Job 24:12

Les hommes gémissent hors de la ville.

Les gémissements de la ville

La vérité est que l'homme, lorsqu'il marche sur la surface de la terre, ne voit que la surface de ses habitants. Eh bien est-ce que nous ne voyons plus. Si nous pouvions aller sous la surface, même légèrement, nos connaissances pourraient nous rendre fous. Cela devrait le faire. La pensée est terrible dans son émerveillement, et étonnante dans sa terreur de la connaissance que le " Dieu des esprits de toute chair " a nécessairement de l'ensemble puissant des dépravations de la terre, - embrassant dans sa vision illimitée chaque iniquité qui est, ou fut jamais, médité ou exécuté, depuis la première entrée du mal dans la sphère de ses domaines, jusqu'au dernier accent de défi qui sera lancé sur son trône.

Le frisson d'une telle pensée effraie parfois les âmes saintes. Il semble s'être ici emparé du patriarche. Son plaidoyer est que, bien que les hommes « gémissent dans la ville », Dieu, le juge de tous, semble actuellement n'appeler aucun d'eux à rendre compte de leurs méfaits. Avec l'un des modernes, nous pourrions nous exclamer : « Il est très surprenant de voir tant de péché avec si peu de douleur » (Dr.

Arnold). Mais Job est-il tout à fait sceptique quant à leur punition ? Loin de là. Il laisse Eliphaz à l'inférence, que si son raisonnement est correct qu'un homme doit être coupable parce qu'il est affligé, ces malfaiteurs doivent être innocents parce qu'ils ne sont pas affligés. Avons-nous, cependant, connu le monde tel qu'il est, pas comme il y paraît, si nous pouvions aller sous la surface de la société, nous pourrions connaître des secrets de méchanceté dont certains des méchants n'ont jamais rêvé, et tourmenter l'existence dont les vertueux croiraient à peine.

Quelle misère serait révélée, là où l'on ne voit que les emblèmes du délice ! Oui, quel empire de mort spirituelle dans un univers de vie naturelle et artificielle ! La description de la ville par le patriarche est aussi vraie et aussi effrayante dans sa vérité à cette heure que le jour où il l'a prononcée. Aussi vrai de Londres ou de Paris aujourd'hui que de Babylone ou de Ninive jadis. La ville est un lieu « d'où les hommes gémissent et l'âme des blessés crie.

» « Toute la création », à travers l'apostasie de l'homme, est représentée par le grand apôtre comme « gémissant » ; mais la ville étant toujours une vaste concentration de culpabilité, ce qui est vrai de la terre entière l'est éminemment vrai pour elle. Dans la ville, la transgression est une espèce d'objet, une somme énorme, en effet, dans ses préoccupations quotidiennes. Toutes les grandes villes sont coupables de grands péchés. Ceux qui habitent la ville sont les habitants d'un lieu où chaque jour et chaque nuit des iniquités multipliées sont presque sûres d'être perpétrées, aussi sûrement que la nuit et le jour se succèdent.

Terribles dans la ville sont les gémissements de la conscience. Certes, le monde a l'air gai et irréfléchi. Des yeux brillants et des lèvres joyeuses offrent leurs enchantements de toutes parts. Néanmoins, on découvrira que les terribles vérités de l'état éternel ont sur la majorité des hommes une emprise plus forte qu'on ne l'imagine généralement. Parmi les gémissements de la ville sont les gémissements de ceux qui ont déshonoré une profession chrétienne par des délits publics ; gémit ceux qui pendant des années peuvent être sans réponse mais leurs propres échos ; blessures inconcevablement douloureuses, rougissant comme elles le font avec la marée cramoisie de l'Agneau de Dieu « crucifié à nouveau.

” Parmi ces gémissements de la ville, il y a les gémissements des hommes saints et des femmes saintes pour les péchés de ceux qui les entourent. Pensez au monde tel qu'il est, et retenez-vous de lui un gémissement, si vous le pouvez. C'est pourquoi le chrétien gémit en esprit pour les péchés du monde ; étant affligé pour Christ, comme Christ a été affligé pour lui. ( Alfred Bowen Evans. )