Jérémie 8:11

Ils ont légèrement guéri la blessure de la fille de Mon peuple, en disant : Paix, paix ; quand il n'y a pas de paix.

Guéri ou trompé ? Lequel?

Le peuple au milieu duquel Jérémie habitait avait reçu une blessure grave, et ils l'ont ressenti, car ils ont été envahis par des ennemis cruels, leurs biens ont été pillés, leurs enfants ont été tués et leurs villes brûlées. Jérémie, avec un véritable amour pour sa nation, les a avertis que la cause de tous leurs ennuis était qu'ils avaient abandonné leur Dieu. Aujourd'hui, les serviteurs de Dieu ont devant eux une tâche encore plus sévère que celle des anciens voyants.

Ce n'est pas à nous de montrer les ruines fumantes et les carcasses des morts non enterrés, preuves évidentes d'une blessure grave ; mais notre travail est de traiter la maladie spirituelle et de venir parmi un peuple qui ne confesse aucun mal. De grandes multitudes de nos auditeurs n'accueillent pas la nouvelle d'un remède céleste, parce qu'ils ne se rendent pas compte qu'ils sont malades. Un médecin qui doit commencer sa pratique en convainquant ses voisins qu'ils sont malades n'a pas devant lui une sphère très prometteuse.

Telle est notre œuvre : nous devons d'abord déclarer au nom du Dieu de vérité que l'homme est déchu, que son cœur est trompeur par-dessus tout et désespérément méchant, qu'il est un pécheur voué à la mort, et un tel pécheur qu'il n'y a pas de récupération à moins que l'Éthiopien puisse changer sa peau et le léopard ses taches. Des vérités si humiliantes pour l'orgueil humain ne sont nullement populaires ; les hommes préfèrent entendre les périodes douces de ceux qui affichent la dignité de la nature humaine.

Il y en a beaucoup qui confessent leur maladie, mais la maladie du péché a provoqué en eux une léthargie spirituelle, de sorte qu'ils trouvent un repos horrible dans leur état perdu, et n'ont pas envie de s'élever à la santé spirituelle, dont, en effet, ils savent rien. Ils sont coupables et désireux de rester coupables ; enclin au mal et content du penchant. Ah, moi ! mais nous devons les sortir de là. Ils périront s'ils ne sont pas vivifiés par cette indifférence : ils s'endormiront en enfer à moins que nous ne trouvions un antidote aux opiacés du péché.

Une fois ces choses faites, nous n'avons fait que prendre d'assaut les ouvrages extérieurs du château, car il reste encore une autre difficulté. Convaincus qu'ils veulent la guérison, et rendus dans une certaine mesure anxieux de la trouver, le danger avec les éveillés est qu'ils ne se contentent pas d'une guérison apparente et qu'ils manquent la véritable œuvre de la grâce.

I. Il nous est très facile d'être les sujets d'une fausse guérison.

1. On pourrait déduire cela du fait que sans doute un grand nombre de personnes se trompent ainsi. Si un grand nombre de personnes le sont, pourquoi ne le serions-nous pas ? La tendance des autres hommes est probablement aussi en nous. Pourquoi pas? N'y a-t-il pas beaucoup de personnes qui considèrent que tout va bien pour elles parce qu'elles ont observé les ordonnances de l'église depuis leur jeunesse, et que leurs parents les ont observées avant qu'elles n'accèdent réellement à l'étape de la responsabilité ? Trop d'entre eux dépendent entièrement d'une religion extérieure.

Si l'on y prête attention, ils concluent que tout va bien. Je crains aussi que beaucoup de ceux qui ne s'appuient pas sur des formes religieuses se confient encore aux croyances doctrinales. Ils sont sains dans la foi, orthodoxes, évangéliques. Ils détestent de tout cœur toute doctrine qui n'est pas scripturaire. Je suis heureux de constater qu'il en est ainsi d'eux ; mais qu'ils ne se reposent pas là-dedans. Couvrir une blessure d'un vêtement royal n'est pas la guérir, et cacher une disposition pécheresse sous un credo sain n'est pas le salut.

2. Comptez sur ceci, que s'il y a une chance que nous soyons trompés du tout, nous sommes toujours prêts à aider à la tromperie. Nous sommes presque tous du côté de ce qui nous est le plus facile et confortable : les exceptions à cette règle sont quelques esprits morbides qui écrivent habituellement des choses amères contre eux-mêmes, et quelques âmes gracieuses dont le Saint-Esprit a convaincu de péché, qui se consoleraient s'ils le pouvaient, mais n'oseraient pas le faire. Tenez donc pour acquis qu'il existe de nombreuses manières d'être légèrement guéri, et que la plupart d'entre nous sont susceptibles d'être satisfaits de l'une ou l'autre d'entre elles.

