Job 27:3-6

Jusqu'à ma mort, je ne m'enlèverai pas mon intégrité.

Courage moral

C'est le but de tous les hommes d'assurer le bonheur. Quant à la voie qu'ils pensent la plus appropriée pour y parvenir, ils diffèrent le plus largement, et quant à ce qui constitue le vrai bonheur, les opinions les plus différentes sont partagées, cependant le désir de ce que chacun considère comme le bonheur est universel. Le courage physique est assez répandu partout dans le monde, mais le courage moral est un phénomène rare. Devant la peur d'être cru idiot, notre courage moral se détend et fond comme neige devant le soleil.

Si vous défendez un principe, la société vous considère comme un spécimen anormal de l'humanité. Ce ne sont pas les plus grands martyrs qui meurent martyrs, mais ceux qui ont le courage moral de vivre une vie de martyr pour la conscience et pour le devoir. Mais le manque de courage moral est visible partout autour de nous. Elle infeste et empoisonne tous les métiers et toutes les professions ; et la lâcheté morale abonde dans le tout dernier endroit où elle doit être rencontrée, l'Église.

Il est difficile de déterminer si le manque de courage moral est chez nous un échec national ou non. Indéniablement, il y en a un cruel besoin autour de nous. Presque personne ne s'écartera de son chemin dans l'intérêt de la vérité abstraite, ou pleurera et combattra un tort dont il ne souffre pas directement et personnellement. ( DP Faure.)

Intégrité rapide

Nous ne pouvons pas commander les sourires de la fortune ou l'amitié des hommes. Mais au mépris de tout événement extérieur, nous pouvons, avec Job, « retenir fermement notre intégrité et ne pas la laisser aller tant que nous vivrons ». Pour expliquer et recommander cette excellente disposition, j'illustre son influence sur le goût, les sentiments et la conduite, et les heureux effets qui en résultent.

1. En opposition aux préjugés et au sectarisme, cela implique un amour dominant de la vérité. S'élever entièrement au-dessus de l'influence des préjugés n'est pas attribué à la nature humaine, dans notre état actuel d'ignorance et d'imperfection. L'intégrité ne peut soustraire entièrement l'esprit aux préjugés, mais elle en diminuera le nombre et la force, et disposera l'homme qui est sous son influence à y renoncer quand ils seront découverts.

C'est à l'honneur de l'intelligence d'un homme d'avoir fait le choix de principes sains dès la première délibération. Mais ce n'est pas moins une preuve d'un esprit viril et indépendant que d'abandonner les opinions qu'il a déjà épousées, lorsqu'elles s'opposent aux lois immuables de la vérité et de la droiture.

2. Contrairement à l'apparence et à l'affectation, l'intégrité consiste à adhérer à la nature et à la simplicité. Les manières de chaque individu doivent, dans une certaine mesure, être formées sur les exemples et les modes de la multitude environnante. Mais cela peut être vraiment affirmé, un homme intègre ne sera pas le premier à inventer ou à imiter une coutume qui s'écarte de la simplicité et de la nature, et ne consiste qu'en cérémonie et faux raffinement. Par sa prédilection pour la simplicité, sa religion n'aura rien d'affectation, mais sera sincère et substantielle.

Il n'en assume pas la profession avec une quelconque fin égoïste. Il est peu soucieux des louanges des hommes. Son attention est principalement dirigée vers la culture de la piété et de la bonté intérieures.

3. L' intégrité implique un amour de la justice en opposition à la fraude et aux transactions malhonnêtes. Le personnage que je décris est supérieur à l'influence des motifs mercenaires et rampants. L'homme d'une intégrité profondément enracinée, par l'impulsion irrésistible et agréable de son cœur, est à tout moment préservé de l'approche la plus éloignée de la fraude et de la malhonnêteté.

4. Contrairement au déguisement et à l'hypocrisie, le personnage examiné est ouvert, audacieux et heureux d'être vu sous ses vraies couleurs. La conscience de la culpabilité personnelle engendre la méfiance des autres, et fait étudier aux hommes qui en sont entachés les réalisations naturelles de la dissimulation et de la dissimulation.

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L'intégrité est le chemin le plus sûr vers la vérité. Un homme intègre ne regarde pas seulement à travers un médium clair vers les rayons lumineux de la divinité, mais aussi dans sa propre nature et son tempérament, il perçoit des linéaments authentiques, bien que faibles et imparfaits, de l'image de Dieu.

(2) La disposition d'intégrité a une puissante influence pour nourrir et confirmer toutes les grâces du caractère chrétien. La sincérité et la droiture de conduite sont la meilleure garantie pour l'accomplissement de chaque devoir social.

