Jérémie 9:23,24

Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse.

Gloire

Une idée dans ce texte à laquelle nous attribuons une importance particulière est la suivante : il y a au moins tellement de similitudes entre la nature de Dieu et la nature de l'homme, que les deux peuvent prendre plaisir à la même chose. L'esprit du texte dit : Prenez plaisir dans la bonté, le jugement et la justice, parce que je prends plaisir en eux ; apprenez la Divinité de votre origine et la splendeur possible de votre destinée, du fait que vous avez le pouvoir de vous joindre à Moi dans la miséricorde, la justice et le jugement d'amour.

Dieu s'adresse à trois divisions de la famille humaine : les sages, les puissants, les riches. Et y a-t-il une autre classe qui ne puisse être placée dans l'une de ces catégories ? Chaque classe est assise aux pieds de l'idole qu'elle a choisie : la science, les armes, la richesse ; tous vêtus de robes de royauté, sinon de divinité. Dans la main de chaque idole se trouve le sceptre d'une maîtrise vénérée, et le temple de chacune tremble du tonnerre du culte païen.

Telle est l'image. Maintenant, dans ces temples, Dieu vient et, avec la majesté de la toute-puissance, l'autorité d'une sagesse infinie et la bienveillance de la paternité qui soutient tout, dit : « Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse, que le puissant ne se glorifie pas de sa force, que le riche ne se glorifie pas de ses richesses. "Gloire!" C'est un mot gros de sens ; et cela s'explique mieux par la paraphrase que par l'étymologie.

Que l'homme ne se "glorifie" pas dans la sagesse, la puissance et la richesse, afin d'être absorbé dans leur poursuite, de manière à faire de l'un d'eux un dieu, de manière à les considérer comme le bien ultime, afin de s'engager envers l'un ou l'autre. son bonheur présent et son destin sans fin. "Sagesse!" C'est aussi un mot chargé d'une grande importance. La « sagesse » dont il est question n'est pas celle qui vient d'en haut, belle aux teintes célestes, et instinctive à la vie céleste : c'est une « sagesse » qui est dépourvue d'élément moral ; la « sagesse » d'un intellect curieux, indiscret et agité ; cette « sagesse » sans yeux et sans nerfs par laquelle le monde « ne connaissait pas Dieu » et qui, vue d'en haut, est « folie » ; la « sagesse » qui est tout cerveau et pas de cœur ; la « sagesse » de la connaissance, non du caractère ; la « sagesse » qui éblouit l'homme, mais qui, seule, offense Dieu.

Une raison substantielle pour ne pas se glorifier du genre de sagesse que nous avons essayé de dépeindre, est la petitesse nécessaire des plus vastes acquisitions de l'homme. La science est une course après Dieu ; mais l'Infini peut-il jamais être dépassé ? La science, peut-être, n'a jamais été aussi proche de Dieu que lorsqu'elle a lié les capitales du monde avec des éclairs, et a fait briller la sagesse et l'éloquence des parlements d'un continent à l'autre.

Grand jour de triomphe qui; elle était à portée de main du potentat voilé, un pas de plus, et elle serait face à face avec le roi, n'est-ce pas ? Qu'y avait-il entre la science et Dieu dans ce moment de la plus sublime victoire ? Rien, rien, mais... L'infini ! "Il n'y a pas de recherche de Sa compréhension." Un autre point montrera la folie de se glorifier dans le genre de sagesse que nous avons délimité, à savoir, la connaissance la plus large n'implique qu'une domination partielle.

Vous dites que vous avez trouvé une loi opérant dans l'univers. Quoi qu'il en soit : pouvez-vous suspendre ou annuler le rendez-vous divin ? Avez-vous un bras comme Dieu ? ou pouvez-vous tonner avec une voix comme Lui ? L'argument est celui-ci, quelle que soit l'étendue de notre connaissance, la connaissance ne peut que nous aider à obéir ; il ne peut jamais conférer autre chose que la domination la plus limitée ; et même cette souveraineté n'est pas la domination du seigneur, mais celle du serviteur, la domination fondée sur l'humilité et l'obéissance, la domination dont le siège est sous l'ombre du Grand Trône.

L'homme est-il donc sans objet pour se glorifier ? Il est aussi naturel à l'homme de se glorifier qu'il lui est naturel de respirer ; et Dieu, qui a ainsi ordonné sa nature, a indiqué le vrai thème de la gloire : « Mais que celui qui se glorifie en ceci, qu'il me comprenne et me connaisse. Rejoignons ici le fervent étudiant des sciences, à supposer maintenant qu'en plus d'être ardemment scientifique, il soit intelligemment dévot.

Il va travailler comme avant ; la flamme de son enthousiasme n'est pas atténuée d'une étincelle ; son marteau et son télescope lui sont toujours précieux, mais maintenant, au lieu d'être à la poursuite de lois froides, abstraites, inexorables, il est à la recherche du Législateur sage, puissant et bienveillant ; dans la législation il trouve un Législateur, et dans le Législateur il trouve un Père. Ce que nous voulons, alors, c'est la connaissance personnelle d'une Personne : nous connaîtrions non seulement les œuvres, mais l'Auteur, car elles s'expliquent mutuellement.

Connaissez l'homme si vous compreniez ses actions ; connaître Dieu si vous compreniez la nature, la providence ou la grâce. L'étudiant dévot dit qu'il trouve les empreintes de pas de Dieu partout ; il dit qu'ils sont sur les rochers, à travers les cieux, sur la vague houleuse et sur le vent qui vole ; pour lui, par conséquent, être en compagnie de la science n'est qu'une autre façon de « marcher avec Dieu ». Le texte, cependant, va encore plus loin ; il se rapporte non seulement à la personnalité, mais au caractère : le déiste s'arrête au premier, le chrétien avance au second.

« Que celui qui se glorifie de ceci, qu'il me comprenne et me connaisse, que je suis le Seigneur qui exerce la bonté de cœur, le jugement et la justice sur la terre. » L'idée admettrait une expression telle que celle-ci : Toute connaissance de Dieu, le Créateur et le Législateur de la création physique, devrait être considérée comme simplement préparatoire ou subordonnée à une appréhension de Dieu en tant que Gouverneur Moral : que si vous connaissez Dieu comme Créateur seulement, on peut difficilement dire que vous le connaissez ; que si vous tremblez devant sa puissance sans connaître sa miséricorde, vous êtes un païen ; si vous cherchez à lui plaire comme un Dieu d'intelligence, sans le reconnaître comme un Dieu de pureté, de justice et d'amour, vous l'ignorez, et votre ignorance est un crime.

Que celui qui se glorifie, et même se glorifie en Dieu, se glorifie de connaître Dieu en tant qu'Être moral, en tant que Juge juste, en tant que Père aimant. Il ne doit pas y avoir d'adoration du simple pouvoir ; nous ne devons pas nous contenter de déclarations d'étonnement devant sa majesté, sa sagesse et sa domination ; il faut aller plus loin, s'approcher, voir plus loin ; nous devons connaître Dieu moralement, nous devons sentir les pulsations de son cœur, son cœur ! ce redoutable sanctuaire de justice, cette source semi-éternelle d'amour. L'ensemble du sujet peut donc être compris en quatre points.

1. Dieu marque toute fausse gloire. Au sujet de la sagesse, du pouvoir et de la richesse, il écrit : « Que personne ne s'en glorifie. » Il y a une sagesse qui est folie ; il y a un pouvoir qui est l'impuissance ; il y a une richesse qui est la pauvreté. Dieu nous avertit de ces choses, afin que si notre sagesse vantée ne nous répond pas lorsque nous sommes au Carmel de la rencontre solennelle entre la lumière et les ténèbres, nous n'avons peut-être pas Dieu à blâmer.

2. Dieu a révélé le terrain approprié pour se glorifier. Ce fondement est la connaissance de Dieu, non seulement en tant que Créateur et Monarque, mais en tant que Juge, Sauveur et Père. La raison, tâtonnant à travers les mystères de plus en plus épais de la création, peut s'exclamer : « Il y a un Dieu » ; mais la foi seule peut voir le Père sourire à travers le Roi. Il sera vain de dire : « Seigneur, Seigneur », si l'on ne peut ajouter : « Sauveur-Ami »

3. Dieu, ayant déclaré que l'excellence morale est le véritable objet de gloire, a révélé comment l'excellence morale peut être atteinte. Est-il objecté qu'il n'y a aucune mention de Jésus-Christ dans le texte ? Nous répondons que la bonté aimante, la justice et le jugement sont des impossibilités en dehors de Christ ; ils ne sont que autant de noms pour nous, jusqu'à ce que Jésus les exemplifie dans sa vie, et nous les rend accessibles par sa mort et sa résurrection. Avons-nous besoin que le soleil soit étiqueté avant d'avouer qu'il brille dans les cieux ?

4. Dieu a révélé les objets dans lesquels il se glorifie. « Car je prends plaisir à ces choses, dit le Seigneur. » Que cela soit posé comme un problème : « De quoi l'Esprit Suprême se réjouira-t-il le plus ? et supposons qu'une réponse soit possible, on pourrait conclure que l'obtention de cette réponse déterminerait à jamais les aspirations, les résolutions et l'ambition du monde.

On pourrait considérer que tout autre objet serait infiniment au-dessous des poursuites, et infiniment indigne des affections de l'homme. En tout cas, cela doit être vrai, que ceux qui se glorifient dans les objets qui ravissent Jéhovah doivent boire à des ruisseaux purs et éternels. ( J. Parker, DD )

De quoi est-ce que je me glorifie

De quoi un homme se glorifie-t-il ? À quel moment sa vie quitte-t-elle le plan de l'indifférence et se vante-t-elle ? Qu'est-ce qui lui fournit le fleuve de ses délices les plus exquis ? La réponse à ces questions est fructueuse et significative. Si nous attrapons un homme dans ses gloires, nous le prenons à sa hauteur. Les gloires de certains hommes se situent à un niveau purement charnel ; ils sont recherchés et proclamés sur le plan de la brute.

Les gloires des autres hommes se trouvent dans les réalités spirituelles, parmi les choses de l'Éternel. Une gloire indigne est le ministre de la stagnation, de la paralysie et de la mort. Le ministre du progrès, de la liberté et de la vie est digne de gloire. Regardons les gloires indignes. « Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse. » C'est un point négatif très surprenant. Je ne m'attendais pas à ce que la « sagesse » soit bannie du cercle de la vantardise légitime.

N'y a-t-il pas une contradiction apparente entre le conseil du prophète et d'autres conseillers des Écritures de l'Ancien Testament ? « Obtenez la sagesse. » "Les idiots méprisent la sagesse." « Un fils sage fait un père heureux. » Nous savons aussi comment nos poètes ont parlé de la belle chose qu'on appelle la sagesse. "La connaissance vient, mais la sagesse persiste"; la fleur arrive, mais le fruit s'attarde ! La sagesse ici admirée est un produit mûr et mûri, l'issue ultime d'un processus prolongé.

Ce n'est pas dans ce sens que le prophète emploie le mot ; il l'emploie avec un tout autre contenu. C'est la sagesse du simple philosophe ; le produit de la spéculation et de la théorie ; une sagesse dépourvue de respect et détachée de la vie pratique. La vie peut être divisée en compartiments étanches, n'ayant aucun rapport les uns avec les autres. Nous pouvons séparer nos opinions de nos principes, nos théories de notre pratique.

L'amour des beaux-arts peut être séparé de la pratique d'une vie pure. Notre sagesse artistique peut être en quelque sorte prisonnière d'une division de fer, et séparée de nos activités morales. Le sage musicalement peut être le moralement discordant. La possession de la technique musicale ne fait pas nécessairement un homme agréable. La sagesse de la musique peut être dissociée des autres aspects de la vie d'un homme, tout comme la salle de musique d'un établissement thermal est coupée de la cuisine.

Un homme peut être habile dans les décrets du conseil et dans la tradition traditionnelle, et pourtant il peut être moralement et spirituellement corrompu. La sagesse d'un théologien peut être une sagesse sans influence sur la morale. Un homme peut prêcher comme un séraphin et vivre comme une brute. « Que le puissant ne se glorifie pas de sa puissance. » Il s'agit d'une référence à la simple force animale. Il comprend un athlétisme chauve chez l'individu et un matérialisme chauve chez l'État.

