Jérémie 8:20

La récolte est passée, l'été est terminé, et nous ne sommes pas sauvés.

Récolte passée, été terminé et hommes non sauvés

Le passage est plein de lamentations et de malheur, et pourtant il est quelque peu singulier que le principal pleureur ici ne soit pas celui qui avait principalement besoin d'avoir des ennuis. Jérémie était sous la protection spéciale de Dieu, et il s'est échappé au mauvais jour. Même lorsque Nabuchodonosor exerçait sa plus grande rage, Jérémie ne courait aucun danger, car le cœur du féroce monarque était bienveillant envers lui. « Or, Nebucadnetsar, roi de Babylone, donna des instructions concernant Jérémie à Nebuzaradan, chef des gardes, en disant : Prenez-le, portez-vous bien et ne lui faites aucun mal ; mais fais-lui ce qu'il te dira.

» L'homme de Dieu, qui avait personnellement le moins à pleurer, était rempli d'une grande douleur, tandis que le peuple qui était sur le point de tout perdre et de perdre la vie, restait encore à demi éveillé ; se plaindre, mais ne pas se repentir; peur, mais pas encore humilié devant Dieu. Un prédicateur que Dieu envoie se sentira souvent plus soucieux de l'âme des hommes que les hommes n'en ressentent pour eux-mêmes ou pour leur propre salut. N'est-il pas triste qu'il y ait une douleur anxieuse dans le cœur de celui qui est lui-même sauvé, tandis que ceux qui ne sont pas sauvés, et sont obligés de l'admettre, se sentent peu ou pas concernés ? Voyez là-bas l'homme sur le point d'être condamné à mort, debout à la barre, le juge coiffé du bonnet noir est à peine capable de prononcer la sentence pour émotion, et tout autour de lui dans la cour s'effondre de détresse à cause de lui, tandis que lui-même a un visage effronté, et ne sent rien de plus que le sol sur lequel il se tient ! Comme il est devenu endurci ! La pitié est perdue pour lui, si jamais la pitié peut être perdue.

I. La langue de la plainte. Ces Juifs disaient : « Les saisons passent, l'année se dépense, la moisson est passée, la vendange aussi est terminée, et pourtant nous ne sommes pas sauvés. En effet, ils se plaignaient de Dieu qu'il ne les avait pas sauvés, comme s'il était dans l'obligation de le faire, comme s'ils avaient une sorte de prétention sur lui à s'interposer ; peuple, une nation qui avait été négligée par leur Protecteur. Cette plainte était très injuste, car il y avait de nombreuses raisons pour lesquelles ils n'étaient pas sauvés, et pourquoi Dieu ne les avait pas délivrés.

1. Ils s'étaient trompés de quartier : ils s'attendaient à ce que les Égyptiens les délivrent. La même folie habite des multitudes d'hommes. Ils ne sont pas sauvés, et ils ne le seront jamais tant qu'ils continuent de regarder là où ils regardent. Toute dépendance à l'égard de nous-mêmes consiste à demander de l'aide à l'Égypte et à appuyer notre poids sur un roseau brisé. Que cette dépendance à l'égard de soi prenne la forme de s'appuyer sur des cérémonies, ou sur des prières, ou de se fier à nos propres tentatives pour nous améliorer moralement, c'est toujours la même orgueilleuse folie de l'autodépendance. Toute confiance sauf celle qui se trouve en Jésus est une illusion et un mensonge. Aucun homme ne peut vous aider. La stérilité éternelle est la part de ceux qui se confient en l'homme et font de la chair leur bras.

2. Ces gens s'étaient vantés de leurs privilèges extérieurs ; ils avaient présumé de leur position privilégiée, car ils disent au dix-neuvième verset : « Le Seigneur n'est-il pas en Sion ? son roi n'est-il pas en elle ? La foi en Jésus est la seule chose nécessaire ; vain est le fait que vous êtes né de parents chrétiens, vous devez naître de nouveau ; Vaine est votre assise comme le peuple de Dieu est assis au service solennel du sanctuaire, votre cœur doit être changé ; vaine est votre observance du jour du Seigneur, et vaine votre lecture de la Bible et votre forme de prière nuit et matin, à moins que vous ne soyez lavés dans le sang de Jésus ; toutes choses sont vaines sans une foi vivante en Jésus vivant.

3. C'était une autre raison très puissante pour laquelle ces gens n'étaient pas sauvés, car, avec toute leur religiosité et leur vantardise nationale quant à la présence de Dieu parmi eux, ils avaient continué à provoquer le Seigneur. Tu as dû en finir avec l'indulgence du péché si tu voulais être rattaché à la culpabilité de celui-ci. Il n'y a pas de transgression, et pourtant d'obtention du salut : c'est une supposition licencieuse. Christ vient pour nous sauver de nos péchés, non pour nous permettre de faire le mal en toute sécurité.

4. Une autre raison pour laquelle ils n'ont pas été sauvés est qu'ils ont fait d'être sauvés des ennuis la question principale. Y a-t-il déjà eu un meurtrier qui ne souhaite pas être sauvé de la potence ? Quand un homme est ligoté pour être fouetté pour un acte de violence brutale, et son dos est nu pour le fouet, dépendez-en qu'il se repent de ce qu'il a fait ; c'est-à-dire qu'il se repent d'avoir à en souffrir ; mais c'est tout, et désolé aussi. Il n'a aucune tristesse pour l'agonie qu'il a infligée à son innocente victime ; aucun regret de l'avoir mutilé à vie. Quelle est la valeur d'un tel repentir ?

5. Il y avait une autre raison pour laquelle ces personnes n'étaient pas sauvées et ne pouvaient pas l'être. « Voici, ils ont rejeté la Parole du Seigneur, et quelle sagesse y a-t-il en eux ? » Lisez-vous votre Bible en privé ? L'avez-vous déjà lu en priant sincèrement pour que Dieu vous enseigne ce que vous êtes vraiment et fasse de vous un vrai croyant en Christ ? L'avez-vous lu à propos de vous-même, en demandant à Dieu de vous en enseigner le sens, et d'en faire presser le sens à votre conscience ? Répondez-vous : « Je n'ai pas fait ça » ? Pourquoi alors vous demandez-vous que vous n'êtes pas sauvé ? Pour mettre un test plus léger que le premier : quand vous entendez l'Évangile, vous demandez-vous toujours : « Qu'est-ce que cela a à voir avec moi ? ou l'écoutez-vous comme une vérité générale dont vous n'avez aucun souci particulier ?

6.Il y a une autre raison pour laquelle certains hommes ne sont pas sauvés, c'est qu'ils ont une grande préférence pour les petites mesures. Ils aiment entendre la voix flatteuse chuchoter « Paix, paix, là où il n'y a pas de paix » et ils choisissent ceux pour les dirigeants qui guériront légèrement leur blessure. Celui qui est sage ira là où la Parole a le plus de pouvoir, à la fois pour tuer et pour faire vivre. Voulez-vous un médecin lorsque vous faites appel à lui pour vous faire plaisir avec un avis flatteur ? Doit-il dire : « Mon cher ami, c'est une très petite affaire ; vous ne voulez rien d'autre qu'une alimentation agréable, et bientôt tout ira bien » ? S'il parle ainsi en douceur quand il sait qu'une maladie mortelle commence son œuvre sur vous, n'est-il pas un trompeur ? Ne pensez-vous pas que vous êtes très stupide si vous payez votre guinée à un tel homme, et dénoncer son voisin qui vous dit la pure vérité ? Voulez-vous être trompé? Êtes-vous impatient d'être dupé? Voulez-vous rêver du paradis, puis vous réveiller en enfer ?

7. Tout cela pendant que ces gens se sont demandés qu'ils n'étaient pas sauvés, et pourtant ils ne se sont jamais repentis de leur péché. Le repentir était pour eux une plaisanterie, ils n'avaient même pas assez de grâce pour ressentir de la honte, et pourtant ils se plaignaient de Dieu en disant : « La moisson est passée, l'été est fini, et nous ne sommes pas sauvés. Quelle folie monstrueuse était-ce là !

II. Maintenant, que l'Esprit de Dieu nous aide pendant que nous amenons des personnes non converties à considérer cette question.

1. Première considération : « Nous ne sommes pas sauvés. Je ne veux pas parler, je veux que tu réfléchisses. "Nous ne sommes pas sauvés." Mettez-le au personnel, première personne du singulier.

2. De plus, non seulement je ne suis pas sauvé, mais j'ai été longtemps non sauvé. Quelles opportunités j'ai eues ! J'ai connu des réveils, mais le pouvoir sacré est passé sur moi ; Je me souviens de plusieurs occasions merveilleuses où l'Esprit de Dieu a été répandu, et pourtant je ne suis pas sauvé.

3. Pire encore, les habitudes se durcissent. Les moissons m'ont desséché, les étés m'ont desséché, l'âge a flétri mon âme : mon humidité s'est transformée en sécheresse d'été, je deviens de vieux foin, ou en herbe fanée propre à brûler.

4. Le dernier été viendra bientôt, et la dernière récolte sera bientôt récoltée, et vous, cher ami, devez vous rendre dans votre longue demeure. Je l'appliquerai principalement à moi-même : je dois monter une dernière fois, et je dois me coucher sur le lit d'où je ne me relèverai plus ; si je ne suis pas sauvé, ma chambre sera pour moi une chambre de prison, et le lit sera dur comme une planche, si je dois rester allongé là et savoir que je dois mourir, que quelques jours ou heures de plus doivent mettre fin à cette lutte pour l'existence, et je suis tenu de me tenir devant Dieu.

mon Dieu, sauve-moi d'un lit de mort qui n'est pas prêt ! Âmes, je vous charge de tout ce qui est rationnel en vous, évadez-vous pour vos vies et cherchez à trouver le salut éternel pour vos esprits éternels. ( CH Spurgeon. )

La complainte du prophète

Il n'y a pas de fardeau plus triste et plus lourd que celui porté par celui qui est profondément conscient des maux et du désastre menacé, dans quelque politique populaire - quelque politique dont tout autour de lui se contente et se complaît, et de l'heureuse issue dont ils sont confiants qui, tandis que ses amis et ses camarades sont entièrement satisfaits des choses telles qu'elles sont, et se flattent que le cours suivi sera sûrement productif ou propice au bien, porte en lui quotidiennement une profonde conviction des graves défauts existants, et de méfait et de malheur impliqués.

Pas d'espoir, pas d'espoir ! C'était le fardeau particulier de Jérémie, c'était la vision qui lui était imposée, le message qu'il était contraint de livrer, tandis que le peuple et ses dirigeants nourrissaient l'assurance que tout allait bien, qu'une œuvre était en cours pour assurer le salut. . Peu de choses sont plus désagréables et douloureuses, que de sentir qu'il vous incombe de dire à quiconque pour qui vous nourrissez des sentiments d'amitié et d'affection, ce qui est calculé pour humecter et décourager, pour gâcher les rêves de ceux qui rêvent agréablement, délicieusement, détruire ou troubler de tendres espérances ; que de sentir qu'il vous incombe, au lieu de sympathiser avec la joie de tels espoirs, comme vous voudriez, s'il était possible, de secouer la tête et de les contredire.

Il y a des cas où, dans l'ensemble, il vaut mieux s'abstenir de se mêler d'espérances, dont nous percevons avec pitié l'inanité, de laisser les possesseurs continuer à les satisfaire sans aucune intervention de notre part, jusqu'à ce qu'ils se réveillent enfin, le cours des événements, au froid de la réalité décevante. Aussi infondées et fallacieuses que soient leurs espoirs, et certaines avant qu'elles ne soient douloureusement brisées, elles peuvent être moins nuisibles, moins lourdes de mal, que ne pourrait l'être notre interruption actuelle de celles-ci.

Mais il y a des facilités, d'autre part, dans lesquelles la chose juste, la plus sage et la plus gentille, sera à la fois d'attaquer et de disperser, ou d'essayer de les disperser, quelque fâcheuses que soient la tâche et quelque souffrance que nous puissions causer. Plus tôt leurs sujets peuvent être secoués hors de leur emprise, peuvent être amenés à reconnaître leur fausseté et à être confrontés à la sévérité du réel, mieux c'est.

Il en était ainsi du peuple de Juda au temps de Jérémie. Leur espoir que les réformes en cours les assuraient contre la verge menacée, n'était pas seulement une illusion, mais un piège ; il créait et nourrissait en eux un faux esprit, empêchait de leur part tout vrai discernement de ce qui leur manquait réellement, de leur véritable malsain et de leur corruption, et les empêchait de porter la verge quand elle tomberait, avec les doux la résignation, l'humble soumission, nécessaires pour en faire une discipline purificatrice et punitive.

Mais ce cri qu'il crie sur son pays dans les rues de Jérusalem, par combien quelque chose comme cela a-t-il été respiré intérieurement, avec tristesse et amertume, concernant eux-mêmes, alors qu'ils se tenaient debout à contempler ce qu'ils ont et ce qu'ils sont, après saisons de leur histoire, des saisons qui avaient offert une occasion en or ou brillaient de promesses. Qui est là, au-delà des frontières de la jeunesse, qui n'a pas eu ses saisons de promesses, qui l'ont laissé soupirer tristement sur des espoirs brisés ? Infini, à cet égard, est le pathétique de la vie humaine, pleurant sans cesse l'infinie pitié de Dieu.

Ou encore, n'est-il pas fréquent que des circonstances et des situations passées soient rappelées avec un sentiment douloureux et humiliant de ne pas être les hommes de stature morale, de fibre morale et de traits, qu'ils auraient dû contribuer à nous faire, qu'ils ont donnés nous avons en vain l'occasion de devenir, que nous souvenant d'eux, nous ressentons avec un pincement de douleur et de honte, le bien qu'ils auraient pu faire en nous qu'ils n'ont pas fait ; comment aurions-nous pu être disciplinés par eux, ou stimulés à une plus grande croissance, à cultiver l'action et l'endurance, - et ne l'avons-nous pas été ? « Oh, pourrions-nous pleurer », se disent certains.

« Oh, pourrions-nous pleurer comme une fois que nous avons pleuré, lorsque des situations et des circonstances similaires sont revenues. Si la répétition de temps à autre de scènes antérieures, de contacts et de conjonctures antérieurs pouvait seulement éveiller en nous l'émotion passagère d'espoir qu'elles excitaient autrefois, ne pouvait que nous faire soupirer, aspirer, résoudre, comme autrefois, quand ils apportaient toujours avec eux au moins la promesse de notre chemin vers de meilleures choses ; mais la promesse, hélas ! n'a jamais été accompli, l'émotion d'espoir passagère s'est estompée sans rien produire; et maintenant, la récurrence des scènes antérieures, des contacts et des conjonctures antérieurs, cesse d'éveiller l'émotion.

Les anniversaires, les anniversaires, les dimanches matins calmes, les heures de silence et de solitude, qui autrefois nous agitaient avec des élans de tendresse inusités, avec de petites vaguelettes de pensée sérieuse, et une impulsion plus élevée, qui aurait pu conduire à quelque chose de plus, à quelque chose de effet permanent,, ils ne nous touchent plus ainsi pendant qu'ils vont et viennent ; ils n'ont plus l'influence légèrement vivifiante qu'ils avaient : notre moisson en eux est passée, notre été en eux est terminé, et nous ne sommes pas sauvés.

