Jérémie 6:16

Tenez-vous sur les chemins, et voyez, et demandez les anciens sentiers, où est le bon chemin, et marchez-y.

La bonne vieille méthode

Si vous étiez réunis pour n'écouter que le prédicateur actuel, la courtoisie pourrait exiger de votre part une écoute attentive pour lui ; mais si un apôtre de notre Seigneur Jésus-Christ était le prédicateur, il aurait des droits bien plus élevés ; et si l'un des anciens prophètes était l'orateur, ou en tout cas, un ange ou un archange pouvait-il être autorisé maintenant à s'adresser à vous, nous pensons que vous admettrez tous qu'il serait très inconvenant de ne pas prêter attention à ses paroles : combien plus alors sois inattentif si le Dieu de toute la terre s'adressait à toi ! Et n'est-il pas ? « Ainsi parle le Seigneur : Tenez-vous sur les chemins et voyez », etc.

I. De la manière recommandée dans le texte. "Demandez les anciens chemins, où est le bon chemin." Les mots du texte sont métaphoriques, et représentent la vraie religion sous l'aspect d'un pèlerinage ou d'un voyage. Si, alors, vous me demandez : « Quel est le chemin vers le ciel ? Je me réfère aux paroles du Seigneur Jésus en parlant à Thomas. « Moi », a-t-il dit, «  suis le chemin. » « Nul ne vient au Père que par moi.

« Le Christ est le chemin. Il est le chemin du péché à la sainteté, des ténèbres à la lumière, de l'esclavage à la liberté, de la misère au bonheur, des portes de l'enfer au trône du ciel. Mais comment est-il le chemin ? Par son exemple : car " nous laissant un exemple, nous devons suivre ses pas ". Par sa doctrine : car « nous savons qu'il est vrai et qu'il enseigne la voie de Dieu en vérité ». Par sa mort sacrificielle : car « nous avons l'audace de manger dans les lieux très saints par le sang de Jésus, par une voie nouvelle et vivante, qu'il nous a consacrée, à travers le voile, c'est-à-dire sa chair.

» Par Son Esprit : quand Lui, l'Esprit de vérité, sera venu, Il vous conduira dans toute la vérité. Comment alors marcher sur le chemin ? Par «la repentance envers Dieu et la foi envers notre Seigneur Jésus-Christ». « Si vous ne vous repentez, vous périrez tous. » Crois au Seigneur Jésus-Christ et tu seras sauvé. « Celui qui croit ne périra pas. » Mais quelles sont les épithètes par lesquelles la voie est décrite dans notre texte ? Le chemin n'est pas « le large chemin » qui mène à la destruction ; ni « la voie dure », poursuivie par les transgresseurs ; ni la voie qui ne semble juste qu'à un homme, tandis que sa fin est la mort ; mais c'est le bon chemin, et l'ancien chemin.

1. C'est une vieille méthode. Il est vrai qu'il y a des personnes qui insinuent plus que la voie, telle qu'elle vient de vous être décrite, est une chose nouvelle. Ils disent que le chemin du ciel n'est plus ce qu'il était autrefois, si notre définition est correcte. Mais qu'avons-nous dit ? N'avons-nous pas affirmé que le salut est par le Christ, et par lui seul ? N'avons-nous pas dit que le repentir et la foi sont les conditions pour l'obtenir de Lui ? Et est-ce une nouvelle doctrine ? Eh bien, cette doctrine est aussi vieille que l'époque de Wesley et Whitfield, car ils l'ont proclamée en Angleterre, au Pays de Galles, en Irlande, en Écosse et en Amérique.

Mais reculez un peu plus loin. Quelles étaient les principales doctrines des illustres réformateurs ? Pour quoi ont-ils été trahis, calomniés, excommuniés et martyrisés, sinon pour cela ? Ils affirmaient que la pénitence était une prescription humaine - que les œuvres de surérogation étaient une illusion - que les images, les perles, l'eau bénite, les crucifix et les reliques n'étaient qu'un « non-sens sanctifié » - que Christ était le seul médiateur entre Dieu et l'homme.

Mais nous allons encore plus loin. Qu'ont enseigné notre Seigneur et les apôtres eux-mêmes ? Ils prêchaient « repentez-vous et croyez ! » On ne s'arrête pas là non plus. Qu'ont enseigné les prophètes - Isaïe, Jérémie, Ézéchiel, Michée, Malachie et les autres - qui ont prospéré de sept cents à mille ans avant l'ère chrétienne ? Ne parlaient-ils pas de la semence promise, le Messie, le Rédempteur, en qui les hommes devraient croire, et par qui ils devraient être sauvés ? Allez à ce magnifique trésor de biographie ecclésiastique - le onzième chapitre de l'Épître aux Hébreux, et regardez le quatrième verset : « Par la foi, Abel offrit à Dieu un sacrifice plus excellent que Caïn, par lequel il obtint le témoignage qu'il était juste. , Dieu témoignant de ses dons : et par cela il étant mort, il parle encore.

« Eh bien, alors, quelque trois mille ans se sont écoulés entre le temps de la croyance d'Abel et celui de la prédication de Jérémie, et la voie avait été éprouvée pendant toute cette longue période, et a donc été correctement appelée par le prophète « l'ancienne voie ». Oh non; nous n'apportons aucune nouvelle doctrine à vos oreilles, aucune nouvelle voie devant vos yeux. Nous vous accordons que certaines des circonstances de la religion ont été changées depuis les jours d'Abel ; mais l'essentiel est resté le même.

Un Sauveur, un médiateur, un sacrifice, une expiation ; la repentance, la foi, la prière et une vie sainte, tout cela demeure à jamais. Le chemin est appelé nouveau par l'apôtre, en référence à ce développement plus complet et plus clair qu'il a fourni par la vie et la mort du Seigneur Jésus ; et même en l'opposant à ces observances rituelles sur lesquelles les Juifs avaient longtemps insisté plus que suffisamment : mais de tout temps, le Christ a été le Sauveur des hommes, et la foi en lui la condition primordiale du salut.

2. Le texte parle de cette voie comme d'une bonne. « Où est le bon chemin ? » Ce n'est pas seulement une bonne voie, mais la bonne voie - bonne catégoriquement ; le seul bon chemin, donc, par excellence, le bon chemin. Dieu en est l'auteur et Il est bon. Il est l'Être bon : son nom Dieu l'implique, car il s'agit d'une contraction de l'adjectif « bon ». Christ est le chemin et Il est bon. La question de Pilate : « Quel mal a-t-il fait ? reste toujours sans réponse.

Le Saint-Esprit recommande cette voie ; et Il ne recommanderait rien de mal. La Bible est un bon livre, nonobstant toutes les insinuations des moqueurs contraires, et elle nous exhorte fortement à poursuivre dans cette voie. Il y a eu... et Dieu merci ! sont toujours, quelques bons hommes dans le monde, aussi mauvais qu'il soit; et ils ont voyagé ou voyagent de cette façon. Quelque vils qu'ils aient pu être avant d'entrer dans cette voie, ils sont devenus vertueux et heureux quand ils ont commencé à voyager sur ce chemin.

Les hommes ont dit que la voie du salut par la foi dans les mérites d'autrui n'est pas bonne, car elle conduira à la licence, au latitudinarisme. Mais de tels hommes parlent sans expérience. La foi qui nous sauve n'est pas une chose nominale - pas simplement une foi spéculative, mais pratique, évangélique. « Montre-moi ta foi sans tes œuvres », ô objecteur, « et je te montrerai ma foi par mes œuvres. » Ah, ça y est.

Cette foi qui est la nôtre fonctionne et a des œuvres ; « il agit par amour et purifie le cœur ». Tandis que nous nous reposons sur les mérites du Sauveur, nous copions l'exemple du Sauveur ; tandis que nous croyons qu'il est mort pour nous, nous montrons l'authenticité de notre croyance par une vie sainte.

II. Le devoir prescrit par le texte. « Tenez-vous sur les chemins », etc.

1. « Tenez-vous sur les chemins et voyez. » Ces mots semblent se rapporter à la position d'un voyageur à pied, qui, en poursuivant son pèlerinage, a atteint un point où il y a un croisement de plusieurs routes ; et qui est perplexe par cette circonstance, et ne sait pas quelle voie suivre. Que peut-il faire dans ce cas ? Le texte dit : « Tenez-vous », arrêtez-vous avant de vous égarer, et essayez de déterminer la bonne direction, ou vous risquez de perdre du temps à vous égarer, et peut-être devrez-vous revenir sur vos pas, au milieu des railleries des témoins, et sous la peine auto-infligée de reproches regrettables.

Il sort de sa poche un livre et une carte, d'où il apprend que la route de droite va à un endroit, celle de gauche à un autre, mais celle tout droit jusqu'au lieu de sa destination. Il poursuit ensuite, après examen, son pèlerinage avec une agréable satisfaction ; n'ayant pas de doutes tourmentés quant à son parcours, mais une forte assurance d'atteindre, bientôt, la fin souhaitée. Maintenant, le voyageur vers l'éternité - l'homme à la recherche du « chemin de la vie » - a été gracieusement pourvu d'un « itinéraire » ; c'est-à-dire le propre livre de route de Dieu, la Bible.

C'est pourquoi, dit le Sauveur : « Sondez les Écritures, car vous pensez avoir en elles la vie éternelle, et ce sont elles qui rendent témoignage de moi. Allez donc, compagnon de route, au livre toujours béni ; approfondir ses leçons; étudier ses préceptes ; imiter ses exemples ; et réaliser ses promesses.

2. "Demandez le chemin." Voyez cet homme avec sa carte et son livre ; il est encore un peu perplexe ; il veut des conseils ; il a besoin d'un guide ; qu'il demande conseil à ceux qui savent par expérience ce qu'il lui reste à apprendre. Ah ! vient une personne qui connaît intimement la route, qui l'a parcourue pendant de nombreuses années et qui aime donner ses meilleurs conseils pratiques à tous les demandeurs. Eh bien, demandez-lui. C'est un ministre de l'Evangile, ou quelque vieux pèlerin rongé par les intempéries, qui a supporté la chaleur de maints étés, et les tempêtes de vents de maints hivers ; il se fera un plaisir de te dire le chemin que tu dois suivre. Et, s'il échoue, il y a un Guide qui ne le fera jamais ; car « quand l'Esprit de vérité sera venu, il vous guidera dans toute la vérité ».

3. « Marche là-dedans ». Oui, cela ne sert pas à ce que nous lisons, à la quantité d'informations que nous acquérons, à la personne avec qui nous conversons, ou même à la fréquence à laquelle nous prions, à moins que nous "marchions sur le chemin". John Bunyan nous parle d'un M. Talkatif, qui était très prêt et à l'aise dans les discussions et les conversations religieuses ; mais qui a laissé la partie pratique de la religion à d'autres. Hélas! que les descendants de ce personnage ne sont pas éteints. Souvenez-vous qu'aucun homme ne peut atteindre le ciel en regardant des cartes routières ou en conversant avec ceux qui y voyagent ; nous devons tous « marcher sur le chemin ».

III. A la bénédiction promise. « Vous trouverez du repos pour vos âmes. » Le mot « repos » est l'un des monosyllabes les plus doux de notre langue. Robert Hall a dit qu'il pouvait penser au mot larme jusqu'à ce qu'il pleure ; Je pouvais penser au mot repos jusqu'à ce que je souris. Après un paroxysme de douleur, qu'il est délicieux de se détendre et de se reposer après une dure journée de labeur, qu'il est délicieux de se retirer pour se reposer ! Et si le repos du corps est doux, plus doux encore est le repos de l'âme.