Mais sûrement la force est-elle bonne? La force et l'habileté athlétiques sont très admirables. Mais ici encore, le prophète se réfère à une force qui est dépourvue de respect, et donc à une force qui est détachée du service. Tout bon usage de la force commence par un profond respect pour elle. Il en est de même de la puissance matérielle de l'État. Une épée peut être bonne si elle est considérée avec révérence. « L'épée de Gédéon » ; c'est toujours une malédiction ! « L'épée du Seigneur et de Gédéon » ; c'est un instrument de bénédiction ! « Que le riche ne se glorifie pas de ses richesses.

« Ne reléguons pas cet avertissement à quelques millionnaires. Un homme avec un petit revenu peut considérer son argent aussi irrévérencieusement que l'homme avec une abondance débordante. Le prophète se réfère à l'esprit dans lequel les biens sont estimés. Il se réfère à des richesses détenues sans révérence, et donc non exercées dans une sage philanthropie. Les possessions utilisées de manière irrévérencieuse sont utilisées aveuglément, et donc sans véritable humanité.

Mais comme les gens se glorifient d'une richesse nue et sans grâce ! C'est une fausse confiance. « Mais que celui qui se glorifie de ceci, qu'il me comprenne et me connaisse, que je suis le Seigneur. » À quel point sommes-nous loin du brutal, du matériel et du simplement opiniâtre ! Voici la gloire qui se concentre dans l'invisible et se fixe sur le Seigneur. « Comprendre. » La relation est raisonnable et intelligente.

Dieu ne veut pas de disciple aveugle. Nous devons être tous vigilants dans notre communion avec le Tout-Puissant. Nous devons l'adorer de tout notre « esprit ». « Dans la méchanceté, soyez les enfants, mais dans l'intelligence, soyez les hommes. » « Me comprend et me connaît ». C'est un terme profond, évocateur de certitude et d'assurance. Il en a la saveur de l'ami familier. Nous devons utiliser intelligemment nos esprits pour découvrir la pensée et la volonté de Dieu, puis nous devons agir selon la volonté, et dans notre obéissance une profonde communion sera établie.

Voilà donc la ligne du progrès individuel. Nous commençons par l'exploration ; nous utilisons notre compréhension pour discerner la pensée de Dieu. Alors nous passons à l'expérimentation, et nous mettons à l'épreuve les découvertes de l'esprit. De l'expérience nous parviendrons à l'expérience ; nos découvertes seront révélées comme vérité ; notre connaissance mûrira en sagesse. « Alors nous saurons si nous continuons à connaître le Seigneur. » Qu'est-ce que Dieu veut que nous sachions à son sujet ? « Que je suis le Seigneur qui exerce la bonté aimante.

» On dit parfois à propos d'un homme distingué dont nous avons rencontré la présence : « Je le craignais plutôt, mais ses premiers mots m'ont fait me sentir chez moi. Et voici le premier mot du Tout-Puissant, et le mot n'est pas « loi » ou « statut », mais « bonté affectueuse » ! Non seulement la bonté, car la bonté peut être mécanique et dépourvue de sentiment, mais « la bonté aimante » ! Un plat délicat est servi par affection.

De quoi d'autre veut-il que je sois sûr ? « Que je suis le Seigneur qui exerce la bonté aimante et le jugement. » Ne nous laissons pas interpréter le jugement comme une perte. Le jugement est une justification ; il suggère une séquence sûre. Quand je plante de la mignonnette, et que la mignonnette arrive à sa saison, la séquence est révélatrice du jugement. Le jugement est le contraire du caprice et du hasard. Le Seigneur est un Dieu de jugement, et toutes mes semailles seront justifiées.

Toutes ces questions plus profondes sont entre les mains de Dieu. Le Seigneur est un Dieu de jugement et de justice. Ce mot n'est que confirmatif du mot précédent. Le jugement est en marche et le redresseur de torts est juste. Il ne peut pas être soudoyé, il n'est pas d'humeur incertaine. « Il ne change pas. ( JH Jowett, MA )

Sur le caractère déraisonnable et la folie de se glorifier de la possession de privilèges et d'avantages extérieurs

I. La déraison et la folie des individus et des communautés se glorifient de la possession de privilèges et d'avantages extérieurs. En fait, il n'y a aucune passion dans notre nature qui vainc si efficacement sa propre fin, ou gâche si complètement l'accomplissement de son objet, que celui de l'orgueil. Partout où le respect est revendiqué avec impudence, même là où il y a un vrai mérite au fond, il est toujours conféré à contrecœur.

Notre fierté et notre amour-propre tirent à leur tour l'alarme et sont blessés par l'audace de la revendication. Concurrents et rivaux, envieux du mérite, éprouvent un malin plaisir à décevoir les attentes de tels candidats à la gloire. Et comme la plupart des hommes ont une teinture d'envie dans leur composition, il arrive couramment que très peu regrettent la déception. Pour obtenir des éloges réels et, en général, non enviés, le mérite, si transcendant soit-il, ne doit pas être affiché de manière flagrante, mais dans une certaine mesure exposé sous un voile ; au moins, il faut qu'il soit si judicieusement et délicatement ombragé, qu'il en modère l'éclat.

II. La connaissance et la pratique des devoirs de la religion et de la vertu, tandis qu'elles sont le seul vrai fondement de l'amour-propre et de la vraie gloire, sont de même, considérées dans une vue nationale, les seuls justes objets du respect et de la confiance publics. Les grandes dotations intellectuelles, et les performances auxquelles elles donnent naissance, ne peuvent être considérées, lorsqu'elles sont abstraitement considérées sans respect pour leur application, que comme des monuments splendides du génie humain ; appliqués à de mauvais buts, ils deviennent justement les objets de notre détestation ; mais les qualités du cœur, l'intégrité incorruptible, par exemple, la bienveillance désintéressée, la générosité exaltée et la tendre pitié, commandent irrésistiblement l'estime et concilient l'affection de tous ceux qui ont vu ou entendu parler de telles vertus exemplifiées. ( W. Duff, MA)

Buts de la vie

Les hommes pensent trop à eux-mêmes d'une manière ou d'une autre, soit à cause d'une condition extérieure, soit à cause de certains traits et qualités internes. Or, il ne faut pas comprendre, d'après cette déclaration du prophète, qu'un homme ne se souciera pas des relations extérieures et n'y prendra aucun plaisir. Il y a du plaisir à en tirer, mais il y a mille choses secondaires dans cette vie que nous sommes très heureux d'avoir, et que nous sommes heureux d'être connus pour avoir, bien que nous n'y mettions pas notre cœur principalement.

C'est une chose agréable pour un artiste d'avoir une santé vigoureuse ; mais ce n'est pas son pouvoir. C'est une chose agréable pour un poète d'être musicien ; mais ce n'est pas de cela qu'il se glorifie. C'est une chose agréable à un orateur qu'il soit riche ; mais il y a quelque chose dont il se glorifie en plus des richesses. La richesse seule offre une très petite compensation de la gloire. La connaissance est souvent considérée comme la raison principale et caractéristique pour laquelle un homme doit penser beaucoup à lui-même ; mais ici, il nous est commandé de ne pas nous glorifier de « la connaissance ».

« Il y a une grande excellence dans la connaissance ; mais la connaissance est relative. Les mathématiques existeront après notre mort ; mais la connaissance des éléments spirituels, la connaissance du royaume le plus élevé, la connaissance du bien et du mal, la connaissance du caractère, la connaissance de la vérité - tout cela est lié à notre condition présente et est tellement affecté par nos limitations que l'apôtre déclare explicitement que le temps viendra où l'univers nous sera révélé, et où nos notions à son égard devront être changées autant qu'il faudra changer les notions d'un enfant lorsqu'il atteint l'âge adulte.

Notre sagesse dans ce monde est si partielle que nous ne pouvons pas nous permettre de nous en tenir à cela. Et quand vous considérez ce qui a été considéré comme les trésors de la connaissance, la folie de celle-ci est encore plus grande. Beaucoup d'hommes auraient tout aussi bien pu être une grammaire ou un lexique, sec et poussiéreux, que l'homme de savoir qu'il est, tant il est inutile. Et pourtant les hommes sont souvent fiers de savoir tant de choses, sans se soucier de leur utilité.

Sortez et voyez ce que savent les hommes qui savent quelque chose. Les hommes qui ont des connaissances utiles, et la plupart, sont les hommes qui sont généralement les plus humbles, et sont conscients du simple segment du vaste cercle de la connaissance de l'univers qu'ils possèdent. La connaissance est une bonne chose ; mais un homme est une meilleure chose. Un homme dans sa nature essentielle et sa destinée est plus grand que tout élément ou développement spécial dans cette vie.

Par conséquent, qu'aucun homme ne se glorifie de sa « connaissance ». Surtout qu'il ne s'en glorifie pas au point de se séparer de ses semblables et de les mépriser. Tandis qu'on peut supposer que ces vues, dérivées de la face de l'Écriture, sont applicables à notre condition moderne, il est très probable que la gloire dont parlait le prophète était celle qui constituait une particularité en Orient.

En Egypte, puis dans de nombreux royaumes orientaux, la connaissance était l'apanage du sacerdoce. Ceux qui avaient du savoir devinrent une classe privilégiée et reçurent honneur et respect ; et naturellement ils s'en vantaient, comme les hommes se glorifient aujourd'hui sur les titres. « Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse. » En d'autres termes, qu'un homme, parce qu'il appartient à la classe des savants, ne méprise pas ceux qui n'ont pas les privilèges qu'il a.

Il y a des multitudes d'hommes qui n'ont pas grand-chose à se vanter en termes de gentillesse, d'humilité et de douceur, mais qui sont fiers de leur culture. « Que l'homme puissant ne se glorifie pas non plus de sa puissance. » C'est-à-dire que personne ne se glorifie des attributs de la force. Au temps de l'athlète; au temps du guerrier ; au temps où les hommes, étant tête et épaules dans leur stature au-dessus de tous les autres, comme l'était Saul, se glorifiaient de leur stature ; au temps où les hommes se vantaient, comme David, de courir à travers une troupe et de sauter par-dessus un mur ; à l'époque où l'expertise et l'habileté étaient à la hausse; à l'époque où les hommes étaient entraînés à toutes les formes de force et de prouesse physiques, à une telle époque, les hommes en viendraient naturellement à faire reposer leur réputation sur ces choses ; et la tendance à le faire n'a pas encore disparu.

Les hommes se glorifient du fait qu'ils sont grands et symétriques. Ils se glorifient de leur beauté personnelle. Ils se glorifient de leur grâce. Ils se glorifient dans leur marche et leur danse. Ils se glorifient dans leur circonscription. Ces choses ne sont pas absolument stupides, bien que les hommes qui s'y engagent puissent l'être. Il est indéniable qu'elles peuvent être utiles et qu'elles peuvent faire honneur à ceux qui les pratiquent. Mais que se passe-t-il si l'on ne peut rien dire d'autre d'un homme que qu'il roule bien ? Le cheval est meilleur que lui ! En bas, en effet, est l'homme qui pivote sur ces qualités inférieures et souvent méprisables.

« Que le riche ne se glorifie pas de ses richesses. » Alors autant fermer la Bible. C'est trop! Pourtant, un homme a le droit de se glorifier de ses richesses, pourvu que la voie de sa gloire soit par sa propre intégrité aussi bien que par son habileté. Telles sont les compétitions des affaires, telles sont les difficultés de développer, d'amasser, de maintenir et d'utiliser correctement la richesse, qu'un homme qui l'organise organise une campagne, et est un général ; et quand un homme simple et honnête est sorti des repaires de la pauvreté, et a, par son propre dessein indomptable, et son industrie, et ses affaires honorables, et la vérité, accumulé des biens, dont vous ne pouvez pas lui dire à peu près un dollar, "Vous l'avez volé"; quand un homme intègre a bâti une fortune, c'est un témoignage meilleur que n'importe quel diplôme.