(3) La vertu d'intégrité, par les relations qu'elle établit entre Dieu et l'âme, et son influence morale s'étendant à toutes les branches du caractère, inspire d'une manière particulière à l'homme une bonne conscience et une confiance inébranlable en la protection du ciel. ( T. Somerville, DD)

Droiture dans la vie et la mort

"Jusqu'à ce que je meurs." Cette pensée imprègne une grande partie de ce livre. Parfois, comme une pensée bienvenue, "Je ne vivrais pas toujours." A d'autres, comme une chose qui est inévitable. "Quand quelques années seront venues, alors j'irai par le chemin d'où je ne reviendrai pas." Pour un chrétien, la mort est une chose très différente de ce qu'elle était pour Job. Le Christ a aboli la mort. Ses disciples peuvent dire à la mort : « Où est ton aiguillon ? Job décide que sa rétrospective de son lit de mort ne lui reprochera pas de manque de sincérité, d'infidélité, de fausseté à ses convictions.

I. Tous les hommes voudront mourir dans l'amour et la charité avec leur prochain.

1. Lorsque nous sommes en colère - peut-être vindicatifs - la raison en est autant de la considération de l'avenir que du ressentiment pour le passé.

2. Peu d'hommes prononceraient des paroles de colère - en particulier de colère rancunière - s'ils pensaient qu'ils étaient les derniers mots.

3. C'est une impulsion naturelle, lorsqu'on fait ses adieux au monde, de demander pardon et de l'accorder. Tout cela est admirable et excellent. Mais--

II. Il est également souhaitable que les hommes soient vrais, justes et droits dans la vie comme dans la mort.

1. L' amour sans justice n'est pas un véritable amour, il ne bénit pas vraiment.

2. Mais des difficultés dans la voie d'une stricte fidélité.

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Cela semble être incompatible avec l'amour et la gentillesse. Une erreur, mais très naturelle. Aussi gardons-nous en retrait les paroles que l'honnêteté de nos convictions nous inviterait à prononcer.

(2) Est une hypothèse apparente de supériorité devant laquelle nous reculons.

(3) Est une sorte de défi pour les autres d'examiner notre propre conduite. Pour ces raisons et d'autres encore, les hommes se taisent souvent lorsqu'ils doivent parler ; disent parfois des choses douces alors qu'elles devraient être sévères.

3. Personne ne peut douter, cependant, qu'un véritable ami est celui qui est parfaitement sincère.

(1) En traitant nos fautes, ainsi que

(2) En reconnaissant nos bonnes qualités.

III. Une mise en garde importante. ( WR Clarke, MA)

Tranquillité de conscience

Dans ces mots, nous ne pouvons qu'observer quelle grande satisfaction l'homme de bien prend dans la paix de sa conscience, dans l'accomplissement de son devoir, et dans la fermeté de sa résolution, de n'en être effrayé par aucune tentation ou découragement que ce soit. Faute de toutes les bonnes choses dont il avait autrefois abondé, Job se consolait de se souvenir qu'il en avait joui innocemment et les avait employées fidèlement.

Ce n'était pas à cause d'une provocation notoire de son Dieu, ou d'une injure à son prochain, qu'ils étaient venus sur lui. Il avait confiance en son intégrité et osait hardiment se tourner vers Dieu lui-même et maintenir ses voies devant lui. Montrez la sagesse de cette résolution, de tenir ferme notre intégrité; et ne le laissant jamais aller à quelque perspective ou tentation que ce soit. Les traces et les pas de notre devoir sont toujours aussi clairs et lisibles que nous pouvons le souhaiter ; et si nous voulons les suivre, cela nous conduira sur un chemin aussi droit et aussi direct que possible.

De sorte que les méandres mêmes où s'égare l'infidélité suffisent à nous convaincre qu'elle se trompe de route, et qu'au lieu de nous entraîner, comme elle le prétend, sur un chemin plus court, elle perd de vue le bonheur et s'achemine insensiblement vers la misère. . Le premier pas de ces hommes procède par erreur. Ils divisent faussement leur devoir de leur intérêt, les deux choses au monde de toutes les autres les plus strictement inséparables.

Tout homme est aussi heureux qu'il est vertueux, et malheureux qu'il est vicieux. C'est sur cette base que le bonheur de Dieu lui-même est conçu pour tenir. Si le diable lui-même avait « maintenu son intégrité », il avait toujours été heureux ; il ne peut non plus jamais détruire le bonheur de l'homme qu'en le persuadant de ce par quoi il a perdu le sien. Dieu nous a donné une possession plus sûre de notre intégrité que de toute autre chose au monde que nous pouvons appeler nôtre. La sagesse de le tenir fermement, et de ne jamais le lâcher, apparaîtra à partir des considérations suivantes.

