Job 1:21

Nu je suis sorti du ventre de ma mère, et nu j'y retournerai.

La démission de Job

Job était très troublé et n'essayait pas de cacher les signes extérieurs de son chagrin. On ne s'attend pas à ce qu'un homme de Dieu soit un stoïque. La grâce de Dieu ôte le cœur de pierre de sa chair, mais elle ne change pas son cœur en pierre. Je veux cependant que vous remarquiez que le deuil doit toujours être sanctifié par la dévotion. « Peuple, épanchez votre cœur devant lui : Dieu est pour nous un refuge. » Lorsque vous êtes courbé sous un lourd fardeau de douleur, alors commencez à adorer le Seigneur, et particulièrement à ce genre d'adoration qui consiste à adorer Dieu, et à vous soumettre pleinement à la volonté divine, afin que vous puissiez dire avec Job : « Bien qu'il me tue, j'aurai confiance en lui.

» Cela soulagera aussi grandement notre chagrin si nous tombons ensuite dans de sérieuses contemplations, et commençons à discuter un peu, et à apporter des faits à notre esprit. « Pendant que je réfléchissais », a déclaré David, « le feu a brûlé », et il l'a réconforté et réchauffé. Job est un exemple de ce genre d'instruction personnelle ; il a trois ou quatre sujets qu'il présente à son esprit, et ceux-ci tendent à le réconforter.

I. L'extrême brièveté de la vie. Observez ce que dit Job : « Je suis sorti nu du ventre de ma mère, et nu j'y retournerai. » Nous apparaissons un bref instant, puis nous disparaissons. Je compare souvent, dans mon esprit, la vie à une procession. Eh bien maintenant, parce que la vie est si courte, ne voyez-vous pas d'où vient le confort ? Job se dit : « Je suis venu et je reviendrai ; alors pourquoi devrais-je m'inquiéter de ce que j'ai perdu ? Je ne vais être ici que peu de temps, alors qu'ai-je besoin de tous ces chameaux et moutons ? Si mes réserves terrestres disparaissent, eh bien, je disparaîtrai aussi.

» De plus, Job semble particulièrement s'attarder avec consolation sur la pensée : « Je retournerai à la terre, d'où provenaient toutes les particules de mon corps : j'y retournerai. » Vous vous rappelez comment la tribu de Gad et la tribu de Ruben allèrent vers Moïse et dirent : « Si nous avons trouvé grâce à tes yeux, que ce pays soit donné en possession à tes serviteurs, et ne nous fait pas passer le Jourdain.

» Bien sûr, ils ne voulaient pas traverser le Jourdain s'ils pouvaient récupérer tous leurs biens de l'autre côté. Mais Job n'avait rien de ce côté de Jordan ; il a été nettoyé tout de suite, alors il était prêt à y aller. Et, vraiment, les pertes qu'un homme a, qui lui font « désirer partir, et être avec Christ, ce qui est bien mieux », sont de vrais gains. A quoi bon tout ce qui nous encombre ici ?

II. Job semble se consoler en remarquant la durée de ses possessions terrestres. «Nu», dit-il, «je suis sorti du ventre de ma mère, et nu j'y retournerai.» Il se sent très pauvre, tout est parti, il est dépouillé ; pourtant il semble dire : « Je ne suis pas plus pauvre maintenant que je ne l'étais à ma naissance. L'un m'a dit, l'autre jour : « Tout est parti, monsieur, tout est parti, sauf la santé et la force.

« Oui, mais nous n'avions pas autant que ça quand nous sommes nés. Nous n'avions aucune force, nous étions trop faibles pour accomplir les offices les moins bien que les plus nécessaires pour notre pauvre charpente tendre. Les vieillards arrivent parfois à une seconde enfance. N'aie pas peur, mon frère, si c'est ton cas ; vous avez déjà traversé une période plus infantile que la seconde ne peut l'être, vous ne serez pas plus faible alors que vous ne l'étiez au début.

Supposons que vous et moi soyons amenés à une extrême faiblesse et pauvreté, nous ne serons ni plus faibles ni plus pauvres que nous ne l'étions alors. C'est merveilleux qu'après que Dieu nous ait fait grâce pendant cinquante ans, nous ne puissions pas lui faire confiance pour le reste de notre vie ; et toi qui as soixante, soixante-dix ou quatre-vingts ans, quoi ! vous a-t-il amené jusqu'ici pour vous faire honte ? Vous a-t-il soutenu à travers cette partie la plus faible de votre vie, et pensez-vous qu'il va maintenant vous abandonner ? Puis Job ajoute : « Si pauvre que je sois, je ne suis pas aussi pauvre que je le serai, car je retournerai nu sur la terre mère.

Si j'ai peu maintenant, j'en aurai bientôt encore moins. Je veux que vous remarquiez, aussi, ce que je pense était vraiment dans l'esprit de Job, que, bien qu'il n'était que poussière au début, et serait poussière à la fin, il y avait quand même un Job qui existait tout le temps. « J'étais nu, mais je l'étais ; nu j'y retournerai, mais j'y serai. Certains hommes ne se retrouvent qu'après avoir perdu leurs biens.

Eux, eux-mêmes, sont cachés, comme Saul, parmi l'étoffe ; leur vraie virilité ne se voit pas, car ils sont vêtus si finement que les gens semblent les respecter, alors que ce sont leurs vêtements qui sont respectés. Ils semblent être des personnes, mais ce ne sont pas des personnes, malgré tout ce qu'ils possèdent.

III. Mais peut-être la chose la plus bénie est ce que Job a dit concernant la main de Dieu en toutes choses : « Le Seigneur a donné, et le Seigneur a repris ; béni soit le nom du Seigneur. » Je suis si heureux de penser que Job a reconnu la main de Dieu partout où il a donné, il a dit : « Le Seigneur a donné ». Il n'a pas dit : « J'ai tout gagné. Il n'a pas dit : « Toutes mes économies durement gagnées ont disparu. » Quelle chose douce si vous pouvez sentir que tout ce que vous avez dans ce monde est un cadeau de Dieu pour vous ! Un maigre revenu nous donnera beaucoup de contenu si nous pouvons voir que c'est un don de Dieu.

Ne considérons pas seulement notre argent et nos biens comme des dons de Dieu ; mais aussi notre femme, nos enfants, nos amis. Hélas! certains d'entre vous ne savent rien de Dieu. Ce que vous avez n'est pas considéré par vous comme un don de Dieu. Vous manquez la douceur et la joie de vivre en manquant cette reconnaissance de la main divine en nous donnant toutes les bonnes choses richement en plaisir. Mais alors, Job a également vu la main de Dieu en les enlevant.