Il raconte ce qu'il a été. Les vraies raisons de se glorifier sont données dans la clause suivante du texte : « Que celui qui se glorifie en ceci, qu'il me comprenne et me connaisse. La connaissance de Dieu – une connaissance de ces qualités ou attributs suprêmes qui appartiennent à la nature supérieure, une connaissance des grands éléments qui constituent Dieu – cela peut être glorifié ; mais les hommes se sont glorifiés de connaître des dieux méprisables.

Il n'y avait pas de dieu décent dans toute l'antiquité, tel que si un homme était comme lui, il pourrait se respecter. Les passions des hommes étaient la base de leur caractère. Il ne suffit donc pas de se glorifier d'un dieu. « Que celui qui se glorifie de ceci, qu'il me comprenne et me connaisse, que je suis le Seigneur qui exerce la bonté de cœur, le jugement et la justice sur la terre ; car je prends plaisir à ces choses, dit le Seigneur.

" C'est comme s'il avait dit, je suis le Seigneur qui exerce la bonté sans aucun égard pour le retour, et sans aucune limitation. Je développe continuellement, à travers les âges, le bon et le mauvais, le juste et l'injuste. Je suis un Dieu de clémence, de bonté, de bonté ; mais la bonté n'est pas simplement superficielle, c'est la bonté jaillissant du cœur de Dieu. Or, sachant cela, étant pénétré du sentiment d'avoir un tel Dieu, de vivre en communion avec Lui, de Le contempler par la vue intérieure, avoir cet idéal de vie constitue une connaissance qui exalte, fortifie et purifie les hommes.

Mais prenez les qualités qui font le vrai homme, telles qu'elles sont énoncées dans les Écritures, l'homme en Jésus-Christ. Combien d'hommes peuvent se glorifier d'eux-mêmes parce qu'ils ont conformé leur vie à ces qualités ? Si un homme, étant un minéralogiste, a un cristal plus fin que n'importe qui d'autre, il s'en réjouit plutôt et dit : « Vous devriez voir le mien. Si un homme est jardinier et a des roses plus belles que n'importe qui d'autre, il s'en réjouit.

Il peut aller dans le jardin de son voisin et louer les fleurs qu'il y voit ; mais il dit : « Je voudrais que vous veniez voir mes roses » ; et il les montre avec fierté. Personne ne ferme sa propre grille lorsqu'il va voir le jardin de son voisin. Il porte le sien avec lui. Les hommes se glorifient de telles choses extérieures ; mais combien de gloire dans ces diamants, ces saphirs, ces pierres précieuses que tout le monde reconnaît comme les plus belles grâces de l'âme ? Combien d'hommes se glorifient parce qu'ils ont la vraie bienveillance chrétienne universelle de l'amour ? Avez-vous en vous un idéal ? Visez-vous le caractère, la condition ou la réputation - qui est le plus pauvre de tous ? Cela vaut la peine d'être capable de répondre à lui-même à la question, « Pourquoi est-ce que je vis ? » Qu'est-ce qui m'incite ? Est-ce de la vanité ? Est-ce l'instinct animal ? Est-ce les conditions extérieures de la vie ? Ou, est-ce les éléments internes de l'humanité, qui s'emparent de Dieu et du ciel ? (HW Beecher. )

Sur l'insuffisance de la sagesse, du pouvoir et des richesses humaines

I. Les interdictions contenues dans le texte.

1. « Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse ». Les hommes peuvent être sages dans leur propre vanité,--ils peuvent être sages et prudents selon l'opinion des autres,--leurs mesures et leurs conseils peuvent être, apparemment, sagement conçus ; pourtant Dieu peut et frustre souvent leurs conseils, et transforme la sagesse de l'homme en folie.

2. " Que l'homme puissant ne se glorifie pas non plus de sa puissance. " Qu'est-ce que l'homme, l'homme le plus fort, sinon de la poussière, transformée en poussière, écrasée par la toute-puissance de Dieu, comme un papillon de nuit est écrasé entre les doigts ? Considérez seulement à quel point la vie de l'homme le plus fort dépend peu, — d'une chose aussi insignifiante que la respiration d'un peu d'air ; cela étant arrêté, il meurt. La puissance combinée de la multitude n'est pas non plus capable de résister à la volonté et à la puissance de Dieu.

3. « Que le riche ne se glorifie pas de ses richesses ». A entendre les hommes parler de leurs milliers et à les observer poursuivre la richesse, on pourrait supposer que la richesse donnait tout bonheur et produisait toute sécurité. Demandez pourtant au riche s'il est heureux ; et il répondra, s'il répond honnêtement, "Non". Est-il libre de la peur du mal ? peut-il soudoyer la mort et prolonger sa courte vie ? peut-il racheter son âme de l'enfer ?

4. Ce n'est pas seulement folie de se glorifier ou de se vanter de la sagesse, de la force et des richesses ; mais c'est aussi un péché ; c'est de l'idolâtrie ; c'est mettre de côté le Seigneur Dieu comme notre force et notre portion.

II. La commande dans le texte. «Mais que celui qui est glorieux, se glorifie en ceci», etc. Seul cet homme est vraiment sage dans le cœur duquel la connaissance du Seigneur est précieusement; et qui réduit ces connaissances à la pratique ; et cet homme seul est vraiment béni celui qui comprend et connaît le Seigneur jusqu'à ce qu'il place sa confiance en tout temps dans le Seigneur Dieu d'Israël. Cette connaissance et cette compréhension du Seigneur Dieu dans toutes ses adorables perfections, telles qu'elles sont révélées dans sa sainte Parole, et comme il est réconcilié en Jésus-Christ, sont d'une valeur immensément plus grande que toute la sagesse, et toute la puissance, et toutes les richesses qui ce monde peut accorder.

1. Le Seigneur exerce sa bonté sur la terre. Ceux qui, par la foi en Christ, ont Jéhovah pour Père, leur part, ont tout ce qui peut satisfaire une âme immortelle pour l'éternité. De sa bonté aimante, ils ont l'expérience ; et leur expérience leur enseigne que « la bonté de Dieu vaut mieux que la vie », et c'est pourquoi leurs lèvres le louent.

2. Le Seigneur exerce aussi son jugement sur la terre. Tandis qu'il se plaît à visiter l'âme humble, l'âme pénitente et l'âme croyante, avec des marques de sa bonté, il visite aussi les impénitents, les incrédules, les orgueilleux, avec ses jugements douloureux : et parfois dans ce monde il rend les monuments durables de son terrible justice.

3. Le Seigneur exerce aussi la justice sur la terre. Pour l'exercice de la justice, l'omniscience du Seigneur, la haine du péché, l'amour de la sainteté, la puissance et la fidélité, le qualifient pleinement.

Conclusion--

1. À ceux qui se confient et se glorifient de la sagesse, de la force et des richesses humaines. Ne savons-nous pas que « la sagesse de ce monde est folie devant Dieu » ? et « ce pouvoir appartient à Dieu » ?

2. A ceux qui, dans une certaine mesure, connaissent le Seigneur et se glorifient en Lui. Votre connaissance est encore petite et imparfaite : car, « qu'on entend peu parler de lui ! mais le tonnerre de sa puissance qui peut comprendre ? Pourtant, assez de lui et de ses voies peuvent être connus ici pour chaque but nécessaire. Marchez « comme des enfants de lumière ». Cherchez aussi un accroissement de lumière en étudiant la Parole de Dieu ; par une prière fervente et diligente, afin que l'Esprit de vérité ouvre votre esprit pour voir, pour comprendre de plus en plus, les vérités qui sont révélées dans cette Parole. ( E. Edwards. )

Au nom de la fierté

I. Les différentes formes d'orgueil.

1. Une naissance élevée est l'une de ces circonstances extérieures qui suscitent l'orgueil. Depuis l'existence de la société civile, un certain respect de l'ancienneté s'est maintenu. Mais si l'on réfléchit à l'origine de cette déférence, on s'apercevra que, loin de fonder l'orgueil, elle suggère bien des raisons à son exclusion. Vraiment, homme fier ! revenir avec complaisance sur les mérites illustres de vos ancêtres ? Montrez-vous digne d'eux, en imitant leurs vertus, et ne déshonorez pas le nom que vous portez par une conduite indigne d'un homme.

Rien ne peut être conçu de plus inconsistant que d'exulter dans l'ascendance illustre, et de faire ce qui doit la déshonorer ; que de mentionner avec ostentation les mérites distingués des ancêtres, et de leur montrer un contraste mélancolique de caractère. Après tout, qu'est-ce qu'une naissance élevée ? Confère-t-il une nature différente de celle du reste de l'humanité ? L'homme de l'ancienne lignée n'a-t-il pas du sang humain dans ses veines ? N'éprouve-t-il pas la faim et la soif ? N'est-il pas sujet à la maladie, aux accidents et à la mort ; et son corps ne doit-il pas moisir dans la tombe, ainsi que celui du mendiant ?

2. Peut-être que l'homme fier est investi d'un titre. Rappelez-vous, cependant, que c'est une appellation d'honneur, et non de disgrâce, et la plus grande disgrâce qu'une personne puisse encourir, est l'assomption de sentiments indignes de la nature humaine. Avez-vous obtenu votre distinction par votre propre mérite ? Continuez à le mériter et à l'orner par vos efforts pour le bien commun et par un comportement qui indique que vous vous considérez comme un membre de la société. Votre titre vous a-t-il été transmis par vos ancêtres ? Je vous dis, comme je disais à l'homme fier de sa naissance : prenez garde que leurs honneurs ne soient ternis par votre méprisable jouissance !

3. Certains sont fiers de leur fonction. Les offices ont-ils été institués pour l'intérêt général ou pour la satisfaction privée des individus auxquels ils sont individuellement affectés ? Cette question, l'orgueilleux lui-même n'osera pas trancher en faveur de ses propres prétentions. Avec quelle apparence de justice donc l'homme auquel est confié l'intérêt commun peut-il feindre de regarder d'un œil méprisant quelque honnête membre de la communauté ?

4. Les richesses, offrant une possession plus substantielle et productive que la naissance, les titres ou la fonction publique, peuvent sembler constituer une meilleure base pour l'orgueil. L'homme qui en jouit est dans une certaine mesure indépendant des autres et peut commander leurs services quand il lui plaît. Il peut donc avoir quelque raison de les traiter avec dédain. Je dois avouer que les personnes qui possèdent une fortune opulente, ainsi que celles qui sont placées dans les rangs supérieurs de la société, ont de nombreuses occasions d'observer la servile obséquiosité de l'humanité, et peuvent donc être tentées de les mépriser.

Mais ce n'est pas, dans la stricte bienséance du langage, ce mépris d'autrui qui naît des seules circonstances extérieures. C'est un mépris des qualités méprisables. Êtes-vous, en réalité, fier de votre richesse? Montrez-moi quel titre vous donne cette richesse pour priver vos semblables de leur juste part de respect !

5. Les avantages corporels constituent les sujets de cet orgueil dont beaucoup sont infectés. Ils se valorisent sur leur force, ou sur leur beauté. Que l'homme le plus fort considère que le cheval ou le bœuf est encore son supérieur en vigueur corporelle ; que sa puissance individuelle est de peu de valeur contre la force unie de ses semblables, qu'il affecte de braver ; et qu'une fièvre le rendra plus faible que l'enfant dans les bras de la nourrice.

Quand un homme exulte dans l'élégance de sa personne, bien que cette folie ne soit pas rare, surtout dans la jeunesse, rien ne peut être conçu de plus ridicule. Mais cette source d'orgueil est plus fréquente chez les filles d'Ève, qui semblent parfois considérer les attraits personnels comme la principale distinction de caractère. Qu'elle, dont la fierté est centrée sur sa beauté, réfléchisse à ce que sera sa silhouette dans la tombe !

