Job 16:1-3

Les édredons misérables sont vous tous.

Couettes misérables

Ce ne sont que de tristes consolateurs qui, confondus avec la vue de la détresse des affligés, grognent sur leur culpabilité (réelle ou supposée), affaiblissent le témoignage de leur bonne conscience afin de les inciter à se repentir, et ne leur laissent voir aucune porte d'espoir, mais en mauvais termes. Apprendre--

1. Le peuple de Dieu peut se charger et se charger mutuellement de lourdes imputations ; de quoi, bien qu'une partie soit coupable, pourtant qui ils sont ne sera pas entièrement clarifié (sauf dans la propre conscience des hommes) jusqu'à ce que Dieu apparaisse.

2. L' homme peut tristement imposer cela à d'autres dont eux-mêmes sont les plus coupables. Car les amis ont accusé Job d'avoir prononcé des paroles vaines, ou des paroles de vent, et pourtant il s'en est rendu coupable, n'ayant aucune raison solide dans leurs discours, mais seulement des préjugés, des erreurs et de la passion.

3. Les hommes peuvent enseigner une doctrine vraie et utile en son genre, qui n'est pourtant que vaine lorsqu'elle est mal appliquée. Ainsi Satan peut abuser et pervertir les Écritures.

4. Les discours vains et inutiles sont un grand fardeau pour un spirituel, et surtout pour un esprit spirituel fatigué, qui a besoin de mieux.

5. Quand les hommes sont remplis de passion, de préjugés ou d'amour-propre, ils fatiguent tous les autres par leurs discours avant de se lasser eux-mêmes. Oui, ils peuvent penser qu'ils vont bien, alors qu'ils sont un fardeau pour ceux qui les entendent.

6. Les hommes ne sont pas facilement chassés de leurs faux principes et opinions une fois qu'ils sont ivres.

7. De même que les hommes peuvent être audacieux lorsqu'ils ont la vérité et la raison de leur côté, la passion les incitera souvent à entretenir les débats alors qu'ils n'ont encore aucune raison solide de justifier leur voie.

8. Les consciences de l'homme s'y soumettront, pour voir sur quel terrain elles partent dans les débats. C'est une triste chose de les commencer ou de les continuer sans causes solides et nécessaires, mais uniquement par préjugé, intérêt, ou parce qu'ils sont engagés.

9. Les hommes devraient sérieusement considérer de quel esprit ils sont et ce qui les pousse à travailler dans tout ce qu'ils disent et font. ( George Hutcheson. )

La dépression spirituelle et ses remèdes

I. La détresse spirituelle est soit physique, causée par l'action de la faiblesse corporelle et de l'infirmité sur l'esprit. Ou satanique, directement dû aux suggestions du grand ennemi des âmes. Ou judiciaire, résultant du retrait sensible de la lumière du visage de Dieu. La cause générale de cette dépression est le péché. Dieu permet à l'occasion que cela vienne sur nous, afin que nous puissions nous connaître nous-mêmes et sentir notre propre faiblesse.

II. Comment la dépression spirituelle se manifeste. La forme la plus courante est que le malade se croit perdu. Le Psalmiste exprime ainsi l'effet : « Fais se réjouir les os que tu as brisés. » Le malade ne trouve aucun réconfort dans la prière ; ou dans les ordonnances de la religion. Que peut-on faire pour un tel?

1. Sympathie avec la victime.

2. Recourir immédiatement à la prière.

3. Efforcez-vous de découvrir la cause du retrait de la faveur de Dieu.

4. Attardez-vous beaucoup sur les promesses de Dieu.

5. Méditez sur l'amour et la souveraineté de Dieu.

6. Regardez le Seigneur Jésus-Christ lui-même.

Ne continuez pas à écrire des choses amères contre vous-mêmes. Ce n'est pas le jour de la condamnation. ( M. Villiers, MA )

Couettes de Job

Le bureau du consolateur est très élevé et béni. Celui qui a la langue des savants, et peut dire une parole de saison à celui qui est las, peut souvent empêcher que la détresse ne se transforme en désespoir ; peut souvent fortifier la foi et l'espérance, et réconforter le pleureur avec la lumière de la paix éternelle. Celui qui a la force de conviction, la clairvoyance, la connaissance de l'amour de Dieu, peut rendre un des plus riches services que l'homme puisse rendre à ses semblables.