« L'esprit d'un homme soutiendra ses infirmités, mais un esprit blessé qui peut supporter ? » Reposez-vous pour l'âme que nous aspirons tous à trouver ; nous ne pouvons pas l'aider. Nous devons être en quête de repos, faire ce que nous pouvons. Paix, bonheur, quiétude mentale, repos, tout homme de toutes choses désire. Mais où peut-on le trouver ? Les laïcs et les anciens socialistes disent en gratifiant nos passions animales ; l'avare, nom significatif, littéralement misérable, espère le trouver parmi les gains en or ; l'ambitieux gravit les sommets accidentés du pouvoir et de la renommée, et espère l'y apercevoir ; mais le chrétien est le seul homme qui puisse s'exclamer avec le Grec exultant, Eurêka ! Eurêka ! Je l'ai trouvé! ( W. Antliff, DD )

Les anciens chemins

La transition est facile d'un chemin physique extérieur à un sens moral : les chemins que les hommes marchent avec leurs pieds suggèrent le chemin que les pensées des hommes empruntent habituellement, le chemin dans lequel leurs sentiments sont habitués à se déplacer, la manière dont leur conduite s'écoule naturellement. Dans ce sens secondaire, utilisez le texte pour souligner la nécessité, chez tous ceux qui voudraient aller dans le bon sens, de conserver les anciennes voies, les voies confirmées, qui, dans l'expérience de l'humanité, se sont avérées bénéfiques.

I. Notre vantardise de nouveauté, notre glorification de notre nouveauté, comme si nous étions en avance sur tout le monde et tout le reste, est une erreur fantaisiste. Nos pensées, et tous les canaux de nos pensées, sont le résultat de la pensée et de l'expérience de milliers d'années qui se sont écoulées. Les habitudes et les coutumes politiques, la connaissance du droit et de l'équité se sont progressivement développées depuis des siècles. Les combinaisons sont nouvelles, les éléments sont anciens.

II. L'époque actuelle est marquée par une explosion extraordinaire d'activité selon de nouvelles lignes de pensée et de croyance.

1. Les hommes sont enclins à douter généralement des résultats sociaux et moraux de l'expérience passée, à répudier les maximes et les coutumes sociales acceptées depuis longtemps.

2. Une méfiance générale est jetée sur les enseignements des religions : non pas une incrédulité positive, mais une incertitude. Et en ayant confiance en la religion, son pouvoir réel est détruit. Ainsi des milliers abandonnent les vieilles voies, vieilles pensées, usages, coutumes, habitudes, convictions, vertus.

III. Il y a certaines grandes permanences de pensée, de caractère et de coutume, particulièrement nécessaires à notre époque.

1. Le progrès moral et social ne peut jamais être aussi rapide que le développement physique. Les hommes ne peuvent pas être changés dans leurs principes, leurs sentiments et leur vie intérieure dans la même proportion que les changements externes se produisent.

2. Il y a un danger à abandonner toute croyance ou coutume qui a été entrelacée dans notre sens moral. Considérez comme sacrés les premiers principes de la vérité.

3. Dans la transition d'une forme inférieure à une forme supérieure de croyance, il y a un danger. Par conséquent, nous ne devons pas penser qu'il est de notre devoir de changer tête baissée les croyances des hommes simplement parce qu'elles sont erronées. Comme si passer d'un mode de croyance à un autre allait changer la conscience, la raison, la susceptibilité morale et le caractère.

IV. L'abandon de la confiance ou de la pratique doit toujours aller du pire vers le meilleur. Si vous voulez qu'un voyageur ait une meilleure route, faites-en une meilleure route, et alors il n'aura besoin d'aucun argument pour le persuader de marcher dessus. Si vous enseignez qu'un système intellectuel est meilleur qu'un autre, et qu'une organisation religieuse, une église ou une croyance est meilleure, prouvez-le en présentant de meilleurs fruits qu'un autre, et les hommes auront besoin de peu d'arguments au-delà. Si une Église engendre la douceur, le courage, l'amour, le courage, le désintéressement ; si elle fait des hommes nobles, des princes sans couronne mais incontestables, alors c'est une Église, une épître vivante qui convaincra les hommes.

V. Toutes les vérités nouvelles, comme les vins nouveaux, doivent avoir une période de fermentation.

1. Toutes les vérités sont d'abord à l'épreuve ; doit être examiné, saccagé, justifié.

2. Gardez-vous de l'urgence sauvage et intempestive de rejeter les croyances et les vérités traditionnelles, pour ceux que vous pouvez découvrir par vous-mêmes. Acceptez ce que les autres hommes construisent pour vous. Nous sommes tellement liés, par les lois de Dieu, les uns aux autres, qu'aucun homme ne peut tout penser par lui-même.

VI. Nous ferions bien d'examiner avec prudence les nouvelles vérités et ceux qui les préconisent. Il y a une vanité, un dogmatisme, une bigoterie de la science, aussi bien qu'il y a de la religion. Application--

1. Toutes les tendances qui rétrécissent le sens moral et agrandissent la liberté des passions sont dangereuses.

2. Toutes les tendances qui augmentent l'orgueil doivent être suspectées et désavouées.

3. Les tendances qui éteignent chez un homme tous les éléments spirituels, tels que ceux qui découlent de la foi en Dieu, de notre spiritualité et de notre immortalité, doivent inévitablement dégrader notre virilité.

4. Toutes les tendances qui ôtent votre espoir et votre croyance en un autre monde, ôtent votre motivation à vous efforcer d'atteindre une vie plus élevée. Sans cet espoir, les hommes auront un pèlerinage las dans un monde d'incrédulité. ( HW Beecher. )

Les vieux chemins

I. Les vieilles voies doivent être distinguées des croyances et des dogmes théologiques. Porté sur les épaules de nombreuses générations, avec des possibilités d'interpréter la Bible à la lumière d'un christianisme en développement, il serait étrange que notre horizon ne s'élargit pas. Pensez comme ces hommes pensaient - pas nécessairement ce qu'ils pensaient.

II. Un retour aux « anciens chemins » ne nous éloigne pas de la vie vigoureuse. Partout où la pensée humaine, obéissant à sa meilleure nature, essaie d'arriver là où le désir de choses plus élevées et meilleures s'étend, il y a les chemins du Seigneur. Ils sont comme " la lumière brillante, qui brille de plus en plus jusqu'au jour parfait ". En les foulant, " chaque pouvoir trouve un emploi doux ".

III. Certaines des caractéristiques des anciens chemins.

1. Ils sont simples. Certes, les brouillards s'accrochent parfois bas sur eux comme sur les voies mondaines ; mais nous pouvons toujours, à l'heure la plus sombre, voir un pas devant nous, et cela fait, nous pouvons en voir un autre. L'ingénieur ne peut pas voir sa trace de New York à Albany, mais dans la nuit la plus lourde, il fait confiance à son phare et continue son chemin. Alors laissez faire le chrétien.

2. Ils sont immuables. Les chemins de Dieu, comme lui-même, sont « les mêmes hier, aujourd'hui et éternellement ».

3. Ce sont des chemins de justice ( Psaume 23:3 ). Les vieilles monnaies perdent leur cachet royal à force de manipulations. Donc avec certains de nos plus grands mots. La justice est l'une d'entre elles. Ce n'est pas du formalisme, ce n'est pas de la morale. C'est bien vivre, avec un cœur pur comme source.

4. Ce sont des chemins de miséricorde ( Psaume 25:10 ).

5. Ce sont des chemins d'abondance ( Psaume 65:11 ). Quelle lutte les hommes ont pour la simple existence ! Ils se lèvent tôt et s'assoient tard et mangent le pain de l'affliction. Ils ont quitté les sentiers du Seigneur. Ils ont chassé des fantômes. Ils doivent supporter pour le temps le fruit de leurs actions. Pourtant, malgré ces exceptions apparentes, la précieuse promesse demeure ( Psaume 37:3 ).

6. Ce sont des chemins de vie ( Proverbes 2:19 ). Quel chemin celui où le Christ est le support de nos pas, le guide de notre chemin, et le couronnement de la fin de notre voyage !

7. Ce sont des chemins de paix ( Proverbes 3:17 ; Ésaïe 26:3 ). Il n'y a de paix que dans le chemin étroit où Dieu donne le pardon et la réconciliation.

8. Ce sont ses sentiers ( Ésaïe 2:3 ). Il n'est pas possible, dans un sens spirituel, que Dieu nous donne quoi que ce soit et ne nous donne pas lui-même. Sans lui, les grâces de l'Esprit ne sont que des noms.

IV. Comment trouver ces chemins.

1. En se tenant debout. Comme il est difficile de s'arrêter et de rester immobile, de réfléchir et de chercher !

2. En voyant. Les yeux ouverts, nous pouvons voir si le chemin est un vieux chemin, s'il est macadamisé de vérité vivante, si ceux qui s'y trouvent portent la livrée du Grand Roi.

3. En demandant. Les hommes sont toujours prêts à demander conseil dans les choses du monde. Pourquoi pas de Dieu et de ses serviteurs en ce qui concerne les choses célestes ? "Demandez et vous recevrez."

4. En marchant. Après avoir utilisé la vue, la langue et les pensées, nous devons alors agir. Dieu a uni la foi et les œuvres, la prière et l'activité.

V. La promesse à ceux qui obéissent. "Se reposer." ( EP Ingersoll, DD )

La nouveauté dans la religion a explosé

La nouveauté est un terme qui, appliqué à l'homme, implique toujours un degré d'ignorance préalable. L'astronome découvre de nouvelles étoiles, le botaniste de nouvelles plantes, le linguiste de nouvelles langues, le géomètre de nouveaux modes de preuve et d'illustration, le politique de nouvelles lois, le géographe de nouvelles îles, le navigateur de nouvelles criques, mouillages et havres, le commerçant de nouveaux articles de commerce, l'artisan et le mécanicien de nouvelles méthodes pour accomplir le travail de leurs mains.

Chaque génération successive, dans un pays civilisé surtout, avance sur les expériences de la première. En matière religieuse, cependant, c'est différent. Nous ne devons nous attendre à aucune nouvelle Bible, aucune nouvelle ordonnance, aucun nouveau Messie, aucune nouvelle découverte dans la substance de la vérité et de la piété, pas plus que nous n'attendons un nouveau soleil, une nouvelle lune et de nouvelles saisons dans les institutions de la nature. Nous admettons, en effet, qu'en nous-mêmes, à mesure que nous passons d'un état de non-régénération à celui de renouvellement, « les choses anciennes passent et toutes choses deviennent nouvelles » ; que dans le progrès de la sanctification, il y a une succession de découvertes, à mesure que nous grandissons dans la connaissance et la grâce ; que dans la poursuite de schémas d'utilité, de nouveaux modes de fonctionnement peuvent être supprimés ; mais pour tout le reste,

I. Tracez le bon vieux chemin.

1. Il y a la voie de la théorie. Cela se trouvera dans ses éléments grandioses et essentiels dans la Parole de vérité ; car c'est le tableau ou la carte dans laquelle est tracé le chemin dans lequel les pieux ont marché depuis le commencement.

2. Il y a la voie de l'expérience, ou l'application de ces vérités à l'esprit par une telle influence et de telle manière qu'elles en fassent des principes vivants d'activité et de jouissance. Le repentir du péché, la dépendance, la dévotion, etc.

