Jérémie 5:24

Craignons maintenant le Seigneur notre Dieu, qui donne la pluie, à la fois au premier et au second, en sa saison : il nous réserve les semaines fixées de la moisson.

La première et la dernière pluie

Tels sont le climat et le sol de la Palestine, que toutes les opérations agricoles dépendent le plus manifestement des précipitations périodiques. C'est pourquoi les gens parlent du temps et des récoltes avec une référence plus immédiate à Dieu qu'il n'est d'habitude chez nous. On dit que les expressions communes de la paysannerie sont telles que les voyageurs frappent tout à fait par leur reconnaissance apparemment dévote de l'agence Tout-Puissant.

Certes, nous pouvons expliquer un très grand nombre de ce qu'on peut appeler les promesses agricoles de l'Ancien Testament, du fait que peu de la nourriture du peuple a été gagnée par la fabrication ou le commerce, et toute la population dépendait du champ, et le champ sous la pluie. Bien que notre climat ne nous rappelle pas si immédiatement notre dépendance à l'égard de Dieu, il serait cependant bon que nous nous souvenions d'où viennent toutes nos bénédictions et que nous levions les yeux vers la main d'où notre pain quotidien est distribué.

Quand il donne des saisons propices à la moisson, remercions-le pour cela ; et si, à un moment quelconque, il restreint les bénédictions des éléments et conduit l'air par la rouille et la moisissure, craignons et tremblons devant lui, et humilions-nous devant sa main qui châtie. La gratitude pour les miséricordes providentielles n'est cependant pas l'objet de ce discours. J'ai l'intention d'utiliser le texte plutôt dans un sens spirituel.

Comme il est dans le monde extérieur, il en est de même dans le monde intérieur ; comme dans le physique, il en est de même dans le spirituel : l'homme est un microcosme, un petit monde, et tous les temps et toutes les saisons trouvent leur image en lui. La terre dépend de la pluie du ciel, de même que les âmes des hommes et leurs œuvres saintes dépendent de la pluie de grâces qui vient du grand Père de la Lumière, le dispensateur de tout don bon et parfait.

I. L'œuvre de Dieu telle qu'elle s'accomplit à l'extérieur. Il est nécessaire, chaque fois qu'une entreprise sainte est commencée, qu'elle soit de bonne heure arrosée par l'Esprit secourable de Dieu. Rien ne commence bien s'il ne commence pas en Dieu. Elle ne peut pas prendre racine, elle ne peut pas germer dans l'espérance, à moins que le Saint-Esprit ne descende sur elle ; il flétrira comme l'herbe sur les toits si la rosée céleste du matin ne tombe pas dessus de bonne heure.

La même grâce est également nécessaire après des années de croissance ; il y a un besoin urgent de la pluie de l'arrière-saison, la pluie de réveil, dans laquelle le vieux travail sera rafraîchi, et la première verdure sera restaurée; car sans cette dernière pluie, la période de récolte, qui est la fin visée, sera décevante.

II. Appliquez le texte à notre vie spirituelle en nous.

1. Notez ici qu'habituellement la vie spirituelle, dès qu'elle est commencée, éprouve une ancienne pluie, ou une délicieuse visite de la grâce. Si bénie fut notre première conversion à certains d'entre nous, que ces premiers jours sont aussi verts et parfumés dans nos mémoires que s'ils n'étaient qu'hier ; ils sont aussi frais et blonds que s'ils venaient de bourgeonner dans le jardin du temps. Entendre quelqu'un parler d'un Christ précieux et du pardon racheté par le sang, et du salut complet et gratuit, était le paradis pour nous.

Si, à cette époque, nous devions souffrir quelque chose pour Jésus, nous regrettions seulement de ne pouvoir souffrir davantage. C'était la première pluie. La graine venait d'être semée, et le Maître, pour qu'elle s'enracine plus profondément et pousse plus vite dans la lame verte, nous a donné la douche sacrée de sa présence aimante. Il y avait beaucoup de tendre sagesse dans cette douceur, car l'âme nouveau-née est alors très faible. En outre, notre Maître à ce moment-là nous a donné la pluie précoce, pour ainsi dire, pour donner à notre jeune plante un début dans le début de notre croissance céleste - une croissance à laquelle nous pourrions regarder en arrière après des années.

Combien de fois avons-nous été rafraîchis depuis lors dans nos moments de douleur, en nous remémorant les mois passés, lorsque la bougie du Seigneur brillait autour de notre tête ! Chrétien bien-aimé, si tu es aujourd'hui dans l'obscurité, tire sur les autels d'hier une torche avec laquelle allumer les lumières d'aujourd'hui. Le fidèle Promis était alors avec toi ; tu avais alors son amour pour te réconforter : va encore vers lui, et tu recevras la dernière pluie de grâce renouvelée de celui qui donne grâce sur grâce.