» N'est-ce pas le cri secret de certains, qui pourtant ne sont en aucun cas irrécupérables, puisqu'ils sont encore capables de pleurer qu'ils ne peuvent pas pleurer ? Qu'en est-il, en conclusion, avec les meilleurs d'entre nous, sinon l'échec ? Que la pitié du Seigneur notre Dieu soit sur nous ! Et pourtant ne pouvons-nous pas croire, ne ressentons-nous pas à notre consolation, qu'au moins, quelque chose a toujours été moissonné ?, moissonné pour semer, quoique avec des larmes, dans les champs au-delà ; non, que même dans le simple sens humble et repentant de l'insuffisance, qui semble peut-être presque tout ce qui a été gagné, nous emporterons avec nous d'ici, un grain de semence récolté, pour être pour le fruit, peut-être pour le fruit que nous avons raté jusqu'ici, « derrière le voile ». ( SA Tipple. )

Le cours du temps

Quelles émotions différentes prévalent dans l'esprit, à travers les différentes périodes de la vie humaine ! Dans nos premières heures, lorsque la santé est bonne et le cœur chaud, l'espoir est le sentiment qui domine ; et qui, qui rappelle les événements de sa jeunesse, peut ne pas se souvenir de sa suite d'opinions vives et optimistes. Le garçon voit tout à travers le télescope magique d'une fantaisie avide. Il aspire à l'avenir : chaque jour lui semble aller sur des pignons tardifs ; l'éloignant on ne sait quoi, mais encore de quelque chose qui impressionne fortement son esprit de beautés imaginaires, et dont il est sûr qu'il le rendra plus heureux à une époque prochaine.

Mais à mesure que le temps avance, l'esprit du rêve change ; la virilité commence à découvrir de quoi le monde est vraiment fait. Quand on vient à se mêler, en acteurs intéressés, à ses intrigues et tumultes, ses méandres et ses détours ; quand on en vient à percevoir son égoïsme et sa rigueur ; se mêler aux efforts quotidiens de sa routine ennuyeuse ; et souffrir les diverses déceptions de ses faveurs inconstantes,, nous concluons alors que l'espoir et la réalité sont deux choses différentes ; et cela ressemble aux nuages ​​autour du soleil du soir, bien qu'au début ils soient brillamment colorés, pourtant ce ne sont que des nuages ​​après tout, et que quand la lumière s'est éteinte, la tempête reste souvent.

C'est alors qu'un autre sentiment surgit dans l'esprit : nous volons de l'espoir à la mémoire. C'est avec ces réflexions que je voudrais que vous considériez le texte. Qu'est-ce que l'espérance, si elle n'entre pas dans le voile, sûr et inébranlable, une ancre de l'âme ? Et qu'est-ce que la mémoire, si elle ne regarde en arrière que les plaisirs mondains, et ne s'accompagne pas de ce « regard en avant » et de cette « pression vers le but », qui nous inciteront plutôt à « oublier les choses qui sont derrière » dans le des anticipations de « cette espérance bénie » et de cette « apparition glorieuse du grand Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ » ? Il nous arrive souvent de parcourir en hiver ces scènes de nature que nous avions visitées en été ; et le contraste est parfois particulièrement frappant.

« Est-ce l'endroit qui nous a fait tant plaisir ? sont-ce tous les restes de nos anciens divertissements ? » Hélas! le même raisonnement nous revient souvent dans les étranges réalités d'une vie mouvementée. La nature dans ses révolutions n'est qu'un modèle de l'existence de l'homme. Nous aussi, nous avons notre été de plaisirs et notre hiver de peines. Qu'il nous enseigne ceci : ne pas évaluer le monde à plus qu'il ne vaut ; s'en servir sans en abuser ; et de trouver un refuge plus sûr sur lequel nos cœurs peuvent se fixer.

Cela m'amène à une autre manière, moins allégorique, de considérer le texte. « La terre produisant de l'herbe ; l'herbe produisant des graines ; et l'arbre fruitier donnant du fruit selon son espèce, dont la semence est en lui-même », tout témoigne d'un dessein du grand Concepteur et de l'exécution d'une main divine. Aucun art ne peut imiter la beauté de la nature. La robe la plus brillante de Salomon dans toute sa gloire doit céder au lis des champs.

L'insecte le plus méchant qui s'attaque à un arbre fruitier est l'œuvre de Celui qui a créé l'univers. « Ne prendra-t-il donc pas soin de vous, ô vous de peu de foi ? "L'été est fini, et nous ne sommes pas sauvés." Nous n'avons pas regardé de la nature jusqu'au Dieu de la nature. Nous ne sommes pas conduits par la gratitude et l'affection à aimer l'Auteur de tout cet assemblage de miséricordes. Nous ne pouvons pas encore lui dire avec une vérité filiale : « Abba, Père.

C'est ce que chaque été devrait nous apprendre, et l'état dans lequel il devrait nous amener. C'est ce que la bonté de Dieu devrait encourager dans nos cœurs, à savoir « l'aimer, parce qu'il nous a aimés le premier ». C'est prendre, comme Moïse, une vue lointaine de la Canaan céleste, et faire du désert de la terre, alors qu'il nous conduit vers la terre promise, « pour se réjouir, être dans l'allégresse, et fleurir comme la rose.

» Mais nous arrivons maintenant à un sens encore plus personnel dans lequel les mots du texte peuvent être appliqués. « Les vendanges sont passées, l'été est fini » : vous avez eu votre printemps de jeunesse, avec toutes ses espérances ; votre été de virilité, avec toute sa floraison ; et l'automne de la jouissance, avec toutes ses maturités. Ces saisons sont passées loin de vous, et l'hiver de l'âge est arrivé, ce temps sombre que nous avons autrefois reculé même dans l'idée, et que nous avons toujours déterminé, chaque fois qu'il viendrait, devrait nous trouver des serviteurs de Dieu, et sincères candidats au « prix de la haute vocation de Dieu en Jésus-Christ.

« Laissez-moi vous demander, d'abord, comment il vous a trouvé Vous a-t-il trouvé avec des lampes garnies et avec de l'huile à brûler dans la nuit de la tombe ? Êtes-vous en état de salut ? Alors que la terre se retire devant vous, le ciel se lève-t-il davantage à vos yeux ? En vieillissant, devenez-vous plus sage ? - plus sage, non pas en art, ni en science, ni en philosophie humaine, mais dans la sagesse du cœur, dans la connaissance de vous-mêmes, de votre propre insuffisance, de la puissance et des richesses de Christ, de la vanité du monde et de sa vexation de l'esprit, de la nécessité de reposer tout votre être dans l'arche d'un Dieu d'alliance ? Mais les mots du texte ne s'appliquent en aucun cas exclusivement aux personnes âgées.

Leur son est sorti dans tous les âges ; et ils prononcent un langage intelligible aux jeunes. L'hiver de la vieillesse, ou l'hiver d'une autre année, peut ne jamais vous arriver. Pourquoi ne revêtez-vous pas cette armure de votre Sauveur qui vous gardera indemne à travers chaque changement et chance de cette guerre mortelle ? Vous êtes autant responsable devant Dieu des talents qui vous sont confiés, que le plus vieil homme vivant. Employez-les au service de celui qui les a donnés, et qui les a aussi donnés dans ce but précis : pour contribuer à sa gloire et pour accomplir votre propre salut.

Si le plaisir est votre but, Jésus-Christ n'interférera avec aucun plaisir réel et vous en donnera de nouveaux de la plus haute qualité. La tranquillité est votre objet ? Le christianisme a une « paix qui dépasse l'entendement » ! Les contemplations sublimes et nobles sont-elles l'emploi de votre esprit ? Quels faits sont aussi nobles que les vérités éternelles de l'Évangile ? Est-ce que la fantaisie est votre plaisir ? quel champ d'imagination peut être aussi brillant que ces visions lumineuses que l'œil humain n'a jamais vues, où les destinées futures des fidèles dans l'Agneau sont mystérieusement mais glorieusement indiquées ; où chaque faculté présente de l'âme sera développée et perfectionnée ; et de nouveaux et de meilleurs ajoutés au centuple ? Et tout cela accompagnait, dans le témoignage uni de l'Esprit de Dieu avec notre esprit, par un bonheur que tout homme converti doit ressentir dans la conscience sacrée qu'il est justifié par le Christ et réconcilié devant Dieu. (E. Scobell, MA )

Le passé des vendanges

Il n'y a guère de réflexion plus douloureuse pour l'esprit de l'homme, que le fait que la saison d'éviter les grandes calamités et d'obtenir de grandes bénédictions a été négligée et est irrémédiablement passée. La détresse sera accrue en proportion de l'ampleur du mal qui aurait pu être évité et des bénédictions qui auraient pu être obtenues.

1. La saison de la jeunesse passée dans l'impénitence, est pour des multitudes une telle saison. Les sensibilités de l'âme sont plus facilement touchées, la conscience est plus susceptible et fidèle, les affections sont plus facilement émues, l'âme est capable de recevoir des impressions plus permanentes, tout l'homme intérieur est particulièrement accessible à l'influence des choses éternelles.

2. La même saison précieuse se termine souvent par quelques actes simples de méchanceté, ou en cédant dans un seul cas à la tentation. Pouvions-nous écarter le voile qui cache la providence de Dieu, nous verrions sans doute, dans l'histoire de toute âme perdue, quelque acte, quelque propos, quelque état d'âme, quelque violence faite à la conscience, qui fut le pas fatal loin de la grâce de Dieu - le commencement de cette carrière descendante, dans laquelle la miséricorde ne devait jamais l'atteindre - le tournant de la vie et de la mort éternelles - l'heure à laquelle son jour de grâce se termina, et à partir de laquelle le seul résultat de sa vie prolongée, était l'accumulation de la colère, l'heure où la moisson était passée, quand l'été a pris fin.

3.La même saison précieuse se termine souvent par l'abus et la perversion de la grâce distinctive. Il est rapporté que dans un endroit où M. Whitefield a prêché, et a été fortement combattu par beaucoup, que pas moi de ses opposants n'a été connu par la suite pour faire preuve de piété, et que rien comme un réveil de la religion n'a été connu là-bas, jusqu'à ce que chacun de ces l'opposant était mort. Lorsque, en plus des moyens plus ordinaires de la grâce, les occasions d'entendre l'Évangile prêché se multiplient - lorsque la religion et les préoccupations de l'âme deviennent largement les sujets de conversation dans les familles et entre voisins - lorsque les prétendus disciples du Christ éveillé à un exercice fidèle de ces devoirs et conversez avec les pécheurs, solennellement et âprement,

4. Cette saison de miséricorde se termine souvent par une saison d'influence divine particulière. Il y a des périodes dans la vie de presque tout le monde où les vérités de la religion ont une efficacité particulière. L'Esprit de Dieu porte ces vérités à la conscience avec une puissance à laquelle on ne peut pas entièrement résister. De tels intervalles de conviction peuvent être plus longs ou plus courts, la conviction elle-même peut être plus ou moins piquante, mais que le sujet résiste et attriste l'Esprit de Dieu, et le dernier état de cet homme est pire que le premier.

À une telle saison, Dieu semble faire ses derniers et plus grands efforts pour sauver ; et ces malheureux qui leur résistent, et persévèrent encore dans l'impénitence, courent le risque le plus redoutable de l'abandon définitif de ce Dieu qui a tant fait pour les sauver. C'est de cela que Dieu dit : « Éphraïm s'est joint aux idoles : laissez-le tranquille.

5. La mort met fin au jour de grâce pour tous. Il introduit l'âme qui n'est pas préparée en présence de son Juge pour recevoir son destin immuable. « Il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, et après cela le jugement. » La fin de la probation doit venir. L'ange puissant debout sur la terre et la mer lèvera sa main vers le ciel, et jure que le temps ne sera plus. Alors tout sera un châtiment éternel et immuable. ( NW Taylor. )

Le passé des vendanges

I. La vie est faite d'une série d'épreuves. Ses diverses parties sont des périodes favorables pour influer sur l'avenir. Le présent peut être utilisé de manière à nous être avantageux par la suite.

1. La vie est une épreuve en ce qui concerne l'amitié et la faveur de nos semblables. Nous n'entrons pas tout de suite dans leur confidence sans procès. Beaucoup d'hommes peinent à travers une vie longue et lasse pour obtenir par sa bonne conduite quelque chose que ses semblables doivent accorder sous forme d'honneur ou de fonction, satisfaits enfin, si même quand les cheveux gris sont épais sur lui, il peut poser son remettre le prix qui a brillé devant lui dans tout le voyage de la vie.

2. Cela est particulièrement vrai pour les jeunes. D'aucun jeune homme n'est présumé qu'il est qualifié pour un poste, des affaires ou une amitié, jusqu'à ce qu'il ait donné la preuve d'une telle qualification.

3. L'étude d'une profession, ou l'apprentissage, est une telle probation. C'est juste une épreuve pour déterminer si le jeune homme sera digne de la confiance qu'il désire, et elle décidera de la quantité d'honneur ou de succès que le monde lui donnera. Il y a sur chaque jeune homme un œil de vigilance publique auquel il ne peut échapper. Le monde regarde ses mouvements ; apprend son caractère; marque ses défauts; enregistre et se souvient de ses vertus.

4. L'ensemble de cette probation pour l'avenir dépend souvent d'une action unique qui déterminera le caractère, et qui enverra une influence toujours en avant. Tout semble concentré sur un seul point. Une bonne ou une mauvaise décision règle alors tout. Le moment où, à la bataille de Waterloo, le duc de Wellington pouvait dire : « Cela fera l'affaire », décida du sort de la bataille et des royaumes.

Un mauvais mouvement juste à ce moment-là aurait pu changer la condition du monde pendant des siècles. Dans la vie de chaque homme, il y a de telles périodes ; et probablement dans la vie de la plupart des hommes, leur cours futur est plus certainement déterminé par une décision aussi importante et centrale que par de nombreuses actions dans d'autres circonstances. Ce sont ces moments où l'honneur, la richesse, l'utilité, la santé et le salut semblent dépendre d'une même résolution.

Tout est concentré sur ce point, comme un mouvement de Napoléon au pont de Lodi ou à Austerlitz. Si ce point est remporté, tout le peloton pourrait bientôt être gagné. Dans la décision qu'un jeune homme prend souvent à ce moment-là, il y a une telle infraction à ses principes vertueux ; il y a un tel éventail de tentations se déversant dans la brèche, comme une armée se déversant dans une ville quand une brèche est faite dans un mur, que désormais il n'y a presque plus de résistance, et la citadelle est prise.

II. Lorsqu'une période de probation est dépassée, elle ne peut être rappelée. S'il a été bien amélioré, les avantages qu'il a conférés dans la formation de la vie future demeureront ; s'il a été mal amélioré ou abusé, il sera trop tard pour réparer le mal. Un jeune homme convient à une profession ou à une vie commerciale. S'il laisse passer le temps habituellement consacré à une telle préparation dans l'oisiveté ou le vice, il sera bientôt trop tard pour se rappeler ses occasions négligées ou gâchées.

Il y a des avantages à se préparer à un métier dans la jeunesse, qui ne peuvent être acquis à une période ultérieure de la vie. Un jeune homme est prétendument en train d'acquérir une éducation. S'il laisse passer le temps de sa jeunesse dans l'indolence, le temps arrivera bientôt où il sera trop tard pour qu'il répare le mal. Dans l'acquisition des langues ; dans la formation d'habitudes industrieuses ; en cultivant la connaissance des événements passés, il a alors des opportunités qui ne peuvent être obtenues à aucun autre moment de la vie.

A aucune époque future il ne pourra faire ce qu'il était apte à faire alors, et ce qui aurait dû être fait alors. Quelles qu'aient été alors les occasions de préparer l'avenir, elles sont maintenant perdues et il est trop tard pour les rappeler. La période est révolue, et tout ce qui suit doit être un regret inutile. Je n'ai pas besoin de m'arrêter ici pour remarquer les émotions douloureuses qui visitent le sein dans les rares cas de ceux qui sont réformés après une jeunesse perdue et dissipée.