3. Il y a la voie de la pratique ; et cela à l'égard de Dieu et de nos semblables.

II. Montrez quel est votre devoir par rapport au chemin qui a été décrit.

1. Principalement, d'instituer une enquête sérieuse, délibérée et prudente, afin que vous puissiez vérifier si vous êtes dans la bonne voie. Une grande raison pour laquelle beaucoup de ceux qui professent faire la recherche « Qu'est-ce que la vérité ? » n'y parviennent pas, c'est qu'ils se laissent aller à un tempérament léger et insignifiant, tout à fait inadapté au caractère de leur engagement avoué, et très offensant pour Dieu.

2. Poursuivez fermement le chemin que vous avez déterminé être le bon. Visez à être établi, fortifié, établi sur votre foi très sainte, et gardez-vous de cette polyvalence qui sera un préventif efficace pour la sanctification, le confort et l'utilité. Avec la marche, nous relions toujours l'idée, non seulement d'habitude, mais de progrès. Votre connaissance, vos vertus sacrées, votre obéissance pratique devraient être toujours en avance.

Conclusion--

1. Les conséquences lamentables d'un refus de marcher ainsi.

2. Les avantages inestimables de la marche à l'ancienne. ( John Clayton. )

Les vieux chemins

Le principal danger du progrès moderne est peut-être la négligence de l'antiquité. Cela ne s'applique pas à la littérature et à l'art, mais à la science et à la religion. Un homme qui aspire à l'excellence dans les lettres ou l'art doit aller en pèlerinage sur les anciens chemins, et les avoir trouvés doit y demeurer. Prenons le seul exemple de la sculpture. Qu'est-ce qui a été gagné pour cet art dans l'avancement des temps ultérieurs? Rien n'a été gagné, mais beaucoup de perdu qui ne pourra jamais être récupéré.

L'œuvre la plus célèbre des artistes récents en pierre n'est guère plus qu'une imitation des chefs-d'œuvre d'Athènes exécutés il y a entre deux et trois mille ans. L'espoir de l'apprenant dans cette profession est de rester dans les anciens chemins. A quelques nuances près, il en est de même de la littérature. Les classiques grecs et romains sont toujours nos maîtres ; et il n'y a aucune perspective de déclin immédiat de leur autorité.

Aucune éducation libérale n'est censée être possible sans les langues de l'antiquité et les compositions qui les ornent. La culture scientifique a été récompensée par des fruits abondants ces dernières années : mais les pertes subies par la science par notre ignorance de l'antiquité sont inconcevables. Les étudiants en sciences seront les premiers à reconnaître et à déplorer cette perte. Mais tandis que la littérature ne peut négliger les anciens chemins et que la science s'emploie avec ferveur à retracer ses voies perdues, la religion est en danger imminent de s'éloigner de ses anciens repères.

Le péril que je désire signaler n'est pas nouveau dans l'histoire de la foi chrétienne. Il y a quelque chose dans sa nature qui fait qu'un être humain se sent après un Dieu ; et cet acte de recherche aurait beaucoup plus de chances de toucher l'objet recherché quand la race était jeune, quand les impressions reçues étaient nouvelles, non corrompues par la spéculation, non entravées par la tradition, qu'à cette époque où la race est vieille et nos impressions sur le en nous, et de la nature environnante, sont inconsciemment pondérés et souvent rendus faux par des influences héréditaires, et par des idées trompeuses qui pullulent en nous dans l'enfance et sont la source d'erreurs que la tâche la plus difficile de l'éducation est de découvrir et de corriger.

Cette tendance invariable à rechercher la vérité, la sagesse et la bonté, non pas dans les possibilités du présent, ni même dans les leçons du passé immédiat, mais dans les annales et les traditions d'une époque lointaine, est une confirmation frappante de l'histoire biblique de humanité. Ce regard mélancolique de la part des nations est un signe pathétique qu'il manque quelque chose qui était autrefois le nôtre lorsque le ciel et la vérité étaient plus proches de cette terre qu'ils ne le sont maintenant.

Lorsque j'apporte ces problèmes aux anciennes voies de Dieu qui, partant de la création de l'homme et suivant la race, convergent vers le Christ, je découvre la piste qui conduit à leur interprétation. Les anciens chemins allaient au Christ. Son attitude envers les hommes qui ont prospéré avant lui n'était ni hostile ni indépendante. Il en parlait avec respect ; Il a cité leur enseignement à l'appui de ses propres affirmations ; Il prouva que cet enseignement, lorsqu'il était séparé de lui-même, était non seulement incomplet, mais qu'il n'avait dans certains cas aucun sens ; qu'il était, en fait, le complément de l'ancienne sagesse.

Il a habité non seulement avec des contemporains, mais dans les anciens chemins en tant que Présence Illuminatrice du passé. « Avant qu'Abraham fût, je le suis. » Il a illuminé les paraboles des sages ; Il a harmonisé la prédiction avec l'histoire et le type avec l'événement ou la personne qui l'accomplit. Et comme les anciens chemins se rencontraient en Christ - comme Il était le "Chemin" vers lequel tous les autres chemins et voies conduisaient le voyageur, non seulement des voies définies et établies dans des systèmes de loi et de croyance, mais des pistes irrégulières tracées par des chemins sérieux mais errants. les pieds à la recherche de l'Autoroute ; comme Il était la « Vérité », dans laquelle toutes les suggestions, idées et aspirations morales trouvaient leur accomplissement et leur satisfaction ; de même qu'Il était la « Vie », dans laquelle tous les éléments les plus nobles du cœur atteignirent leur pureté la plus élevée et leur expression parfaite, ainsi Il est maintenant le centre et le lieu de repos de toute doctrine, de toute recherche,

Quel sera le résultat de la tentative de faire du Nouveau Testament une publication moderne ? On adoucit une dureté ici, on lit dans un sens là, on cache la signification de cette doctrine derrière l'importance supposée de celle-ci, sous prétexte de maintenir le Livre en rapport avec une époque scientifique. Il n'y aura pas de fin à cette refonte jusqu'à ce que nous terminions la Bible elle-même. Nous partageons les conquêtes de la science et partageons la renommée des hommes de science ; mais la leur est la vérité de la recherche, la nôtre est la vérité de la révélation. Leurs conclusions sont nécessairement sujettes à révision ; beaucoup d'entre eux périssent sur le coup ; mais la Parole de notre Dieu demeure et subsistera éternellement. ( EE Jenkins, LL.D. )

Les vieux chemins

I. Excellents conseils généraux. « Lève-toi, regarde et demande. » Je considère ces mots comme un appel à la réflexion et à la considération. Or, faire réfléchir les hommes est un grand objet que tout professeur de religion devrait toujours garder devant lui. La pensée sérieuse, en somme, est l'un des premiers pas vers le ciel. Il y en a peu, je suppose, qui choisissent délibérément et calmement le mal, refusent le bien, tournent le dos à Dieu et décident de servir le péché comme péché.

La plupart sont ce qu'ils sont parce qu'ils ont commencé leur cours actuel sans réfléchir. Ils ne prendraient pas la peine de regarder vers l'avenir et d'envisager les conséquences de leur conduite. Par des actions irréfléchies, ils ont créé des habitudes qui sont devenues une seconde nature pour eux. Ils sont entrés dans le sillon maintenant, et rien d'autre qu'un miracle spécial de la grâce ne les arrêtera. Il n'y en a pas, nous devons tous le savoir, qui s'embarrasse autant par manque de réflexion que les jeunes.

Trop souvent, ils choisissent à la hâte une mauvaise profession ou une mauvaise affaire et découvrent après deux ou trois ans qu'ils ont fait une erreur irrémédiable et, si je peux emprunter une expression ferroviaire, qu'ils se sont trompés de rails. Mais les jeunes ne sont pas les seuls à avoir besoin de l'exhortation du texte en ce jour. C'est avant tout un conseil pour l'époque. La hâte est la caractéristique de l'âge dans lequel nous vivons.

De chaque côté, vous voyez beaucoup conduire furieusement, comme Jéhu, après les affaires ou la politique. Ils semblent incapables de trouver le temps de réfléchir calmement, tranquillement et sérieusement à leur âme et au monde à venir. Hommes et frères, considérez vos voies. Méfiez-vous de l'infection des temps.

II. Une orientation particulière. "Demandez les anciens chemins." Nous voulons un retour aux anciennes voies de nos réformateurs. J'admets qu'ils étaient de rudes ouvriers et qu'ils ont commis des erreurs. Ils ont travaillé dans d'immenses difficultés et méritent un jugement tendre et une juste considération. Mais ils ressuscitèrent de la poussière de grandes vérités fondamentales qui avaient été longtemps enfouies et oubliées. En embaumant ces vérités dans nos articles et notre liturgie, en les pressant sans cesse sur l'attention de nos ancêtres, ils ont changé tout le caractère de cette nation, et ont élevé une norme de vraie doctrine et pratique, qui, après trois siècles, est une puissance dans la terre, et a une influence insensible sur le caractère anglais à ce jour.

Pouvons-nous réparer ces vieux chemins ? La nouveauté est l'idole du jour. Mais je n'ai pas encore appris que toutes les nouvelles conceptions de la religion sont nécessairement meilleures que les anciennes. Il n'en est pas ainsi dans le travail des mains des hommes. Je doute que ce XIXe siècle ait pu produire un architecte qui puisse concevoir de meilleurs bâtiments que le Parthénon ou le Colisée, ou un maçon qui puisse élever des tissus qui dureront si longtemps. Il n'en est certainement pas ainsi dans le travail de l'esprit des hommes.

Thucydide n'est pas remplacé par Macaulay, ni Homère par Milton. Pourquoi donc supposer que la vieille théologie est nécessairement inférieure à la nouvelle ? Je demande hardiment : Quel bien vaste a jamais été fait dans le monde, si ce n'est par la théologie des « anciens chemins » ? et je conteste avec confiance une réponse. Il n'y a jamais eu aucune diffusion de l'Évangile, aucune conversion de nations ou de pays, aucune œuvre d'évangélisation réussie, sauf par les doctrines distinctes à l'ancienne des premiers chrétiens et des réformateurs.

III. Une promesse précieuse. « Vous trouverez du repos pour vos âmes. » N'oublions jamais que le repos de la conscience est le besoin secret d'une grande partie de l'humanité. Les travailleurs et les lourdement chargés sont partout : ils sont une multitude que l'homme peut à peine compter ; on les trouve sous tous les climats et dans tous les pays sous le soleil. Partout vous trouverez des ennuis, des soucis, du chagrin : de l'anxiété, des murmures, du mécontentement et de l'agitation.

Dieu a-t-il créé l'homme au commencement pour qu'il soit malheureux ? Certainement pas. Les gouvernements humains sont-ils à blâmer parce que les hommes ne sont pas heureux ? Tout au plus dans une très faible mesure. La faute est bien trop profonde pour être atteinte par les lois humaines. Le péché et l'éloignement de Dieu sont les vraies raisons pour lesquelles les hommes sont partout agités, laborieux et lourdement chargés. Le péché est la maladie universelle qui infecte la terre entière. Le repos que Christ donne dans les « anciens sentiers » est une chose intérieure. C'est le repos du cœur, le repos de la conscience, le repos de l'esprit, le repos de l'affection, le repos de la volonté. ( Évêque JC Ryle. )

Debout dans les vieux chemins

I. Les dangers de juger de la religion, sans examen long et diligent. Heureux serait-il pour l'âge actuel si les hommes se méfiaient de leurs propres capacités.