2. Il est très habituel dans la vie de la grâce, que l'âme reçoive dans les années qui viennent, une seconde visite très remarquable du Saint-Esprit, qui peut être comparée à la pluie de l'arrière-saison. Croyez-moi, la vie de grâce n'est pas un niveau mort, ce n'est pas un pays de marécage, un vaste fiat. Il y a des montagnes et il y a des vallées. Il y a des tribus de chrétiens qui vivent dans les vallées, comme les pauvres Suisses du Valais, qui vivent au milieu des miasmes, où la fièvre a son repaire, et où la charpente est langoureuse et affaiblie.

De tels habitants des basses terres de l'incrédulité doutent, craignent toujours, s'inquiètent de leur intérêt pour Christ, et sont ballottés d'avant en arrière ; mais il y a d'autres croyants qui, par la grâce de Dieu, ont gravi la montagne de la pleine assurance et de la quasi-communion. Leur place est avec l'aigle dans son nid d'aigle, haut en altitude. Ils sont comme le fort montagnard, qui a foulé la neige vierge, qui a respiré l'air frais et libre des régions alpines, et donc ses tendons sont renforcés, et ses membres sont vigoureux ; ce sont eux qui font de grands exploits, étant des hommes puissants, des hommes de renom.

Les saints qui habitent en haut dans l'atmosphère claire de la foi, sont des chrétiens joyeux, des hommes saints et pieux, qui rendent service au Maître dans le monde entier, et partout conquérants par Celui qui les a aimés. Et je désire, oh, combien je désire sincèrement que vous soyez de tels hommes !

3. Le texte parle d'une troisième chose. Il y a la première pluie et la dernière pluie, puis il dit : « Il nous a réservé les semaines fixées pour la moisson. Oui, si nous recevons cette dernière pluie - et puissions-nous l'avoir ! - il sera alors temps d'attendre notre récolte avec impatience. Considérez bien que la récolte commence dans le champ, bien qu'elle se termine dans le grenier. Aller au ciel commence sur la terre ; et comme le texte nous parle de semaines, puis-je ajouter qu'aller à la gloire est souvent un long travail.

Nous sommes comme un ballon alors qu'il est attaché à la terre, il ne peut pas monter ; même ainsi, notre ascension vers le ciel est retardée par un millier de cordes et de bandes de retenue, et le processus pour nous libérer coupe les cordes une par une. Le blé peut bien se réjouir des coupes acérées de la faucille, car c'est le signe du retour au grenier. Une fois le blé coupé, il se dresse en secousses, des masses de maïs entièrement mûres, ne poussant pas hors de la terre, mais simplement debout dessus.

Le choc est assez déconnecté du sol. Combien heureux est l'état d'un chrétien lorsqu'il est dans le monde mais qu'il n'y est pas lié ! Sa maturité laisse tomber ici et là un grain dans le sol, car il est toujours prêt à faire le bien, mais il n'a plus aucun lien vital avec quoi que ce soit d'en bas, il attend d'être au ciel. Voici le wain. Le blé y est mis, et avec des cris, il est ramené à la maison.

Bientôt notre Père céleste enverra son char, et nous qui avons été mûris par la pluie de l'arrière-saison, et séparés de la terre par la faucille de son Esprit, serons portés dans le char de triomphe, au milieu des cris des anges et des chants des trois fois esprits bénis, jusqu'au grenier éternel. ( CH Spurgeon. )

Le Dieu de la moisson

I. Quelques aspects des opérations du Dieu de la moisson. L'artiste ne s'appellera pas une peinture, ou le poète une ode, bien que ce soit sa production ; Dieu ne permettra pas non plus à la création de se défendre. Mais la peinture de l'artiste et l'ode du poète révèlent la perception, le génie, le sentiment et l'inspiration, qui nous conduisent au seuil de leur personnalité. Ainsi la création regorge de la puissance, de la sagesse et de la bonté de son Créateur, et la providence regorge de preuves de sollicitude, de bienfaisance et de tendresse de la part de son Auteur.