Des cas d'une telle réforme se produisent parfois. Un homme après les erreurs et les folies d'une jeunesse dissipée ; après qu'il a gâché les occasions qu'il a eues d'obtenir une éducation ; après tous les soins abusés et l'anxiété d'un parent pour le préparer à l'utilité et au bonheur futurs, il est parfois réveillé de voir l'erreur et la folie de son parcours. Que ne donnerait-il pas pour pouvoir retracer ce parcours, et revivre cette vie maltraitée et gâchée ! Mais c'est trop tard. Le dé est à l'est pour cette vie, quoi qu'il en soit pour la vie à venir.

III. Il y a des saisons favorables pour assurer le salut de l'âme, qui, s'il est laissé passer sans s'améliorer, ne peut être rappelé. Le grand dessein pour lequel Dieu nous a placés sur terre, n'est pas d'obtenir la richesse, ou d'acquérir de l'honneur, ou de jouir ici du plaisir ; c'est se préparer au monde de l'au-delà. Sur le même principe, donc, sur lequel il a fait dépendre le caractère futur et le bonheur dans cette vie de notre conduite dans ces saisons qui sont des temps de probation, a-t-il fait dépendre toute l'éternité de notre existence de la conduite de la vie considérée comme un saison de probation.

Et sur le même principe sur lequel Il a fixé des saisons favorables pour semer et moissonner, Il a fixé des saisons favorables pour assurer notre salut. Car il n'est pas plus à présumer d'un homme sans procès qu'il est préparé pour le ciel, qu'il ne l'est qu'un jeune homme sera un bon marchand, avocat ou médecin, sans procès. Il y a donc des périodes que Dieu a désignées comme des périodes favorables au salut ; des moments où il y a des avantages particuliers pour assurer la religion, et qui ne se reproduiront plus.

1. Au premier rang d'entre eux se trouve la jeunesse, le moment le plus favorable toujours pour devenir chrétien. Alors le cœur est tendre, et la conscience est facilement impressionnée, et l'esprit est plus libre de soucis qu'à une époque future, et il y a moins de difficulté à se détacher du monde, et généralement moins de crainte du ridicule des autres. Le temps de la jeunesse par rapport à la vieillesse a à peu près le même rapport au salut, que le printemps et l'été par rapport à l'hiver ont par rapport à une moisson.

Les frissons et les gelées de la vieillesse sont à peu près aussi défavorables à la conversion à Dieu que les gelées et les neiges de décembre le sont à la culture de la terre. Mais supposons que la jeunesse soit toute votre vie et que vous deviez mourir avant d'avoir atteint le milieu de la vie, quel sera alors votre destin ?

2. Une saison où votre esprit est éveillé au sujet de la religion, est un moment si favorable pour le salut. Toutes les personnes connaissent de telles saisons ; des moments où il y a une impression inhabituelle de la vanité du monde, du mal du péché, du besoin d'un Sauveur et de l'importance d'être préparé pour le ciel. Ce sont des temps de miséricorde, quand Dieu parle à l'âme. Comparées aux agitations et aux luttes de la vie publique, elles sont par rapport au salut ce que les doux soleils d'été sont au cultivateur, par rapport à l'orage et à la tempête lorsque les éclairs éclatent et que la grêle abat la récolte qu'il avait espéré récolter.

Et le fermier peut aussi bien s'attendre à labourer son sol, et semer et récolter sa moisson, quand le nuage noir s'enroule dans le ciel, et que la tempête fulgurante continue, comme un homme s'attend à se préparer pour le ciel dans le vacarme des affaires, dans conflits politiques, et dans les luttes du gain et de l'ambition. Mais tout–tout ce qui est favorable au salut, dans des moments si graves, passera bientôt, et quand ils seront partis, ils ne pourront plus être rappelés.

3. Un réveil de la religion, de la même manière, est un moment favorable pour assurer le salut. C'est un temps où il y a toute la puissance de l'appel de la sympathie ; toute la force du fait que vos compagnons et amis vous laissent quatre cieux ; quand les liens forts d'amour pour eux attirent votre esprit vers la religion ; quand toute la confiance que vous aviez en eux devient un argument de religion ; et quand, surtout, le Saint-Esprit rend votre cœur tendre et parle avec une puissance inhabituelle à l'âme.

Mais un tel temps, avec tous ses avantages, passe généralement bientôt ; et ces avantages pour le salut, vous ne pouvez plus les créer ou les rappeler, pas plus que vous ne pouvez invoquer la floraison du printemps dans les neiges de décembre.

IV. Diverses classes qui prononceront cette lamentation inutile, et les réflexions de l'âme, alors qu'elle ne pardonne pas à Dieu.

1. De telles paroles seront prononcées par le vieil homme qui a perdu sa longue vie sans s'être préparé à rencontrer son juge.

2. La langue du texte sera enfin prononcée par l'homme qui a souvent résolu de s'occuper du sujet de religion, mais qui l'a différé jusqu'à ce qu'il soit trop tard.

3. Ces mots seront prononcés par les irréfléchis et les gais. La vie pour eux a été une scène estivale à plus d'un titre. Cela a été - ou ils ont essayé de le faire - exactement ce qu'est une journée d'été pour les insectes criards que vous voyez jouer dans les rayons du soleil couchant. Elle a été aussi volatile, aussi frivole, qu'inutile. Mais le temps est enfin venu où toute cette gaieté et cette vanité doivent être abandonnées.

Le bel été, qui semblait si plein de fleurs et de douces odeurs, s'en va. Le soleil de la vie s'empresse de se coucher. Le cercle de la mode a été visité pour la dernière fois ; le théâtre est entré pour la dernière fois ; les plaisirs de la salle de bal ont été goûtés pour la dernière fois ; la musique a versé ses dernières notes sur l'oreille, et les derniers tons argentés de la flatterie s'éteignent, et maintenant est venue l'heure sérieuse de mourir. ( A. Barnes, DD )

La bonté de Dieu un motif de gratitude et une incitation à l'activité spirituelle

I. Les sentiments qui devraient être suggérés à nos esprits par la moisson littérale.

1. Le souvenir de la fidélité de Dieu. Nous demandons le blé, et le vin, et l'huile ; nous crions à la terre, par laquelle ils peuvent être produits; la terre appelle les cieux, par les influences bienfaisantes desquels la terre peut les céder ; les cieux regardent vers Dieu, et Dieu entend les cieux, et la terre reçoit, et la terre nous donne tout ce dont nous avons besoin ; et ainsi nous la recevons directement des mains de Dieu lui-même.

2. Sentir notre dépendance. Toute la science et l'ingéniosité de l'humanité réunies ne peuvent produire une goutte d'eau ou un seul brin d'herbe.

3. L'exercice de la gratitude. Des craintes que nous avons pu avoir en raison de l'apparente défavorable de la saison, mais nous avons des raisons de nous réjouir que ces craintes aient, dans une large mesure, été déçues ; que Dieu a accompli sa promesse et nous a donné de l'abondance dans nos frontières pour l'homme et la bête.

4. La patience de Dieu. Réfléchissez seulement à cela, que pendant que les hommes ne pensent jamais à Dieu, pendant qu'ils blasphémèrent son saint nom, rangent son Évangile, trouvant des raisons dans ce monde même qu'il a créées pour nier son existence et sa providence, tandis que les hommes font cela. , Il a pitié d'eux et leur donne de Sa plénitude, ouvrant Sa main et pourvoyant généreusement à leurs besoins !

5. Considérons la fin que Dieu doit avoir en vue dans tout cela. Chaque manifestation de sa bienfaisance, chaque rayon de lumière qui vient sur notre monde, alors qu'ils nous fournissent une belle manifestation du caractère divin, sont conçus comme des invitations à venir se réconcilier avec ce Dieu qui nous a donné toutes choses richement. apprécier.

6. Un souvenir de la fuite du temps. Qu'entendons-nous par « récolte » ? Que les saisons se sont de nouveau déroulées, que nous sommes tellement plus près de la mort, de l'éternité et de la destinée finale de nos esprits immortels. C'est une pensée solennelle !

II. Remarquez certaines de ces utilisations qui sont faites de la saison par les écrivains sacrés, dans le but d'illustrer et de transmettre la vérité religieuse.

1. L'achèvement de la religion dans l'âme. En contemplant un individu comme sujet de la grâce de Dieu, nous avons une illustration dans la figure devant nous de la montée, du progrès et de l'achèvement de la religion dans l'âme. Nous trouvons cela très joliment décrit par notre Seigneur Lui-même ( Marc 4:26 ).

2. Une autre idée est suggérée : l'origine et le fonctionnement secrets et mystérieux de la religion dans le cœur. À cela, notre Seigneur a Lui-même fait une belle allusion dans la parabole que j'ai lue : « La semence germe et grandit, il ne sait pas comment.

3. Une autre chose qui nous est magnifiquement enseignée dans cette parabole est la nature progressive de l'avancement de la religion dans le caractère. « Car la terre porte du fruit d'elle-même, d'abord le brin, puis l'épi, puis le blé entier dans l'épi. »

4. La dernière idée est la fin de toutes les inquiétudes qui étaient nécessairement liées à la surveillance de ce progrès et à la production de ce fruit. La fin de la dispensation actuelle des choses dans le monde et dans l'Église. Il y aura une fin de la prédication de l'Evangile, de la prière, de l'intercession du Sauveur. Toutes ces choses doivent prendre fin. «Soyez donc sobres et veillez à la prière.»

5. Les apparences des choses à ce moment-là seront liées à tout ce qui se passe maintenant. Tous les résultats de la présente dispensation des choses seront observés. Tout apparaîtra tel qu'il est réellement.

III. Le chiffre semble, dans ce passage, se référer, non pas tellement littéralement à la récolte elle-même, en tant que résultat des agences, mais plutôt à la jouissance de ces agences - la jouissance de l'été et de l'automne, lorsque l'occasion s'est présentée, et une amélioration aurait pu être apportée. "La moisson est passée, l'été est terminé et nous ne sommes pas sauvés." On pourrait considérer la propriété de suffisance comme exprimant la particularité de la récolte dont je veux parler.

1. Quelle suffisance de connaissances vous avez ! Dieu a parlé une fois, oui, deux fois ; Il vous a donné ligne sur ligne, précepte sur précepte; Il vous a appris à bien concevoir lui-même, sa nature, ses desseins, sa volonté à notre égard ; Il s'est révélé l'homme à lui-même, ainsi qu'il s'est révélé à l'homme.

2. La provision est suffisante.

3. Vous avez une abondance de motifs et d'incitations. Pensez aux très grandes et précieuses promesses de Dieu - pensez à leur liberté, leur universalité, leur adaptation à votre rotation et aux circonstances - pensez à Dieu attendant réellement d'être miséricordieux, vous invitant à venir à Lui.

4. Manquez-vous d'opportunités ! Vous n'avez pas d'arrêt du travail, pas d'heures pour la retraite ? N'avez-vous pas le temps - n'avez-vous vraiment pas le temps de réfléchir, de raisonner, de lire la Parole de Dieu, d'offrir une prière à Dieu, de scruter et d'examiner l'état réel de votre propre caractère ?

5. Vous avez une capacité suffisante. Dieu ne vous demande pas de faire par vos propres efforts ce dont vous êtes incapable ; Il ne vous demande pas de trouver un Saint-Esprit pour la purification de vos cœurs ; mais Il exige que lorsqu'Il les a trouvés, lorsqu'Il a trouvé ce Sauveur, lorsqu'Il a pourvu à ce Saint-Esprit, Il exige que vous receviez Sa vérité, que vous veniez à ce Sauveur, que vous acceptiez Son salut, que vous demandiez le influences de ce Sanctificateur. De sorte que « si vous n'avez pas », dit notre Sauveur, c'est pour cette raison, « parce que vous ne demandez pas ». ( T. Binney. )

Saisons de grâce

I. Pour promouvoir notre salut de la domination et des conséquences du péché, nous sommes gracieusement favorisés par Dieu avec une abondance de bénédictions spirituelles.

1. L'enseignement de son Évangile. Par elle, nous sommes instruits concernant--

(1) La nécessité du salut.

(2) La provision du salut.

(3) La méthode du salut.

2. Avertissements de sa providence.

(1) Jéhovah avertit par des calamités terribles.

(2) En prédominant la maladie et la maladie.

(3) Par mort subite.

3. Influence de Son Esprit.

(1) Convaincre les hommes du mal du péché.

(2) Tirer les hommes du péché.

(3) Réprimander les hommes pour le péché.

4. Travaux de ministres fidèles.

II. Pour promouvoir notre salut, nous ne sommes pas seulement favorisés par Dieu avec une abondance de bénédictions spirituelles, mais aussi avec de nombreuses saisons de grâce et des opportunités favorables.

1. Une saison estivale de jeunesse.

2. Les saisons d'affliction d'été. Ils offrent des occasions de pensée solennelle, de méditation sainte, d'enquête sérieuse, de réflexion importante et d'auto-examen fidèle.

3. Saison estivale des visites spéciales de la grâce.

III. Il est possible que des bénédictions spirituelles et des opportunités favorables disparaissent et laissent l'homme étranger au salut.

1. La Parole de Dieu affirme la vérité.

2. De nombreux faits établissent la vérité.

IV. L'état de ceux qui ne sont pas sauvés par la grâce est des plus déplorables et des plus périlleux.

1. l' état non enregistré est un état de culpabilité.

2. Un état non sauvé est un état de misère.

3. Un état non enregistré est un état de danger.

V. Appliquez ces vérités importantes. Ce faisant, nous considérerions la langue de cette Écriture comme la langue de--

1. Le regret pénitentiel - d'avoir abusé de bénédictions si précieuses et négligé des occasions si favorables.

2. Peur éveillée - la peur d'une personne qui découvre son danger et s'en préoccupe.

3. Enquête sérieuse. « Puis-je, après avoir abusé de tant de bonté, après m'être placé dans de telles circonstances de danger, obtenir encore le salut ? » Grâce à la grâce longanime de Dieu, c'est possible.

4. Avertissement affectueux. Vos privilèges disparaissent, votre temps vous prend, votre conduite imprudente est inexcusable et votre destinée éternelle sera bientôt fixée. ( W. Naylor. )

Occasion perdue

Pour bien comprendre la portée de ces paroles, il serait utile de considérer l'état du peuple au nom duquel elles ont été prononcées par le prophète, à savoir les Juifs, qui étaient à cette époque à la veille de la destruction. Mais il y a de nombreuses situations dans la vie de chaque homme auxquelles cette lamentation peut être appliquée avec la plus grande convenance et force.

I. Toute personne qui demeure encore dans le péché peut, à la fin d'une année, ou à la récurrence de tout autre intervalle de temps marqué, adopter utilement cette lamentation. Chaque heure qui passe éloigne le pécheur de la vie éternelle. L'humanité n'est jamais stationnaire dans sa condition morale, pas plus que dans son être. Celui qui ne devient pas meilleur devient pire. Ce n'est pas tout. La déclinaison est plus rapide qu'on ne l'imagine.

La cécité est un nom commun pour le péché dans les Écritures, et est fortement descriptif d'une partie importante de sa nature. Ce n'est pas non plus un aveuglement aux choses divines seulement, à Dieu et au Christ, à son devoir et à son salut ; mais c'est aussi l'aveuglement à l'égard de lui-même. C'est pourquoi son état est à tous égards plus dangereux qu'il ne croit ou ne veut le croire, et sa déclinaison plus rapide qu'avec ces vues qu'il peut imaginer.