S'il n'avait pas cru en Jéhovah, il aurait dit : « Oh, ces détestables Sabéens ! Quelqu'un devrait aller couper en morceaux ces Chaldéens. C'est souvent notre style, n'est-ce pas, trouver à redire aux agents secondaires ? Supposons que ma chère épouse dise au serviteur : « Où est passée cette image ? et la servante répondit : « Oh, le maître l'a pris ! » Trouverait-elle à redire ? Oh non! Si c'était une servante qui l'avait enlevé, ou un étranger qui l'avait enlevé, elle aurait pu dire quelque chose ; mais pas quand je l'ai pris, car c'est le mien. Et sûrement, nous laisserons Dieu être le Maître dans sa propre maison : là où nous ne sommes que des enfants, il prendra tout ce qu'il voudra de tout ce qu'il nous aura prêté pour un temps.

IV. La dernière consolation de Job réside dans cette vérité, que Dieu est digne d'être béni en toutes choses : « Béni soit le nom du Seigneur. Ne privons jamais Dieu de sa louange, aussi sombre que soit le jour. « Béni soit le nom du Seigneur. » Job signifie que le Seigneur doit être béni à la fois pour avoir donné et reçu. « Le Seigneur a donné », béni soit son nom. « Le Seigneur a ôté », béni soit son nom.

Il n'est certainement pas arrivé à ceci parmi le peuple de Dieu, qu'il doive faire ce que nous voulons, sinon nous ne le louerons pas. Dieu doit, cependant, être spécialement loué par nous chaque fois que nous sommes poussés par le diable à maudire. Satan avait dit au Seigneur au sujet de Job : « Étends ta main maintenant, touche tout ce qu'il a, et il te maudira en face » ; et il semblait que Dieu avait laissé entendre à son serviteur que c'était ce que le diable visait. « Alors, dit Job, je le bénirai. » ( CH Spurgeon. )

L'entrée et la sortie de la vie

1. Que chaque homme naît pauvre, impuissant et nu.

2. Lorsque la mort survient, elle nous ébranle de tous nos conforts et possessions mondains.

3. La vie de l'homme n'est rien d'autre qu'une venue et un retour.

(1) Qu'un homme pieux dans sa détresse étudie les arguments pour acquitter et justifier Dieu dans toutes ses relations avec lui.

(2) Que la considération de ce que nous étions autrefois, et de ce que nous devons être enfin, puisse soulager nos esprits dans les plus grandes afflictions extérieures de cette vie. ( J. Caryl. )

Enfance et après la vie

Job se sent vraiment très pauvre, tout est parti, il est dépouillé ; pourtant il semble dire : « Je ne suis pas plus pauvre maintenant que je ne l'étais à ma naissance. Je n'avais rien alors, pas même un vêtement sur le dos, mais ce que l'amour de ma mère me procurait. J'étais alors impuissant ; Je ne pouvais rien faire pour moi quoi que ce soit. L'un d'eux m'a dit l'autre jour : « Tout est parti, monsieur, tout est parti sauf la santé et la force.

» Oui, mais il n'en avait pas tant que ça quand il est né. David revient souvent très doucement sur son enfance, et plus encore sur son enfance ; et nous ferons bien de l'imiter. Supposons que vous et moi soyons amenés à une extrême faiblesse et pauvreté, nous ne serons jamais plus faibles ni plus pauvres qu'alors. ( CH Spurgeon. )

Départ les mains vides de la vie

Nous avons entendu parler d'un rustique qui, en mourant, se mettait un écu dans la bouche, parce qu'il disait qu'il ne serait pas sans argent dans un autre monde ; mais alors c'était un clown, et tout le monde savait combien il était insensé d'essayer de pourvoir ainsi à l'avenir. Il y a eu des histoires de personnes qui ont eu leur or cousu dans leurs linceuls, mais ils n'ont pas emporté un sou avec eux pour toutes leurs douleurs. La poussière du grand César peut aider à boucher un trou par lequel souffle le souffle, et la poussière de son esclave ne peut être utilisée pour des usages plus ignobles.

Les deux fins de notre vie sont la nudité ; si le milieu n'est pas toujours écarlate et fin lin, et somptueux chaque jour, ne nous en étonnons pas ; et si cela semble être d'un seul tenant, ne soyons pas impatients ou ne nous plaignons pas. ( CH Spurgeon. )

Le Seigneur a donné, et le Seigneur a repris.

La bonne attitude en temps de trouble

C'est une chose facile de sourire quand nous sommes contents, quand nos entreprises réussissent et que nos greniers sont remplis de toutes sortes de provisions. C'est une chose bien différente de maintenir un esprit reconnaissant le jour de l'adversité, de « se reposer le jour de la détresse ». Ce n'est pas chose facile de contempler, avec un esprit égal, les revers de la vie humaine. Pourtant, le patriarche Job était capable de faire face aux changements les plus affligeants avec un sang-froid saint, de posséder la main et de bénir le nom de Dieu dans les nuages ​​comme dans les jours ensoleillés. Dans ces mots, nous avons une déclaration claire de la providence de Dieu dans les affaires de la vie humaine, et un exemple de la vraie disposition et de l'expérience d'un enfant de Dieu.

1. Les ennuis de Job s'étaient abattus sur lui au quadruple. De chacun des quatre grands troubles qui lui étaient arrivés, une cause naturelle avait été rapportée. Si Job avait pu anticiper la lumière de la sagesse moderne, il aurait sans aucun doute fixé son esprit et l'aurait laissé reposer sur les instruments de sa grande affliction. Dans les causes secondes, les hommes recherchent et trouvent la puissance des événements humains ; mais ils « ne considèrent pas l'œuvre du Seigneur, ni l'opération de ses mains.

» La conduite de Job est un contraste instructif à cela, et un exemple édifiant de la bonne et juste voie. Il s'écrie : « Le Seigneur a donné, et le Seigneur a repris. » Il n'est pas moins étrange que déplorable qu'à mesure que les grandes découvertes dans les sciences et les arts produisent des effets, il y a eu un cœur mauvais et déraisonnable d'incrédulité grandissant et se propageant, et encourageant les hommes à limiter ou à nier le pouvoir de Dieu d'exercer une influence dominante dans sa propre création et dans les affaires des hommes.