1.Le Dieu de la moisson est le Dieu de la vie. Prenez sur la paume de votre main un grain de blé et examinez-le. On nous dit que c'est une feuille repliée étroitement. Que ce soit strictement ou non, il y a un vêtement de dessus pour conjurer la rigueur du temps, et il y a un vêtement de dessus plus fin, avec des sous-vêtements. Mais où est la vie ? Est-ce entre les plis, ou y a-t-il une petite particule de matière au centre qui est sa cellule secrète ? Quelle est l'action qui a lieu quand la vie jaillit ? Que sont la lumière, la chaleur et l'humidité en relation avec la vie ? Comment la vie s'approprie-t-elle des substances qui n'ont pas de vie en elles ? Et enfin nous demandons : Comment la vie renaît-elle au centuple des cendres de sa propre mort ? Ce sont des questions auxquelles nous ne pouvons répondre. Y répondre détruirait leur conception même,

2. Le Dieu de la moisson est le Dieu du progrès et de la beauté. Il y a un processus qui nous apparaît être la mort, et non un pas vers l'expansion de la vie. Lorsque le grain a été quelque temps dans la terre, il se dissout dans sa compacité, comme s'il ne pouvait tenir tête aux forces opposées. Il éclate aussi, comme si ses ceintures étaient brisées. La prochaine étape que l'on pourrait s'attendre à suivre est sa réduction à la consistance de la motte dans laquelle il est logé.

Mais nous n'avons pas raison dans notre estimation de ce processus. La vie a trouvé dans la terre ce qu'elle aime trouver à tout moment : un endroit secret pour déployer ses pouvoirs. Silencieusement et sans être observée, elle déplie la feuille et l'envoie dans le limbe et l'oreille. Le processus auquel nous avons fait allusion est un processus de répulsion, sans un seul élément avenant pour le soulager. Mais le fait est que la nature est là, dans son laboratoire, se préparant à envoyer la vie vêtue d'une magnifique beauté.

Le champ de maïs, large de sa récolte dorée, est l'un des plus beaux sites de la nature. Les étapes progressives développent les beautés cachées de la vie. Si nous continuons notre observation, ce que nous considérons comme la fin de toute vie est son véritable commencement. Le présent est le temps des labours et des semailles, la moisson viendra bientôt.

3. Le Dieu de la moisson est le Dieu des issues finales et bienfaisantes. Dieu travaille par cycles, mais la providence n'est pas sans interruption dans le tour de la roue. Les périodes d'action sont nettement délimitées. On peut dire que l'été et l'hiver s'inversent, bien que leurs révolutions n'accomplissent qu'un seul but. Ces changements prouvent l'existence d'une main directrice, autant que les bords que fait le navire prouvent que l'homme est au volant.

La pensée que tous ces changements, avec une action directe et réversible, amènent des fins transcendant en bonté et en beauté tout ce qui est de même dans les actions elles-mêmes, doit nous inciter à ne pas rechercher dans le travail la joie de la moisson. L'agriculteur ne broie pas et ne cuit pas tout son maïs, mais il est aussi attentif à en garder le meilleur pour la semence, qu'il est soucieux que l'autre partie soit une nourriture saine pour sa famille.

Nous ne pouvons donc pas espérer de joie future si aucune graine présente n'est semée. La bonne semence jetée dans la bonne terre - la Parole de Dieu semée dans le cœur - sera arrosée par son Esprit, les paroles prononcées du cœur et les actions motivées par l'amour, semées dans la poitrine des autres, deviendront une moisson abondante . Le Seigneur a réservé une période de réjouissance aux ouvriers chrétiens.

II. La révérence et la gratitude sont dues au Dieu de la moisson.

1. Un respect dû à son honneur. La révérence est un état de sentiment produit par un sentiment de la majesté de Dieu, et c'est l'élément principal du vrai culte. Cette sainte passion est mieux ressentie que décrite. Ce n'est pas une passion entièrement créée par un sentiment de péché, qui serait simplement une crainte de son déplaisir, mais un respect intense pour la gloire de Dieu. Son nom n'est jamais prononcé qu'avec un sentiment de crainte et ses œuvres avec un sentiment de révérence. Sa Parole est sainte et sa présence recherchée dans la plus profonde humilité. « La crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse. »

2. Un profond sentiment de gratitude. Le respect pour Dieu n'écrase pas l'amour de l'âme. Il n'a pas de froncement de sourcils, mais un sourire. Nous adorons et levons les yeux. Nous lisons le cœur du Donneur dans les cadeaux. Tous ses serviteurs sont chargés de cadeaux pour nous. « Il a donné la terre aux enfants des hommes. » Sa magnificence, ses attraits, ses beautés, ses richesses, ses récoltes, sont toutes à nous. Plus que la terre, oui, et plus que les cieux, il nous a donné « qui a donné son Fils unique ».

