Jérémie 8:19,20

Le Seigneur n'est-il pas en Sion ?

Un discours pour une saison de renouveau

Ces mots, tels qu'ils se trouvent dans le livre de Jérémie, étaient probablement destinés à exposer le péché d'Israël. Le cœur du prophète est plein de tristesse ; il peut entendre les cris du peuple dans les rues de Jérusalem. Ils se lamentent de chagrin, à cause de l'oppression des Chaldéens, la nation qui habitait au loin ; et au milieu de leur amertume, ils se souviennent du Dieu qu'ils avaient oublié dans leur prospérité : mais ce souvenir n'est pas gracieux ; ils ne se souviennent pas de lui pour s'humilier, mais pour porter des accusations contre lui.

Ils demandent : « Le Seigneur n'est-il pas en Sion ? son roi n'est-il pas en elle ? Comme s'ils pensaient : « Le peuple du Seigneur, le peuple du Seigneur, c'est nous, et c'est pourquoi il est tenu de nous envoyer une délivrance. Ils accusent la fidélité de l'Éternel, parce qu'il leur fait grand plaisir d'être opprimés pour leurs péchés. Alors le Seigneur, parlant par le prophète, leur dit la raison pour laquelle, bien que présent parmi eux, il ne les a pas aidés : « Pourquoi m'ont-ils irrité par leurs images taillées et par d'étranges vanités ? S'ils le croyaient présent, pourquoi ont-ils établi de faux dieux ?

I. Nous avons dans le texte un cri.

1. Observez le mot « Voici ». Le « voici » ici est la marque de l'étonnement. Nous devons « Voici la voix du cri de la fille de Mon peuple » comme une chose inhabituelle. Israël crie si rarement au Seigneur, elle est si négligente dans la prière, elle est si silencieuse alors qu'elle devrait être incessante dans ses supplications, que lorsqu'elle pleure enfin, sa voix est un émerveillement aux oreilles de Dieu. Et pourtant, cela ne devrait pas être une merveille, cela ne devrait pas être une chose étrange pour le peuple de Dieu d'être sérieux, ou pour les pécheurs d'avoir le cœur brisé.

Si la prière est le souffle du chrétien, pourquoi donc, voir une multitude respirer, ne devrait jamais être un spectacle. Si prier Dieu est le privilège loufoque du chrétien, alors s'approcher du trône de Dieu avec un sérieux prédominant ne devrait jamais être considéré avec étonnement.

2. Remarquez comment cette prière est décrite. C'est un cri : « Voici le cri. » Un cri est la forme d'expression la plus naturelle. C'est une expression naturelle faite de douleur et de désir de soulagement. Quand un frère se contente de prier ce que nous appelons prière, il se lève et prononce des paroles très justes, très édifiantes, très convenables sans doute, et puis il a fait. Un autre frère s'avance ; il veut une bénédiction, il dit au Seigneur ce qu'il désire ; il prend les promesses, il lutte avec Dieu, puis il semble dire : « Je ne te laisserai pas partir si tu ne me bénis pas. Il ne peut pas être satisfait jusqu'à ce que, avec le cri de "Abba, Père", il est venu devant le trône et a vraiment obtenu une audience avec le Très-Haut.

3. Remarquez encore, car chaque mot de notre texte est suggestif, c'est Voici la voix du cri de la fille de Mon peuple. Il ne suffit pas d'être sérieux, vous devez savoir de quoi vous êtes sérieux ; le cri doit avoir une voix qui est autant que possible comprise par vous-même, et une voix qui a un sens en elle devant Dieu. Je dois adresser ma prière à Dieu, comme le dit David, tirer mon arc, diriger la flèche, viser le centre de la cible, et puis quand la flèche vole, elle est susceptible d'atteindre sa place.

4. En outre, étudiez la question de la voix - c'était "pour ceux qui habitent dans un pays lointain". Dans quel pays lointain habite tout pécheur ! Maintenant, les prières, j'espère, du peuple de Dieu, ont augmenté pour tous ceux qui sont éloignés, afin que la miséricorde infinie les rapproche par le sang de Christ.