Dans le cas de Job, il y avait un chagrin qui criait vraiment à haute voix pour le réconfort. La pitié des anges devait reposer sur lui, plongé d'un tel sommet de miséricorde dans un tel gouffre de misère. N'y a-t-il pas de couette ? Lorsque la richesse abondait, il en avait beaucoup pour le féliciter ; n'y a-t-il personne maintenant pour le pleurer et pour soutenir son cœur ? Regardons. Il n'y a jamais de cœurs qui manquent de pitié pour les afflictions des hommes. Mais c'est une chose d'avoir pitié d'un chagrin silencieux et visible ; c'en est une autre de s'attaquer au chagrin lui-même, et de montrer combien il est juste et miséricordieux : et pour ce travail courageux et tendre, peu sont adaptés.

Et donc en conséquence Job doit se plaindre ( Job 6:15 ) que ses amis sur lesquels il s'était appuyé étaient comme les torrents d'hiver, se bagarrant fortement, coulant bravement quand on en avait moins besoin; mais s'asséchant dans les chaleurs d'été et laissant les caravanes, qui espéraient boire de leurs eaux, périr de soif. Mais au milieu de la stupéfaction qui marque tous ses amis, et du recul général de ceux qui auraient dû essayer de réconforter, il y a trois de ses anciens amis - apparemment d'après ce qu'ils disent eux-mêmes, et ce qu'Elihu dit d'eux, tous des hommes au moins aussi vieux que Job lui-même, qui s'efforcent de le consoler.

Pas au tout début de sa calamité, mais à un moment où Job peut dire ( Job 7:3 ) : « Je suis fait pour posséder des mois de vanité » ; ces trois hommes se donnent rendez-vous et vont ensemble le réconforter. Job lui-même les bafoue en disant : « Vous êtes tous de misérables consolateurs » ; ne rendant ainsi pas tout à fait justice à des hommes dont la tâche n'était pas aussi facile à accomplir que certains de leurs critiques le pensent.

Je pense que si grands et évidents que fussent leurs défauts, ils étaient peut-être de meilleurs consolateurs pour Job que n'importe qui d'autre ne l'aurait été. Ils ne lui ont pas trouvé de consolation, mais ils ont fait quelque chose de mieux, ils l'ont aidé à trouver la vraie consolation pour lui-même. Voyons ce qu'il y a dans le caractère et les propos de ces hommes dignes de notre remarque.

1. Ils avaient évidemment certaines des plus grandes qualités d'un consolateur à leur sujet. Ils avaient un profond sentiment de la calamité de Job. Toute leur allure au départ est belle ; quand ils le voient, ils élèvent la voix et pleurent. Ils s'assoient à côté de lui sur son fumier, et pendant toute une semaine, dans un silence grave et respectueux, ils partagent sa douleur. Partout, mais surtout dans la douleur, la parole n'est qu'argentée, mais le silence est d'or.

Dans une grande tristesse, la pièce pour admettre le confort est petite, bien que le confort nécessaire soit vraiment très grand. La consolation n'est guère destinée aux premiers stades d'un grand chagrin, elle doit être insérée progressivement, au fur et à mesure que l'âme donne de la place pour la retenir. Et quand vient le temps de la consolation directe, ce devrait être ligne sur ligne, ici un peu, là un peu. La consolation de l'Évangile de la providence d'abord ; la consolation de l'Evangile du salut en second lieu.

S'ils avaient été assez sages pour se taire, ils auraient été des consolateurs presque parfaits. Ils l'ont fait pendant sept jours, et ont montré en faisant ainsi qu'ils avaient une grande qualité de la couette ; ils prenaient une juste mesure de la peine qu'ils venaient apaiser.

2. S'ils avaient le sentiment de sa calamité, ils avaient aussi une autre qualité de grande valeur dans un édredon : ils avaient du courage. Parmi les innombrables amis de Job, presque aucun, à part eux, n'a eu le courage d'affronter son chagrin. Ils l'avaient. Il faut parfois du courage pour interdire l'abandon du désespoir, pour nier les accusations que l'impatience porte contre Dieu. Parfois, comme le grand Consolateur, il faut commencer par convaincre du péché, et conduire les affligés par la pénitence à la consolation.

3. Ils avaient aussi quelques-uns des grands éléments du credo de la consolation. Ils croyaient d'abord que Dieu avait envoyé l'affliction ; et la racine de toute consolation est là. La couronne de chagrin du chagrin est la pensée que le hasard règne. Et partout où nous sentons que Dieu règne, et que ce qui s'est passé est venu par prescription ou permission divine, nous avons une semence de consolation tout à fait suffisante. En fait, comme nous le verrons plus loin, tout le grand confort de Job en découle.