6. Sensibles de l'insignifiance totale des avantages extérieurs de toute sorte, comme motif d'exultation, il y en a Qui s'évaluent exclusivement sur leur génie, leur érudition, leur esprit, ou même sur leur religion. De telles personnes sont les plus prêtes à se moquer de l'idiot qui est fier de tout sauf de l'esprit. Le prophète, cependant, était d'avis que même la sagesse elle-même n'est pas un sujet de gloire. Par le terme sagesse, dans le texte, il entend ces qualités mentales qui attirent l'admiration du monde.

En convertissant tes capacités en sources de vaine gloire, tu montres ton ignorance de leur fin, tu en contractes l'utilité, en les limitant à ta propre sphère étroite au lieu de répandre leur influence salutaire à travers le large cercle de l'humanité, et tu subvertis ta propre importance en renoncer à la distinction honorable d'une partie nécessaire de la grande communauté de l'humanité. Te vantes-tu de ton génie et de ton savoir, abstraits de la douceur et de la bienveillance ? Songez que l'être le plus misérable et le plus odieux de l'univers possède aussi des facultés infiniment supérieures à celles du plus sagace des fils des hommes !

7. L'orgueil religieux est, s'il est possible, encore plus odieux et absurde que celui qui vient d'être mentionné. C'est une combinaison d'incohérences choquantes. Il unit la confession du péché à l'autosatisfaction, l'humilité devant Dieu à l'insolence envers les hommes, la supplication pour la miséricorde avec l'assomption du mérite, la perspective du ciel avec l'humeur de l'enfer.

II. La seule base solide de l'estime de soi. Celui qui comprend Dieu a son âme empreinte de tout ce qui est grand et sublime, est capable de contempler la Divinité, et voit chaque objet terrestre sombrer en comparaison. Celui qui « connaît » Dieu connaît la perfection infinie et a acquis la conception, quoique encore obscure et faible, de la sagesse infaillible, de la droiture consommée, de la bienfaisance inépuisable, de la puissance irrésistible, de tout ce qui peut exalter, étonner et ravir l'âme Ces attributs, portés à sa vue par une adoration fréquente, il doit les admirer, les aimer et les imiter.

C'est la vraie dignité de la nature humaine, restaurée, par la grâce, à cet état dont elle avait été dégradée par le péché, voire, élevée à des capacités et des attentes plus élevées que celles accordées à l'innocence primitive. Plus nous aspirons à cette excellence, plus nous devenons ambitieux de cette exaltation, plus notre nature s'améliore et notre bonheur augmente et s'étend. C'est la gloire d'un chrétien, d'une âme immortelle, d'une personne qui attend le ciel, d'un esprit bienheureux ! ( WL Brown, DD )

De fausse gloire

Telle est la faiblesse de notre nature, que si la Providence nous a conféré quelque qualité remarquable, soit de corps, soit d'esprit, nous pouvons nous en vanter. Dans nos moments les plus graves, nous devons condamner une telle vanité ; mais l'orgueil est si naturel à l'homme, qu'il nous est difficile de le maîtriser.

I. Les dons naturels ou acquis de l'esprit. Un grand génie, de belles pièces et des talents brillants sont de fortes tentations à la gloire. Lorsqu'un homme a conscience que son entendement est plus éclairé, son jugement plus solide, son invention plus fine, ses connaissances plus étendues que celles du reste de l'humanité, il court le grand danger de se livrer à un peu de vanité. Pourtant, encore, il n'y a aucun fondement pour se vanter.

Si ces réalisations sont naturelles, elles sont le don de Dieu et l'appellent leur auteur. S'ils sont acquis, nous les devons en grande partie à l'attention et au travail d'autrui, qui ont contribué à les améliorer. Quelle pauvre figure aurait fait le plus grand génie sans livres et sans maître ! Comme le diamant de la mine, il doit être resté dans son état naturel, brut et non poli. C'est l'éducation et les lettres qui permettent aux hommes de faire figure dans la vie.

D'ailleurs, n'est-ce pas la Providence qui nous met dans des circonstances supérieures et nous fait poursuivre les sciences et les arts ? Après tout, qu'est-ce que la sagesse tant vantée des sages ? N'est-ce pas au mieux, seulement un degré moindre de folie ? Comme leur entendement est superficiel et comme leurs connaissances circonscrites ! Permettez-moi d'ajouter, combien le plus grand génie et le plus fin savant sont susceptibles d'avoir ses facultés dérangées ! Une chute de cheval, une tuile de maison, une fièvre dans le cerveau altéreront le jugement et troubleront la raison du plus grand philosophe.

II. Les qualités supérieures du corps. Un beau visage et une silhouette élégante sont des choses attachantes, et l'humanité les a tenus dans un certain degré d'admiration. Aussi les possesseurs de ces propriétés sont-ils parfois devenus orgueilleux et vaniteux. Mais qu'est-ce que la beauté ? Un morceau de terre polie, une espèce d'argile plus fine, régulièrement ajustée par le grand Créateur ! Ceux à qui il l'a accordé n'ont eu aucune part dans l'ouvrage et n'ont rien contribué à l'achever.

Au lieu d'être enflés plus que les autres, ils devraient être plus humbles, parce qu'ils sont plus débiteurs de la Providence. Combien peu de raisons doivent être vaines, nous en avons de nombreux exemples frappants ; une jaunisse invétérée, une fièvre maligne, une consomption rapide gâteront le teint le plus fin et altéreront la constitution la plus robuste. C'était bien si le plus beau des enfants de ce monde aspirerait à quelque chose de plus durable que l'apparence et l'habillement ; même d'avoir l'image de Dieu dessinée sur le cœur, et la vie de Christ formée en eux.

III. Les circonstances les plus élevées de notre sort. Il est sans doute naturel de préférer l'indépendance et l'aisance à la rigueur et au labeur. Qui ne souhaite vivre dans l'abondance plutôt que dans la misère ? Mais qu'est-ce qu'une immense quantité d'or et d'argent ? Elle n'est pas meilleure que la poussière, un peu plus raffinée, à laquelle les hommes ont convenu de mettre une certaine valeur. S'il est amassé, ce n'est pas mieux que de la pierre ou du sable.

S'il est gaspillé et dépensé, il n'est plus à nous, mais la propriété d'un autre ; et avec quelle rapidité les richesses changent de maître, nous en avons tous les jours des exemples frappants. Les richesses sont confiées aux hommes comme intendants, et ils sont comptables de l'usage qu'ils en font. S'ils les emploient pour l'honneur de Dieu et pour le bien de leurs semblables, ils sont un talent précieux, et recevront une ample récompense ; mais s'ils servent à l'orgueil et à la vanité, à la profusion et au luxe, à l'avarice et à l'oppression, ils doivent être considérés comme une malédiction.

Les honneurs et les titres ne sont pas de meilleur fondement pour la gloire que l'opulence. S'ils ont été transmis par nos ancêtres, nous les avons tirés d'eux ; s'ils ont été conférés, directement, par le roi, nous lui sommes redevables ; et nous sommes soumis à de plus grandes obligations pour un tel acte de faveur. Au mieux, que sont-ils sinon un nom vide ? Ils peuvent procurer à une personne une préséance et un peu plus de respect ; mais ils ne peuvent rien apporter à sa dignité de caractère.

Encore une fois, la voix de la célébrité est une chose envoûtante, et les chiffres en ont été étrangement captivés. Aussi l'ont-ils courtisée avec la plus grande servilité et par les moyens les plus bas. Il n'y a rien d'aussi humiliant auquel ils ne se soient soumis, pour gagner ce son vide. Certains n'ont-ils pas sacrifié les principes d'honneur, de conscience, d'intégrité, pour obtenir des applaudissements ? Et qu'y a-t-il de si précaire et incertain que le souffle d'une multitude ? Il est inconstant comme le vent et variable comme le temps.

IV. Les acquisitions religieuses que nous avons pu atteindre. C'est la voix de la raison et le langage des Écritures, « que tout don bon et parfait descend d'en haut, du Père des lumières ». « En nous n'habite rien de bon ! Au contraire, « nous sommes tous comme une chose impure, et toutes nos justices sont comme des haillons souillés ». Si donc une bonne œuvre a été commencée en nous, elle nous a été communiquée par l'Esprit de Dieu, « dont le fruit est l'amour, la joie, la paix, la longanimité, la douceur, la bonté, la foi, la douceur, la tempérance.

« Vos entendements sont-ils plus éclairés, vos volontés plus soumises, vos affections plus spirituelles, vos mœurs plus pures, vous le devez à une influence divine. Il ne peut y avoir de preuve plus forte que nous sommes totalement étrangers à la grâce, que celle de penser à nous-mêmes au-dessus de ce que nous devrions penser. La nature même de la grâce est de donner toute la gloire à Dieu. Plus nous en recevrons, plus nous deviendrons renoncés à nous-mêmes.

La conclusion évidente de ce sujet est que « l'orgueil n'a jamais été fait pour l'homme ». Il est originaire de l'enfer et est le produit de la culpabilité. Arrachons-la de nos seins comme la disposition la plus injustifiable et la plus antichrétienne que nous puissions chérir. ( David Johnston, DD )

Gloire humaine corrigée

I. Les choses dont il ne faut pas se glorifier.

1. Ceux qui semblent les plus désirables à l'homme naturel : la sagesse, la force, la richesse.

2. Ceux dans lesquels ces Juifs s'inclinaient avec présomption à se vanter, les avantages charnels extérieurs.

II. Chaque homme doit avoir quelque chose pour se glorifier.

1. Ce qu'il considère comme sa plus haute bénédiction et honneur.

2. Dieu place devant nous les meilleurs objets de gloire.

(1) « moi » ; à la fois « comprise » et « connue ».

(2) Les qualités dont Dieu se complaît.

La miséricorde, ou l'amour bienveillant, par opposition à leur force tant vantée. Le jugement et la justice, par opposition à leur oppression des faibles et des affligés. ( JP Lange. )

Une gloire interdite et sanctionnée

I. La gloire interdite par Dieu.

1. Se glorifier dans la sagesse est la glorification de soi ; donc interdit. L'esprit qui sait et les sujets connus sont tous deux de Dieu.

2. Se glorifier de la force est interdit en tant qu'auto-glorification. L'histoire montre que Dieu a répudié cette vantardise : destruction de l'armée de Sennachérib, déclin et chute d'empires fondés sur la simple force, etc.

3. Se glorifier de la richesse est interdit en tant qu'auto-glorification. Triste de voir un esprit enseveli dans un mausolée d'or et d'argent.

II. La gloire qui est divinement sanctionnée. La gloire est un instinct chez l'homme ; a donc raison là où l'objet est digne de lui. Dieu se présente ici. Il y a une gradation devant nous :

1. Comprendre Dieu. L'éducation précoce appelle cela en exercice; les événements de la vie lui permettent de discipliner ; des vérités spirituelles profondes peuvent en être examinées.

2. Connaître Dieu. C'est plus que le « comprendre ». L'éternité révélera de nouvelles profondeurs de l'amour et de l'être éternels de Dieu.

3. Dans la compréhension et la connaissance de Dieu, l'esprit de l'homme se glorifie et peut se glorifier pour toujours. Dieu se glorifie de notre glorification en Lui. ( WR Percival. )

Fausse et vraie gloire

I. Ce dont nous ne devons pas nous glorifier.

1. Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse. Ni dans l'étendue et la portée de ses connaissances et de sa compréhension, ni dans son habileté et sa dextérité dans l'artifice et la conduite des affaires humaines.

(1) Parce que le plus haut degré de connaissance et de sagesse humaines est très imparfait.

(2) Parce que lorsque la connaissance et la sagesse sont atteintes avec beaucoup de difficulté dans n'importe quelle mesure compétente, avec quelle facilité elles se perdent.

2. Ne laissez pas non plus l'homme puissant se glorifier de sa puissance.

(1) Si nous l'entendons de la force naturelle des corps des hommes, combien peu de raisons y a-t-il de se glorifier de ce en quoi tant de créatures au-dessous de nous nous surpassent à tant de degrés !

(2) Ou, si nous pouvions comprendre la force et la puissance militaires, combien peu de cela doit-il également être glorifié, compte tenu des événements incertains de la guerre, et combien très souvent et remarquablement la providence de Dieu s'interpose pour jeter la victoire sur le côté improbable !