II. Le caractère raisonnable de rechercher dans l'antiquité, ou de demander les anciens chemins. Quant à l'ordre et au gouvernement de l'Église primitive, on peut sans doute suivre leur autorité avec une parfaite sécurité ; ils ne pouvaient pas ignorer les lois exécutées et les coutumes pratiquées par eux-mêmes ; ils ne serviraient pas non plus, même en les supposant corrompus, leurs propres intérêts, en transmettant de faux comptes à la postérité.

Ce n'est pas non plus le seul, quoique peut-être le principal usage de ces écrivains ; car, en matière de foi et de points de doctrine, ceux du moins qui ont vécu dans les siècles les plus rapprochés du temps des apôtres, méritent sans doute d'être consultés. Les doctrines orales et les explications occasionnelles des apôtres devaient avoir été conservées dans la mémoire de leurs auditoires et transmises pendant quelque temps de père en fils.

III. Le bonheur qui accompagne une croyance bien fondée et une pratique régulière de la religion. Le suspense et l'incertitude distraient l'âme, troublent ses mouvements et retardent ses opérations ; tandis que nous doutons de la manière d'adorer Dieu, il y a un grand danger de ne pas négliger de l'adorer du tout. Il y a un lien beaucoup plus étroit entre la pratique et la spéculation qu'on ne l'imagine généralement. Un homme inquiet de scrupules au sujet d'un article important de religion, se trouvera, pour la plupart, indifférent et froid, même aux devoirs qu'il exerçait auparavant avec la diligence la plus active et la plus ardente satisfaction. Qu'il demande alors les anciens chemins, où est le bon chemin, et il trouvera du repos pour son âme. ( S. Johnson, LL.D. )

De l'appel à l'antiquité en matière de religion

L'appel à l'antiquité mérite votre plus grande observation, comme un appel qui peut aussi bien être fait de nos jours qu'à ceux du prophète Jérémie. Les chemins qu'il faut rechercher sont « les anciens chemins », et c'est leur âge qui semble représenté comme leur assurant la sécurité. Or, il était bien vain d'affirmer que c'est dans tous les cas une opinion saine, ou qu'elle sera nécessairement valable lorsqu'elle sera appliquée aux affaires et aux sciences de la vie.

Si nous essayions, par exemple, d'introduire dans la philosophie naturelle le principe que les vieilles voies sont les meilleures, nous ne ferions qu'exhorter les hommes à retourner vers une vaste perte d'ignorance, et à s'installer une fois de plus dans le plus grossier et le plus fausses opinions. Nous sommes tout à fait prêts à faire le même aveu en matière de politique civile. Nous tenons sans réserve que rien d'humain ne peut arriver à sa perfection à la fois ; et que tandis qu'il y a certains principes fondamentaux auxquels on ne peut jamais déroger avec sécurité, la détermination de la meilleure forme de gouvernement pour une communauté exige de nombreuses expériences successives ; afin qu'une génération ne transmette pas ses institutions à la suivante, pour ne pas être violée car non améliorée.

L'héritage des pères devrait être leur expérience, et cette expérience devrait être portée par les enfants comme un nouvel élément dans leurs compétitions politiques. Mais le principe qui ne s'applique pas aux sciences ou aux gouvernements peut s'appliquer, sans réserve, à la religion. La vérité religieuse est affaire de révélation, et n'est donc pas laissée à la recherche et à la détermination par des expériences successives ; tandis que la vérité de toute autre description ne doit être trouvée que par une recherche douloureuse ; et jusqu'à ce que cette enquête ait été poussée jusqu'au bout, nous n'avons pas le droit de prétendre à une telle fixité pour nos positions, que ceux qui nous succèdent doivent les recevoir comme irréversibles.

Pourtant, nous ne voudrions pas laisser penser que, même en matière de religion, nous cédons à la voix de l'antiquité une soumission sans réserve. Nous soutenons qu'il y a place à la découverte, proprement dite en théologie, aussi bien qu'en astronomie ou en chimie. Nous devons nécessairement nous-mêmes être mieux placés que n'importe lequel de nos pères, lorsqu'il s'agit de l'accomplissement de la prophétie.

La prophétie n'est bien sûr rien d'autre qu'une histoire anticipée ; et plus nous vivons donc dans la marche de ces événements qui doivent composer l'histoire de notre globe et de ses locataires, plus nous avons le pouvoir de trouver le prédit dans l'accomplissement, et ainsi de diminuer la quantité de prédiction inachevée. Or, cette exception faite, nous n'hésitons pas à appliquer notre texte aux révélations de la révélation, et à affirmer que dans toutes les disputes sur les doctrines, et dans tous les débats sur les croyances, c'est le rôle des sages de faire appel à l'antiquité. .

1. Quand nous parlons de l'antiquité, nous nous référons au christianisme à ses débuts, alors que l'Église était encore chaude de son premier amour et que ses maîtres étaient peu éloignés de ceux qui avaient eu des relations avec le Christ et ses apôtres. C'est ainsi, par exemple, qu'on introduit l'autorité de l'antiquité dans la question du baptême des enfants. À moins que les apôtres ne baptisent les enfants, et à moins qu'ils n'enseignent que les enfants doivent être reçus dans l'Église, il semble presque incroyable que ceux qui ont vécu près de leur époque et ont dû obtenir l'instruction presque de leurs lèvres mêmes aient adopté la coutume de baptême des enfants.

Nous avancerions une autre illustration de la valeur du témoignage de l'antiquité, et nous la tirons d'une question fondamentale de doctrine. Nous croyons, sans aucun doute, que la Bible est adaptée à tous les âges du monde et à tous les rangs de la société ; et que l'Esprit qui l'a exprimé est aussi prêt maintenant qu'aux premiers jours du christianisme, à lui servir d'interprète et d'ouvrir ses vérités. Nous sommes donc assurés que la sublime doctrine de la Trinité, si elle est effectivement contenue dans la Parole d'inspiration, sera portée à la connaissance de tout étudiant priant et diligent ; et qu'il n'y aura pas besoin de connaître les croyances ou les commentaires des chrétiens primitifs, afin d'appréhender cette grande découverte de la nature de Dieu.

Mais, en même temps, lorsque toutes sortes d'opinions sont abordées, diamétralement en désaccord avec la doctrine de la Trinité, et que les hommes s'efforcent de concevoir et de soutenir des interprétations de l'Écriture qui renverseront complètement cette pierre angulaire du christianisme, nous considérons qu'il n'y a pas de valeur moyenne, que dans les écrits qui nous sont parvenus depuis les jours qui ont succédé à l'apostolique, nous pouvons trouver la Trinité dans l'unité aussi largement affirmée et aussi clairement définie que dans n'importe lequel des traités qui prétendent maintenant entreprendre sa défense.

Vous comprendrez maintenant, par ces exemples, l'usage exact de l'antiquité en matière de religion ; et le sens dans lequel on peut raisonnablement s'attendre à ce que les anciennes voies soient les bonnes. « Où était votre religion jusqu'à ce que Luther se lève ? » C'est la question abordée dans toutes les disputes entre l'Église romaine et les réformés. L'Église romaine se targue d'être la vieille Église et reproche aux réformés d'être la nouvelle.

Et nous admettons, en toute franchise, que si l'Église romaine faisait valoir ses prétentions, si elle pouvait gagner pour elle-même les éloges de l'antiquité, et se fixer équitablement sur la nouveauté protestante, la papauté gagnerait une position presque inattaquable ; car nous sommes enclins à tenir pour un peu moins qu'un axiome religieux, que le plus ancien christianisme est le meilleur. Mais nous sommes tout prêts à rencontrer le catholique romain sur le terrain de l'antiquité ; et décider de la bonté en décidant de l'ancienneté de nos chemins.

Nous soutenons que tout ce qui est tenu en commun par les deux Églises peut être prouvé par l'Écriture et démontré avoir été maintenu par les premiers chrétiens ; mais que tout ce qui est reçu par les Romains et rejeté par les Protestants, ne peut être ni étayé par la Bible, ni sanctionné par la pratique de l'Église primitive.

2. Il n'y en a pas un parmi vous qui ne doive savoir quelque chose de cet appel à l'antiquité. Nous pouvons faire la même affirmation en ce qui concerne le sabbat chrétien. Si on nous demande notre autorité pour sanctifier le premier jour de la semaine, à la place du septième, vous ne pouvez pas produire un commandement scripturaire direct ; mais nous sommes en possession d'une preuve si nette, que les apôtres et leurs successeurs immédiats ont fait le premier jour leur sabbat, que nous pouvons revendiquer à l'observance toute la force de l'institution divine.

Ceci, cependant, nous devons tous le voir, emploie la pratique de l'antiquité là où nous n'avons pas un précepte distinct de l'Écriture ; en d'autres termes, nous prouvons les bons chemins en prouvant les anciens chemins. Nous ne sommes pas, en effet, en mesure de faire appel aux chrétiens primitifs, et de vous montrer cette union d'Église ou d'État comme étant sanctionnée par la pratique apostolique. Bien sûr, jusqu'à ce que les dirigeants du royaume aient embrassé la foi du Christ (et ce n'était pas le cas au début), le christianisme ne pouvait pas s'établir.

Mais, comme Milner l'observe, dès les premiers âges du gouvernement patriarcal, lorsque les saints hommes étaient favorisés d'une révélation divine, les gouverneurs enseignaient la vraie religion et ne permettaient pas à leurs sujets de propager l'athéisme, l'idolâtrie ou la fausse religion. Il y avait, comme sous la constitution juive, une autorité indiscutable que les magistrats possédaient dans les règlements ecclésiastiques : de sorte que l'union entre l'Église et l'État, au lieu d'être nouvelle, peut être retracée presque depuis le commencement du monde. ( H. Melvill, BD )

Les vieux chemins

I. La dénomination.

1. « Anciens chemins ». De manière--

(1) Obéissance.

(2) Adoration.

(3) Piété.

2. "Vieux", parce que--

(1) Ordonné de toute éternité.

(2) Ici tous les saints ont marché.

(3) Essayé et trouvé agréable et rentable.

II. Le despote. "Bonne façon."

1. Un chemin peut être « vieux », mais pas « bon » ; c'est les deux.

2. Quand un chemin peut-il être qualifié de « bon » ?

(1) En cas de sécurité.

(2) Directement.

(3) Fréquenté.

(4) Agréable.

(5) Ferme et passable.

III. Les directions. Ceux qui cherchent ce chemin doivent sonner.

1. Prudent dans leurs observations.

2. Sérieux dans leurs enquêtes.

3. Invite à y entrer.

IV. La destination.

1. Au cours du voyage, de nombreuses bénédictions de repos seront appréciées, comme le contentement, la satisfaction, la gaieté, la sécurité.

2. Ensuite, il y aura la plénitude du repos : le chemin mène au repos éternel, au bonheur, à la gloire. ( Cadre de sermon. )

Le bon vieux chemin

Les hommes sont des voyageurs. Aucune ville continue ici; pas de repos. Des jours sur terre mais une ombre; aucun demeurant. Doit aller de la terre, avec ses soucis, ses peines, ses privilèges et ses joies, soit au ciel, soit en enfer.

I. Une exhortation solennelle.

1. Nous devons vérifier dans quel chemin nous marchons. Les hommes ne pensent pas assez aux choses spirituelles. Plus d'un pauvre voyageur égaré entrerait dans le droit chemin et obtiendrait la vie éternelle s'il prêtait attention aux choses qui font sa paix.

