Jérémie 7:1-7

Tenez-vous dans la porte. .. et proclamer.

L'audace dans la prédication

Certains prédicateurs sont commerçants de port en port, suivant la voie coutumière et approuvée ; d'autres s'aventurent sur tout l'océan des préoccupations humaines. Les premiers sont acclamés par la voix commune de la multitude dont ils défendent la cause, les seconds blâmés d'oisifs, souvent soupçonnés de cacher de profonds desseins, toujours tournés en dérision comme ayant perdu toute idée de la marche à suivre. Pourtant, de cette dernière classe de prédicateurs était l'apôtre Paul.

Tels aventuriers, sous Dieu, cet âge du monde nous semble surtout vouloir. Il y a maintenant des ministres pour garder le troupeau en pâture et en sécurité, mais où vont-ils faire des incursions sur l'étranger, faire venir les dévots de la mode, de la littérature, du sentiment, de la politique et du rang ? En vérité, ce ne sont pas les metteurs en scène qui assument la forme habituelle de leur fonction et accomplissent leur devoir vaincu, puis s'allongent satisfaits ; mais ce sont les aventuriers audacieux, qui observeront de la grande éminence d'un esprit saint et céleste tous les griefs sous-jacents à la religion, et tous les obstacles qui maintiennent son cours, et descendront ensuite avec l'abnégation et la foi d'un apôtre pour mettre la bataille en rang contre eux. ( Edward Irving. )

Entrez par ces portes pour adorer le Seigneur. --

Le caractère requis chez ceux qui adoreraient Dieu

Les païens avaient l'idée que les dieux n'aimeraient le service et le sacrifice d'aucun autre que ceux qui étaient comme eux, et donc au sacrifice d'Hercule aucun n'était à admettre qui étaient des nains ; et au sacrifice de Bacchus, un dieu joyeux, aucun qui était triste et pensif, comme ne convenant pas à leur génie. Une vérité excellente peut être tirée de leur folie : celui qui voudrait plaire à Dieu doit être comme Dieu. ( HG Salter. )

Modifiez vos manières et vos actions. --

La religion, la meilleure sécurité pour l'Église et l'État

I. La religion, et sa pratique générale dans une nation, est l'établissement le plus sûr des États et des royaumes.

1. Cela est vrai d'une manière naturelle ; parce que les devoirs de la religion ont une tendance naturelle à ces choses qui sont les fondements de cet établissement, à savoir, la paix, l'unité et l'ordre.

2. Mais outre une tendance naturelle de la vertu et de la bonté à l'établissement d'États et de royaumes, tous ceux qui croient en la religion doivent également croire que sa pratique générale dans une nation sera toujours accompagnée d'une bénédiction surnaturelle de Dieu. Car c'est le résultat de toutes les déclarations de Dieu, quant à la manière et à la règle de ses relations avec l'humanité, qu'il s'agisse de personnes ou de nations, que tous ceux qui le servent et lui obéissent fidèlement, seront assurément habilités à sa faveur et à sa protection.

II. Dans chaque nation, il appartient aux magistrats civils, en tant que tels, de défendre et de maintenir l'honneur de la religion. Et quand je parle de l'autorité, et de l'application vigoureuse de celle-ci par le magistrat, je ne peux omettre une chose, qui en est une puissante application, un bon exemple ; qui, dans sa nature, est la manière la plus puissante d'enseigner et de corriger, et sans laquelle ni les instructions des ministres, ni l'autorité des magistrats, ne peuvent servir à décourager et à supprimer efficacement le vice.

III. Sans un égard sérieux aux devoirs moraux et spirituels de la religion, le plus grand zèle dans d'autres domaines, même s'il est pour le culte établi de Dieu, n'assurera pas la faveur et la protection divines, ni aux personnes ni aux nations. Les rites extérieurs de la religion sont de bons auxiliaires de la dévotion et de bons moyens de maintenir l'ordre et la décence dans le culte public ; et un zèle pour les préserver, avec une considération sérieuse pour ces fins pieuses et sages, est très louable : mais croire que le zèle pour eux expiera une négligence des devoirs moraux et spirituels de la religion est une erreur dangereuse. ( E. Gibson, DD )

Le temple du Seigneur, le temple du Seigneur, le temple du Seigneur, sont ceux-ci.