Ils ont un deuxième grand article de foi et de consolation : leurs cœurs sont fortement ancrés dans le sens de la justice de Dieu. Dans les croyances païennes, une grande place était souvent attribuée à l'envie et à la jalousie divines. Et ils ont aussi une certaine connaissance de son amour, ils exhortent Job à la prière quant à quelque chose qu'il répond habituellement. Ils l'exhortent à la pénitence, lui assurant que même si sa culpabilité avait été si grande, Dieu lui pardonnerait. Ils ont quelques-unes des grandes convictions nécessaires pour consoler.

Pourtant, ils échouent dans leur effort pour consoler ; et quand vous demandez pourquoi, vous voyez que s'ils possédaient quelques-unes des premières qualités des consolateurs, ils en avaient d'autres qui entachaient leur travail.

1. Tout d'abord, leur credo, aussi bon soit-il, ne va pas assez loin. Il y avait là une certaine étroitesse intellectuelle et morale. Ils considèrent Dieu presque exclusivement comme un juge, récompensant le bien, punissant le mal, pardonnant la faute qu'Il punit lorsqu'il s'est dûment repenti. Mais ils semblent ne laisser à Dieu aucune marge pour d'autres activités. Selon eux, il ne fait que récompenser ou punir.

Ils n'ont à leur avis aucun grand avenir s'étendant à l'autre monde, pour lequel la discipline de diverses sortes peut être utile, même là où il n'y a pas de transgression spéciale. Ils avaient un credo court et clair : dire au juste que tout ira bien pour lui, dire aux méchants qu'il ira mal pour lui, et tout raffinement, tel que « que Dieu aime, il châtie », leur semble quelque chose qui gâte la clarté et la force de la vérité salvatrice.

Ces hommes pouvaient croire en une récompense pour les justes, en une affliction pour le malfaiteur, mais la doctrine, « Nombreuses sont les afflictions des justes », affaiblit les espoirs des bons et anéantit l'alarme des méchants. Par conséquent, aucun d'entre eux n'est jamais capable de sortir du sentiment que Job avait été secrètement un pécheur au-dessus de tous les hommes. Nous devons nous méfier de l'étroitesse et, bien que notre lumière soit plus complète, rappelons-nous que nous commettons une erreur chaque fois que nous imaginons que nous avons tracé la totalité de Dieu et des plans et de l'œuvre de Dieu.

Laisser une marge modestement, et supposer que Dieu fera beaucoup de choses, dont les raisons sont suffisantes, mais non connaissables par nous-mêmes. Supposez que nous ne pouvons pas comprendre grand-chose de ses voies, et méfiez-vous des credos qui simplifient trop. L'homme est plutôt une chose compliquée, et la vérité de l'homme ne peut pas être réduite à un ensemble d'énoncés très faciles et très larges. Ces consolateurs ne se souvenaient pas que la compréhension de l'homme n'était pas tout à fait égale pour rendre compte de tous les actes de Dieu, et ils ont laissé de côté tous les résultats probables potentiels des opérations de Dieu dans l'idée que la calamité ne pouvait avoir aucune raison sauf un précédent erroné. Et ils avaient un autre défaut.

2. Ils manquaient de foi en l'homme. Il est facile de comprendre comment les hommes doivent se méfier. Quand nous sentons combien d'énergie volcanique il y a dans le mal de nos propres cœurs, nous sommes enclins à croire trop facilement au mal des autres. Les fautes sont courantes, les chutes sont courantes, mais l'hypocrisie délibérée est trop rare pour justifier une hypothèse facile de son existence sur des motifs légers. Si une pensée hésitante que leur ami avait dû être coupable de grands péchés, et toute l'hypocrisie de sa religion, était pardonnable, s'ils s'étaient installés si fermement et promptement dans cette croyance, et sans aucune preuve, auraient d'abord supposé puis affirmé la culpabilité au-delà de celui d'un autre ? Cette incrédulité en Job est un péché pour lequel Dieu les réprimande par la suite.

C'est une chose sérieuse d'admettre dans son cœur toute incrédulité dans l'intégrité essentielle d'autrui. Gardez foi en l'homme si vous voulez réconforter l'homme. Ces hommes manquaient de foi en leurs semblables et devinrent, comme Job les appelait, « de faux témoins pour Dieu », par conséquent. Peut-être que la semaine de silence est due au suspense autant qu'à la sympathie, à une certaine appréhension de leur théorie autant qu'à la compassion.