3. Que le riche ne se glorifie pas de ses richesses.

(1) Les richesses sont des choses sans nous, les ornements accidentels de notre fortune.

(2) Au mieux, ils sont incertains.

(3) Beaucoup d'hommes ont un mauvais œil sur un bon domaine; de sorte qu'au lieu d'être le moyen de notre bonheur, elle peut être l'occasion de notre ruine.

II. Ce qui est question de vraie gloire.

1. Les raisonnements les plus sages et les plus sûrs de la religion sont fondés sur les perfections incontestables de la nature divine. La révélation divine elle-même les suppose comme fondement, et ne peut rien signifier pour nous à moins que ceux-ci ne soient d'abord connus et crus : Il nous fait une quelconque révélation de sa volonté ? A moins que l'on ne sache d'abord naturellement que Dieu est un Dieu de vérité, quel fondement y a-t-il pour croire en sa Parole ?

2. La nature de Dieu est la véritable idée et modèle de perfection et de bonheur ; et donc rien d'autre que notre conformité à lui ne peut nous rendre heureux. Celui qui est l'Auteur et la source du bonheur ne peut nous le communiquer autrement qu'en plantant en nous des dispositions d'esprit qui sont en vérité une sorte de participation de la nature divine ; et en nous dotant de telles qualités qui sont les matériaux nécessaires du bonheur : et un homme peut aussi bien être bien sans santé qu'heureux sans bonté. ( J. Tillotson, DD )

Faux et vrais motifs de gloire

I. Faux motifs de confiance.

1. La sagesse dont il s'agit ici n'est pas la sagesse céleste, mais la sagesse terrestre ; cette pénétration et cette sagacité que beaucoup possèdent naturellement, et certains à un degré considérable ; ou cette connaissance de diverses sortes sur les choses de ce monde, qu'ils acquièrent par l'étude et l'expérience. Pourquoi l'homme qui a la sagesse ne s'en glorifierait-il pas ? Parce que toutes ces gloires sont vaines ; parce qu'il n'a enfin aucun fondement réel pour se glorifier ; car, après tout, sa sagesse ne peut pas assurer le succès, et peut s'avérer à la fin, et si elle est glorifiée, s'avérera certainement avoir été une folie. C'est le Seigneur qui donne le succès, et dont seul le conseil tiendra.

2. Par puissance, nous pouvons entendre soit la force, soit la puissance ; la force du corps, ou le pouvoir du rang, de la position ou de l'influence. Il n'y a pas vraiment de raison d'avoir confiance dans ces choses. Comme « il n'y a pas de roi sauvé par la multitude de son armée » ; ainsi " un homme puissant n'est pas délivré par beaucoup de force ". Les empires les plus puissants ont été soudainement renversés et les monarques les plus puissants détruits en un instant.

3. Combien continuellement voyons-nous des gens se fier à leurs richesses et se vanter de la multitude de leurs richesses ! Mais comme cette confiance est vaine ! C'est comme s'appuyer sur un roseau cassé.

II. Ton vrai terrain de gloire.

1. La connaissance de Dieu, ici signifiée, est une connaissance de Lui dans Son vrai caractère et ses vraies perfections. C'est une connaissance de Lui comme étant à la fois un Père miséricordieux et un juste Juge ; un Dieu juste, et pourtant un Sauveur ; abondant en miséricorde, en amour et en vérité ; et en même temps haïssant l'iniquité, et qui ne innocentera en aucun cas les coupables. La connaissance dont parle le texte est une connaissance intérieure, sincère et expérimentale de Lui. C'est une telle croyance en Lui dans nos cœurs, qui nous amène à Le craindre et à L'aimer, à compter sur Lui et à nous confier en Lui. C'est un savoir fondé sur l'essai et l'expérience.

2. Ceux qui connaissent le Seigneur, de la manière qui a été décrite, ont un terrain sûr de gloire. Ils se glorifient de ce qui ne les échappera jamais, ne les trompera ou ne les décevra jamais. ( E. Cooper, MA )

Faux et vrai gloire

I. Il y a chez les hommes une disposition à la gloire et à la confiance en eux-mêmes à cause des réalisations personnelles qui les distinguent aux yeux de leurs semblables.

1. La force corporelle inspire l'idée de grandes actions à ses possesseurs et les rend souvent arrogants et fiers. Cela les pousse à assumer ce qui ne leur appartient pas, à violer les propriétés de la vie et à porter avec eux un esprit de défi et d'insulte dans leurs relations avec leurs semblables.

2. La sagesse du monde inspire la confiance plus que celle qui est attachée aux qualités les plus grossières de la charpente humaine ; et aucun homme n'est plus en danger d'être sage à ses propres yeux que ceux qui possèdent cette qualité.

3. Rien n'est plus propre à remplir les hommes d'un orgueil insupportable que la possession de richesses extraordinaires. Elle produit un semblant d'hommage ou de respect, elle commande les services de l'humanité, elle prélève une contribution sur toute la nature et la société, et donne à ceux qui la possèdent une sorte d'empire universel ; et il n'est pas du tout étonnant que ces esprits soient plus tentés par l'orgueil et la gloire que ceux qui cherchent à se distinguer par la sagesse du monde.

II. La base fausse et erronée sur laquelle sont fondés ces sentiments de gloire et de confiance en soi.

1. Ni pris séparément, ni sous leur forme combinée, ils n'enseigneront jamais à leurs possesseurs leur véritable usage ; mais ils se tournent souvent vers le mal, non seulement pour la société dans son ensemble, mais pour leurs propres possesseurs.

2. Ces choses sont tout à fait incapables, soit séparément, soit combinées, de pourvoir à certains des besoins les plus pressants et d'éviter certains des maux les plus évidents auxquels notre nature est exposée.

3. Ils sont d'une durée et d'une possession très transitoires.

III. Il y a un objet qui est d'une telle nature qu'il justifiera la gloire, la confiance, l'autosatisfaction, dont on dit qu'il ne doit pas un instant se rattacher à ceux qui sont énumérés ci-dessus.

1. La vraie religion nous apprendra la régulation et l'emploi appropriés de toutes ces dotations.

2. Il y a une perpétuité et un gage de félicité future et éternelle dans la religion de Jésus-Christ ; non seulement ce qui produit la tranquillité et la paix présentes, mais ce qui fournit le gage d'un bonheur durable et éternel. ( R. Hall, MA )

L'Évangile, seule garantie d'une prospérité nationale éminente et durable

La nation juive en était venue à compter sur sa richesse, son pouvoir et sa sagesse politique.

I. L'inefficacité des bases communes de confiance.

1. La raison a été invoquée, mais son impuissance dans le conflit avec la passion, l'ignorance et l'irréligion est démontrée à chaque page de l'histoire.

2. L' éducation a été invoquée, mais la connaissance et la vertu ne sont pas inséparables. La philosophie, la culture, les arts n'ont pas sauvé Rome ou la Grèce de la ruine.

3. Les efforts de la philosophie pour réformer et élever l'humanité se sont avérés des échecs signalés dans le passé.

4. La richesse nationale est considérée comme la perfection de la prospérité. Mais à tous les âges et dans tous les pays, il s'est avéré la cause la plus active et la plus puissante de la corruption nationale.

5. Le génie et les prouesses militaires ne sont pas non plus un terrain de confiance plus sûr que la richesse, comme l'histoire des nations l'illustre avec une signification solennelle et terrible.

6. La sagesse politique, l'esprit d'État, la vantardise et la confiance des nations ne suffisent pas à assurer et à perpétuer la prospérité nationale.

7. Nos institutions libres tant vantées, achetées et entretenues au prix d'immenses sacrifices, et l'envie des nations, ne sont pas une garantie de l'avenir.

II. Il y a de l'efficacité dans l'Évangile de la grâce de Dieu, et nulle part ailleurs, pour assurer une prospérité nationale éminente et durable. Il a été conçu et accordé à l'humanité dans ce but ; et dans ses principes, dispositions, institutions et tendances morales, il est éminemment adapté pour élever, purifier et bénir les nations aussi bien que l'homme individuel. Les preuves de son pouvoir de le faire ne manquent pas.

Voyez l'effet du christianisme sur les lois et les institutions de l'ancien empire romain - sur la vie sociale et politique de l'Allemagne à la Réforme - sur notre propre histoire et destin en tant que nation au moyen de nos Pères Pèlerins - à la condition des îles Sandwich, et en Afrique du Sud chez les Hottentots. C'est pourquoi le patriotisme exige aujourd'hui de l'Église chrétienne une prière fervente et une application fidèle de l'Évangile. ( Homilétique mensuel. )

Faux et vrais motifs de gloire

I. Les raisons pour lesquelles le sage ne doit pas « se glorifier dans sa sagesse, ni le puissant dans sa force, ni le riche dans sa richesse ».

1. Toutes ces choses sont des dons de Dieu et n'ont ni pouvoir ni puissance sans Lui.

2. Ils sont tous d'une durée incertaine. De même qu'aucun homme ne peut les appeler à l'existence, aucun homme ne peut commander leur séjour.

3. Cela devrait modérer notre tendance à nous glorifier des richesses, à nous rappeler par quelles pratiques de marchandage, par quels moyens matériels et bas on les obtient habituellement.

4. De plus, la sagesse, le pouvoir et la richesse sont toutes des choses que nous devons quitter à la mort, même si elles ne nous quittent pas avant.

II. Dans ce que nous pouvons en toute sécurité glorifier.

1. La connaissance de Dieu offre un juste terrain pour se glorifier, d'abord parce que Dieu lui-même, qui en est l'objet, surpasse toutes les excellences créées. Il combine en lui-même à un degré transcendant tout ce qui est profond en sagesse, tout ce qui est majestueux en force, tout ce qui est riche en bonté.

2. Cette connaissance de Dieu comme étant en réalité tout ce dont son peuple croyant peut avoir besoin est digne d'être glorifié, par opposition à la sagesse, la puissance ou la richesse humaine, car elle place la confiance de l'homme sur une base inébranlable ; et parce que, de plus, c'est une sorte de connaissance qui élève pendant qu'elle humilie l'esprit, satisfait ses désirs pendant qu'elle invite à l'exercice de tous ses pouvoirs ; la remplit d'excellence pure, noble et durable, n'expire pas, mais ne se perfectionne qu'à la mort, et adapte l'âme aux occupations et aux jouissances permanentes de l'état éternel. ( Stephen Jenner, MA )

Vraies et fausses complaisances

I. Les fausses sources de la complaisance humaine.

1. C'est une fausse complaisance lorsque les hommes préfèrent une espèce de bien inférieure à une espèce supérieure, lorsqu'ils préfèrent les biens matériels aux biens moraux, les biens extérieurs aux biens intérieurs. Si un homme fait de la culture de son âme le souci suprême de la vie, le respect dû aux richesses ne lui fera pas de mal, car elles deviennent, dans ce cas, un moyen d'atteindre une fin digne. Mais si, ignorant sa vie intérieure, il fixe toute sa confiance et trouve son trésor dans quelque chose d'extérieur, la passion des richesses doit conduire à la fin à la corruption de son caractère.

2. Il y a la préférence des attributs physiques ou naturels aux attributs spirituels de l'être. Qu'est-ce que la force sans conscience ? Qu'est-ce que la volonté sans justice ? Qu'est-ce que la force sans pitié ? C'est comme la fureur aveugle du tremblement de terre, de l'ouragan ou de l'avalanche, inspirant la terreur, l'émerveillement et la pitié, mais pas de vraie joie pour la partie rationnelle de l'homme.

3. Il y a la préférence de l'intellectuel au spirituel. Si la poursuite de la sagesse est de toutes les plus nobles auxquelles nous puissions nous vouer, pourvu qu'elle soit inspirée par la religion, elle est peut-être la plus décevante de toutes si cette inspiration fait défaut. A quoi sert cette lassitude de la chair, ce front douloureux, ces veilles nocturnes, cette santé altérée ? Combien amèrement de tels hommes, depuis l'Ecclésiaste jusqu'en bas, se sont-ils tournés vers la satire de la sagesse qu'ils avaient passé toute une vie à acquérir.