Cela est vrai à chaque période de sa vie. En conséquence, la perte d'un an, d'un jour, d'une heure est une perte plus grande qu'il ne peut même être amené à le soupçonner. Il doit se souvenir qu'il n'a pas seulement perdu cette période, mais qu'il l'a convertie en moyen de péché et de ruine ; qu'il est plus pécheur, plus coupable et plus odieux à Dieu qu'au début de celui-ci ; que toutes les difficultés qui se dressent entre lui et le salut se sont accrues au-delà de son imagination ; ses mauvaises habitudes se sont renforcées et ses espoirs de retour ont diminué, bien plus qu'il ne le pense.

Il doit aussi jeter ses yeux autour de lui, et voir que tous, ou presque tous, les autres qui, comme lui, se sont confiés à un repentir futur, se sont d'année en année endurcis dans le péché par ces mêmes moyens ; ont pensé de moins en moins à rebrousser chemin et à s'emparer des chemins de la vie. Tels qu'ils sont, sera-t-il. Leurs pensées, leurs conclusions, leur conduite ont été les mêmes ; leur fin sera donc la sienne. Dieu a, avec une patience et une miséricorde infinies, prolongé vos vies ; et, malgré tous vos péchés, il vous a renouvelé ses bénédictions chaque matin.

La porte du salut est toujours ouverte. Le sabbat sourit toujours de paix et d'espoir. Le sceptre du pardon est toujours tendu pour que vous puissiez le toucher et le vivre. De quelle manière avez-vous vécu au milieu de ces bénédictions ? Avez-vous solennellement, souvent et efficacement réfléchi au grand sujet de la religion ? Êtes-vous plus proche du paradis ou plus proche de l'enfer ? Dans quel bon but avez-vous vécu ? La moisson, dans un sens important, n'est-elle pas passée pour vous ?

II. Une autre situation, à laquelle cette réflexion mélancolique s'applique particulièrement, est celle d'un pécheur mourant. La vie humaine est une scène continue d'illusion. Les objets présents retiennent trop souvent toute notre attention et tous nos soins. A eux seuls nous attachons de l'importance, et cela, une importance bien au-delà de ce que leur valeur justifiera. Ils engagent, ils accaparent nos travaux, nos inquiétudes, nos espoirs, nos peurs, nos joies et nos peines.

Par de tels hommes la santé et le bien-être de l'âme sont méprisés et oubliés ; et l'âme elle-même est à peine rappelée au milieu de la poursuite véhémente de la richesse, de l'honneur et du plaisir. Mais ces choses sont-elles en accord avec la vérité et la sagesse ? Les bénédictions de ce monde sont nécessaires à la vie, au soutien et au confort de l'homme pendant qu'il est ici ; et ils sont aussi des moyens de lui permettre de faire du bien à ses semblables, et de profiter ainsi à son âme.

Dans cette optique, je reconnais leur valeur. Mais pour quoi d'autre peuvent-ils être précieux ? Ce sont des moyens, pas des fins. En tant que moyens, ils sont utiles ; comme fins, ils ne sont que des scories. Les choses futures, au contraire, ont beaucoup moins de valeur à nos yeux qu'elles n'en possèdent réellement, surtout les choses éternelles. Nous les pensons éloignés, mais ils sont proches ; nous les pensons incertains, mais ils sont sûrs ; nous pensons qu'elles sont des bagatelles sans rapport avec notre bonheur, alors que ce sont des choses d'un moment infini et d'une préoccupation infinie pour nous.

Il n'est pas rare que cette illusion voyage avec nous tout au long de la vie et n'est secouée que lorsque nous nous présentons devant la barre de Dieu. Sur un lit de mort, cependant, il disparaît souvent ; et, si la maladie et la patience nous laissent en possession de notre raison, des vues plus justes prévalent, à l'égard à la fois des choses présentes et des choses futures, des choses temporelles et des choses spirituelles. Sous l'influence de ce clair discernement, dans ce nouvel état d'esprit, les observations suivantes montreront avec quelle convenance il peut prendre cette lamentation désespérée.

Parmi les objets que l'on peut supposer se présenter le plus naturellement à la vue d'un pécheur sur son lit de mort, sa jeunesse occuperait sans doute une place primordiale. Sous quelles couleurs apparaîtront ses diverses conduites durant cette période ? Il est maintenant au bord de l'éternité et vient de dire son dernier adieu au monde présent et à tous ses soucis, ses espoirs et ses plaisirs. Où sont maintenant ses grands espoirs de bien sublunaire ? Où sont ses esprits vifs et brillants, sa soif ardente de plaisir mondain, d'amusement gai, de compagnons sportifs et de lieux de fête, de gaieté et de joie ? Ceux-ci absorbaient autrefois toutes ses pensées, ses souhaits et ses travaux.

Où sont-ils maintenant? Ils ont disparu avec la gaieté du nuage matinal, ils se sont enfuis avec l'éclat de la rosée matinale. En cette précieuse saison dorée, Dieu l'appela du ciel et proclama à haute voix : « J'aime ceux qui m'aiment, et ceux qui me cherchent de bonne heure me trouveront. Recevez Mon instruction, et non de l'argent ; et la connaissance, plutôt que de l'or fin. Car la sagesse vaut mieux que les rubis, et toutes les choses qui peuvent être désirées ne sont pas comparables à elle.

Je ferai hériter de la substance à ceux qui m'aiment, et je remplirai leurs trésors. Son visage était alors habillé de sourires, et sa voix n'était que tendresse et compassion. Le Christ aussi, avec la bienveillance de l'amour rédempteur, l'a invité à venir prendre l'eau de la vie gratuitement. L'Esprit de grâce, avec la même affection sans bornes, lui chuchota de se détourner de toute mauvaise voie et de toute pensée injuste, pour se tourner vers le Seigneur son Dieu, qui était prêt à lui faire miséricorde et à lui pardonner abondamment.

Avec quel étonnement regardera-t-il maintenant en arrière et verra-t-il qu'il a refusé ces bénédictions infinies ; qu'il a tourné le dos à un Dieu qui pardonne ; fermé ses oreilles aux appels d'un Rédempteur crucifié ; et endurci son cœur contre les murmures du salut, communiqués par l'Esprit de vérité et de vie ! Les années plus mûres s'offriront naturellement ensuite à son regard. L'agitation de cette période semblait alors être d'une importance réelle ; et, bien que n'étant pas dévoué à la piété, il s'occupait pourtant d'affaires sérieuses et solides.

Mais maintenant, comme tout à coup ce spécieux habit va-t-il tomber et laisser, dans toute leur nudité, son avarice, son ambition et sa sensualité plus grave ! Que valent maintenant les trésors qu'il a lutté pour amasser ? Sur quel simple vent travaillait-il pour satisfaire la faim de son âme ! Comment sa raison vantée semblera-t-elle avoir été occupée ! Au lieu de s'employer à découvrir la vérité et à faire son devoir, il la verra, pendant toute cette période la plus discrète de la vie, travailler à flatter, à justifier, à perpétrer l'iniquité ; pour se persuader que le salut pouvait être trouvé dans le péché Aveuglé au ciel, il n'avait d'yeux que pour ce monde.

Sourd aux appels du salut, il n'écoutait que ceux de l'orgueil. Insensible à l'amour éternel de Dieu, elle n'ouvrait ses sentiments qu'aux sollicitations du temps et des sens. Derrière la virilité, nous voyons l'âge s'avancer ensuite ; âge, à lui le soir mélancolique d'une journée sombre et angoissante. Là, il se tenait au bord de la tombe et s'avançait chaque jour pour la voir s'ouvrir et le recevoir. Comment s'étonnera-t-il maintenant que, alors que la mort approchait, il n'était toujours pas conscient de son approche.

Dans toutes ces périodes avec quelle émotion considérera-t-il ses innombrables péchés ! Combien verra-t-il avoir été commis en un seul jour, un mois, une année, d'omission, de commission, d'enfance et d'années plus mûres Parmi les péchés qui opprimeront le plus son cœur, sa négligence et l'abus des moyens de grâce l'accablera particulièrement. Comment va-t-il s'exclamer maintenant, Oh, que mes jours perdus et gaspillés puissent revenir une fois de plus, que je puisse de nouveau monter à la maison de Dieu.

« Oh, qu'une année, un mois, un sabbat, pourraient s'ajouter à ma misérable vie perdue ! Mais, euh ! le jour de la grâce est passé ; mes vœux, non, mes prières sont vaines. Telle sera la rétrospective naturelle d'un pécheur mourant. Quelles seront ses perspectives ? Devant lui, vêtue de toutes ses terreurs, se tient la Mort, la messagère de Dieu, venue maintenant l'appeler. A quoi, à qui est-il convoqué ? À ce jugement final, dans lequel chaque travail de ses mains sera rapidement amené, avec chaque chose secrète.

Au jugement succède l'étendue illimitée de l'éternité. Vivre il doit : mourir il ne peut pas. Mais où, comment, avec qui vivra-t-il ? Le monde des ténèbres, du chagrin et du désespoir est sa dernière demeure. Le péché, le péché sans fin et croissant, est son caractère épouvantable ; et les pécheurs comme lui sont ses misérables et éternels compagnons. ( Observateur chrétien. )

A la dose de l'année

I. L'occasion. Jérémie représente cela comme le cri des Juifs captifs à Babylone. Il les contemple comme déjà en captivité, bien que cela n'ait pas encore réellement eu lieu. Il les prévient que cela aurait lieu. Au moment où il écrivait, les Juifs ne croyaient pas à son avertissement d'une expédition chaldéenne contre eux. Ils étaient remplis d'une vaine confiance, se vantant que Dieu était leur défenseur et leur cité imprenable.

C'est lorsque ce malheur les a rattrapés qu'ils sont représentés comme reprenant la langue du texte. Dans le verset précédent, le prophète rapporte la teneur de leur langue en exil, ainsi que la réponse de Dieu : « Écoutez la voix du cri de la fille de mon peuple d'un pays lointain : Dieu n'était-il pas en Sion ? Son roi n'était-il pas en elle ? Ce serait leur plainte contre Dieu en se trouvant privés de leur pays et accablés par la calamité.

Ils commenceraient à dénoncer comme s'ils avaient été traités injustement. Pourquoi, alors, Dieu n'a-t-il pas défendu la ville et protégé son peuple ? La réponse divine montre à quel point cette accusation était sans fondement. « Je ne vous ai pas abandonné, mais vous m'avez abandonné. Pourquoi m'avez-vous provoqué avec vos images taillées et vos étranges vanités ! » Dieu avait, en effet, promis d'habiter en Sion, et de jeter son bouclier protecteur sur les descendants d'Abraham, à condition qu'ils l'adorent et le servent fidèlement.

Mais eux, par leurs gravures et leurs vanités étrangères, avaient souillé le saint temple, faisant plus confiance au temple qu'au Dieu du temple. Ainsi, ils ont perdu leur droit à la protection divine et doivent maintenant assumer les conséquences de leur choix. Ils voient leur erreur quand il est trop tard. Le texte implique une reconnaissance que leurs calamités étaient la juste récompense de leur désobéissance, et ils acceptent leur sort dans une agonie désespérée.

II. Le sens.

1. Opportunité reconnue. En tant que nation, nous avons reçu des privilèges plus grands que jamais dont les Juifs ont bénéficié, mais avec tous ces privilèges vient une responsabilité correspondante. « A qui beaucoup est donné, il en sera aussi beaucoup demandé. » Le temple n'a pas sauvé les Juifs, de même la simple institution d'une religion au milieu de nous ne nous sauvera pas non plus du déclin national sans la justice qui exalte une nation.

Mais nos opportunités en tant qu'individus ne sont pas moins remarquables que nos privilèges en tant que nation, et une simple profession de religion ne nous sauvera pas. A chaque homme de la terre se présente, à un moment ou à un autre, une occasion suffisante pour faire de lui l'héritier d'une meilleure part s'il l'embrasse ; suffisant aussi pour le condamner s'il la rejette.

2. Négligence avouée. Dans quelle mesure sommes-nous aptes à rejeter le blâme de nos méfaits sur les autres, à invoquer la force des circonstances, la pression des affaires, etc., comme motifs de négligence. De telles raisons peuvent obscurcir pendant un certain temps les vrais problèmes, mais lorsque la mémoire allume ses feux enflammés et concentre sa pensée sur les actions d'une vie mal dépensée, tout sera alors vu dans ses propres propriétés. Des actes d'iniquité oubliés, des péchés secrets, viendront à la lumière et se rassembleront autour de la mémoire.

3. Doom encouru. "Nous ne sommes pas sauvés." C'est le résultat d'opportunités négligées, la conséquence nécessaire d'une transgression continue. Les Juifs, en faisant confiance à des alliés humains, négligent la défense morale et tombent donc devant l'envahisseur. Les armes charnelles ne peuvent être utilisées en toute impunité par les hommes spirituels.

III. L'application. Le sentiment du texte peut être convenablement adopté -

1. Par ceux qui ont été l'objet d'impressions religieuses profondes sans être amenés à la repentance. Il n'y a pas de plus grand danger que celui de jouer vite et librement avec ses sentiments. L'impression originale peut revenir, mais elle reviendra avec une force diminuée. Agissez pendant que les impressions divines sont fortes.

2. Par un pécheur impénitent à la fin de sa vie. C'est l'application la plus triste que les mots puissent avoir.

3. A la fin de l'année, par tous ceux qui continuent dans le péché. Commencez la nouvelle année avec Dieu. Lorsque Christophe Colomb, il y a quatre cents ans, débarqua sur les côtes de l'Amérique, la première chose qu'il fit fut de planter la Croix sur la terre nouvellement découverte. Ce que Colomb a fait dans le Nouveau Monde, laissez-nous le faire dans la nouvelle année. Entrons-y au nom du Roi du ciel, et quoi qu'il y ait devant nous, joie ou peine, prospérité ou désastre, vie ou mort, tout ira bien, car Dieu est avec nous. ( D. Merson. )

Les saisons de restauration de l'âme négligées

I. Le ciel garantit aux hommes ici des saisons pour la restauration de l'âme. Toute la vie une saison; jour de grâce. Mais périodes et humeurs spécialement favorables ; jeunesse, loisirs, association avec des hommes pieux. Les humeurs d'esprit aussi. L'âme a ses saisons aussi bien que la nature - pensive, réfléchie, susceptible et empreinte de considérations morales. Tout cela particulièrement favorable à la restauration de l'âme. Des heures se lèvent dans la vie d'un homme spécialement favorables à la réalisation de certains buts.

II. Le départ de ces saisons, laissant l'âme non restaurée, est lamentable au-delà de toute expression. « La moisson est passée. » Hurlement terrible dans cette langue. ( homéliste. )

Moment de la récolte

I. Dieu a des saisons spéciales pour transmettre des dons spéciaux.

1. Dans la nature. Doit semer au printemps, ou saison perdue. Doit se rassembler au moment de la récolte, ou les fruits se gâtent.

2. Dans le royaume spirituel. Jeunesse. Sabbat. Jours d'affliction et de deuil.

II. Ces saisons spéciales devraient être améliorées.

1. Les hommes améliorent les saisons naturelles.

2. Domaine spirituel. Dieu a fait sa part : Expiation faite ; Esprit donné. Nous devons nous repentir, croire, abandonner le mal, combattre le bon combat, etc.

III. Ces saisons spéciales passent rapidement. La vie courte. Santé incertaine. Le refus de la miséricorde aujourd'hui peut être une ruine irréparable.

IV. Des saisons spéciales de grâce mal utilisées se terminent par une ruine indicible. Sentiment passé. Conscience brûlée. ( JD Davies, MA )

Maison de récolte

Ensuite, il y a des opportunités mesurées dans la vie, des moments de limitation, des moments de début et de fin. Même maintenant, il y a de petits cercles incomplets. L'univers est un cercle, l'éternité est un cercle, l'infini est un cercle ; ceux-ci ne peuvent jamais être complétés ; ils vivent dans une progression continuelle vers l'accomplissement de soi : mais il y a de petits cercles, petits comme des alliances, qui peuvent être tout à fait terminés, - le jour est un, l'année est une, les saisons constituent quatre petits cercles, dont chacun peut être complété, éteint, envoyé en avant avec son évangile ou son cri et sa confession de pénitence et d'échec.

