de la guerre est terrestre et antichrétienne. Le seul argument en faveur du militarisme qui vaut quelque chose est qu'il développe l'audace. Eh bien, les combats de gladiateurs aussi. Allons-nous les réintroduire ? Le courage s'apprend sur le terrain de football aussi bien que sur le terrain de l'abattage, où se déchaînent les passions animales de la sauvagerie.

Si nous sommes chrétiens, nous nous détournerons de ce patriotisme bâtard qui aboutit à la haine des autres terres. Nous aimerons tendrement notre pays. Si l'occasion se présente, nous devons faire de grands sacrifices pour elle. Mais nous prêcherons toujours l'évangile de l'amour contre le badspel de la haine. Nous prêcherons la supériorité des poursuites intellectuelles sur la poursuite de la guerre. Nous prêcherons la bénédiction d'élever l'humanité vers le spirituel plutôt que d'entraîner l'humanité vers l'animal. ( FW Aveling, MA )