Jérémie 6:4

Malheur à nous ! car le jour s'en va.

« Malheur à nous ! »

Les Babyloniens sont représentés par le prophète comme venant piller la Ville sainte, comme des troupeaux conduits à leur pâture. Ils se précipitent vers l'œuvre de destruction, mais ils ne sont pas assez rapides, car le travail prend du temps, et le temps s'enfuit vite. « Préparez-vous à lui faire la guerre : levez-vous, et montons à midi. Malheur à nous ! car le jour s'en va », etc. « Lève-toi, et partons de nuit, et détruisons ses palais.

« Nous n'avons pas de ville à détruire, et c'est le matin ; pourtant, debout, comme nous, presque au seuil d'une autre année, ces mots sont dignes de considération. Le jour d'opportunité que contenait l'année s'en va, les ombres du soir s'allongent. Et avec le départ du jour et l'approfondissement des ombres de la nuit, certains parmi les cœurs les plus courageux pourraient bien s'exclamer : « Malheur à nous ! » Car tous ceux qui sont les serviteurs de Christ, à mesure qu'ils grandissent dans la grâce, en viennent à voir plus clairement les grands problèmes de la vie, la grande importance des jours, des mois et des années que Dieu leur a donnés à consacrer à sa gloire.

Avec cette vision plus claire vient la conscience de l'horrible perte de temps dont les hommes sont responsables, une perte qui ne peut jamais être réparée. Il est vrai que le sang de Jésus-Christ purifie de tout péché ; mais seulement s'il y a un vrai repentir. Au fur et à mesure que vous comprenez vraiment la purification et que vous l'acceptez, vous deviendrez plus sérieux en gardant le don du temps.

1. Gagnez du temps dans votre travail. C'est certainement «malheur à nous» que nous ayons été si souvent tièdes pendant notre temps de travail; si prêt à accomplir la tâche qui est difficile, ou si prêt à le faire paresseusement et mal. Les grands personnages de l'histoire sont pour la plupart les infatigables, qui, pendant qu'ils travaillaient, travaillaient dur.

2. Gagnez du temps dans vos loisirs. Ne dépensez pas tout en amusement, ce qui excite, mais ne profite pas. Si vous avez vos soirées libres, utilisez-en pour la gloire de Dieu, en aidant les enfants, en faisant des actes de bonté, en améliorant vos propres connaissances.

3. Encore une fois, gagnez du temps le dimanche. Comment la religion des hommes peut-elle être réelle et vraie s'ils passent le dimanche matin au lit ? ( WR Hutton, MA )

Possibilités d'auto-sauvetage

I. Le ciel a accordé à ces hommes de Juda l'occasion d'échapper à un grand mal ; il en est de même pour tous les hommes non convertis. Le mal auquel les Juifs étaient exposés était très grand : c'était la captivité, l'esclavage, la destruction totale du pays. Mais ce n'était là qu'une ombre des dangers moraux auxquels est exposé tout homme inconverti. Il risque de perdre son âme. Perdre une âme, c'est perdre toute vraie liberté, les sympathies pures, les affections harmonieuses, les vraies amitiés, la conscience d'auto-approbation, les vrais espoirs et les moyens de s'améliorer. Et quand ceux-ci sont partis, la valeur de l'existence a disparu, car cela devient une malédiction intolérable.

II. L'occasion qu'avaient ces hommes de Juda d'échapper à leur danger touchait maintenant à sa fin ; ainsi est l'opportunité de tous les hommes non convertis. La journée entière de la vie s'ouvre à peine avant de commencer à se fermer.

1. Cette opportunité part constamment pour ne plus revenir.

2. Cette opportunité s'éloigne constamment bien que le travail ne soit pas fait.

III. La fermeture de l'opportunité de ces hommes de Juda était lourde de calamités terribles ; il en sera de même de tous les hommes non convertis. « Courez-nous », s'exclame le Juif condamné dans une angoisse amère. « Malheur à nous » ; nous n'avons pas seulement perdu notre pays et sommes devenus les esclaves d'un despote païen, mais nous avons honteusement négligé les opportunités miséricordieuses dont la providence nous a favorisés. Ces paroles nous rappellent le langage du Christ ( Luc 19:41 ). Conclusion - « Le moment est maintenant venu. » Aujourd'hui est « le jour du salut ». ( homéliste. )

L'ancienne et la nouvelle année

La vieille année se meurt, la nouvelle année est sur le point de commencer. Et si le passé a été gaspillé, ou racheté et utilisé pour Dieu ; que le travail du passé ait été fait ou non, il y a toujours un travail pour nous tous. Chaque jour et chaque année apporte ses propres devoirs, et notre conscience a besoin d'être éveillée et encouragée à les accomplir correctement. Le jour s'en va. Et vous sentez qu'il y a quelque chose de solennel dans ce passage d'une année à l'autre.