Mais ce n'est pas la sagesse, c'est l'esprit faux dans lequel la sagesse a été poursuivie, qui mérite la satire. S'ils avaient, dès le début, abandonné leur âme aux relations avec le Père des Lumières, s'ils avaient cultivé la sagesse comme un don et une émanation de Lui-même, à utiliser au service de Ses créatures, ces déceptions auraient pu être évitées.

II. Quelle est donc la véritable source de la complaisance de l'âme ? Elle se trouve dans la connaissance du Dieu éternel.

1. Nous croyons en son administration juste et miséricordieuse des affaires du monde. Il exerce la bonté aimante, la justice et le droit sur la terre.

2. Nous croyons en la bonté essentielle de Dieu. “ Je prends plaisir à ces choses ”, dit Jéhovah. Il gouverne le monde avec droit et amour, parce qu'il est en lui-même un être juste et aimant. Nulle part la justice de Dieu n'impressionne plus la conscience, ne remplit l'âme d'une crainte plus profonde qu'au pied de cette croix, où il a été fait péché pour nous qui n'avons connu aucun péché, afin que nous puissions devenir justice de Dieu en lui .

Et nulle part les rayons de l'éternelle miséricorde ne jaillissent du ciel d'adieu avec plus d'éclat qu'au-dessus de cette croix. Là, la grâce qui pardonne le péché, qui justifie le pécheur, qui arrache l'amour du péché par les racines, qui verse le baume de l'espérance et de la paix célestes dans nos blessures, la grâce qui nous humilie profondément, mais nous exalte noblement, est toujours révélée . ( E. Johnson, MA )

Le devoir d'une nation prospère

I. Ce que c'est pour une nation prospère de se réjouir d'elle-même.

1. C'est se réjouir de leur propre prospérité nationale parce qu'elle est la leur et supérieure à celle des autres nations.

2. Un peuple se réjouit en lui-même lorsqu'il attribue sa prospérité nationale à sa propre autosuffisance.

II. Qu'est-ce que c'est pour une nation prospère de se réjouir en Dieu.

1. C'est comprendre et savoir que Dieu est le Gouverneur du monde.

2. Pour une nation prospère, se réjouir en Dieu implique de se réjouir, non seulement qu'il gouverne le monde, mais qu'il déploie ses grandes et aimables perfections en le gouvernant.

(1) Il y a lieu de se réjouir du jugement ou de la sagesse dont Dieu fait preuve dans le gouvernement du monde.

(2) Il y a lieu de se réjouir de la rectitude morale et de la justice parfaite que Dieu manifeste dans le gouvernement du monde.

(3) Il y a lieu de se réjouir de la parfaite bienveillance dont Dieu fait preuve dans le gouvernement du monde. Il fait continuellement autant de bien que sa sagesse, sa justice, sa puissance et sa bonté le lui permettent.

III. C'est le devoir de toute l'humanité, en particulier de chaque nation au jour de la prospérité.

1. Parce que Dieu leur a donné toute leur prospérité nationale.

2. Parce que Lui seul, dans Sa bonté gouvernante, peut promouvoir et préserver leur prospérité.

Application--

1. Nous avons vu ce que c'est que pour un peuple prospère, de se réjouir en lui-même et de se réjouir en Dieu, et que ces deux sortes de réjouissances sont entièrement opposées l'une à l'autre. L'un a raison et l'autre a tort ; l'un est agréable et l'autre déplaît à Dieu.

2. N'avons-nous pas lieu de craindre que notre prospérité nationale ne soit suivie de calamités nationales et de jugements désolants ? ( N. Emmons, DD )

Fierté de la grandeur mondaine

Comme c'est un cœur rebelle dans lequel le péché est autorisé à régner, ce n'est donc pas un cœur très élargi que le monde peut remplir. Hélas, à quoi cela nous servira-t-il de naviguer devant les agréables tempêtes de la prospérité, si nous sommes ensuite renversés par les bouffées de la vanité ? Vos sacs d'or doivent être lestés dans votre navire pour le maintenir toujours stable, au lieu d'être des huniers à vos mâts pour rendre votre navire étourdi.

Donnez-moi cette personne distinguée, qui est plutôt écrasée sous le poids de tous ses honneurs, que gonflée par son souffle. Il a été observé par ceux qui sont expérimentés dans le sport de la pêche à la ligne, que les plus petits poissons mordent le plus rapidement. Oh, combien peu de grands hommes trouvons-nous autant que de grignoter le crochet de l'Evangile ! ( T. Chercheur. )

Fierté sans fondement

Beaucoup d'hommes sont fiers de leur domaine ou de leur entreprise, de l'économie, de l'ordre et de l'ajustement exact d'une partie à l'autre, qui marquent sa gestion, qui devrait avoir très honte de l'état négligé de sa conscience et de son cœur. Beaucoup de femmes sont fières de leurs diamants, qui se soucient peu de l'ornement d'un esprit doux et tranquille. C'est sa conscience et son cœur, pas ses biens ou ses affaires, c'est son esprit, pas ses diamants, que lui et elle emporteront avec eux dans le monde éternel ; et si Dieu veut seulement les inciter à cultiver l'esprit, la conscience et le cœur, en leur enlevant leurs diamants et leurs biens, n'est-il pas très miséricordieux de leur part de les enlever et de les faire vivre ainsi à la vie éternelle ?

Le vrai terrain de gloire

Le passage suppose qu'il est juste de se glorifier, et la tendance de notre nature est de se glorifier d'une chose ou d'une autre. Le cœur de l'homme ne peut pas rester vide. Si vous ne le remplissez pas d'une chose, il se remplira d'une autre. Si vous ne dites pas à l'homme d'adorer le vrai Dieu, il adorera un faux.

I. Une interdiction solennelle.

1. Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse.

(1) Principalement, la référence est à la sagesse des hommes d'État, à la sagacité politique et à la prévoyance. Ceux-ci ne doivent pas être glorifiés, comme le seul moyen d'échapper aux difficultés politiques, ou d'éviter un désastre imminent et des jugements à venir. La sagacité politique n'est pas une chose à laquelle il faut toujours faire confiance. Il n'apporte pas toujours la paix dans l'honneur. Ce peut être un autre nom pour l'ambition, pour le pouvoir de déjouer votre voisin et, sous un prétexte ou d'un autre, d'envahir le pays d'un autre et de détruire sa liberté.

Il peut avoir sa racine près de la ruse, de la tricherie et de la chicane. Soyons assurés que dans tous les projets de sagacité politique, quel que soit leur succès apparent pendant un certain temps, à moins qu'ils ne soient fondés sur des principes de justice et de droiture, le désastre et la ruine s'ensuivront. Car Dieu, qui gouverne tous les mondes, fera le bien ; et il a dit que, tandis que la justice seule exalte une nation, le péché est l'opprobre de tout peuple.

(2) Le texte se réfère, en second lieu, à la gloire de la sagesse de toutes sortes - la sagesse de l'étudiant, du savant, du philosophe. Les hommes sont plus enclins à être fiers de leurs dons mentaux et de leurs acquis intellectuels que de toute autre chose. Il y a chez eux une splendeur innée, une dignité impériale qui ne s'attache pas à des possessions mondaines comme les richesses, l'or, l'argent, les bijoux. L'homme d'une grande sagesse et de grands dons intellectuels peut être enclin de sa position élevée, de ses hauteurs d'aire, à regarder avec pitié, avec mépris, les trafiquants de petites choses - le commerçant, le manipulateur d'outils - alors qu'il est lui-même occupé par des pensées grandes comme l'infini, vastes comme l'immensité et longues comme les âges.

Et pourtant, son orgueil peut être arrêté par la pensée de sa totale dépendance pour son pouvoir de réflexion de la main divine. Aucun don ne vient plus directement de la main de Dieu que le pouvoir mental. Un petit caillot de sang paralysera le cerveau actif et jettera la raison de son trône. Alors, combien petite est la somme de ses connaissances et de sa sagesse tant vantée. Comme les hommes se moquent maintenant de l'astrologie, de la chimie et des théories physiques d'autrefois ! Et ainsi, comme la vérité est infinie et que la connaissance avance, la pensée que le temps viendra où nos philosophies seront passées, où les générations suivantes se demanderont si nous les avons jamais crues, où elles considéreront nos avancées dans la connaissance et la sagesse comme des tâtonnements. d'enfants dans les ténèbres, et estimez nos savants actuelset les hommes scientifiques comme les plus simples savants et radoteurs, cette pensée peut bien nous revêtir d'humilité.

De plus, la sagesse humaine seule ne pouvait pas découvrir Dieu. Les hommes ont essayé le problème longtemps, mais il est devenu plus sombre et plus profond. Paul n'a-t-il pas constaté l'ignorance de la nation la plus éclairée de la terre enregistrée sur la place publique lorsqu'il a dit : « Que vous adorez donc par ignorance, je vous le déclare » ?

2. Il est interdit de se glorifier de la force.

(1) Prouesse militaire. D'autres nations pouvaient, si elles le voulaient, se glorifier de leurs vastes armements, mais Israël n'y était pas autorisé. Sa force était dans le Seigneur. Leurs armements n'ont pas préservé ces nations. L'Assyrie est renversée, sa gloire s'en est allée, et l'Egypte est aujourd'hui aux mains d'étrangers. Les nations d'Europe n'ont-elles rien à apprendre ici ? Napoléon Ier, à la tête de ses légions, a fait le monde en admiration devant lui.

Il renversa l'Autriche à Austerlitz, puis s'élança sur l'armée prussienne et brisa sa puissance à Iéna. Mais il est à son tour peigné à Waterloo, et on le voit ronger son cœur sur un rocher à l'équateur. Napoléon III, il y a un peu plus de vingt ans, se considérait comme l'arbitre de la paix de l'Europe. Il se glorifiait de sa puissance. Dans un orgueil démesuré, il attaqua l'Allemagne. Elle s'est retournée contre lui dans une juste indignation, a arraché la couronne impériale de sa tête et l'a envoyé en exil dans un autre pays.

Nos prouesses militaires et nos frontières scientifiques, notre force et notre grandeur navales, ne feront pas grand-chose pour nous, si le bras de Dieu se lève en colère contre nous. Pourquoi, il n'y a pas longtemps, la tempête s'est emparée de notre navire de garde Ajax, l' un de nos cuirassés les plus puissants, et en a fait un jeu au Mull of Cantyre ; et plus récemment, le golfe de Gascogne s'est fâché contre le navire de guerre Serpent et lui a jeté un naufragé sur la côte espagnole.

(2) L'interdiction vise également l'individu. Combien sommes-nous aptes, aux jours de santé et de force, où la vie est une joie, et le mouvement de nos membres une musique, à éloigner de nous le jour de la maladie, à croire que l'œil clair ne sera jamais obscurci, le fort bras jamais paralysé, et le cœur, maintenant si chaud, continuera à battre et palpiter avec une vigueur sans faille. Nous pouvons voir les malades, les frêles et les faibles autour, mais nous sommes enclins à les considérer comme une classe différente de la nôtre. N'y a-t-il pas une gloire secrète dans tout cela? Comme c'est stupide ! Car qui peut combattre le roi des terreurs ?

3. Alors vous ne devez pas vous glorifier dans les richesses. Rien n'est plus méprisable qu'un homme soit fier simplement parce qu'il se trouve qu'il a un bon compte chez son banquier, ou beaucoup d'argent dans sa bourse. Eh bien, n'importe quel homme, même sans valeur, qui réussit un coup heureux peut avoir cela – un joueur à la Bourse ou un prêteur sur gages. Comme la richesse est incertaine en tant que possession ! Combien de foyers avons-nous vus rendus désolés ! Que de foyers éclatés et de familles dispersées ces dernières années ! Je n'insiste pas sur l'inutilité de l'argent.

Je ne m'insurge pas contre la possession de richesses. Je vous mets seulement en garde de ne pas en faire la source de votre bonheur, ou le terrain de votre gloire ; car il ne peut satisfaire les besoins les plus profonds du cœur humain. La reine Elizabeth, sur son lit de mort, n'a-t-elle pas dit : « Je donnerais dix mille livres pour une heure de vie » ? Que le riche ne se glorifie pas de ses richesses.