Mais dès que Job a « maudit son jour » et donné libre cours au murmure qui, bien que naturel, n'était pas sans péché, alors l'appréhension momentanée s'évanouit et ils commencent leur travail. Eliphaz, plus doucement que les autres, avec à peine plus qu'un indice de la direction dans laquelle il pense que Job ferait sagement de procéder. Bildad suit avec une expression pleine d'une candeur peu gracieuse : « Si tes enfants ont péché contre lui, et qu'il les a rejetés dans leur transgression, il rétablirait ta prospérité si tu priais.

» Zophar, qui est plus grossier que les autres, lui dit sans ambages que « Dieu exige de lui moins que ce que son iniquité mérite ». Lorsque Job a déclaré son innocence et exprimé son désir de se tenir face à Dieu, et leur a rappelé que la prospérité des méchants était aussi universellement observée que leurs calamités, ils n'abattent aucune mesure de leur censure. Dans toutes les formes d'insinuations et d'accusations, ils le mettent en accusation pour un grand crime.

Jusqu'à ce qu'enfin Eliphaz lui-même rassemble l'audace pour porter des accusations spécifiques d'inhumanité. Pauvre boulot ! être ainsi battu par des accusations ; quand la tendresse apaisante était son besoin et dû. Pourtant, je ne suis pas sûr qu'il soit tout à fait à plaindre. Ils ne pouvaient pas le réconforter, mais ils le poussaient à le trouver par lui-même. Et en le trouvant pour lui-même, il l'a obtenu plus fermement et plus richement qu'il n'aurait pu le trouver tout fait sur leurs lèvres. Plusieurs choses doivent être rappelées.

1. Il est bon de faire le consolateur.

2. L' amour est la grande condition préalable pour le faire. La sympathie apaise plus que toute philosophie du chagrin.

3. Une interprétation étroite des voies d'amour de Dieu est une faute commune de ceux qui voudraient consoler.

4. Il doit y avoir du temps pour que la consolation grandisse, et elle peut prendre une forme très différente de celle sous laquelle nous l'attendons.

5. Enfin, Dieu apporte à tous ceux qui ont un cœur sincère un confort extrêmement riche et grand. ( Richard Glover. )

Couettes de Job

Ces mots expriment l'opinion de Job sur ses amis. Ce n'est pas non plus un jugement sévère. Ces amis ont raté et abusé de leur opportunité. Ils voulaient être à la philosophie de la matière. Beaucoup d'hommes maintenant, lorsqu'on leur demande d'aider un voisin, sont plus disposés à « retracer l'histoire de l'aisance » qu'à prêter assistance. Les consolateurs de Job méritaient l'épithète de « misérable », parce que...

I. Ils ont oublié que l'affliction n'est pas nécessairement punitive. Et, inversement, toute exaltation n'est pas béatitude. Les consolateurs de Job ne voyaient que la surface et raisonnaient à partir de ce qu'ils voyaient. Ils n'ont pas fait de distinction entre les circonstances de Job et l'homme Job. Ils n'ont pas fait de distinction entre le corps de Job et Job. En admettant que l'affliction de Job tombât lourdement sur son âme, elle n'était pas nécessairement punitive pour cette raison. Dieu soumet son peuple à des tests et à des disciplines ainsi qu'à des punitions. Les hommes chrétiens sont à l'école du Christ et doivent accepter sa discipline.

II. Ils n'ont pas fait de distinction entre les moyens et les fins. Ne pas le faire, c'est se tromper gravement en matière religieuse ; ne pas le faire est une superstition pratique. Un homme considère aller à l'église, lire la Bible, assister aux ordonnances, comme des fins plutôt que des moyens. Quoi alors ? Il diminue la nécessité ressentie du cœur brisé et contrit. Bien plus, il ne s'élèvera jamais dans la région du spirituel, donc n'adorera jamais Dieu de manière acceptable.

III. Nous ne profiterons jamais à un prochain en lui jetant le passé entre les dents. Même si un enfant a été méchant dans le passé, nous ne ferons que le durcir en nous attardant sur le fait. Notre Seigneur n'a jamais twitté les hommes sur leur passé. Les consolateurs de Job supposaient gratuitement que le passé de Job n'avait pas été bien dépensé, et ils méritaient donc l'épithète « misérable ». Nous avons tous besoin de confort ; nous ne pouvons l'obtenir qu'en Christ.