« La moisson est passée » ; la porte de la grange est fermée, le grenier est approvisionné : il est soit plein, soit vide ; l'un ou l'autre, voilà. Nous ne pouvons pas nous débarrasser de ces vues de malheur. Il y a ceux qui essaieraient de persuader les jeunes qu'après tout le soleil n'est qu'une bénédiction momentanée, et quand il sera parti, il sera aussi bon qu'il se lèvera. Ils n'ont aucune autorité pour le dire ; l'expérience n'a rien à dire pour corroborer cette folle suggestion.

L'Ecriture fonde ses appels sur un point de vue totalement différent, disant : Travaillez pendant qu'on l'appelle jour, la nuit vient où personne ne peut travailler. Tout l'appel biblique est orienté vers l'immédiateté de l'action : « Achetez l'opportunité » est l'appel évangélique au bon sens du monde. « La moisson est passée. » Alors nous sommes ou nous ne sommes pas fournis pour l'hiver. Il ne sert à rien de se plaindre maintenant. La moisson trouve la nourriture, l'hiver trouve la faim.

Nous savons cela dans la nature : nous n'avons aucune difficulté à ce sujet dans toutes les questions pratiques, comme nous les appelons, - comme si les questions spirituelles n'étaient pas pratiques, alors qu'elles sont les plus pratiques et les plus urgentes de toutes. Pourquoi ne pas raisonner de la nature à l'esprit, et dire : S'il en est ainsi dans les choses naturelles, qu'il y a un temps de semence, et que la moisson en dépend, il peut aussi y avoir une vérité correspondante dans l'univers spirituel : écoutez-le : « Ne vous y trompez pas ; On ne se moque pas de Dieu : car tout ce qu'un homme sème, il le moissonnera aussi.

« C'est sa propre récolte ; il doit y mettre sa propre faucille. La récolte peut être très abondante, et pourtant beaucoup peut dépendre de la manière dont elle est récoltée. Certaines personnes ne savent pas quand récolter la moisson dans aucun domaine de la vie ; ils ont leurs opportunités et ne les voient jamais. D'autres passent tellement de temps à affûter leur faucille que le blé n'est jamais coupé du tout. D'autres passent tellement de temps à contempler les champs dorés qu'ils oublient que les champs étaient destinés à être coupés et les fruits en ont récoltés pour l'hiver.

Dieu nous a donné tout ce dont nous avons besoin et tout ce que nous voulons ; mais nous devons trouver la sagacité qui discerne la situation, nous devons trouver le bon sens qui note le début, la continuation et le point culminant de l'opportunité. Une méditation de ce genre nous présente plusieurs points qui peuvent être appliqués utilement à toute notre vie. Par exemple, le temps des vains regrets nous est présenté : « La moisson est passée.

» L'entraîneur a continué, et nous l'avons manqué ; la marée coulait, et nous aurions pu l'attraper, mais nous avons attendu si longtemps qu'elle a reflué. Nous avons négligé nos opportunités à la maison, nous étions désobéissants, infidèles, au cœur dur, et maintenant nous nous tenons au poteau de la porte et pleurons de tout notre cœur, parce que nous n'avions aucune chance de faire quelque chose pour le père et la mère que nous avons négligés dans leur vie. Oh, le temps des vains regrets que nous ayons dit ce mot cruel ; que nous aurions été coupables de cette basse négligence ; que nous aurions été détournés des sentiers de la beauté et de la paix par une tentation pressante ; que nous aurions fait mille choses qui s'élèvent maintenant contre nous comme des mémoires criminelles ! Ce sont de vains regrets.

Vous ne pouvez jamais réparer un cristal brisé, de sorte qu'il soit tel qu'il était au début ; on ne peut jamais sortir le métal, le fer, du bois percé, et vraiment effacer la plaie. Une coupure d'ongle ne guérit jamais. Les vieux peuvent entendre ces mots avec consternation, les jeunes devraient les entendre comme des voix d'avertissement. De tels points nous amènent également à des moments de satisfaction honnête. Béni soit Dieu, il y a des moments où nous pouvons être vraiment émus aux larmes et à la joie en contemplant les résultats d'une vie.

L'auteur qui travaille dur dit, j'ai écrit tout cela ; Dieu m'a donné de la force et guidé ma main, et maintenant, quand je repense à ces pages, c'est comme relire ma propre vie ; Je ne sais pas comment cela s'est fait, Dieu a enseigné à mes doigts ce mystère du travail. Et le marchand honnête a le droit de dire dans sa vieillesse, Dieu a été bon avec moi, Il m'a permis de mettre en réserve pour ce qu'on appelle un jour de pluie, Il a fait prospérer mon industrie, Il m'a béni dans le panier et dans magasin,, louez Dieu de qui toutes les bénédictions coulent ! Comment allons-nous traiter nos propres récoltes ? Nous pouvons les traiter de trois manières différentes.

Il y a des hommes qui traitent tout comme une évidence. Ce ne sont pas des hommes dignes de confiance ou de révérence : ne leur tenez pas compagnie ; ils n'élèveront jamais votre pensée, n'élargiront et n'illumineront jamais votre esprit, ni ne donneront un épanouissement plus riche à votre vie. Il existe une autre manière de recevoir la moisson que notre Seigneur Lui-même a condamnée paraboliquement ( Luc 12:16 ).

Et les granges ? qu'en est-il des greniers stockés ? L'homme n'a jamais dit ce qu'il ferait pour les pauvres, les affamés et les tristes ; il n'a jamais dit : Dieu m'a donné toutes ces choses, et à sa gloire je les consacrerai. Nous pouvons recevoir nos récoltes avec reconnaissance, n'en réclamant aucune propriété au-delà du droit d'un travail honnête. Voyez le moissonneur : dit-il, j'ai semé pour cela ; Dieu merci, je l'ai ; Je voulais que mes champs soient abondants, je m'y dépensais, je n'y travaillais pas comme un mercenaire, mais j'y travaillais comme un homme qui les aimait, et voici les fruits, béni soit Dieu : ici, Seigneur, c'est ta dîme, ta moitié, voici l'allocation de Dieu ; Il aura de toute façon une poignée de ce blé; Il ne le prendra pas, mais les pauvres l'auront ; la récolte n'appartient qu'à moi pour l'utiliser dans l'intérêt de Dieu. ( J. Parker, DD )

Le passé des vendanges

Je me souviens d'une fois passé à côté d'une colline sombre en Écosse, alors que l'hiver était déjà bien avancé, et j'ai vu un champ d'avoine encore vert, bien que la récolte ait été fermée depuis longtemps. Il y avait quelque chose de très mélancolique et de presque étrange dans l'aspect de cette récolte malheureuse. Elle se tenait là dans le flanc froid de la colline, semblant comme si la nature et l'homme l'avaient regardée et oubliée. On aurait presque pu croire entendre ces oreilles vertes, ratatinées par les premières gelées, mais toujours pas mûres, soupirant, tandis qu'elles se balançaient dans les rafales hivernales : « La récolte est passée, l'été est terminé, et nous ne sommes pas enregistré.

« Je me demande ce qu'est devenue cette récolte ? Peut-être qu'il a été donné au fumier ; peut-être a-t-il été dévoré et foulé aux pieds par le bétail sur lequel il se trouvait ; mais je suis bien sûr que le cri de la moisson à la maison n'a jamais été entendu dans ce champ cette saison-là, alors que la charrette chargée passait au grenier avec sa cargaison dorée. Il avait échoué, pour une raison ou une autre, à répondre à son objectif propre ; il avait raté sa saison ; et c'était là, des ordures plutôt que des trésors.

Chacun de nous a une saison qui nous est attribuée au cours de laquelle nous pouvons produire « les fruits paisibles de la justice », et pour chacun de nous cette saison est une période nécessairement limitée en étendue, une période qu'il est possible de minimiser, de sorte que quand le temps de la moisson viendra, il n'y aura rien que Dieu puisse rassembler, rien qui puisse être conservé dans le grenier éternel et mis en valeur parmi les choses précieuses du ciel.

Les ressources du ciel ont été mises à rude épreuve pour rendre la terre spirituellement féconde ; aucune dépense n'a été épargnée, et Celui qui est le Seigneur du sol a le droit d'attendre un retour adéquat. Comment cette moisson vivante doit-elle être produite, et d'où jaillira-t-elle ? Christ lui-même nous donnera une réponse, comme nous l'entendons dire : « Si un grain de blé ne tombe en terre et ne meurt, il demeure seul ; mais s'il meurt, il porte beaucoup de fruit.

Il était le "grain de blé" spirituel duquel la moisson spirituelle est destinée à germer, et il tomba à terre et mourut afin que de lui, comme de la vraie semence, nous poussions en nouveauté de vie, et grandir comme la moisson des âmes vivantes dans un monde qu'il a racheté. Et " Il verra sa postérité ". À chaque époque de l'histoire du monde, la récolte continuera à être produite, jusqu'à ce qu'enfin arrive le jour de la grande récolte.

Alors, quand une multitude que personne ne peut dénombrer se tiendra devant le trône, avec des acclamations joyeuses attribuant « le salut à notre Dieu et à l'Agneau », on verra enfin à quel point un produit a germé de ce grain de blé solitaire qui est tombé au sol et mourut il y a dix-huit cents ans. Et si l'un d'entre vous se retrouvait abandonné en ce jour de grande moisson, comme les bottes d'ivraie qui attendent la combustion, tandis que le blé est transporté dans la grange ? Il y a quelque chose d'étrangement triste dans ces mots familiers de notre texte, dans quelque sens qu'ils soient employés, mais ce sera sûrement le sens le plus triste de tous.

Oh, pensez à ce moment, ce moment terrible et tragique, où les portes du grenier céleste se sont fermées, alors que la dernière gerbe passe, et que certains d'entre vous, peut-être, se retrouvent laissés pour compte ! Avec quelle angoisse indicible, avec quel terrible désespoir , faut-il alors arracher ce cri de vos cœurs abattus : « La moisson est passée, l'été est fini, et nous ne sommes pas sauvés ! Et puis devoir vous remercier pour tout ça ! Car pensez combien inévitable, combien justement inévitable, est cette condamnation de l'exclusion ! Vous n'avez pas répondu à la fin de votre existence ; vous avez échoué dans le but et l'objet de la vie.

Comment pouvez-vous espérer être stocké parmi les choses précieuses de l'éternité, et ajouter en votre propre personne aux trésors du ciel ! Vous pourriez aussi raisonnablement vous attendre à voir un fermier sensé remplir sa grange de chardons et d'ivraies que de voir Dieu Tout-Puissant remplir le ciel de ceux qui ne sont jamais « nés de nouveau, non de semence corruptible, mais d'incorruptible, par la Parole de Dieu ». Mais maintenant, je veux vous faire remarquer davantage, qu'avec nous, comme avec les Israélites d'autrefois, la moisson est une chose du présent aussi bien que de l'avenir.

Il est possible même maintenant d'être recueilli en toute sécurité, en étant mis dans nos propres relations avec le Sauveur. Et tout comme de temps en temps Dieu se plaisait jadis à donner des saisons spéciales de visites à Son ancien peuple, des temps de réveil religieux, où beaucoup étaient sans aucun doute rassemblés, et où la nation dans son ensemble aurait pu être - même ainsi maintenant, il envoie de temps en temps un appel spécial, et se déplace sur des localités et des individus avec un pouvoir spécial.

Mais, rappelez-vous, aucune mission, aucune saison de visite spéciale, ne peut vous laisser tel qu'il vous a trouvé. A chaque nouvelle occasion gâchée, le cœur devient nécessairement plus dur, et ainsi la saison des récoltes de votre vie doit être longuement perdue. Le temps où Dieu aurait pu récolter une moisson en vous sera enfin passé, et alors, - Et alors ? Quoi alors ! Sûrement une malédiction comme celle qui s'abattit sur le figuier stérile d'autrefois : « Nul ne mangera de tes fruits désormais et à jamais.

» Qu'est-ce alors ? Puis la phrase terrible : « Éphraïm s'est joint à ses idoles, laisse-le tranquille. Mais pourquoi cela devrait-il être ainsi? « Le Seigneur n'est-il pas en Sion ? son roi n'est-il pas en elle ? Ici, au milieu de nous, Il est aujourd'hui, prêt à entrer dans votre cœur et à apporter Son propre salut avec Lui. Vous n'avez pas besoin d'être laissé pour compte ; vous n'avez pas besoin de continuer sans être enregistré. « N'y a-t-il pas de baume en Galaad ? n'y a t'il pas de physiciens ici?" Il y a! Il y a! Mille voix joyeuses peuvent l'attester, des voix de ceux qui furent autrefois blessés, frappés et mourants.

C'était comme s'ils étaient autrefois comme une récolte flétrie, trop gravement malade pour être capable d'une récolte satisfaisante ; mais dans leur stérilité ils ont trouvé un guérisseur, et maintenant ils sont eux-mêmes la moisson du Seigneur. Pourquoi ne devriez-vous pas vous aussi guérir ? Ah, pensez à ce qu'il lui a coûté d'obtenir le droit et le pouvoir de guérir des âmes frappées par le péché comme nous ! Certains médecins parmi nous risquent leur vie pour soigner leurs pestiférés, et qui peuvent refuser à ceux-ci leurs compliments ; mais notre bon médecin a en fait donné sa vie comme condition préalable pour qu'il puisse exercer son habileté à guérir.

Ce n'est que parce qu'il a pris nos maladies sur lui qu'il lui a été possible de les guérir. Ce n'est que parce qu'il est mort de notre mort qu'il lui est possible de mettre en lumière la vie et l'immortalité par son évangile. Mais Il a porté nos maladies et est mort de notre mort, et maintenant Il a le droit de guérir et de sauver, et Il est parmi nous pour le faire aujourd'hui. J'ai vu une inscription intéressante sur le mur d'une église de campagne, il n'y a pas si longtemps, sur une pierre érigée en mémoire de la miséricorde conservatrice de Dieu montrée à un homme qui est tombé de la moitié du clocher en 1718, et pourtant s'est échappé avec son vie, et a vécu jusqu'à soixante-treize ans.

Mais l'inscription indiquait ensuite qu'il mourut en 1761, quelque quarante-trois ans après l'accident. Alors que je me tenais là à le lire, plus de cent ans après la mort de l'homme, quelle petite acquisition cela me paraissait-il après tout, ces quarante années ajoutées à la vie qui avait été si près de couper court, qu'étaient-elles maintenant ? Passé comme une montre dans la nuit. Pourtant, on ne s'étonne pas qu'il lui soit reconnaissant même d'une telle prolongation.

Mais voici un bon médecin qui vous propose de guérir votre âme mourante et de transmettre la bénédiction de la vie pour toujours - de le faire librement, et de le faire maintenant. Pourquoi donc, oh pourquoi, au nom de la raison, ta santé n'est-elle pas rétablie ? ( W. Hay Aitken, MA )

Les deux récoltes

Le texte met la nature en contraste solennel avec la vie humaine, nous suggérant de réfléchir sérieusement, non seulement qu'un certain laps de temps s'est écoulé et que nous avons été spirituellement apathiques, pas simplement qu'une opportunité s'est passée que nous n'avons pas comblée. avec le devoir, mais que quelque chose de bienfaisant et de sacré s'est produit dans le monde extérieur avec lequel nous n'avons pas été en harmonie ; que les éléments ont fait leur travail tandis que nous avons mal fait le nôtre ; et que, mesurés contre nature, à la fin d'une de ses saisons fécondes, nous semblons hors d'ordre, discordants, éloignés de Dieu, inutilisables et inutiles : en un mot, « nous ne sommes pas sauvés.