1. Certains d'entre vous s'inquiètent de leur condition spirituelle. Prenez l'année écoulée dans son ensemble et vous pourrez peut-être espérer que des progrès ont été réalisés. Mais tout n'a pas été un progrès. L'image a son côté sombre. Vous avez eu vos tentations, vous avez eu vos ennuis et vos ennuis ; et vous avez été forcé de voir combien vos forces sont faibles, combien vos meilleures résolutions sont pauvres, combien vous êtes en deçà de ce que vous aviez prévu il y a un an.

Le jour s'en va. Mais si le passé n'a pas été ce que vous vouliez, devez-vous donc renoncer au désespoir ? Non, vous pouvez être reconnaissant si vous avez avancé du tout. Vous n'auriez pu faire aucun chemin sans la grâce de Dieu. Croyez que Celui qui a été avec vous jusqu'ici vous permettra de vivre de plus en plus à la gloire de votre Maître.

2. Encore une fois, la fin de l'année peut suggérer ses pensées à ceux qui, en tant que nos compagnons de travail dans les écoles, ou parmi les malades et les indigents, essaient de faire l'œuvre du Seigneur, et d'être une bénédiction pour leurs voisins dans leur génération. Vous regardez en arrière sur l'année qui s'est écoulée, et il y a de nombreuses raisons de regretter. Des opportunités de bien ont été perdues et ne reviendront jamais.

Quelqu'un gisait malade et vous étiez au courant de la maladie, mais vous avez retardé votre visite. Tu irais demain : tu avais autre chose à faire aujourd'hui. Et demain tu es parti, mais c'était trop tard. La mort était venue avant toi. Ou encore, vous auriez pu prendre une voie plus audacieuse et plus ferme, si votre zèle pour Dieu avait été plus fort. Vous avez vu du mal se faire et vous n'avez pas protesté contre cela. Vous avez entendu des paroles méchantes et vous n'avez pas essayé de les vérifier.

Vous auriez pu parler au nom de Dieu, et vous avez lâchement gardé le silence. Pourtant, tout n'a pas été un échec. Sentir aussi douloureusement que nous pouvons notre faiblesse et notre manque de foi, nous pouvons néanmoins voir et reconnaître avec reconnaissance les signes évidents de la présence de Dieu avec Son peuple ici. ( Chanoine Nevil. )

Un sermon du Nouvel An

I. Le fait ici indiqué. Le jour glisse imperceptiblement, du matin à midi, de midi à la veille. Cela ne caractérise-t-il pas de manière frappante notre vie dans ce monde ? Nos années ne glissent-elles pas comme les minutes et les heures du jour naturel ? Et, avant même d'en prendre conscience, ne percevons-nous pas que les ombres s'allongent ? Ne nous rappelle-t-on pas la fuite du temps par beaucoup de choses que nous voyons autour de nous ? Les vieillards, dont nous étions familiers avec le pas lent, disparaissent de la scène ; ceux que nous avons connus dans la fleur de l'âge portent maintenant les marques de l'âge.

Mais cela ne nous suggère-t-il pas une particularité dans laquelle l'analogie entre le jour naturel et notre vie humaine échoue de manière flagrante ? Nous connaissons l'heure même, nous pouvons déterminer la minute même, quand le soleil se couchera. Mais en quoi est-ce différent de la vie de l'homme ? Qui peut dire quand, dans un cas individuel, cette vie prendra fin ? Qui sinon Celui qui connaît la fin depuis le commencement, et qui est le Dieu de nos vies et de la durée de nos jours ? Mais que la période de notre séjour sur terre soit brève ou prolongée, elle passe rapidement.