(1) Cet examen du chemin doit être fait immédiatement. Pas un instant à perdre. La prochaine étape risque de vous plonger dans un gouffre mortel.

(2) Cet examen doit être fait fidèlement. Pas superficiellement. Il ne suffit pas d'être différent de ceux qui nous entourent, car nous pouvons encore nous tromper. Doit amener notre conduite et nos habitudes de vie au niveau de la Parole de Dieu, et les comparer avec cela.

(3) Cet examen doit être fait dans la prière. Il nous est inutile de le faire par notre propre force ou sagesse ; mais, influencés et guidés par l'Esprit du Christ, nous ne pouvons nous tromper.

2. Nous devons non seulement vérifier si notre chemin est mauvais, mais rechercher le bon chemin.

(1) On l'appelle ici l'ancien chemin. La voie des patriarches, des prophètes, des apôtres, bons et saints de tous les climats et de tous les âges. L'Evangile éternel existe depuis l'éternité.

(2) Il est à rechercher. L'éternité dépend du problème.

3. Ayant trouvé le bon chemin, nous devons le suivre. La connaissance seule n'est pas suffisante ; il doit y avoir une application pratique de celui-ci.

II. Une promesse gracieuse.

1. Le reste promis est de la plus haute espèce. Pour l'âme. L'âme l'exige. Accablé de péché; rempli d'anxiété fiévreuse; comme un navire jeté sur une mer agitée.

2. Ce repos peut être accordé par Dieu seul. C'est le fruit de notre union avec Lui, le résultat du fait que nous sommes Ses chers enfants.

3. En quoi consiste-t-il ? Dans notre être pardonné; en étant conscient de la faveur divine ; en ayant l'Esprit de Christ dans nos âmes ; dans notre dépendance des promesses. ( HB Ingrain. )

La bonne vieille méthode

I. La nature de l'ancienne voie d'où Adam s'est si fatalement écarté, et tous ses descendants avec lui.

1. La voie de l'abnégation. Comme ce principe implique la résistance à la tentation, le contrôle de l'humeur et le renversement des inclinations et habitudes naturelles, c'est nécessairement un ingrédient important de la vraie religion ; de la nature du cas, du simple fait qu'il est soumis à la volonté supérieure du Tout-Puissant, une condition indispensable de la perfection finie dans tous les cas, quels qu'ils soient.

2. La voie de la dépendance implicite envers Dieu. Jusqu'à ce que l'esprit infect de mécontentement agité prenne possession de sa poitrine, il suffisait à Adam de se reposer et de compter pour tout sur la sagesse, la puissance, l'amour et la bienveillance de Celui qui l'a créé, content de ne savoir rien de plus que ce qu'Il lui a enseigné, et d'exercer son facultés mentales et facultés de raisonnement en totale subordination à la volonté de son supérieur, ne remettant rien en cause, mais tenant pour parfait tout ce qui venait de lui. La connaissance, le service et l'adoration de Dieu étaient les objets de tout ce qu'il pensait, voyait ou faisait. Au-delà d'eux, il n'y avait rien qu'il entendît désirer ou savoir.

3. La voie de l'humilité. « La connaissance, dit saint Paul, gonfle, mais la charité édifie ». Quelle connaissance ? Non pas la sagesse châtiée, soumise, enseignée par le ciel et tempérée par le ciel qui a guidé l'âme et élargi la compréhension d'Adam avant sa chute, mais cette fausse contrefaçon de celle-ci - cette lumière maintenant illusoire, dont les rayons éveillant l'orgueil et flattant l'homme , amené d'abord à porter sur son cœur insensé par le destructeur de voûte à la chute, l'a attiré à sa destruction.

II. Comment pouvons-nous obéir au commandement du texte en revenant de cette façon. Quiconque désire sincèrement retrouver son innocence perdue et la faveur perdue de son Créateur, et retourner dans cette meilleure terre, cet état de félicité et de pureté ineffables, qui était notre droit originel de naissance à tous, est enseigné dans l'Évangile de la grâce de Dieu que le premier pas dans cette direction est la foi au Seigneur Jésus-Christ, le Sauveur des pécheurs ; ce qui n'est rien d'autre que cette confiance filiale ou confiance que nous avons déjà mentionnée comme manifestée par Adam avant sa chute.

III. La nécessité et l'avantage, ainsi que le devoir, d'obéir aux conseils donnés dans le texte. ( SH Simpson. )

Le respect dû à l'antiquité

Il a été bien dit par Lord Bacon, que l'antiquité des âges passés est la jeunesse du monde - et donc c'est une inversion du bon ordre, de rechercher une plus grande sagesse dans une génération précédente qu'il ne devrait y en avoir dans notre présent journée. « Le temps dans lequel nous vivons maintenant, dit-il, est proprement le temps ancien, parce que maintenant le monde est ancien ; et non ce temps que nous appelons ancien, quand nous regardons dans une direction rétrograde, et par un calcul en arrière de nous-mêmes.

Il doit donc y avoir une illusion dans cet hommage qu'on rend à la sagesse de l'antiquité, car il avait sur la sagesse des temps présents la même supériorité que la sagesse d'un vieillard sur celle d'un jeune homme. C'est en vain que l'on parle de Socrate, de Platon et d'Aristote. Accordez seulement qu'il peut encore y avoir autant de bons spécimens individuels de l'humanité qu'auparavant ; et un Socrate maintenant, avec toutes les lumières supplémentaires qui ont surgi au cours des siècles intermédiaires pour briller sur son entendement, serait un homme beaucoup plus sage que le Socrate d'il y a deux mille ans.

Mais si important qu'il soit ainsi de réduire la déférence que l'on porte à l'antiquité ; et avec quelque grâce et convenance que cela ait été fait par celui qui est à la tête de la plus grande révolution de la philosophie.
nous courrons le danger de tomber dans l'égarement le plus licencieux, si nous ne recevons pas le principe dont j'ai parlé maintenant, avec deux modifications. Notre première modification est que, bien que, en ce qui concerne toute vérité expérimentale, le monde doive être plus sage maintenant qu'il ne l'était il y a des siècles, ce n'est pas le fruit de notre mépris ou de notre insouciance à l'égard des âges antérieurs, mais le fruit de nos plus une attention respectueuse aux leçons que leur histoire offre.

Nous avons raison de ne pas nous soumettre à la dictée de l'antiquité ; mais ce n'est pas une raison pour que nous refusions d'être informés par elle, car cela nous ramenait à l'enfance du monde, comme la seconde enfance de celui que la maladie avait privé de tous ses souvenirs. Et ainsi, encore, dans la langue de Bacon, « L'antiquité mérite ce respect, que les hommes devraient prendre position là-dessus, et découvrir ce qui est le meilleur moyen ; mais quand la découverte est bien prise alors faire progresser.

» Mais il y a une seconde modification qui, pour un seul individu de l'espèce, est facile à comprendre, et que nous appliquerons tout à l'heure à toute l'espèce. Nous pouvons concevoir un homme, qu'après plusieurs années d'indulgence vicieuse, il est à la fois visité par les lumières de la conscience et de la mémoire ; et est permis de contraster l'aversion, et l'insatisfaction, et la tristesse du coeur, qui se nourrissent maintenant sur le déclin de son existence terrestre, avec toute l'innocence relative qui a réjoui son matin plein d'espoir et heureux.

Lorsqu'il pense à son premier foyer, à la piété qui y a fleuri et à cette atmosphère sainte dans laquelle on lui a appris à respirer avec des aspirations similaires, il ne peut se représenter la félicité et la beauté d'une telle scène, aussi adoucie qu'elle soit. à distance, et mêlé aux souvenirs les plus chers de parents, de sœurs et d'autres parents moisissant maintenant dans la poussière, il ne peut se rappeler un instant cette imagerie affectueuse, quoique fanée, sans soupirer dans l'amertume de son cœur, après le bon vieux manière.

Or, ce qui s'applique à un individu peut s'appliquer à l'espèce. Dans un cours prolongé d'égarement, ils peuvent avoir erré très loin de la vérité du ciel. Et après, peut-être, tout un millénaire morne de culpabilité et de ténèbres, qu'un individu doué surgisse, qui puisse regarder à travers les ténèbres et apercevoir l'âge le plus pur et le meilleur de la lumière de l'Écriture qui se trouve au-delà. Et comme il compare toutes les erreurs et les dédales de ce vaste labyrinthe dans lequel tant de générations avaient été entraînées par la jonglerie des trompeurs, avec ce chemin simple mais brillant qui conduit le croyant à la gloire, ne nous étonnons pas que l'aspiration de son cœur pieux et patriotique devrait être pour le bon vieux chemin.

Nous voyons maintenant en quoi le moderne peut surpasser l'ancien. En ce qui concerne la vérité expérimentale, il peut être autant plus sage que ses prédécesseurs, comme le vétéran et le sage observateur est plus sage que l'adolescent inexpérimenté, pour qui le monde est nouveau, et qui a encore tout à apprendre de ses merveilles et de ses façons. La voix qui est maintenant émise par les écoles, qu'elles soient de sciences physiques ou de sciences politiques, est la voix de l'antiquité du monde.

La voix émise par les mêmes écoles, dans les âges antérieurs, était la voix de l'enfance du monde, qui élevait alors en zézaiement les vanités et les crudités de sa jeune spéculation impitoyable. Mais en ce qui concerne les choses non expérimentales, en ce qui concerne même le goût, ou l'imagination, ou le principe moral, ainsi que les leçons stables et immuables de la vérité divine, il n'y a pas un tel avancement.

Pour les perfectionner, nous n'avons pas à attendre les lents processus d'observation et de découverte, transmis de génération en génération. Ils s'adressent plus immédiatement à l'œil de l'esprit ; et tout comme dans la lumière solaire du jour, nos ancêtres voyaient toute la création visible aussi parfaitement que nous, ainsi dans les lumières, qu'elles soient de fantaisie, ou de conscience, ou de foi, ils peuvent avoir eu un aussi juste et vif un perception des beautés de la nature; ou ils peuvent avoir eu un discernement aussi aisé, et un sens religieux de toutes les convenances de la vie ; ou ils peuvent avoir eu une vénération aussi solennelle, et une connaissance aussi profonde, avec les mystères de la révélation, que les hommes de notre jour moderne et éclairé.

Et, par conséquent, nous avons une éloquence aussi douce ou sublime, et une poésie aussi transcendante, et autant à la fois d'exquise et de noble dans tous les beaux-arts, et une morale aussi délicate et digne ; et, pour couronner le tout, une piété aussi exaltée et informée dans les périodes les plus reculées du monde, que parmi nous, à qui sont venues les dernières fins du monde. En ce qui concerne ces derniers, nous ne sommes pas sur un terrain plus avantageux que la plupart des générations qui ont passé.

Mais nous ne sommes pas non plus sur un terrain moins avantageux. Nous avons accès aux mêmes objets. Nous sommes en possession des mêmes facultés. Et, si entre l'âge dans lequel nous vivons et une époque brillante et révolue, il devait s'être produit la brume profonde et prolongée de nombreux siècles, qu'il s'agisse de barbarie dans le goût, ou de débauche dans les mœurs, ou de superstition dans Le christianisme, il ne fera que rehausser, par comparaison, à nos yeux, les gloires de tout ce qui est excellent ; et s'il est de nouveau éveillé à la lumière et à la liberté, il n'en fera qu'aimer davantage à nos cœurs le bon vieux chemin . ( T. Chalmers, DD )

Solidarité dans les anciens chemins

En quoi devons-nous suivre les temps anciens ? Or voici cette maxime évidente : ce que Dieu nous a donné du ciel ne peut être amélioré, ce que l'homme découvre par lui-même peut être amélioré : nous suivons donc les temps anciens autant que Dieu a parlé en eux ; mais à ces égards dans lesquels Dieu n'a pas parlé en eux, nous ne sommes pas tenus de les suivre. Maintenant, la connaissance liée simplement à ce monde présent, nous avons été laissés à acquérir pour nous-mêmes.