« La moisson est passée. Pas une tige de blé n'a poussé, pas un grain de maïs n'a durci, pas une betterave n'a rougi dans le sol, pas une pomme ou une prune n'a nourri de jus sucré à travers l'arbre hors de la terre, qui n'a pas révélé ou illustré, dans le processus de sa croissance, un principe qui devrait être réalisé de manière plus noble par les âmes humaines. Notre dépendance à l'égard de Dieu, notre réception de sa lumière et de sa pluie spirituelle, notre fidélité au devoir des circonstances dans lesquelles nous sommes placés, notre succès à plier les jours froids et les rafales d'adversité à l'utilité de renforcer le caractère, devraient accomplir les leçons que chaque vigne et chaque arbre publient dans leur utilisation du soleil et du sol, de la rosée et de la tempête.

Et la générosité de la récolte est à cet effet. Pensez à ce qu'a été cette prime. Si toute la générosité de la Providence pendant la saison créative de l'année devait être massée par le Tout-Puissant, et que notre peuple soit obligé d'aller, personne par personne ou famille par famille, dans une poubelle aussi monstrueuse pour recevoir sa part de l'exubérance de la terre , combien poétique et impressionnante la munificence de Dieu à travers la moisson semblerait-elle, combien notre dépendance nous serait révélée avec éclat, combien contre nature la prise des dons célestes sans gratitude nous paraîtrait-elle ! Et si maintenant nous prenons le fruit de la terre, qui n'est que l'expression variée de la ponctualité de la Providence dans le tissage des saisons et des alternances de soleil et d'averse, et si nous en renouvelons notre force jour après jour sans aucun respect dans notre pensée et sans reconnaissance dans notre cœur envers le Donateur impitoyable et infatigable, alors la vérité du texte est directement révélée dans notre état ; la moisson sert de toile de fond pour montrer la vérité que « nous ne sommes pas sauvés », - que nous ne sommes pas en harmonie, par la froideur de notre sentiment, avec la bienfaisance illimitée, - puisque, tandis que chaque épi de grain chargé se plie comme en adoration de la libéralité créatrice, nous, pour qui elle a été conçue et nourrie par l'Infini, n'en recevons aucun motif d'action de grâce révérencieuse, aucune impulsion à la prière joyeuse ! Supposons que la race humaine soit transformée par miracle en parties du monde naturel, soit transformée en une partie du domaine végétal, et devraient y exprimer les mêmes qualités qu'ils présentent maintenant dans les manières humaines, les mêmes passions, la même amertume, la même impureté, le même égoïsme, la même haine, au lieu de la beauté et de la générosité qui ornent et chargent maintenant les vallées et les collines, quelle récolte maigre, ratatinée, aigre et laide apparaîtrait ! Supposez que vous, menant une vie non réglementée et étrangère à Dieu, soyez transformé, tout comme vous l'êtes, en arbre, et que vous agissiez, en tant qu'arbre, exactement comme vous agissez maintenant en tant qu'homme.

Votre désobéissance aux lois spirituelles se manifesterait dans le refus de l'arbre de jeter ses racines pour être correctement équilibré dans la nature. Votre manque de croissance spirituelle se manifesterait par la négligence de l'arbre à élargir ses anneaux, à étirer son écorce, à élever son tronc et à pousser ses branches chaque année, afin d'atteindre la taille prévue. La pauvreté de vos sensibilités spirituelles apparaîtrait dans des feuilles blêmes et ratatinées ; votre refus de la grâce céleste dans l'opposition de l'arbre au soleil vivifiant, et sa résistance aux pluies adoucissantes ; les mauvaises pensées que vous chérissez, dans les toiles et les couvées d'insectes immondes qui nettoieraient les branches de leurs fils vils et mortifères ; ton manque de service, dans le refus de l'arbre de porter du fruit, bien que ce fût l'intention de Dieu de glorifier sa providence dans des branches chargées de doux bienfaits pour la race ; vos vices, dans la rouille, la moisissure ou le chancre sur l'écorce, révélant des sucs corrompus à l'intérieur.

La richesse de la récolte, vous le savez, est, dans une large mesure, de la graine dispersée ou plantée au printemps. Et voyez comment, dans cet aspect de celle-ci, la fidélité de la nature fournit un arrière-plan sérieux pour déclencher la pauvreté, la condition non sauvée et dangereuse de la vie humaine. Quelle terrible calamité ce serait pour la société si l'empressement de la terre à recevoir et à accueillir les graines tombées dans son sein, et protégées par la vigilance humaine, était brisée ! Quel jugement épouvantable pour nous tous, si le sol avait le pouvoir et la tendance de les chasser de ses sillons, de leur refuser abri et nourriture, et, au lieu de cela, d'absorber dans sa substance adoucie les germes de ronces et de mauvaises herbes. ! Et pourtant, un tel changement dans la disposition et les forces du sol ferait-il autre chose qu'apporter la nature, dans laquelle nous vivons, en accord avec les tendances et les habitudes de notre vie intérieure ? Dieu répand continuellement de la semence sur votre âme.

Il ne vous laisse pas un jour sans envoyer une leçon vivifiante ou une pensée noble ou une conviction de péché ou un motif pur dans votre âme. Une autre vérité que suggère la contemplation de la nature par opposition à l'humanité, et surtout de la moisson par rapport à la fécondité humaine en vertu, est l'ouverture du monde extérieur à l'afflux de la vie divine autant qu'il peut en contenir.

Nous touchons ici à la leçon la plus profonde que notre sujet puisse donner. Toute bonté vient de la réception de l'Esprit Divin. Toute augmentation de la bonté vient de l'élargissement ou de la multiplication des canaux de réception et d'absorption de la vie divine. Tout mal vient de la fermeture de Dieu, ou de la perversion de sa bonté et de sa vitalité par la maladie ou le péché, dans les formes qu'il a façonnées pour le recevoir.

Nous ne sommes rien de nous-mêmes. « Ni celui qui plante quelque chose, ni celui qui arrose, mais Dieu qui fait croître. » « Notre suffisance vient de Dieu. Or la nature est toujours ouverte à Dieu. La moisson est la transmutation bienfaisante de la vitalité vivifiante de Dieu à travers les veines végétales en nourriture palpable pour les enfants des hommes, la preuve annuelle qu'il n'y a pas de péché dans les artères de la nature.

Mais nous ne sommes pas d'accord avec cela. Nous ne sommes pas sauvés dans ce sens suprême. Dieu s'efforce toujours de se répandre à travers l'humanité aussi librement qu'il le fait à travers la nature. Nous lui résistons. Nous repoussons la vérité et l'amour infinis. Nous fermons les vannes par lesquelles Il doit entrer. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi il y a tant de mal, de misère, de mal dans le monde social ? Pourquoi Dieu ne l'arrête pas, ne l'infirme ou ne l'anéantit pas, pourquoi Il le souffre sous Son œil pur et aimant ? Je te le dis, mon ami troublé, Dieu essaie de l'atteindre.

Il ne peut l'atteindre que par l'affection humaine, le travail humain, l'organisation humaine. Quand Il fait une pomme parfaite, ce n'est pas en en laissant tomber une du ciel, mais en répandant Son Esprit à travers la substance d'un arbre fait comme la forme de Sa vie, et jusqu'à ce que l'arbre soit prêt, le fruit doit être retardé. Et donc Dieu ne vient pas, peut-être pouvons-nous dire ne peut pas, entrer immédiatement dans la société, dans l'histoire, pour lutter contre le mal.

Il doit s'y opposer par sa charité à travers les cœurs humains, la forme de la charité ; par sa justice, à travers les consciences humaines ; par sa vérité, à travers les intellects humains ; par Son énergie, à travers les volontés humaines. « Voici que je me tiens à la porte et que je frappe » est la note clé de ses relations avec l'humanité. Dans la nature, il n'y a pas de choix ou de volonté coupable de L'arrêter. En nous il y a. Que nous ayons une telle volonté est notre gloire, le sceau de notre naissance céleste, la possibilité de notre filiation. Que nous l'utilisions ainsi est notre honte, notre culpabilité et notre péril. ( T. Starr King. )

L'été est fini

La nature est une école, école primaire, lycée, lycée, université, tout en un. Elle enseigne aux petits enfants leurs alphabets, pendant qu'ils jouent ; leur enseigne des leçons élémentaires des qualités des choses, de dur et mou, lourd et léger, résistance, moment, ductile, malléable et élastique. Ce sont ses leçons de choses. Puis elle prend ceux qui sont un peu plus âgés, et leur montre la grammaire du monde, les lois du langage dans la mer et dans le ciel.

Les hommes qui creusent et plantent, extraient et fabriquent, qui fabriquent des chaussures et des chapeaux, qui filent et tissent, fabriquent du verre, font des montres, impriment des livres, apprennent nécessairement les qualités des choses et les lois de la nature. Les enfants qui jouent sont à l'école primaire ; l'homme qui travaille est au lycée. Mais nous n'entrons au lycée et à l'université que lorsque nous allons plus loin et que nous entreprenons cette plus grande œuvre de la vie, dont les éléments sont la conscience, la liberté et l'amour.

A cela tout mène, tout invite. L'été et l'hiver, la nature et la société, le succès et l'échec, la vie et la mort, tout indique ce but le plus élevé de tous - la croissance spirituelle, le progrès religieux, le salut de l'âme. Si l'été ne vous a apporté que du plaisir passif, seulement de l'indulgence égoïste, alors il a été gaspillé. Le repos est bon et la joie est bonne, mais comme ils mènent à quelque chose de plus haut et de meilleur.

Car l'homme est fait de telle sorte qu'il ne peut jamais se contenter d'une joie purement passive. Il ne peut être satisfait que lorsqu'il progresse. Il n'y a pas de paliers sur l'escalier de l'ascension humaine. Vous pouvez donner à un homme ou à une femme tous les souhaits de leur cœur. Vous pouvez leur donner la bourse de Fortunatus, jamais vide ; le tapis miraculeux, sur lequel ils peuvent voyager dans les airs, d'un endroit à l'autre, sur mer et sur terre, par un simple souhait.

Ils peuvent avoir le don de Saint Léon d'une jeunesse renouvelée ; ils peuvent aller sous les tropiques et avoir un été perpétuel. Mais tout cela n'est pas le paradis. Tout cela, à lui seul, ne les satisfera pas plus de quelques semaines. L'âme n'est pas faite pour s'en satisfaire. La seule chose qui la satisfasse, et fasse un repos parfait, qui change toutes choses en or, et la terre en ciel, est une vie céleste ; c'est-à-dire une vie dans laquelle nous avons beaucoup à savoir, beaucoup à aimer et beaucoup à faire, et progressons vers plus de connaissances, d'amour et d'utilisation, tout le temps.

C'est pour nous enseigner cela que le Christ est venu ; pour nous enseigner ceci que le Saint-Esprit vient chaque jour dans notre âme ; que Dieu frappe à la porte de nos cœurs. Cela nous enseigne que nous n'avons beaucoup à savoir que lorsque nous voyons Dieu en toutes choses ; seulement beaucoup à aimer, quand nous aimons Dieu dans toutes ses créatures ; que beaucoup à faire, quand nous le servons en nous rendant utiles à tous. J'ai pris mon texte du passage de Jérémie qui dit : « La moisson est passée, l'été est terminé, et nous ne sommes pas sauvés.

» Je demandais aussi : « Sommes-nous sauvés ? « Le repos et la joie d'été ne nous sauveront pas. Toute la joie de l'univers entassée sur nous ne nous sauverait pas. Mettez-nous au ciel, placez-nous à la droite de Dieu, cela ne nous sauvera pas. C'est de boire à la coupe dont boit le Christ, et d'être baptisé de Son baptême, qui nous sauve. Nous sommes donc à l'abri, à l'abri des périls qui appartiennent à la grande puissance de liberté qui est en chacun de nous, seulement lorsque nous faisons ce que Christ a fait ; voir Dieu en toutes choses, aimer Dieu en toutes choses et servir Dieu en servant tous ses enfants.

Celui qui vit dans cet esprit, même s'il a mille défauts, bien qu'il trébuche et tombe de jour en jour, bien qu'il semble à lui-même une pauvre créature, et ne semble pas beaucoup mieux à quelqu'un d'autre, est en sécurité, en sécurité ici, en sécurité ci-après. Tout concourt à son bien et il n'aura peur d'aucune mauvaise nouvelle. De mauvaises nouvelles arrivent toujours. Le danger est toujours proche. Nous semblons avoir vécu, même en cet été paisible, au milieu de terribles dangers et de crimes effrayants.

La douceur de la nature ne nous a pas sauvés. Des démons sous forme d'hommes commettent des crimes horribles au milieu de nos villages paisibles et polluent la nature sereine par leurs actes brutaux. Qu'est-ce qui doit nous mettre en sécurité ? Pas les jours d'été, pas le bouclier de l'amour dévoué, pas tous les remparts que la civilisation et la fortune placent autour de nous : rien ne peut nous mettre en sécurité qu'une vie cachée avec le Christ en Dieu. Et par cela je n'entends rien de mystique, rien d'extraordinaire : je veux dire le simple but et l'habitude de vivre avec notre Père céleste où que nous soyons, d'être en sa présence ; le voir dans la nature, l'histoire, la vie; et vaquant, comme Christ allait, vaquer à Ses affaires, pendant que nous faisons les nôtres.

Alors nous sommes en sécurité. Alors, si nous tombons, frappés à mort par un accident soudain, nous tombons, par la mort, dans les bras de Dieu étendu pour nous recevoir. Nous tombons de l'amour dans un amour plus grand ; de la connaissance à la connaissance plus profonde ; de l'utilité ici aux usages, quels qu'ils soient, du grand monde là-bas. Le soleil, qui fait l'été, semble le type naturel de la Divinité. Les astronomes nous disent, en effet, qu'en hiver la terre est plus près du soleil qu'en été.

Ainsi, parfois, nous sommes plus près de Dieu dans le froid et la solitude de notre cœur que dans notre joie. Nous sentons que nous nous égarons dans les ténèbres extérieures ; mais Dieu nous tient près de Lui, attendant que nos cœurs se tournent vers Lui, et reçoivent ainsi leur richesse et leur influence estivales de Son rayonnement. L'été arrive, non pas parce que le soleil est plus près de nous, mais parce que notre partie de la terre est tournée vers lui.

Tournez vos cœurs vers Dieu. Sursum corda. Élevez-les vers Dieu, le Dieu de paix et d'amour, qui se représente dans la nature, dans ce magnifique globe du jour. Toute vie, mouvement, activité, c'est bien dit, vient du soleil. Elle se cache à nous, comme Dieu, dans un excès de lumière. La lumière la plus brillante que l'homme puisse produire, même la lumière électrique, ne fait qu'une tache noire à la surface du soleil, et ainsi notre sagesse la plus brillante n'est que folie devant Dieu.

Tandis que le soleil parcourt ses douze maisons, il crée les saisons : printemps, été, automne, hiver ; et ainsi Dieu crée toujours dans la vie humaine les saisons tournantes de l'enfance, de la jeunesse, de la virilité et de l'âge. De même que le soleil atteint les profondeurs les plus éloignées de l'espace avec une force irrésistible, et pourtant déplace toutes choses selon un grand ordre immuable, de même Dieu gouverne l'univers, non par pure volonté, mais par volonté et loi.