Que nous soyons abattus lorsque les ombres se sont étendues loin, ou alors qu'elles sont encore relativement courtes, dans le cas de chacun d'entre nous, elles s'allongent ; et dans le cas d'un grand nombre, il s'approche du soir, et leur soleil décline jusqu'à son coucher. Mais il se pose certainement ici une autre question. Quand le jour décline et que la nuit tombe, et alors ? « Après la mort, le jugement. » La mort ne nous réduit pas au néant, mais nous détache du temps pour nous atterrir dans l'éternité. Il nous place devant le tribunal du Très-Haut pour recevoir la sentence qui doit fixer invariablement notre destin final. « Nous devons tous nous tenir devant le siège du jugement de Christ. »

II. Quel effet devrait avoir sur nous la considération de ce fait.

1. Cela devrait avoir cet effet, pour nous impressionner avec la conviction solennelle et durable que c'est un fait. Nous sommes toujours enclins à tenir pour acquis que, bien que la fin de la vie approche sans aucun doute, elle est encore loin de nous ; que bien que la durée de la vie soit très incertaine pour les hommes en général, et pour nos amis et voisins autour de nous, nous sommes beaucoup moins susceptibles d'être soudainement éloignés, et pouvons rassurer sur une durée prolongée qui nous est accordée est une illusion étrange et subtile du cœur humain, et assidûment nourri par l'ennemi des âmes, le père du mensonge.

Combien nécessaire d'apprendre et de mettre à cœur la leçon enseignée ici ; combien il est nécessaire d'être bien persuadé que c'est un fait solennel que notre vie est une vapeur qui apparaît pendant un peu de temps, puis s'évanouit ; que non seulement à l'égard de nos semblables, mais aussi à l'égard de nous-mêmes, les jours de la terre tirent à leur fin, et que pour chacun de nous la fin peut arriver très bientôt et très soudainement !

2. Mais, en outre, il est de la dernière importance que non seulement nous croyions réellement à ce fait, mais que nous donnions un effet pratique à la croyance. Quelles sont vos résolutions pour l'avenir ? Serez-vous poussé à plus de diligence et de dévouement avant que votre soleil ne se couche ! Et si vous, le cas échéant, êtes encore loin de Dieu, vivant dans l'insouciance et l'incrédulité, ne serez-vous pas averti par les ombres qui s'allongent pour faire la paix avec Dieu avant qu'il ne soit trop tard ? ( P. Hope, BD )

Difficultés de la vieillesse

I. Le délai de grâce fixé arrive rapidement à son terme. "Le jour s'en va." On en a joui dans la plénitude de ses privilèges. Cela a été pour certains, très long. Mais bien qu'elle n'ait pas été améliorée, elle n'a eu tendance qu'à accroître la culpabilité et le danger de l'âme. Pendant cinquante ans, le Rédempteur a appelé certains pécheurs maintenant âgés à se tourner vers lui et à vivre. Combien est-il difficile de lui faire prendre conscience, ou croire, des privilèges qui lui restent encore et du devoir qui lui incombe encore ! Le souvenir d'occasions gâchées le pousse au désespoir.

II. La courte période de grâce restant maintenant. Il partit tôt le matin pour s'éloigner de Dieu. Pendant toute la journée, il a poursuivi sa course avec une rapidité ininterrompue. Et maintenant, quand les ombres du soir s'allongent, et que la nature épuisée demande le repos ; hélas, est-ce une heure pour commencer le voyage d'un jour ? La mort se tient maintenant à la porte. La ligne qui le sépare de l'éternité s'est réduite à un cheveu.

Et il est tenté de céder au désespoir total d'échapper à la ruine qui est si proche de lui. La difficulté que son propre cœur présente comme résultant ainsi de sa courte période de probation restante, Satan l'emploie comme une tentation pour lui, d'être calme et insouciant sous sa charge consciente de péché.

III. La dureté accrue de son propre cœur. Quand il était jeune, la conviction du péché a impressionné son esprit. Ses yeux pouvaient pleurer sous la prédication de l'Evangile. Il se sentait alors souvent fortement excité vers une vie de sainteté et de piété. Mais maintenant, il n'a plus de tels sentiments. La pluie qui descend pour rafraîchir les autres semble plutôt hâter sa pourriture. L'été et la moisson se sont écoulés sans avantage, et chaque jour d'automne suivant semble seulement sécher, durcir et sceller la terre contre l'arrivée d'un hiver glacial et morne.