1. En nous séparant de notre intégrité, nous abandonnons celle sans laquelle la prospérité elle-même ne peut jamais nous rendre heureux. Il n'y a pas de plus grande erreur que la notion commune du bonheur des méchants dans cette vie. Combien de fausses exceptions contre la Providence et de découragements contre la vertu n'a-t-elle quelquefois commencé chez le meilleur des hommes ! Même dans l'apparente égalité de ses distributions aux méchants et aux bons, Dieu a fait une distinction très sensible, et a fait assez abondamment pour justifier la conduite de sa providence et la sagesse de notre intégrité.

Dieu punit les méchants avec ces mêmes bénédictions auxquelles il l'admet de participer. « N'envie pas la gloire du pécheur, car tu ne sais pas quelle sera sa fin. » Non, tu ne sais pas tant que ça se passe actuellement avec lui.

2. Parce que nous laissons aller ce qui étant une fois parti, l'affliction doit nous rendre insupportablement misérable. Rien n'est plus sûr dans la vie d'un homme que d'avoir part aux troubles qui l'accompagnent inséparablement. Pourtant, combien peu prennent des dispositions pour ce que personne ne peut éviter. Tant que le monde tourne en douceur de leur côté, ils voyagent, insouciants et sûrs, sans jamais considérer que même s'il fait beau et ensoleillé maintenant, le temps peut bientôt changer, et une tempête dont ils rêvent peu peut éclater soudainement sur eux.

L'homme sage, qui bâtit sur les fondements sûrs de sa propre intégrité, demeure inébranlable et en sécurité. Les afflictions peuvent se précipiter et se dépenser sur lui, mais son espoir et sa confiance « ne peuvent pas être ôtés, mais restent fermes pour toujours ». L'esprit d'un homme contribuera grandement à soutenir ses infirmités.

3. Celui qui laisse aller son intégrité, se sépare de ce qui seul peut lui servir au jour du jugement. Quels que soient les espoirs qu'un homme puisse avoir de s'intéresser à ce monde, en agissant contrairement à son devoir, aucun homme n'a jamais été assez faible pour imaginer que cela pourrait lui être utile dans un autre. Combien audacieux et courageux ceux qui ont gardé leur intégrité se tiendront devant le redoutable tribunal, sûrs d'être justifiés dans leur procès, et clairs lorsqu'ils seront jugés. ( Pawlet St. John, AM)

Tenir ferme notre justice

Job avait perdu presque tout le reste, mais il tenait toujours ferme sa justice. Sa richesse et son honneur, ses troupeaux et ses troupeaux, ses fils et ses filles, sa santé et sa maison, avaient tous été perdus, mais il conservait toujours son intégrité.

I. La justice est le véritable trésor de l'homme, et il doit le garder à tout prix, et ne jamais le lâcher. Ce n'est pas la richesse qu'un homme possède, ou l'honneur et la grandeur qu'il atteint, ou le succès qu'il remporte dans les affaires et la vie professionnelle, qui le rendent vraiment riche, mais le caractère saint et chrétien qu'il édifie. C'est à l'homme droit que s'élève la lumière dans les ténèbres ; ce sont ceux qui ont les mains propres et un cœur pur et qui n'ont pas élevé leur âme à la vanité, qui recevront la bénédiction du Seigneur.

Les promesses de Dieu et les bénédictions de Son salut sont toutes liées au caractère, et non au hasard de la naissance ou de la formation, de la position ou de la richesse, de sorte que ce caractère est la chose de valeur dans le jugement de Dieu. Bien plus, toutes les autres richesses seront abandonnées et ne trouveront aucune place dans le monde éternel. Car, comme le rappelle saint Paul, « nous n'avons rien apporté au monde, et il est certain que nous ne pouvons rien accomplir ». La porte de la mort est si étroite qu'avant de pouvoir la traverser, nous devons être dépouillés de tout sauf de notre caractère.

II. Mais alors que la justice est le vrai trésor d'un homme, ce trésor est souvent assailli et mis en danger.

1. Les multiples épreuves de la vie rendent difficile de retenir fermement sa justice.

2. Ensuite, non seulement la souffrance, mais la perplexité et le doute rendent difficile le maintien de notre justice. C'était la principale cause de difficultés dans le cas de Job. Il y en a qui aujourd'hui ont du mal à croire en Dieu, à la liberté et à l'immortalité, et si ces choses sont niées, où y a-t-il une base pour la justice de la vie ?