Même les taches sur la surface solaire ont maintenant leur loi de retour périodique, et vont et viennent selon des cycles d'années. Ainsi les ténèbres qui semblent cacher la face de Dieu, l'éclipse totale de la foi qui glace le cœur et l'esprit, et les doutes qui traversent notre croyance comme des taches sur le soleil, ont aussi leurs lois, que nous comprendrons un jour, comme nous comprenons maintenant les lois de l'éclipse solaire, qui terrifiaient autrefois les nations impies par la peur d'une nuit éternelle.

Alors, comme nous ne nous lassons jamais du soleil, réjouissons-nous du soleil de Dieu. La dernière question est : Sommes-nous sauvés par un salut chrétien ? Vivons-nous avec ou sans Dieu dans le monde ? Avons-nous, avec cette paix humaine qui réjouit notre terre, aussi la paix de Dieu qui dépasse toute intelligence ? Ainsi, bien que l'été ait pris fin, la meilleure partie de l'été n'a pas besoin d'être terminée. Nous l'emporterons avec nous en hiver.

Tout ce que nous avons vu de Dieu dans la nature, ressenti de Dieu dans nos cœurs et fait pour Dieu de nos mains, fait un été perpétuel à l'intérieur. L'été extérieur va et vient : l'été du cœur restera à jamais. ( J. Freeman Clarke. )

Pensées d'automne

En ce moment, toute la nature nous dit : « L'été est fini. La pluie battante et les vents violents le proclament, la foudre l'écrit en lettres de feu sur le ciel. Les feuilles mourantes reposent comme des monuments portant l'épitaphe « L'été est fini ». Et maintenant que la moisson est passée, que l'été est fini et que les fruits sont cueillis, ne penserez-vous pas un peu à vous-mêmes, au temps qui est passé, à la moisson que Dieu attend, à l'avenir de vos âmes ? Il existe différentes classes parmi nous auxquelles le texte s'applique.

1. "L'été est terminé." C'est vrai pour les vieux et les faibles. L'hiver de la vieillesse a saupoudré de neige sur les cheveux, et envoyé un froid glacial dans les os, et gelé le courant du sang. Pour les anciens l'été est fini. Mais bien que l'été soit terminé pour le corps et l'esprit, bien que ce soit l'hiver pour les membres, et les yeux, et les oreilles, et le cerveau, ce n'est pas nécessairement l'hiver pour l'âme.

2. Pour ceux aussi qui ont enduré de graves souffrances, l'été est terminé. Pour ceux dont la maison leur est laissée désolée, dont le foyer ne sera plus jamais brillant de visages heureux, ni joyeux avec la musique de voix d'enfants, et qui savent que sur terre ils ne reverront plus leurs êtres chers, sauf en souvenir, car comme celles-ci « l'été est fini ». Et pour ceux qui ont perdu leurs biens mondains, dont les économies ont été englouties dans la faillite alors qu'ils sont trop vieux et infirmes pour récupérer leur fortune ; pour ces familles laissées dans le dénuement par la mort du gagne-pain, et réduites de l'aisance et du confort à la pauvreté et à la dépendance, pour celles-là aussi, « l'été est fini.

» Mais chacun de ces cas n'est que le type et la parabole du sens le plus profond de tous. Le sage nous dit qu'« il y a un temps à obtenir et un temps à perdre ». Vous savez que cela est vrai pour les affaires du monde. Il en est ainsi des choses de la vie quotidienne, il en est ainsi des choses de la vie éternelle. Il y a un temps pour avoir une chance de se repentir et de s'amender, un temps pour échapper aux griffes d'une mauvaise habitude ou d'un péché obsédant ; un temps pour obtenir et un temps pour perdre.

La moisson récoltée ne vous rappellera-t-elle pas la bonté de Dieu envers vous et envers tous les hommes, et ne vous avertira-t-elle pas que le maître de la moisson attend de vous du fruit, le fruit d'une vie sainte et des fleurs de pureté et de douceur ? Vous qui vivez l'été du plaisir, assis pour manger et vous levant pour jouer, voltigeant dans la vie comme un papillon d'été vole de fleur en fleur, ne serez-vous pas sérieux quand vous vous souviendrez que l'été est fini, et que votre la vie gaie et inutile doit-elle aussi finir un jour ? Et vous qui vivez le rêve d'été d'indifférence insouciante, qui dites : « Demain sera comme aujourd'hui », combien de temps dormirez-vous avant que le réveil ne vienne ? Pensez au lit de mort du mondain, de l'indifférent, de l'insouciant.

On raconte qu'un certain esclave oriental fut autrefois invité par son maître à aller semer de l'orge dans un certain champ. L'esclave a semé de l'avoine à la place, et quand son maître lui a fait des reproches, il a répondu qu'il avait semé de l'avoine dans l'espoir qu'il en sortirait de l'orge. Le maître a reproché au serviteur sa folie, mais l'homme a répondu :

» Vous avez sans doute entendu parler du grand peintre qui, interrogé par un frère artiste pourquoi il a produit si peu de tableaux, a répondu : « Vous peignez pour le temps ; Je peins pour l'éternité. Nous devons semer pour l'éternité, si nous espérons récolter la moisson de la joie éternelle. ( L'ecclésiastique littéraire. )

L'arrivée de l'automne

L'âme du chrétien intelligent reflète le monde naturel de tous les côtés. L'année est pour lui un grand temple de louange, sur l'autel duquel, en offrande, le printemps met ses fleurs, et l'été sa gerbe de blé, et l'automne sa branche de fruits, tandis que l'hiver, comme un prêtre à barbe blanche, se tient à l'autel louant Dieu avec des psaumes de neige, de grêle et de tempête. La saison estivale est la perfection de l'année.

Les arbres sont en plein feuillage. La rose, la fleur préférée de Dieu, car il en a fait près de cinq cents variétés, flambe d'une beauté divine. L'été est la saison de la beauté. Le monde lui-même n'est qu'une goutte de la coupe débordante de la joie de Dieu. Tous les sons doux jamais entendus ne sont qu'un ton de la harpe de la mélodie infinie de Dieu. Mais cette vague de beauté estivale est en train de reculer. La sève de l'arbre s'arrête dans son courant ascendant.

La nuit conquiert rapidement le jour. L'été, avec des chaleurs de fièvre, a péri, et ce soir nous tordons une couronne de sauge écarlate et d'asters de Chine pour son front, et l'enterrons sous les feuilles de rose éparses, tandis que nous battons au milieu des bois et près des cours d'eau ce chant solennel, " L'été est fini ! Il y a trois ou quatre classes de personnes dont les mots de mon texte sont descriptifs.

1. Ils conviennent aux personnes âgées. Ils s'arrêtent en haut des escaliers, tout essoufflés, et disent : « Je ne peux plus monter les escaliers aussi bien qu'avant. Ils tiennent le livre de l'autre côté de la lumière lorsqu'ils lisent. Leur œil n'est pas si prompt à saisir une vue, ni leur oreille un son. La floraison et la verdure de leur vie se sont affaissées, juin s'est fondu en juillet. Juillet est retombé en août.

Août s'est refroidi en septembre. "L'été est fini." Je félicite ceux qui sont venus à l'été indien de leur vie. Les après-midi ensoleillés, grand-père sort dans le cimetière et voit sur les pierres tombales les noms - les noms mêmes - qu'il a écrit il y a soixante ans sur son ardoise à l'école. Il regarde en bas où ses enfants dorment leur dernier sommeil, et avant que les larmes ne soient tombées, dit : « Tellement plus au ciel ! Patiemment, il attend l'heure fixée, jusqu'à ce que sa vie s'éteigne doucement comme une marée, et que la cloche le sonne jusqu'à sa dernière demeure à l'ombre de l'église qu'il a tant aimée et qu'il a tant aimée. Vieillesse bénie, si elle se trouve dans la voie de la justice !

2. Mon texte convient à tous ceux dont la fortune a péri. En 1857, on estimait que, pendant de nombreuses années avant cette époque, il y avait eu chaque année 30 000 échecs aux États-Unis. Beaucoup de ces personnes ne se sont jamais remises du malheur. Les feuilles de la prospérité mondaine sont toutes dispersées. Le livre de jour, le grand livre, le coffre-fort et le paquet de titres cassés s'écriaient : « L'été est terminé.

” Mais permettez-moi de donner un mot de réconfort en passant. Le shérif peut vous vendre beaucoup de choses, mais il y a certaines choses qu'il ne peut pas vous vendre. Il ne peut pas vendre votre santé. Il ne peut pas vendre votre famille. Il ne peut pas vendre votre Bible. Il ne peut pas vendre votre Dieu. Il ne peut pas vendre votre paradis ! Vous avez plus que vous n'avez perdu. Au lieu de vous plaindre à quel point vous avez du mal, rentrez chez vous ce soir, prenez votre Bible pleine de promesses, mettez-vous à genoux devant Dieu et remerciez-Le pour ce que vous avez, au lieu de passer autant de temps à vous plaindre de ce que vous n'avez pas. .

3. Les mots du texte conviennent à tous ceux qui ont traversé des saisons luxuriantes de grâce sans amélioration. Vous vous souvenez du temps - beaucoup d'entre vous s'en souviennent, en tout cas - où les salles des machines ont été transformées en réunions de prière; quand en un jour, à l'un de nos ports, arrivèrent cinq vaisseaux avec des capitaines de marine, qui avaient été amenés à Dieu lors du dernier voyage. La religion a éclaté de l'église dans les lieux d'affaires et de divertissement.

Des chants chrétiens flottaient dans le temple de Mammon, tandis que les fidèles comptaient leurs perles d'or. Une compagnie de marchands de Chambers Street, New York, louait à ses frais l'ancien théâtre de Burton, et chaque jour, à midi, l'endroit était rempli d'hommes criant après Dieu. Certains d'entre vous ont traversé tout cela et ne sont pas sauvés. Il fallait plus de résolution et de détermination pour que vous ne soyez pas sauvé que, sous Dieu, vous n'auriez fait de vous un chrétien.

Mais tout ce processus a endurci votre âme. A travers toutes ces saisons de réveil, vous êtes venu, et vous vivez ce soir sans Dieu, sur le chemin d'une mort sans espoir. « L'été est fini ! »

4. Le texte convient à tous ceux qui expirent après une vie gâchée. Il y a deux choses que je ne veux pas me déranger dans ma dernière heure. L'un est, mes affaires mondaines. Je veux que toutes ces affaires soient si simples et démêlées que l'administrateur le plus ignorant puisse voir ce qui était juste d'un coup d'œil, et il ne devrait pas y avoir de station autour du bureau de la mère porteuse, dévorant les maisons des veuves.

L'autre chose dont je ne veux pas être dérangé pendant ma dernière heure, c'est la sécurité de mon âme, à Dieu ne plaise que je m'entasse dans cette dernière heure, faible, languissante et délirante, des questions suffisamment importantes pour submerger un archange ! Si vous avez déjà dormi dans une maison dans la prairie, où le matin, sans vous lever de votre oreiller, vous pouviez regarder la prairie, vous pouviez voir la prairie à des kilomètres, claire à l'horizon : c'est une scène très déroutante .

Mais combien plus intense la perspective quand du dernier oreiller une âme regarde en arrière sur la vie, et voit une vaste étendue de miséricordes, miséricordes, miséricordes non améliorées, puis se met sur un coude, et met la tête sur la main pour voir au-delà de tout cela, mais ne voyant rien au-delà, mais miséricorde, miséricorde, miséricorde non améliorée. Les cloches de la douleur sonneront à travers tout le passé, et les années de la jeunesse et de la quarantaine gémissent avec une grande lamentation.

Une femme mourante, après une vie de frivolité, me dit : « M. Talmage, pensez-vous que je puisse être gracié ? Je dis: "Oh, oui." Puis, se rassemblant dans la consternation concentrée d'un esprit qui s'en allait, elle me regarde et dit : « Monsieur, je sais que je ne le ferai pas ! » Puis elle lève les yeux comme si elle entendait le claquement des sabots du cheval pâle, et ses longues mèches se jettent sur l'oreiller alors qu'elle murmure : « L'été est fini.

5. Le texte convient à tous ceux qui se réveillent dans une éternité déconcertée. Je sais qu'il y a ceux qui disent : « Cela ne fait aucune différence comment nous vivons ou ce que nous croyons. Nous sortirons à la porte dorée. Non! Non! Le bien doit monter et le mal doit descendre. Je veux qu'aucune Bible ne me dise cette vérité. Il y a quelque chose dans mon cœur qui dit qu'il n'est pas possible qu'un homme dont la vie a été toute pourrie puisse, dans le monde futur sans repentance, être associé à des hommes qui ont été consacrés au Christ.

Que dit la Bible ? Il dit que « comme nous semons, nous récolterons ». Il dit : « Ceux-ci iront au châtiment éternel, et les justes à la vie éternelle. » Est-ce que ça a l'air de sortir au même endroit? "Et il y avait un grand gouffre réparé." « Et la fumée de leur tourment monte pour toujours et à jamais. » Maintenant, supposons qu'un homme sorte de Brooklyn - une ville dans laquelle il y a autant d'avantages religieux que dans n'importe quelle ville sous le soleil - et supposons qu'il se réveille dans une éternité déconcertée - comment se sentira-t-il ? Devenu un serf des ténèbres, que ressentira-t-il en pensant qu'il aurait pu être un prince de la lumière ! Il n'y a pas de mots de lamentation suffisants pour exprimer cette douleur. Vous pouvez prendre tout le groupe de mots tristes - douleur, angoisse, convulsion, atroce, tourment, agonie, malheur - et ils sont loin de la réalité. (T. De Witt Talmage. )

Des occasions manquées déplorées

I. La portée de la lamentation.

1. Cela implique une pleine conviction que ceux qui l'utilisent ne sont pas en état de salut. Une fois que le vieux pécheur s'imagina que son état était sûr, qu'il était riche et enrichi de biens, et qu'il n'avait besoin de rien ; pourtant maintenant il voit qu'il est pauvre et misérable, misérable, aveugle et nu. Comme cela lui semble insignifiant dans un tel état d'esprit ce qu'il est d'un point de vue mondain. La triste réflexion, je ne suis pas sauvé, le fait s'écrier, dans l'amertume de son esprit : « Pourtant tout cela ne me sert à rien.

2. Elle implique le souvenir des diverses opportunités de salut dont ils ont été favorisés, et leur regret de les perdre. Les insectes répugnants qui se révoltent sur les fleurs de l'arbre sont un emblème des influences explosives des vices de la jeunesse.

3. Cela implique une conviction de leur folie et de leur culpabilité d'avoir subi ces opportunités de mourir sans s'améliorer. Le pécheur qui prononce la lamentation dans le texte est comme celui qui est allé à un rocher loin dans le cours de la mer. C'est en vain qu'on lui rappelle, avant de partir, que le chemin n'est ouvert que lorsque la marée s'est retirée, et que lorsqu'elle grossira, le rocher et le sable environnant seront recouverts.

Il méprise ces précautions et s'amuse sur le rocher jusqu'à ce que le rassemblement des eaux l'oblige à rester et à périr ; il condamne alors les objets qui absorbaient son attention, la sécurité qui le rendait sourd à l'avertissement, et la présomption qui le rendait insensible à la voix du temps qui passe et à l'avance de la mer dévorante.

4. Il y a dans cette lamentation une effroyable appréhension de perdition totale. Je ne suis pas sauvé, et je ne le serai jamais, telle est la peur que suggère l'expression.

II. Les circonstances qui, chez le pécheur âgé, donnent à cette lamentation une amertume particulière.

1. La durée pendant laquelle il a profité de ces opportunités. S'il n'y avait eu qu'une seule offre de miséricorde, le mépris aurait été ressenti comme hautement criminel ; mais le plus aggravée est la culpabilité et inexcusable la folie de rejeter des offres de miséricorde sans nombre.