Si nous le recherchons dans la gloire, l'argent, les amis, l'érudition, tout ce qui appartient exclusivement à ce monde, le temps viendra où nous nous écrierons de ces choses : « Vous êtes tous de misérables consolateurs », que cette phrase ne soit pas prononcée éternité. ( JS Swan. )

Couettes misérables

Froide consolation que certains ministres rendent aux consciences affligées ; leurs conseils seront tout aussi précieux que ceux du Highlander qui aurait vu un Anglais s'enfoncer dans une tourbière du Ben Nevis. « Je coule, s'écria le voyageur. « Pouvez-vous me dire comment sortir ? Le Highlander répondit calmement : « Je pense qu'il est probable que vous ne le ferez jamais », et s'éloigna. ( CH Spurgeon. )

Pas de confort en dévers

Ces personnes sont incompétentes pour le travail de confort et n'ont rien d'autre à offrir. Il y a ceux qui ont l'idée qu'il faut gémir sur les affligés et les affligés. Il y a des moments dans le chagrin où un visage joyeux qui apparaît dans l'âme d'un homme vaut mille dollars pour lui. Ne pleurnichez pas sur les affligés. Prenez les promesses de l'Evangile et prononcez-les sur un ton viril. N'ayez pas peur de sourire si vous en avez envie.

Ne conduisez plus de corbillards dans cette pauvre âme. Ne lui dites pas que le trouble était prédestiné ; ce ne sera pas un réconfort de savoir que c'était un million d'années à venir. Si vous voulez trouver des attelles pour un os cassé, ne prenez pas de fonte. Ne leur dites pas que c'est la justice de Dieu qui pèse sur le chagrin. Ils veulent entendre parler de la tendre miséricorde de Dieu. ( T. De Witt Talmage. )

Le philosophe mondain pas de consolateur

Il vient et dit : « Eh bien, c'est ce à quoi vous deviez vous attendre. Les lois de la nature doivent faire leur chemin » ; et puis ils deviennent éloquents sur quelque chose qu'ils ont vu lors d'autopsies. Maintenant, loin de toute philosophie humaine à ces moments-là ! Quelle différence cela fait-il à ce père et à cette mère de quelle maladie leur fils est mort ? Il est mort, et cela ne fait aucune différence si le trouble était dans la région épigastrique ou hypogastrique.

Si le philosophe est de l'école stoïcienne, il viendra et dira : Vous devez contrôler vos sentiments. Vous ne devez pas pleurer ainsi. Vous devez cultiver un tempérament plus frais. Vous devez avoir l'autonomie, l'autonomie gouvernementale, la maîtrise de soi » - un iceberg reprochant à une jacinthe d'avoir une goutte de rosée dans l'œil. ( T. De Witt Talmage. )

Les volubiles sont de misérables couettes

Les gens volubiles sont incompétents pour le travail de réconfort. Bildad et Eliphaz avaient le don du langage, et avec leurs mots, ils dérangeaient presque la vie de Job. Hélas pour ces gens volubiles qui vont parmi les maisons des affligés, et parlent, et parlent, et parlent, et parlent ! Ils répètent leurs propres chagrins, puis disent aux pauvres malades qu'ils se sentent mal maintenant, mais qu'ils se sentiront pire après un certain temps.

Silence! Vous attendez-vous avec un mince plâtre de mots à guérir une blessure aussi profonde que l'âme ? Faites très doucement le tour d'un cœur brisé. Parlez très doucement autour de ceux que Dieu a privés. Alors passez votre chemin. Une profonde sympathie n'a pas grand chose à dire. ( T. De Witt Talmage. )

Le consolateur doit avoir éprouvé le chagrin

Les personnes qui n'ont pas eu d'épreuves elles-mêmes ne peuvent pas réconforter les autres. Ils peuvent parler très joliment, et ils peuvent vous donner beaucoup de sentiment poétique ; mais tandis que la poésie est un parfum qui sent bon, elle fait un très mauvais baume. Si vous avez une tombe dans un sentier et que quelqu'un vient la couvrir de fleurs, c'est encore une tombe. Ceux qui n'ont pas eu de chagrin eux-mêmes ne connaissent pas le mystère d'un cœur brisé.

Ils ne connaissent pas le sens de l'absence d'enfant, et le fait de n'avoir personne à mettre au lit la nuit, ou le fait de se tenir dans une pièce où chaque livre, image et porte sont pleins de souvenirs - le paillasson où elle était assise - la tasse dont elle a bu, l'endroit où elle s'est tenue à la porte et a tapé dans ses mains, les chiffres impairs qu'elle a griffonnés, les blocs qu'elle a construits dans une maison. Ah non! vous devez avoir des problèmes vous-même avant de pouvoir soulager les problèmes des autres. ( T. De Witt Talmage. )