3. Un désir sincère de service. Les pressés doivent être nourris et les nus vêtus. La veuve a besoin d'un ami et l'orphelin d'un père. N'avons-nous rien à prêter au Seigneur en donnant aux pauvres ? N'y a-t-il pas dans nos âmes une sainte ambition d'imiter Celui qui faisait le bien ? ( T. Davies, MA )

Voix de Dieu dans la moisson

I. Il y a des voix de Dieu dans la moisson annuelle. Dieu a miséricordieusement notre sort à une époque où les périls de la famine et des guerres désolantes sont très rarement connus et à des degrés très limités. Dans les âges passés, la récolte annuelle était beaucoup plus dangereuse qu'elle ne l'est maintenant que les pays sont plus sédentaires et que la science agricole est beaucoup plus avancée. Pourtant, à cette époque, Dieu n'a pas refusé ses récoltes promises au monde, seulement à certaines parties de celui-ci.

Pas une seule année de l'histoire du monde ne s'est écoulée sans une récolte récoltée quelque part ; seules les communications imparfaites entre pays lointains ne permettaient pas alors au surplus d'une terre de suppléer aux carences d'une autre. Une âme véritable peut-elle regarder les « vallées couvertes de maïs » et ne pas les entendre « crier de joie et chanter aussi » la bonté de Dieu ? Quel soin miséricordieux de ses créatures est ainsi déployé ! Comme il est certain qu'un instant d'intérêt défaillant de la part de Dieu ne laisserait à notre récolte qu'« un tas dans un jour de tristesse et de tristesse désespérée » ! Nombreux sont ceux qui peuvent discerner quelque chose de la bonté du Dieu de la providence, qui essaient pourtant de se persuader que c'est une autre sorte de Dieu qui traite les hommes comme des pécheurs - un autre Dieu, et ce Dieu seul, un Dieu sévère, exige, sévérités et vengeance.

Ce n'est pas comme ça. Le Dieu de la rédemption est le Dieu même de la nature généreuse. Sa miséricorde annuelle est conçue pour porter dans nos cœurs l'appel même lancé par Christ et par la Parole - l'appel à la repentance et à la confiance. Dans le salut par Jésus-Christ, nous devons voir dans une gloire sublime cette bonté même qui étend nos champs avec du blé ondulant. Dans la récolte annuelle, il y a aussi une voix qui exprime la fidélité de Dieu.

Chaque année, il ne fait que ce qu'il a promis à notre ancêtre qu'il ferait pour lui et pour ses descendants ; Il ne fait que tenir sa parole. La fidélité de Dieu à sa promesse est peinte dans des couleurs splendides à travers le ciel dans chaque averse ensoleillée. La fidélité de Dieu à sa promesse est chantée par chaque champ de maïs ondulant et tacheté de nuages, chaque gerbe rassemblée et chaque grange chargée.

II. Les voix spéciales de Dieu dans la moisson de cette année.

III. Les voix de Dieu dans les Écritures utilisent la moisson.

1. Dans les Écritures et par le Seigneur Jésus-Christ, la moisson est utilisée à titre d'illustration et employée pour impressionner le devoir chrétien, en particulier le devoir de travailler avec diligence et sincérité à l'œuvre de Christ, le rassemblement des pécheurs pour son amour, son salut, l'Église , et le ciel.

2. La moisson est également utilisée dans les Écritures pour nous appeler à nous préparer pour le jour du jugement et le monde éternel. ( R. Tuck, BA )

Récolter des pensées

La moisson, avec son long train de travaux préparatoires - les labours et les semailles, les pluies de printemps et d'automne, le reste de l'hiver et la chaleur de l'été - n'est pas seulement le grand support de notre vie dans ce monde - la grande affaire de l'année, en ce qui concerne la santé et la force corporelles ; mais c'est tout au long d'un exemple de notre Père céleste qui nous enseigne, sans livre, plusieurs des vérités qu'il nous importe le plus de connaître.

1. Il voulait que nous remarquions, d'abord, sa présence et sa puissance continuelles dans la production des fruits de la terre. Nous ne sommes pas assez bêtes pour imaginer que le maïs poussera de lui-même dans nos champs, qu'il soit semé ou non. Quand nous voyons un terrain bien emmagasiné et exempt de mauvaises herbes, nous ne l'attribuons pas au hasard, mais nous reconnaissons que la main de l'homme s'est occupée de cet endroit.

Mais considérez combien plus habile le travail est de former à partir d'une graine sèche, par mélange avec un peu de terre et d'eau, les différentes parties d'une plante entière - la racine, la tige, la lame, la fleur, le grain --et ayez honte de vous rappeler combien vous avez rarement pensé à cette habileté et à cette sagesse infinies, en comparaison de l'attention que vous avez prise du rôle de l'homme, si bien inférieur, dans le travail de faire sortir la nourriture de la terre. L'homme fait sa part de travail et s'en va, et se met à autre chose : mais l'œuvre de Dieu se poursuit pour toujours, et donc nous pouvons être sûrs que l'ouvrier est toujours présent.

