Jérémie 42:20

Car vous avez caché dans vos coeurs, quand vous m'avez envoyé vers le Seigneur votre Dieu, en disant : Priez pour nous.

L'hypocrisie de désirer les prières des autres sans une conduite appropriée

I. Considérez sur quels principes le désir des prières des autres est fondé. Ce sont ceux-ci ; qu'il est de notre devoir de prier les uns pour les autres ; que Dieu a souvent fait preuve de bienveillance envers les intercessions de ses serviteurs pour les autres ; et qu'il est très souhaitable, surtout dans certains cas particuliers, de s'y intéresser.

II. Quand ceux qui désirent les prières des autres, on peut dire qu'ils se dissimulent dans leur cœur. Ils le font quand ils les désirent sans sincérité ; quand ils ne prieront pas pour eux-mêmes ; quand ils n'utiliseront pas les moyens appropriés pour obtenir les bénédictions qu'ils désirent ; et surtout quand ils ne feront pas ce que Dieu par Sa Parole et Ses ministres exigent.

III. L'hypocrisie et le mal de cette conduite. C'est un affront au Dieu saint et omniprésent ; c'est aussi tromper leurs amis ; et les prières offertes pour de telles personnes ne seront probablement pas d'une grande utilité. Application--

1. Nous pouvons ainsi apprendre avec quelles dispositions d'esprit nous devons désirer les prières des autres. Chaque fois que nous demandons l'intercession des autres, que ce soit avec sincérité ; avec une ferme persuasion du pouvoir de la prière ; qu'il n'est pas vain de chercher Dieu ; et qu'il est de notre devoir d'engager l'assistance de nos amis, par leur application au trône de la grâce. Ayez la sollicitude d'être d'accord avec eux en vous priant vous-mêmes sans cesse de la meilleure manière que vous pourrez ; et avec votre principale dépendance pour l'acceptation, non pas sur vos propres prières, ni celles de vos amis, mais la médiation de Jésus-Christ.

2. Que nous soyons prêts à prier les uns pour les autres. Chaque fois que nous pensons à un parent ou à un ami absent, ou entendons parler de lui, ou recevons une lettre de lui, élevons nos cœurs vers Dieu pour lui dans une courte pétition, selon les circonstances. Mais nous devons être particulièrement attentifs à ceux qui désirent nos prières.

3. Il est particulièrement mauvais de dissimuler dans nos cœurs, lorsque nous professons dépendre de l'intercession de Christ. ( Job Orion, D.D. )

Dissimuler avec Dieu

I. Considérez, quel était ce grand et général devoir, contre lequel les Juifs, à l'occasion avant nous, se sont rebellés. « Vous avez été déshabillés », a déclaré Jérémie, « dans vos cœurs. » La dissimulation, comme les autres péchés, admet des degrés. Le cœur peut dissimuler radicalement et entièrement, de manière à être entièrement hypocrite ; afin de ne ressentir aucune portion de cet amour pour Dieu, de cette foi, de cette gratitude, de ce sens du devoir, de ce dessein d'obéissance qu'exprime la langue.

Ou il peut dissimuler partiellement ; sentant faiblement et insuffisamment ces sentiments envers Lui, qui habitent avec parade et semblant de chaleur sur les lèvres. Le malheur qui attend l'hypocrite complet, ne peut être mis en doute. Que l'hypocrite partiel prenne garde, de peur qu'il ne vienne enfin au même endroit de tourment.

II. Considérez, chacun pour soi, combien est forte la probabilité que vous soyez coupable, à un degré plus ou moins grand, de vous dissimuler dans votre cœur devant Dieu. Nous avons entre nos mains la Parole de Dieu, qui décrit le caractère d'un vrai chrétien. Nous avons sous les yeux la pratique du monde. Lorsque nous les comparons, nous ne pouvons que percevoir combien est vaste le nombre de prétendus chrétiens qui manifestent peu de l'esprit du vrai christianisme dans leurs principes et leur conduite : et par conséquent se tiennent convaincus d'eux-mêmes comme des dissimulateurs dans leur cœur devant le Très-Haut.

Lorsque vous rappelez au souvenir les multitudes, même parmi ceux qui se sont qualifiés de disciples de Dieu, que dans les temps anciens le péché et la tromperie du cœur ont trahi en hypocrisie : lorsque vous examinez les multitudes de ses disciples déclarés, qui en ce jour le même le péché et la tromperie rendent hypocrite devant lui : n'avez-vous pas à craindre sérieusement que vous ne soyez vous-même trouvé un dissimulateur à ses yeux ?

III. Une règle scripturaire, qui peut vous aider à découvrir si, si le Fils de Dieu vous appelait maintenant au jugement, vous seriez trouvés dissimulateurs dans vos cœurs. « Là où est ton trésor, dit notre Seigneur, là aussi sera ton cœur. » En d'autres termes, quel que soit l'objet que vous jugez et sentez le plus précieux ; à propos de cet objet votre cœur se neigera pour être le plus solidement et le plus profondément intéressé. Appliquez cette règle à vous-même. Ainsi vous pouvez découvrir avec une certitude absolue si votre cœur est fixé sur Dieu, ou s'il se dissimule devant lui.

1. Comparez les peines que vous employez, la vigilance que vous exercez, l'anxiété que vous ressentez, concernant les objets du monde, d'une part ; de l'autre, concernant la religion.

2. Lorsque vous recevez une bonté d'un ami, vous ressentez, je présume, des émotions chaleureuses et durables de gratitude, et un désir sincère de rendre à votre bienfaiteur un retour, en proportion de vos capacités, qui peut lui être acceptable. Vous recevez chaque jour de Dieu des bénédictions infiniment supérieures à toutes les bontés qui peuvent vous être conférées par n'importe lequel de vos semblables. Ressentez-vous alors des émotions de gratitude encore plus vives et durables envers Lui ?

3. Votre prospérité mondaine est un objet que vous poursuivez avec industrie et sollicitude. Êtes-vous encore plus diligent, plus anxieux, dans la poursuite du bien-être de votre âme ?

4. Vous avez diverses occupations auxquelles vous recourez, au fur et à mesure que les opportunités s'offrent, par inclination et par choix. Parmi celles-ci se trouve la religion ? La religion est-elle à leur tête ?

5. Lorsque vous êtes informé des événements qui arrivent à une autre personne, vous vous réjouissez, s'ils sont de nature à favoriser son avantage mondain ; vous vous lamentez, s'ils l'entravent. Éprouvez-vous une plus grande joie lorsque vous êtes assuré de son avancement dans la religion ? Éprouvez-vous une plus grande tristesse si vous apprenez qu'il a reculé dans les voies de la justice ? ( T. Gisborne, M.A. )

Manque de sincérité dans la prière

Rarement les hommes viennent à Christ, dit Leighton, « comme du papier vierge -- ut tabula rasa -- pour recevoir sa doctrine ; mais, au contraire, tout griffonné et brouillé avec des habitudes aussi basses que la méchanceté, l'hypocrisie et l'envie.