2. Nous nous avons représenté le vrai tempérament et la vraie conduite d'un enfant de Dieu dans l'exemple qui nous est présenté. Job, dans la détresse la plus profonde, pouvait dire : « Béni soit le nom du Seigneur. » ( Edward Meade, MA )

Bonne conduite sous les sourires et les froncements de sourcils de Dieu

I. Les hommes doivent reconnaître Dieu sous les sourires et les sourcils de la providence. Dieu est le Créateur, le Conservateur et le Gouverneur de toutes choses. Il règne dans les royaumes de la nature, de la providence et de la grâce. Il contrôle toutes les vues, les buts et les actions des hommes. Aucun bien ni mal ne peut leur arriver que sous sa direction et en vertu de son influence. Puisque Dieu guide toutes les roues de la providence et gouverne toutes les causes secondaires, tout le bien et le mal doivent être tracés jusqu'à Sa main sainte, sage, puissante, juste et souveraine.

II. Les hommes devraient bénir aussi bien que reconnaître Dieu sous les sourires et les froncements de sourcils de sa providence. Job a reconnu que Dieu avait donné et repris, puis ajoute ce qui était encore plus important : « Béni soit le nom du Seigneur.

1. Dieu n'enlève jamais aucune faveur à l'humanité, mais ce qu'il a voulu enlever quand il les a donnés. De même qu'Il a toujours un but à répondre par chaque bon don, ainsi, lorsque ce bon don a répondu au but pour lequel il a été donné, Il l'enlève, et pas avant. De sorte qu'il agit par le même motif bienveillant en retirant qu'en accordant des faveurs.

2. Il convient aux hommes de bénir Dieu en retirant aussi bien qu'en accordant des faveurs particulières, parce que les faveurs qu'il continue sont généralement plus nombreuses et plus importantes que celles qu'il retire.

3. Les affligés savent toujours que quels que soient les maux personnels que Dieu leur apporte, Il recherche constamment le bien général de l'univers ; et que toutes les souffrances qu'ils endurent sont calculées et conçues pour répondre à ce dessein sage et bienveillant.

4. Les affligés et les endeuillés ont souvent des raisons de bénir Dieu, car les maux qu'ils souffrent sont tellement plus légers que ceux que beaucoup d'autres ont subis et souffrent. Ils ont tendance à penser et à dire qu'il n'y a pas de chagrin comme notre chagrin.

5. Les hommes devraient toujours bénir Dieu, car c'est le seul moyen de faire en sorte que toutes ses relations avec eux finissent par fonctionner pour leur bien. Il existe un lien infaillible entre leurs sentiments et leur action juste sous les corrections divines, et le fait qu'ils en reçoivent un bénéfice spirituel et éternel.

Réflexions--

1. Ce sujet suggère la convenance de s'approcher de Dieu et de converser avec lui sous sa main correctrice. Ses agissements providentiels ont un sens et une voix que les affligés doivent entendre et comprendre.

2. Voyez la nature de la vraie soumission sous la main affligeante et endeuillante de Dieu. C'est quelque chose de très différent de la bêtise et de l'insensibilité sous les punitions divines. Ce n'est pas se soumettre à eux, mais les mépriser, ce qui déplaît fortement à Dieu. ( N. Emmons, DD )

Job reconnaissant la main de Dieu

I. Les paroles prononcées impliquent une conviction de la doctrine d'une providence particulière. Nombreux sont ceux qui, bien qu'ils affirment que Dieu ne quittera pas complètement un monde abandonné, nient encore l'existence d'une providence particulière. Job a vu la main de Dieu dans toutes les dispensations affligeantes sous lesquelles il se trouvait.

II. Bien que Job loue Dieu pour le don de ses miséricordes, il reconnaît néanmoins sa main dans la prise d'eux. Dites à celui qui est sain de la miséricorde de Dieu en lui donnant sa force, et il pourra facilement le reconnaître. Mais sur le retrait de ces miséricordes, comment le reçoit-il ?

III. Ces mots découlent de la conviction de celui qui a vu la justice divine briller dans tous ses actes. Le vrai chrétien se distingue largement de l'homme du monde. Ce dernier accuse Dieu stupidement d'avoir agi de manière stupide, mais le premier voit clairement que Dieu est juste et saint dans tout ce qu'il fait.

IV. Job reconnaissait la sagesse divine qui surveillait et contrôlait ses souffrances, pour une bonne fin. Ces paroles, en plus de reconnaître les actions de Dieu comme les plus sages et les meilleures, que ce soit dans le gain ou dans le deuil, sont une réponse à la voix du mensonge et de la tentation. Satan avait été extrêmement occupé et voulait accabler le saint homme de désespoir. Il jetait continuellement des pensées sombres et des doutes sur les soins, la bonté et la sagesse de Dieu. Mais Job ne devait pas être ému par de telles paroles. ( T. Judkin, AM )

La vie du vrai

I. La vie du vrai a les vicissitudes ordinaires. Job avait reçu du Seigneur des enfants, du bétail et des biens, et tout avait maintenant été « enlevé ». Dans la vie de tous les hommes, il y a une réception et une perte constantes. Santé, plaisir, amitié, renommée, propriété, tout va et vient. Tout ce que nous avions autrefois nous a été enlevé. La fraîcheur de l'enfance, le dynamisme de la jeunesse, les cercles des premières amitiés. Ces vicissitudes de la vie...

1. Rappelez-nous que ce monde n'est pas notre repos.

2. Exhorte-nous à nous reposer sur l'Inchangeable.

II. La vie du vrai a un credo ennoblissant. Job a estimé que Dieu était dans toutes les réceptions et les pertes de sa vie. « Le Seigneur a donné, et le Seigneur a repris. » Certains font remonter leurs vicissitudes au hasard et d'autres à la nécessité, mais Job à Dieu. Il a reconnu Dieu dans tous les événements de sa vie. Ce credo est...

1. Raisonnable. S'il y a un Dieu, il doit s'occuper de tout, du petit comme du grand.

2. Scripturaire. La Bible en est pleine. Pas un moineau ne tombe à terre sans qu'il s'en aperçoive.

3. Dignifiant. Elle amène Dieu à proximité consciente de l'homme dans sa vie quotidienne.

III. La vie du vrai a une religiosité magnanime. « Béni soit le nom du Seigneur. » Le langage est celui de l'exultation pieuse. Cet esprit est quelque chose de plus que la soumission à la volonté divine dans la souffrance - même quelque chose de plus qu'un acquiescement à la volonté divine dans la souffrance. C'est l'exultation dans la manifestation de la volonté divine dans tous les événements de la vie. Cela revient à l'expérience de Paul, qui a dit: "Nous nous glorifions aussi dans la tribulation, sachant que la tribulation produit la patience, la patience, l'expérience", etc. ( Homéliste. )

Dieu traite avec Job

Considérons le traitement apparemment dur de Dieu avec Job, bien qu'il l'ait autrefois si généreusement traité, c'est-à-dire : « Le Seigneur a pris. » Il est difficile, sans doute, pour un homme de naître dans la pauvreté ; et être obligé de lutter dans la pauvreté et de vouloir toute sa vie ; mais j'imagine encore qu'il doit être beaucoup plus facile à un homme né pauvre de pouvoir vivre dans la pauvreté, qu'à un homme né et élevé dans l'abondance et le luxe ; car un homme ne manque jamais ce qu'il n'a jamais possédé.