3. Ensuite, encore une fois, nous devons nous rappeler qu'il existe de multiples formes de tentation qui assaillent les hommes dans leurs affaires et leurs plaisirs, dans leurs heures de loisirs et leurs heures de labeur, à la maison et au bureau, le dimanche et en semaine. .

III. Mais maintenant, permettez-moi de vous rappeler en terminant qu'un homme peut retenir sa justice, aussi férocement qu'elle puisse être attaquée. Nous avons tellement entendu ces dernières années parler d'hérédité, d'environnement et de solidarité que nous risquons de négliger le pouvoir et la prérogative de la volonté individuelle. Nous pouvons détester ce qui est mal et nous attacher à ce qui est bien. Nous pouvons résister au diable pour qu'il nous fuie ; nous pouvons nous approcher de Dieu afin qu'il s'approche de nous. ( G. Hunsworth, MA)

Mon cœur ne me fera aucun reproche tant que je vivrai .

D'un cœur sans reproche

I. L'état d'esprit ou de cœur qui est nécessaire pour éviter que nous ne soyons reprochés par nous-mêmes. Comme les hommes sont dotés d'un sens du bien et du mal moral, du mérite et du démérite dans leurs propres affections et actions, ils sont par nature une loi pour eux-mêmes, et ont la règle de droit, et la norme de valeur et d'excellence, gravés sur leurs pensées. Ils s'approuvent ou se condamnent selon qu'ils trouvent que leurs affections et leurs actions s'accordent avec la loi de leur nature.

Quelles sont les affections dignes, aimables et convenables, dont la prévalence constitue ce bon état de cœur qui nous libère des angoisses et des remords intérieurs, et de toutes les douleurs de l'auto-condamnation, et qui nous donne le plaisir, la joie et l'assurance qui découlent de l'approbation de nos consciences ? Ils sont tels que ceux-ci, révérence, amour, gratitude, dépendance, soumission et résignation, à l'égard du grand auteur et gouverneur de toutes choses.

La probité, la vérité, la justice, la douceur et la bonté envers les hommes ; l'amour du public et le souci de l'intérêt commun du monde ; une modération de nos désirs et passions inférieurs ; et une culture des facultés supérieures. Ces dispositions ont une excellence et une beauté intrinsèques en elles. De même que ces vertus et dispositions prévalent à des degrés très différents dans le cœur des hommes, de même le plaisir, la satisfaction et la paix qu'ils trouvent dans leurs réflexions sur leur corps intérieur sont également très différents et inégaux. Là où les mouvements de l'âme vers la vertu sont tous libres et vifs, intenses et vigoureux, et en même temps uniformes, permanents et fixes, l'homme jouit de la plus parfaite satisfaction et de la plus parfaite paix.

II. La grande importance de garder nos cœurs toujours dans cet état. De même que le pouvoir de discernement moral, ou notre conscience naturelle du bien et du mal, est le principe de la vertu et le guide de la vie en nous, ainsi c'est également la grande cause et la source de notre bonheur. L'intégrité, ou un cœur sincèrement et uniformément bon, doit certainement être autorisée à être la plus réjouissante, ou la plus remplie de vrai bonheur.

Cette conscience nous donne le sentiment que nous possédons une dignité et un mérite intrinsèquement solides, et que nous sommes dans l'état le plus convenable et le plus honorable pour les agents rationnels. Les plaisirs dérivés de cette source sont permanents et ne dépendent d'aucun objet extérieur incertain. Un homme qui est calme et serein à l'intérieur, sera peu ému par ces maux qui frappent tout le monde au cours de cette vie frêle et incertaine. Et ces plaisirs intérieurs sont aussi la vie de toutes nos autres jouissances.

III. Règles pour atteindre cet état d'âme.

1. Considérez les diverses poursuites et actions dans lesquelles nous nous permettons, si elles sont vraiment telles que nos consciences approuvent.

2. Revoyez et examinez fréquemment l'état de nos esprits, afin que nous puissions découvrir nos défauts et savoir quels progrès nous faisons.

3. Nous devons corriger nos erreurs et réparer nos défauts, autant que nous le pouvons, par un repentir sincère. Et nous devons puiser une nouvelle force à nous-mêmes par l'exercice d'une dévotion sérieuse et humble.

Réflexions--

1. Voyez la valeur inestimable de l'intégrité du cœur et le témoignage d'une bonne conscience.

2. Voyez à quel point ces peurs et ces perplexités sont sans fondement, qui perturbent si souvent l'esprit des personnes sincères.

3. Voyez la présomption de ces pécheurs qui se disent la paix, quand il n'y a aucun fondement pour la paix pour eux, dans le tempérament et la disposition de leurs cœurs. ( J. Orr, DD)