3. D'ailleurs, les flatteurs ne sont pas encore une race éteinte. Les faux prophètes abondaient au temps de Jérémie, et il se peut qu'on les rencontre encore.

4. La guérison légère est certainement à la mode parmi un grand nombre, car elle nécessite si peu de réflexion. Les gens feront tout sauf penser selon la Parole de Dieu. Combien peu s'assoient et répondent à la question : « Combien dois-tu à mon Seigneur ? Ils préféraient entendre un coup de tonnerre que d'être invités à réfléchir à leurs manières.

5. La religion superficielle aussi sera toujours à la mode, car elle n'exige pas l'abnégation. Vous étonnez-vous que la piété vitale soit au rabais lorsqu'elle proclame la guerre au couteau contre l'indulgence de toute une vie ?

6. Une légère guérison est également recherchée par les hommes, car elle ne nécessite pas de spiritualité.

7. Mais laissez-moi vous avertir avec toute l'énergie que je possède de ne jamais être satisfait de l'une des guérisons légères qui sont criées de nos jours, car elles se termineront toutes par une déception, aussi sûr que vous êtes des hommes vivants. Rappelez-vous que si vous traversez cette vie trompée, il vous attendra une terrible déception dans l'autre monde.

II. Que ce soit à nous de rechercher la vraie guérison. Mais alors, comme nous l'avons déjà dit, cette véritable guérison doit être radicale. Oh, priez pour qu'il en soit ainsi ! Oh, afin que chacun d'entre nous puisse maintenant se coucher aux pieds de Christ comme mort jusqu'à ce qu'Il nous touche et dise : « Vivre. » En vérité, je ne désire de vie que celle qu'il donne. Je serais vivifié par Son Esprit, et trouverais en Lui ma vie, mon tout. Allez maintenant un peu plus loin. La guérison que nous voulons doit être une guérison de la culpabilité du péché.

Chaque offense que vous avez jamais commise doit être lavée, même la moindre tache doit disparaître, et ce doit être comme si cela n'avait jamais été, et vous devez être comme si vous n'aviez jamais offensé du tout « Comment est-ce possible ? " dis tu. Il est clair que cela ne peut être rien de ce que vous pouvez faire ; et cela vous conduit à nouveau à la prière de mon texte : « Guéris-moi, et je serai guéri ; sauve-moi, et je serai sauvé.

« Comment cela peut-il être ? Seulement par le sacrifice expiatoire de Jésus-Christ notre Sauveur. Mais vous ne devez pas seulement être libéré du péché, vous devez être libéré du péché : une œuvre doit être accomplie en vous et en moi, par laquelle nous serons purs et débarrassés de toute tendance à faire le mal. Cela ne vous fait-il pas crier : « Guéris-moi, ô Dieu, et je serai guéri ; sauve-moi, et je serai guéri; sauve-moi, et je serai sauvé » ? Il devrait le faire, et ce faisant, il fonctionnera pour votre sécurité.

En réponse à votre cri, l'Esprit éternel viendra sur vous, vous créant de nouveau en Jésus-Christ : Il viendra habiter en vous et brisera la puissance régnante du péché, la mettant sous vos pieds. Il est très souhaitable d'être suffisamment guéri dans l'âme pour résister à l'épreuve de cette vie présente. J'ai connu des amis sortis de l'hôpital guéris d'une maladie qui ont été amèrement déçus lorsqu'ils sont entrés dans la vie de tous les jours : un peu d'effort les a rendus toujours aussi malades.

Une personne avait un morceau d'os malade dans le poignet; il a été retiré par le chirurgien de l'hôpital, et le bras semblait parfaitement guéri, mais quand elle a commencé à travailler, la vieille douleur est revenue, et il était évident que le vieux mal était toujours là, et qu'une partie de l'os carié restait. Ainsi certains sont sauvés, pensent-ils ; mais ce n'est qu'en apparence, car lorsqu'ils entrent dans le monde et sont éprouvés par la tentation, ils sont exactement les mêmes qu'avant. Ils n'ont pas reçu de salut pratique ; et rien que le salut pratique ne vaut la peine d'avoir. Un remède fictif est pire que rien.