2. L'idée que d'autres ont été sauvés grâce à ces opportunités aggrave ce regret. Il rappelle les jeunes qui se sont souvenus de leur Créateur au temps de leur jeunesse, et déplore que la bonté de sa jeunesse ait été consacrée à des objets qu'il aurait dû abhorrer et fuir ; et les malades, qui se levaient des lits de détresse, pour montrer, par leur sagesse et leur sobriété, que la discipline de l'affliction les avait complètement rattrapés de la folie, tandis qu'il retournait « comme le chien à son vomi », etc.

3. Désespoir de leur renouvellement. En ce qui concerne la saison de la jeunesse, il est aussi impossible de lui rendre sa simplicité, sa docilité, sa souplesse, son ardeur, son détachement des soucis captivants, ses mouvements vifs à ses membres paralysés. Et en ce qui concerne les autres saisons de miséricorde, nous avons des raisons de penser que Dieu ne les accordera pas encore à ceux qui, après sa longue patience avec eux, restent insensés et désobéissants.

Conclusion--

1. Que les jeunes soient avertis par ce texte.

2. Permettez-moi d'adresser quelques exhortations à ceux qui se trouvent dans la situation que j'ai décrite. Votre état est en effet affreux, mais ne le concevez pas comme désespéré.

3. Que les vrais chrétiens soient reconnaissants envers Celui qui les a fait différer. Ayez pitié du misérable pécheur décrit dans le texte et priez pour qu'il obtienne miséricorde.

4. Permettez-moi d'appeler les personnes âgées, qui ne regrettent pas la perte d'opportunités religieuses, à considérer leurs voies et à être sages. Au milieu des paroles de la vie éternelle, vous mourez dans vos péchés, et au milieu de la dispensation de l'Esprit, vous finissez dans la chair. ( H. Belfrage, DD )

Saisons prometteuses de salut perdues

I. Quelques saisons favorables au salut de l'âme, qui, si elles sont perdues, doivent être l'objet d'amers regrets.

1. La saison de la jeunesse. Les jeunes prières, les jeunes vœux et les jeunes services sont les plus acceptables aux yeux du ciel, les plus utiles pour leur sujet ; et le plus bénéfique en tant qu'exemple pour les autres.

2. La saison de la santé. Quand ce n'est que lorsque la maladie nous surprendra qu'une attention sera accordée à la religion, elle nous sera considérée comme forcée et sera considérée avec pitié plutôt qu'avec admiration. Les conséquences de la remise de la religion à un lit de mort sont également malheureuses en ce qui concerne l'individu lui-même.

3. La période de la vie présente. L'imagination elle-même ne peut se représenter l'horreur ressentie par l'esprit impénitent et désincarné lorsque les réalités redoutables d'un monde éternel éclatent à sa vue. Quelle condition terrestre si épouvantable, qu'elle ne donnerait pas dix mille mondes à regagner, n'y aurait-il qu'une autre occasion d'écouter les messagers divinement mandatés de la miséricorde, et de s'échapper d'un au-delà misérable ?

II. Les causes de la perte de ces saisons pleines d'espoir.

1. Inconsidération et incrédulité. C'est l'insensibilité de la victime filetée pour le sacrifice, du marin endormi sur le mât, ou du malade en délire de fièvre.

2. L'esprit de procrastination. Reporter nos préoccupations religieuses alors que la vérité de la menace divine est admise, argumente une aversion pour ce tempérament et cette conduite qui forment une rencontre pour le ciel qui est forte et permanente. ( R. Brodie, MA )

Non enregistré

I. « Non sauvé », et le salut fourni si chèrement ! Demandez-vous « combien cher ? » Renseignez-vous auprès du Fils de Dieu, qui, bien qu'il fût l'héritier de toutes choses, l'éclat de la gloire du Père, l'égal de Dieu, et riche - transcendantalement riche - de tous les honneurs, trésors, splendeurs et ressources de l'éternité, car "à cause de vous, vous êtes devenus pauvres", ignobles, méprisés et affligés, afin que vous, "par sa pauvreté, puissiez être riches".

” Suivez-le dans tous ses voyages de miséricorde, dans toutes ses courses de bien, dans tous ses miracles d'amour, dans toutes ses paroles de vérité. Suivez-le dans ses promenades du Jourdain au Golgotha, dans ses chagrins, ses soupirs, ses souffrances, ses larmes, ses angoisses, ses reproches, ses persécutions, ses agonies, sa mort terrible et terrible, et vous pouvez vous faire une vague idée du « prix de revient » de ce salut pour vous fourni, mais par vous méprisé.

II. « Non sauvé », et le salut offert si gratuitement ! Je pourrais comprendre la raison de votre retard si les conditions du salut étaient difficiles, complexes et sévèrement exigeantes ; si tant d'intelligence, ou tant de souffrance, ou tant d'argent étaient exigés. De telles conditions pourraient convenir au philosophe, au superstitieux ou au millionnaire, mais pas aux pauvres, aux simples d'esprit et aux illettrés.

Alors que les termes fixés sont tels qu'ils conviennent admirablement à toutes les classes, à tous les grades, à tous les partis, allant du rustique à la cervelle étroite et à l'esprit superficiel confinant à l'idiot, au géant en lettres et en traditions, et du mendiant en haillons à le roi dans ses robes d'état et de splendeur. Votre retard ne peut donc être excusé en raison de conditions irréalisables ; pourtant, peut-être, certains d'entre vous peuvent sentir leur orgueil dérisoire mortifié par la simplicité des moyens et le bon marché de la bénédiction ; afin que les conditions soient un obstacle et une « pierre d'achoppement » pour vous.

Comme Naaman, le noble et lépreux syrien, vous vous indignez fièrement parce que les termes et la méthode de la guérison sont si simples. Mais je vous réponds ce soir, avec des mots analogues à ceux des serviteurs de Naaman : « Si on vous avait demandé de faire quelque chose de grand, ne l'auriez-vous pas fait ? Combien plutôt, alors, lorsqu'il vous est commandé de « vous laver et d'être pur, de croire et d'être sauvé » ? Dédaigneriez-vous la rosée qui embellit les haies, rafraîchit les fleurs et reflète le soleil, parce qu'elle est silencieuse et libre ? Dédaigneriez-vous la belle pluie rafraîchissante qui remplit les piscines et les puits, accélère l'affaissement, rafraîchit le flétrissement, attise la vie en décomposition dans la végétation et tombe indistinctement sur les montagnes et les vallons, sur les déchets du désert et la floraison des prairies, sur les jardins et cimetière, sur les croissances de cottage et les raretés de palais, parce que c'est gratuit ? Refuseriez-vous et mépriseriez-vous la lumière du soleil parce qu'elle est gratuite pour tous et pour tous ? Fortement, non. Alors oserez-vous rejeter, refuser follement et mépriser le salut, le plus grand don de Dieu à l'homme, parce qu'il est gratuit pour tous sans distinction, et pour tous sans argent et sans prix ?

III. « Non sauvé », et le salut si nécessaire et important ! En périssant au milieu des briseurs frénétiques écumants du péché, vous refusez de monter dans le canot de sauvetage de la miséricorde, qui se précipite à votre secours. Aveuglé par le « dieu de ce monde », vous trébuchez dans l'obscurité dangereuse et refusez le collyre et l'onction de grâce que vous pourriez voir. Mourant des rongements de la faim de l'âme, vous refusez le « Pain de Vie.

Tremblant dans la nudité de l'esprit, et à l'étroit par les terribles frissons de l'hiver moral, vous refusez « le vêtement de louange », et le manteau de la justice, et le baptême de feu du Saint-Esprit. Plein de « blessures, de contusions et de plaies putréfiantes », affligés, frappés de la lèpre du mal, périssant nécessairement, et cela peut être rapidement et cela doit être pour toujours ; pourtant, vous y refusez le « Baume de Galaad » et le Médecin ; vous n'aurez pas la touche curative, la parole réparatrice, le remède salvateur !

IV. « Pas sauvé », et le temps passe si vite ! Les orbes sont lents dans leurs mouvements, la cataracte est tardive dans son élan, comparée à l'accélération rapide du temps. Ce que vous faites, alors, vous devez le faire rapidement. Vos opportunités se pressent rapidement, vos battements cardiaques diminuent, votre cercle se contracte d'heure en heure ; la route derrière s'allonge, mais le chemin devant se raccourcit ; la mort sinistre vole des marches sur vous, et l'éternité est en marche pour vous rencontrer ! Bientôt! bientôt! Est-ce que ses pas lourds enverront un frisson à travers les chambres de votre être, s'ils ne sont pas "sauvés" rapidement.

Temps! il vous convient soit pour un trône, soit pour un cachot ; soit vous préparant comme des joyaux pour le diadème d'Emmanuel, soit vous préparant à la perdition, selon l'usage ou l'abus que vous en faites. Temps! il augmente le volume et la valeur de votre être, ou vous flétrit dans un nanisme méprisable de l'âme ; il vous construit une fortune, un manoir, un royaume pour toujours et à jamais, ou vous jette à toute vitesse à la mendicité, à la banqueroute et à la servitude pour l'éternité !

V.« Non sauvé », et la vie pendante dans une si grande incertitude ! Rien, peut-être, n'est plus précaire que la vie humaine, et pourtant rien ne se moque davantage des hommes. Nous ignorons les enjeux de l'heure suivante ; nous planifions toujours, et avançons péniblement, et planifions pour les jours futurs ; ou comme le riche fou de l'histoire sacrée, dites : « Âme, tu as beaucoup de biens en réserve pour de nombreuses années ; repose-toi, mange, bois et réjouis-toi » ; ne pensant pas que les « années » sont la propriété de Dieu, et qu'à tout moment le terrible décret peut sonner comme un glas à nos oreilles : « Toi insensé, cette nuit, ton âme te sera demandée ! Si vous tenez à votre vie, si vous respectez le Christ, si vous aimez le ciel, si vous redoutez l'enfer, si vous désirez une immortalité d'éclat, de beauté et de félicité, alors ne jouez pas avec le salut, ne vivez pas sans pardon, n'attendez pas un plus de « saison convenable », de peur qu'elle ne vienne jamais.

La procrastination est un destructionniste en gros. Il a balancé dans les abîmes sombres et affligeants des multitudes d'âmes. Fais attention! de peur que cela ne vous séduise trop loin, et ensuite vous récompense en ajustant la corde fatale et en donnant le balancement fatal ; en marquant « trop tard » sur le couvercle de votre cercueil et « non sauvé » sur votre âme. ( JO Keen, DD )

La lamentation inutile

I. Dieu vous a donné les saisons gracieuses de l'été et de la moisson.

1. L'été de--

(1) Vie.

(2) Raison.

(3) Opportunités.

2. La récolte de--

(1) Connaissance.

(2) Privilèges.

(3) Bénédictions.

II. Ceux-ci peuvent disparaître sans amélioration. De nombreux--

1. Ne réfléchissez pas.

2. N'abandonneront pas leurs péchés.

3. Ne croira pas.

4. va tergiverser.

III. Les regrets de tels seront terribles et vains.

1. Parfois, leurs regrets sont exprimés dans ce monde.

2. Ils seront sûrement prononcés dans l'éternité.

(1) Regrets d'agonie intense, de remémoration, d'auto-condamnation.

(2) Les regrets seront inutiles.

(3) Les regrets du noir désespoir.

Conclusion--

1. Aucun ne choisirait cette portion.

2. Qui s'y risquerait ?

3. Qui le fuira ? ( J. Burns, DD )

L'opportunité solennelle de la vie

I. Quelles considérations en cause.

1. L'objet. "Récolte."

2. L'opportunité. "L'été."

3. La limite. "Passé." "Terminé."

4. La négligence irréparable. "Nous ne sommes pas sauvés."

II. À quelles circonstances applicables.

1. Négligence de décision pour Dieu.

2. Négligence de la culture spirituelle.

3. Négligence du service chrétien.

III. Cours. L'importance de--

1. Présenter l'opportunité.

2. Présenter la dédicace. ( J. Farren. )

Précautions et consolations

I. Langage du désespoir final et absolu. Cela, ayant négligé les moyens, gaspillé l'occasion, résisté à l'Esprit, maintenant n'espérait plus de miséricorde : rien à attendre que le jugement et la misère.

II. Langue de conviction profonde et humiliante. Que, ayant abusé de leur seule opportunité pour rechercher le salut, pour accomplir l'objet solennel de la vie, il est parti pour toujours. Eveillé enfin aux intérêts des âmes, mais trop tard.

III. Langage de découragement affligeant et sombre. Un tel découragement que ressentent parfois les serviteurs du Christ affligés et tentés : leurs esprits s'assombrissent, la paix s'en va, l'espoir périt, ils reprennent le cri du texte. ( E. Cooper, MA )

Trop tard

Guillaume III fit proclamer, lors d'une révolution dans le nord de l'Écosse, que tous ceux qui venaient prêter serment d'allégeance avant le 31 décembre devaient être graciés. Mac Ian, un chef d'un clan éminent, a décidé de revenir avec le reste des rebelles, mais avait une certaine fierté d'être le dernier à prêter serment. Il a en conséquence ajourné le départ à cet effet jusqu'à deux jours avant l'expiration du terme.

Une tempête de neige a entravé son chemin, et avant qu'il ne se lève pour prêter serment et recevoir le pardon du trône, le temps était révolu. Pendant que les autres étaient libérés, Mac Ian fut misérablement mis à mort. De même, certains d'entre vous risquent de perdre à jamais l'amnistie de l'Évangile. Il a commencé trop tard et est arrivé trop tard. Beaucoup d'entre vous arriveront à jamais trop tard. Souvenez-vous de l'erreur de Mac Inn et décidez pour Dieu et le paradis aujourd'hui.

La douzième heure

M. Moody avait l'habitude de parler d'un homme qui avait levé la main lors d'une des réunions. L'évangéliste alla vers lui et lui dit : « Je suis heureux que vous ayez décidé d'être chrétien. "Non," dit l'homme, "je n'ai pas décidé, mais je le ferai plus tard." Son adresse a été prise et M. Moody a rendu visite à l'homme lorsqu'il était malade et lui a dit : « Maintenant, décidez ». Il a répondu : « Non. Si je décide maintenant, les gens diront que j'avais peur d'être chrétien.

” L'homme s'est rétabli et est allé à la campagne et a de nouveau fait une rechute grave, Moody lui a de nouveau rendu visite et l'a exhorté à se décider. Le malade dit : « Il est trop tard maintenant. » "Mais", a déclaré M. Moody, "il y a la miséricorde à la onzième heure." Il répondit : « Il est trop tard pour moi ; c'est ma douzième heure. Quelques heures après, il mourut. M. Moody a déclaré: "Nous l'avons enveloppé dans un linceul sans Christ, nous l'avons mis dans un cercueil sans Christ, l'avons enterré dans une tombe sans Christ, et il est allé passer une éternité sans Christ, en dehors du royaume de Dieu." Proférer de l'inquiétude pour le bien-être de votre âme, et s'arrêter avant une conversion réelle à Dieu, finira par retourner directement dans le péché et la perte finale.

Les remords d'un vieil homme

Un vieil homme a pris un petit enfant dans ses bras et a mis ses doigts dans les boucles abondantes de ses cheveux ensoleillés, et il a dit : AIE confiance en lui." « Grand-père, dit le petit garçon, tu ne lui fais pas confiance ? « Non, mon cher », a-t-il dit, « je l'ai peut-être fait il y a des années, mais mon cœur est devenu si dur maintenant, rien ne me touche plus maintenant. » Et le vieil homme a versé une larme en disant cela. « Je souhaite, dit-il, avoir une tête bouclée comme la vôtre et commencer la vie comme vous. »