Nous en avons un exemple frappant dans l'histoire de l'intendant injuste. Lorsque cet homme infidèle était sur le point d'être démis de ses fonctions, nous le trouvons absorbé pendant un certain temps dans une méditation privée et méditant sur le terrible changement qui l'attendait ; et enfin il fut forcé de donner libre cours à ses sentiments en ces mots : « Je ne peux pas creuser, et pour mendier, j'ai honte. Un homme de naissance douce, ou un homme qui a été habitué à profiter de la vie, quand il est soudainement réduit à la pauvreté et à la misère à cause d'un malheur imprévu et inévitable, n'a pas été habitué aux épreuves qu'un pauvre a été habitué à supporter, et c'est pourquoi son manque d'expérience rend le changement d'autant plus intolérable pour lui.

Et je n'ai aucun doute que c'est le changement terrible qui est venu si soudainement sur lui qui a fait le jeune fils prodigue dans l'Evangile, « qui avait gaspillé sa substance avec une vie débauche » dans le pays lointain, et « qui aurait son ventre avec les enveloppes que les porcs ont mangées », pour crier le cœur gros et les yeux pleins de larmes : « Combien de mercenaires de mon père ont assez de pain et à revendre, et je péris de faim ! Job était conscient du fait que le Tout-Puissant l'avait livré entre les mains de Satan pour faire ce qu'il voulait de lui, pourvu qu'il n'épargne que sa vie ; et c'est pourquoi, au lieu de dire : « Le Seigneur a donné » et Satan a repris, Job dit ici : « Le Seigneur a donné et le Seigneur a repris.

» Il est vrai que ce sont les Sabéens qui s'étaient emparés des bœufs et des ânes, et les avaient emportés, et avaient tué tous les serviteurs avec le tranchant de l'épée. Il était vrai que c'était un feu du ciel qui avait brûlé et consumé toutes les brebis et les serviteurs. Il était vrai que les Chaldéens étaient tombés sur les chameaux, les avaient emportés et avaient tué tous les serviteurs avec le tranchant de l'épée.

Ce n'était que trop vrai qu'un grand vent du désert frappa les quatre coins de la maison dans laquelle tous ses fils et filles festoyaient ensemble, et les enterra tous sous ses ruines. Mais Job ne prononça aucune plainte contre aucun d'entre eux, car il savait bien que tout cela n'était que des instruments entre les mains de Satan avec la permission expresse de Dieu, et que par ceux-ci Satan devait prouver sa droiture : c'est pourquoi Job persiste encore. en disant : « Le Seigneur a ôté.

» C'était le même Dieu qui avait traité si généreusement Job au début, qui l'avait maintenant de nouveau dépouillé de tout ce qu'il avait ; et quand le Tout-Puissant les a d'abord donnés à Job, il n'a fait aucune condition avec lui ; Il ne lui a jamais promis qu'il devrait garder ses richesses ou ses biens pour une période définie, encore moins qu'il devrait les avoir absolument et pour toujours. Oh non! et c'est pourquoi il était juste que Dieu fasse avec ses propres choses ce qui lui semblait bon, et tout cela concorde avec tout ce travail juste et vertueux de Dieu ; et il le confesse dans le texte lorsqu'il dit : « Le Seigneur a ôté. ( H. Harris Davies, MA )

Le Seigneur a emporté

Ces mots n'ont pas été prononcés à la légère. Ils ont été dits par quelqu'un qui, le manteau déchiré et la tête rasée, était tombé par terre et avait adoré. Après tout, ce n'est pas l'éloge des moments jubilatoires qui est le plus vrai, mais celui qui est murmuré bas dans l'obscurité épaisse, mêlé de larmes. C'est bien beau de chanter avec les linottes au soleil, mais c'est mieux de chanter contre le temps. Tout autour de nous a l'air triste à la chute de la feuille, tout se fane et s'évanouit, et l'odeur de la mort est dans l'air humide.

Pourtant, la nature dans ses teintes vives semble dire : « N'est-ce pas beau ? Cette pourriture est un ajustement qui se passe et de saison. Et chaque visage qui s'estompe et disparaît est un avènement lumineux. C'est bien, quoique cela nous paraisse mal ; et c'est toujours opportun, si mauvais qu'il nous paraisse à nous qui restons. Croire en Dieu et à l'immortalité comme nous, c'est la meilleure chose pour eux. Dieu dans son sage gouvernement apporte ponctuellement le changement d'air dont l'âme a besoin. Mais qu'en est-il de nous qui restons ?

I. Notre véritable possession dans ceux qui sont enlevés reste intacte. La portion du cœur, c'est la vraie possession, pas ce que nous voyons et entendons. Cette affection est encore la nôtre. La mort ne fait que l'affiner et la sublimer. Les morts ne nous quittent pas, ils nous sont donnés comme nous ne les avons jamais eus auparavant. Les anciens luthiers écrivaient de leur travail, faisant parler le bois : « Étant mort, je chante plus que lorsque j'étais vivant.

« N'est-ce pas que la touche idéalisante de la mort révèle ce que nous avions manqué auparavant ? Nous pouvons voir maintenant la beauté qui ne pouvait pas briller en eux auparavant. C'est le vrai homme que nous voyons maintenant. Soyons assez audacieux et aimants pour imaginer le bien quand seul le mal est apparent.

II. Les sincères et les bien-aimés sont toujours avec nous en ce qui concerne leur influence. A cet égard, nous n'avons rien perdu, mais nous avons peut-être gagné quelque chose. Parfois, la pitié est qu'on ne peut pas échapper à l'influence de ses ancêtres, et se débarrasser de la goutte noire dans le sang dont nous héritons. Mais une vie courageuse, droite et sainte est plus rapide dans ses effets lorsque cette vie est terminée. Cette pensée a eu une influence régénératrice, salutaire et modelante.