III.Allons là où la vraie guérison doit être obtenue. Il est bien certain que Dieu est capable de nous guérir de tous nos péchés : car Celui qui a créé peut restaurer. Quelles que soient nos maladies, rien ne peut surpasser le pouvoir de l'amour omnipotent. Béni soit le nom du Seigneur, aucune œuvre de grâce ne peut être au-delà de sa volonté, car il se complaît dans la miséricorde. Le Seigneur aime tellement à guérir les âmes malades du péché, qu'il n'a eu qu'un seul fils, et il a fait de lui un médecin afin qu'il puisse venir guérir l'humanité de leur blessure mortelle. recherchait pour ses patients, non pas les bons et les excellents, mais les plus coupables, car il a dit : « Tous n'ont pas besoin de médecin, mais ceux qui sont malades : je ne suis pas venu appeler les justes, mais les pécheurs à la repentance. " Jésus, donc, le Médecin bien-aimé est capable et désireux de répondre au cas de chacun de nous. Ses blessures sont un remède infaillible. (CH Spurgeon. )

Deux sortes de paix; le faux et le vrai

C'était la faute des Juifs, sur lesquels Jérémie dénonça le jugement de Dieu pour leurs péchés, qu'au lieu de se repentir, ils se consolèrent avec de faux espoirs de miséricorde et crièrent : Paix, paix, quand il n'y avait pas de paix. « J'ai écouté, et j'ai entendu, dit le prophète, qu'ils ne parlaient pas correctement : personne ne s'est repenti de sa méchanceté en disant : Qu'ai-je fait ! « Ils n'ont pas amendé leurs actes ; ils n'exécutaient pas de jugement entre un homme et son prochain ; mais ils opprimaient toujours l'étranger, l'orphelin et la veuve.

Et l'alarme que pouvaient causer les terribles déclarations du prophète, ils l'oublièrent bientôt : ils guérissaient légèrement la blessure ; ils ont cru aux faux prophètes, qui leur ont dit des choses douces. Trop souvent, nous rencontrons des cas exactement similaires entre nous. Dieu a dénoncé les jugements sur les pécheurs ; les ministres de Dieu proclament ces jugements et, si possible, alarment les consciences des pécheurs.

Il n'y aurait guère de plus surprenant, si nous n'y étions pas si habitués, que l'indifférence et l'intrépidité générales qui se manifestent à l'égard des jugements de Dieu. Est-il vrai que Dieu a effectivement désigné un siège de jugement, auquel nous devons tous comparaître ? Est-il certain qu'un châtiment éternel attend les transgresseurs ? Cependant, il arrive parfois, là où la Parole de Dieu est fidèlement prêchée, qu'un soupçon inquiet de danger s'élève, et qu'une alarme se produise dans l'esprit, concernant le jugement à venir.

Une enquête sera alors peut-être faite sur le chemin de la sûreté. Je souhaite qu'ils considèrent le malaise qu'ils ressentent, même douloureux, comme une grande bénédiction, pour laquelle ils ont plus de raisons d'offrir des actions de grâces à Dieu que peut-être pour n'importe quelle miséricorde qu'ils ont connue auparavant. Un état de facilité insouciante est l'état de danger. N'étouffons donc pas de telles convictions ; ne les considérons pas comme un mal ; ne nous lamentons pas que notre tranquillité ait été interrompue ; mais chérissez-les plutôt, comme les moyens employés par la Providence pour notre bien.

Que de telles personnes, cependant, prennent garde de trop insister sur la paix présente. Il devrait toujours être établi comme règle, que la grâce doit être recherchée en premier lieu ; puis la paix. Mais beaucoup inversent cela. Le confort ne devrait jamais être notre objectif principal ou direct ; quoiqu'il arrive trop souvent que les doctrines ne soient appréciées, les ministres choisis et les moyens employés qu'à cause du degré de confort qu'elles excitent.

Les effets néfastes d'une telle valorisation de la paix actuelle sont très graves. Ce malaise d'esprit qui est le parent de l'humilité et la nourrice du repentir ; cette inquiétude qui, si elle était cultivée, produirait un esprit de sainte jalousie et de vigilance sur nous-mêmes, une vue juste et étendue de notre devoir, et une tendresse de conscience, est étouffée dès sa naissance ; et la conséquence est évidente : des convictions superficielles produisent une paix superficielle et une pratique superficielle.