2. Il est d'autant plus honteux de ne pas s'en apercevoir ; parce que la croissance du blé est, du début à la fin, une œuvre de la miséricorde de Dieu aussi bien que de sa puissance. C'est une sorte de signe, à nos sens très extérieurs, qu'il ne nous a pas laissés ni abandonnés, pour tout ce que nous avons fait pour le provoquer ; et qui est là, qui a un juste sens de son propre péché et indignité, qui ne recevra pas avec reconnaissance tout, à la fois dans la nature et dans l'Écriture, qui l'encourage à méditer sur une vérité aussi réjouissante que celle-ci ?

3. Ensuite, la manière dont la récolte est rendue disponible pour la satisfaction de nos besoins peut offrir une abondance d'instructions utiles bien qu'il fasse tant pour nous, en formant, en veillant, en nourrissant et en faisant mûrir la plante, pourtant ce n'est pas Sa volonté, nous devrions en profiter sans effort de notre part. « A la sueur de notre visage nous devons manger du pain » : nous devons le mettre en terre en premier lieu : nous devons clôturer, engraisser, sarcler et moissonner, ou toute la miséricorde de Dieu en nous donnant les fruits de la terre, enfin être jeté sur nous.

Il n'en est pas autrement en ce qui concerne notre bonheur spirituel et notre salut éternel. Nous devons faire notre part par la foi, la prière et l'obéissance sincère, ou nous ne pouvons pas nous attendre à ce que Dieu fasse la sienne. Nous devons employer autant de bon sens que d'attendre avec impatience un autre monde, et de ne pas nous soucier des bagatelles plus que nous ne pouvons aider, alors que les choses éternelles sont ouvertes devant nous. La culture de la terre, comme les autres occupations de cette vie, n'est pas un bonheur pour tous ; et il peut arriver très souvent que Dieu envoie la prospérité sur la moisson d'un homme mauvais, tandis que la moisson des justes échoue.

Ceci, pour les dispositions incrédules, est une autre excuse pour des pensées et des pratiques irréligieuses ; comme si Dieu ne nous avait pas prévenus d'avance, « qu'il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et qu'il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes ». Dieu ne pense pas tant aux bonnes choses de ce monde qu'il les considère comme une récompense suffisante pour ses fidèles serviteurs ; par eux, ou par leur manque, Il nous éprouve dans ce monde, pour nous préparer à notre vraie récompense dans le prochain : et pour murmurer parce que les bonnes récoltes, ou tout autre bien mondain, ne sont pas accordés aux hommes selon leur comportement, c'est comme si un homme en voyage devait être en colère et mécontent, parce qu'il ne trouve pas tout le confort du repos et de la maison pendant qu'il se déplace le long de la route. ( Sermons clairs des contributeurs à "Tracts pour le Times. ”)

Le Dieu de la nature

I. La doctrine affirmée. « Le Seigneur notre Dieu donne », etc. Il est le dispensateur immédiat de ce que nous appelons les bienfaits naturels.

1. Le Donneur de pluie.

(1) Il le donne en miséricorde à l'humanité.

(2) Il la retient en jugement sur les nations.

2. L'Apporteur de la moisson. « Il réserve », etc. Saison importante et intéressante. Dieu l'a désigné...

(1) En tant qu'ordonnance immuable ( Genèse 8:22 ).

(2) Comme un temps de réjouissance.

(3) Comme moyen d'instruction.

II. Le devoir déduit.

1. Cultivez la reconnaissance continuelle de Dieu.

2. Exercez une entière dépendance à l'égard de Dieu.

3. Rendez des actions de grâces perpétuelles à Dieu.

4. Se consacrer au service fidèle de Dieu. ( H. Parr. )

Récolter des voix

N'y a-t-il pas une tendance moderne à exclure Dieu du champ de la moisson, à mettre une confiance athée dans des causes secondaires - labour du sous-sol, engrais artificiels, rotation des cultures, etc. La nature pour l'œil qui voit et l'oreille qui écoute est sacramentelle. « La terre est remplie de paradis », et l'air est empreint d'une musique céleste.

1. Le prophète voudrait que nous chérissions cette crainte filiale, respectueuse et reconnaissante envers le grand Donateur de tous qui nous sauvera de pervertir ses dons. Sans une juste reconnaissance de Dieu, notre prospérité temporelle devient une malédiction. Jeshurun ​​a ciré la graisse et a donné des coups de pied. Une gravure de Retseh illustrant un grand poème nous montre les anges laissant tomber des roses du ciel sur la tête des habitants d'Inferno.