5. Remarquez un autre mot dans le texte - pour « ceux qui habitent dans un pays lointain » : il y en a parmi vous qui font une longue demeure dans un pays lointain. Le fait est que vous avez pris vos demeures ; vous vous êtes établi dans l'une des paroisses de la ville de destruction ; vous prétendez être inscrit au registre du diable ; vous habitez dans le pays lointain. Si vous étiez mal à l'aise et que vous vous sentiez comme des étrangers et des étrangers dans le pays de la destruction, comment battrais-je des mains de joie ? car vous seriez bientôt débarrassée de votre vieux maître si vous vous sentiez une fois las de lui.

6. Le cri est « Le cri de la fille de mon peuple ». Oh, c'est si doux de penser que nos prières, aussi pauvres soient-elles, sont les prières du propre peuple de Dieu, et donc elles doivent être entendues. Vous êtes les enfants du Seigneur, c'est pourquoi il vous entendra. Laisseriez-vous constamment votre enfant vous crier dessus sans lui répondre ?

II. Nous allons maintenant passer à la question : « Le Seigneur n'est-il pas en Sion ? son roi n'est-il pas en elle ? Je répondrai immédiatement à cette question par l'affirmative. « Le Seigneur est en Sion : son roi est au milieu d'elle. » Ayant répondu à cette question, il en suggère bien d'autres.

1. Si le Seigneur est bien en Sion, et le Roi au milieu d'elle, pourquoi prions-nous comme s'il ne l'était pas ? Il est avec vous, prêt à répondre par le feu, si, comme Elie, vous n'avez que la foi pour défier sa promesse et sa puissance.

2. Pourquoi vous découragez-vous à cause de votre propre faiblesse ? « Nous n'avons pas un nombre suffisant de ministres ; nous avons peu de richesses ; nous avons peu de lieux de culte public ; nous avons peu de membres doués », et ainsi de suite. Alors certains parlent avec incrédulité. « Le Seigneur n'est-il pas en Sion ? son roi n'est-il pas en elle ? Que veux-tu de plus? "Oh! nous aimerions être forts. Pourquoi serais-tu fort ? Que vous devez être disqualifié pour être utilisé par Dieu ? Eh bien, n'importe quel imbécile peut tuer l'ennemi avec un canon, mais il faut un Samson pour le frapper avec la mâchoire d'un âne. Et ainsi, quand Dieu a le choix des armes, et Il l'a toujours, Il choisit l'arme la plus faible, afin qu'Il puisse s'acquérir la plus grande renommée.

3. Si Dieu est avec nous, pourquoi ces grandes craintes quant à la prospérité de l'Église ? Le Dieu de Sion est ici, le roi de Sion est ici. Je vous l'accorde, nous ne reconnaissons pas suffisamment sa présence ; nous ne sommes pas, comme nous le devrions, obéissant à ses commandements, mais je vous en supplie, ô soldats de la Croix, croyez en la présence de votre capitaine, et appuyez là où vous voyez son casque au milieu du vacarme de la guerre. Sa Croix est la grande bannière blasonnée qui vous conduit à la gloire. Appuyez sur l'avant! souffrir, se renier soi-même, témoigner pour le Christ ; car la bataille appartient au Seigneur, et le roi lui-même combat dans le fourgon.

III. Une autre question. « Pourquoi m'ont-ils provoqué la colère avec leurs images taillées et avec d'étranges vanités ? »

1. Voici une question pour le peuple du Seigneur. Cela devient une chose très solennelle quand Dieu est dans Son Église comment cette Église se comporte. Supposons que cette Église établisse de faux principes : si son Roi n'était pas là, elle pourrait prendre pour chef les rois de la terre. Mais ose-t-elle faire cela quand son roi lui-même est là ?

2. Ce texte a une voix particulière pour les pécheurs. Vous avez dit : « Dieu est au milieu de son peuple, comment se fait-il que je n'aie pas eu de bénédiction ? Je vais vous poser cette question : « Pourquoi m'ont-ils provoqué la colère avec leurs images taillées et avec d'étranges vanités ? Ne demandez pas pourquoi la Parole ne vous est pas bénie ; ne demandez pas pourquoi vous n'aimez pas la réunion de prière : répondez d'abord à ma question. Pourquoi m'as-tu provoqué la colère avec tes ruses dans le commerce, avec ton non-respect du sabbat, avec tes mensonges, avec tes chansons folles, avec ton embourbement avec la compagnie du monde, avec tes blasphèmes ?

