Job 32:17

Je montrerai aussi mon avis.

L'esprit et le message d'Elihu

C'est le début de la déclaration d'Elihu. C'est une toute nouvelle voix. Nous n'avons rien entendu de tel auparavant. Le ton de la voix d'Elihu est si surprenant que certains se sont demandé si le discours de l'iris faisait vraiment partie du poème original ou avait été ajouté par une main postérieure. Nous le traitons tel que nous le trouvons ici. Il n'en est pas moins bienvenu pour nous que c'est une voix jeune, fraîche, charmante, hardie, pleine de vitalité, ne manquant pas à la musique plus élevée qui est morale, solennelle, profondément religieuse.

Il semble, aussi, être une voix impartiale ; car Elihu dit : Je ne suis pas partie à cette controverse : Job n'a rien dit contre moi ou contre moi, et donc j'entre dans la conférence sans préjugé ; mais je suis tenu de montrer mon opinion : je ne parle pas spontanément ; J'y suis forcé ; Je ne peux pas laisser l'occasion se terminer, bien que les mots aient été si nombreux et les arguments si vains, sans montrer également ce que je pense de toute l'affaire.

Un tel orateur est le bienvenu. Les hommes sérieux rafraîchissent toujours toute controverse dans laquelle ils entrent : et les jeunes hommes doivent s'exprimer avec audace, avec la fraîcheur caractéristique de la pensée et de la parole ; ils doivent être écoutés ; les questions religieuses sont pour eux d'une importance infinie : parfois ils apprennent de leurs bévues ; il y a des occasions où l'autocorrection est le meilleur tuteur. Il est bon que nous sachions ce que pensent les hommes.

Il est inutile de parler à des pensées qui n'existent pas, à des recherches qui n'excitent pas vraiment les sollicitudes des hommes. Mieux vaut savoir, directement et franchement, à quoi pensent les hommes et à quoi ils veulent en venir, et s'adresser à leur douleur et à leur nécessité immédiates. Elihu nous aidera dans cette direction. Il arrive un moment où l'ancienne façon de présenter les choses doit céder la place à une nouvelle méthode.

Mais si les vieux ne sont pas toujours sages, les jeunes ne sont pas toujours complets. Nous vivons à une époque de changement doctrinal. Il y a maintenant une opportunité pour un Elihu, dont la colère est divinement allumée, de faire de grands progrès en tentant l'éducation supérieure de l'âme. Elihu doit venir ; quand il viendra, il sera tué ; mais un autre Élihu doit prendre sa place et poursuivre l'œuvre jusqu'à ce que l'ennemi soit fatigué du sang et laisse entendre le dernier Élihu.

Nous pouvons changer de forme sans changer de substance. Admettons que les nouvelles méthodes d'énoncer des vérités anciennes soient parfaitement légitimes. Ne condamnons pas non plus un homme qui recourt à des expressions nouvelles, s'il ne blesse pas la substance de la chose qu'il entend révéler. Prenez, par exemple, la doctrine de la prière. La doctrine de la prière a été moquée, ou mal comprise, ou imparfaitement énoncée. Chaque homme doit énoncer cette doctrine pour lui-même.

Seul l'homme individuel sait ce qu'il entend par prière. Il n'y a pas de définition générique et définitive qui puisse être enfermée dans le cadre d'un lexique. Qui peut définir la prière une fois pour toutes ? Seul le Tout-Puissant. Chaque suppliant sait ce qu'il veut dire lorsqu'il prie son Père céleste. Il ne doit pas être surchargé de définitions d'autres hommes ; ils ne feront qu'alourdir sa prière ; ils ne feront qu'étouffer la musique de sa supplication.

Supposons que nous disions : La prière est bonne en cas de maladie, mais elle s'arrête net à la chirurgie. Quelle chose merveilleuse à dire, merveilleuse à cause de sa vacuité et de sa vanité. Pourtant, combien nous sommes enclins à sourire quand on nous dit que la prière est extrêmement bonne pour éliminer les maladies nerveuses ou imaginaires, mais la prière s'arrête toujours à la chirurgie ; la prière n'a plus jamais prié le membre d'un homme lorsqu'il l'avait perdu une fois.

Autant le dire, les soins infirmiers sont très bons, mais ils s'arrêtent toujours net à la mort. C'est ainsi ; donc il le faut. Autant le dire, la moisson est très bonne, mais la moisson s'arrête toujours court en hiver. C'est vrai, et c'est juste. « Ce qui manque ne se compte pas. » La loi doit avoir un certain caractère raisonnable, ou elle cesse d'être loi : lorsqu'elle perd son caractère raisonnable, elle perd sa dignité et le pouvoir de s'emparer du jugement général et de la confiance personnelle de l'homme.

Même les miracles eux-mêmes pouvaient être joués avec, transformés en lieux communs, avilis en familiarités sans aucune valeur. La prière peut et s'arrête court à la chirurgie, mais l'amour lui-même a un point où il s'arrête court ; l'air vivant a un point où il retombe, pour ainsi dire, impuissant ; tous les ministères de la nature s'arrêtent à des points assignables, disant que sans assentiment, consentement et coopération de l'autre côté, aucun miracle ne peut être fait.

Dans tous ces cas, considérez le caractère raisonnable et le droit, et la nécessité de limites et de fixations dans l'éducation et la culture de l'humanité. Là encore, d'autres priveraient la prière de ce que beaucoup considèrent comme une caractéristique essentielle. Afin de maintenir quelle doctrine de prière ils peuvent avoir, ils ne sont que trop heureux de l'éviscérer de l'élément de requête. Ils ne rechignent pas à avoir de l'aspiration, une espèce de communion poétique avec l'invisible, mais ils achèveraient un grand travail d'évacuation dans le sens de la demande, de la pétition, de la sollicitation ; ils chasseraient le mendiant de l'autel, et n'admettraient que le contemplateur poétique, ou l'enthousiaste spirituel, ou le communiant mystique.

Pour cela, je ne vois aucune raison. Je m'en tiens à la vieille doctrine de « Demandez, et vous recevrez : vous n'avez rien reçu, parce que vous ne demandez pas : si quelqu'un manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu ». Qu'il puisse y avoir des abus dans le sens du racolage est évident ; mais il ne faut jamais renoncer à la réalité ; car il peut être abusé. ( Joseph Parker, DD )