Job 3:26

Pourtant, les ennuis sont venus.

Problème et utilité

Ce qu'un païen aurait appelé « les dispensations aveugles et infâmes de la fortune », les chrétiens parlent d'improbabilités et d'inégalités de la providence de Dieu. Les faits, cependant, ne sont pas modifiés, bien que vous puissiez modifier leur représentation. Ce monde qui est le nôtre, dans ses aspects moraux, n'est pas un monde probable. Non que, même en l'absence d'une révélation spéciale, encore moins avec celle-ci entre nos mains, cela nous donne l'idée de laisser les affaires terrestres tenter leur chance ; mais qu'il y a, de la part d'une puissance supérieure, un dessein de régler ces affaires d'une manière si différente qu'elle serait parfois l'inverse de ce à quoi on aurait pu s'attendre.

Le design existe, mais ce n'est pas dans ces directions qu'il faut le chercher. Il ne paraît pas avec quelle intention les hommes, philosophes ou théologiens, ont été si soucieux de formuler des excuses pour la providence de Dieu ; plier les vérités tenaces de l'histoire humaine à une théorie de leur propre conception, et utiliser pire pour de meilleures raisons pour soutenir cette théorie. Cela a été appelé, d'après Milton, « la justification des voies de Dieu envers l'homme.

« C'est une œuvre très surérogatoire. L'homme n'a pas besoin d'être plus soucieux de justifier Dieu que Dieu ne l'est de se justifier lui-même. Dieu sera justifié par et par ; mais, à l'heure actuelle, il ne nous demande pas de l'aider en expliquant les apparences. "Dieu est amour." Croyez-le toujours; ne le remets jamais en question. Vous en jetez un doute au moment où vous vous efforcez de le prouver. Prenons les faits et renonçons aux excuses. Écrire des livres aux fils et aux filles de l'affliction, depuis des salons confortables et des salons luxueux, pour justifier la providence de Dieu, est pire qu'impertinent.

Non, prenez les faits de la providence tels qu'ils sont. Ils feront du bien à nos esprits, pas du mal, dans la contemplation. Les hommes ne doivent pas être poussés à se résigner à la volonté de Dieu ; ils ne doivent pas non plus être motivés par l'affection pour ses châtiments. Tout ce qu'ils ont besoin de croire, c'est que ce qui leur arrive est la volonté de Dieu ; alors il y aura de la résignation : voir que Dieu les châtie ; alors ils aimeront ses châtiments.

Nous ne nous opposons en aucun cas à cette opinion, en revenant à notre remarque, que ce monde qui est le nôtre est un monde improbable. Ni pour les justes ni pour les méchants, cela n'est tel que nous devrions nous attendre à ce qu'il soit. Son ordre est une confusion apparente; sa règle une erreur apparente. Dieu, ici et là, apparaît comme s'il s'opposait à lui-même ; buts frustrants dans une direction, qu'il semble transmettre dans une autre.

Regardez les victimes du procès, les héritiers de la souffrance, les enfants de la douleur, de tous côtés : combien capricieuse, combien inexplicable, combien incompréhensible, autant qu'on puisse en juger, la sélection ! Les fardeaux les plus lourds reposaient souvent sur les épaules les plus faibles ; les plus grands pécheurs souvent les moindres souffrants ; eux qui pour Dieu ont été appelés à faire le plus, souvent empêchés par leurs épreuves de faire quoi que ce soit - pouvoirs d'utilité, à notre jugement, paralysés faute d'aides qui « périssent à l'usage » là-bas ; tandis que, là-bas, l'inutilité et l'incapacité sont accablées de moyens et d'opportunités.

S'agit-il de hasards, de caprices, d'accidents ? Leur apparence d'être tout cela interdit non plus de supposer qu'ils soient réellement. Nous parlons de la providence de Dieu comme si elle était synonyme d'intervention momentanée ; tandis que l'étymologie montre que c'est une telle prévoyance de la part de Dieu qu'elle rend inutile une telle interférence. Considérant le cas du serviteur de Dieu Job, bien que Dieu ait enfin éclairci ce cas, - « rendant la justice de Job aussi claire que la lumière, et son juste comportement comme le midi », - à quels reproches, à quelles erreurs d'amis, à quels durs discours d'ennemis, au cours de sa progression, a-t-elle dû donner lieu ! Cela nous a semblé juste, pourrions-nous demander, de risquer tout cela dans l'intérêt d'un avantage spirituel qui pourrait revenir à l'enfant éprouvé de Dieu ? À peine. Il semble sage que Dieu « punisse ceux, aux yeux des hommes, dont l'espérance est pleine d'immortalité » ? "Nous ne savons pas maintenant, nous le saurons plus tard." (Alfred Bowen Evans. ).