Comment pouvons-nous cultiver nos terres et augmenter nos récoltes ; comment nous pouvons construire nos maisons, acheter et vendre et obtenir un gain ; comment nous pouvons traverser la mer dans des bateaux ; comment nous pouvons faire « du fin lin pour le marchand », ou, comme Tubal-Caïn, être des artisans d'airain et de fer : quant à ces objets de ce monde, nécessaires en effet pour le temps, sans importance durable, Dieu ne nous a donné aucune indication claire instruction. Ici donc, nous n'avons pas besoin de suivre les anciennes méthodes.

En outre, dans beaucoup de ces arts et activités, il n'y a vraiment ni bien ni mal du tout ; mais le bien varie avec les temps et les lieux. Chaque pays a sa propre voie, qui est meilleure pour lui-même et mauvaise pour les autres. Encore une fois, Dieu ne nous a donné aucune autorité dans les questions de science. Si nous voulons nous vanter de peu de choses, nous en savons plus sur les mouvements des corps célestes qu'Abraham, dont la semence était aussi nombreuse que les étoiles ; nous pouvons mesurer la terre, sonder la mer et peser l'air, avec plus de précision que Moïse, l'historien inspiré de la création ; et nous pouvons discuter des divers habitants de cette terre mieux que Salomon.

Mais tournons-nous vers cette connaissance que Dieu a donnée, et qui par conséquent n'admet pas d'amélioration par le temps ; c'est la connaissance religieuse. Dieu a enseigné à Adam comment lui plaire, ainsi qu'à Noé, à Abraham et à Job. Il a suffisamment enseigné à toutes les nations de la terre pour la formation morale de chaque individu. Dans tous ces cas, la part du travail du monde a été de pervertir la vérité, non de la dégager de l'obscurité.

Les nouvelles voies sont tortueuses. Plus nous nous rapprochons du temps d'Adam, ou de Noé, ou d'Abraham, ou de Job, plus nous gagnons la lumière pure de la vérité ; à mesure que nous nous en éloignons, nous rencontrons des superstitions, des excès fanatiques, des idolâtries et des immoralités. Encore une fois dans le cas de l'Église juive, puisque Dieu leur a expressément donné une loi précise, il est clair que l'homme ne pourrait pas l'améliorer ; il ne pouvait qu'ajouter les « traditions des hommes.

» Enfin, dans l'Église chrétienne, on ne peut ni ajouter ni enlever, quant aux doctrines qui sont contenues dans le volume inspiré, quant à la foi une fois livrée aux saints. Personne ne peut poser d'autre fondement que celui qui est posé, qui est Jésus-Christ ( 1 Corinthiens 3:11 ). Mais on peut dire que, bien que la Parole de Dieu soit une règle de foi infaillible, elle nécessite néanmoins une interprétation, et pourquoi, avec le temps, n'y découvririons-nous pas plus que ce que nous savons actuellement au sujet de la religion et morale? Mais ce n'est guère une question d'importance pratique pour nous en tant qu'individus ; car en vérité une très petite connaissance suffit pour enseigner à un homme son devoir : et, puisque l'Écriture est destinée à nous enseigner notre devoir, elle n'a certainement jamais été conçue comme un entrepôt de simple connaissance.

Peu de connaissances sont requises pour l'obéissance religieuse. Les pauvres et les riches, les savants et les ignorants, sont ici à un niveau. Nous avons tous les moyens de faire notre devoir ; nous n'avons pas la volonté, et cela, aucune connaissance ne peut le donner. Nous avons besoin de maîtriser nos propres esprits, et personne d'autre ne peut le faire à notre place. La connaissance religieuse pratique est un don personnel et, de plus, un don de Dieu ; et, par conséquent, comme l'expérience l'a montré jusqu'ici, plus susceptible d'être obscurci qu'avancé par le laps de temps.

Mais en outre, nous connaissons l'existence d'un principe mauvais dans le monde, corrompant et résistant à la vérité dans sa mesure, selon la clarté et la pureté de la vérité. Notre Sauveur, qui était la vérité même, était le plus méchamment imploré de tous par le monde. Cela a été le cas avec Ses disciples aussi. Plus le don que Dieu accorde est pur et précieux, loin d'être une garantie pour la permanence et l'avancement de la vérité, plus le don a été gravement abusé ( 1 Jean 2:18 ; 2 Timothée 3:13 ).

Tel est le cas en ce qui concerne la connaissance de notre devoir, cette sorte de connaissance qui seule vaut vraiment la peine d'être recherchée. Et il y a une raison importante pour laquelle nous devrions acquiescer à cela ; , parce que la conviction que les choses sont ainsi n'a aucune légère influence en formant nos esprits dans cette perfection du caractère religieux auquel il est de notre devoir de toujours viser. Tandis que nous pensons qu'il est possible d'apporter de grandes et importantes améliorations au sujet de la religion, nous serons troublés, inquiets, impatients ; nous serons tirés de la considération de nous améliorer, et de l'utilisation du jour pendant qu'il nous est donné, par les visions d'une espérance trompeuse, qui promet de s'enrichir mais tend à la pénurie.

D'un autre côté, à mesure que nous cesserons d'être des théoriciens, nous deviendrons des hommes pratiques ; nous aurons moins de confiance en nous et d'arrogance, plus d'humilité et de méfiance intérieures ; nous serons moins susceptibles de mépriser les autres et de penser à nos propres pouvoirs intellectuels avec moins de complaisance. C'est une grande particularité du caractère du chrétien d'être dépendant ; être disposé à servir et se réjouir de la permission ; être capable de se voir dans un endroit subalterne; aimer s'asseoir dans la poussière.

À ses oreilles, les paroles du texte sont comme une douce musique : « Ainsi parle le Seigneur, tenez-vous sur les chemins, voyez et demandez les anciens sentiers », etc. L'histoire de l'ancienne dispensation nous offre une confirmation remarquable de ce qui a été argumenté ; car au temps de la loi il y eut un accroissement des connaissances religieuses par de nouvelles révélations. Depuis l'époque de Samuel en particulier jusqu'à l'époque de Malachie, l'Église était invitée à espérer une illumination croissante qui, bien que non nécessaire à l'obéissance religieuse, servait à l'établissement du confort religieux.

Maintenant, remarquez combien les prophètes inspirés d'Israël sont prudents pour empêcher toute sorte d'irrespect envers la mémoire des temps anciens, à cause de cet accroissement de connaissances religieuses dont les siècles ultérieurs étaient favorisés ; et si une telle vénération pour le passé était un devoir parmi les Juifs quand le Sauveur était encore à venir, c'est bien plus le devoir des Chrétiens. Maintenant, en ce qui concerne le respect enjoint et enseigné aux Juifs envers les personnes et les temps passés, nous pouvons remarquer d'abord le commandement qui leur a été donné d'honorer et d'obéir à leurs parents et à leurs aînés.

C'est en effet une loi naturelle. Mais cette circonstance même donne sûrement force aux injonctions expresses et répétées qui leur sont données de l'observer, sanctionnées aussi (comme c'était le cas) d'une promesse spéciale. Mais, de plus, pour les lier à l'observation de ce devoir, le passé était le gage de l'avenir, l'espérance se fondait sur la mémoire ; toute demande de faveur les renvoyait aux anciennes miséricordes de Dieu. « Le Seigneur s'est souvenu de nous, il nous bénira » ; c'était la forme de leur humble attente.

Enfin, comme Moïse dirigeait les yeux de son peuple vers la lignée de prophètes que l'Éternel leur Dieu devait susciter parmi eux, se terminant par le Messie, ils exaltaient à leur tour fidèlement Moïse, dont ils supplantaient le système. Samuel, David, Isaïe, Michée, Jérémie, Daniel, Esdras, Néhémie, chacun l'un après l'autre, rendent témoignage à Moïse. Oh, que nous avions dûment bu dans cet esprit de révérence et de crainte divine.

Sans doute sommes-nous bien au-dessus des Juifs dans nos privilèges ; nous sommes favorisés par la nouvelle de la rédemption ; nous connaissons des doctrines que les hommes justes d'autrefois désiraient sincèrement qu'on leur dise, et qu'ils n'étaient pas. Pourtant nos honneurs sont notre honte, quand nous opposons la gloire qui nous est donnée avec notre amour du monde, notre peur des hommes, notre légèreté d'esprit, notre sensualité, nos humeurs sombres. Quel besoin avons-nous de regarder avec émerveillement et révérence ces saints de l'ancienne alliance, qui avec moins d'avantages nous ont pourtant jusqu'ici surpassés ; et plus encore à ceux de l'Église chrétienne, qui à la fois avaient des dons supérieurs de grâce et en profitaient ! ( JH Newman, DD )

La religion un chemin ancien, et un bon chemin

I. La vision instructive donnée de la religion.

1. C'est un ancien chemin. L'Evangile est contemporain de la Chute. Tous les rites et cérémonies mosaïques étaient typiques des bénédictions de la dispensation évangélique et enseignaient au fidèle adorateur à attendre le Sauveur avec impatience.

2. C'est un bon moyen.

(1) C'est la voie que Dieu lui-même, de sa sagesse et de sa bonté infinies, nous a tracée.

(2) Ceux qui y marchent peuvent s'attendre à tous les conseils et directions nécessaires.

(3) À la manière de la sagesse, nous avons la meilleure compagnie.

(4) Elle nous procurera le plaisir le plus pur au fur et à mesure que nous y avançons, et nous conduira infailliblement au bonheur et à la gloire parfaits et sans fin.

II. Le devoir enjoint.

1. Nous devons tout mettre en œuvre pour nous familiariser avec les voies de la religion.

(1) Si nous sommes des êtres responsables, que penserons-nous de ceux qui semblent avoir pris la résolution de bannir de leur esprit la réflexion sérieuse ? qui se plongent dans le vice, se dissipent dans le plaisir, dans la vanité et dans toutes les bagatelles qui frappent leur imagination ; et se consacrer à ces choses, corps et âme, sans jamais s'arrêter pour considérer ce qu'ils font, où ils vont, et quelles doivent être les conséquences de leur folie et de leur folie !

(2) À l'introspection, nous ajoutons une réflexion sur la Parole de Dieu.

(a) Le chemin qui y est tracé est un chemin de sainteté et de pureté.

(b) L'excellence supérieure des Écritures, en tant que règle de vie, sera encore plus évidente si nous considérons leur haute autorité.

2. Nos connaissances doivent être réduites à la pratique ; quand on a trouvé la bonne voie, il faut la marcher.

(1) Nous devrions immédiatement entrer dans un cours religieux, après avoir été dûment renseigné à son sujet.

(2) Nous devons procéder dans un cours religieux avec le plus grand soin et la plus grande circonspection.

(3) Nous devons nous efforcer de progresser continuellement dans un cours religieux.

3. Il est de notre devoir de persévérer dans un cheminement religieux, cela ne répondra pas au dessein d'un voyageur, qui a un voyage nécessaire devant lui, d'y faire un peu de chemin, puis d'abandonner, ou de prendre un chemin différent qui mène un manière contraire. Ainsi, dans les voies de la religion, celui et lui seul qui tient jusqu'au bout sera sauvé.