IV. L'orgueil du caractère qui accompagne toujours les périodes avancées de la vie. Le cœur peut être souvent ému, la conscience éveillée et les émotions suscitées, au sein d'un transgresseur âgé, et un fort désir se faire sentir, de déposer son fardeau et de trouver la paix en croyant en Jésus. Mais une dignité et un sang-froid assumés sont tirés sur un esprit brisé et saignant, car la reconnaissance de ces sentiments éveillés sera si humiliante pour l'âge et la situation de l'individu concerné. Mais il ne reste pas d'autre voie de sécurité. Sur ce terrain d'humilité, l'homme pécheur doit être amené, ou il périra assurément. ( SH Tyng, DD )

Opportunités perdues

L'opportunité de réussir était perdue ; le jour de l'action avait été mal dépensé, et le résultat fut la captivité et l'esclavage. Le jour de l'action s'éloignait ; les ténèbres du soir qui devait les couvrir de ses ténèbres et de sa douleur s'étaient déjà étendues. Il en est de même des multitudes maintenant en référence à l'œuvre de leur salut. L'Evangile du Fils de Dieu a été prêché à leurs oreilles, jusqu'à ce qu'il soit devenu fade et impuissant. Ils l'écoutent, mais ne tiennent pas compte de ses exigences.

1. Considérez les occasions que l'Église offre à tous ceux qui sont à son service, non seulement d'apprendre leur devoir, mais aussi de l'exercer à la gloire de Dieu.

2. Puis, encore une fois, regardez les opportunités de repentance et de foi que Dieu vous a données dans la providence quotidienne de la vie. Vous avez été riche, peut-être, et il vous a rendu pauvre, pourquoi ? Afin qu'Il vous donne des richesses spirituelles, que les mites et la rouille ne peuvent corrompre. Vous avez été pauvre et Il vous a rendu riche. Pourquoi ? Afin que tu te souviennes du Seigneur ton Dieu, car c'est Lui qui te donne le pouvoir d'acquérir des richesses.

« Vous avez été guéri, et il vous a couché sur un lit de maladie. Pourquoi ? Que vous pourriez considérer votre dernière fin. Vous avez été malade et Il vous a guéri. Pourquoi ? Que vous devriez aimer votre Guérisseur Divin et rechercher votre guérison spirituelle. Votre vie est pleine des échos de la voix de Dieu qui vous parle dans sa providence quotidienne, ainsi que dans la Parole inspirée et à travers le ministère de son Église.

Pourtant, heure après heure s'est écoulée, et vous avez hésité, tergiversé, remis à une saison plus convenable. Le soleil de la vie se couchera-t-il entièrement, la nuit de la mort vous enveloppera-t-elle de son manteau sans étoiles, sans un effort honnête de votre part pour assurer le salut de votre âme ? ( Bp. Stevens )

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Un pouce de temps

« Des millions d'argent pour un pouce de temps », s'écria Elizabeth, la reine d'Angleterre douée mais ambitieuse, sur son lit mourant. Femme malheureuse ! allongée sur un canapé, avec dix mille robes dans sa garde-robe, un royaume sur lequel le soleil ne se couche jamais, à ses pieds, tout est maintenant sans valeur, et elle hurle de douleur, et elle hurle en vain, pour un seul " pouce de temps. Elle avait joui soixante et dix ans.

Comme trop d'entre nous, elle les avait voués à la richesse, au plaisir, à l'orgueil et à l'ambition, de sorte que toute sa préparation pour l'éternité était entassée en quelques instants ! et par conséquent elle, qui avait perdu plus d'un demi-siècle, échangerait des millions contre un pouce de temps.

Les ombres du soir s'allongent.

Le soleil couchant

Il y a quelque chose de grand et de solennel dans un soleil couchant. C'est le naufrage au repos du grand roi du jour ; le retrait du monde occupé la lumière qui a appelé son activité, et le recouvrement avec le voile de ténèbres les scènes qui brillaient avec le rayonnement de midi. Il y a cependant, dans le coucher du soleil de la vie, ce qui est également grand, plus solennel encore et infiniment sublime.