En les atteignant, ces cadeaux parfumés se transforment en plomb fondu mais en roussissent et brûlent. N'en est-il pas ainsi lorsque les bénédictions d'une providence bienveillante tombent sur des cœurs égoïstes et ingrats ? La bénédiction voulue devient un fléau et le cadeau pervers une corrosion et un fléau. Tel est le signe caractéristique de la mondanité. C'est une profanation des dons de la vie aux usages les plus vils, et un manque du bien supérieur. Mais la générosité de chaque heureuse période de moisson devrait nous rappeler que nous sommes retraités de la bonté somptueuse de notre Père céleste afin que nous puissions l'utiliser comme Lui seul le veut, car nous sommes tous bénéficiaires et, en tant que tels, dépositaires des biens du ciel. miséricordes et dons multiples.

2. La pensée de « la vie hors de la mort » est transmise à l'esprit spirituel. « A moins qu'un grain de blé ne tombe en terre et ne meure, il demeure seul ; mais s'il meurt, il produit beaucoup de fruit. »

3. Une autre suggestion de la moisson est celle de la coopération avec Dieu. Prenez un champ de blé ; il n'est pas venu de lui-même. Les géologues ne trouvent jamais parmi les restes fossilisés de la végétation primitive une trace de maïs. C'est précisément un produit humain. Le blé sauvage est inconnu. Le maïs est le produit de l'homme civilisé. Elle implique le travail du sol, et cela dans un sens qui n'est pas vrai de beaucoup d'autres produits qui répondent aux besoins de l'homme.

Il en est de même dans le développement du caractère chrétien. Nous sommes « travailleurs avec Dieu ». Nous n'atteignons pas l'éminence par accident ou, pour ainsi dire, automatiquement. Il est vrai que « le salut est de Dieu » ; nous sommes « sauvés par grâce par la foi ; et cela non de nous-mêmes : c'est le don de Dieu. Mais il y a un sens dans lequel le salut est un processus, une culture assidue, une guerre acharnée, une obéissance joyeuse mais réelle.

Nous devons déterminer dans quoi Dieu travaille si nous voulons parvenir à une véritable possession de la vérité et de l'excellence chrétienne. Les grâces de la vie chrétienne ne sont pas comme des images projetées sur un écran par une lanterne magique, elles sont plutôt comme les fils tissés dans un tissu coûteux par le tisserand à son métier à tisser. Pour changer la figure, l'élevage achevé de l'âme implique une culture assidue et patiente, un examen de conscience priant et une maîtrise de ce royaume intérieur de notre être où le désir, le motif, la volonté jouent leur rôle déterminant dans le caractère humain.

La vérité est réelle, quelque chose de réel, lorsqu'elle est devenue un principe actif et victorieux dans la vie. En dehors de cela, c'est comme autant de capital inutilisé enfermé dans une banque, ou autant de terres inexploitées dans une ferme. Les Chinois, dit-on, ont découvert l'aiguille magnétique des siècles avant qu'elle ne soit connue dans le monde occidental. Mais c'était un simple jouet. Ils ne l'utilisaient pas pour de nouveaux voyages de découverte ou pour des entreprises commerciales. Son utilité pratique était nulle. Ne pouvons-nous pas commettre une futilité semblable dans le christianisme ?

4. Encore une fois, « Tout en sa saison », la moisson semble dire : « D'abord la lame, puis l'épi, puis le blé entier dans l'épi. » Ainsi, chaque période de la vie humaine a son travail approprié. Nous ne pouvons pas retarder le devoir et attendre la récompense d'une diligence honnête. Une jeunesse pieuse et bien instruite devrait aller avant les responsabilités actives et les fardeaux de la quarantaine, car ces deux éléments doivent précéder et déterminer la maturité douce de l'âge avancé.

Aucune période de la vie ne peut faire le travail d'une autre période. Chacun a sa propre fonction et opportunité. La religion est une prévision sublime à utiliser au début de la vie, et non une réflexion après coup assombri seulement par des regrets inutiles lorsque l'été est terminé et que la récolte que nous avions souhaitée est à jamais au-delà de notre récolte. « Connaissez votre opportunité » était écrit sur le temple de Delphos. C'est écrit profondément sur la face du temps.