Et ne doutons pas un instant que ceux qui sont enlevés vivent encore. Eux, pas seulement leur influence. Je n'en doute jamais. L'extinction à la mort est tout à fait trop pauvre et trop basse comme solution du mystère de l'humanité. Il m'est impossible de croire que de l'âme s'est développée dans une longue évolution ; penser que c'est la fin de la plus grande œuvre que le grand Créateur ait jamais faite. Croire ce que certains appellent la nature, ce que j'appelle Dieu, devrait être si insensé et si inutile que de jeter la seule grande chose, évoluée à un coût si énorme - éteindre l'âme consciente, cette essence subtile et merveilleuse qui a emporté le Créateur âges à distiller, m'est impossible. La mort signifie la vie. C'est pourquoi consolez-vous les uns les autres par ces paroles. ( SA Tipple. )

Les mots gracieux de Job

Bien qu'il ait été privé de tout confort, bien que son cœur ait été transpercé par de nombreux chagrins, bien que sa patience ait été éprouvée par l'extrémité de la douleur, et son oreille abasourdie par les paroles d'une femme insensée, Job a toujours conservé son intégrité et a continué à regarder avec une résignation joyeuse à la main qui le châtie. Les calamités qui sont arrivées à Job sont une leçon permanente, confirmée par l'expérience et l'observation de l'humanité dans tous les âges, que ce monde ne fournit aucune armure qui soit à l'épreuve des flèches de l'adversité ; et que plus le confort dont jouit une personne est diversifié, plus il est exposé à la plus grande variété de souffrances dans les jours de ténèbres qui peuvent l'atteindre.

I. Les paroles de Job découvrent un souvenir de la bonté de Dieu. Au lieu de chercher d'autres causes de la prospérité distinguée dont il avait joui, il dit avec la simplicité et l'humilité d'un esprit reconnaissant : « Le Seigneur a donné. Il n'y a aucune portion sous le soleil exactement semblable à celle qui a été donnée à Job. Mais tout ce que nous avons, nous l'avons reçu de la main de Dieu. Si vous vous habituez à vous souvenir des années de la main droite du Très-Haut, aucun changement de situation n'effacera de votre esprit le bien que vous avez reçu ; et être privé ne semblera qu'une autre phase de la même bonté divine.

II. Les paroles de Job impliquent une reconnaissance que le Seigneur ne traite pas injustement les enfants des hommes lorsqu'il enlève ce qu'il a donné. La sécurité et la joie de la possession peuvent avoir produit une opinion erronée des bonnes choses de ce monde. Mais vous ne trouvez dans les Écritures aucune promesse qu'elles vous soient perpétuées. Ils sont par nature temporaires. Lorsqu'ils sont accordés dans les plus grandes mesures, ils cessent d'être précaires. Vous ne pouvez pas exiger de la justice de votre Créateur qu'il ne vous retienne jamais rien de ce qu'il a donné. S'il vous enlève, vous devriez, avec Job, être disposé à bénir son nom.

III. Les paroles de Job impliquent une conviction que le mal que reçoivent les enfants des hommes est destiné à leur profit. Il la représente comme procédant du même Être indépendant et immuable dont ils reçoivent le bien. Dieu se réjouit de ses créatures pour leur faire du bien ; mais il faut qu'il afflige quelquefois. Dans la sobre solitude de l'affliction, il corrige ce vertige dont la prospérité continue inspire souvent les esprits frivoles, et ses châtiments ramènent à lui les cœurs que son indulgence avait éloignés.

En touchant quelque chose de cher à ceux qui sont à l'aise dans leurs possessions, il réprimande leur ancienne indifférence à l'égard des détresses des autres, et les fond dans un sentiment de camaraderie de toutes les infirmités des enfants de la douleur. Bien que les effets salutaires soient souvent contrecarrés par la folie de l'homme, on a cependant compris de tout temps que l'adversité est, par la nature, le temps du recueillement et l'école de la vertu.

IV. Les paroles de Job impliquent une croyance que le bénéfice que les enfants de Dieu tirent de l'affliction est communiqué à leurs âmes avec tendresse et grâce. Assistez donc aux consolations de la religion. Les consolations sont fondées sur le principe que toutes les douleurs de la vie sont désignées par Dieu. La même main qui tantôt remplit vos maisons de bonnes choses, tantôt mesure les eaux d'affliction que vous buvez.

Soyez attentif aux espérances que la religion donne aux affligés. Mais ces espérances n'appartiennent qu'à ses enfants dévoués. Si vous honorez le Dieu de vos pères, si vous jouissez avec modération de ce qu'il vous donne, et si vous le servez avec joie de cœur dans la multitude de sa bonté, il vous ranimera lorsque vous marcherez au milieu de la détresse. La meilleure préparation à l'adversité est donc le sentiment de la religion, habituellement entretenu par les actes de dévotion. ( G. Hill, DD )

La chanson du pleureur

L'athéisme dans la douleur est une nuit sans étoile.

1. L' homme ne peut avoir aucune propriété en dehors de Dieu.

2. La mort est l'affirmation de la propriété de Dieu.

3. La soumission aux arrangements divins est le test le plus élevé de l'obéissance.

4. La soumission est plus honorable pour l'homme, et plus acceptable pour Dieu, lorsqu'elle s'élève dans la gratitude.

Dans la douleur, l'âme trouve son refuge le plus sûr dans les principes fondamentaux.

1. Il y a un Dieu.

2. Que Dieu se soucie de moi.

3. En m'appauvrissant d'autres biens, il cherche à m'enrichir de lui-même.

4. Il finira par me prendre ainsi que ma famille et mes biens.

5. Si je peux bénir son nom dans le sanctuaire même de l'affliction et de la mort, quel ravissement vais-je ressentir dans le ciel d'un amour sans nuage et éternel ! Celui qui se soumet avec le plus d'amour et de respect sur terre chantera le plus doucement au ciel.

6. De cette soumission filiale vient un doublement des biens mêmes qui ont été emportés. ( Joseph Parker, DD )

Dieu le soustracteur

Cela sonne comme un lieu commun chrétien lorsque nous chantons que toutes les bénédictions découlent de Dieu. L'existence elle-même, avec son éventail de facultés et sa richesse de délices, devient nôtre par la volonté quotidienne de Dieu, pour être rappelée et révoquée à son bon plaisir. Pour ces générosités et avantages innombrables, il nous est facile de bénir le Seigneur qui donne. Mais pouvons-nous, en les perdant l'un après l'autre, bénir aussi le Seigneur qui emporte ? Comme nous apprenons difficilement à faire confiance à Dieu le soustracteur ! Considérez, par exemple, comment le printemps nous appartient à tous pour commencer - et la santé et les esprits ensoleillés et le zeste d'être en vie.