II. Une direction exacte. « Que celui qui se glorifie », etc. Voici le sujet de la gloire. Comprendre Dieu, et le connaître pratiquement, pour l'aimer et marcher dans ses voies. Le comprendre est maintenant possible, car il a fait connaître ses voies aux hommes. Toutes ses relations avec Son peuple sont une révélation de Lui-même. Connaître Dieu est maintenant possible ; car il s'est révélé dans la personne de son Fils bien-aimé, qui est l'éclat de la gloire du Père et l'image expresse de sa personne.

Nous pouvons le comprendre et le connaître ainsi révélé ; et si nous le faisons, nous pouvons nous glorifier. Si vous vous réjouissez d'un autre, après avoir allumé quelques étincelles, vous vous allongerez dans le chagrin ; mais si vous vous glorifiez de connaître Dieu, c'est une chose qui, s'étendant dans l'éternité, jette une ombre sur les plus brillantes splendeurs sublunaires, et reste une possession éternelle. ( J. Macgregor, MA )

Celui qui se glorifie, qu'il se glorifie dans le Seigneur

Il existe un proverbe français qui dit que pour influencer une chose, il faut en mettre une autre à sa place. Les hommes doivent se glorifier d'une chose ou d'une autre, et il ne suffit donc pas qu'on nous dise de quoi ne pas se glorifier, mais il faut aussi qu'on nous dise de quoi nous devons nous glorifier. mais pour donner de la force à ce mot et le faire durer, nous avons besoin d'un autre mot : « Tu feras ceci. »

I. La fausse gloire contre laquelle nous sommes mis en garde. Se glorifier ici signifie bien plus que simplement se pavaner et se vanter grossièrement. Nous sommes tous assez prêts à blâmer cela, sinon à en rire. Il peut y avoir une fierté et une gloire bien plus profondes et plus fortes, qui sont silencieuses, calmes et cachées. En effet, si vous y pensez, la pire sorte d'orgueil n'est pas ce que montrent les bravoures extérieures. L'homme qui se pare de ses plus beaux atours, et est si soucieux de nous frapper d'étonnement et de crainte, montre tellement de souci pour notre opinion, et est si déterminé à nous impressionner, que nous ne pouvons nous empêcher de nous sentir flattés : son énorme effort pour se tenir debout haut à nos yeux, et susciter notre étonnement, doit être élogieux.

Et même lorsqu'il marche le menton en l'air, qu'il se cabre fièrement devant nous, ou qu'il regarde haut d'une grande hauteur, nous devons voir dans toutes ces preuves qu'il pense beaucoup à nous et qu'il n'est nullement indifférent à l'impression qu'il fait. Alors qu'un homme vraiment plus fier, plus hautain et plus méprisant, pourrait être beaucoup trop insouciant de nous, ou de notre jugement, pour se soucier de nous : pourrait avoir du mépris pour nous faire sentir à quel point il était haut, et se moquer de savoir si nous avons apprécié sa grandeur ou non : il ne fait pas plus attention à nous qu'aux oiseaux qui volent au-dessus de sa tête, ou le scrutent du haut des haies, et songerait aussi bien à se montrer devant eux qu'à se tenir sur sa dignité devant des gens du commun comme vous et moi.

1. Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse.

(1) Il ne fait aucun doute que la pensée principale dans l'esprit de Jérémie est la sagesse politique, les ruses de l'homme d'État. À première vue, arracher le quasi-profit et risquer la colère de Dieu semble une bonne affaire. Mais à la fin une telle sagesse tourne à la folie. La sagesse de Dieu durera le plus longtemps. La chose la plus sage à la fin s'avère toujours être le droit, le devoir, l'obéissance. Et voici quelque chose qui met tous les hommes sur un pied d'égalité ; rend le simple égal au génie.

Les différences entre la simple intelligence humaine et la sagacité n'atteignent que très peu. C'est si peu d'avenir que les meilleurs peuvent prévoir : et comme tout cela est précaire ! Alors que la justice et le devoir ne changent jamais et n'échouent jamais, et la sagesse de faire la volonté de Dieu doit se manifester tôt ou tard.

(2) Fierté de l'intellect. C'est la plus tentante de toutes les fiertés, et la plus têtue. Souvent on ne pouvait pas faire de plus grand compliment et donner plus de plaisir à un penseur talentueux, intelligent et sage, que de le mettre en garde de ne pas trop se glorifier de sa supériorité intellectuelle. Il n'y a pas d'atteindre ces hommes. Élevés sur un haut pilier d'autosuffisance et d'autosatisfaction, heureux et bien au chaud dans la conscience de leur culture, de leur intelligence, de leur esprit critique, ils regardent le monde entier à leurs pieds. Aux yeux de Dieu, quelle farce cela doit être !

2. "Pourrait." "Certains font confiance aux chevaux et d'autres aux chars." La puissance d'Israël était la présence et la protection de Dieu. Quelle honte pour eux de sombrer dans la dépendance des armes et des armées ! Ici encore, nous devons chercher à appliquer l'avertissement à notre cas individuel. L'apôtre Jean parle de « l'orgueil de la vie » comme l'une des convoitises du monde à vaincre. Et, peut-être, il n'y a rien dont les hommes se glorifient plus volontiers que dans cette emprise de la vie.

Vous êtes peut-être trop superstitieux, en fait, pour vous en vanter, et vous vous souvenez peut-être vaguement de la terrible soudaineté du changement, des risques de mort, des risques de maladie, trop pour que vous puissiez vous en vanter positivement à haute voix. Mais pourtant, il est étonnant de voir avec quelle complaisance, lorsque nous sommes en bonne santé et en force, nous pouvons regarder les faibles et les malades, comme s'ils appartenaient à un ensemble à part de nous ; comme s'il y avait une classe de gens qui devaient être maladifs et fragiles que l'on pouvait plaindre, mais à laquelle nous n'appartenions pas.

Cette autosatisfaction tranquille et complaisante se glorifie vraiment de notre force. Et la folie de ceci est vue ici, qu'il ne peut pas y avoir dans le monde quelque chose d'aussi certain que l'effondrement total de cette gloire dans le cas de chaque homme et femme vivant.

3. « Richesses ». « L'argent répond à toutes choses », et c'est une chose dont il est très probable qu'il faut se glorifier. C'est le pouvoir le plus prêt et le plus facile à apprécier, et donc le plus pratique à utiliser. Et bien qu'il n'y ait presque rien de plus insensé que l'orgueil de la bourse, ou l'orgueil de cœur à cause de la richesse, rien n'est cependant plus naturel que la confiance dans la puissance de la bourse. Contre ce danger vient l'avertissement du prophète, nous appelant à nous rappeler à quel point toute richesse est précaire et, par conséquent, toute gloire dans la richesse.

Comme notre paix est précaire si la richesse en est la base. L'histoire de notre époque n'est-elle pas pleine d'histoires désolées de désastres rapides et soudains ? Mais, en outre, même si aucune chance ne se présente, combien les richesses sont impuissantes à guérir les blessures et les malheurs de la vie !

II. Gloire à droite. La cure du faux, c'est de remettre le vrai à sa place. Nous avons de bonnes nouvelles - une gloire à raconter aussi heureuse que le conte de fées du monde, et avec ce charme de charmes, que tout est vrai, sûr et éternel,

1. « Me connaît ». Comme il saute à la plus haute hauteur à la fois ! Nous nous sommes trop attardés sur les citernes, les citernes brisées. Et maintenant, d'un bond, nous allons à la source d'eaux vives, Dieu Lui-même. Il n'y a pas de repos pour vous jusqu'à ce que vous y arriviez, jusqu'à ce que Dieu soit votre part. Quelle chose heureuse que nous puissions obtenir que je nous l'offre à tous !

2. Mais observez ce que l'on sait de Dieu en particulier. Le sens historique, la pensée dans l'esprit de Jérémie, est la suivante : au lieu de s'inquiéter, de se battre, de comploter et de pécher pour se défendre parmi les nations rivales, ils devraient plutôt se rabattre sur Dieu, le souverain de toutes choses, réconfortez-vous en l'invoquant, glorifiez-vous de savoir qu'il est le souverain parmi les nations et qu'il guidera pour le bien ceux qui le cherchent et le servent.

"C'est la vie éternelle de te connaître." Comme un homme qui cherche de belles perles, vend tout pour en avoir une ; comme un homme trouvant le trésor dans le champ, vend tout le reste pour obtenir ce champ ; ainsi, ayant obtenu cette connaissance, le charme est parti de tout le reste. La simple connaissance du fait désenchante aussitôt de tout le reste. Pensez à un pauvre mendiant mendiant l'aumône, et, les rassemblant soigneusement dans un portefeuille, les gardant en sécurité, soudainement dit que l'abondance et la richesse rentrent à la maison I Comment la nouvelle, une fois connue et crue, le ferait jeter ses misérables restes, en sécurité maintenant d'abondance de confort.

3. " Qu'il se glorifie. " Ce n'est pas un simple dicton, que c'est une chose bénie si un homme a la chance de le faire, ou est capable de le faire, mais c'est un conseil et un commandement de le faire. Ne continuez pas à soutenir votre paix avec de fausses confiances et de faux accessoires, mais jetez-vous sur Dieu. ( R. Macellar. )

La fierté du savoir

Avez-vous déjà vu un garçon faire exploser une vessie ? Il n'a pas grandi, il est gonflé ! Il est devenu grand, mais il est rempli de vent, comme une épingle le démontrera. Or, dit l'apôtre, la connaissance fait exploser un homme et le fait paraître grand, alors il se semble qu'il est grand. L'amour est la seule chose qui le construit. L'un le gonfle, de sorte qu'il apparaît plus grand qu'il ne l'est réellement. L'autre le développe par accroissement réel.

L'un gonfle et l'autre le construit. La déclaration de l'apôtre est que le simple royaume des idées, la simple sphère de la connaissance, tend à produire parmi les hommes une immense flabation et un sentiment d'importance, tandis que l'amour, l'Esprit du Christ, est la chose qui augmente les hommes, les agrandit, les renforce, avec des fondations vers le bas et une superstructure vers le haut. ( HW Beecher. )

Riche en grâce plutôt qu'en biens

J'ai lu l'histoire d'un homme qui ne craignait pas ce qu'il faisait, ni ce qu'il souffrait, afin de s'enrichir ; « Car, dit-il, les hommes ne demandent pas à quel point on est bon ou à quel point on est gracieux, mais à quel point on est riche. » Oh, messieurs, le jour vient où Dieu vous demandera à quel point vos âmes sont riches ; non pas combien vous êtes riche en argent, ou en bijoux, ou en terres, ou en biens, mais combien vous êtes riche en grâce ; ce qui devrait inciter vos âmes à s'efforcer, face à tous les découragements, d'être spirituellement riches. ( Thomas Brooks. )

Les richesses terrestres inutiles

Il y a trois choses que les richesses terrestres ne peuvent jamais faire ; ils ne peuvent jamais satisfaire la justice divine, ils ne peuvent jamais apaiser la colère divine, ni ne peuvent jamais apaiser une conscience coupable. Et jusqu'à ce que ces choses soient faites, l'homme est défait. ( Thomas Brooks. )

Connaître Dieu - le plus grand bien

Douze jours avant sa mort, pensant peu qu'elle soit si proche, Coleridge écrivit à son filleul une lettre remarquable, dans laquelle apparaissent les phrases suivantes : « Je vous déclare, avec l'expérience que plus de soixante ans peuvent donner, que la santé est une grande bénédiction, la compétence obtenue par l'industrie est une grande bénédiction, et avoir des amis et des parents gentils, fidèles et aimants est une grande bénédiction ; mais que la plus grande de toutes les bénédictions, car c'est l'ennoblissement de tous les privilèges, est d'être vraiment chrétien.

Que celui qui se glorifie en cela, qu'il me comprenne et me connaisse.