IV. Un autre cri. J'aimerais pouvoir entendre ce cri ce matin, car alors je ne l'entendrais plus dans le monde à venir : « La moisson est passée, l'été est fini, et nous ne sommes pas sauvés. ( CH Spurgeon. )

Manifestations de la présence de Dieu

L'ancien régime politique de la nation juive était une théocratie pure et splendide. Jéhovah était leur Roi. Il leur a donné leurs lois, choisi leurs juges, nommé leurs prophètes, et il a régné le Seigneur suprême, les ayant choisis pour être son peuple particulier, et sa possession spéciale.

I. Il est possible que les membres d'une Église professante se trompent sur la présence de Dieu et concluent qu'il est avec eux, alors qu'en réalité il est loin d'eux.

1. Se trompent sur ce point important, ceux qui concluent que Dieu est avec eux parce qu'ils ont des formes imposantes et des lieux de culte splendides. Si des formes pompeuses de culte et des temples magnifiques marquaient la présence de Dieu avec les hommes, la preuve montrerait que Dieu était plus avec les anciens païens qu'avec les anciens Juifs. Elle exalterait Mahomet et le mahométisme au-dessus du Christ et du christianisme.

2. Trompées sur ce point important sont ces églises professantes qui concluent que Dieu est avec elles, parce qu'elles ont des credo et des conseils en leur faveur. Si, cependant, cette conclusion était correcte, cela prouverait que la présence de Dieu pourrait être trouvée avec la simple lettre de vérité, ou même l'erreur.

3. Trompées sur ce point important sont ces églises professantes qui concluent que Dieu est avec elles parce qu'elles ont une connaissance étendue et de nombreux dons. Beaucoup de membres de l'Église de Dieu à Corinthe risquaient cette erreur. Une erreur que saint Paul a pleinement exposée, montrant que ces choses qu'ils estimaient si hautement étaient sans valeur en comparaison de la charité sacrée, du véritable amour de Dieu et de l'amour pur de l'homme.

4. Trompées aussi sur ce point important sont ces églises et individus qui concluent que Dieu est avec eux parce qu'il était autrefois avec eux. Qui mettra en doute la vérité, qu'Il était avec les Juifs en tant que peuple, quand Moïse a chanté ( Exode 15:13 ) ? Mais est-il maintenant avec eux en tant que nation, comme le bâton de son héritage, la Sion où il prend plaisir à habiter ? Le mal contre lequel il les a mis en garde n'est-il pas venu sur eux ( Jérémie 6:8 ) ? Alors en ce qui concerne les individus, ayant été une fois avec eux, il n'est pas certain qu'il demeure avec eux.

N'était-il pas avec Saül lorsqu'il fut choisi par Dieu pour être le roi d'Israël ( 1 Samuel 10:7 ) ? N'était-il pas avec Salomon lorsqu'il consacra avec dévotion le temple au Seigneur et priait ( 2 Chroniques 6:41 ) ? N'était-il pas avec Judas lorsqu'il a été appelé à l'apostolat ? Maintenant, pour ne rien dire concernant l'heure de la mort, sa présence était-elle perpétuellement avec eux tout au long de la vie ? Alors, ni en tant qu'églises ni en tant que membres individuels, ne dépendons du passé, ni ne nous contentons de rien de moins que d'avoir Dieu indiscutablement avec nous maintenant ; en rappelant que sa présence est conditionnelle ( 2 Chroniques 15:2 ).

II. Il est possible pour les membres d'une Église professante d'être pleinement assurés de la présence de Dieu parmi eux, le roi de Sion.

1. Dieu est là où la Parole de vérité est fidèlement prêchée et reçue avec foi.

2. Dieu est là où le ministère de l'Evangile est efficace pour accomplir les buts pour lesquels il est proclamé.

3. Dieu est le lieu où les membres de l'Église grandissent dans la connaissance sacrée et augmentent en sainteté de cœur et de vie.