I. Les fausses voies par lesquelles les hommes s'efforcent d'obtenir la paix. Ici, je dois commencer par remarquer que la force de la paix d'une personne n'est pas une preuve de sa solidité. Il n'est pas rare de voir même des pécheurs notoires mourir en paix, et de rencontrer des passionnés de natures diverses et opposées se réjouissant d'une tranquillité d'esprit qui n'est pas obscurcie par un seul doute. Car qu'une personne soit seulement fermement convaincue qu'elle a raison, et la paix suivra naturellement.

Elle variera donc selon le tempérament naturel d'une personne, sa modestie ou son arrogance, ses connaissances ou son ignorance, ainsi que selon les doctrines dont elle s'imprègne. Nous pouvons apprendre de cette vision du sujet la grande importance d'une solide connaissance des Écritures et de vrais principes religieux. Une fausse paix doit être construite sur l'erreur ou l'ignorance, et celles-ci sont supprimées par une connaissance approfondie des vérités de l'Écriture. Nous devons examiner si nos vues sont justes concernant les termes du salut et les preuves nécessaires de la sécurité de notre état.

1. Il est loin d'être rare d'entendre une personne déclarer sa croyance religieuse en des termes tels que ceux-ci : Ses créatures, Il sait quelles passions Il nous a données, et considérera sûrement leur force et notre faiblesse. Il lui est déshonorant de se laisser aller à la crainte de sa bonté.

Des cas tels que ceux auxquels les lois humaines ne s'étendent pas, la justice divine peut atteindre ; mais quant à ceux dont la vie, compte tenu de l'infirmité humaine, est dans l'ensemble respectable, ils n'ont certainement pas à entretenir d'appréhensions inquiètes. Qu'une personne reçoive ces sentiments, peu importe à quel point les preuves sont minces - peu importe que la Parole de Dieu les contredit - et il aura la paix ; et il jouira de cette paix tant qu'il demeurera ferme dans ces sentiments.

Ce n'est qu'une crainte inquiète que le péché ne soit pas aussi facilement pardonné ; une suggestion secrète de conscience que tout ne va pas bien à l'intérieur, ce qui peut ébranler la paix de cet homme. Une telle paix ne peut être que le résultat d'une ignorance grossière et de la négligence d'une enquête sérieuse. Là où la conscience est éclairée par un certain degré de connaissance des Écritures, il doit y avoir quelque chose de bien plus que cela pour servir de fondement à la paix de l'âme.

Il y a donc des personnes qui cherchent la paix par l'adoption d'un nouveau système religieux, peut-être vrai. Ils lisent les Écritures, et ils assistent à la conversation religieuse avec beaucoup de curiosité et de désir de connaître la vérité : un changement complet s'opère peut-être dans leurs opinions religieuses : leur imagination est vivante à la religion ; leurs pensées s'en occupent. Maintenant, en supposant que le système de religion qu'ils ont adopté soit le vrai, on peut encore se demander, la simple croyance même en la vérité sauve-t-elle l'âme ? Une simple foi spéculative, si vraie soit-elle, peut-elle sauver un homme ? Notre Sauveur ou ses apôtres nous disent-ils de dépendre de nos opinions, des fantaisies de notre esprit ou de la clarté de nos conceptions ?

2. Une autre catégorie de personnes bâtit leur paix, non sur les déclarations de l'Écriture concernant le caractère de ceux qui seront acceptés, mais sur quelques suggestions secrètes, une impression faite sur l'esprit, une vision ou une rome, un sentiment rare par lequel ils imaginez qu'ils sont assurés de la faveur de Dieu envers eux. Dieu ne donne pas une révélation pour en remplacer une autre : il n'indique pas une espérance dans sa Parole sur laquelle nous pouvons et devons nous appuyer, puis, rejetant cela comme imparfait, communiquer une d'une manière différente.

« Nous sommes sauvés », dit l'apôtre, « par la foi » ; ailleurs, « par espérance ». Ils impliquent tous deux la même chose, et tous deux prouvent que ce n'est pas par la vue, par le sentiment, par des impressions : car ce n'est pas la foi ; ceux-ci n'ont pas pour objet la vérité révélée dans l'Écriture, mais la vérité révélée à nous-mêmes. Quelle porte est ici ouverte pour l'illusion et l'enthousiasme ! Comment l'attention est-elle ainsi attirée de la Parole de Dieu, pour suivre un guide inconnu ! Comment laisser les promesses, construire sur les fantômes de la fantaisie ! Il faut admettre, en effet, que le Saint-Esprit est le grand Auteur de la lumière et de la paix : mais il les communique, comme nous l'apprenons de l'Écriture, en imprimant les vérités révélées dans la Bible dans nos cœurs ; en supprimant nos préjugés à leur égard ; en disposant nos cœurs à s'en occuper ;

Ainsi l'Esprit témoigne du Christ, non de nous ; nous remplit de joie de croire à l'ancien, non de recevoir une nouvelle révélation ; fait connaître les vérités de l'Écriture, non des vérités dont l'Écriture ne se soucie pas.