1. Le soleil, lorsqu'il se couche, a parcouru une journée entière ; son chemin a apparemment traversé une zone entière des cieux, et lentement, patiemment, mais sûrement, il a fait son travail assigné. Ainsi, le chrétien âgé, lorsqu'il meurt, est décrit comme ayant « couru sa course », comme ayant « achevé sa course ». Il a travaillé toute une journée de sa vie et est arrivé à sa tombe dans une « bonne vieillesse », ayant « terminé l'œuvre qui lui était confiée » ; et bien que tous ses travaux aient été imparfaitement accomplis, bien qu'il sente lui-même plus profondément qu'il ne peut exprimer son inutilité devant Dieu, pourtant il attend d'être accepté, non à aucun mérite de lui-même, mais seulement pour l'amour de Jésus-Christ, qui de Dieu et par la foi lui est fait « la sagesse, la justice, la sanctification et la rédemption.

» Nous pouvons donc contempler avec satisfaction le vieux disciple, ayant « supporté le fardeau et la chaleur du jour », attendant patiemment l'allongement des ténèbres du soir et l'heure de son propre coucher de soleil.

2. Un autre point à considérer est le fait que le coucher du soleil n'est pas toujours comme le jour qu'il ferme. Le matin peut avoir été clair, et l'heure du soir sombre avec des tempêtes ; ou le lever peut avoir été obscurci par des nuages ​​et des brumes, qui se sont progressivement estompés et ont laissé un ciel clair au coucher du soleil. Ainsi, l'heure du coucher du soleil de la vie chrétienne ne correspond pas toujours à son jour précédent.

Nous avons vu les dernières heures du croyant enveloppées d'une obscurité impénétrable, et nous les avons vues dorées d'espoir et rayonnantes des gloires annoncées du monde supérieur. La façon dont un chrétien meurt n'est pas toujours un indice de sa condition spirituelle. Il doit être jugé sur sa vie et non sur sa mort. L'abnégation, la mortification de nos passions, la résistance aux tentations terrestres, la mise en exercice actif, et au milieu des difficultés opposées, toute la classe des affections chrétiennes qui découlent du simple principe d'aimer son prochain comme soi-même, et la manifestation de cette vie de foi, de prière, de sainteté, de zèle, qui résulte nécessairement de l'amour contraignant du Christ dans le cœur, toutes ces qualités et épreuves de caractère trouvent à peine place sur un lit de mort,

Les variétés de l'expérience chrétienne sont littéralement innombrables ; mais quelle que soit leur nature, il ne faut pas juger de la validité de son espérance, ou de la sincérité de sa conversion, à l'heure de sa mort. Pourtant, quand cette heure de la mort s'accorde avec une longue vie de piété, ou une vraie profession maintenue en santé et en force ; quand elle n'est qu'une concentration en elle-même des gloires qui ont été plus ou moins visibles dans toute la trace de son expérience, alors elle est éloquente dans ses révélations sur les richesses, la paix et la joie que Dieu donne généralement à ceux qui sont fidèles jusqu'à la mort : et bien que nous ne puissions pas ordonner quand ni comment nos vies se termineront sur terre, notre but devrait néanmoins être de vivre de manière à assurer, s'il plaît à Dieu, une sortie sereine, sinon triomphale, afin que notre soleil couchant puisse , comme le soleil au firmament,

3. Une autre pensée intéressante liée à ce sujet est que le soleil n'est pas perdu ou éteint lorsqu'il se couche. Cela peut sembler une remarque très banale concernant le soleil naturel, mais ce n'est pas si banal quand nous parlons de l'âme plongée dans la mort. Car ne sommes-nous pas enclins à pleurer la descente de nos amis dans la tombe, comme s'ils devaient être à jamais cachés dans sa chambre obscure, comme si l'étincelle lumineuse de leur immortalité avait été soudainement éteinte ?

4. Et ceci nous amène à faire une dernière observation, à savoir que lorsque nous voyons le soleil se coucher, nous savons qu'il se lèvera à nouveau ; et ainsi, quand nous voyons le corps de nos amis portés dans la demeure silencieuse du tombeau, nous savons qu'eux aussi ressusciteront. ( Bp. Stevens. )