4. Dieu est l'endroit où la discipline de Christ est observée et maintenue dans les Écritures.

5. Dieu est là où un peuple professant habite ensemble dans les liens de la charité chrétienne. C'est à cela que les chrétiens sont appelés par leur nom, leur profession et l'espérance de la vie éternelle.

III. Il appartient aux membres d'une Église chrétienne professante d'appuyer fréquemment et fidèlement sur eux-mêmes l'enquête solennelle et sérieuse : le Seigneur est-il dans notre Sion, son Roi est-il avec nous ? Avons-nous déjà indiqué les marques de la présence divine ? Examinons-nous comme communauté chrétienne à ce sujet, et cela avec la sincérité de ceux qui ne s'y tromperaient pas.

1. La Parole de vérité est-elle fidèlement prêchée par nous en tant que ministres ?

2. Le ministère de l'Évangile parmi nous réussit-il à accomplir ses desseins gracieux ?

3. Sommes-nous, en tant que personnes, sages dans la connaissance sacrée et déterminés à se conformer pleinement à la volonté et à l'image de Dieu ?

4. Avons-nous une discipline biblique saine ?

5. Sommes-nous, en tant qu'Église professante, unis par les liens de la charité chrétienne ?

IV. Cela devient une Église chrétienne, sensible à la présence divine mais désireuse d'une manifestation plus spéciale de Dieu avec eux et pour eux, d'employer ces moyens qui sont calculés pour promouvoir sa plus glorieuse demeure en Sion.

1. Ils doivent le faire par une reconnaissance pleine et constante de l'autorité souveraine et du règne du Christ ( Éphésiens 1:22 ). Sa royauté en Sion n'est pas un personnage supposé, mais une fonction possédée positive ; et lourde doit être la culpabilité et la condamnation de ceux qui nient sa prétention et rejettent son règne.

2. Cela, ils devraient le faire en cherchant avec diligence une augmentation de la sainteté personnelle ( Psaume 132:14 ; Psaume 132:16 ).

3. La présence plus glorieuse de Dieu doit aussi être recherchée par les membres de l'Église, dans l'exercice d'une prière fervente et persévérante. ( W. Naylor. )

La présence royale

La grande chose est de s'assurer du fait de la présence du Seigneur avec son peuple. Or, là où se trouve la présence du Seigneur, il y a des signes spéciaux, particuliers et infaillibles, par lesquels elle est attestée. Là où est le Seigneur, tout ira bien : l'Évangile triomphera, et les justes se réjouiront. Au contraire, l'absence du Seigneur est marquée par la méchanceté, le charnel, les ténèbres et la dissolution.

1. Preuve indispensable que Dieu est dans les églises, nous pensons être un peuple uni et aimant. L'Esprit est la source de l'amour ; et c'est son premier fruit.

2. Là où cet amour est présent, et dans une opération puissante, il produira une autre preuve - un comportement cohérent et saint. L'amour et la pureté sont inséparables ; mais la pureté du cœur sera indiquée par la pureté de la vie.

3. La présence du Seigneur s'accompagne toujours d'un zèle particulier pour sa gloire : un désir de promouvoir son honneur et d'étendre son royaume.

4. Un accompagnement invariable de la présence du roi est la libéralité dans la disposition de la substance mondaine. Son peuple se rend compte du fait qu'il n'est pas propriétaire, mais intendant, à qui est confié un trésor, qui est exclusivement le sien.

5. L'esprit d'humble lamentation à son marchepied, pour les leçons de sa sagesse, est une autre indication de sa présence. Les églises seront enseignables, dévotes et obéissantes en toutes choses.

6. Une autre preuve de la présence royale est la possession de hautes réalisations dans les choses spirituelles : les citoyens de Sion jouiront largement du confort de l'amour, de la patience de l'espérance et de toutes les bénédictions qui leur sont accordées.

7. En règle générale, un autre signe de la présence du Seigneur sera que, tandis que son peuple marche dans sa crainte et dans la consolation du Saint-Esprit, il se multiplie. Le message d'amour, prononcé dans l'amour, opérera avec une puissance fondante sur le cœur des hommes. ( Le témoin chrétien. )