En avril de la vie, nous sommes heureux comme avec un chant d'oiseaux dans le cœur. Mais la saison approche où Celui qui a donné ces bienfaits de la jeunesse en prendra quelques-uns, peut-être la plupart d'entre eux. Et ainsi, aussi, nous avons l'espoir qui nous a été accordé pour commencer, et des ambitions généreuses, et des rêves galants de ce que nous serons et de ce que nous pouvons faire. Ce sont aussi les dons de Dieu. C'est un instinct chez les jeunes de se préparer pour les sommets et les prix de la vie, même si nous n'en voyons que quelques-uns dans chaque génération marcher d'un souffle tranquille sur ces hauts plateaux, pour lesquels nous nous sentons tous secrètement nés.

Et ce n'est pas parce que, comme dans une compétition, certains doivent être les premiers. La vraie éminence est une région, pas un pinacle, et ceux qui y habitent nous font signe vers les vastes espaces à leurs côtés. Pourtant, le sentiment désespéré de la limitation rampe sur la plupart des hommes d'âge moyen. Vous avez mesuré vos propres pouvoirs à ce moment-là et trouvé la fin de votre attache. Le Dieu qui a allumé ces espoirs et ces plans courageux est le Dieu qui les éteint un par un.

Pouvons-nous accepter notre limitation et obtenir la paix même dans ce qui semble une défaite et un échec, alors que nous disons doucement : Que la volonté du Seigneur soit faite ? Là encore, combien étrangement Dieu donne souvent à un homme sa grande opportunité. Une fois peut-être dans sa vie, la porte s'ouvre, et il peut entrer et obtenir le désir de son cœur et gagner sa renommée et son succès. Mais ce n'est pas pour toujours. L'homme lui-même n'a peut-être aucun blâme à porter. Pourtant, la porte se referme aussi étrangement qu'elle s'est ouverte, et Dieu a retiré l'opportunité.

Pour le reste de ses jours, cet homme n'ira jamais plus loin. Mais quand les roses se fanent de votre propre jardin, pouvez-vous dire alors que vous vous tenez parmi leurs pétales morts, Béni soit le nom du Seigneur ? Ou repensez à l'amitié, ce don en or de Dieu, qui n'est accordé à la plupart d'entre nous que pour une saison. Comme nos amis les plus chers se divisent et se dispersent, ou plus tristement nous survivons à leur affection. Pour les pertes et les retraits les plus amers de la vie, il n'y a pas de solution définitive ou suffisante.

Nous ne pouvons que les accepter dans une foi aveugle qui se rabat sur la Volonté impénétrable. Le Seigneur a ôté est « la dernière parole qui puisse être prononcée. Rien ne peut la dépasser, et c'est parfois le seul sol que nous sentions ne pas trembler sous nos pieds. Le Seigneur Lui-même est laissé. Et à l'heure de notre plus grande désolation, c'est Lui qui murmure : « Je suis ta jeunesse, et ta santé, et ton opportunité, et ton succès, et ta consolation.

Je suis ton Ami et ton Bouclier, et toute la nature intérieure est desséchée et stérile, quand les impulsions fléchissent et tombent malades, et le désir se languit, et la fontaine de l'amour semble rétrécie et basse. Les dons les plus saints et les plus mystérieux de Dieu - le contact de sa terrible présence, le ravissement solennel de sa communion, l'étreinte et l'étreinte de son amour - ils ne sont pas toujours avec nous. Quand nous disons : Le Seigneur a donné, parfois nous devons dire aussi : Le Seigneur a repris.

Trop de chrétiens s'inquiètent, sont perplexes et se blâment lorsqu'ils tombent en dessous de la ligne des hautes eaux d'une expérience antérieure de la générosité divine. Pourtant, de la nature de l'affaire qui doit être. Aucun pèlerin de Jérusalem ne peut s'attarder sur le brillant Mont de la Transfiguration. Il se peut que l'avertissement de notre Seigneur contre les trésors sur terre s'applique à l'accumulation même d'expériences et d'émotions spirituelles.

La parole de l'apôtre selon laquelle nous n'avons rien apporté dans ce monde, et il est certain que nous ne pouvons rien accomplir, peut enfin se révéler vraie concernant ces possessions intérieures dont même les saints se sont vantés, auxquels ils se sont attachés et auxquels ils ont fait confiance. Dieu apportera notre foi même à la simplicité nue de l'enfance, afin que nous puissions nous reposer non sur notre credo, non sur notre fidélité, mais sur lui seul. Et ainsi il arrive au chrétien qui a subi la perte de toutes choses, qu'il recueille la grâce pour bénir Dieu même de cette nudité même à laquelle Dieu a réduit son esprit.

Pourtant, la vérité ultime est certaine, que les dons et l'appel de Dieu sont sans repentance. Il ne peut pas tenter ses enfants avec un simple prêt de bénédictions qu'ils doivent si tôt se lamenter. Ce qu'Il accorde une fois, Il ne le réclame jamais absolument et pour toujours. Lorsque nous confessons que nous attendons la résurrection des morts et la vie du monde à venir, nous affirmons plus que la simple immortalité. Nous voulons dire que la vie à venir réalisera et rendra parfait tout ce que cette vie a manqué, a échoué et laissé inachevé.

Le paradis pour un chrétien est la maison préparée pour ses causes perdues, ses travaux inachevés et ses loyautés impossibles. Le Christ lui-même a pris en charge toutes nos espérances mortes, nos plans ruinés, nos joies enfouies, nos années évanouies, nos rêves brisés. Il les a mis en sûreté dans son saint sépulcre. Ainsi, la résurrection des morts inclura la floraison à nouveau de toute chose belle qui s'est fanée et flétrie de nos cœurs.

Le monde à venir renouvellera toute la plénitude, l'éclat et la passion de l'existence que ce monde a à moitié accordés puis éteints. Le disciple usé par le temps peut enfin se sentir détaché et dégagé de tout, sauf de la volonté parfaite du Père. Dieu lui a tellement enlevé qu'il a maintenant tant d'otages au Paradis. L'un après l'autre, ses trésors ont été élevés dans des lieux célestes, jusqu'à ce que son cœur n'attende que l'appel pour les y retrouver et les y retrouver. ( TH Darlow, MA )

Dieu donne et prend

Tout le ciel a dû rester en vacances lorsque cette déclaration calme, intelligente et croyante a été prononcée. Face à Cicéron, avec sa culture, sa philosophie et son éloquence, en pleurant comme ceux qui n'ont aucun espoir dans le décès d'une fille bien-aimée, puissions-nous volontiers placer le patriarche chaldéen qui, dans la privation de santé, de richesse et d'enfants ; dans le conseil dévoyé d'une femme peu sympathique ; dans l'huile de vitriol que des amis bien-pensants versaient dans ses plaies béantes, pouvait encore honorer Dieu et posséder son âme avec patience. Des inondations successives, qui auraient plongé d'autres dans l'enfer, n'ont fait qu'élever ce grand vieux héros sur les flots de la montagne à des altitudes plus élevées de foi, de conquête de soi et d'endurance.