5. Souvenons-nous que, comme le grain d'une récolte est la graine de la suivante, notre vie est reproductive et son influence est d'une grande portée et au-delà de notre capacité de calcul. De plus, il y a un pouvoir merveilleusement cumulatif dans l'œuvre et l'influence chrétiennes ; la récolte est plus importante que le semis. Un processus d'auto-multiplication est toujours en cours, et les résultats dépassent notre estimation. Nous pensons au début des choses, aux étapes initiales des grands mouvements de réforme, aux soi-disant espoirs perdus du passé, et avec un émerveillement reconnaissant, nous accueillons aujourd'hui leurs issues fructueuses et incommensurables.

Il est difficile, même pour les plus sceptiques et les plus lents de croire, de résister à la leçon de l'histoire, que les forces morales et spirituelles régissent et façonnent le destin de ce monde, et que l'humanité et le christianisme sont faits l'un pour l'autre. ( Magazine Aldersgate. )

Les leçons de la récolte

I. En référence à Dieu.

1. Admiration.

(1) Nous pouvons admirer la sagesse de Dieu, dans tous les moyens qu'il emploie pour faire mûrir notre blé, et en amenant chaque champ du même genre à la perfection presque en même temps, de sorte que tout, ou au moins une partie considérable de celui-ci, peuvent être coupés ensemble, et pourtant tous être propres à l'usage.

(2) La sagesse de Dieu, notre conservateur, est à nouveau évidente en amenant les différentes espèces de blé à la perfection à différents moments, de sorte que l'une n'est prête qu'après l'abattage de l'autre.

(3) La même sagesse est également observée en faisant la récolte à des moments quelque peu différents dans différentes parties du pays, de sorte que ceux qui l'ont récoltée dans une première partie peuvent se procurer quelques semaines de travail de plus en se rendant dans un district ultérieur, --un arrangement de la Divine Providence productif d'une plus grande commodité pour le fermier et d'un emploi plus long pour l'ouvrier.

2. Dépendance. Nous ne pouvons que déposer la graine dans le sol et la recouvrir de terre. Dieu fait tout le reste.

3. Reconnaissance. Rappelez-vous combien de difficultés se dressent sur le chemin de chaque récolte, et combien il doit bien ajuster l'équilibre de toutes les influences nécessaires pour la produire. Trop de pluie ou pas assez ; ensoleillement trop puissant et constant, ou trop peu fréquent ; des vents trop violents, ou un calme trop vallonné et général, rendraient notre automne infructueux. Considérez aussi combien d'arrestations il y a que nous avons vues, et dont nous avons partagé les fruits.

4. Confiance. Le soleil peut ne pas faire mûrir le maïs, la graine peut perdre son pouvoir germinatif, la pluie peut le gâter, ou le vent peut le secouer ; mais Dieu a dit que nous aurons la moisson, et nous l'avons toujours. Mais rien ne peut en aucun cas priver le sang du Christ de son efficacité purificatrice et salvatrice : combien plus, alors, pouvons-nous attendre que s'accomplisse cette promesse qui dit : « Celui qui croit au Fils a la vie éternelle » ?

II. En référence à nous-mêmes.

1. Activité. Bien que le maïs puisse être mûr dans les champs, il sera inutile s'il n'est pas ramassé dans la grange. Ainsi en est-il des bénédictions de Dieu à travers Christ. Notre Sauveur est mort ; mais à quoi cela servira-t-il si nous n'utilisons pas les moyens par lesquels nous pouvons obtenir les avantages qu'il a achetés ?

2. La mort.

3. Jugement. ( W. Dickson. )

Réflexions sur la récolte

I. Le retour régulier des récoltes est une preuve évidente de l'existence et de la providence de Dieu. Les fruits de la terre, si nécessaires à l'entretien de la vie animale, dépendent de causes hors de la portée de la puissance humaine. Toute la gestion du monde naturel est entre des mains supérieures aux nôtres, entre les mains d'un être invisible et tout-puissant.

II. Le temps des moissons nous appelle naturellement à de pieuses méditations et réflexions.

1. Les saisons sont ordonnées de manière à nous rappeler la brièveté de la prévoyance humaine. D'après l'expérience passée, nous nous attendons à une récolte dans les semaines fixées, et notre attente est rarement frustrée. Mais l'événement n'est pas toujours ajusté à la mesure de nos espérances. Il est souvent en deçà et les dépasse souvent. La gestion des saisons est cependant entre de bonnes mains. Les êtres rationnels, sous la garde d'une sagesse et d'une bonté infinies, sont toujours en sécurité pendant qu'ils accomplissent leur devoir, et ne doivent jamais se laisser aller à l'anxiété. Avec Celui qui gouverne l'avenir, ils peuvent se fier tranquillement à tous les événements.

2. Notre dépendance est apparente, comme dans beaucoup d'autres choses, donc surtout dans le retour de la moisson. Si Dieu envoie Sa bénédiction, personne ne peut la révoquer. S'il retient ses sourires, notre labeur est vain.