II. Quel est le vrai fondement de la paix chrétienne ?

1. Il ne faut pas nier que quelques bonnes personnes ont bâti leur paix sur ces preuves que je viens de présenter comme insatisfaisantes ; mais dans ce cas, c'est leur erreur qu'ils ont négligé ce qui était vraiment une bonne preuve, et s'est attardé sur ce qui était imparfait et malsain. Nous avons tendance à trop insister sur ce qui est particulier à nous-mêmes et à notre parti, et trop peu sur ce qui est vraiment important, et ce qui est tenu pour tel dans l'Écriture.

2. Nous pouvons poser comme maxime que la grâce dans le cœur est bien plus importante que la lumière dans l'entendement, ou que le confort et la paix, quelque fondés qu'ils soient. La paix de l'Evangile a un lien étroit avec la sanctification, ainsi qu'une influence manifeste sur elle. Et un grand mal qui découle de toutes les fausses manières d'obtenir la paix est qu'elles n'ont aucun lien nécessaire avec la sanctification.

Quelle que soit la paix ou les sentiments que nous ayons, remarquons leur influence pratique : s'ils tendent à produire, non pas un respect partiel, mais universel à toute la volonté de Dieu, dans la mesure où ils ont raison, et toute vraie paix chrétienne tendra à produire cet effet. Il reste maintenant à expliquer quelle est la base juste et appropriée sur laquelle une paix solide peut être construite. Ici, il est à peine nécessaire de présumer que l'Écriture est notre seul guide infaillible dans de telles enquêtes.

Or, dans son épître aux Romains, saint Paul traite de ce sujet, non pas indirectement ou brièvement, mais expressément et pleinement. Dans le cinquième chapitre, il expose la manière dont un chrétien obtient la paix avec Dieu et peut se réjouir dans l'espérance de sa gloire. Ce fondement semble être la foi. « Par conséquent, étant justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu. » La paix, ai-je dit, s'obtient d'abord en croyant.

Mais supposons qu'une personne qui se croit croyante vive encore dans la pratique du péché ; doit-il néanmoins maintenir la paix, étouffer les alarmes de la conscience et ne compter que sur sa foi en la révélation du Christ ? Dieu pardonne. Sa conduite prouve que sa foi n'est pas sincère. Il doit s'humilier devant Dieu en tant que pécheur, et prier pour la vraie foi ; pour une vision influente et purificatrice de l'Évangile.

Ainsi donc, la foi doit être le fondement de notre paix, mais la droiture la garde. La foi et la paix iront alors de pair, assistant le vrai chrétien dans son voyage vers le ciel. Tombe-t-il dans le péché ? Sa paix s'effondrera. Le ferait-il renouveler ? Ce doit être par un repentir renouvelé et une application renouvelée au Sauveur, qui ôte le péché et communique le pardon et la grâce sanctifiante. Ainsi sa foi sera renforcée et sa paix restaurée.

Examinons sur quoi est fondée notre paix envers Dieu. Est-ce sur notre propre bonne vie? Si c'est le cas, c'est faux. Est-ce sur notre foi? Si oui, notre foi est-elle sincère ? Cela nous enseigne-t-il la confiance en Christ et nous conduit-il à lui demander continuellement la grâce ? L'amour du Christ nous contraint-il à vivre pour lui plutôt que pour nous-mêmes ? Produit-elle en nous une obéissance uniforme et sincère à sa sainte volonté ? Sinon, nous pouvons craindre à juste titre que notre foi soit vaine et que nous soyons encore dans nos péchés.

Enfin, n'oublions jamais qu'au Christ seul nous devons le salut. Bien que les Écritures parlent de notre salut par la foi, pourtant, à proprement parler, c'est le Christ seul qui peut nous sauver. Il a fait une expiation complète et suffisante pour le péché. ( Observateur chrétien. )