I. La nature de la résignation chrétienne.

1. Implique la croyance en une Providence sage et aimante.

2. Le contentement de nos attributions.

3. Calme cédant à la volonté de Dieu. Aucune représailles, aucune résistance et aucune fuite, comme Adam ou Jonas, n'est tentée.

4. Sens profond de nos miséricordes, Dieu laisse plus qu'il ne prend. La propriété de Lot est perdue, mais la famille est épargnée ; lui-même sauvé. Si Isaac doit mourir, Ismaël vit. Si Joseph est dévoré, Benjamin et les autres fils survivent.

5. Une forte confiance en Dieu. « Bien qu'il me tue, j'aurai confiance en lui. »

II. La manière dont il est montré.

1. C'est sincère (31) .

2. C'est gai ( Job 2:10 ).

3. C'est immédiat ( Job 1:20 ).

4. Il est constant ( Job 42:7 ).

III. Preuves de son caractère raisonnable.

1. Les perfections de Dieu l'exigent ( Ésaïe 40:26 ).

2. La Parole de Dieu l'exige ( Jaques 5:11 ).

3. L'honneur de la religion qui lui est étroitement liée ( 1 Pierre 2:20 ).

4. L'exemple du Christ le sanctionne ( Hébreux 12:3 ).

5. Notre félicité présente et future en dépend ( 1 Pierre 5:10 ). ( Revue homilétique. )

Soumission aux providences éplorées

L'affliction et la patience de Job nous sont présentées en exemple, et il n'y a pratiquement aucun cas qui puisse se produire, mais quelque chose dans ses épreuves compliquées se trouvera y correspondre. Ses afflictions ont été envoyées, non pas tant à cause d'un péché particulier, que pour l'épreuve de sa foi. Quelque pénible que puisse être une affliction pendant que nous sommes exercés par elle, cependant quand elle est terminée, nous nous apercevons souvent que tout était sage et bon ; du moins, on le voit chez les autres.

Dans les épreuves de Job, en particulier, Dieu a été glorifié, Satan a été confondu, et la victime sort comme de l'or. Ce qui le soutenait sous tous, c'était la puissance de la religion, dont la valeur n'est jamais plus connue qu'au jour de l'adversité. C'est l'armure de Dieu, qui nous permet de nous tenir debout dans le mauvais jour ; et ayant tout fait, se tenir debout.

I. L'esprit de soumission sous les providences en deuil, illustré dans la conduite de Job. Il y a plusieurs détails dans ce cas qui servent à montrer la grandeur et la sévérité de l'affliction de Job, et les abondances de la grâce de Dieu envers lui, qui lui ont permis de tout endurer avec tant de douceur et de soumission.

1. Le degré de ses afflictions. Les objets emportés étaient plus qu'il n'en restait, et semblaient ne rien lui laisser pour le réconforter.

2. Ses ennuis lui sont venus soudainement et de manière inattendue, et ont complètement inversé sa situation antérieure. Tout était en un jour, et ce jour-là aussi de festin, où tout paraissait prometteur autour de lui. La prospérité et l'adversité sont comme deux climats opposés : les hommes peuvent vivre dans presque toutes les températures, s'ils y sont habitués ; mais les revers subits sont insupportables. C'est donc ce que nous ressentons le plus pour ceux qui ont connu des jours meilleurs lorsqu'ils tombent dans la pauvreté et le besoin.

3. Bien que Job était éminemment pieux, il est douteux que ses enfants le soient à un degré quelconque, et cela rendrait le deuil beaucoup plus sévère.

4. Sa soumission apparaît aussi dans une sainte modération qui a accompagné ses douleurs. Un homme sans religion aurait été distrait ou aurait sombré dans un désespoir maussade. Un païen aurait maudit ses dieux et se serait peut-être suicidé, rempli de rage et de déception.

5. Au milieu de toute sa douleur et de sa détresse, il conserve une sainte résolution de penser du bien de Dieu et bénit même son saint nom.

II. Les principes sur lesquels reposait évidemment la soumission de Job. Il y a la patience du désespoir et la soumission au destin ; mais celui de Job était d'une tout autre nature.

1. Il considère tout ce qui lui est arrivé comme l'œuvre de Dieu, et cela calme et apaise son esprit.

2. Il se souvient que tout ce qu'il avait était de la main de Dieu ; que ce n'était qu'un don, ou plutôt prêté pour un temps, à employer pour sa gloire.

3. Il se sent reconnaissant qu'ils lui aient été donnés une fois pour en profiter, bien qu'ils lui soient maintenant enlevés. Nous pouvons voir des raisons de bénir Dieu que nous ayons toujours eu des biens, des enfants ou des amis, et que nous en avons possédé l'un aussi longtemps que nous l'avons fait ; bien que maintenant, par la volonté de la providence, nous en soyons privés tous.

4. Même privé de tout confort terrestre, il considère Dieu comme digne de sa gratitude et de son adoration. Job pouvait bénir la main qui retirait aussi bien que la main qui donnait ; et cela devait être un acte de foi spécial. Réflexions--

(1) Comme il est sage et prudent de choisir la meilleure part, qui ne nous sera jamais enlevée.

(2) Les afflictions, si elles ne sont pas sanctifiées, ne feront qu'aggraver notre culpabilité.

(3) L'exemple de Job nous enseigne qu'un esprit de découragement et de mécontentement dans une période d'épreuve est totalement incompatible avec la vraie religion.

(4) Alors que nous admirons la patience de Job, nous ne pouvons qu'abhorrer la conduite insensible de ses amis. ( J. Haman. )

Vraie démission

Cette phrase est l'un des piliers de l'éthique chrétienne et représente l'un des plus hauts accomplissements enseignés par la révélation de Dieu. Si Job n'avait rien dit d'autre, ce verset suffit à le marquer comme l'un des plus grands philosophes de la morale.

I. Les faits ici énoncés.

1. "Le Seigneur a donné." Tout venait de Lui. Il nous a donné la vie au début. Il nous donne chaque respiration que nous respirons, chaque repas que nous mangeons, chaque ami que nous apprécions, chaque parent que nous aimons.