La connaissance de Dieu

Les auteurs de l'Écriture mettent tellement l'accent sur la connaissance, de ses premiers à ses derniers livres, que nous pourrions presque dire que la connaissance est une religion. En effet, le Maître Lui-même en a dit autant ( Jean 17:3 ). Pourtant, la connaissance religieuse n'est pas la religion. Cela peut être possédé par celui qui ignore Dieu et vit sans lui.

Néanmoins, la connaissance religieuse peut être le fondement de la religion - le matériau à partir duquel l'Esprit tire le feu vivant de la foi et de l'amour. La connaissance des faits de l'histoire évangélique est d'une importance infinie, parce qu'ils montrent de manière si claire, si impressionnante, si attrayante la nature cachée et le nom indicible de l'Éternel. Leur importance est mise en évidence par le fait que l'ensemble des épîtres est consacré à un exposé des buts et des significations qui s'y trouvent.

Pourtant, nous pouvons maîtriser toutes ces choses intellectuellement, et ne pas posséder la connaissance de Dieu, la connaissance à laquelle les Écritures attachent une si grande importance, la connaissance qui est la vie éternelle. Il est clair qu'il y a une connaissance dans la connaissance. L'illumination intérieure est si vitale qu'un homme peut posséder peu de connaissance des faits par lesquels Dieu s'est révélé, et pourtant le connaître ; et un autre peut avoir une connaissance exhaustive des faits, et ne pas le connaître du tout.

Ce n'est pas la connaissance religieuse qui sauve, mais la connaissance de Dieu, la connaissance de sa pensée, qui est plus profonde que tout ce qui vient de sa pensée ; connaissance de son cœur, comme le cœur seul peut connaître le cœur, par un instinct, une sympathie, une appréciation. Ici, nous voyons la valeur infinie de la vie de Christ en tant que manifestation de Dieu ; parce que l'Esprit qui était en lui est apparu sous des formes que nous pouvons mieux apprécier et qui sont les mieux adaptées pour impressionner nos esprits et nos cœurs.

Nous nous montrons les uns aux autres de mille manières, consciemment et inconsciemment, par le ton et la manière dont nous parlons à un enfant, ou donnons des instructions à un domestique, ou nous adressons à nos égaux ; dans la manière dont nous chérissons ou sacrifions notre confort ; en présence ou en l'absence de preuves de prévenance amoureuse. Lisez donc, la vie de notre bienheureux Seigneur et Maître donnait continuellement des preuves de ce qu'est Dieu, et éclairait tout le long du chemin des hommes ; dans chaque vallée sombre et forêt sombre; sur tout mystère, chagrin et souci.

Nous avons « la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu face à Jésus-Christ ». Mais essayons de développer encore plus la méthode par laquelle les hommes parviennent à la connaissance de Dieu. Le disciple bien-aimé dit : « Le Fils de Dieu est venu, et il nous a donné la compréhension afin que nous puissions connaître celui qui est vrai, et nous sommes en lui qui est vrai, même en son Fils Jésus-Christ. C'est le vrai Dieu et la vie éternelle.

» Maintenant, de quelle manière cette compréhension est-elle donnée ? En partie par le Christ historique, en partie par le Christ intérieur. L'une opération ou manifestation du Christ ne doit jamais exclure l'autre. Être avec Christ, c'est acquérir le pouvoir de Le connaître. Vivre dans les Evangiles, c'est comprendre Celui qui est leur figure centrale, leur gloire divine. Christ est la Lumière à l'extérieur ; Il ouvre aussi les yeux pour voir. Il est la révélation suprême de Dieu donnée pour que nous le connaissions ; Il crée également la compréhension spirituelle qui appréhende la vérité, la gloire et la divinité de la révélation.

Ce n'est donc pas par la logique que nous arrivons à la connaissance de Dieu, mais par la perception spirituelle, par la foi. Et cette connaissance de Dieu n'est pas une compréhension, mais une appréhension, de Lui, une prise sur Lui par notre sens spirituel, en réponse à l'emprise avec laquelle Il nous a saisis. ( JP Gledstone. )

Comment se renseigner sur Dieu

La connaissance de Dieu n'est pas une chose qui peut être fixée au commencement, sauf en paroles ; dans sa nature même, la connaissance de Dieu parmi les hommes doit, dans une large mesure, être progressive ; et il doit suivre le développement de la race elle-même. Il y a eu, et il est reconnu dans la Parole de Dieu du début à la fin, un progrès constant dans la divulgation de la nature divine ; et nous voyons que dans les pensées concernant Dieu parmi les hommes, il y a eu une augmentation graduelle de la conception du caractère divin, résultant du processus que j'ai déjà tracé.

Il est vrai que dans la Bible il y a beaucoup de portraits sublimes représentant le caractère de Dieu ; mais, après tout, aucun homme ne connaît Dieu avant de l'avoir personnellement découvert de telle manière qu'il sente que Dieu l'a touché. Aucun homme ne peut dire : « Je connais Dieu comme un Dieu vivant. sauf dans la mesure où il L'a interprété à partir de sa propre conscience vivante. Maintenant, supposons que vous disiez de Dieu : « Il est juste, vrai, juste, pur, bienveillant, charmant.

» Ces qualités étant énumérées, il y aura probablement mille conceptions différentes de la personnalité qu'elles vont composer. Quelles sont les circonstances qui feront cette différence dans vos conceptions de la nature divine ? Je vais expliquer. Certains sont beaucoup plus sensibles aux qualités physiques que d'autres. La sublimité du pouvoir est pour eux l'un des principaux attributs divins.

Dieu est tout-puissant. Cette idée les touche. Il est omniscient. Leurs yeux pétillent quand ils y pensent. Il est omniprésent. Ils en ont le sens. Il est majestueux. Il a un pouvoir merveilleux. Selon leur conception, il est le Dieu de toute la terre. Personne ne peut résister à sa puissance. C'est votre sens de Dieu. Si vous n'avez qu'un tel Dieu, vous êtes satisfait. Une autre personne veut un Dieu scientifique. Il dit : « Je perçois qu'il y a une loi de la lumière, une loi de la chaleur, une loi de l'électricité ; Je vois que tout est façonné par la loi ; et mon idée de Dieu est qu'il doit être suprême en science ; qu'il y a en lui toutes ces qualités que la science m'interprète.

« Son Dieu sera juste, généreux, fidèle ; mais il sera juste, généreux, fidèle à la manière de quelque Agassiz, ou de quelque Cuvier, ou de quelque Faraday. Un autre homme conçoit Dieu du côté domestique : C'est à la mère nature qu'il pense, la nature pleine de douceur ; plein de gentillesse; plein de sympathie; plein de douceur; plein de goûts et de saveurs élevés; plein de chansons; plein de toutes sortes de qualités productrices de joie.

Un autre, qui est un artiste, se sentira après le Dieu de l'arc-en-ciel, un Dieu de beauté. Ainsi, chaque personne dépendra des parties les plus sensibles de sa propre âme pour son interprétation de Dieu. Qu'est-ce qui rend une fleur bleue et une autre écarlate ? Aucune fleur ne reflète toute la lumière. Si une fleur est violette, elle absorbe une partie et réfléchit le reste. S'il est bleu, il absorbe certaines parties et en reflète d'autres. Il en est de même s'il est rouge.

Et comme il en est des couleurs des fleurs, il en est de même de notre conception de Dieu. Ce dont vous êtes susceptible et ce à quoi vous êtes sensible dans la nature divine détermine en grande partie quelle est votre conception de Dieu. Chaque individu met l'accent sur cette partie du caractère de Dieu que son propre esprit est le mieux à même de saisir. Par exemple, on dit que Dieu est un Dieu de justice, de vérité et de bienveillance.

Maintenant, lequel de ces éléments est le premier ? Lequel gouverne les autres ? Si Dieu est d'abord sévèrement juste, puis souffre et est bon, c'est une sorte de Dieu. S'il aime d'abord, et qu'ensuite il est au service de l'amour austère et même sévère, c'est une autre sorte de Dieu. Je maintiens que l'accent que vous mettez sur les attributs divins détermine le caractère de Dieu dans votre esprit ; et quand vous dites : « Je considère que Dieu est omniscient, omnipotent, omniprésent, juste, bon, vrai, fidèle, bienveillant », vous avez dit ce que cet homme dit, ce que cet homme dit et ce que je dis.

Nous sommes tous d'accord, n'est-ce pas ? Oh non! Si je pouvais faire un tableau daguerréen de la conception que chacun se fait de Dieu, on constaterait que l'un met davantage l'accent sur la justice que sur l'amour, et qu'un autre met davantage l'accent sur l'amour que sur la justice. On découvrirait que l'un met l'accent sur un attribut et un autre sur son contraire ; et que la conception que chacun se fait du caractère divin dépend de la qualité sur laquelle il met le plus l'accent.

La question suivante que vous me poseriez naturellement est : « Puisque ce sont les manières dont Dieu est conçu par les hommes, comment chacun façonnera-t-il en lui-même le Dieu vivant ? J'appelle la Bible une galerie d'images. C'est un dossier historique ouvert à tous ; mais il nous appartient à chacun d'avoir une conception que nous appelons notre Dieu, le Dieu de notre Père, le Dieu vivant. Je ne connais pas d'autre voie que celle qui a été pratiquée par la race depuis le début.

Je ne connais pas d'autre moyen que pour vous, en remplissant le catalogue que la Parole de Dieu vous donne des éléments de la nature divine, d'employer les perceptions et les expériences réelles de cette vie, afin d'allumer devant votre esprit ces qualités qui autrement serait abstrait pour vous. Supposons donc que vous ayez construit dans votre esprit, par un processus comme celui-ci, un Dieu personnel - un Dieu à vous - qui remplit le ciel des meilleures choses que vous puissiez concevoir, auxquelles vous êtes perpétuellement attaché. ajouter des magasins de votre expérience quotidienne? car il me semble que Dieu est un nom qui devient de plus en plus à cause des choses que vous y ajoutez.

Chaque élément, chaque combinaison d'éléments, chaque développement qui porte en lui une inspiration plus douce que celle que vous avez l'habitude d'expérimenter, vous mettez ce nom à l'intérieur et vous l'appelez Dieu. Vous rassemblez pour toujours les phases les plus choisies et les plus belles de la vie humaine ; et avec ceux-ci vous construisez votre Dieu. Et puis vous avez un Dieu vivant adapté à votre conscience et votre personnalité. Maintenant, permettez-moi de vous demander - car je reviens à mon texte, si ce n'est pas un bon texte sur lequel se tenir debout ? « Ainsi parle le Seigneur, que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse.

« Pourquoi, c'est un savant ! C'est un philosophe ! Il est mondialement connu. Il baigne dans l'observation des gens. Un homme ne s'en réjouit-il pas ? Beaucoup le font. Que l'homme puissant ne se glorifie pas non plus de sa puissance. Un grand nombre d'hommes se réjouissent de leur puissance. « Que le riche ne se glorifie pas de ses richesses. » Si cela était respecté, cela bouleverserait New York en vingt-quatre heures. De temps en temps, nous sommes amenés aux confins du grand royaume invisible, puis nous ressentons que nous avons besoin de quelque chose en plus de la sagesse, de la force et de la richesse.

Quand un homme est malade dans sa maison, sentant que tout le monde s'éloigne de lui, qu'est-ce que la richesse peut faire pour lui ? Cela ne peut alors lui être que peu utile. Quand un homme a cinquante ans, et qu'il a de grands domaines, et une haute réputation en tant que citoyen, s'il doit quitter le monde, que peut faire sa richesse pour lui ? S'il sait qu'il va vite vers la grande sphère invisible, n'a-t-il pas besoin de quelque chose pour le soutenir quand le visible se sera effondré dans cette vie ? Les grandes urgences de votre vie exigent que vous ayez quelque chose de plus fort que la richesse, de plus sage que la philosophie, de plus doux que l'amour humain, de plus puissant que le temps et la nature : vous avez besoin de Dieu. Car quand la chair et le cœur défaillent, alors Il est la force de notre âme et notre salut pour toujours. ( HW Beecher. )