3. Les Écritures parlent de la moisson comme d'une saison de gratitude et de joie.

4. Harvest enseigne la diligence et la frugalité.

(1) Dieu pourvoit à nos besoins, non par une providence immédiate, mais en succédant à nos travaux prudents.

(2) Ces précieux fruits de la terre qui ne sont distribués qu'à certaines saisons, et qui par aucun art ou industrie de l'homme ne peuvent être obtenus à d'autres saisons, devraient être appliqués à des fins honnêtes et vertueuses ; pas gaspillé dans des indulgences criminelles.

5. La récolte inculque la bienveillance. La religion consiste en une imitation du caractère moral de Dieu, en particulier de sa bonté diffuse et désintéressée.

6. La moisson nous rappelle la brièveté de la vie et nous appelle à l'amélioration diligente de notre temps. La nourriture et les vêtements sont nécessaires au corps ; cherchez-les, vous pouvez ; mais cherchez plutôt le royaume de Dieu, et ces choses s'ajouteront.

7. La récolte devrait être une saison d'auto-examen. Nous sommes l'élevage de Dieu. Il a beaucoup fait pour nous. Qu'aurait-il pu faire de plus ? Avons-nous répondu à son prix ? Le champ, qui produit des herbes, rencontre celui qui l'habille, reçoit la bénédiction de Dieu. Mais ce qui porte des épines et des ronces, est proche de la malédiction, dont la fin doit être brûlée.

8. Harvest nous rappelle notre obligation de foi et de patience. Nous avons une sorte de foi naturelle qui, fondée sur l'expérience passée, regarde vers l'avenir avec l'attente d'une récolte future. Que les chrétiens, éclairés par la révélation, regardent au-delà de ce monde vers les choses invisibles ; et, s'appuyant sur la promesse, la vérité et la grâce de Dieu, anticipez les bénédictions de l'état céleste. ( J. Lathrop, DD )

Les leçons de la récolte

I. Les bénédictions. Des averses fructueuses, des soleils brillants, des cieux d'azur et une terre couverte de ses vêtements d'un vert éclatant, sont, en effet, en eux-mêmes, des bénédictions ; mais ce caractère leur est appliqué avec beaucoup plus d'emphase quand nous nous souvenons que ce ne sont pas seulement de belles lunettes pour ravir nos yeux et pour servir nos sens de la jouissance, mais qu'elles donnent cette nourriture, sans laquelle, le globe serait bientôt aminci de les tribus qui l'habitent, et il n'y aurait pas d'œil humain pour se réjouir de ses beautés.

Oui, la grande bénédiction est que la vie humaine doit être soutenue par les produits que les saisons fécondes nous ont ainsi assurés. Quelles bénédictions, alors, sont « la première et la dernière pluie » et « les semaines fixées de la moisson », qui fournissent cette nourriture. Mais c'est surtout à cause de nos âmes éternelles que les saisons fécondes sont une bénédiction. Il y a ceci et cette personne qui maintenant, peut-être, ne sont que des encombrants de la terre, car qui sont maintenus dans la vie un an de plus, afin que la semence de la vie éternelle soit maintenant semée dans leurs cœurs, afin qu'ils puissent, enfin, devenir féconds pour Dieu et devenir héritiers d'une glorieuse immortalité.

II. La source de ces bénédictions.

1. L' homme, quand il rendrait compte d'un événement, dans son impiété, attribue fréquemment c'est au hasard ou à la chance. Mais il n'y a pas un tel mot dans le vocabulaire d'un chrétien. Nous devons soigneusement distinguer entre le libre arbitre du « Seigneur notre Dieu » et les causes secondes. Il y a une triste tendance chez l'homme à mettre les instruments dont Dieu se sert pour accomplir toute sa volonté à la place de Dieu lui-même.

III. Le retour que Dieu exige.

1. En tant qu'individus, laissez la bonté imméritée du Seigneur vous amener à le craindre. Demandez le don du Saint-Esprit, pour impressionner votre cœur avec un sens profond et durable de la bonté de Dieu, à l'heure actuelle, pour vous humilier sous le sens de votre propre ingratitude ; pour vous conduire à Jésus-Christ pour le pardon, la paix et l'acceptation de Dieu.

2. En tant que chefs de famille, « craignons le Seigneur notre Dieu ». « Quant à moi et ma maison, nous servirons le Seigneur. »

3. En tant que sujets de notre souverain bien-aimé - en tant que membres de la république - " craignons le Seigneur notre Dieu ". Le caractère national est constitué de l'ensemble du caractère individuel. ( H. Caddell, MA )