2. « Le Seigneur emporte. » C'est une infidélité pratique de considérer nos pertes sous un autre angle que celui que nous considérons comme nos dons. Il donne et Il enlève le cadeau. Et Il a le droit de le faire.

II. Le sentiment impliqué. C'est ce sentiment intérieur qui rend l'aphorisme si précieux et apprécié. Le courant sous-jacent qui donne vie au cadavre est la résignation à la volonté divine. C'est ce que Job a manifesté, et c'est la bonne voie pour nous.

1. C'est un cours naturel. Ce qu'Il fait est fait avec sagesse. Par conséquent, l'acquiescement est le sentiment approprié et naturel à afficher.

2. C'est un cours sage. Murmurer et se plaindre lors des procès est une source de misère et de malheur encore plus grands. La résignation, comme le miel dans la carcasse du lion, nous apportera du réconfort dans notre peine. Il promeut les plus hautes grâces chrétiennes. Elle calme les passions troublées et calme l'âme troublée. La plus haute forme de résignation est celle qui nous est présentée dans le texte - un sentiment qui non seulement se soumettra, mais bénira la main gracieuse qui porte le coup, sachant que le coup n'est porté que par amour. ( homéliste. )

Soumission avec louange à Dieu sur la mort d'enfants pleins d'espoir

I. Montrez ce que nous devons comprendre en bénissant le nom de Dieu à de tels moments.

1. Cela n'exclut pas un chagrin devenant à la perte de parents proches et chers.

2. Cela suppose que nous sommes loin de penser, et bien plus loin de parler, à peine de Dieu.

3. Nous ne devons pas bénir Dieu pour de tels coups, en eux-mêmes considérés. On peut les appeler maux, car le péché en est l'occasion ou la cause.

4. Nous devrions bénir Dieu en de tels moments, parce que nous pouvons être assurés, si nous sommes de vrais croyants, qu'il entend nous faire du bien par là, bien que nous ne puissions peut-être pas voir actuellement comment.

II. Démontrer la vérité de la proposition. Ou faire apparaître qu'il est de notre devoir de bénir Dieu, non seulement quand Il donne, mais aussi quand Il reprend. La plupart, je le crains, ne sont pas aussi reconnaissants qu'ils devraient l'être pour les faveurs qu'ils reçoivent quotidiennement de Dieu. Tous sont trop enclins à « oublier Ses bienfaits ». C'est Dieu qui donne et qui reprend. Et Il est infini dans toutes les perfections. Il doit donc savoir ce qui est le plus approprié à faire.

Dieu ne prend que ce qu'il a librement donné, ou plutôt prêté. Il ne nous a jamais dit que nous devrions toujours profiter de nos relations, ou qu'il ne les appellerait pas. Si nos parents décédés étaient vraiment religieux, ou ont participé à la grâce salvatrice, Dieu les a sortis d'un monde pécheur et pénible, et au moment qu'il a pensé le mieux. Et bien que Dieu nous les ait pris, il les a pris pour lui.

III. L'application.

1. Rien n'est dû au hasard.

2. Comme il est inconvenant de murmurer contre Dieu.

3. Comme doivent être misérables ceux qui ne voient pas la providence de Dieu dans leurs affections.

4. Quelle excellente chose est la grâce.

5. Soyons sevrés des amis terrestres.

6. Cela peut nous réconcilier avec la mort des relations pieuses. ( Joseph Pitts. )

Eloge de la démission

Le Dr Pierson dit, concernant un pasteur allemand, Benjamin Schmolke, qu'un incendie a fait rage dans sa paroisse et a mis en ruines son église et les maisons de son peuple. Alors l'ange de la mort de Dieu prit femme et enfants, et il ne resta que des tombes, puis la maladie le frappa et le coucha prosterné, puis la cécité enleva la lumière de ses yeux ; et sous toute cette avalanche de maux, Schmolke dicta le doux hymne commençant par le vers :

« Mon Jésus, comme tu veux !

Oh, que ta volonté soit mienne ;

Dans ta main d'amour

Mon tout, je démissionnerais.

Musique du coeur

« Béni soit le nom du Seigneur. » Dieu est un organiste merveilleux, qui sait exactement quelle corde sensible toucher (dit un prédicateur célèbre). Dans la Forêt-Noire d'Allemagne, un baron a construit un château avec deux hautes tours. D'une tour à l'autre, il tendait plusieurs fils qui, par temps calme, étaient immobiles et silencieux. Lorsque le vent a commencé à souffler, les fils ont commencé à jouer comme une harpe éolienne dans la fenêtre.

Alors que le vent se levait en coup de vent féroce, le vieux baron s'assit dans son château et entendit sa puissante harpe ouragan jouer majestueusement sur les remparts. Ainsi, alors que le temps est calme et que le ciel est dégagé, un grand nombre des émotions du cœur d'un chrétien sont silencieuses. Dès que le vent de l'adversité frappe les cordes que le cœur commence à jouer, et quand Dieu envoie un ouragan d'épreuve terrible, vous entendrez des accents de soumission et de foi, et même de confiance sublime et d'exultation sainte, que nous n'aurions jamais pu entendre dans les heures calmes de la prospérité.

En tout rendre grâce

Il y a des miséricordes amères et des miséricordes douces ; des miséricordes que Dieu donne en vin, d'autres en absinthe. Maintenant, nous devons louer Dieu pour les miséricordes amères aussi bien que pour les douces : ainsi Job, « Le Seigneur a donné, et le Seigneur a repris, béni soit le nom du Seigneur. » Trop sont enclins à penser que rien n'est une miséricorde qui n'est pas douce dans la descente, et ne laisse pas un adieu agréable sur leur palais, mais c'est l'enfantillage de nos esprits, qui, à mesure que la grâce devient plus virile et le chrétien plus judicieux , va s'estomper.

Qui qui se comprend appréciera un livre par la dorure sur la couverture ? En vérité, aucun de nos temporels (que ce soient des croix ou des jouissances) considérés en eux-mêmes, n'est ni une malédiction ni une miséricorde. Ils ne sont que la couverture du livre ; c'est ce qui est écrit en eux qui doit décider s'ils sont miséricorde ou non. Est-ce une affliction qui te pèse ? Si tu peux trouver que cela vient de l'amour et se termine dans la grâce et la sainteté, c'est une miséricorde, bien qu'elle soit amère à ton goût. Est-ce un plaisir ? Si l'amour ne l'envoie pas et que la grâce y met fin, c'est une malédiction bien que douce à ton sens. Il existe des poisons doux ainsi que des cordiaux amers. ( W. Gurnall. )