La folie de se fier aux privilèges externes

I. Nous devons montrer l'extrême folie de faire confiance à des privilèges religieux, alors que nos cœurs restent non renouvelés et nos vies impies. Sur quelle base pouvons-nous compter sur le maintien de la faveur de Dieu dans de telles circonstances ? Devrions-nous, parce qu'un ami nous a conféré de nombreux avantages et nous a pardonné de nombreuses offenses, être en droit de supposer qu'il n'y aurait aucune limite à son endurance ? Pourtant les Juifs - et leur cas n'est pas singulier - semblaient revendiquer un droit spécial à la faveur continue de Dieu, en vertu de leurs privilèges religieux ; ne pas considérer que ces privilèges étaient un cadeau gratuit ; qu'ils pourraient à tout moment être retirés, sans l'ombre d'une injustice ; et que tant qu'elles duraient, elles étaient destinées à fonctionner, non comme des incitations à la présomption, mais comme des motifs d'amour, de reconnaissance et d'obéissance.

Ils n'avaient en eux-mêmes aucune efficacité spirituelle. Ni le caractère de Dieu, ni ses promesses, n'offraient de terrain d'espérance sur lequel construire une telle conclusion. Il n'aurait pas été conforme à sa sainteté, ou à sa sagesse, ou à sa justice, que le pécheur s'échappe sous le prétexte de privilèges nationaux ou personnels, aussi grands soient-ils. Et ses promesses, à la fois temporelles et spirituelles, ont toutes été faites selon le même principe.

« Si vous marchez dans mes statuts, gardez mes commandements et mettez-les en pratique. .. alors je marcherai parmi vous, et je serai votre Dieu ; . . . mais si vous ne m'écoutez pas et n'exécutez pas tous ces commandements, . Toute la teneur des dispensations providentielles de Dieu va également dans le même sens. Aussi les Juifs, si grandes que fussent leurs miséricordes nationales, trouvèrent à maintes reprises qu'ils n'étaient pas exempts du juste déplaisir de leur divin gouverneur.

Pourtant, avec toutes ces preuves des justes jugements de Dieu, leur cri constant était : « Le temple du Seigneur, le temple du Seigneur » : ils s'emparèrent, pour ainsi dire, des cornes de l'autel avec des mains impies ; et, malgré les menaces du Tout-Puissant, ils étaient toujours enclins à se fier à ces privilèges extérieurs. Au moment même où ils commettaient les terribles énormités dont le prophète Jérémie les convainc, ils étaient zélés pour le culte extérieur de Dieu et se vantaient hautement de leur profession religieuse.

Mais une folie pourrait-elle être plus grande que celle de supposer que ce culte de mauvaise foi pût satisfaire Celui qui sonde le cœur et éprouve les rênes ? Le prophète souligne avec force l'extrême folie et l'illusion de telles attentes : « Va, dit-il, à mon endroit qui était à Shiloh, où j'ai mis mon nom en premier ; et vois ce que je lui ai fait à cause de la méchanceté de mon peuple Israël. Et maintenant, parce que vous avez fait toutes ces œuvres, dit le Seigneur, et je vous ai parlé, me levant de bonne heure et parlant, mais vous n'avez pas entendu ; et je vous ai appelé, mais vous n'avez pas répondu ; c'est pourquoi je ferai à cette maison, qui est appelée de mon nom, dans laquelle vous vous confiez, et au lieu que je vous ai donné, ainsi qu'à vos pères, comme j'ai fait à Silo. Ayant ainsi considéré l'extrême folie de se fier à des privilèges extérieurs, alors que le cœur n'est pas renouvelé et la vie impie,

II. Montrer que cette folie est trop commune à tous les âges ; et que nous-mêmes, peut-être, en sommes coupables. Combien s'enorgueillissent d'être des protestants zélés, ou des membres stricts de l'Église établie, ou des serviteurs réguliers du culte public, alors qu'ils vivent dans l'esprit du monde, et sans aucune preuve scripturaire d'être en état de grâce auprès de Dieu ! Combien font confiance à l'orthodoxie supposée de leur foi ; ou à leur zèle contre l'infidélité, l'enthousiasme ; alors qu'ils sont ignorants de la voie scripturaire du salut, et indifférents au grand souci d'assurer leur vocation et leur élection ! Combien chérissent un secret espoir dans les prières de parents religieux, le zèle et la piété de leurs ministres.

Bref, innombrables sont les manières dont les personnes se trompent sur ces sujets ; pensant que le temple du Seigneur est parmi eux ; et sur cette vaine conjecture restant content et insouciant dans leurs péchés, et ignorant de toute vraie religion. Demandons-nous maintenant, en conclusion, si tel est notre propre cas. Sur quoi plaçons-nous nos espoirs pour l'éternité ? Sommes-nous appuyés sur quelque chose de superficiel ou d'extérieur ? sur quoi que ce soit de moins qu'une véritable conversion du cœur à Dieu ? La vraie piété n'est pas quelque chose que l'on puisse faire pour nous ; il doit être greffé en nous ; il doit habiter dans nos cœurs, et montrer ses effets bénis dans notre conduite. ( Observateur chrétien. )