III. L'importance de la promesse gracieuse, par laquelle le devoir ici enjoint est recommandé et appliqué. Le reste promis ici consiste...

1. Dans notre être délivré de ces doutes et inquiétudes de l'esprit qui naissent d'une incertitude quant à la manière dont nous devons aller.

2. Ceux qui marchent dans la bonne voie de la religion trouvent du repos pour leurs âmes, car ils sont ainsi délivrés de la grande cause du malaise intérieur - le sentiment de culpabilité non pardonné ; ou, en d'autres termes, des terreurs d'une conscience accusatrice.

3. Ceux qui marchent dans les voies de la religion trouvent du repos pour leurs âmes, car ils sont ainsi délivrés des sources d'inquiétude qui naissent des passions pécheresses et indisciplinées.

4. Cette bonne voie conduit infailliblement ceux qui la suivent au bonheur ininterrompu et éternel dans le monde à venir. ( James Ross, DD )

Vénération pour les choses anciennes

Jérémie était le plus impopulaire des prophètes. D'abord parce qu'il était un peu pessimiste, faisant des prédictions que les événements ont prouvées assez vraies, mais qui ont été peintes de couleurs trop sombres pour convenir aux goûts du peuple. Deuxièmement, parce qu'il n'a jamais flatté. Et une troisième raison, et encore plus grande, de l'aversion, était qu'ils le considéraient comme démodé, démodé, un vieux brouillard désuet et obsolète, avec les yeux derrière lui.

Il parlait toujours du bon vieux temps où les gens menaient une vie simple et craignaient Dieu. Et les gens se moquaient de lui comme d'une sorte de fossile, comme d'un homme né un siècle trop tard. Le peuple était atteint d'une maladie qu'on pourrait appeler l'égyptomanie. Ils voulaient former une alliance étroite avec l'Égypte et adopter tous leurs modes de vie, leurs vêtements, leurs meubles, leurs luxes, leurs complaisances, leurs idées politiques, leur système militaire, leurs lois, leur morale et leur religion.

Il devait y avoir table rase de tout ce qu'Israël avait aimé et en quoi il croyait et en prenant l'Égypte païenne comme modèle, ils atteindraient rapidement la grandeur et la splendeur de l'Égypte. C'était l'engouement contre lequel le prophète se dressait et protestait en vain. Car il y a des moments où un peuple est déterminé à se détruire. Les anciens chemins sont-ils toujours divins, et les nouveaux chemins toujours aussi dangereux que le pensait ce prophète ? La réponse doit être nuancée, et il y a plus d'une réponse.

La Bible n'en parle pas toujours de la même voix. Si Jérémie regardait en arrière avec une affection persistante, saint Paul, qui avait vu la vérité supérieure en Christ, avait les yeux devant et nous conseillait d'oublier les choses qui sont derrière. Et un plus grand que Paul nous a dit que tout homme sage tirera de son trésor des choses nouvelles et anciennes. L'homme qui se moque de tout ce qui est vieux, et s'imagine que la sagesse porte toujours un tout nouveau visage, a lui-même très peu de ce dernier article.

L'alphabet et les règles simples de l'arithmétique sont aussi anciens qu'une momie égyptienne, mais ils ne sont pas encore dépassés. Nous avons encore besoin de certaines des choses que Noé et Abraham appréciaient. D'un autre côté, l'homme qui oppose son visage à tout ce qui est nouveau ferme les yeux sur la lumière.

I. Se lier aux vieilles voies est, pour nous du moins, en bien des choses impossible. Nous vivons au milieu de mouvements et de changements rapides, et nous y sommes entraînés malgré nous. Et si nous pouvions le faire, ce serait paralysant. Ce serait la fin de toute vie et action saines. C'est la caractéristique distinctive des nations chrétiennes de se débarrasser à jamais de l'ancien et de revêtir le nouveau.

C'est une religion morte qui s'arrête et fait s'arrêter les hommes. L'esprit de vie en Jésus-Christ pousse le monde à s'éloigner d'un passé mort plus proche de l'âge d'or qui doit être. J'ose à peine vous présenter les choses qui se passent en Chine. Et tout vient d'un attachement aveugle, brutal, obstiné aux anciennes voies. Le monde avance et les Chinois refusent de bouger. Dieu dans sa miséricorde nous a fait sortir de tout cela, et nous a donné des yeux pour voir qu'à travers les âges, un dessein incessant court, et que l'esprit des hommes s'élargit avec le processus des soleils.

Il y a cent choses dans presque tous les domaines de la vie que nous faisons, connaissons et comprenons mieux que nos pères. Nous ne devrions jamais songer à revenir dans la science, les machines, la politique, le gouvernement, la liberté de pensée et d'expression, ou dans la religion.

II. Abandonner tous les anciens chemins est une folie tout aussi aveugle et autodestructrice que de s'y accrocher tous. La sagesse n'est pas née au siècle présent. Elle a habité avec Dieu avant la fondation du monde, et Il en a donné une partie à des hommes qui ont vécu des milliers d'années avant notre époque. Nous sommes plus intelligents que les anciens sur certaines choses, mais pas sur toutes. Les penseurs grecs étaient supérieurs aux meilleurs penseurs d'aujourd'hui.

Nous ne pouvions pas produire aujourd'hui des livres comme ceux que Platon écrivait, et les prophètes et les psalmistes hébreux ont mis tous nos écrivains les plus intelligents dans l'ombre. Nous ne pouvons pas construire des temples comme les hommes d'autrefois en construisaient. Nous ne pouvons pas peindre des tableaux ou sculpter des statues ou créer des choses de beauté comme ils l'ont fait. Nous n'avons ni Homère ni Virgile, Dantès, Milton, Shakespeare, Bunyan. Dans les choses morales et religieuses, beaucoup de ces plus grands hommes étaient bien en avance sur nos meilleurs, et nous ne pouvons atteindre une partie de leur excellence qu'en les apprenant et en marchant dans les anciens sentiers.

En fait, dans les plus grandes choses de la vie, les anciennes voies sont les voies éternelles et les seules voies de sécurité. Ils ont résisté à l'épreuve du temps. Pour les questions capitales de moralité et de justice, d'adoration et de révérence, de péché et de besoin humain, de Dieu et d'immortalité, de mystères spirituels et de choses invisibles, nous devons encore nous asseoir comme des enfants aux pieds de ces géants de la foi, ces grandes âmes de Moïse à St.

Paul, qui marchait avec Dieu et parlait comme ils étaient poussés par le Saint-Esprit. Nous ne pouvons pas encore nous passer des Dix Commandements. Et quant au Sermon sur la Montagne, sa perfection même est notre désespoir. Si vous voulez trouver les types de virilité les plus élevés, vous vous tiendrez plutôt dans les anciennes voies que dans les nouvelles ; vous regarderez en arrière plutôt qu'autour de vous. Si nous voulons savoir ce qu'est le péché, il faut aller à la Bible et à la Croix de Jésus-Christ, et non aux idées modernes, qui souvent se moquent du péché et le traitent comme une maladie irresponsable.

Si nous voulons connaître la profondeur de la pénitence, nous devons nous adresser à David frappé par l'âme ou à Pierre en pleurs. Et si nous voulons voir la lumière au-delà de la tombe, nous devons faire tout ce chemin en arrière et nous tenir avec les femmes et les disciples devant un sépulcre ouvert. Oui, et peut-être surtout, si nous apprenions à vivre et à aimer, à endurer et à espérer, à souffrir et à mourir, ce n'est que dans les vieilles voies bibliques que nous pourrons tirer la leçon.

Les nouvelles lumières nous montreront comment gagner de l'argent plus rapidement, et rendre la vie plus douce et plus confortable, mais elles ne nous aideront pas à être courageux dans les difficultés, patients dans la résistance et sans peur à l'heure de la mort. ( JG Greenhough, MA )

La voie de Jésus

« Vous ne devez pas vous décourager », a déclaré un Indien Kiowa, « si nous, les Indiens, arrivons lentement. C'est un long chemin pour nous de quitter nos anciennes habitudes indiennes, et nous devons beaucoup réfléchir ; mais je suis sûr que tous les Indiens viendront sur la route de Jésus car je vois que ces Jésus blancs sont là pour nous aider, et je les remercie d'être venus. Dites au peuple chrétien de prier pour nous. Nous sommes ignorants, mais nous voulons être bien conduits, afin que nous puissions entrer dans la voie de Jésus.

” Les expressions indiennes pittoresques sont très suggestives. C'est en effet un « long chemin » pour quitter nos anciennes habitudes ; et quand nous sentons que nous sommes en sécurité sur le « chemin de Jésus », nous devrions prendre le temps de nous demander si nous sommes sûrs de le marcher comme nous le devrions, si nous sommes sûrs que nous ne marchons pas sur un chemin qui semble être parallèle avec elle, mais qui en réalité nous entraîne de plus en plus loin. ( Âge chrétien. )

Vous trouverez du repos pour vos âmes. --

Repos de l'âme

C'est la marque distinctive de la "bonne" et "ancienne" voie par laquelle les hommes trouvent le repos de leur âme. Vous pouvez juger entre le vrai Evangile et le faux, entre ce qui est de Dieu et ce qui est de l'homme, par cette seule épreuve. De même que « à leurs fruits vous les connaîtrez », ainsi à ce seul fruit parmi les autres : apporte-t-il du repos dans l'âme ? Sinon, ce n'est pas de Dieu ; mais s'il apporte un repos clair, sûr, vrai et honnête dans l'âme, alors il s'agit de se tenir dans la bonne voie.

Souvenez-vous que le repos était la promesse du Sauveur. « Venez à moi » – pas à autre chose, mais « à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et moi – moi-même personnellement – « vous donnerai du repos » Mais qu'en est-il ensuite ? « Prenez mon joug sur vous et apprenez de moi, et vous trouverez du repos » - c'est un autre repos, encore plus profond, que vous trouvez dans le service. Oh, quel bienheureux Sauveur nous suivons, qui partout nous donne du repos ! Le repos est maintenant apprécié par les croyants.

Mais vous ne le trouverez jamais ailleurs ; comme dans aucune autre forme de religion, ainsi dans aucune autre forme de poursuite. Si vous suivez la richesse, vous n'y trouverez pas de repos. J'ai parlé il y a quelque temps avec un monsieur que je croyais posséder plus d'un million, et j'ai osé dire qu'après qu'un homme aurait eu un million, il ne vaudrait pas la peine d'en avoir plus, parce qu'il ne pouvait pas passer à travers ce lot.

« Ah », a-t-il dit, « je ne savais pas » ; et, vraiment, je ne savais pas; mais pourtant j'en savais assez pour comprendre que si un homme avait un million de millions, il ne serait pas content. Et si vous optez pour la santé et poursuivez cela avec toute la diligence, comme vous pourriez le faire facilement, mais même dans la meilleure santé, il n'y a pas de repos. C'est un don noble ; ceux qui le perdent savent combien il est précieux ; mais il n'y a pas de repos là-dedans. Et comme en l'honneur, ou toute chose terrestre, ils sont en eux-mêmes l'occasion de l'inquiétude ; ils sont souvent une parcelle de semences où poussent des épines qui nous transpercent. Mais il y a du repos en Jésus, il y a du repos dans une foi solide et simple en Lui, mais il n'y a de repos nulle part ailleurs.

I. Dans ta bonne voie nous trouvons le repos, si nous y marchons.

1. Il y a la voie du pardon par l'expiation. Quel repos cela apporte à la conscience ! Une conscience écrasée n'est que l'écho d'une vérité. Il y a cela dans la nature de Dieu et dans la nécessité des choses, dont la conscience n'est qu'un faible écho, et quand votre conscience vous dit que le péché doit être puni, elle vous dit la vérité ; il n'y a pas d'échappatoire à cette nécessité, et parce que Jésus a souffert dans notre chambre et à notre place, voici une porte glorieuse du salut, mais il n'y en a pas d'autre. Ainsi la voie du pardon par l'expiation donne du repos à la conscience.

2. La façon de croire que la Parole de Dieu est inspirée de Dieu et qu'elle est notre guide faisant autorité est un grand repos pour la compréhension : « Mais comprenez-vous tout ? » Non, monsieur, je n'en ai pas ; Je ne veux pas. Je veux aimer beaucoup plus, mais je ne me soucie pas tellement de grandir dans cette direction particulière de découvrir des énigmes et de pouvoir enfiler les sphères. Mais si je pouvais mieux aimer mon Seigneur et lui ressembler davantage, je serais heureux.

"Eh bien, mais vous ne le comprenez pas, et pourtant vous le croyez." Oui; Je trouve que c'est une si bonne chose de déplacer ma petite écorce à côté d'un grand rocher, si haut que je ne peux pas en voir le sommet, car alors je sais que je serai gentiment abrité là. Eh bien, il est presque aussi bon de ne pas savoir que de savoir beaucoup de choses, et parfois mieux de ne pas savoir, car alors vous pouvez adorer et considérer que lorsque la foi s'incline devant la majesté d'un affreux mystère, elle paie à Dieu des hommages tels que les chérubins et les séraphins lui rendent devant son trône.

3. Il y a une manière que les chrétiens apprennent de confier leurs affaires à Dieu qui donne un repos général à leur esprit. Vous voyez, si vous êtes vraiment chrétien, vous n'avez rien, vous avez tout donné au Seigneur. Ne pouvez-vous donc pas Lui confier cela ? Et priez quelle partie de votre entreprise aimeriez-vous gérer vous-même ? Marquez-le et ensuite faites une marque noire contre lui, car vous n'aurez pas de fin de mal et d'ennuis là-bas. Oh, heureux est cet homme qui laisse tout, âme et corps, entièrement entre les mains de Dieu, et se contente de sa volonté divine.

4. Le chemin de l'obéissance au Seigneur donne du repos à l'âme. Celui qui croit en Jésus obéit à Jésus. Oh, si vous faites le bien et que vous vous tenez ferme dans votre intégrité, vous porterez cette petite herbe appelée « la paix du cœur », et celui qui la porte est plus heureux qu'un roi ! et si tu peux rentrer chez toi la nuit, et que ce petit oiseau dans ton sein, appelé conscience, puisse te chanter gentiment que tu as bien fait, tu reposeras en paix.

Et, remarquez-le, même quant aux choses temporelles, à la longue vous ne serez pas perdant ; mais si vous l'êtes, vous considérerez comme un honneur de perdre pour l'amour de Christ et pour le droit, et à la fin, si vous perdez de l'argent, vous gagnerez de l'or. La voie de l'obéissance au commandement divin donne du repos à l'âme.

5. Le chemin de l'étroite communion avec le Christ est un chemin de repos profond de l'âme. Une fois arrivé à être en Lui et à demeurer en Lui, que votre communion avec Lui soit ininterrompue jour après jour, mois après mois et année après année, et vous trouverez du repos pour votre âme.

II. Le repos que l'on trouve en marchant dans le bon sens est bon pour l'âme.

1. Il y a un repos qui rouille et blesse l'âme ; mais le repos de l'Évangile est d'un genre très particulier ; elle apporte de la satisfaction, mais elle ne frise jamais l'autosatisfaction. Oh, être satisfait en Jésus-Christ ! Plein, et donc envie d'être plus rassasié ; nourris, et donc affamés d'en avoir plus.

2. Ensuite, le repos qui vient avec Christ est un sentiment de sécurité, mais ce n'est pas un sentiment de présomption. L'homme qui est le plus en sécurité en Christ est juste l'homme qui ne courrait aucun risque. Sécurisé, mais pas charnellement sécurisé ; en toute sécurité, mais pas présomptueux.

3. Ce repos béni crée du contenu, mais il excite aussi un désir de progrès. L'homme qui est parfaitement content d'être sauvé en Jésus-Christ est aussi très soucieux de grandir dans la grâce.

4. Celui qui repose en Dieu est également délivré de toutes les craintes légales, mais il est pourvu de motifs supérieurs pour la sainteté. La peur de l'enfer et l'espérance du ciel sont de pauvres motifs d'efforts ; mais ressentir « je ne peux pas être perdu ; le sang de Christ est entre moi et le feu éternel ; Je suis lié pour le royaume éternel, et par les certitudes de la promesse divine en tant que croyant, je n'aurai jamais honte.

III. Le repos de ce genre devrait être apprécié maintenant par chaque chrétien. Il est apprécié par beaucoup d'entre nous, et c'est une grave erreur quand ce n'est pas le cas avec tous les vrais chrétiens. Certains d'entre vous disent : " J'espère que je suis chrétien, mais je ne reçois pas beaucoup de ce repos. " C'est de ta faute. Je vais vous dire une chose, cependant, vous trouveriez plus de repos si vous marchiez au milieu du chemin. La meilleure marche vers le paradis est au milieu de la route ; de chaque côté où se trouvent les haies, il y a aussi un fossé.

Je me moque d'aller au paradis le long du fossé, à l'extérieur de la route. N'avez-vous jamais entendu l'histoire américaine d'un monsieur qui a invité un ami dans son verger pour venir manger quelques-unes de ses pommes, il avait des pommes si exquises ? Mais bien qu'il ait invité son ami plusieurs fois, il n'est jamais venu. Enfin, il dit : « J'aimerais que vous veniez goûter mon fruit, c'est merveilleux, juste à la perfection maintenant.

» Il a dit : « Eh bien, pour vous dire la vérité ! j'y ai goûté, et j'ai été malade après cela. « Eh bien », dit-il, « comment est-il arrivé ? » « Eh bien, pendant que je roulais, j'ai ramassé une pomme qui est tombée sur la route. » « Oh, mon cher », a-t-il dit, « vous ne le comprenez pas. J'ai fait des kilomètres pour acheter cette sorte de pomme particulière à mettre en bordure du verger ; c'était pour les garçons, de sorte qu'après avoir goûté une fois cette pomme particulière, ils pourraient ne pas penser à aller plus loin.

Mais si vous allez dans le verger, vous découvrirez que j'ai une sorte de fruit très différente à l'intérieur. Maintenant, savez-vous qu'autour de la marge de la religion poussent les arbres de la repentance et ainsi de suite, ce fruit qui n'est pas trop sucré pour certains palais. Oh, mais si vous veniez à l'intérieur, mais si vous veniez au centre même, quelle joie vous auriez ! Certes, chrétiens, vous avez suffisamment de raisons de vous réjouir. Quelle heureuse religion où le plaisir est un précepte ! « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur » est autant un commandement que « Tu observeras le jour du sabbat.

" Souvenez-vous de cela et priez Dieu pour que vous puissiez vous mettre au beau milieu de la route, sachez que vous êtes là et restez là année après année par la grâce divine, car alors vous trouverez du repos pour vos âmes. Eh bien, ce repos doit être apprécié maintenant. Nous devons rejeter ces soucis anxieux qui sont les nôtres ; si nous ne le faisons pas, en quoi sommes-nous meilleurs que les mondains ? Une excursion au ciel est le meilleur soulagement des soucis de la terre, et vous y serez peut-être bientôt.

Hier soir, un ami vivant à Colombo, Ceylan, a dit : « Oh, c'est un bel endroit où vivre. Bien qu'il fasse très chaud là où nous vivons, pourtant dans quelques heures nous nous levons dans les neiges éternelles où nous serons aussi cool comme nous le souhaitons. C'est exactement ce que nous sommes ici. Il fait très chaud : les soucis et les épreuves de la vie nous dessèchent souvent, mais en cinq minutes nous pouvons être là-haut dans la montagne, et contempler le visage de Celui que nous aimons. Pourquoi n'y allons-nous pas plus souvent ? ( CH Spurgeon. )

Le clairon appelle au repos

En rien Dieu n'a moins consulté l'économie que dans les dispositions qu'il a prises pour nous préserver du danger ; et la sollicitude divine de nous tirer de la ruine contraste fortement avec notre perpétuelle propension à nous y précipiter. Dans la constitution morale de l'esprit, aussi, les sauvegardes contre le danger ne sont pas moins remarquables que les dispositions pour la jouissance. Pourquoi la conscience est-elle rendue si intensément éveillée et sensible, mais dans le but de nous garder contre les premières approches du péché ? Pourquoi la mémoire est-elle faite avec tant de ténacité pour chérir les résultats de l'expérience et des échecs passés, mais pour réprimer cet empressement inconsidéré qui nous précipiterait vers la ruine ? Dans la Bible, Dieu a placé par excellence les gardes les plus forts du côté du danger.

I. La vue attrayante de la religion fournie dans ce seul mot « repos ». Dieu aurait pu faire de la religion un état de pénitence et de servitude, et il en aurait toujours été ainsi si nous avions été laissés « échapper comme par le feu ». Au lieu de cela, attachez les vêtements de Sa religion avec attrait et tendresse.

1. Il apporte le repos à l'entendement par les vérités qu'il révèle.

2. Elle apporte le repos à la conscience par le pardon qu'elle accorde.

3. Elle apporte le repos en révélant un objet adéquat sur lequel les affections peuvent reposer. La tendance de l'irréligion est de déshonorer et de dégrader notre nature, en nous enfermant dans le monde et dans le temps ; celui de la vraie religion est d'exalter et d'ennoblir l'esprit en nous connectant à Dieu et à l'éternité. L'un nous laisse dans le deuil, le cœur orphelin ; l'autre présente Dieu devant nous comme l'objet le plus digne de nos affections, et capable de rencontrer et de satisfaire les vastes capacités de bonheur que sa propre bonté a suscitées.

II. Causes du rejet de la religion par le mondain et inconsidéré.

1. Une fausse estimation d'eux-mêmes et du mal et du danger auxquels, en raison du péché, ils sont exposés.

2. L'influence insoupçonnée des mauvaises habitudes, et la tendance progressive et durcissante du péché repenti. Comme le dit Jeremy Taylor : « Le vice est d'abord agréable, puis délicieux, puis fréquent, puis habituel, puis confirmé ; alors l'homme est impénitent, puis il est obstiné, puis il se résout à ne jamais se repentir, et puis il meurt.

3. Les résultats préjudiciables et trompeurs d'une profession religieuse fausse et formelle. Le désespoir est un proche voisin de la présomption. Le système fondé sur la fraude doit aboutir à l'illusion. Il ne satisfait pas, comme il ne sanctifie pas.

4. Parce que la période est extrêmement courte pendant laquelle la voix de Dieu, en tant que Sauveur, peut être entendue. « La miséricorde est comme l'arc-en-ciel que Dieu a placé dans les nuages ​​pour se souvenir de l'humanité. Elle brille ici tant qu'elle n'est pas entravée ; mais nous ne devons jamais le chercher après la nuit. ( Magazine homilétique. )